Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 212

Bab 212
## Bab 212: Bab 212
 
Saya menjelaskan apa yang terjadi kemarin, dan Damien tampak kecewa mendengar bahwa dia kehilangan kendali lagi.
 
Ini adalah kali kedua dia mengamuk. Aku tidak bisa lagi menutup mata.
 
“Jadi, Anda ditahan untuk sementara waktu.”
 
Salah satu lengan Damien diborgol ke dinding dengan rantai logam dan borgol.
 
Tindakan itu mungkin tampak keras, tetapi dia memang menembaki kami saat mengamuk. Tindakan pencegahan harus diambil.
 
Damien tidak menunjukkan reaksi yang berarti terhadap pemenjaraannya, tetapi dia tampak sangat terkejut dengan kata-kata saya selanjutnya.
 
“Selain itu, senjata ajaibmu, Black Queen, sedang disita. Kau tidak akan mendapatkannya kembali untuk sementara waktu.”
 
“Apa?”
 
“Sekelompok penyihir dan alkemis datang untuk memeriksa Anda dan Ratu Hitam. Mereka mengatakan bahwa energi gelap yang terpancar dari senjata itu sudah mengikis jiwa Anda.”
 
Aku berbicara dengan tegas.
 
“Mereka menyarankan agar Anda segera memutuskan kontak dengan senjata itu, dan itulah yang akan saya lakukan.”
 
Dengan wajah pucat, Damien memohon padaku.
 
“Yang Mulia, tolong! Saya berjanji akan bersikap baik jika saya tinggal di sini. Tidak bisakah Anda meninggalkan senjata itu bersama saya?”
 
“Apa yang kau bicarakan? Senjata itulah penyebab semua ini terjadi.”
 
Seolah-olah aku akan mengembalikannya. Siapa yang tahu apa yang akan dia lakukan, memancarkan aura gelap yang lebih banyak lagi.
 
“Sejak senjata itu mulai memancarkan aura hitam, kau tidak bisa makan dengan benar dan tidak bisa tidur, kan? Aku mendengarnya dari para pendeta kuil.”
 
“…”
 
“Aku melakukan ini demi kebaikanmu sendiri. Pahami itu.”
 
“Namun, Yang Mulia, meskipun saya menderita mimpi buruk karena Ratu Hitam…”
 
Damien ragu-ragu sebelum bergumam,
 
“Aku bisa memimpikan Van.”
 
“…”
 
“Aku melihat wajah Van dengan jelas, seseorang yang kupikir takkan pernah kulihat lagi. Itulah mengapa aku tak bisa melepaskan Ratu Hitam.”
 
Jadi dia tetap menyimpan Ratu Hitam di dekatnya, meskipun itu mendatangkan rasa sakit setiap hari, hanya untuk melihat wajah temannya dalam mimpi buruknya.
 
“Kamu pasti sangat menyayangi teman itu.”
 
Damien menutup mulutnya rapat-rapat alih-alih menjawab.
 
Keheningan menyelimuti ruangan. Aku memandang sekeliling kamar Damien yang sederhana, didekorasi dengan gaya kuil yang unik dan suram. Hanya ada sedikit perabotan—lemari, meja, dan kandang hamster.
 
Dia pernah menyebutkan bahwa dia memelihara hamster. Aku pun mendekat ke kandang itu.
 
– Cicit ciit.
 
Seekor hamster kecil mengintip dari tumpukan jerami, matanya yang kecil tertuju padaku. Ia tampak mirip dengan pemiliknya. Apakah itu hanya imajinasiku?
 
“Apa namanya?”
 
“Podong,” jawabnya.
 
“Tidak segemuk seperti yang tersirat dari namanya.”
 
“Aku tidak bisa merawatnya dengan baik kemarin. Bahkan sehari tanpa makanan yang layak membuatnya kehilangan berat badan.”
 
Apakah hamster biasanya seperti itu? Saya belum pernah memelihara hamster, jadi saya tidak tahu.
 
“Pastikan Podong kembali gemuk, dan Damien, fokuslah pada pemulihanmu sendiri.”
 
Sambil menunjuk wajahnya yang murung, aku perlahan berjalan menuju pintu.
 
“Kamu dicadangkan untuk musim ini. Jangan ikut serta dalam pertandingan pertahanan yang akan datang; istirahatlah di sini saja. Kita akan membicarakan Ratu Hitam nanti.”
 
“!”
 
Damien berusaha mengikutiku dengan putus asa tetapi terhalang oleh rantai dan borgol.
 
Dia terhuyung-huyung, suara dentingan logam memenuhi udara, lalu dia berteriak dengan tergesa-gesa,
 
“Tapi Yang Mulia! Saya harus berada di sana!”
 
“…”
 
“Kau tak pernah memimpin pertahanan tanpa aku sejak kau mengambil alih tempat ini! Kau selalu membutuhkan keahlian menembak jituku!”
 
“Damien.”
 
Aku membuka pintu dan menatapnya tanpa ekspresi.
 
“Dulu aku pernah menyuruhmu menjadi pemicuku. Kau setuju melakukannya.”
 
“…Ya.”
 
“Yang kubutuhkan adalah senjata yang membidik dan menembak sesuai keinginanku. Tapi kau telah menjadi senjata berbahaya, tak terduga apa atau siapa yang akan kau jadikan target.”
 
Damien menutup mulutnya dan menundukkan kepalanya. Aku melangkah keluar dari ruangan.
 
“Kamu tidak bisa berada di garis depan dalam kondisi seperti ini. Fokuslah pada pemulihanmu.”
 
“Yang Mulia…”
 
“Ini perintah dari komandanmu.”
 
Aku memberinya senyum tipis untuk terakhir kalinya.
 
“Ini liburan yang langka. Luangkan waktu untuk beristirahat.”
 
Meninggalkan Damien dengan wajah bingungnya, aku menutup pintu di belakangku.
 
– Gedebuk!
 
***
 
“Kami sedang merumuskan strategi untuk mengalahkan monster raksasa itu.”
 
Di rumah besar Margrave. Di ruang tamu.
 
Setelah memanggil semua karakter pahlawan kecuali Damien untuk rapat, saya pun memulai.
 
“Monster yang akan kita hadapi dalam pertempuran pertahanan ini bernama Jormungandr. Ia adalah ular raksasa.”
 
Monster di stage ini, pasukannya, dan bosnya.
 
Legiun monster berwujud tunggal. Jormungandr.
 
Ini adalah salah satu dari sedikit makhluk dalam game yang diberi label ‘mega-monster’, dan ada alasan bagus untuk itu: ukurannya sangat besar dan sangat kuat.
 
“Ia akan merayap lurus dari Kerajaan Danau ke Persimpangan, menghancurkan tembok, meratakan kota, lalu menuju ke utara.”
 
Kemunculan monster raksasa dalam wujud tunggal belum pernah terjadi sebelumnya dalam pertempuran pertahanan kita. Bahkan para pahlawan berpengalaman yang telah bertarung dalam berbagai perang monster, serta para pemula yang tidak berpengalaman, semuanya menelan ludah dengan gugup.
 
Saya sudah menjelaskannya dengan jelas.
 
“Harus saya katakan sebelumnya, membunuh makhluk ini hampir mustahil. Tujuan kita murni ‘mengusirnya’.”
 
Bukan kebetulan jika Jormungandr disebut sebagai ‘Ular Dunia’.
 
Ia adalah makhluk yang hampir bersifat mitos, terpisah dari monster-monster lainnya.
 
Tujuan dalam permainan itu bukanlah untuk membunuhnya, tetapi untuk memberikan kerusakan yang cukup agar ia kembali. Itulah yang akan kita lakukan kali ini juga.
 
“Ular itu hanya memiliki satu prinsip: menuju ke utara.”
 
– Thwack!
 
Saat Aider menyerahkan papan tulis kepada saya, saya melanjutkan penjelasan sambil menggambar diagram.
 
“Meskipun akan menyerang apa pun yang ada di jalannya, ia umumnya tidak agresif. Ia relatif jinak dibandingkan dengan monster lain yang tujuannya adalah pemusnahan manusia.”
 
Tepat saat itu, Evangeline mengangkat tangannya. Aku mengangguk ke arahnya.
 
“Apakah Anda punya pertanyaan, Evangeline?”
 
“Mengapa ia ingin pergi ke utara?”
 
“Aku tidak tahu. Mungkin ia tahu restoran trendi di atas sana.”
 
Ini tentu saja hanya lelucon. Saya menduga tujuannya adalah untuk melintasi dunia dari selatan ke utara.
 
‘Masalahnya adalah, satu peradaban hancur dengan setiap tegukan yang dilakukannya.’
 
Setiap kota dan desa yang dilalui ular itu akan hancur lebur.
 
Meskipun monster lain mungkin melewati garis depan selatan ini, dan kita bisa membangun garis depan baru untuk menghalau mereka, tidak ada yang bisa menghentikan Jormungandr.
 
Saat bergerak ke utara, ia melahap peradaban dan tumbuh semakin besar.
 
Kita harus menghentikannya di sini.
 
Jika kita tidak mampu melakukannya, seluruh dunia akan binasa.
 
Wajah semua orang menjadi serius mendengar penjelasan saya.
 
Bahkan Reina Windwell, yang biasanya bersikap riang, dan Kuilan dari Tim Penalti, yang masih bertingkah seperti pemain baru.
 
Ada sesuatu yang dipertaruhkan di garis depan ini.
 
Hal itu relevan bagi mereka semua.
 
“Jadi, kesimpulannya, makhluk itu tidak terlalu agresif. Ia lebih fokus bergerak ke utara daripada menyerang manusia. Selain itu, ukurannya sangat besar. Apa yang dapat kita simpulkan dari fakta-fakta ini?”
 
Meskipun saya bertanya, semua orang menatap saya dengan tatapan kosong, tanpa memberikan jawaban.
 
Yah, akan sulit untuk menjawab dengan informasi yang begitu terfragmentasi. Jadi, saya memberikan jawabannya sendiri.
 
“Kesimpulannya adalah, ‘Kita bisa memanjatnya dan menyerang, dan itu tidak akan bereaksi.'”
 
Mendengar kata-kataku, mulut Evangeline ternganga.
 
“Tunggu, sebentar. Apa yang kau katakan? Jadi, maksudmu…”
 
“Ya.”
 
Aku tersenyum lebar.
 
“Dalam operasi pertahanan ini, kita tidak akan berada di atas tembok-tembok ini…”
 
Aku segera menghapus gambar dinding yang digambar dengan kapur di papan tulis dan menggambar jalan setapak yang membentang jauh ke selatan, menuju sebuah danau yang gelap.
 
“Kita akan menuju ke selatan dan menunggu di pintu masuk Danau Hitam. Begitu Jormungandr menjulurkan kepalanya keluar dari danau, kita akan memanjat tubuhnya dan memulai serangan kita.”
 
Entah mereka menganggap saya serius atau tidak tentang menaiki tubuh ular, para pahlawan itu semuanya menunjukkan ekspresi sangat terkejut.
 
“…!”
 
“…?!”
 
Terutama Lilly dan Santa Margarita, duo penakut itu, saling berpegangan dan mengeluarkan jeritan tanpa suara. Berpura-pura lemah lagi.
 
“Biasanya dibutuhkan tiga hari untuk melakukan perjalanan dari Danau Hitam ke tembok Crossroad. Selama tiga hari itu, kita akan menghajar habis-habisan ular raksasa ini.”
 
Saya membuat sketsa kasar tubuh raksasa Jormungandr di papan tulis.
 
Gambar itu menyerupai sejenis cacing memanjang, tetapi mereka akan mengerti maksudnya.
 
“Tubuhnya sangat besar. Karena itu, pusat-pusat sarafnya, yang mengendalikan tubuhnya, tersebar.”
 
Saya menunjuk ke tiga tempat pada sketsa tubuh Jormungandr.
 
Kepala. Bagian tengah tubuh. Dan dekat ekor.
 
“Kita hancurkan tiga pusat terpenting. Itu akan menghentikannya.”
 
Ini semacam mekanisme penghancuran target.
 
Jika kita berhasil menghancurkan ketiga titik ini, Jormungandr harus mundur ke sarangnya untuk memulihkan diri.
 
Jika kita gagal? Itu akan menghancurkan tembok, melahap kota, dan terus bergerak ke utara.
 
“Jadi, operasi pertahanan ini akan sangat mirip dengan pertempuran jarak dekat.”
 
Mendarat langsung di tubuh ular raksasa. Menghancurkan pusat saraf yang menonjol. Tentu saja, ini akan menyerupai pertarungan jarak dekat.
 
Inilah juga alasan mengapa operasi tersebut dapat direncanakan tanpa Damien.
 
Dalam misi mengalahkan Jormungandr ini, kemampuan menembak jarak jauh tidak terlalu dibutuhkan.
 
“Sembilan hari lagi hingga operasi pertahanan berikutnya dimulai. Itu berarti kita hanya punya enam hari lagi sampai Jormungandr muncul dari danau.”
 
Karena pertahanan dimulai di pintu masuk danau, waktu menjadi jauh lebih kritis dibandingkan dengan pertahanan tradisional yang didasarkan pada kedatangan makhluk tersebut di dinding.
 
“Selama waktu ini, kita akan menciptakan senjata yang mampu melukai makhluk itu, dan kalian semua akan menjalani pelatihan intensif.”
 
Aku melihat sekeliling ke arah para pahlawan.
 
“Pertempuran defensif ini akan sangat berbeda dari yang pernah kita hadapi sebelumnya. Kita harus melakukan operasi pada tubuh monster itu maksimal selama tiga hari, jadi tingkat ancamannya tidak seperti pertemuan kita sebelumnya dengan monster-monster besar.”
 
Aku mengangguk serius kepada semua anggota partai yang menatapku dengan mata cemas.
 
“Bersiaplah.”
 
Kemudian saya mengumumkan formasi tersebut.
 
Kelompok utama beranggotakan empat orang, minus Damien. Kelompok pendukung beranggotakan lima orang. Regu Hukuman beranggotakan lima orang.
 
Secara total, 14 orang dijadwalkan untuk mendarat langsung di tubuh Jormungandr untuk melaksanakan operasi berbahaya ini.
 
Aku memutuskan untuk tidak membawa prajurit biasa. Kami akan menghabiskan tiga hari di tubuh monster bos yang memancarkan energi jahat.
 
Itu adalah operasi yang hanya bisa dijalani oleh karakter-karakter setingkat pahlawan.
 
Seperti biasa, para anggota kelompok utama mengangguk dengan wajah penuh tekad. Kelompok pendukung dan Pasukan Hukuman juga menuruti perintahku dengan ekspresi tegas.
 
“Jika Jormungandr menerobos garis depan selatan dan menuju ke utara, jalurnya akan melintasi Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Dari sudut pandang pihak pendukung, jelas sekali bahwa situasi tersebut layak untuk dicegah dengan mempertaruhkan nyawa mereka.
 
“Tanah kelahiran saya juga berada di jalur itu.”
 
Dengan wajah serius, Kuilan mengepalkan kedua tinjunya.
 
“Saya bersedia mempertaruhkan nyawa saya, Yang Mulia.”
 
Pasukan Hukuman itu tampaknya memiliki alasan serius mereka sendiri untuk melakukan hal itu. Aku tersenyum tipis kepada raja bandit yang dipenuhi tekad membara.
 
“Lilly, dan Santa Margarita!”
 
Aku memanggil dua orang yang dengan cemas menunggu nama mereka dipanggil. Aku memberi isyarat kepada mereka.
 
“Kalian berdua akan tetap menjadi pemain cadangan di Crossroad.”
 
Wajah mereka langsung berseri-seri, tetapi ini bukan saatnya untuk bersukacita.
 
“Pertempuran defensif ini menimbulkan risiko bahwa kota itu sendiri dapat tersapu habis. Oleh karena itu, evakuasi warga juga akan dilakukan dengan cara yang berbeda.”
 
Sebelumnya, bahkan jika monster menembus kota, mereka akan lebih fokus pada membunuh manusia dan jarang menyentuh fasilitas dan bangunan kota.
 
Itulah mengapa evakuasi sebelumnya hanya melibatkan pemindahan sementara warga ke bagian utara kota.
 
Namun, tingkat ancaman kali ini berbeda. Seluruh kota bisa musnah.
 
Jika kita tidak bersiap, dalam skenario terburuk, Jormungandr dapat meratakan kota dan menghancurkan infrastrukturnya, membahayakan nyawa seluruh warga.
 
“Lilly, bekerja samalah dengan semua pengrajin dan anggota serikat untuk membangun tempat penampungan darurat, penyimpanan air, dan gudang makanan. Dirikan semuanya di dataran kosong di timur laut kota.”
 
“Ya, mengerti!”
 
“Santa, aku akan memberimu tugas. Bangun fasilitas medis darurat di timur laut kota. Pastikan ada cukup tempat tidur dan persediaan obat-obatan.”
 
“Sesuai perintah Anda, Yang Mulia.”
 
Aku mengangguk serius kepada keduanya yang menjawab dengan wajah serius.
 
“Saya harap upaya Anda akan terbukti tidak perlu.”
 
Tugas mereka adalah bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.
 
Tentu saja, hasil terbaik adalah memukul mundur Jormungandr sebelum mencapai tembok.
 
Jika monster itu berhasil mencapai dinding, maka semuanya akan hilang.
 
‘Tetapi akulah penguasa negeri ini.’
 
Sekalipun permainan berakhir, sekalipun operasi gagal, sekalipun dunia binasa—
 
Saya masih memiliki tanggung jawab kepada mereka yang selamat. Itulah mengapa kita harus bersiap menghadapi yang terburuk.
 
Saya harap mereka bekerja dengan tekun, tetapi saya juga berharap semua usaha mereka sia-sia.
 
Membaca pikiranku, Lilly dan Margarita mengangguk sekali lagi.
 
Keduanya kini telah kehilangan ekspresi malu-malu mereka yang biasa, dan sebaliknya menunjukkan wajah para pahlawan di garis depan ini.