Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 21

Bab 21
## Bab 21: Bab 21
 
“Lebih baik satu orang hidup untuk menceritakan kisah ini daripada semua binasa! Lari, Nak!”
 
Jupiter memohon kepada sahabat terakhirnya.
 
“Aku akan menggunakan sihirku untuk menahan mereka, menggunakan kesempatan itu untuk melarikan diri!”
 
Tentara bayaran muda itu, dengan air mata mengalir di wajahnya, memposisikan tombaknya dan berteriak.
 
“Bagaimana itu bisa berhasil? Pilihan terbaik kita adalah bertahan sampai bala bantuan tiba!”
 
“Apa?”
 
“Kau seorang penyihir, wanita tua!”
 
Tentara bayaran muda itu, sambil mengacungkan tombaknya, menyerang sebuah Perisai Hidup yang menyerbu dari kejauhan.
 
“Aturan kedua untuk bertahan hidup sebagai tentara bayaran! Selalu tetap dekat dengan penyihir sekutu Anda!”
 
“…”
 
“Tanpa kuda perang untuk melarikan diri dengan cepat, mengandalkan sihirmu untuk membuka jalan adalah satu-satunya harapan kami!”
 
Tentara bayaran muda itu terus menahan para Armor Hidup dengan tombaknya dan berteriak.
 
“Bersiaplah untuk mantra berikutnya, aku akan menahan mereka!”
 
-Thunk! Thunk!
 
Strateginya berhasil.
 
Alih-alih membunuh Living Armors, dia malah mendorong mereka menjauh, menjaga jarak aman dengan tombaknya.
 
Setelah terjatuh, makhluk-makhluk berlapis baja tebal itu membutuhkan waktu untuk bangkit kembali.
 
Selain itu, dari tembok kota yang jauh, Damien memberikan tembakan dukungan.
 
Anak panahnya membuat para Perisai Hidup berjatuhan satu demi satu.
 
Jika Jupiter berada dalam kekuatan penuhnya, ini akan memberi mereka waktu yang cukup.
 
Namun, cedera yang dialaminya memperlambat pengumpulan kekuatan sihirnya.
 
Saat itu, ia hampir tidak mampu memunculkan satu sambaran petir pun,
 
-Duk! Duk-dukut!
 
Tentara bayaran muda yang mengulur waktu itu telah tertusuk tombak para monster.
 
“Argh…!”
 
“Brengsek!”
 
-Retakan-!
 
-Ledakan!
 
Jupiter mengulurkan lengannya ke depan. Sebuah petir menyambar, mengubah Living Armor di sekitarnya menjadi puing-puing hangus.
 
“Huff, huff…”
 
Terengah-engah, Jupiter, dengan lengan masih terentang, melirik ke belakang bahunya.
 
“Batuk, tersedak.”
 
Tentara bayaran muda itu tergeletak, darah mengalir dari luka-lukanya.
 
Mungkinkah dia bisa menyelamatkannya jika sihirnya beberapa detik lebih cepat?
 
Jupiter menepis rasa bersalah yang tidak berguna itu. Dia sudah terlalu tua untuk menanggung beban setiap nyawa yang hilang.
 
“Hei, Nak.”
 
“…”
 
“Apa aturan pertama untuk bertahan hidup sebagai tentara bayaran?”
 
Dengan bibir gemetar dan berlumuran darah, tentara bayaran muda itu bergumam.
 
“Jangan… mengambil… pekerjaan yang gajinya… terlalu tinggi…”
 
“…”
 
“Ah, ibu…”
 
Itulah kata-kata terakhirnya. Tentara bayaran muda itu meninggal dengan mata terbuka lebar.
 
Jupiter mengangkat pandangannya. Di balik sisa-sisa hangus dari Armor Hidup, lebih banyak lagi dari mereka yang sedang menyerbu.
 
Senyum getir tersungging di sudut mulut tentara bayaran veteran itu.
 
“Semua aturan bertahan hidupmu tidak berlaku lagi, Nak.”
 
-Desis, desis…!
 
Sebuah kekuatan magis yang lemah terkumpul di ujung jari Jupiter.
 
“Kamu tidak akan pernah sukses sebagai tentara bayaran dengan pola pikir seperti itu.”
 
Kekuatan sihir itu tidak cukup untuk melancarkan sihir. Mengubah sisa sihirnya menjadi sambaran petir, Jupiter melilitkannya di tinjunya.
 
“Untuk menjadi kaya raya sebagai tentara bayaran! Untuk meraih ketenaran dan rasa hormat!”
 
Tinjunya melesat ke depan, sebuah pukulan cepat ke tubuh sang Perisai Hidup.
 
“Hanya mengambil pekerjaan paling berbahaya yang menghasilkan tumpukan emas!”
 
-Bam-!
 
Armor Hidup yang dihantam oleh pukulan bertenaga petir miliknya hancur berkeping-keping.
 
“Jagalah jarak sejauh mungkin dari sesama penyihir! Karena!”
 
-Bam! Bam! Kaboom-!
 
Dengan rentetan pukulan tanpa henti, dia menyapu bersih para Armor Hidup, kilat menyambar dari setiap pukulan.
 
“Karena para penyihir akan memonopoli semua kemuliaan!”
 
Tawa Jupiter bergema di sekelilingnya saat percikan api akhirnya padam di ujung jarinya. Dia telah menghabiskan sisa-sisa terakhir kekuatan sihirnya.
 
“Yang terpenting… Jika kau ingin hidup, seharusnya kau tidak memilih kehidupan sebagai tentara bayaran sejak awal.”
 
Para Living Armor yang telah dikalahkan, kini hanya berupa debu logam yang berserakan, tertinggal di belakangnya, digantikan oleh gelombang baru monster logam.
 
Dengan santai, Jupiter mengeluarkan cerutu dari sakunya, lalu meletakkannya di antara bibirnya. Terlalu lelah untuk mengeluarkan percikan petir pun untuk menyalakannya, dia hanya tersenyum miring, cerutu yang belum menyala bertengger di mulutnya.
 
“Ah~ Kupikir aku akan bisa mencicipi manisnya madu dari gaji tinggi…”
 
-Groooaaar!
 
Buas-buas meraung dari segala arah. Jupiter memejamkan matanya.
 
“Jadi, di sinilah perjalanan saya berakhir.”
 
Tapi kemudian…
 
-Clip-klop, clip-klop-!
 
Suara derap kaki kuda yang berirama memecah keheningan.
 
“Hah?”
 
Terkejut, Jupiter menoleh untuk melihat,
 
“Bertahanlah.”
 
Lucas, yang sedang menunggang kuda, tepat di belakangnya.
 
-Berdebar!
 
Dengan tangan kirinya, Lucas mengangkat Jupiter dengan memegang kerah bajunya. Pada saat yang bersamaan, dia mengayunkan tangan kanannya, pedangnya membentuk busur horizontal yang panjang.
 
-Zzzing-!
 
Terkena tebasan pedang Lucas, Armor Hidup itu menyala dengan api merah menyala dan hancur berkeping-keping.
 
Dengan santai, Lucas meletakkan Jupiter, yang telah diangkatnya dengan tangan kirinya, di belakang pelana kudanya.
 
Karena lengah, Jupiter hanya bisa menatap Lucas, yang menanggapi dengan perintah yang acuh tak acuh.
 
“Pegang erat-erat.”
 
“Apa, apa…”
 
“Hya!”
 
Dengan gerakan cepat, Lucas mengarahkan kudanya kembali ke arah kota.
 
-Grooooar!
 
-Grrrooooaar!
 
Para Armor Hidup di belakang mereka melemparkan tombak dengan amarah yang mengamuk.
 
Tanpa gentar, Lucas mengacungkan pedangnya, menangkis setiap tombak yang datang.
 
Sambil menyaksikan tombak-tombak yang hancur berjatuhan di belakangnya, Jupiter kembali bersuara.
 
“Hei, ksatria muda.”
 
“Apa itu?”
 
“Apakah Anda tertarik bertemu dengan cucu perempuan saya suatu saat nanti? Dia wanita yang menawan…”
 
“Jika kau punya waktu untuk bercanda, fokuslah untuk memulihkan kekuatan sihirmu.”
 
Lucas membalas dengan dingin, lalu memacu kudanya untuk terus maju.
 
“Masih ada segerombolan monster yang harus dihadapi.”
 
“Hehe…”
 
Meskipun ia bersikap baik kepada tuannya, Lucas bersikap sedingin es ketika tuannya tidak ada.
 
Meskipun demikian, Jupiter menyampaikan rasa terima kasihnya.
 
“Aku berhutang nyawa padamu, terima kasih.”
 
“Tidak perlu berterima kasih. Saya hanya menjalankan perintah Yang Mulia.”
 
Lucas ragu sejenak sebelum memaksakan diri mengucapkan kata-kata selanjutnya.
 
“Tapi… saya mohon maaf karena tidak menghubungi Anda lebih awal.”
 
Anggota rombongan Jupiter lainnya semuanya telah meninggal.
 
Para tentara bayaran ini bukanlah sekadar umpan meriam. Mereka adalah para pejuang yang ditakdirkan untuk menjaga benteng ini di masa mendatang.
 
Namun, karena serangkaian peristiwa sial yang beruntun, mereka menemui nasib yang suram.
 
“Waktu untuk menyesal adalah setelah kita membasmi monster-monster ini…”
 
Jupiter menoleh ke belakang.
 
Di hadapannya terbentang lautan Armor Hidup, dan di tengah-tengah mereka, wujud kolosal Ksatria Hantu melayang di udara.
 
Dari satu matanya, sebuah kilatan terang menari-nari saat dia menatap tajam musuh-musuhnya.
 
“Sudah lama sekali aku tidak semarah ini…”
 
***
 
Dari kejauhan, Lucas kembali dengan selamat setelah menyelamatkan Jupiter dengan menunggang kuda.
 
“…Fiuh.”
 
Aku menghela napas, bercampur antara lega dan menyesal.
 
Menyelamatkan Jupiter, seorang penyihir peringkat SR, memang merupakan kemenangan yang signifikan.
 
Namun, dalam sekejap mata, kita kehilangan empat pahlawan yang sangat berharga bagi kita.
 
‘Saya terlalu bergantung pada pengalaman saya dalam permainan.’
 
Meskipun aturan permainan memiliki pengaruh tertentu di sini, tempat ini adalah realitas yang keras.
 
Segala macam elemen tak terduga yang tidak akan kita khawatirkan dalam sebuah permainan mulai berperan.
 
‘Penampilan sang bos saja sudah cukup untuk menanamkan teror pada para prajurit.’
 
Tentu, dalam permainan, Anda harus mengelola moral, dan ada kondisi status seperti rasa takut dan kebingungan, tetapi dalam kehidupan nyata, reaksi jauh lebih bernuansa dan beragam. Saya tidak pernah menyangka bahwa bahkan kuda perang pun akan menyerah pada rasa takut.
 
‘Saya perlu memperhitungkan variabel-variabel dunia nyata.’
 
Dengan sedikit menggigit bibir bawah, aku mengangkat pandanganku.
 
‘Dan itu juga merupakan realitas yang berbeda dari permainan, konsekuensi dari kenyataan bahwa ini adalah dunia nyata.’
 
Pandanganku beralih ke arah tembok benteng.
 
-Duk, duk, duk…
 
Perlahan-lahan, dinding luar kayu itu mulai runtuh.
 
Bukan karena serangan Pasukan Lapis Baja Hidup. Melainkan karena tembakan silang dari pihak kita sendiri.
 
Saat rentetan tembakan bertubi-tubi melesat melewatinya, percikan api muncul dan membakar dinding kayu tersebut.
 
Api bermula kecil tetapi secara bertahap membesar.
 
Hal itu berfungsi untuk membakar Living Armor di dekatnya, tetapi pada akhirnya, hal itu menyebabkan dinding luar runtuh.
 
‘Jika tembok luar runtuh, zona pembunuhan akan segera menjadi tidak berguna.’
 
Makhluk-makhluk lapis baja hidup berhamburan keluar melalui lubang-lubang menganga di dinding.
 
Mereka tidak perlu lagi melewati medan pertempuran akibat tembakan silang kita, dan dengan demikian, zona tembak kita perlahan kehilangan nilai strategisnya.
 
-Mengaum!
 
-Mengaum!
 
Teriakan mengerikan dari para Prajurit Berzirah Hidup bergema di seluruh medan perang.
 
Damien dan unit Ballista menumbangkan monster-monster saat mereka maju, tetapi tidak akan lama lagi sebelum mereka mencapai tembok benteng.
 
“Sepertinya kita memang ditakdirkan untuk terlibat dalam pertarungan habis-habisan.”
 
Aku menggertakkan gigiku karena frustrasi.
 
Strategi saya adalah menyelesaikan tahap ini hanya dengan serangan jarak jauh, menghindari pertempuran jarak dekat sebisa mungkin.
 
Kami hanya memiliki sekitar lima ratus orang.
 
Sebagian besar dari mereka adalah veteran yang sudah melewati masa kejayaan mereka atau rekrutan baru.
 
Dalam pertempuran jarak dekat yang brutal, korban jiwa di pihak kita akan bertambah dengan cepat.
 
Itulah mengapa saya berharap dapat menghindarinya jika memungkinkan.
 
‘Meskipun begitu, kami berhasil memberi mereka pukulan telak.’
 
Mataku melirik ke layar informasi musuh.
 
[Informasi Musuh – TAHAP 1]
 
– Ksatria Hantu Lv.25: 1
 
– Pasukan Penyerang Lapis Baja Hidup Lv.5: 277 Unit (Jumlah Korban Tewas: 775)
 
Jumlah pasukan musuh telah menyusut menjadi kurang dari 300 orang.
 
Sebelum hiruk pikuk pertempuran jarak dekat dimulai, kita dapat terus mengurangi jumlah mereka dengan rentetan serangan jarak jauh. Ini berarti jumlah sebenarnya yang harus kita hadapi dalam pertempuran jarak dekat akan jauh lebih sedikit.
 
‘Itu ada dalam jangkauan kita.’
 
Medan pertempuran ini masih menjadi komando saya!
 
Saat itu, Lucas dan Jupiter berjalan menuju tembok kota, setelah melakukan penyerangan melalui gerbang kota.
 
“Yang Mulia Jupiter… wanita itu selamat.”
 
Lucas dengan enggan menambahkan gelar “wanita” pada nama Jupiter.
 
Bagi seseorang yang telah jatuh dari kehormatan, hal itu terasa canggung, tetapi bijaksana untuk menghormati martabat seorang penyihir.
 
“Saya telah kembali, Yang Mulia.”
 
Jupiter memberi hormat singkat padaku. Darah dari luka yang dideritanya saat terjatuh dari kudanya merembes ke dahi keriputnya.
 
“Jupiter. Aku lega melihatmu selamat.”
 
“Saya menyesal, Yang Mulia. Wanita tua ini telah melakukan kesalahan.”
 
Jupiter dengan lembut menyentuh luka di dahinya, menodai sarung tangan kulitnya dengan darah segar.
 
“Kekalahan tim saya adalah tanggung jawab saya. Jiwa-jiwa muda yang malang itu menemui akhir yang sia-sia. Ini adalah kenyataan yang memilukan.”
 
“Kami tidak bisa memprediksi kemunculan tiba-tiba monster itu, maupun kepanikan di antara kuda-kuda. Kamu tidak bersalah.”
 
Fakta bahwa timnya terdiri dari karakter-karakter pahlawan setidaknya telah menjamin perlindungan bagi Jupiter.
 
Kehilangan itu sangat menyakitkan, tetapi pengorbanan itu telah melestarikan landasan kekuatan kita—seorang pesulap.
 
“Tidak, seharusnya saya lebih siap mengingat usia dan pengalaman saya di medan perang. Kesalahan ada pada saya.”
 
Jupiter mengepalkan sarung tangannya yang berlumuran darah.
 
“Jadi… saya akan memperbaiki ini.”
 
Mata Jupiter yang tersisa tertuju pada monster utama yang melayang di langit.
 
Ksatria Hantu.
 
Musuh utama di tahap ini dan pemimpin dari Pasukan Lapis Baja Hidup.
 
“Aku pasti akan memenggal kepala makhluk terkutuk itu.”
 
“Pertama-tama, kamu perlu istirahat, Jupiter.”
 
Pandanganku beralih ke balik dinding.
 
“Kami akan segera membutuhkan kekuatanmu.”
 
-Boom, boom, boom, boom!
 
Para Armor Hidup bergemuruh melintasi lapangan terbuka.
 
Saya memanggil unit meriam.
 
“Zona pembunuhan telah memenuhi tujuannya! Hentikan tembakan!”
 
“Baik, Pak!”
 
Para prajurit, dengan tubuh yang basah kuyup oleh keringat, berhenti mengoperasikan meriam.
 
“Damien, kamu juga istirahat.”
 
Aku menepuk bahu Damien, yang tanpa lelah menembakkan panahnya.
 
“Ha ha ha!”
 
Damien, yang telah melepaskan anak panah demi anak panah, menoleh ke arahku, wajahnya pucat. Lengannya yang kelelahan gemetar.
 
“Tapi, mereka masih terus maju…”
 
“Kami punya mangsa yang lebih besar untukmu.”
 
Aku, yang dengan lembut memegang bahunya, memberinya anggukan pelan.
 
“Istirahatlah dan kumpulkan kekuatanmu. Mengerti?”
 
“…Baik, Yang Mulia.”
 
Damien meletakkan busur panahnya, dan pandanganku kembali tertuju ke medan perang.
 
-Menggeram!
 
Tanpa sepengetahuan saya, Pasukan Berzirah Hidup telah mencapai kaki tembok, tepat di tepi parit.