Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 189

Bab 189
## Bab 189: Bab 189
 
Tiga minggu telah berlalu sejak kami meninggalkan Ibu Kota Kekaisaran.
 
Saat ini, saya dan rekan-rekan saya telah berhasil sampai ke ujung paling selatan benua itu, dekat Crossroad.
 
Kesulitan selama tiga minggu itu telah memakan korban, membuat kami semua, termasuk para ksatria, prajurit, tentara bayaran yang bergabung dengan kami di sepanjang jalan, dan bahkan Elize, terlihat sangat kelelahan.
 
Saya akan melewatkan uraian rinci tentang tiga minggu itu, karena jika saya mencatat semuanya, ceritanya tidak akan pernah berakhir…
 
Kami memang telah memulai petualangan besar yang sama sekali tidak mudah. Jika saya menulis novel tentang perjalanan ini, mungkin akan membutuhkan satu jilid penuh…?
 
Setelah perjalanan yang penuh dengan darah, keringat, air mata, mimpi, harapan, persahabatan, dan banyak lagi, kami telah tiba dalam jarak satu hari dari Crossroad!
 
“Besok, perjalanan ini akan berakhir,” kata ksatria yang telah memimpin kami sejauh ini, sambil tersenyum tipis saat berbicara kepadaku.
 
Setelah berbagi pengalaman hidup dan mati selama tiga minggu, kami menjadi sangat dekat. Memikirkan perpisahan keesokan harinya adalah hal yang pahit.
 
“Bagaimana kalau kita menetap di garis depan selatan untuk selamanya?”
 
“Dengan hormat, Yang Mulia, saya harus menolak. Saya memiliki keluarga di Ibu Kota Kekaisaran.”
 
Ah… keluarga adalah sesuatu yang tidak bisa kita bantah…
 
Aku diam-diam bertanya kepada para ksatria dan prajurit lainnya, tetapi mereka semua juga menolak.
 
Yah, daerah pedesaan seperti daerah terpencil ini mungkin tidak akan sesuai dengan selera orang-orang dari Ibu Kota Kekaisaran. Atau mungkin karena mereka harus melawan monster?
 
“Bagaimanapun, kalian semua telah bekerja keras.”
 
Saat senja tiba, kami mendirikan kemah di pegunungan dan berkumpul di sekitar api unggun.
 
Itu adalah hari terakhir dari perjalanan panjang, dan wajah semua orang menunjukkan rasa rileks. Aku memandang sekeliling dan tersenyum.
 
“Istirahatlah dengan baik setelah kita sampai di Crossroad besok. Aku akan memastikan untuk memperlakukanmu dengan baik.”
 
“Senang sekali mendengarnya langsung dari Pangeran, bukan?”
 
“Ha ha ha! Akan kuberikan kepadamu semua keramahan pedesaan yang berlimpah!”
 
Lagipula, makanan di Crossroad lumayan enak, kan? Tuan tanah setempat merekomendasikannya.
 
Tepat saat itu, para ksatria dan prajurit lain yang telah mengintai di sekitar kembali. Mereka membawa wadah air penuh di tangan mereka.
 
“Tidak ada musuh yang terlihat. Kebetulan ada kolam jernih di dekat sini. Airnya sejuk dan rasanya enak.”
 
“Bagus sekali. Mari kita minum dan mandi dengan nyaman malam ini.”
 
Sementara prajurit lainnya bergegas ke kolam untuk mengisi wadah mereka, sebuah panci besar digantung di atas api unggun, dan makan malam pun disiapkan.
 
Koki malam ini adalah Elize.
 
Sambil mendengarkan isi panci yang mendidih, aku bertanya pada Elize, “Apa yang akan kau lakukan, Elize? Apakah kau juga akan kembali ke Ibu Kota Kekaisaran?”
 
“Saya adalah pelayan dari Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak dan budak Nona Serenade.”
 
Elize menjawab dengan suara acuh tak acuhnya yang khas.
 
“Tempatku adalah di sisinya. Tentu saja, aku harus kembali.”
 
“Sayang sekali.”
 
Selama tiga minggu terakhir, Elize telah menyelamatkan hidupku beberapa kali, dan aku juga telah menyelamatkan hidupnya sekali atau dua kali, jadi kami menjadi cukup dekat.
 
Aku sempat berpikir untuk membujuknya agar tetap tinggal dan bertarung di garis depan melawan monster, tetapi kesetiaannya kepada majikannya yang semula terlalu kuat. Sepertinya itu tugas yang sulit.
 
“Kamu akan beristirahat beberapa hari, kan? Terlalu cepat untuk membiarkanmu pergi. Kamu sudah bekerja keras selama tiga minggu penuh; beristirahatlah di kediamanku sebelum pergi.”
 
“…”
 
Elize melirikku sekilas dengan mata ungu misteriusnya.
 
Tidak, ini murni karena pertimbangan, kau tahu? Tentu saja, aku benar-benar berniat meminta bantuan jika terjadi pertempuran defensif saat kau di sini, tapi…
 
Bual…
 
Kemudian suara dari panci itu terdengar agak mencurigakan. Sambil memasak dalam diam, Elize menarik perhatian cemas dari saya dan para prajurit lainnya, sementara kami diam-diam berkeringat dingin.
 
Elize sangat mahir dalam segala hal yang berkaitan dengan pertempuran, tetapi segala hal lain dalam kehidupan sehari-hari – memasak, mencuci pakaian, memperbaiki pakaian – adalah bencana total.
 
Tidak jelas mengapa dia bersikeras mengenakan pakaian pelayan.
 
Kenapa tidak pakai kostum pengurus jenazah seperti di game saja? Itu bakal keren banget. Kamu harus memanfaatkan kekuatanmu.
 
Namun karena dia tidak pernah mencoba menghindari tugas-tugas ini, dia juga menawarkan diri untuk tugas memasak.
 
“Makan malam nanti mungkin akan sangat menakutkan.”
 
Yah, itu kan malam terakhir, jadi kita bisa menertawakannya. Tapi kurasa kita tetap akan tidur dalam keadaan lapar malam ini.
 
“Hmm?”
 
Elize, yang sedang mengaduk panci, tiba-tiba berhenti untuk mencicipinya, dan ekspresinya berubah masam.
 
Lalu dia memuntahkan apa yang ada di mulutnya. Aku tak bisa menahan tawa.
 
“Ada apa? Kenapa rasanya tidak enak kali ini? Apakah asin? Tajam? Apa yang begitu buruk sampai kamu harus memuntahkannya?”
 
“Tidak, ini…”
 
Elize tiba-tiba melihat ke arah panci itu. Sebuah wadah air besar yang diisi dari kolam sebelumnya terlihat. Air yang sama telah digunakan untuk memasak makanan tersebut.
 
“Air ini, ada yang salah dengan air ini.”
 
“Hah?”
 
“Ini mengandung racun yang melumpuhkan…!”
 
Aku berkedip tak percaya. Apa yang dia bicarakan?
 
“Ugh?!”
 
“Grr…”
 
“Aku… aku lumpuh…?!”
 
Pada saat itu, para prajurit, yang sedang mengobrol atau mempersiapkan perkemahan, tiba-tiba mulai kejang dan jatuh satu per satu.
 
Ksatria yang pertama kali mengambil air itu memandang wadah tersebut dengan putus asa.
 
“Tidak, ini tidak mungkin. Saya sudah memastikan tidak ada racun di dalamnya… *batuk*!”
 
Tak lama kemudian, dia pun jatuh ke tanah sambil mengerang.
 
Dalam sekejap, semua orang jatuh. Di seluruh perkemahan, satu-satunya yang tidak terpengaruh adalah Elize, yang tidak meminum air itu.
 
Aku? Tentu saja, aku juga terpengaruh! Aku menelannya dengan antusias, demi Tuhan! Sungguh dunia yang aneh!
 
‘…Yah, sih, ini sih nggak terasa seperti krisis besar.’
 
Dalam keadaan lumpuh dan duduk, aku tertawa kecil.
 
Terlalu banyak insiden selama tiga minggu terakhir… Terutama kejadian penampakan hantu minggu lalu… itu menakutkan… lumpuh secara berkelompok tidak terasa seperti krisis besar…
 
Namun, keadaan darurat yang terjadi kemudian jelas sangat serius.
 
Berdesir!
 
Saat para prajurit jatuh tak berdaya, orang-orang bersenjata pedang tiba-tiba muncul di sekeliling perkemahan kami.
 
Wajah licik, pakaian compang-camping, mata jahat, dan pisau tajam adalah ciri khas para bandit.
 
– Di wilayah pegunungan utara Crossroad, para bandit telah tinggal cukup lama. Mereka telah menjadi masalah sejak lama.
 
Tiba-tiba aku teringat percakapan yang pernah kulakukan dengan Evangeline.
 
Saat itulah kami merekrut Godhand dan Pasukan Bayangan. Para bandit telah mencuri kendaraan pengangkut tahanan, namun akhirnya dikalahkan oleh anggota Pasukan Bayangan.
 
Para bandit itu tampak biasa saja, tetapi yang mengepung kami sekarang berbeda.
 
Cara mereka perlahan-lahan memperketat pengepungan, dengan koordinasi dan keteraturan yang baik, menunjukkan hasil dari pelatihan yang matang.
 
Mendering!
 
Elize dengan cepat meraih Peti Pedangnya dan berdiri di depanku, menghalangi jalan.
 
Untungnya, kelumpuhan saya belum terjadi, jadi saya menyeringai dan berteriak.
 
“Kalian pasti bandit besar dari Hutan Hijau! Ada apa kalian datang ke sini? Lapar? Kami sedang menyiapkan makan malam; mau bergabung dengan kami? Masakan Elize mungkin tidak enak, tapi tidak apa-apa.”
 
Sambil melontarkan omong kosong ini, saya mengamati sekeliling dengan saksama.
 
Aku tidak hanya berteriak untuk bersenang-senang. Alasan aku melontarkan lelucon ini adalah untuk,
 
“Ahahaha! Sudah lama sekali tidak ada yang mengundangku makan malam!”
 
Temukan pemimpin mereka.
 
Seseorang termakan umpan saya dan berjalan perlahan ke arah kami.
 
“Terima saja ucapan terima kasih tulus kami dan makan malammu sendiri. Kau tetap harus mengikuti kami, karena kau tak bisa menghindari racun kelumpuhan yang hanya bisa kau temukan di wilayah Margrave ini!”
 
Tak lama kemudian, pemimpin para bandit itu menampakkan diri… seorang pemuda berotot kekar dengan tinggi setidaknya 2 meter.
 
Rambutnya yang merah menyala dikepang menjadi ekor kuda, dan di dahinya terdapat bekas luka berbentuk X yang jelas.
 
“…!”
 
Mataku membelalak karena mengenali sesuatu.
 
‘Raja Bandit Kuilan?! Kenapa kau di sini?!’
 
Pemimpin semua bandit di benua selatan, Bos NPC Musuh Bernama—Kuilan.
 
Umumnya dikenal sebagai Raja Bandit.
 
Orang ini bahkan muncul dalam game, terutama sebagai musuh selama peristiwa penaklukan.
 
‘Seorang NPC yang berkeliaran secara acak di benua selatan, sangat sulit ditemukan! Bagaimana dia bisa tertangkap di sini, di antara semua tempat?’
 
Sebagai petarung peringkat SR, dia sendiri kuat, dan para pengikutnya, yang setia pada pengawal elit Raja Bandit(?), sangat terlatih untuk menjadi bandit.
 
Selama peristiwa penaklukan, jika pemain tidak berhati-hati, mereka bisa berakhir dengan kerugian yang lebih besar.
 
Saya langsung mengubah pemikiran saya sebelumnya bahwa ini tidak terasa seperti krisis besar.
 
Kekacauan yang disebabkan bandit ini adalah krisis yang lebih besar daripada kekacauan hantu! Manusia memang lebih menakutkan daripada hantu!
 
“Kalian yang terjebak dalam perangkap kami terlihat seperti orang-orang yang berharga. Ini akan menghasilkan keuntungan yang cukup besar.”
 
Senyum mengerikan terpancar di wajah Kuilan.
 
“Hari ini adalah hari keberuntunganku!”
 
“Ini benar-benar nasib buruk…”
 
Sambil menggerutu, aku melihat Kuilan memberi isyarat padaku.
 
“Dan kau di sana, jika mata dan instingku tidak salah, kau pasti penguasa baru Crossroad, kan?”
 
Aku menyipitkan mata. Tidak ada gunanya menyangkalnya.
 
“Ya, saya Ash ‘Born Hater’ Everblack, penguasa Crossroad dan putra ketiga Kaisar.”
 
“Oh, benar sekali! Orang yang sangat terhormat!”
 
“Kau tahu kan, menggangguku bisa mendatangkan lebih banyak masalah daripada manfaatnya? Pergi sekarang, dan aku akan membiarkannya saja.”
 
“Ahaha! Aku tidak bisa melakukan itu! Kamu adalah pria idaman terbaik dalam beberapa tahun terakhir!”
 
Kuilan tertawa terbahak-bahak.
 
“Jika aku menyanderamu, aku bisa mendapatkan banyak uang. Aku tidak mungkin mundur! Tidak, aku berjanji akan mengawalmu tanpa luka sedikit pun!”
 
“Sudah lama sekali sejak seseorang mengakui nilaiku pada pandangan pertama… Sungguh menyentuh.”
 
Sambil menggerutu, aku berbisik kepada Elize, yang sedang menjagaku.
 
“Elize. Pergi dari sini.”
 
“…Ya?”
 
Dengan tatapan tajam mengamati sekelilingnya, Elize tampak seperti akan menghunus pedangnya dari Peti Pedang kapan saja. Dia mengalihkan pandangannya yang gugup ke arahku.
 
“Apa maksudmu, Yang Mulia?”
 
Tentu saja, Elize kuat. Di antara semua orang di sini, dia mungkin yang terkuat.
 
Namun, lawan kita adalah Raja Bandit dan para pengawal setianya.
 
Masing-masing dari mereka kuat, jumlah mereka banyak, dan mereka telah mengepung kami.
 
Sehebat apa pun Elize, sebagai pendekar pedang tingkat atas di kelas SSR, memenangkan pertarungan sendirian sambil melindungi semua sekutu yang lumpuh adalah hal yang mustahil.
 
Sebaliknya, akan lebih baik jika,
 
“Persimpangan jalan hanya tinggal sehari lagi. Pergilah ke sana dan mintalah bala bantuan.”
 
Ini adalah pilihan yang lebih baik.
 
Dalam permainan tersebut, Kuilan adalah seorang bandit yang menculik orang, lalu membebaskan mereka setelah menerima uang.
 
Ada sebuah misi penindasan di mana Anda harus menyerbu tempat persembunyian bandit untuk menyelamatkan sekutu yang secara acak ditangkap sebelum mereka mengalami nasib buruk.
 
Sekalipun kita semua tertangkap, mereka tidak akan langsung membunuh kita. Mereka mungkin akan meminta tebusan dan menunggu.
 
“…”
 
Elize menatapku dengan mata birunya yang indah, lalu akhirnya mengangguk.
 
“Saya mengerti.”
 
Setelah melakukan perjalanan bersama selama tiga minggu terakhir, Elize telah sepenuhnya mempercayai kemampuan saya dalam memberi perintah. Karena itu, dia memutuskan untuk mengikuti tanpa bertanya.
 
“Saya akan segera mengorganisir tim penyelamat. Mohon jaga diri baik-baik.”
 
“Kamu juga harus hati-hati saat keluar.”
 
Aku menyeringai pada Elize. Berbicara besar sementara lumpuh dari leher ke bawah terasa cukup lucu.
 
– Gedebuk!
 
Elize tiba-tiba menghentakkan kakinya ke tanah dan berlari menuju sudut jaring yang mengelilinginya.
 
Para bandit yang menjaga sisi itu terkejut dan mencoba menghalanginya, tetapi menghadapi kehebatan bela diri Elize, usaha mereka sia-sia.
 
– Thwack! Thud! Bang-bang…!
 
Dalam sekejap, Elize telah menembus salah satu sisi jaring yang mengepung dan menghilang dari pandangan.
 
“Ho? Tidak buruk sama sekali.”
 
Namun Kuilan hanya memperhatikan Elize berlari pergi sambil bersiul kagum. Aku bingung.
 
“Apakah kamu tidak akan menghentikannya?”
 
“Seseorang tetap harus pergi dan menuntut uang tebusan. Tidak perlu menghentikannya.”
 
Kuilan berteriak kepada sosok Elize yang menjauh.
 
“Jika Anda tidak ingin orang berharga ini terluka, bawalah banyak koin emas! Jika harganya tidak sesuai, kami tidak akan melepaskannya, jadi pastikan Anda membawa jumlah yang tepat~!”
 
Suara Kuilan bergema, dan Elize dengan cepat menghilang dari pandangan.
 
Sambil terkekeh pelan dan mencibir, Kuilan memberi isyarat kepada para pengikutnya.
 
Para bandit mulai mengikat dan menyeret rekan-rekan saya yang tergeletak tak berdaya di sana-sini.
 
“Sekarang… mari kita nikmati waktu kita bersama.”
 
Kuilan datang ke sisiku, meraih bagian belakang kerah bajuku, dan dengan mudah mengangkatku.
 
Itu adalah gerakan ringan, seolah-olah mengangkat anak kucing.
 
Sambil memegangku seerat emas, membuatku lumpuh dan tak bisa bergerak, Kuilan menjilat bibirnya.
 
“Apakah kita akan bersenang-senang, Yang Mulia Pangeran?”
 
Aku bertanya sambil gemetar.
 
“…Kesenangan seperti apa yang akan kita alami?”
 
Apakah kita akan bermain permainan papan bersama? Apa?