Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 165

Bab 165
## Bab 165: Bab 165
 
“Berikan padaku… benih keluarga Kekaisaranmu.”
 
Mendengar kata-kata Serenade, mulutku ternganga. Apa-apaan ini?!
 
‘Ya ampun! Apa yang dikatakan wanita ini?!’
 
Itu tidak pantas, nona muda!
 
Di dunia fantasi ini, Naga Merah mungkin adalah yang tertinggi, tapi, hei?! Di tempat asalku, Naga Konfusianisme-lah yang berkuasa! Hati-hati dengan dialog seperti itu, atau kau akan mendapat masalah besar!
 
Jumlah keringat dingin yang tiba-tiba mengalir di punggungku menjadi dua kali lipat.
 
Aku menghindari tatapan serius Serenade, yang basah kuyup oleh keringat. Aduh, aduh, betapa memalukannya! Aku bahkan tak bisa menatap matanya!
 
Dan saat aku menghindari tatapannya, suara Serenade tiba-tiba menjadi berat.
 
“Anda selalu seperti ini, Tuan.”
 
“Hah?”
 
“Hari demi hari, kau, orang mesum yang menyebarkan gosip dengan putri-putri bangsawan lainnya, entah mengapa, belum pernah memelukku sekalipun.”
 
Kepala Serenade tertunduk, tinjunya terkepal erat.
 
“Tidak, bukan hanya memelukku, tapi bahkan menatap mataku seperti sekarang, kau selalu membencinya.”
 
“Tidak, ini…”
 
Ini hanya karena aku pemalu, kau tahu…
 
“Apakah kamu sangat tidak menyukai gadis-gadis muda?”
 
“Tidak, saya, saya tidak tidak suka…”
 
“Karena aku berasal dari keluarga pedagang rendahan? Karena aku membeli posisi tunanganmu dengan uang? Jika kau memelukku, apakah kau pikir aku akan berbau seperti logam kotor?”
 
Sesuatu menetes di pipi pucat Serenade. Hah?
 
Itu adalah tetesan transparan.
 
Serenade sedang… yah… menangis.
 
Aku terdiam kaku.
 
Ya ampun! Aku benar-benar tidak tahu bagaimana menangani situasi seperti ini!
 
“Aku tak pernah menyangka akan mendapatkan cintamu sejak awal.”
 
Serenade mendongak menatapku sambil menangis tanpa menyeka air matanya.
 
“Aku tahu. Kau pasti tidak suka mencampurkan darah murni keluarga bangsawan kekaisaran dengan wanita rendahan dan kotor sepertiku. Tapi meskipun ini hubungan kontraktual, meskipun orang dewasa yang mengaturnya, kita tetap berjanji untuk menjadi pasangan, bukan?”
 
“…”
 
“Saya mempersembahkan semua yang saya miliki kepada Anda, Tuan, jadi mengapa Anda tidak… menatap saya sekali saja?”
 
Aku ingin menghiburnya, tetapi situasinya tidak memungkinkan aku untuk berbicara dengan mudah.
 
Hubungan Ash dan Serenade terasa asing bagiku, sebuah hubungan yang kaku antara orang asing.
 
Sebagai pemain yang hanya mengambil alih tubuh ini, bisakah saya ikut campur dalam hubungan ini?
 
Akankah hal itu kemudian berubah menjadi luka yang lebih besar baginya?
 
Saat aku ragu-ragu, terpaku di tempat, Serenade berpaling, menyeka air matanya.
 
“Aku lelah memohon perhatian dan kasih sayangmu, Tuanku…”
 
“…”
 
“Maafkan aku karena mengeluh dan bertingkah manja, dan mungkin membuatmu bosan.”
 
“Bukan, bukan itu maksudku…”
 
“Bertemu denganmu setelah sekian lama, aku pasti terlalu gembira, dan emosiku menguasai diriku. Aku minta maaf.”
 
Serenade melambaikan tangannya, menenangkan napasnya.
 
Kapten yang mengemudikan kapal pesiar itu memutar haluan ke arah pelabuhan.
 
“Sudah cukup larut. Meskipun Ibu Kota Kekaisaran relatif aman, berbahaya bagi anggota Keluarga Kekaisaran untuk berkeliaran di jalanan sendirian. Saya akan menyiapkan kereta kuda, jadi silakan gunakan kereta itu untuk pulang.”
 
“…”
 
“Jika Anda membutuhkan sesuatu, kirimkan saja pesan kepada saya. Festival akan segera tiba, jadi Ibu Kota Kekaisaran akan menjadi ramai. Mohon jangan berkeliaran di malam hari seperti ini untuk sementara waktu…”
 
Serenade berhenti, tersedak kata-katanya.
 
“Benar, kamu benci kalau aku mengomel.”
 
“…”
 
“Ha ha. Aneh sekali. Bagaimana mungkin selera saya begitu tidak cocok dengan selera Anda, Tuan?”
 
Aku tetap diam, dan kapal itu segera kembali ke pelabuhan.
 
“Saya minta maaf karena bersikap kurang ajar hari ini, Tuan.”
 
Serenade membungkuk dalam-dalam ke arahku.
 
“Lupakan saja hari ini, dan jangan ragu untuk mengunjungi saya kapan saja… baik untuk urusan uang atau minum.”
 
“…”
 
“Baiklah, hati-hati.”
 
Dengan pipi yang basah karena air mata, Serenade tersenyum.
 
“Saya senang bertemu dengan Anda, Tuan.”
 
***
 
Di dalam kereta yang kembali ke Istana Kekaisaran.
 
Aku masih tenggelam dalam pikiran.
 
Saya telah mendapatkan jalur karier arsitek dan perdagangan yang ingin saya tempuh di Ibu Kota Kekaisaran.
 
Dengan Jalur Perdagangan Musim Dingin Perak, yang terbesar di kekaisaran, seharusnya cukup dapat diandalkan.
 
Saya dapat dengan mudah melanjutkan rencana kota wisata Crossroad, serta jalur distribusi batu ajaib yang independen.
 
Tapi hanya satu hal.
 
‘Rakyat.’
 
Sebuah masalah tak terduga telah muncul.
 
‘Manusia selalu merepotkan.’
 
Masalah seperti itu tidak pernah terlintas di benak saya di Crossroad.
 
Karena hampir semua hubungan saya dengan orang lain dimulai dari nol, dibangun oleh saya sendiri.
 
Ini tentang ‘aku’, bukan ‘Ash’.
 
Namun, di Ibu Kota Kekaisaran New Terra, semua hubungan adalah ‘milik Ash’.
 
Kaisar, para pangeran, pejabat istana, para pelayan, dan bahkan tunangan yang kutemui hari ini; semua itu adalah hubungan yang telah dipupuk dan dibangun oleh Ash.
 
Apakah saya benar-benar bisa mengutak-atiknya?
 
Sekalipun saya ikut campur, apakah saya bisa membimbing mereka ke arah yang benar?
 
Hubungan antarmanusia itu seperti puzzle Jenga.
 
Anda tidak hanya menumpuknya tanpa henti; Anda menghilangkan pilar-pilar di antaranya dan menempatkannya di atas.
 
Jika Anda membangun setinggi mungkin lalu berhenti, hubungan antarmanusia itu akan tetap stabil.
 
Namun sekarang, aku sedang mempertimbangkan apakah akan menyentuh puzzle Jenga yang rapuh yang telah dibangun Ash.
 
Baik menara itu bertambah tinggi atau runtuh sama sekali, masalah dapat muncul di kedua sisi.
 
‘Apa yang harus saya lakukan…’
 
Aku menundukkan kepala dengan bingung, merenungkan masalah itu.
 
– Mengapa Tuhan bahkan tidak mau memandang gadis itu dengan saksama?
 
Aku teringat pada sosok Serenade, yang menangis hingga air mata mengalir dari mata peraknya dan meratap dengan pilu.
 
‘Hah.’
 
Ini bukan hanya masalah Serenade.
 
Aku telah tiba di Ibu Kota Kekaisaran, dan aku harus terus berkonflik dengan orang-orang Ash. Kemudian aku harus menentukan pendirianku dengan jelas.
 
Atau, sama sekali tidak ikut campur.
 
Atau…
 
‘Untuk menanggung segala sesuatu tentang Ash… diriku sendiri.’
 
Aku mengatupkan mulutku rapat-rapat.
 
Bagaimanapun juga, selama ini aku menganggap Ash sebagai orang lain. Aku menganggapnya sebagai pribadi yang terpisah.
 
Bisakah aku benar-benar menerima kehidupan orang asing itu sebagai sepenuhnya milikku?
 
Apakah aku benar-benar memiliki tekad untuk itu?
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Gedebuk!
 
Tiba-tiba, kereta itu berhenti.
 
“Hah?”
 
Aku menatap keluar jendela dengan bingung.
 
Istana kekaisaran tidak terlihat. Yang terlihat hanyalah gang belakang yang gelap. Apa yang terjadi? Apakah kereta kudanya mogok?
 
Pada saat itu, kusir yang telah turun dari tempat duduknya kembali berjalan.
 
“Hei, ada apa…”
 
Bang!
 
Sebelum aku sempat bertanya pada kusir apa yang salah, dia membanting pintu kereta, meraih kerah bajuku, dan menarikku keluar.
 
“Apa?!”
 
Pada saat yang sama, dia melemparku.
 
Aku tanpa sadar berteriak saat melayang di udara.
 
“Wooaahhh?! Apa ini?!”
 
Berdebar!
 
Mungkin karena semua waktu yang kuhabiskan berkeliaran di ruang bawah tanah dan bergelut dalam pertempuran defensif, aku berhasil meluruskan tubuhku di udara dan mendarat tegak. Gedebuk!
 
“Kau, yang berani-!”
 
Aku berhenti berteriak di tengah jalan sambil melihat ke depan.
 
Gemuruh…
 
Di hadapanku berdiri seorang wanita mengenakan pakaian pelayan, memegang tombak besar.
 
Elize.
 
Dia adalah bawahan Serenade, orang yang mengemudikan kereta untuk membawaku ke istana.
 
Dan dari seluruh tubuhnya terpancar semangat bertarung yang menakutkan.
 
Energi yang terwujud itu menimbulkan angin, mengibaskan celemek pelayannya.
 
“Ash, Putra Mahkota.”
 
Mata biru kobalt Elize yang menakutkan dipenuhi dengan tekad yang menyeramkan.
 
Tekad itu bagaikan pisau yang diasah tajam.
 
“Kamu sampah.”
 
“Mantan, permisi?!”
 
Tanpa sadar aku menanggapi dengan hormat. Kenapa, kenapa tiba-tiba seperti ini?!
 
“Sepuluh tahun yang lalu, setelah bertunangan denganmu, selirku mencurahkan dirinya untukmu. Dia meminjamkanmu uang untuk berjudi, menyajikan anggur terbaik dari seluruh dunia untukmu. Sebagian besar pemborosanmu di Ibu Kota Kekaisaran dibereskan bukan oleh Keluarga Kekaisaran, tetapi oleh Persekutuan Pedagang Musim Dingin Perak kami.”
 
Kegentingan.
 
Gigi Elize terkatup rapat, dengan ganas.
 
“Aku benci melihatmu seperti itu, tapi aku menahannya. Itu adalah keinginan kepala Persekutuan Pedagang sebelumnya untuk menghilangkan aib keluarga pedagang miskin dengan menjalin hubungan dengan Keluarga Kekaisaran, dan…”
 
Suara mendesing-!
 
Elize mengarahkan tombak besar yang dibawanya di punggungnya ke depan.
 
“Karena majikanku, Lady Serenade, mencintaimu.”
 
“…”
 
“Tapi, aku tidak bisa mentolerir ini lagi. Kau hanya merugikan Persekutuan Pedagang kita. Terlebih lagi, kau hanya melukai nyonya saya.”
 
Semangat juang Elize yang terpancar menjadi semakin nyata.
 
“Untuk membalas kebaikan yang telah ditunjukkan oleh kepala Persekutuan Pedagang sebelumnya, dan untuk sisa hidup majikan saya yang terhormat.”
 
Lalu, Elize berkata,
 
“Kau harus mati di sini.”
 
Dia akan membunuh seorang bangsawan.
 
Dia telah menyatakan bahwa pertempuran akan terjadi di sini.
 
Entah itu tindakan kesetiaan yang menyimpang atau sesuatu yang lain, aku tidak tahu, tetapi aku buru-buru mengambil tongkatku dari genggamanku.
 
‘Sial! Bagaimana cara menenangkan situasi ini?!’
 
Aku sudah tahu bahwa Elize adalah karakter kelas SSR dari guild tentara bayaran. Bahkan jika aku tidak tahu, dia pasti cukup kuat.
 
‘Pertama, mari kita taklukkan dia!’
 
Namun aku pun telah mengalahkan monster yang tak terhitung jumlahnya, dan telah tumbuh melalui berbagai kesulitan di ruang bawah tanah di bawah danau.
 
Karakter kelas SSR yang telah hidup nyaman di Ibu Kota Kekaisaran tanpa mengalami pertempuran sesungguhnya seharusnya mudah ditaklukkan.
 
…Atau begitulah yang kupikirkan.
 
Bang!
 
Elize membanting peti matinya, yang dipegangnya seperti gada, ke tanah.
 
Aku membuka mata lebar-lebar. Hah? Apa yang dia lakukan?
 
Kemudian,
 
“Peti Mati Pedang, bergerak.”
 
Bersamaan dengan gumaman Elize, peti mati itu terbuka ke kiri dan ke kanan.
 
Shwoosh-!
 
Dan di dalam peti mati itu, terdapat berbagai macam pedang yang disimpan berdasarkan jenisnya.
 
Pedang besar. Pedang panjang. Belati. Rapier. Pedang lengkung. Pedang lebar. Pedang pendek. Pedang Tae…
 
Semua senjata itu setidaknya berkelas SR.
 
‘Astaga, ini gila?!’
 
Barulah saat itu aku menyadari siapa Elize, dan mulutku ternganga.
 
Saya kira saya belum melihat Elize di dalam game. Tapi ternyata tidak demikian.
 
Aku tidak mengenalinya hanya karena pakaian pelayan itu asing bagiku.
 
‘Mengapa Ahli Pedang Pemakaman, Elizabeth, ada di sini…?!’
 
Monster yang termasuk di antara karakter pengguna pedang terkuat di seluruh “Protect the Empire.”
 
Direktur Pemakaman The Sword, Elizabeth.
 
Dia muncul di dalam game mengenakan pakaian dan topi pengurus pemakaman berwarna gelap, jadi aku sama sekali tidak mengenalinya dengan gaun pelayan yang dikenakannya saat ini…!
 
‘Sialan, Lucas! Kau harus bicara dengan jelas!’
 
Bencana tak terduga itu bukanlah tunanganku, Serenade Silver Winter.
 
Wanita inilah, Elizabeth, pengawal Serenade!
 
“Aku akan membuat akhir hidupmu tanpa rasa sakit.”
 
Sambil memilih pedang dari Peti Mati Pedang, Elizabeth mengucapkan dengan nada mengancam,
 
“Itu karena pertimbangan terhadap pria yang hampir menjadi suami majikan saya.”
 
Segera setelah itu, Elizabeth mengeluarkan pedang bergerigi, dengan mata pisau yang bergerigi dan tidak rata.
 
“Ah, ini terlihat bagus.”
 
Tidak, itu terlihat sangat menyakitkan, benda itu!
 
Entah aku merasa khawatir atau tidak, Elizabeth menghunus pedang bergerigi dan menyerangku.
 
Dia benar-benar berniat membunuhku.