Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 154

Bab 154
## Bab 154: Bab 154
 
“Apakah kau… akan membunuhku?”
 
Mendengar kata-kata Margarita, aku langsung mengangguk.
 
“Mungkin saja.”
 
“…”
 
“Semua pendeta kalian bisa jadi terlibat. Aku bahkan mungkin akan menggantung kalian semua karena berani-beraninya menjatuhkan keluarga kerajaan.”
 
“!”
 
Wajah Margarita memucat. Damien, yang mendengarkan dari jauh, juga tampak terkejut.
 
“Tetapi!”
 
Aku tersenyum nakal.
 
“Aku tidak mau.”
 
“Apakah kamu… serius?”
 
“Tentu saja! Saya ingin Anda dan rekan-rekan Anda terus merawat para korban luka di garis depan. Dengan ketulusan yang sama seperti yang telah Anda lakukan selama ini.”
 
Dia dengan cepat menyimpan tongkat yang tadi dipegangnya dengan mengancam.
 
“Saya hanya butuh sedikit kerja sama.”
 
Sambil menatap mata Margarita, aku berbisik pelan.
 
“Untuk kota ini, kuilmu, dan pada akhirnya untuk seluruh umat manusia. Aku membutuhkan kerja samamu.”
 
“…”
 
“Kamu akan melakukannya, kan? Ya?”
 
Mata-mata bisa bermanfaat.
 
Dan mata-mata yang telah berubah dari musuh menjadi sekutu sangatlah berguna.
 
Aku tidak pernah berniat membunuh Godhand atau Margarita.
 
Saya berencana untuk membawa mereka ke pihak saya, atau dalam istilah permainan, ‘merekrut’ mereka, untuk digunakan oleh saya.
 
“Yang Mulia.”
 
Margarita, yang menatapku dengan mata gemetar, dengan enggan membuka mulutnya.
 
“Apa… apa yang harus saya lakukan untukmu…?”
 
***
 
Kuil.
 
Lucas, Margarita, dan aku menyusuri koridor tempat ini.
 
Saya menginstruksikan Evangeline, Damien, dan Jupiter untuk mengawasi Pasukan Bayangan.
 
Mereka sebaiknya berkumpul dengan nyaman di ruang resepsi rumah besar saya.
 
Saat berjalan menyusuri koridor kuil, aku memikirkan pengakuan Margarita dalam perjalanan kami ke sini.
 
‘Menggunakan pendeta sebagai mata-mata. Sungguh metode yang sangat efisien.’
 
Karena kepercayaan kepada Dewi adalah agama negara kekaisaran, maka sebuah kuil untuk kepercayaan kepada Dewi wajib dibangun di setiap kota di kekaisaran.
 
Kuil-kuil ini berperan sebagai fasilitas kesehatan masyarakat.
 
Para pastor yang bekerja di sini berjalan keliling kota dan menerima rasa hormat dari semua orang.
 
Tanpa kecurigaan sedikit pun.
 
Mereka melihat dan mendengar segala sesuatu di kota itu.
 
Para pendeta ini adalah mata dan telinga keluarga kerajaan.
 
‘Semua pendeta yang ditunjuk langsung oleh Kaisar melakukan hal ini.’
 
Aku mendecakkan lidahku dalam hati.
 
‘Mengingat itu adalah agama negara, pasti ada hubungan erat antara para petinggi ordo keagamaan dan keluarga kerajaan… Saya penasaran kapan mereka mulai melakukan ini.’
 
Sambil memikirkan hal itu, saya segera tiba di aula utama.
 
Margarita berdiri di depan patung dewi dengan wajah pucat seolah-olah dia akan mati kapan saja.
 
Lucas mengawasi Margarita untuk memastikan dia tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan.
 
Aku? Aku bersenandung riang.
 
Peristiwa yang akan segera terjadi sangat menarik dan saya sangat menantikannya sehingga saya tidak bisa menahan diri untuk sedikit menari. Oh, betapa menyenangkannya.
 
Margarita, yang berlutut di depan patung dewi, menenangkan napasnya lalu mengucapkan dengan suara datar.
 
“Saya… melapor.”
 
Kemudian terdengar suara samar aktivasi perangkat ajaib.
 
Suaranya sangat samar sehingga bisa terlewatkan jika tidak sepenuhnya berkonsentrasi.
 
Beberapa saat kemudian, suara berat keluar dari patung dewi itu disertai suara berderak.
 
– Saya sedang mendengarkan. Laporan.
 
“…”
 
Margarita, yang diam saja, melirikku. Aku mengangguk sambil tersenyum ramah.
 
Lakukan seperti yang diperintahkan.
 
– Pemberontakan itu adalah kebohongan.
 
Margarita gemetar saat berbicara.
 
“Itu adalah jebakan yang dibuat oleh Yang Mulia Pangeran Ash untuk menyingkirkan mata-mata seperti saya.”
 
– Apa?
 
“Saya ulangi. Pemberontakan itu sepenuhnya bohong. Itu adalah alarm palsu akibat kesalahan fatal saya. Saya minta maaf.”
 
– Apa yang kau bicarakan… tunggu. Jadi, Pangeran Ash tahu identitasmu?
 
“Ya, memang begitu.”
 
Margarita meludahkannya persis seperti yang saya instruksikan.
 
“Saya ‘terbongkar’. Saya minta maaf.”
 
Pada saat itu, saya melangkah maju.
 
“Itulah ceritanya, temanku bersembunyi di balik patung dewi!”
 
Aku menyingkirkan Margarita dan berdiri tepat di depan patung dewi itu, lalu menyeringai.
 
“Wow~ Membicarakan hal ini di depan dewi saja membuat orang yang imannya lemah sepertiku merasa bersalah, apalagi sampai menyuruh para pendeta melakukan pekerjaan seperti ini. Kalian benar-benar punya selera yang jahat.”
 
– …
 
“Hei, hei. Aku mengerti semua itu. Kau tidak mengabaikan pangeran, kan? Hah? Tidak ada pengelakan. Mari kita hentikan omong kosong ini.”
 
Keheningan kembali terpecah, dipenuhi dengan rasa kebingungan.
 
– Yang Mulia, dengan menyesal saya sampaikan bahwa Anda tidak memiliki izin untuk menggunakan saluran komunikasi ini…
 
“Kemudian panggilkan orang yang berwenang yang bertanggung jawab.”
 
Aku menggeram mengancam.
 
“Bawa dia keluar.”
 
– …
 
“Tidak bisa membawanya keluar? Kalau begitu, bolehkah saya menebak siapa bos Anda?”
 
Aku mulai menghitung dengan jari-jariku satu per satu.
 
“Seseorang yang memiliki hubungan mendalam dengan Agama Dewi hingga mampu menggunakan para pendeta sebagai bidak catur, seseorang yang memiliki ikatan dengan dunia rahasia yang dapat mengawasi mata-mata di dalam kekaisaran. Terlebih lagi, seseorang yang dapat membangun infrastruktur sihir komunikasi semacam itu dan menanggung biaya penggunaan yang sangat tinggi.”
 
“…”
 
“Siapakah dia?”
 
Bekerja sama erat dengan agama negara, Agama Dewi,
 
Komandan dari tim Pasukan Khusus Aegis yang beroperasi secara rahasia,
 
Seseorang yang dapat menyebar mata-mata di seluruh benua, mengumpulkan informasi, dan dengan sukarela membayar untuk proses tersebut.
 
Aku menggumamkan namanya.
 
“Perwakilan administratif kerajaan kita, kakak laki-lakiku yang kedua! Fernandez ‘Penjaga Bara’ Everblack! Hanya dialah orangnya~”
 
“…”
 
“Aku memberi perintah atas nama pangeran ketiga, Ash ‘Born Hater’ Everblack. Bawa saudaraku kemari segera.”
 
Sambil menatap wajah Dewi yang diukir dengan halus, aku menantangmu.
 
“Aku tidak akan menunggu lama.”
 
***
 
Kira-kira 10 menit, kurasa.
 
Dengan suara berderak, komunikasi pun terhubung.
 
“Ah, ah. Apakah Anda bisa mendengar saya?”
 
Suara yang keluar seolah sedang menguji mikrofon itu khas dan jelas, bahkan di tengah kualitas suara yang buruk.
 
Itu adalah suara yang kudengar untuk pertama kalinya, tapi aku punya firasat.
 
Suara ini milik pangeran kedua, Fernandez.
 
“‘Pusat’ ke ‘Selatan’. Status komunikasi baik. Menunggu respons.”
 
Akhirnya – percakapan langsung dengan si brengsek ini.
 
Aku tertawa terbahak-bahak dengan penuh semangat.
 
“Wow~ bro! Sudah lama ya! Ini aku, Ash!”
 
Tentu saja, kita belum pernah bertemu. Tapi mari kita berpura-pura kita dekat.
 
“Sudah berapa lama aku tidak mendengar suaramu? Aku senang sekali! Kamu pasti senang mendengar suaraku juga, kan?”
 
– …
 
Setelah hening sejenak.
 
Fernandez berbicara dengan nada tenang.
 
– Komunikasi magis berisiko disadap. Ganti nama pribadi dengan nama kode regional.
 
“Kau khawatir disadap? Omong kosong. Siapa sih yang akan mencegat komunikasi Patung Dewi?”
 
Aku mendengus.
 
“Jika ada ancaman penyadapan yang nyata, Anda seharusnya memberikan nama kode yang sama sekali tidak relevan. Anda hanya secara sembarangan menghubungkannya dengan wilayah-wilayah tertentu.”
 
– …
 
“Baiklah, mari kita mengobrol dengan santai, Tuan Central!”
 
Terdengar desahan panjang.
 
– Sudah lama kita tidak bertemu, Ash.
 
“Aku juga merindukanmu, bro. Mendengar suaramu saja sudah membuatku sentimental.”
 
– Bagaimana kau bisa menemukan jalur ini? Ini pertama kalinya aku tertangkap basah sejelas ini. Ini cukup… memalukan sebagai kepala unit rahasia.
 
Suaranya sama sekali tidak terdengar malu, tapi kurasa maksudnya kurang lebih seperti ‘Aku akan menghabisi para bajingan yang membiarkan ini terjadi’.
 
“Haha, tapi aku senang sekali bisa ngobrol seperti ini denganmu, bro! Ayo kita sering berkomunikasi! Apa kamu makan dengan baik? Apa wajahmu yang tadinya tidak menyenangkan itu masih berseri-seri?”
 
Tentu saja, aku belum pernah melihat wajahnya.
 
Fernandez adalah karakter yang hanya muncul dalam latar permainan. Aku hanya mengoceh dengan cara yang ‘mirip Ash’.
 
Fernandez menghela napas lagi.
 
– Tahukah kamu berapa biaya per detik untuk komunikasi sihir, Ash? Ini bukan untuk obrolan biasa.
 
“Biaya? Saya tidak tahu? Yang pasti, saya tidak membayarnya. Itulah mengapa panggilan tagihan balik sangat bagus.”
 
– Apa? Tagihan… Telepon? Apa itu?
 
Itu ada. Itu adalah panggilan dengan biaya terbalik. Mereka hampir tidak menggunakannya di Bumi saat ini.
 
– Langsung saja ke intinya, saudaraku. Aku sedang sibuk di sini.
 
“Oh, apakah Anda tidak menyesal karena menanam mata-mata yang kemudian tertangkap?”
 
– Mengapa saya harus menyesal?
 
Fernandez membalas.
 
– Itu demi keselamatan keluarga kerajaan dan kekaisaran. Aku tidak punya alasan untuk meminta maaf padamu, kan?
 
“Kau cukup berani, bro.”
 
– Saat berada di tempat seperti ini, wajar jika kita menjadi tebal kulit. Kamu juga sama, kan, saudaraku?
 
Aku menyilangkan tangan. Sepertinya adu mulut kami tidak terlalu produktif.
 
“Baiklah, mari kita hentikan basa-basi dan langsung ke intinya.”
 
Sederhana seperti biasanya.
 
“Kirim bala bantuan. Dalam waktu seminggu. Jika tidak, front selatan akan hancur, dan para monster akan memulai invasi mereka ke Kekaisaran.”
 
– Jadi, kau menyebutkan pemberontakan untuk mendapatkan bala bantuan itu? Adikku, kau memang komandan yang cukup pemberontak, ya?
 
“Nah, ketika orang yang menolak mengirim bala bantuan sampai akhir menyebutku pemberontak, aku merasa sangat buruk.”
 
Aku menggertakkan gigi dan membalas dengan sarkasme.
 
“Bukankah kau sudah menerima semua laporan tentang situasi di sini melalui Patung Dewi? Tempat ini benar-benar, sangat, tak tertahankan sulitnya. Kirim saja beberapa pasukan, dan kita semua akan lebih bahagia. Apakah aku meminta terlalu banyak?”
 
– …
 
Fernandez mengeluarkan suara yang menunjukkan simpati palsu.
 
– Mengirim bala bantuan itu sulit. Perang dengan Kerajaan Bringar belum berakhir.
 
“Bukankah kita sudah membakar seluruh kerajaan dan bahkan merebut ibu kotanya? Bukankah semuanya belum berakhir?”
 
Saya tidak memiliki banyak cara untuk mendapatkan berita dari luar, tetapi jatuhnya Kerajaan Bringar adalah peristiwa besar dalam permainan ini.
 
Saya punya gambaran kasar tentang kronologinya. Seharusnya mereka sudah merebut ibu kota sekarang.
 
– Alangkah baiknya jika perang berakhir dengan jatuhnya ibu kota. Perlawanan sporadis terjadi di seluruh kerajaan. Tentara Kekaisaran kita juga melawan dengan segenap kekuatannya.
 
Suara Fernandez berubah tegas.
 
– Kedamaian Kekaisaran hanya dapat dipastikan dengan membasmi Darah Naga yang berakar di Kerajaan Bringar. Itu adalah keputusan Ayah.
 
“…”
 
– Sulit untuk mengirim bala bantuan sekarang, Ash. Bisakah kau bertahan sedikit lebih lama?
 
“Dan bagaimana jika ‘sedikit lebih lama’ itu menyebabkan runtuhnya front?”
 
– Sekalipun front selatan runtuh, masih ada peluang untuk membangunnya kembali, tetapi front barat… Kita hanya bisa melakukan operasi pemusnahan Kerajaan Bringar sekarang.
 
Fernandez dengan tegas menyatakan seolah-olah dia tidak pernah mempertimbangkan untuk mengirim bala bantuan sejak awal.
 
– Kekaisaran menghadapi krisis yang lebih besar di barat. Mohon dimengerti.
 
“Oh, begitu ya?”
 
Aku mencibir. Jadi, begitulah aturannya?
 
“Yah, mau bagaimana lagi. Saya harus menggunakan cara lain.”
 
– …Jangan bilang, kau benar-benar akan menyatakan pemberontakan?
 
“Mengapa aku melakukan hal seperti itu~? Ini sangat menyakitkan. Siapakah aku? Ash! Anak yang paling berbakti! Apakah aku akan melawan Ayah dan melakukan pemberontakan?”
 
Aku terkekeh.
 
“Yang saya lakukan hanyalah mendapatkan pasukan bukan dari ‘pusat’ tetapi dari tempat lain.”
 
– Di tempat lain?
 
Mendengar ucapan itu, suara Fernandez tercekat.
 
– Tepatnya di mana?
 
“Kekaisaran Everblack telah menelan separuh dunia. Apakah maksudmu kita tidak bisa meminjam pasukan dari sana?”
 
Aku mengangkat bahu.
 
“Kalau begitu kita harus meminjam dari separuh lainnya. Tidak ada cara lain, kan?”
 
– …Kamu tidak akan melakukannya.
 
“Ya. Aku akan mengumpulkan sisa-sisa dari semua negara yang telah dihancurkan Kekaisaran kita di front selatan ini.”
 
Fernandez mulai mengatakan sesuatu, tetapi saya tidak memberinya kesempatan dan melanjutkan.
 
“Dan! Astaga, sungguh mengejutkan! Kerajaan Bringar hanya berjarak tiga hari perjalanan dari sini, kan?”
 
– …!
 
“Siapa tahu, mungkin tiba-tiba ada seseorang yang tidak dikenal menawarkan uang, perbekalan, dan tempat istirahat yang nyaman kepada mereka yang telah kehilangan modal dan sedang berjuang dalam pertempuran yang sulit~?”
 
Aku tidak akan melakukan pemberontakan. Itu terlalu berisiko.
 
Sebaliknya, aku akan meruntuhkan menara yang telah dibangun dengan hati-hati oleh keluarga kerajaan selama bertahun-tahun – operasi pemusnahan Kerajaan Bringar.
 
Itulah kekacauan yang telah saya rencanakan.
 
– Ash, kau…!
 
“Lagipula aku akan mati juga.”
 
Itu adalah ungkapan perasaan yang sangat jujur.
 
“Kenapa aku tidak boleh membuat masalah?”