Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 152

Bab 152
## Bab 152: Bab 152
 
“Dan tentu saja, aku akan menjadi Kaisar.”
 
Dari deklarasi pemberontakan hingga menyatakan diri sebagai kaisar.
 
Aula pertemuan diselimuti keheningan.
 
Separuh anggota kelompokku terkejut dan tercengang mendengar pernyataan gilaku, sementara separuh lainnya langsung berdiri, siap untuk mengatakan sesuatu.
 
“Saya tidak akan menjawab pertanyaan apa pun!”
 
Aku berteriak sambil mengulurkan tanganku ke depan.
 
“Satu-satunya hal yang harus kau putuskan sekarang adalah satu hal. Akankah kau berdiri di sisiku, atau tidak?”
 
Aku tersenyum tipis.
 
“Apakah kau bersedia mati bersamaku? Itu saja.”
 
Karena satu-satunya jalan menuju kelangsungan hidup terletak di dalam kematian.
 
Maukah mereka menempuh jalan panjang yang terbentang di hadapanku bersamaku? Itulah yang kutanyakan.
 
“…”
 
“…”
 
“…”
 
Menghadapi para anggota partai yang menatapku dengan putus asa, aku berbicara dengan wajah tegas.
 
“Aku akan memberimu waktu satu jam. Pertimbangkanlah dengan saksama dalam waktu satu jam itu. Akankah kau tetap bersamaku, atau akankah kau pergi?”
 
Setelah bertatap muka dengan setiap anggota partai, aku mengangguk.
 
“Mari kita bertemu di sini satu jam kemudian.”
 
Lalu, saya berjalan keluar dari aula tanpa menoleh ke belakang.
 
***
 
Para anggota partai tersebar di sekitar rumah besar itu, masing-masing tenggelam dalam pikiran mereka.
 
Sebagian besar tetap berada di aula pertemuan, dengan penuh semangat memperdebatkan ucapan saya, sementara beberapa orang berjalan-jalan di taman, tenggelam dalam pikiran mereka.
 
Dan beberapa orang lainnya meninggalkan rumah besar itu sama sekali.
 
“…”
 
Lantai dua rumah besar itu, kantor tuan tanah.
 
Aku sedang berdiri di dekat jendela, mengamati punggung para anggota rombongan yang meninggalkan rumah besar itu ketika aku mendengar ketukan di pintu.
 
“Datang.”
 
Berderak-
 
Orang yang membuka pintu dan masuk adalah Lucas.
 
“Tuanku.”
 
“Lucas.”
 
“Saya datang untuk mengajukan pertanyaan kepada Anda.”
 
Tanpa menunggu saya mengatakan apa pun, Lucas langsung melontarkan kata-kata itu begitu dia masuk dan menutup pintu.
 
“Apakah pemberontakan ini merupakan tindakan putus asa untuk meminta bala bantuan dari keluarga kerajaan?”
 
Aku terkekeh mendengar ucapan Lucas yang tajam. Lucas melanjutkan.
 
“Anda, Tuanku, adalah penerus sah keluarga kerajaan, mewarisi darah Kaisar secara langsung. Jika Anda menyatakan pemberontakan, keluarga kerajaan tidak dapat tinggal diam.”
 
“…”
 
“Mereka akan mengirim pasukan untuk menumpas pemberontakan. Bukankah rencanamu adalah menggunakan pasukan itu untuk membasmi para monster?”
 
“Bagus sekali, Lucas. Kau membaca pikiranku dengan sangat akurat.”
 
Aku mengangguk.
 
“Tebakanmu tepat sekali. Aku belum memberi tahu anggota kelompok, tapi invasi monster berikutnya akan terjadi dalam seminggu.”
 
“…”
 
“Dengan situasi saat ini di sini, tidak mungkin kita bisa menangkis mereka. Karena itu, saya memutuskan untuk melakukan pertunjukan absurd ini.”
 
Lucas, menatap mataku, dengan hati-hati angkat bicara.
 
“Saya mengerti maksud Anda, Tuan. Tetapi ada dua masalah dengan rencana Anda.”
 
“Dua masalah?”
 
“Pertama, jarak antara ibu kota kerajaan dan front selatan ini. Bahkan jika utusan itu mengganti kuda dan berpacu, perjalanan akan memakan waktu seminggu.”
 
Lucas dengan tenang menunjukkan kesalahan-kesalahan dalam rencana saya.
 
“Diperlukan waktu seminggu agar berita tentang pemberontakan di sini sampai ke ibu kota kerajaan, dan seminggu lagi bagi mereka untuk mengumpulkan dan mengerahkan pasukan. Paling tidak, akan memakan waktu dua minggu. Pada kenyataannya, mungkin akan memakan waktu lebih lama.”
 
“…”
 
“Kau bilang pertempuran defensif berikutnya akan terjadi dalam seminggu. Mereka tidak bisa tiba sebelum pertempuran dimulai.”
 
Aku hanya mendengarkan sambil tersenyum. Lucas melanjutkan.
 
“Kedua, tidak ada cara untuk membuktikan bahwa pemberontakan ini adalah tipuan.”
 
“Hmm.”
 
“Meskipun kau menjelaskan bahwa itu adalah tindakan putus asa untuk memanggil pasukan kerajaan, keluarga kerajaan tidak akan mempercayainya. Kau akan ditangkap dan didakwa dengan pengkhianatan. Sebagai anggota kerajaan, kau tidak akan dieksekusi di tempat, tetapi kau akan diasingkan ke ibu kota kerajaan.”
 
Itu memang benar.
 
Saat aku hendak mengangguk dan menerima pendapat Lucas,
 
Bang!
 
“Lucas, kamu benar sekali!”
 
Ksatria wanita berambut pirang itu menerobos masuk ke kantor.
 
Itu Evangeline. Mataku membelalak kaget.
 
“Seberapa banyak percakapan kami yang kamu dengar?”
 
“Jelas, sejak awal! Tapi itu tidak penting! Saya mengerti soal penguatan itu. Tapi pemberontakan, sungguh, Pak?!”
 
Hampir merangkak di lantai, Evangeline menghampiriku dan berteriak.
 
“Tolong, pikirkan lagi! Itu seharusnya menjadi pilihan terakhir! Tidak, bahkan bukan itu pun! Itu adalah metode yang seharusnya tidak pernah digunakan!”
 
“…”
 
“Kaisar tidak menunjukkan belas kasihan kepada pengkhianat! Kau seharusnya lebih tahu! Bahkan jika itu putranya sendiri, dia pasti akan membunuhnya!”
 
Evangeline pucat pasi karena takut.
 
“Itu belum semuanya! Jika kau terlibat dalam pemberontakan, dia akan memusnahkan tiga generasi! Semua orang di tempat ini, seluruh Persimpangan Jalan, akan dijatuhi hukuman mati!”
 
Alasan Evangeline sangat menentang hal ini jelas karena dia adalah penerus gelar Margrave.
 
Crossroad adalah kota kelahiran Evangeline, tanah yang akan ia warisi dan kuasai di masa depan.
 
Namun, menyatakan pemberontakan di sini.
 
Kau akan mengubah tanah airmu, wilayahmu, menjadi lautan api – dekritku sama saja dengan itu.
 
“Lihatlah perang dengan Kerajaan Bringar yang bertetangga, senior!”
 
Evangeline meludahkannya dengan suara gemetar, sementara aku tetap diam.
 
“Hanya karena perselisihan sekecil apa pun, dia menghancurkan kerajaan yang telah setia selama ratusan tahun! Sebuah wilayah kecil di tempat terpencil seperti itu pasti akan dibakar hingga rata dengan tanah tanpa jejak!”
 
“…”
 
“Kumohon, Pak! Pasti ada cara lain! Jangan sampai ada pemberontakan!”
 
Tanpa menjawab, aku menatap ke luar pintu kantor yang terbuka.
 
“Kalian berdua di sana. Berhenti bersembunyi dan masuklah.”
 
“Oh…”
 
“Batuk.”
 
Kemudian, Damien dan Junior, yang berada di luar pintu, dengan canggung berjalan masuk ke dalam kantor.
 
Aku memberi mereka senyum tipis.
 
“Apakah kami juga ingin mendengar pendapat Anda?”
 
Damien dan Junior saling berpandangan. Damien berbicara lebih dulu dengan gugup.
 
“Yah, aku… aku adalah tangan kanan Pangeran. Lagipula aku tidak punya tempat lain untuk pergi. Aku akan berdiri di sisi Pangeran sampai akhir, tapi…”
 
“Bersiap, tapi?”
 
“Pemberontakan, yah… bukankah itu agak… berbahaya…?”
 
Damien, yang matanya yang bulat melirikku, mulai gemetar ketika melihat senyumku yang tenang.
 
“Aku akan menembak siapa pun jika Pangeran memerintahkannya! Serahkan saja padaku!”
 
“Baik, baik. Terima kasih, Damien.”
 
Setelah tersenyum pada Damien sekali lagi, aku mengalihkan pandanganku ke penyihir di sebelahnya.
 
“Bagaimana pendapatmu, Junior?”
 
“Ini bunuh diri.”
 
Junior menyela dengan tegas menggunakan suaranya yang jelas.
 
“Kudengar ada puluhan penyihir setingkatku di pasukan sihir kekaisaran. Mengesampingkan semua kekuatan lain, hanya membandingkan para penyihir, kira-kira seperti inilah.”
 
“…”
 
“Kau bilang kau menghasut pemberontakan untuk memanggil bala bantuan guna menghentikan monster-monster itu, tapi itu tidak masuk akal. Pasukan yang dikirim oleh kekaisaran bahkan tidak akan peduli dengan monster-monster itu, kan? Mereka mungkin hanya akan mengubah kita menjadi abu dengan bom sihir dan kembali.”
 
Junior kembali menekankan hal itu.
 
“Menyatakan pemberontakan untuk memanggil bala bantuan, secara harfiah, tidak berbeda dengan membakar rumah Anda untuk menangkap kutu.”
 
“Memang…”
 
Aku mengangguk.
 
“Saya menghargai pendapat-pendapat yang berharga.”
 
Aku menatap sekeliling, melihat anggota utama partaiku berkumpul di sekitar meja kantorku.
 
“Kalian semua memiliki pendapat yang valid dan masuk akal. Tetapi deklarasi pemberontakan saya bukan hanya untuk meminta bala bantuan.”
 
“…?”
 
“Alasan sebenarnya akan saya sampaikan nanti, saat semua orang berkumpul di ruang resepsi. Jadi, untuk sekarang, tenangkan diri, sabarkan pikiran, dan tunggu saya.”
 
Saya menunjuk ke pintu kantor dan melambaikan tangan.
 
“Sekarang, keluar!”
 
***
 
Rombongan utama mengunjungi kantor tersebut.
 
Adapun yang lainnya, ketika saya memeriksa apa yang mereka lakukan, trio Pasukan Bayangan sedang berdiri di taman, mengobrol di antara mereka sendiri.
 
Dengan waktu 30 menit tersisa sebelum reuni, saya pergi ke taman.
 
“Tangan Tuhan. Kelelahan. Kantung Mayat.”
 
Saat aku mendekat sambil memanggil nama sandi mereka, semua anggota Pasukan Bayangan membungkuk kepadaku.
 
“Yang Mulia.”
 
“Bagaimana? Apakah kalian sudah memutuskan?”
 
Saat aku bertanya sambil tersenyum, ketiganya saling bertukar pandang dan, tanpa ada urutan sebelumnya, satu per satu mereka berlutut di hadapanku.
 
“Tidakkah Anda tahu, Yang Mulia? Kita sudah dijatuhi hukuman mati di ibu kota.”
 
Godhand, dengan kepala tertunduk, berbicara dengan khidmat.
 
“Anda telah menerima kami, Yang Mulia. Anda sudah memiliki hidup kami.”
 
“…”
 
“Satu-satunya yang akan kami layani adalah Anda, Yang Mulia. Sekalipun jalan yang Anda pilih adalah pemberontakan, kami akan dengan senang hati mengikuti.”
 
Sambil menatap ketiga elf yang berlutut di hadapanku, dengan kepala tertunduk memberi hormat, aku berkata,
 
“Aku menghargai kesetiaanmu. Aku, Ash, mengakuinya.”
 
Sambil tersenyum, saya menambahkan, “Terima kasih. Mari kita bertemu lagi dalam 30 menit.”
 
Berbalik badan, aku meninggalkan taman. Ketiga anggota Pasukan Bayangan tetap diam, kepala tertunduk, sampai mereka tak bisa lagi melihatku.
 
***
 
Dua anggota rombongan kami telah meninggalkan rumah besar itu: Margarita dan Lilly.
 
Di antara mereka, Margarita kembali sepuluh menit sebelum waktu berkumpul.
 
Berdiri di pintu masuk rumah besar itu, menunggu mereka berdua, aku menyapa orang pertama yang kembali, Margarita, dengan senyuman.
 
“Kau कहां saja, Santa?”
 
“Saya berada di kuil, memanjatkan doa kepada Dewi.”
 
Margarita menghela napas panjang, kedua tangannya terlipat di depan dadanya.
 
“Aku memohon bimbingan-Nya mengenai jalan yang harus kutempuh.”
 
“Benarkah? Apakah dia memberikan jawaban yang memuaskan?”
 
“…”
 
“Apakah kamu sudah mengambil keputusan?”
 
Setelah hening sejenak, Margarita menghela napas lagi.
 
“…Sejak saat pertama kali saya datang ke kota ini, pikiran saya sudah bulat.”
 
Sambil menggenggam erat kedua tangannya yang gemetar, Margarita mengangkat kepalanya untuk menatap mataku.
 
“Takdirku terletak di Crossroad.”
 
“Apakah maksudmu kau akan bergabung denganku dalam pemberontakanku?”
 
“Jika memang itu jalan yang harus ditempuh Crossroad.”
 
“Terima kasih.”
 
Saya memberi isyarat ke arah bagian dalam rumah besar itu.
 
“Silakan pergi ke ruang tamu. Aku akan menyusulmu begitu Lilly tiba.”
 
Tanpa ragu, Margarita berjalan langsung masuk ke dalam rumah besar itu.
 
***
 
Anggota terakhir, Lilly, baru muncul sepuluh menit setelah waktu berkumpul yang dijadwalkan.
 
Sepertinya dia datang dari jauh, menyeret kursi rodanya sambil membawa berbagai tas.
 
Sebuah tas berisi pakaian, tas lainnya berisi berbagai peralatan magis dan ramuan alkimia.
 
“Lilly? Ada apa dengan semua ini?”
 
Sesampainya di pintu masuk rumah besar itu, sambil terengah-engah, Lilly berseru,
 
“Tentu saja, ini barang-barang yang kukumpulkan untuk meninggalkan kota ini!”
 
“…”
 
“Aku mungkin kehilangan kemampuan menggunakan kakiku demi melayani kota ini, tapi aku baik-baik saja dengan itu. Aku telah menghadapi kematian berkali-kali, tapi aku juga bisa menanggungnya. Tapi!”
 
Lilly menggelengkan kepalanya dengan keras.
 
“Tapi aku tak sanggup menghadapi pemberontakan! Ini sungguh… sungguh keterlaluan, Yang Mulia!”
 
“…”
 
“Dulu saya siap berkorban di garis depan di sini, tetapi dicap sebagai pengkhianat sudah di luar batas toleransi saya. Saya akan pergi.”
 
Sambil melirik ke luar jendela ke arah anggota pesta lainnya di ruang tamu, Lilly tampak sedikit melunak, matanya bergetar.
 
Namun tak lama kemudian, dia menepuk pipinya, kembali tenang, dan melambaikan tangan kepadaku.
 
“Aku hanya datang untuk mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada kalian semua dengan hati nurani yang bersih. Aku akan pergi sekarang. Selamat tinggal! Semoga berhasil dengan pemberontakan! Dan jika gagal, jangan sebut namaku!”
 
“Memang…”
 
Aku mengangguk setuju.
 
“Kamu bijaksana, Lilly.”
 
“Hah?”
 
“Tapi melarikan diri seperti ini tidak akan berhasil.”
 
Aku bergerak ke belakang Lilly, meraih pegangan kursi rodanya, dan dengan paksa menariknya masuk ke dalam rumah besar itu.
 
“Dengarkan aku sekali lagi. Setelah itu, kau bisa lari atau tetap tinggal, terserah kau.”
 
“Whaaa! Lepaskan, lepaskan! Kau pemberontak! Pengkhianatan itu menular! Ini bukan salahku! Aku benar-benar tidak bersalah!”
 
***
 
“Itu bohong.”
 
Kembali ke pertemuan dengan seluruh anggota partai.
 
Aku tiba-tiba berkata kepada wajah-wajah tegang yang menatapku,
 
“Pemberontakan itu adalah kebohongan besar. Saya tidak berniat memulainya.”
 
“…Apa?”
 
Aku tersenyum santai kepada para anggota partai yang kebingungan.
 
“Tentu saja, jika pemberontakan dipicu, kita bisa memaksa pasukan dari istana kerajaan. Tetapi seperti yang kalian semua katakan, meskipun itu mungkin membantu menahan monster untuk sementara waktu, hal itu akan menyebabkan semuanya terbakar setelahnya.”
 
Saya akan ditangkap dan dieksekusi.
 
Persimpangan jalan itu akan hangus terbakar.
 
Melancarkan pemberontakan sungguhan bukanlah pilihan yang layak. Saya tidak pernah mempertimbangkannya.
 
“Jadi, Anda pasti bertanya-tanya mengapa saya menyatakan pemberontakan yang menggelikan seperti itu kepada Anda.”
 
Ehem!
 
Sambil berdeham,
 
Aku membiarkannya keluar.
 
“Ada mata-mata di kota ini. Seekor anjing istana kerajaan, yang melaporkan setiap gerak-gerik kita kepada Kaisar.”
 
“…!”
 
“Itu adalah sandiwara untuk menangkap mata-mata itu. Dan teman saya itu termakan umpan saya seperti yang diharapkan.”
 
Dan begitulah yang terjadi.
 
Umpan pemberontakan telah dilemparkan, sebuah trik ampuh sejak awal, yang bertujuan untuk mengungkap mata-mata tersebut.
 
Para anggota partai mulai berbisik-bisik. Lucas bertanya dengan cemas.
 
“Di mana mata-mata ini?”
 
“Di Sini.”
 
Aku mengulurkan tanganku, menyapu ringan ke arah para anggota pesta yang berkumpul di ruang resepsi.
 
“Di ruangan ini, di antara kalian, duduk dengan wajah tenang.”
 
“…?!”
 
Para anggota partai yang terkejut itu saling memandang.
 
“Sekarang…”
 
Dengan senyum lebar dan ramah di wajahku, aku bertanya dengan pelan.
 
“Apakah kamu tahu siapa itu?”