Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 68

Bab 68 – 68: Tanggal Kadaluarsa (2)
“Apakah ini cukup?”
 
“Bagus sekali, Igor.”
 
Lilith memuji ketua Asosiasi Peternakan Sapi Perah Whiston.
 
Namun, wajah ketua yang menerima pujian itu tampak sepuluh tahun lebih tua.
 
Di atas meja ketua, terdapat dokumen resmi dari Kementerian Sihir yang berjudul “Tanggal Kedaluwarsa Wajib.”
 
Hal itu merupakan hasil dari upaya ketua Asosiasi Peternakan Sapi Perah melobi Kementerian Sihir.
 
Akibatnya, ketua tersebut kehilangan semua koneksi yang telah dibangunnya dengan Kementerian Sihir selama 30 tahun terakhir.
 
“Aku telah memutuskan semua hubunganku dengan Kementerian Sihir.”
 
“Tidak bisakah Anda menyambungkannya kembali?”
 
“Ada masalah?” Lilith berkedip dengan wajah polos, seolah-olah dia tidak tahu apa-apa.
 
Kepala pemimpin perkumpulan itu berdenyut-denyut saat dia menatap vampir yang naif itu.
 
“Saya sudah mengancam wakil menteri, jadi bagaimana Anda mengharapkan saya untuk terus melanjutkan?”
 
“Bukankah kamu bilang uang bisa membeli apa saja?”
 
“Tentu saja, uang bisa menyelesaikan segalanya, tetapi itu membutuhkan lebih banyak uang lagi.”
 
“Uang lebih banyak?”
 
“Benar sekali. Dengan uang, Anda bisa membeli kekuasaan, teman, dan bahkan musuh.”
 
“Bahkan musuh?”
 
“Memang.”
 
“Manusia memang sangat aneh.”
 
“Itulah hakikat manusia.”
 
Lilith menyadari bahwa dalam masyarakat manusia, uang adalah segalanya.
 
Orang yang memberitahunya tak lain adalah ketua Asosiasi Peternakan Sapi Perah yang berdiri di depan Lilith.
 
─Tahukah kamu dengan siapa aku dekat?! Aku, aku minum bareng Wakil Menteri Sihir, makan bersama, pergi ke pesta bersama…!
 
Selama 30 tahun, ketua Asosiasi Peternakan Sapi Perah, yang secara konsisten “menyumbangkan” uang kepada Kementerian Sihir, menjalin hubungan baik dengan wakil menteri, minum, makan, dan menikmati pesta bersama.
 
Lilith sangat menghargai kemampuan ketua tersebut.
 
─Ugh, baiklah. Baiklah, aku akan mencobanya, jadi tolong singkirkan itu!
 
Jika Anda mengancam akan memberinya susu basi, bahkan hal-hal yang mustahil pun bisa terjadi, dan itulah yang mampu dilakukan oleh ketua Asosiasi Peternakan Sapi Perah tersebut.
 
Lilith, yang berasal dari Abyss tempat yang kuat adalah hukumnya, merasa sulit memahami masyarakat manusia di mana pria gemuk tanpa sihir dengan perut buncit ini termasuk dalam kelas atas, tetapi dia hanya mengerti bahwa ‘uang’ sama dengan ‘kekuatan’.
 
Dalam hal itu, pria gemuk ini adalah individu yang cukup kuat.
 
Anda bisa mengetahuinya hanya dengan melihat pencapaian dari “Peraturan Tanggal Kedaluwarsa” ini.
 
Karena Lilith sangat ketat dalam hal hadiah dan hukuman, dia juga memberikan hadiah kepada ketua.
 
“Bergembiralah, Igor. Susu segar baru saja dari Peternakan Tundra. Aku bahkan memerahnya sendiri.”
 
“….”
 
Wajah tebal sang ketua, yang tertutupi oleh daging, tampak keriput.
 
Penampilannya yang riang membuat sulit untuk membedakan antara kegembiraan dan kesedihan, tetapi Lilith menyimpulkan bahwa dia bahagia.
 
Bianca akan sangat terharu dan memeluk Lilith erat-erat setiap kali Lilith membawakan susu segar.
 
Bahkan orang-orang yang sudah berkeluarga pun akan tersenyum lebar ketika susu segar diletakkan di atas meja.
 
Lilith merasakan kebanggaan saat melihat manusia menikmati susunya.
 
Baik vampir maupun manusia, mereka sama-sama menyukai susu segar.
 
“Tanggal kadaluarsa tersebut tidak diberlakukan di seluruh kekaisaran; itu hanya diterapkan sebagai uji coba di wilayah timur.”
 
“Sepertinya uangnya tidak cukup.”
 
“Memang.”
 
Lilith mendesah menyesal tetapi memutuskan untuk merasa puas.
 
Jika soal uang, seharusnya dia akan menghasilkan banyak uang mulai sekarang.
 
Lilith menatap dokumen resmi yang bertuliskan “Legalisasi Tanggal Kedaluwarsa.”
 
*
 
Lilith pertama kali memikirkan tentang tanggal kedaluwarsa tak lama setelah diperkenalkannya metode pasteurisasi suhu rendah.
 
Ketika Asosiasi Peternakan Sapi Perah mulai secara ketat mengelola kualitas susu, persaingan sengit pun muncul di industri susu.
 
Lilith ingin memonopoli pasar susu sepenuhnya, mengungguli para peternak sapi perah pesaingnya.
 
Bagi Lilith, yang memimpikan ‘kebangkitan’ vampir, susu adalah fondasi yang paling penting.
 
Dia sedang memikirkan cara memonopoli bisnis susu sambil tetap menjual jus anggur.
 
“Lilith, maaf, tapi bisakah kamu menangani shift makan malam sendirian malam ini?”
 
“Ada apa? Bianca.”
 
“Sepertinya susu yang saya minum tadi agak basi. Saya merasa tidak enak badan.”
 
“Betapa bodohnya!”
 
Lilith, setelah mengetahui bahwa kesehatan Bianca memburuk setelah minum susu basi, menggunakan sihirnya untuk menyembuhkan Bianca.
 
Lalu mulai memarahinya, menanyakan mengapa dia minum susu basi.
 
“Rasa teh hitamnya agak berbeda hari ini; kurasa susu yang dicampur dengannya sudah basi.”
 
Bianca tidak menyadari bahwa susu itu sudah basi karena dia mencampurnya dengan teh hitam.
 
Bianca sering mencampur susu dengan teh hitam dan menambahkan rempah-rempah seperti madu atau gula, yang menutupi rasa susu yang sudah basi.
 
Namun, Lilith tidak dapat memahami kata-kata Bianca.
 
Lilith, sang vampir, mampu membedakan kesegaran susu meskipun rasanya telah disamarkan.
 
Bagi Lilith, hal itu adalah sesuatu yang sangat alami sehingga dia berpikir manusia akan merasakan hal yang sama.
 
Namun setelah mendengar cerita Bianca, dia menyadari bahwa itu tidak benar.
 
Tidak seperti vampir, manusia tidak dapat sepenuhnya membedakan kesegaran susu.
 
Dia penasaran mengapa susu secara khusus diberi label fermentasi dalam istilah konsumsi manusia, dan sekarang saya mengerti alasannya…
 
“Ini, ini dia!”
 
“Lilith?”
 
Benda yang dibawa Lilith setelah berlari adalah botol kaca dengan angka-angka di atasnya.
 
“Bagaimana menurutmu, Bianca?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Ini batas waktunya! Tanggal kedaluwarsa susu!”
 
Pemicu bagi Lilith untuk memikirkan tanggal kedaluwarsa adalah ketika Bianca meminum susu basi.
 
*
 
Susu yang diproduksi dalam jumlah besar sulit dikelola dari segi kualitas.
 
Seringkali sulit untuk membedakan mana yang diproduksi lebih dulu dan mana yang diproduksi kemudian, sehingga keduanya tercampur, dan dalam prosesnya, susu menjadi basi.
 
Vampir dapat membedakan kesegaran hanya dengan mencium baunya, jadi itu bukan masalah bagi mereka, tetapi manusia berbeda.
 
Untuk membedakan susu basi, label terpisah harus digunakan. Namun, industri susu, yang telah menipu konsumen dengan menjual susu basi sebagai susu fermentasi, tidak berniat membuat perbedaan seperti itu.
 
Bagi Lilith, yang bersikeras mengonsumsi susu segar, ini adalah omong kosong.
 
Lilith memutuskan untuk menulis tanggal produksi pada setiap botol susu untuk pengendalian mutu.
 
Dia mendesak ketua Asosiasi Peternakan Sapi Perah untuk melobi Kementerian Sihir agar mencantumkan tanggal kedaluwarsa dan memerintahkan pembuatan alat sihir yang dapat mencetak tanggal kedaluwarsa secara massal di Menara Sihir.
 
Bahkan sebelum RUU itu disahkan, Lilith, yang telah menyiapkan alat ajaib untuk menandai tanggal kedaluwarsa, mulai memproduksi tanggal kedaluwarsa untuk susu secara massal segera setelah tanggal kedaluwarsa menjadi undang-undang.
 
Namun, para peternak sapi perah di wilayah Timur, yang belum mendengar berita tentang peraturan mengenai tanggal kedaluwarsa, terpaksa menghentikan produksi susu tanpa pemberitahuan.
 
“Tanggal kedaluwarsa, katamu!”
 
“Bagaimana saya harus memberi nilai semua ini satu per satu!”
 
Sementara para peternak sapi perah sedang khawatir tentang cara memberi label tanggal kedaluwarsa.
 
“Saya Lilith, penjual susu. Senang bertemu dengan Anda.”
 
“Ini Lilith Milk. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”
 
Lilith dengan tekun mempromosikan susunya setiap akhir pekan saat toko jus tutup.
 
Dia sangat rajin sehingga dia tampak seperti kandidat yang mencalonkan diri sebagai walikota.
 
Tentu saja, dampaknya minimal, tetapi upaya untuk mencantumkan tanggal kedaluwarsa pada susu mendapat respons positif dari warga kekaisaran.
 
“Angka berapa ini?”
 
“Mereka bilang mereka menulis tanggal produksi pada susu tersebut.”
 
“Oh, jadi ini dibuat kemarin? Luar biasa.”
 
Mereka yang sebelumnya ragu-ragu terhadap susu fermentasi kini dapat membelinya dengan tenang karena masih ada tanggal kedaluwarsa.
 
Lilith Milk, yang pertama kali memperkenalkan tanggal kedaluwarsa, dengan cepat mulai mendominasi bagian timur kerajaan, dan Lilith mencapai perubahan haluan yang luar biasa menuju profitabilitas untuk pertama kalinya sejak memulai bisnis susunya.
 
“Bonus! Bonus! Bonus!”
 
“Wow! Hidup Lilith!”
 
Lilith, merasa senang setelah menghasilkan uang, berkeliling memberikan bonus besar kepada para vampir dan manusia bawahannya.
 
“Bianca, ini ucapan terima kasih atas semua kesempatan kamu mengizinkanku menginap.”
 
Untuk pertama kalinya, dia menunjukkan konsep “sewa” kepada Bianca, pemilik rumah yang telah memberi makan dan tempat tinggal kepadanya secara gratis.
 
“…Ya ampun, Lilith. Berapa harga semua ini?”
 
Bianca, yang membuka kantong yang diberikan oleh Lilith, menatap kosong dengan mulut ternganga melihat koin-koin emas di dalamnya.
 
Lilith juga hanya mengambil koin emas sebanyak yang bisa dia temukan, jadi dia tidak tahu persis berapa banyak yang ada di dalam sakunya.
 
Namun, melihat Bianca terkejut tanpa alasan membuat dia merasa senang.
 
“Hmph, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
 
Lilith, yang menoleh karena malu untuk berbicara, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.
 
“Ugh, lepaskan aku!”
 
Bianca tiba-tiba memeluk Lilith.
 
“Terima kasih, Lilith. Aku sangat terharu.”
 
“Ugh, sesak napas, lepaskan aku…!”
 
Karena gugup, Lilith meronta, tetapi semakin dia meronta, semakin erat Bianca memeganginya.
 
Lilith, yang telah terbebas dari cengkeraman Bianca, terengah-engah.
 
“T-Tidak bisakah kau memikirkan untuk mengurangi persentase lemak tubuh yang terlalu tinggi di dadamu itu?”
 
“Ya, meskipun aku menurunkan berat badan, bagian ini tidak ikut mengecil.”
 
Bianca, yang tampak bingung, memiringkan kepalanya dan bertanya sambil melihat kantong berisi koin emas itu.
 
“Kamu tidak menghasilkan uang dari perbuatan buruk, kan?”
 
“Hmph, jangan khawatir. Itu uang yang saya peroleh secara sah.”
 
Lilith menjawab dengan percaya diri.
 
Tidak seperti minuman keras ilegal, susu adalah bisnis yang legal, jadi Lilith tidak perlu takut.
 
Bahkan para kurcaci sialan itu pun tidak bisa mengganggu bisnis susu Lilith.
 
Tentu saja, pajak atas penjualan susu itu belum dibayar, tetapi Lilith tetap percaya diri.
 
Karena dia mengetahui bahwa pajak adalah sesuatu yang sebisa mungkin ditunda pembayarannya.
 
Karena ia memulai bisnisnya dengan minuman keras ilegal, Lilith tidak begitu memahami konsep pajak dalam masyarakat manusia.
 
*
 
Saat ‘Lilith’s Milk’ menjadi hit, demam susu melanda daerah-daerah di mana larangan minuman beralkohol diberlakukan.
 
Warga kekaisaran memulai hari mereka dengan segelas susu segar, dan bersamaan dengan itu, ‘Susu Snoopy’ dari Menara Sihir Putih mulai didistribusikan di pasar, menyebar hingga ke luar menara.
 
Karena kualitas susu yang rendah dan sistem distribusi suhu ruangan, Susu Snoopy hanya dikonsumsi di dalam Menara Biru.
 
“Dengan cara ini, peluncuran Milkis juga akan lebih mudah.”
 
“Aria menemukan orang yang tepat.”
 
“Tapi Anda yang berinvestasi, kan?”
 
“Itu benar.”
 
Aria-lah yang mengenalkan Lilith padaku.
 
Tentu saja, sayalah yang memutuskan untuk berinvestasi, tetapi itu karena saya kagum dengan “sihir pembekuan” vampir tersebut.
 
Karena pemborosan batu mana sangat parah akibat sihir manusia, bahkan aku pun tidak bisa mencoba distribusi berpendingin.
 
Itu adalah investasi yang dilakukan semata-mata berdasarkan potensi sihir dingin.
 
Jika distribusi berpendingin menjadi mungkin, kita bisa mengembangkan lebih banyak variasi makanan olahan.
 
Namun, Lilith mencapai hasil di luar ekspektasi saya.
 
Sungguh mengejutkan bahwa mereka hanya mendistribusikannya dalam kondisi dingin, tetapi sekarang mereka bahkan menambahkan tanggal kedaluwarsa.
 
Ini adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa saya antisipasi, jadi saya diam-diam terkejut.
 
Ini merupakan penyangkalan total terhadap pengetahuan umum tentang “susu fermentasi” yang telah menyebar di masyarakat manusia.
 
Dan berkat usaha Lilith, kini lebih mudah bagi saya untuk membuat makanan olahan selanjutnya.
 
Makanan olahan selanjutnya sangat berkaitan dengan ‘susu’.
 
“Aku akan membeli semua biji-bijian itu.”
 
“Semua biji-bijian yang tidak terjual?”
 
“Ya.”
 
Akibat Larangan Minuman Keras, para pembuat bir bangkrut, dan saya membeli semua biji-bijian yang tidak bisa dijual oleh para petani dan hanya mereka timbun.
 
Saya bahkan sampai menandatangani kontrak jangka panjang dengan para petani.
 
Tujuannya bukan untuk menyelamatkan pertanian yang sedang bangkrut.
 
Karena biji-bijian sangat diperlukan untuk makanan olahan selanjutnya.
 
“Kamu mau membuat apa?”
 
“Camilan yang cocok dinikmati bersama susu.”
 
“Apakah ada camilan yang bisa dinikmati bersama susu?”
 
Ranya dan Aria memiringkan kepala mereka.
 
Bagi dua orang yang hanya bisa memikirkan keripik kentang kalau soal camilan, gagasan makan camilan dengan susu adalah hal yang asing.
 
“Jadi, apa maksudnya itu?”
 
“Sereal.”
 
Sarapan khas Amerika, sereal, yang dikembangkan oleh James Caleb Jackson dan dipopulerkan oleh John Harvey Kellogg. Itulah makanan olahan selanjutnya yang akan saya buat.
 
===