Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 104

Bab 104 – 104: Penggorengan Udara (3)
Kaisar yang duduk di atas takhta, Julius II, memiliki kemiripan yang mencolok dengan Pangeran Ketiga.
 
Mata biru jernih yang mengungkapkan jiwa dan rambut pirang platinum yang mempesona.
 
Meskipun usianya sudah lanjut, dia adalah pria tampan yang pasti sangat menarik di masa mudanya.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu dengan Matahari Agung Kekaisaran.”
 
“Sapaan tidak perlu; saya sudah tahu siapa kalian. Kalian semua tetap di luar.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Kaisar, yang memberi isyarat untuk menghentikan penghormatan, melambaikan tangannya untuk menyuruh para ksatria keluar.
 
Pada bagian itu, Aria dan saya cukup terkejut.
 
Menolak busur panah itu satu hal, tetapi menugaskan semua ksatria lainnya kecuali pengawal adalah hal yang tidak terduga.
 
“Mereka bilang kau membenci formalitas, dan sepertinya itu benar.”
 
Sebelum memasuki ruang audiensi, hal yang paling sering saya dengar adalah bahwa Kaisar tidak terlalu mementingkan etiket.
 
Seolah untuk mendukung hal ini, ruang audiensi memajang barang-barang seperti permen tradisional Korea dan makanan olahan yang biasa dikonsumsi masyarakat di rumah.
 
Tampaknya itu adalah strategi Kaisar sendiri untuk menciptakan citra yang ramah.
 
Namun.
 
“Ini bagus dan sejuk.”
 
Kaisar, yang telah mengambil jaketnya dari lemari es ajaib dan memakainya, memberi kami senyum yang menyegarkan.
 
Kami tersenyum canggung membalas senyuman yang seolah meminta persetujuan, seperti berkata, “Bagaimana menurutmu, apakah aku melakukannya dengan baik?”
 
Haruskah saya menyampaikan hal ini atau tidak? Saya ragu sejenak, tetapi…
 
‘Ini tidak akan berhasil.’
 
Sekalipun Kaisar salah, adalah tugas abdi dalem yang bertanggung jawab atas etiket kerajaan untuk menunjukkan dan mengoreksinya, dan merupakan pelanggaran etiket jika seorang pengunjung melakukan hal itu.
 
Anda tidak boleh mempermalukan Kaisar.
 
Omong-omong.
 
‘Apakah saya melakukan kesalahan?’
 
Ekspresi Kaisar saat menatapku tampak sedikit tidak senang. Matanya sepertinya agak tidak puas.
 
Saya memasuki ruang audiensi, bertanya-tanya apakah saya telah melakukan kesalahan, tetapi tidak ada hal spesifik yang dapat saya tunjuk.
 
Karena menerima tatapan tidak adil tanpa mengetahui alasannya, Kaisar akhirnya berbicara.
 
“Apakah kamu tahu mengapa aku memanggilmu?”
 
“Ada beberapa dugaan, tetapi saya belum mendengar alasan pastinya.”
 
Ada kecurigaan.
 
Dengan munculnya Cryostone, Kekaisaran mengalami revolusi budaya yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Seiring dengan semakin mudahnya mendapatkan hasil pertanian segar, pola makan yang sebelumnya sebagian besar terdiri dari makanan olahan mulai bergeser untuk mencakup lebih banyak makanan segar.
 
Berkat Kartu Binatang, hubungan dengan Kerajaan Fioré telah membaik akhir-akhir ini.
 
Jadi, kupikir Kaisar memanggilku karena alasan ini juga…
 
“Anak-anakku telah membicarakanmu.”
 
“….”
 
Sebuah pernyataan yang sama sekali tidak terduga muncul.
 
“…Apakah Anda membicarakan kisah saya?”
 
“Ya, aku sudah banyak mendengar tentang itu.”
 
“….”
 
Hal pertama yang terlintas di benak saya adalah Putri Pertama.
 
Putri Pertama, yang sangat menyukai minum teh, juga terkenal di kalangan masyarakat kelas atas.
 
Karena ada cukup banyak proyek yang kami kerjakan bersama, sangat mungkin dia telah membicarakan saya kepada Kaisar.
 
Atau mungkin Pangeran Ketiga, yang sering mengunjungi Menara Putih kita akhir-akhir ini.
 
“Christina banyak memujimu, mengatakan bahwa jika bukan karena kamu, dia akan kesulitan membersihkan Hutan Monster.”
 
“….”
 
Aku sebenarnya terkejut, tapi diam-diam.
 
Saya hanya mengira itu akan menjadi Putri Pertama atau Pangeran Ketiga, jadi saya bahkan tidak pernah mempertimbangkan Putri Kedua.
 
Karena Putri Kedua bukanlah orang yang mudah berbicara, aku tidak pernah menyangka dia akan membicarakanku kepada Kaisar.
 
Tapi dia bahkan sampai memuji saya.
 
Fakta bahwa Putri Kedua, yang biasanya pelit memberikan pujian, memuji saya di hadapan Kaisar sungguh mencengangkan.
 
“Itu adalah pertama kalinya dia memuji seseorang di hadapan saya.”
 
“Ini suatu kehormatan.”
 
“Dan itu juga pertama kalinya dia mengajukan permintaan pribadi.”
 
“….”
 
‘Mengapa ada begitu banyak hal pertama?’
 
Tidak sulit untuk menebak betapa terputusnya percakapan ayah-anak perempuan mereka selama ini.
 
Tak heran jika tatapan yang diarahkan kepadaku tidak ramah.
 
Setelah sekian lama, ketika putrinya datang dan mulai berbicara, itu bukanlah percakapan antara ayah dan anak perempuan, melainkan pujian kepada orang lain, tentu saja sang ayah merasa kesal.
 
Bahkan aku pun terkejut ketika mendengarnya.
 
Omong-omong.
 
“Jika itu permintaan pribadi…”
 
“Jabatan rangkap dua sebagai komandan militer dilarang oleh peraturan.”
 
“Anda sedang merujuk ke Departemen Invasi Budaya.”
 
Kaisar mengangguk.
 
“Awalnya, kami berencana menyerahkan peran itu kepada Kementerian Sihir, tetapi kami memutuskan untuk mempertahankan departemen tersebut atas permintaan Putri Kedua. Mereka mengatakan itu adalah departemen yang mutlak diperlukan. Ini adalah pertama kalinya anak itu bersikeras begitu keras kepada saya.”
 
‘Ini adalah yang pertama lagi.’
 
Pada titik ini, saya penasaran mengapa ini bukan kali pertama lagi.
 
Sebagai informasi tambahan, berbicara tentang Departemen Invasi Budaya, yang disingkat CID, anggota tetapnya hanyalah Putri Kedua dan saya.
 
Awalnya saya adalah seorang konsultan, bukan anggota departemen, tetapi pada suatu titik, saya tersadar dan mendapati diri saya sebagai anggota departemen.
 
‘Baik itu konsultan atau anggota departemen, pekerjaannya tidak berubah.’
 
Tugas utama saya adalah menghilangkan kebosanan Putri Kedua dan mengobrol dengannya.
 
Selain itu, Pangeran Ketiga dulu sesekali datang, tetapi baru-baru ini dia kecanduan permainan kartu dan menjadi anggota hantu.
 
Tetapi.
 
“Leon juga.”
 
“Ya?”
 
“Dia mengatakan hal yang sama seperti Christina.”
 
Bukan anggota fiktif, tapi seseorang yang bersekongkol di balik layar?
 
“Mereka mengatakan bahwa untuk mencegah tempat-tempat dengan pertanda buruk seperti Kerajaan Fioré sejak dini, kita tidak boleh menyerahkan peran itu kepada Kementerian Sihir.”
 
‘Somen’ yang diklaim oleh Pangeran Ketiga seringkali ambigu atau berlebihan.
 
Sebagian besar teori konspirasi yang menyebar di seluruh Kekaisaran biasanya dapat ditelusuri kembali ke Pangeran Ketiga.
 
Namun, memang benar juga bahwa terkadang firasat itu terbukti benar, sehingga sulit untuk diabaikan…
 
Jika Anda membuat sekitar sepuluh klaim, maka dua atau tiga di antaranya akan terbukti benar.
 
‘Itu tingkat keberhasilan yang cukup bagus.’
 
Sungguh luar biasa bisa menebak tiga dari sepuluh isu nasional utama dengan benar.
 
Karena Pangeran Ketiga ini berpendapat tentang perlunya Departemen Invasi Kebudayaan, Kaisar pasti juga merasa tidak nyaman.
 
“Aku sesekali mendengar cerita dari anak tertua, tapi sekarang namamu bahkan disebut-sebut oleh anak-anak lain, jadi aku penasaran.”
 
Kaisar menatapku dengan saksama.
 
“Bagaimana rupa orang yang menyihir anak-anakku? Aku memanggilmu untuk melihat wajahmu.”
 
“Apakah rasa ingin tahumu sudah terpuaskan?”
 
“Tidak, setelah melihatnya, saya malah semakin penasaran.”
 
Kaisar bertanya seolah-olah dia benar-benar penasaran.
 
“Bagaimana mungkin kamu berhasil memenangkan hati anak kedua yang cerewet itu?”
 
‘…Jadi, Anda menghubungi saya untuk menanyakan hal ini.’
 
Kaisar memanggil saya karena beliau ingin mengadakan ‘konsultasi’ mengenai hubungan ayah dan anak perempuan yang renggang itu.
 
Anda menanyakan kepada saya tentang rahasia merayu Putri Kedua.
 
Aria juga menatapku seolah-olah dia penasaran.
 
Kedua orang itu menatapku, tapi aku tak bisa berkata apa-apa.
 
Sebenarnya, saya ingin bertanya.
 
‘…Mengapa kau pergi dan memujiku di hadapan Kaisar padahal kau belum pernah memujiku sebelumnya?’
 
Tawa nakal Putri Kedua terlintas dalam pikiran.
 
Senyum getir terbentuk di wajahnya, seolah berkata, “Silakan, coba saja.”
 
“Sepertinya dia terkesan dengan bagaimana kerajaan Cornel dibuka tanpa menumpahkan darah.”
 
Dengan demikian, dalam permainan yang diatur oleh Putri Kedua, kami bertukar cerita dengan Kaisar yang bukanlah audiensi formal maupun konsultasi ayah-anak perempuan.
 
Sesekali, diskusi politik muncul, tetapi tidak ada hal khusus yang dibicarakan.
 
Aku hanya tahu bahwa ketika hal-hal buruk dikatakan tentang Gereja, senyum akan muncul di bibir Kaisar.
 
Tapi aku tidak bisa fokus pada semua cerita itu.
 
‘…Aku berharap seseorang mau menutup pintu.’
 
Pintu Kulkas Ajaib, yang terbuka lebar, terus mengganggu saya.
 
Melihat Aria melirik Kulkas Ajaib, sepertinya dia memiliki pemikiran yang sama denganku.
 
Tentu saja, bahkan Aria pasti baru pertama kali melihat seseorang menggunakan kulkas ajaib untuk menyimpan pakaian.
 
“Aku pernah mendengar tentang sesuatu yang disebut lemari pakaian, tapi…”
 
Ini adalah pertama kalinya saya melihatnya dengan mata kepala sendiri.
 
Itu juga, di dunia lain ini.
 
Namun, ulah Kaisar tidak berhenti sampai di situ.
 
Beast Card dan Summer Hunt, di antara hal-hal yang sedang tren lainnya, dia mengulas semuanya setidaknya sekali, dan pada akhirnya, apa yang pasti akan terjadi akhirnya terjadi.
 
“Ini makanan beku yang sedang tren akhir-akhir ini, kan?”
 
Ayam beku, Golden Honey Combo, diletakkan di piring Kaisar.
 
“Ayam beku, sungguh ide yang menarik.”
 
Sepertinya kamu tidak tahu mengapa ini sedang tren.
 
Bagi Kaisar, yang biasanya makan dengan nyaman, selalu sulit untuk menyimpulkan alasan di balik popularitas ayam beku.
 
Bahkan ayam beku pun dimasak langsung oleh koki.
 
Lalu muncul kata ‘garpu’ dan ‘pisau’.
 
‘…Silakan.’
 
Saya berharap hal itu tidak terjadi, tetapi Kaisar tidak mengecewakan harapan dan dengan elegan memotong kaki ayam seperti steak.
 
Tentu saja, tidak mungkin saya akan dipecat.
 
“Konon, bir dan ayam cocok dipadukan.”
 
Apakah kamu sudah mendengar bahwa ‘chimaek’ sedang tren? Bir juga tak ketinggalan ikut disebut-sebut.
 
Anda menuangkan bir Guinness ke dalam gelas anggur, mengaduknya, menikmati aromanya, lalu meminumnya.
 
‘…Aku ingin segera pergi.’
 
Jika aku tinggal lebih lama, aku merasa tanpa sadar akan melakukan kesalahan, jadi aku tidak bisa lengah sedikit pun.
 
Ini adalah situasi yang sangat memberatkan dalam arti yang berbeda.
 
Namun, bertentangan dengan keinginan saya, Kaisar menunjukkan ketertarikan pada barang-barang yang saya bawa.
 
“Apa itu?”
 
“Ini namanya penggorengan udara.”
 
“Penggorengan udara?”
 
“Ini adalah alat yang memasak makanan menggunakan udara panas, bukan api.”
 
“Apakah maksudmu kita tidak butuh api?”
 
“Ya, cukup masukkan isinya ke dalam dan tunggu, maka akan matang dengan udara panas.”
 
Karena tahu Kaisar tertarik dengan penggorengan udara, saya pun berbicara.
 
“Apakah Anda ingin melihatnya beraksi?”
 
“Ayo kita lakukan itu.”
 
“Dipahami.”
 
Dengan izin Kaisar, saya menerima ayam beku yang dibawa oleh koki dan memasaknya di dalam penggorengan udara (air fryer).
 
Dan setelah sekitar 10 menit, mata Kaisar berbinar-binar melihat ayam yang baru saja dimasak.
 
“Oh, sungguh menarik.”
 
Seperti yang diharapkan, itu adalah reaksi yang baik.
 
Bahkan seorang Kaisar yang tidak memasak sendiri pun akan menganggap ide memasak tanpa api sebagai sesuatu yang cukup baru.
 
Namun, saya meremehkan “reaksi Kaisar.”
 
─Karena saya juga menggunakannya, kalian semua sebaiknya mencobanya juga.
 
─Ini adalah sesuatu yang saya gunakan yang berasal dari Menara Putih…
 
─Apa kabar? Ini hadiah dariku…
 
Kaisar, yang biasanya suka secara halus menunjukkan sisi rakyat jelatanya, tidak melewatkan kesempatan itu dan mengirimkan penggorengan udara sebagai hadiah kepada semua orang di sekitarnya, termasuk para pelayan, pejabat, Menara Sihir, militer, akademi, dan keluarga bangsawan.
 
“…Apa maksudmu dengan memberikannya?”
 
Kalangan atas yang menerima hadiah Kaisar harus merenungkan maknanya secara mendalam.
 
Saat itulah mereka yang biasanya menyerahkan makanan mereka kepada koki tiba-tiba harus menggunakan penggorengan udara karena terpaksa.
 
***