Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 96

Bab 96: Jebakan Ganda (1)
Jadwal: 5 kali seminggu, Rabu-Minggu
 
Di dek observasi di pinggiran Kota Kekaisaran:
 
“Mana yang satunya lagi?”
 
Utekan berdiri di sana, bertanya-tanya saat melihat seorang wanita berjubah biksu mendekat sendirian. Pria yang biasanya tanpa emosi yang menemaninya tidak terlihat di mana pun.
 
“Anak-anak Yang Mulia pergi untuk mengambil semacam darah kerajaan, tetapi harus mundur karena beberapa masalah.”
 
“Apakah ada masalah?”
 
“Saya tidak yakin. Kami tidak membagikan setiap rencana.”
 
Sambil menatapnya, Utekan mengubah pertanyaannya, “Bagaimana kabar Pangeran Zion?”
 
Dia menjawab dengan sedikit senyum, “Meskipun saya tidak bisa mendapatkan informasi langsung, data dan keadaan tidak langsung menunjukkan bahwa Pangeran Zion Agnes telah melakukan kontak dengan makhluk misterius itu.”
 
Utekan tetap diam, tenggelam dalam pikirannya.
 
Setelah mengamatinya, dia menambahkan, “Itu tidak berarti kita dapat memastikan adanya hal abnormal pada Pangeran Zion Agnes. Banyak yang mencari makhluk misterius itu hanya bertujuan untuk meningkatkan tubuh mereka dan menjadi lebih kuat.”
 
“Tidak, aku yakin ada sesuatu yang salah dengannya.”
 
Akhirnya, Utekin mengangguk perlahan,
 
“Setelah mewarisi ingatan Utekan Agnes sepenuhnya, saya sangat menyadari betapa lemahnya Pangeran Zion Agnes. Dia bahkan tidak bisa berlari dengan benar, apalagi melakukan latihan dasar.”
 
‘Jika Zion seperti itu bertemu dengan makhluk misterius tersebut, hanya ada satu alasan.’
 
“Saya kira dia sudah mengatasinya mengingat penampilan luar biasa dalam hal bela diri baru-baru ini, tetapi sepertinya saya salah.”
 
“Oh? Jika Anda begitu yakin… apa yang akan Anda lakukan sekarang?”
 
Dia menatap Utekan, menyerahkan keputusan itu kepadanya.
 
“Jelas sekali, bukan? Kita perlu mencari kesempatan untuk membunuhnya.”
 
Mata Utekan berbinar dingin, “Saat makhluk misterius itu menyembuhkan Pangeran Zion Agnes, itulah kesempatan terbaik kita. Bahkan jika tidak, fakta bahwa Pangeran Zion berada di luar Kota Kekaisaran saja sudah membuatnya layak untuk disergap.”
 
“Di manakah Sion sekarang?”
 
“Saya tidak tahu. Kami terus melacaknya, tetapi sinyalnya tampaknya terganggu secara berkala.”
 
Dia menduga bahwa campur tangan ini kemungkinan besar adalah ulah organisasi bayangan Pangeran Zion.
 
“Kalau begitu, sebaiknya tunggu di dekat makhluk misterius itu.”
 
“Aku juga berpikir begitu. Aku sudah mengidentifikasi lokasi makhluk misterius itu. Tidak seperti biasanya, dia tampaknya tinggal di sekitar ibu kota cukup lama. Mungkin dia membuat semacam kesepakatan dengan Pangeran Zion.”
 
Hal itu mempermudah pencariannya.
 
Tentu saja, kenalan makhluk misterius yang biasa menemukannya sudah meninggal.
 
“Kami akan segera mengirim pasukan ke sana.”
 
Utekan menjawab dengan tatapan penuh tekad. Lebih baik bertindak cepat, meskipun dengan ketidakpastian, daripada melewatkan kesempatan untuk mempersiapkan diri.
 
Selain itu, kali ini dia bahkan mempertimbangkan untuk mengerahkan bawahan langsungnya.
 
“Oh, kau sangat tegas hari ini, ya? Kalau begitu, aku juga akan mengirim orang-orangku sendiri.”
 
Wanita itu berkomentar sambil menyeringai tipis.
 
Namun, di balik senyumnya yang tampak riang, tersembunyi aura pembunuh yang mendalam.
 
—
 
—
 
“Ah… rasanya seperti aku dibayar tanpa benar-benar bekerja. Kami bahkan tidak perlu menjelajahi ruang bawah tanah, langsung pergi saja.”
 
Dalam perjalanan kembali ke Hubris dari reruntuhan perkebunan Angelosh, pemimpin Kelompok Tentara Bayaran Tikus, Rat, menyebutkan Zion yang telah pergi lebih dulu.
 
“Bukannya kami tidak melakukan apa-apa! Kami hampir mati! Bahkan memikirkan momen itu saja membuatku merinding.”
 
Ember, yang berdiri di sebelahnya, tampak benar-benar ketakutan, sambil memeluk dirinya sendiri.
 
Peristiwa yang terjadi di dalam kediaman Angelosh adalah hal-hal yang tidak pernah ia bayangkan akan terjadi seumur hidupnya. Itu hampir seperti malapetaka yang terlalu dahsyat untuk dihindari.
 
Terus terang, mengejutkan bahwa tidak ada seorang pun yang meninggal di dalam kompleks perumahan itu.
 
‘Tidak, ada korban jiwa.’
 
Setiap warga di Angelosh. Tidak jelas bagaimana seluruh wilayah itu bisa berakhir dalam keadaan seperti itu, dan dia tidak ingin memikirkannya lebih lanjut. Majikan, yang telah pergi sebelumnya, telah menyebutkan akan menghubungi pasukan keamanan kekaisaran, jadi sebaiknya tidak perlu khawatir lebih lanjut.
 
Namun, tidak seperti dia, Rat tertawa dan berbicara.
 
“Apakah kamu tidak penasaran?”
 
“Penasaran tentang apa?”
 
Ember menjawab dengan sarkastis, yang kemudian dibalas oleh Rat,
 
“Identitas sebenarnya dari perusahaan tempat kami bekerja.”
 
Sejujurnya, saat itu, tidak ada yang menyangka bahwa Zion Hanes, sang majikan, hanyalah seorang bangsawan muda yang baru memulai petualangan. Mustahil bagi seorang bangsawan biasa untuk bertahan hidup dalam kekacauan itu dan memerintah banyak penyihir. Nama “Zion Hanes” kemungkinan besar adalah nama samaran.
 
“Elysis, kau tadi berduaan dengannya sebentar. Apa kau punya dugaan?”
 
“…Aku tidak tahu.”
 
Elysis menjawab setelah terdiam sejenak, sambil menggelengkan kepalanya. Tentu saja, dia tahu identitas pria itu. Tetapi dia tidak berniat untuk mengungkapkannya.
 
‘Pangeran Zion Agnes…’
 
Gambaran Zion yang muncul di benak Elysis. Sepanjang hidupnya, tak seorang pun pernah meninggalkan kesan sedalam itu dalam waktu sesingkat yang dilakukannya. Mungkin tak akan pernah ada lagi. Kegelapan anomali di sekitarnya, tawanya yang jernih, dan kekuatannya yang luar biasa—setiap aspek dirinya masih terbayang jelas dalam benaknya.
 
‘Aku harus membalas budinya…’
 
Terlepas dari niatnya yang lain, faktanya Pangeran Zion telah menyelamatkan hidupnya. Itulah mengapa dia ingin membalas budi, tetapi tanggapannya adalah,
 
“Aku tidak butuh apa pun darimu saat ini. Jika kau ingin membalas budiku, kau harus menjadi seseorang yang pantas mendapatkannya.”
 
Bahkan setelah saya menyarankan hal itu, jawabannya tetap aneh.
 
Jika di masa depan aku menjadi seseorang yang pantas… maukah kau menerima pembayaran kembali dariku?
 
Dia hanya menatapnya dengan tatapan lesu khasnya dan tidak menjawab.
 
Meskipun setiap percakapan yang dia lakukan dengan Pangeran Zion sangat berkesan, ada satu pernyataan tertentu yang paling menonjol dalam benak Elysis.
 
“Kamu unik. Selalu ingat keunikan itu.”
 
Kata-kata yang diucapkan Pangeran Zion sesaat sebelum kepergiannya.
 
Kata-kata ini membangkitkan kenangan dalam diri Elysis, mengingatkannya pada ungkapan yang sering diucapkan mendiang ibunya kepadanya.
 
“Elysis, kamu lebih unik daripada siapa pun di dunia ini.”
 
Sungguh, itu adalah ungkapan perasaan yang tak pernah ia bayangkan akan keluar dari bibirnya.
 
‘Zion Agnes…’
 
Saat dia membisikkan namanya sekali lagi dalam hati, kilatan misterius terpancar di mata Elysis.
 
—
 
—
 
“Tidak, lihat ini, Guru!”
 
-Kicauan!
 
“Apakah burung ini benar-benar tidak menyukaiku?”
 
-Cicit Cicit!
 
Zion melirik Liushina dengan jijik, yang sedang bertengkar dengan roh es di sampingnya.
 
Apakah orang-orang akan tahu bahwa makhluk ini, yang pernah disebut penyihir seribu tahun dan musuh bebuyutan umat manusia, bertindak seperti ini?
 
“Ia tidak menyukaimu karena kau menyebutnya ‘ceria’.”
 
Dengan itu, Zion sedikit meningkatkan kecepatannya.
 
Dia tidak ingin terlibat dalam perselisihan sepele itu.
 
Tempat Zion dan rombongannya berada adalah sebuah padang rumput kecil di dekat Hyubris. Tepat di tempat gubuk misterius itu berdiri.
 
“Ia bertengger di pundakmu tetapi bahkan tidak mengizinkanku menyentuhnya.”
 
-Kicauan!
 
Roh es itu menanggapi kata-kata Liushina dengan kicauan tegas sambil menggelengkan kepalanya. Gerakannya seolah berkata, ‘Jelas bukan kamu.’
 
‘Seharusnya aku meninggalkannya di Menara Sihir Agung.’
 
Mengabaikan perkataan Liushina, Zion berpikir dalam hati. Biasanya, dia seharusnya menghadapi Ahmad di Menara Sihir Agung, sama seperti penyihir darah lainnya.
 
Hal ini sangat penting untuk meningkatkan Array Deteksi.
 
Namun, ada alasan mengapa Zion membawa Liushina serta.
 
“Pangeran Zion, ada aktivitas mencurigakan dari makhluk-makhluk ajaib akhir-akhir ini.”
 
Itu adalah sesuatu yang Thierry sebutkan selama kunjungan singkat ke Huangcheng. Informasi yang diperoleh dengan menggunakan makhluk ajaib dari alam bayangan yang belum dimusnahkan sebelumnya. Tentu saja, mereka tidak tahu bahwa mereka sedang dimanfaatkan.
 
“Mereka telah melacakmu dan penyembuh misterius itu. Kami telah memutus jejakmu, tetapi mereka berhasil melacak penyembuh tersebut.”
 
Saat Zion mendengar hal ini dari Thierry, sebuah kesimpulan langsung terlintas di benaknya.
 
‘Mereka menyadari bahwa aku sedang mencari pengobatan dari penyembuh misterius itu.’
 
Tidak ada alasan lain bagi mereka untuk melacak dia dan tabib itu secara bersamaan.
 
Bagaimana mereka mengetahuinya?
 
‘Jika mereka sudah mengetahui hal itu, mereka juga akan curiga ada sesuatu yang salah dengan saya.’
 
Jika Zion masuk dalam radar mereka, mereka tidak akan melewatkan kesempatan ini. Mereka pasti akan segera bertindak.
 
‘Dan mereka akan memilih saat aku paling rentan.’
 
Tepat saat dia menerima perawatan dari penyembuh misterius itu. Itulah mengapa dia tidak menghalangi Liushina yang gigih untuk menemaninya. Dia mungkin terbukti berguna.
 
‘Atau apakah dia sudah melakukannya?’
 
Sembari memikirkan hal itu, senyum tipis teruk di bibir Zion.
 
Sejujurnya, sejak mereka memulai pendakian di padang rumput, dia secara halus telah menyebarkan kegelapan Bintang Hitam ke seluruh gunung. Kegelapan itulah yang membisikkan kepada Sion tentang tamu-tamu tak diundang.
 
“Guru, kapan kita mulai?”
 
Liushina, yang telah merasakannya sejak lama, berbisik pelan kepada Zion. Matanya berbinar penuh semangat dan antisipasi, tatapan yang pantas dimiliki oleh penyihir berusia seribu tahun itu.
 
“Tunggu sebentar lagi.”
 
Zion menjawab dengan tenang, matanya tampak tenteram, sangat kontras dengan semangat Liushina.
 
Zion bertekad untuk tidak membiarkan siapa pun yang mengincar nyawanya lolos dari genggamannya.
 
Ini bukan saat yang tepat.
 
‘Aku harus menarik mereka lebih dalam.’
 
Memastikan mereka tidak memiliki cara untuk melarikan diri.
 
Sebelum dia menyadarinya, mata Zion mulai berkedip dengan cahaya yang aneh.
 
—
 
—
 
“Kamu benar-benar berhasil mendapatkannya.”
 
Gui menatap kosong benda yang diletakkan di hadapannya, sambil bergumam sendiri.
 
Darah malaikat.
 
Selain beberapa tetes di lapisan terdalam Ordo Cahaya, diyakini bahwa hal itu tidak ada di dunia ini.
 
Namun, di sinilah ia berada, mengisi setengah botol tepat di depannya.
 
“Ini pertama kalinya saya melihat begitu banyak hal seperti ini,” ujarnya.
 
Bagi sebagian orang, darah ini bahkan lebih berharga daripada darah naga. Sebuah harta yang tak ternilai harganya.
 
“…Bagaimana kau bisa mendapatkan ini?”
 
Gui bertanya sambil menatap Zion.
 
Ketidakpercayaan terpancar di matanya. Sejujurnya, Gui tidak pernah membayangkan bahwa Zion akan benar-benar berhasil.
 
Dia memperpanjang tenggat waktu menjadi tiga minggu semata-mata karena rasa ingin tahu dan keinginannya sendiri mengenai Zion. Namun, Zion, bertentangan dengan harapannya, telah membawa darah malaikat bahkan lebih cepat dari jangka waktu yang dijanjikan.
 
“Bisakah ini digunakan untuk pengobatan?” tanya Zion dengan malas, sebenarnya tidak mengharapkan jawaban.
 
“Tentu saja. Aku tidak pernah mengaku bisa melakukan sesuatu yang tidak bisa kulakukan,” jawab Gui sambil tersenyum licik.
 
Dia mengira Zion tidak akan mampu memenuhi permintaannya, tetapi itu tidak berarti dia berbohong tentang kemampuannya. Lagipula, dia terkenal sebagai penyembuh terkemuka dalam modifikasi tubuh di seluruh kekaisaran.
 
“Pertama, aku akan memurnikan darah malaikat ini, lalu mencampurnya dengan obat-obatan lain. Perawatan perbaikan yang sebenarnya akan dilakukan setelah itu.”
 
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”
 
“Paling lama satu hari, paling lama sekitar tiga hari untuk membentuk struktur dasar. Tentu saja, akan ada rasa sakit yang hebat. Pada dasarnya, kita akan mengubah komposisi tubuh Anda.”
 
Pria di hadapannya adalah kasus yang tidak biasa, bahkan bagi Gui, yang telah merawat banyak pasien selama beberapa dekade. Dia jelas termasuk di antara kasus paling parah yang pernah dia temui.
 
Oleh karena itu, jelas bahwa prosedur tersebut akan memakan waktu.
 
“Baiklah, mari kita mulai,” katanya sambil mengulurkan tangan untuk mengambil darah malaikat itu.
 
“TIDAK.”
 
Zion perlahan menggelengkan kepalanya, menyela perkataannya.
 
“Ada sesuatu yang perlu kita lakukan terlebih dahulu.”
 
“Apa itu?” tanya Gui, matanya penuh rasa ingin tahu.
 
“Sebuah salam.”
 
Zion menjawab dengan seringai licik.
 
—