Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 75

Bab 75: Perburuan Ular (1)
Jadwal: 5 kali seminggu, Rabu-Minggu
 
“Sungguh berbakat…”
 
Larut malam, dengan bulan tersembunyi di balik awan, Sharen May, seorang anggota berpangkat tinggi dari Ouroboros, baru saja keluar dari rumah lelang bawah tanah. Ia bergumam sendiri sambil berjalan-jalan di jalanan malam ibu kota, Hubris.
 
Kenangan tentang pria yang sempat dia ajak mengobrol sebelumnya masih terngiang di benaknya.
 
Topeng putih menutupi sebagian besar wajahnya, tetapi bahkan dari sebagian kecil yang terlihat—mulut dan garis rahangnya—dia bisa tahu bahwa pria itu tampan.
 
“Siapakah dia?”
 
Melihat sekilas uban yang sempat dilihatnya, kemungkinan besar pria itu berasal dari Ilones, benteng para Agnes.
 
Namun, dia tidak bisa menyimpulkan lebih lanjut.
 
‘Jika dia mampu menghabiskan uang sebanyak itu, dia pasti terkenal di sini…’
 
Mereka, yang telah beroperasi secara diam-diam di sini selama lebih dari sepuluh tahun, dan mengetahui semua detail ibu kota, tidak memiliki catatan tentang dirinya.
 
Jika dia tidak terdeteksi oleh mereka, itu berarti dia sama sekali tidak aktif atau memiliki pengaruh yang cukup besar untuk menghindari deteksi.
 
Tentu saja, kemungkinan yang kedua tampak tidak mungkin, jadi dia menebak yang pertama.
 
“Cukup berani.”
 
Dia merasa kesal.
 
Mulai dari tatapan matanya yang seolah memandang rendah Sharen hingga suaranya yang dingin dan tanpa emosi.
 
Yang lebih penting lagi, ketidaktahuannya dan kenyataan bahwa dia telah mengacaukan rencana Ouroboros, sulit diterima olehnya.
 
Kemudian.
 
“Haruskah kita menyelidikinya?”
 
Sebuah suara tajam bergema dari kehampaan di sampingnya.
 
“Tidak perlu.”
 
Sharen menjawab dengan tenang, seolah-olah dia sudah memperkirakan pertanyaan itu.
 
“Karena dia tidak akan ada lagi setelah hari ini.”
 
Tak lama kemudian, secercah niat membunuh muncul di matanya.
 
“Baik. Kalau begitu, silakan langsung menuju ke cabang tersebut?”
 
“Belum. Ada urusan yang harus saya selesaikan dulu.”
 
Menanggapi suara selanjutnya, Sharen, yang telah memasuki daerah kumuh di pinggiran ibu kota, melihat ke depan sambil menundukkan pandangannya.
 
Tak lama kemudian, sekitar setengah lusin pria berpenampilan kasar mulai muncul dari balik bayangan, bergerak mendekatinya.
 
—
 
—
 
“Apakah aku membuat terlalu banyak kekacauan? Apakah ledakan itu menerbangkan cincinnya?”
 
Seorang pria, dengan wajah yang dipenuhi berbagai bekas luka, bertanya sambil menatap mobil ajaib yang hancur dan terbakar.
 
“Itulah kenapa aku menyuruhmu mengendalikan kekuatanmu. Dasar bodoh, Jeff! Kita bahkan belum sepenuhnya membersihkan pinggiran kota, bagaimana jika kau menembak saat itu?”
 
Seorang wanita, dengan tubuh tegap dan kulit cokelat, memarahinya saat dia mendekat.
 
“Tidak, waktunya sangat tepat. Jika kita menunggu lebih lama, mungkin akan ada saksi!”
 
Sebagai balasan, Jeff mengerutkan kening dan membela diri.
 
“Sudahlah, ini bukan kali pertama dia membuat kesalahan.”
 
Sekitar selusin orang muncul di belakangnya.
 
Mereka adalah bagian dari unit khusus dari Ouroboros.
 
Meskipun mereka disebut sebagai satuan tugas khusus, tugas mereka sebagian besar berkisar pada pembersihan.
 
Namun, keahlian mereka termasuk yang terbaik di bidangnya.
 
Melaksanakan tugas-tugas khusus seperti itu tanpa daya yang memadai merupakan tantangan.
 
“Cukup, ayo cepat cari cincinnya dan pergi. Aku tidak tahan dengan bau daging terbakar.”
 
Pria ini tampaknya adalah pemimpin gugus tugas tersebut.
 
Mendengar ucapan Jeff, dua anggota tim tertawa kecil dan bergerak menuju mobil ajaib yang rusak itu.
 
“Hah?”
 
Kebingungan segera terpancar di mata mereka yang sedang menyisir puing-puing.
 
“Kapten, tidak ada mayat?”
 
“Apa?”
 
“Tidak ditemukan pula pecahan tulang.”
 
Mendengar perkataan anggota regu itu, mata Jeff dipenuhi rasa tidak percaya.
 
Sekalipun mobil tersebut hancur akibat benturan, seharusnya masih ada sisa-sisa tubuh penumpang yang tertinggal.
 
Namun jika tidak ada apa pun…
 
Saat itu juga.
 
“Tidak ada yang bisa dilihat.”
 
Sebuah suara malas terdengar dari belakang.
 
Saat para anggota pasukan menoleh ke arah suara itu,
 
Desis!
 
Kepala salah satu anggota di bagian belakang tiba-tiba menghilang.
 
“Dia bahkan tidak pernah tertabrak sejak awal.”
 
Di belakang prajurit yang terjatuh, seorang pria perlahan muncul.
 
Itu adalah Sion.
 
“Apa, dia selamat? Orang ini punya trik, kan?”
 
Jeff menatap Zion dengan ekspresi terkejut.
 
Nada suaranya tidak menunjukkan kemarahan atas kehilangan anggota tim.
 
“…..”
 
Zion tidak menanggapi perkataan Jeff dan melirik ke gedung di dekatnya.
 
Di dalam mobil itu ada Aileen dan sopir, yang telah ia lindungi sebelum mobil itu hancur.
 
‘Ini memang sudah bisa diduga.’
 
Sejak Zion memenangkan lelang ‘Napas Ratu Es’, dia tahu ini akan terjadi.
 
‘Ouroboros’, setelah kalah dalam lelang, tidak akan menyerahkan apa yang mereka inginkan begitu saja.
 
Sadar sepenuhnya akan hal ini, dia sengaja membawa mereka ke dalam situasi ini.
 
“Apakah kau punya cincin itu? Jika kau menyerahkannya sekarang, aku akan mengampuni nyawamu.”
 
Jeff tersenyum lebar pada Zion dan berbicara lagi.
 
Meskipun sudah kehilangan seorang anggota tim, suaranya tetap penuh percaya diri.
 
Sikapnya menunjukkan bahwa dia bisa membunuh Zion kapan saja.
 
“Kamu banyak bicara untuk seseorang yang tidak mau menepati janjinya.”
 
Zion tertawa kecil sebagai tanggapan.
 
Bagi mereka, akan jauh lebih mudah dan bersih untuk membunuh Zion sendiri.
 
Tidak ada alasan bagi mereka untuk membiarkannya hidup dan menghadapi potensi konsekuensi yang mungkin terjadi.
 
“Hah? Apa kau membaca pikiranku? Bagaimana kau tahu aku tidak akan melakukannya?”
 
Jeff mengangkat bahu sambil bercanda menanggapi ucapan Zion.
 
Lalu dia mengangkat tangan dan menjentikkan jarinya dengan ringan.
 
Cahaya terang menyembur dari pinggang pasukan yang tersisa, membentuk penghalang yang cukup lebar untuk menyelimuti mereka semua, termasuk Zion.
 
Zion memandang penghalang yang mengelilinginya dengan penuh minat.
 
“Kamu sudah datang dengan persiapan yang matang.”
 
“Oh, kau mengenalinya? Itu adalah penghalang pemblokir mana. Kami juga sedikit khawatir dengan kekuatan cincin itu.”
 
Jeff, yang lebih berhati-hati dari yang terlihat, telah memasang penghalang untuk mencegah Zion menggunakan Pernapasan Ratu Es. Dia menyeringai dan memberi isyarat kepada pasukannya.
 
Zion, yang selama ini mengamati penghalang dan Jeff dalam diam, akhirnya menjawab.
 
“Jangan menyimpan dendam. Itu hanya hukum alam. Anggap saja dirimu kurang beruntung.”
 
Seolah-olah kata-kata itu adalah sebuah perintah.
 
Suara mendesing!
 
Pasukan Jeff menerjang Zion.
 
Kecepatan yang menakjubkan, yang tidak berasal dari penggunaan mana tetapi dari kekuatan fisik murni.
 
“Hahaha! Kamu tidak akan merasakan apa pun.”
 
Anggota pasukan pertama, yang tiba di Zion dalam sekejap, mengayunkan pedang besar yang tingginya sama dengan dirinya sendiri.
 
Tepat ketika pedang besar itu hendak membelah kepala Zion,
 
Gedebuk-
 
Jari Zion, yang perlahan terangkat, dengan ringan mengetuk sisi pedang besar itu.
 
Pada saat itu juga,
 
Pedang besar itu hancur berkeping-keping seolah terbuat dari kaca.
 
“……!”
 
Mata anggota pasukan yang memegang pedang besar itu melebar karena terkejut.
 
Kepalan tangan Zion yang lain, diselimuti kegelapan, menghancurkan kepalanya.
 
“Apa!”
 
Teriakan ngeri me爆发 dari seorang pria bertubuh kekar dengan janggut lebat yang menyerbu dari belakang, tercengang oleh pemandangan yang tak dapat dipercaya.
 
Dengan satu langkah, Zion, yang kini berdiri tepat di depan pria itu, tanpa ragu melayangkan tinjunya yang sudah terkepal.
 
Pria bertubuh kekar itu dengan cepat menarik kapak bermata duanya ke depan untuk membela diri.
 
Suara memekakkan telinga menggema saat tinju Zion berbenturan dengan kapak pria itu.
 
Kepalan tangan Zion berhenti sesaat.
 
‘Dia memblokir……!’
 
Rasa lega sesaat memenuhi mata pria bertubuh kekar itu.
 
Dengan semburan energi gelap, tinju Zion menghancurkan kapak pria itu, menembus lurus ke dalam, dan kemudian,
 
Kepalanya langsung hancur berkeping-keping.
 
Sebelum tubuh pria itu menyentuh tanah, Zion, yang diselimuti kegelapan, maju menuju lawannya berikutnya.
 
Sebuah penghalang yang menghambat penggunaan mana?
 
Lalu kenapa?
 
Sejak awal, Zion sendiri tidak bisa menggunakan mana, dan energi gelap itu juga bukan terdiri dari mana.
 
Oleh karena itu, dia sama sekali tidak terpengaruh.
 
Memotong!
 
Seorang wanita berkulit cokelat muncul dari belakang Zion, mengayunkan kedua belatinya.
 
Namun, Zion, yang tampaknya telah mengantisipasi gerakannya, melangkah maju dan sedikit menundukkan kepalanya untuk menghindari belati-belati itu.
 
Bersamaan dengan itu, siku Zion, yang secara alami mendorong ke belakang, mengarah ke wanita tersebut.
 
Gerakannya begitu cepat sehingga kepala wanita itu lenyap tanpa jejak, disertai suara udara yang pecah.
 
“Sialan! Serang dia secara bersamaan!”
 
Salah seorang prajurit, dengan secercah rasa takut yang muncul saat ia menyaksikan Zion tanpa henti menghabisi rekan-rekannya, mengumpat keras seolah ingin menepis rasa takutnya dan menyerbu Zion.
 
Menanggapi seruannya, empat anggota pasukan berkumpul di Zion dari segala arah.
 
“Nah, itu membuat segalanya lebih mudah dan lebih menghibur.”
 
Zion, mengamati mereka dengan seringai, perlahan mengepalkan tinjunya.
 
Dia melancarkan kemampuan serbaguna yang sebelumnya telah membasmi sekawanan serangga karnivora selama upacara suksesi.
 
Dalam sekejap, gelombang kegelapan meletus dari Zion, menelan musuh-musuh yang datang.
 
“Arrghh!”
 
Pasukan itu, yang kehilangan mana, tersapu oleh gelombang kegelapan, tercabik-cabik hingga berkeping-keping.
 
Dengan begitu, Zion, setelah dengan cepat mengakhiri penderitaan para anggota pasukan dengan menghancurkan kepala mereka, segera memulai perburuannya untuk mendapatkan mangsa berikutnya.
 
“Ini, ini adalah….”
 
Jeff bergumam, menyaksikan pemandangan itu dengan ekspresi tak percaya.
 
Tatapan matanya yang sebelumnya penuh percaya diri kini tak lagi menunjukkan kelonggaran.
 
Tabrakan! Tabrakan! Renyah!
 
Satu dosis per orang.
 
Setiap gerakan menandai kepunahan satu nyawa.
 
Jurang yang sangat lebar.
 
Para pasukan, veteran dari berbagai misi berbahaya yang tak terhitung jumlahnya, jatuh terlalu mudah.
 
Dari mana makhluk jahat ini muncul?
 
Dan sesuatu yang lebih membingungkan lagi membuatnya tercengang.
 
“Bagaimana… bagaimana dia bisa menggunakan mana?”
 
Kegelapan itu menyala terang bahkan di dalam penghalang yang memblokir mana.
 
Tidak diragukan lagi, itu adalah sebuah manifestasi yang tidak mungkin terwujud tanpa penguasaan mana.
 
“Anggap saja dirimu tidak beruntung.”
 
Zion, setelah memusnahkan semua pasukan dan sekarang maju menuju Jeff, mengulangi kata-kata yang sama yang sebelumnya diucapkan Jeff.
 
Namun, sentimen yang terkandung dalam kata-kata itu sangat berbeda.
 
Kemudian,
 
Bang!
 
Suara tembakan menggema.
 
Seorang penembak jitu, yang telah bersembunyi di kejauhan sejak sebelum pertempuran dimulai, telah menarik pelatuk dan membidik Zion.
 
Senjata api, meskipun merupakan penemuan baru dan bukan persenjataan arus utama, dianggap sebagai yang paling ampuh dalam pertempuran tanpa mana.
 
Namun,
 
Peluru yang ditembakkan dari senjata penembak jitu itu berhenti tepat di depan tenggorokan Zion.
 
Kegelapan aneh yang menyelimuti peluru itu.
 
“Ah….”
 
Saat suara putus asa keluar dari mulut Jeff,
 
Dengan isyarat halus dari Zion, kegelapan seperti bayangan muncul dari penembak jitu itu, sepenuhnya menelannya.
 
Setelah berhasil melumpuhkan penembak jitu itu, Zion melanjutkan pendekatannya ke arah Jeff.
 
Tatapan Jeff, yang tertuju pada Zion, mulai dipenuhi dengan campuran keputusasaan dan teror.
 
‘Bagaimana mungkin aku bisa membunuh itu….’
 
Kemenangan tidak mungkin diraih.
 
‘Jadi…’
 
Setelah mengambil keputusan, Jeff melenyapkan sepenuhnya penghalang penahan mana yang hampir hancur dan melancarkan serangan pedang yang telah direncanakan sebelumnya ke arah Zion.
 
Serangan paling dahsyat yang bisa dia kerahkan saat ini.
 
Pedang Jeff berbenturan dengan tangan Zion, menghasilkan gelombang kejut dengan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
 
Kepulan debu membubung setelah kejadian itu.
 
Namun, hanya itu yang berhasil dicapai.
 
Zion, yang muncul dari kepulan debu, sama sekali tidak terluka.
 
Namun, ada satu detail yang berubah.
 
Jeff, yang sebelumnya berada dalam jangkauan yang cukup dekat, kini hanyalah titik kecil di hamparan luas itu.
 
Sejak awal, dia memang bermaksud menggunakan pukulan itu sebagai cara untuk melarikan diri.
 
“Hebat, kau tidak melupakan rencanamu.”
 
Zion terkekeh sambil memperhatikan siluet Jeff yang menjauh dan menghilang di kejauhan.
 
Semuanya terjadi sesuai dengan rencana besarnya.
 
Zion tidak berencana mengakhiri perburuannya malam itu pada tingkat yang begitu mendasar.
 
‘Kalau tidak, saya tidak akan repot-repot memulainya.’
 
Itulah mengapa dia sengaja memancing mereka ke sini, dan itulah mengapa dia sengaja membiarkan salah satu dari mereka lolos.
 
Dia memperlihatkan kematian brutal mereka untuk menanamkan rasa takut, yang secara efektif mengganggu kemampuan mereka untuk membuat penilaian rasional.
 
Orang yang berhasil melarikan diri pasti akan membawanya ke markas rahasia mereka.
 
“Akan terasa memuaskan jika bisa menghancurkan setidaknya satu pangkalan.”
 
Dengan itu, mata Zion yang lesu mulai menelusuri jalan gelap yang terhubung dengan Jeff.
 
—