Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 53

Bab 53: Menara Sihir Kekaisaran (1)
Salah satu dari lima istana yang mengelilingi Istana Baeksung adalah Istana Hyukseong, kediaman Pangeran Enoch ke-3. Ruang bawah tanahnya merupakan tempat yang penuh misteri, bahkan bagi staf istana.
 
Hanya segelintir orang terpilih yang bisa masuk, dan mereka menghadapi pemeriksaan dan kontrol ketat saat masuk.
 
Jauh di dalam ruang bawah tanah Istana Hyukseong terdapat sebuah ruangan tersembunyi.
 
“Uaahhhh!”
 
Di sini, Pangeran Enoch ke-3 berteriak, memukul sesuatu di depannya dengan brutal.
 
Mata Henokh berkobar karena amarah.
 
“Dasar brengsek!”
 
Kata-katanya tidak menyebutkan target tertentu, tetapi mudah ditebak.
 
Pangeran ke-6 Zion Agnes.
 
Zion telah memberikan pukulan telak kepada Henokh.
 
Rasanya seperti dia kehilangan anggota tubuh.
 
Lergan sangat penting bagi Henokh.
 
Melalui dirinya, Enoch mengendalikan sekelompok penyihir dan sebuah menara semudah mengendalikan tubuhnya sendiri. Kecerdasan Lergan yang luar biasa membantu merancang berbagai rencana.
 
Nilai Lergan tak terukur.
 
“Beraninya kauuuu!”
 
Enoch terus melampiaskan amarahnya pada benda di depannya.
 
“Hoo, hoo….”
 
Entah amarahnya sudah mereda atau belum, Enoch berhenti sejenak untuk menarik napas.
 
Gedebuk.
 
Sesuatu jatuh ke lantai.
 
Sebuah tubuh.
 
Sesosok tubuh yang dipukuli dengan sangat brutal hingga hampir tidak dapat dikenali.
 
Sudah ada banyak lagi yang serupa tersebar di sekitar sana.
 
Semua korban kemarahan Henokh.
 
“Kau telah memutuskan untuk melewati batas.”
 
Henokh bergumam, membayangkan Sion berada di samping mayat-mayat itu.
 
Tentu, Henokh selalu ingin melenyapkan Sion, tetapi dia tidak menjadikannya prioritas.
 
Terlalu banyak kekhawatiran lain, terlalu banyak musuh lain.
 
Namun kini, Henokh berencana menempatkan Sion di urutan teratas daftarnya.
 
“Haruskah aku meminta nasihat darinya?”
 
Enoch bergumam, sambil memikirkan ‘entitas’ yang mengawasi semua yang terjadi di ruang bawah tanah, tepat di jantung Istana Hyukseong.
 
Suatu hari, entitas ini mendatanginya dengan sebuah proposal kerja sama.
 
Mereka telah menjalin kemitraan diam-diam, karena mereka memiliki beberapa minat yang sama.
 
‘Jika kebenaran ini terungkap, kekaisaran akan jatuh ke dalam kekacauan.’
 
Masalah ini memiliki skala yang bahkan akan membuat peristiwa baru-baru ini, seperti Zion yang mengalahkan Lergan dan Divisi Penyihir Icarus, tampak kecil dibandingkan dengan hal-hal penting lainnya.
 
Itulah tabu dan bahaya yang diwakili oleh entitas ini di dalam kekaisaran.
 
Dentang!
 
Setelah menyelesaikan pikirannya, Enoch membuka pintu besi yang berat itu.
 
Saat ia melangkah ke koridor ruang bawah tanah, ia melihat…
 
“Tolong… bantu… Ahhhhhhh!”
 
“Akhiri saja……”
 
Orang-orang terperangkap di dalam sel kaca yang berjajar di dinding, menjerit kesakitan, tubuh mereka terpelintir.
 
—
 
—
 
Sebuah observatorium di pinggiran kota, yang sering sepi karena letaknya yang terpencil.
 
Seorang pria, berpenampilan biasa dan tanpa emosi, dan seorang wanita menggoda yang mengenakan jubah biarawati berdiri berdampingan, memandang ke arah kota.
 
“Sudah dikonfirmasi.”
 
Suara serak pria itu bergema.
 
“Ya.”
 
Wanita itu mengangguk, seolah-olah dia memahami pernyataannya meskipun tidak ada topik yang dibahas.
 
“Cainliss telah menghilang sepenuhnya. Hal yang sama berlaku untuk yang lainnya. ‘Koordinat’ juga hilang.”
 
“Zion Agnes kemungkinan besar yang melakukan ini.”
 
Sebelumnya mereka hanya curiga, tetapi sekarang mereka yakin.
 
Zion Agnes, sang pangeran yang terlantar, dipersenjatai dengan informasi dan memburu mereka.
 
“Bagaimana dia bisa tahu? Itu rahasia besar, bahkan di antara kita, kan?”
 
“Aku tidak tahu.”
 
Pria itu menggelengkan kepalanya sedikit menanggapi pertanyaan wanita itu.
 
Itu adalah sesuatu yang bahkan dia sendiri tidak bisa mengerti.
 
Mereka telah menyusup ke dunia manusia selama ratusan tahun, dan bahkan pasukan terbaik kekaisaran pun tidak dapat sepenuhnya mengidentifikasi atau menghentikan mereka.
 
Namun, Zion Agnes tidak hanya mengidentifikasi dan melacak pergerakan mereka, tetapi juga memburu mereka.
 
Seolah-olah dia tahu apa yang akan terjadi.
 
Itu tak terbayangkan.
 
“Apakah dia memiliki sesuatu seperti Mata Masa Depan kita?”
 
“Mata Masa Depan tidak akurat.”
 
“Jadi, apa itu?”
 
“……”
 
Setelah memperhatikan pria yang diam itu, wanita tersebut mengganti topik pembicaraan.
 
“Sebuah kejadian tak terduga. Mungkinkah informasi kita tentang Zion Agnes salah?”
 
“Kemungkinan besar. Lebih penting lagi, kita perlu mempertimbangkan bagaimana menangani Zion ke depannya.”
 
“Menarik. Baik dari pihak kita maupun pihak ‘pahlawan’ itu.”
 
“Ini tidak menarik, ini bikin pusing.”
 
Nada suara pria itu tidak berubah sebagai respons terhadap kata-kata wanita tersebut.
 
“Ngomong-ngomong, kudengar Zion Agnes sedang mengunjungi menara universitas?”
 
“Aku juga mendengarnya. Tapi aku tidak mengerti alasannya.”
 
“Bukankah Hiduk bersamamu? Bukankah seharusnya kau memperingatkannya? Meskipun, mengingat sifatnya, dia mungkin akan menghindari penangkapan…”
 
Wanita itu berhenti berbicara sampai di situ.
 
Mengingat perbuatan Zion Agnes di masa lalu, dia merasa cemas.
 
“Kita harus memperingatkannya.”
 
Suara pria itu memecah keheningan.
 
—
 
—
 
Menara Sihir Universitas Kekaisaran, juga disebut Menara Kekaisaran, terletak di ibu kota, Hubei. Menara ini merupakan yang paling bergengsi di antara semua menara sihir universitas kekaisaran.
 
Hanya para penyihir paling berbakat yang diterima, dan sertifikat kelulusan menjamin pengakuan dan masuk ke kota kekaisaran.
 
Pada intinya, tempat itu adalah tujuan impian setiap penyihir muda di kekaisaran.
 
“Haah…”
 
Priscilla, seorang mahasiswi tahun kedua di Menara Sihir Universitas Kekaisaran, menghela napas saat berjalan menyusuri koridor menara.
 
“Nona Priscilla, ada apa?”
 
Seorang penyihir muda, yang tampaknya telah menunggunya, bertanya.
 
Dikenal karena kecantikannya, dia termasuk dalam sepuluh besar di seluruh kerajaan.
 
Latar belakang keluarganya yang terhormat tak pelak lagi menarik banyak pengikut di universitas, dan penyihir muda ini adalah salah satunya.
 
Namun Priscilla tidak mendengar kata-kata penyihir itu.
 
‘Bagaimana cara agar saya menjadi lebih kuat?’
 
Pikirannya terus terngiang dengan kata-kata kasar yang sebelumnya diucapkan Zion.
 
Dia selalu meraih nilai tertinggi di universitas sihir itu.
 
Keterampilannya luar biasa, menarik perhatian pencari bakat dari daerah sekitar, bahkan sebelum lulus.
 
Namun, kualifikasi yang dimaksud Zion bukanlah pada level ini.
 
‘Dia mengatakan bahwa tingkat keahlian biasa tidak akan cukup…’
 
Dia tidak tahu bagaimana cara meningkatkan keterampilannya secara drastis dalam waktu singkat.
 
“Haah…”
 
Saat Priscilla menghela napas lagi dan hendak memasuki ruang kuliah berikutnya, dia memperhatikan:
 
“Siapa orang itu? Mengapa para profesor pergi menemuinya?”
 
“Bukankah mereka datang dari Kota Kekaisaran?”
 
Para siswa berkerumun di dekat jendela, menatap ke luar.
 
‘Apa yang sedang terjadi?’
 
Merasakan tingkah laku aneh para siswa, Priscilla bergabung dengan mereka di jendela.
 
Melalui kaca itu, dia bisa melihat gerbang utama menara sihir.
 
“…!”
 
Tiba-tiba, matanya membelalak.
 
Di gerbang berdiri sesosok figur. Atau lebih tepatnya, satu orang tertentu. Priscilla menatap tak percaya.
 
“Pangeran Zion, kami merasa terhormat menyambut Anda di Menara Sihir Universitas Kekaisaran kami. Saya Proud Lindel, instruktur sihir es di sini.”
 
Zion menatap profesor yang datang menyambutnya di gerbang utama menara, lalu membungkuk sebagai tanda terima kasih.
 
Dia bisa melihat keterkejutan di mata Profesor Proud.
 
Sion memahami alasannya.
 
Dia baru memberitahukan kunjungannya ke Menara Sihir Universitas Kekaisaran satu jam yang lalu.
 
Meskipun keluarga kerajaan kadang-kadang berkunjung untuk meningkatkan moral, ini adalah pertama kalinya menara tersebut menerima kunjungan kerajaan yang begitu spontan.
 
Terlebih lagi, tamu kerajaan tersebut ternyata adalah putra mahkota yang tertutup, yang hingga baru-baru ini tidak terlibat dalam kegiatan publik apa pun, sehingga menambah kebingungan.
 
“Saya mengerti Anda ingin bertemu dengan Kepala Menara… Namun, beliau saat ini sedang tidak ada. Sambil menunggu, izinkan saya mengantar Anda ke kamar tamu.”
 
“Tidak, saya lebih suka berkeliling menara dulu.”
 
Setelah itu, Zion berjalan masuk ke dalam menara.
 
“Hah? Oh, baiklah. Kalau begitu aku akan menemanimu.”
 
Dengan cepat, Profesor Proud mengikuti Zion.
 
Kunjungan Zion ke Menara Sihir Universitas Kekaisaran, bahkan sebelum situasi mereda akibat insiden Lergan dan Divisi Penyihir Icarus baru-baru ini, memiliki tujuan.
 
‘Mungkin malam ini?’
 
Terlepas dari alur cerita sampingan apa pun, narasi utama dari Kronik Frosimar berpusat pada Sang Pahlawan dan rekan-rekannya.
 
Salah satu titik balik penting dalam narasi utama ini disebutkan terjadi pada malam itu di Menara Sihir Universitas Kekaisaran.
 
Ini bukanlah peristiwa dahsyat seperti lenyapnya kota Rain Dranir atau insiden Pasukan Ilusi.
 
Namun, dari sudut pandang Zion, peristiwa di sini memiliki bobot yang sama.
 
Tergantung pada apa yang terjadi di sini, garis waktu kemunculan penuh kelompok Pahlawan dapat berubah secara signifikan.
 
“Ruang kelas di lantai empat semuanya telah menggabungkan sistem teknik sihir canggih, dan secara bersamaan…”
 
Begitu mereka melangkah masuk ke menara, Profesor Proud memulai pidato pemandu wisata yang telah disiapkannya sebelumnya.
 
Zion mendengarkan dengan saksama saat mereka menjelajahi tempat itu.
 
‘Sepertinya ada di sana.’
 
Mata Zion berbinar saat ia melihat sesuatu di antara sekian banyak ruang kelas yang berjejer di sepanjang koridor.
 
“Bolehkah saya menghadiri kuliah?”
 
“Hah?”
 
Ekspresi Profesor Proud menunjukkan keterkejutan atas pertanyaan Zion.
 
Jujur saja, sejak kunjungan Pangeran Zion, banyak hal yang membingungkan Profesor Proud.
 
Pangeran Zion, yang popularitasnya meningkat setiap hari sejak ia dengan ahli melenyapkan salah satu malapetaka, Pasukan Ilusi.
 
Mengapa dia, yang memulai tugas kerajaannya lebih lambat daripada anggota kerajaan lainnya dan seharusnya fokus pada penguatan kekuasaannya di kota kerajaan, memutuskan untuk mengunjungi Menara Sihir Universitas pada saat yang begitu kritis?
 
Terlebih lagi, dengan pemberitahuan yang begitu singkat dan tanpa didampingi.
 
Selain itu, Profesor Proud tidak mengetahui bahwa Pangeran Zion pernah mempelajari sihir.
 
Sungguh membingungkan mengapa dia memilih untuk mengikuti kuliah sihir tingkat lanjut di Menara Sihir Universitas, bahkan melewati kursus dasar.
 
Dia tidak akan mengerti apa pun.
 
‘Apakah dia di sini untuk mencari penyihir yang akan bergabung dengan pasukannya?’
 
Tidak, itu terlalu gegabah.
 
Meskipun merupakan menara sihir universitas terkemuka di Kekaisaran, mayoritas siswa di sini adalah penyihir pemula yang belum menyelesaikan pelatihan mereka. Jika dia bermaksud merekrut penyihir berpengalaman, akan lebih efektif untuk mengunjungi menara sihir lain.
 
“Saya lebih memilih untuk tidak mengulanginya.”
 
Suara lembut Zion mengganggu lamunan Profesor Proud.
 
“Ya, ya! Tentu saja diperbolehkan, tapi…”
 
Merasakan tekanan yang tak terbantahkan yang terpancar darinya, Profesor Proud dengan cepat menyetujui.
 
Berdetak!
 
Tanpa menunda-nunda, Zion melangkah menuju pintu kelas yang telah ia perhatikan sebelumnya dan membukanya dengan tegas.
 
“…?”
 
Saat ia masuk, baik profesor maupun para mahasiswa di dalam mengalihkan perhatian mereka kepadanya.
 
‘Aku sudah menemukannya.’
 
Mata Zion berbinar saat ia melihat sosok tertentu di antara para penonton yang penasaran.
 
Yang menarik perhatian Zion bukanlah profesor paruh baya yang melirik penuh pertanyaan dari podium, atau Priscilla, yang duduk di tengah kelas dengan ekspresi terkejut.
 
Tepat di bagian belakang kelas.
 
Di sana duduk seorang pemuda berambut biru, memandang Sion dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
Mata yang sayu, seolah-olah terlepas dari kenyataan.
 
Sebaliknya, hidung mancung dan bibir sedikit terbuka.
 
Wajahnya kurus, namun memiliki pesona maskulin.
 
Melihat sosok itu begitu akurat mencerminkan deskripsi dalam catatan sejarah, senyum tipis teruk di bibir Zion.
 
Tirian Friharden.
 
Reinkarnasi dari penyihir agung tak tertandingi yang menghancurkan batasan sistem sihir pada level sembilan dan pertama kali naik ke level sepuluh.
 
Calon rekan sang Pahlawan Frosimar.
 
Itulah salah satu alasan utama mengapa Zion pergi ke Menara Sihir Universitas Kekaisaran.
 
—
 
Terima kasih Salmastryon atas donasi yang murah hati! Saya menghargai itu!