Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 3

Bab 3: Menyapu Bersih (2)
Seolah-olah setiap ksatria istana telah muncul.
 
Seorang ksatria paruh baya, yang tampaknya paling tua di antara sekitar sepuluh orang dalam rombongan itu, melangkah maju, suaranya bergema ke arah Sion.
 
Ksatria Wolfent Beer, orang yang bertanggung jawab atas pertahanan Istana Kekaisaran.
 
Raut wajahnya menunjukkan campuran kebingungan dan kemarahan yang campur aduk.
 
“Bagaimana mungkin kau… Mengapa kau membunuh Alec?”
 
Dia tetap skeptis sampai salah satu rekan ksatria-nya menyampaikan laporan tersebut.
 
Pangeran Zion dari Agnes, penguasa istana ini, dikenal karena kesehatannya yang lemah.
 
Akibatnya, dia bahkan tidak bisa menjalani latihan fisik, apalagi mencapai prestasi dalam ‘Astral’, kemampuan keluarga kekaisaran.
 
Sungguh sulit dipercaya bahwa seorang pangeran yang begitu lemah akan dengan brutal mengakhiri hidup seorang ksatria—senjata perang yang sesungguhnya—dengan tangan kosong.
 
Namun, leher Ksatria Alec yang terputus, yang sedang menjaga pintu masuk utama, tergeletak di tanah, membantah ketidakpercayaannya.
 
Meskipun dia masih belum bisa memahami bahwa Pangeran Zion adalah pelaksana langsungnya, dia dengan enggan mengakui keterlibatan pangeran tersebut.
 
“Dia begitu penuh dosa sehingga akan aneh jika aku tidak membunuhnya, kan?”
 
Zion mengarahkan kata-katanya kepada Wolfent.
 
Terjadi perubahan yang nyata pada dirinya.
 
Sebelumnya, Pangeran Zion bahkan tidak mampu memberikan tanggapan yang tepat kepada Wolfent.
 
Namun kini, ia tidak hanya bersuara, tetapi juga menatap mata Wolfent.
 
Tatapan tenang dan lesu di mata Pangeran Zion membangkitkan rasa keterasingan yang mendalam dalam diri Wolfent.
 
‘Apa-apaan ini…’
 
“Dan itu berlaku untuk kalian semua juga.”
 
Perlahan-lahan, perlahan-lahan.
 
Zion maju mendekati para ksatria, suaranya hampir tak terdengar.
 
“Jika ada empat kejahatan yang pantas dihukum mati di antara kalian, saya tidak ragu untuk melaksanakan eksekusi di sini dan sekarang juga.”
 
Tidak ada intensitas atau kekuatan yang terasa pada dirinya.
 
Namun, pendekatannya membangkitkan perasaan tidak enak dalam diri Wolfent.
 
‘Dia tahu bahwa kami turut berperan dalam penyerangan tadi malam.’
 
Memang, akan aneh jika dia tidak bisa memecahkannya.
 
Meskipun mereka mengira hal itu tidak akan mengubah apa pun secara drastis, tampaknya mereka salah.
 
Karena Pangeran Sion sekarang menunjuk jari kepada mereka atas kejahatan mereka dan merencanakan kehancuran mereka.
 
Saat Wolfent menatap Zion dengan mata yang sesaat ragu, sebuah dekrit gelap keluar dari bibirnya.
 
“…Akhiri hidup pangeran di sini juga.”
 
Upaya kedua untuk membunuh Pangeran Zion tidak menjadi masalah, karena mereka sudah berkonspirasi untuk melakukannya sejak awal.
 
Awalnya hanya ada keraguan untuk melibatkan seorang ksatria istana secara langsung dalam pembunuhan seorang pangeran.
 
Namun, itu jelas lebih baik daripada menemui ajal mereka sendiri.
 
Kota Kekaisaran hampir tidak akan terpengaruh oleh kematian seorang pangeran yang tercela.
 
Sekalipun itu benar, pihak-pihak yang kepadanya mereka telah berjanji setia pasti akan melindungi mereka.
 
Dengan suara gesekan logam, beberapa ksatria di belakang, yang setuju dengan penilaian Wolfent, mulai menghunus pedang mereka.
 
“Pangeran Sion!”
 
Suara Fredo terdengar mendesak saat menyaksikan perkembangan ini.
 
Namun pada saat itu, Zion, yang menghadap para ksatria, tersenyum.
 
Seolah-olah dia telah menantikan peristiwa ini dengan penuh antusias.
 
Itu sangat menggembirakan.
 
Sungguh menggembirakan.
 
Berapa banyak waktu telah berlalu?
 
Sejak terakhir kali dia menghadapi musuh dengan pedang terhunus, berniat untuk mengakhiri hidupnya sendiri.
 
Setelah dunia berada di bawah kekuasaannya, yang dilihat Sion hanyalah punggung kepala-kepala yang tertunduk di hadapannya.
 
Dan itulah mengapa Zion merasa senang dengan situasi saat ini.
 
“Mari kita tambahkan kejahatan lain ke dalam daftar. Upaya pembunuhan terhadap keluarga kerajaan.”
 
Dengan suara lirih, wujud Zion menghilang ke dalam bayangan yang berkelap-kelip, lalu muncul kembali di hadapan salah satu ksatria dengan pedang terhunus.
 
“Apa…!”
 
Mungkin sang ksatria tidak menduga bahwa dia akan menjadi target pertama?
 
Atau apakah dia gagal mempertimbangkan bahwa sang pangeran, yang tidak pernah memperoleh keterampilan bertempur, dapat bergerak dengan kecepatan seperti itu?
 
Pedang ksatria itu terangkat karena terkejut, tetapi sudah terlambat.
 
Retakan!
 
Tangan Zion sudah menembus dada ksatria itu.
 
Sang ksatria, dengan mata dipenuhi rasa tak percaya, menatap dadanya yang tertusuk saat nyawanya perlahan sirna.
 
Saat tubuh ksatria itu terkulai ke tanah, Zion sudah tidak ada lagi di hadapannya.
 
Sion mengetahui kebenarannya.
 
Dengan ‘Bintang Hitam’ miliknya, yang belum mencapai level bintang 1, dan tubuhnya yang lemah, dia tidak bisa menghadapi para ksatria ini secara langsung.
 
Jadi, dia harus memanfaatkan kesempatan itu sebelum para ksatria sepenuhnya memahami kemampuannya dan situasi yang sedang berkembang.
 
Melapisi-
 
Sekali lagi, wujud Zion menyatu dengan kegelapan.
 
Tak lama kemudian, Zion muncul di hadapan ksatria yang paling dekat dengan orang yang jatuh itu, tangan kanannya berdenyut dengan aura hitam.
 
Sebagai bukti kemampuannya sebagai seorang ksatria kekaisaran, ksatria itu bereaksi terhadap gerakan Zion dan mengangkat pedangnya.
 
Jika mereka berbenturan, tangan Zion pasti akan terbelah oleh pedang ksatria itu.
 
Namun pada saat itu, tangan Zion bergerak dengan kelenturan bak hantu, menemukan jalannya di bawah pedang ksatria itu.
 
Gedebuk!
 
Suara gema lembut terdengar saat pedang ksatria diangkat ke atas.
 
Zion memperagakan teknik menangkis pedang dengan tangan kosong—sebuah teori yang dia pahami namun belum pernah dia gunakan karena kurangnya pengalaman tempur yang sesungguhnya.
 
Saat ksatria itu menyadari bahwa dirinya telah dilucuti senjatanya, Zion telah mengambil inisiatif.
 
Gedebuk!
 
Seolah mengantisipasi reaksi sang ksatria, kaki Zion yang terulur dengan kuat menginjak punggung kaki sang ksatria.
 
“Ini…!”
 
Ksatria yang terhuyung-huyung itu, tidak mampu mundur, kehilangan keseimbangan.
 
Bangkit dari sisi berlawanan, lutut Zion menghancurkan tulang rusuk ksatria itu beserta baju zirah yang membungkusnya.
 
Retakan!
 
“Aargh…!”
 
Jeritan memilukan keluar dari mulut ksatria itu, terhenti oleh kenyataan pahit bahwa tangan Zion telah memenggal lehernya.
 
“Dasar anjing hina!!”
 
Para ksatria lainnya, yang tersadar dari lamunan mereka, akhirnya membalas. Seorang ksatria bertubuh kekar dan berjanggut menusukkan pedangnya ke punggung Zion.
 
Apakah itu bisikan dari kegelapan yang membuatnya waspada?
 
Tanpa menoleh sedikit pun, Zion memiringkan kepalanya sedikit, meraih pedang yang sudah sangat dekat dengannya, lalu menariknya ke depan.
 
“Apa, apa…?”
 
Ksatria itu, yang tidak mampu menahan kekuatan Zion yang mengejutkan meskipun fisiknya lemah dan tidak terlatih, ditarik bersama pedangnya.
 
Fiuh!
 
Rencana awal Zion adalah untuk melenyapkan para ksatria ini sebelum mereka sepenuhnya memahami situasi, tetapi keadaan telah menjadi di luar kendali.
 
Tidak, ini lebih dari sekadar kekacauan. Tampaknya kekalahan total sudah di ambang pintu.
 
‘Aku akan mengakhiri hidup mereka sebelum itu terjadi.’
 
Begitu tekad ini menguat, Sir Wolfent menyerbu Zion seperti kilat.
 
Suara mendesing!
 
Pedang Wolfent, yang bersinar dengan aura putih, memancarkan tekad baja. Dia mendekati Zion dengan cepat dan mengayunkan pedangnya tanpa ragu sedetik pun.
 
Itu adalah serangan yang menentukan, bertujuan untuk memutuskan benang kehidupan Sion.
 
Zion, yang merasakan pedang akan segera datang, menyingkirkan mayat ksatria yang telah dipenggal kepalanya dan mengulurkan tangannya ke arah Wolfent.
 
“Bodoh!”
 
Senyum sinis teruk di bibir Wolfent.
 
Sejauh ini, Pangeran Zion telah menangkap pedang-pedang itu dengan tangan kosong, tetapi bilah pedang itu biasa saja.
 
Jika pedangnya, yang dipenuhi dengan konsentrasi mana yang sangat kuat sehingga membentuk bilah sekunder, berbenturan dengan Zion, jelaslah tangan siapa yang akan terputus.
 
‘Aku akan membelah lehermu bersama dengan itu.’
 
Pedang Wolfent semakin cepat, dan saat tangan Zion menyentuhnya…
 
Sang ksatria melihatnya.
 
Kegelapan yang berkelap-kelip dari tangan Sion.
 
“!!!!”
 
Pedangnya, saat bertemu dengan kegelapan itu, lenyap tanpa jejak.
 
Berdebar!
 
Tangan Zion, setelah menghancurkan pedang yang dipenuhi mana, langsung menusuk jantung Wolfent.
 
“Bagaimana kamu…”
 
Bisikan terkejut keluar dari bibir ksatria itu.
 
Adegan terakhir yang terbentang di depan mata Wolfent adalah Pangeran Zion yang gembira, dengan bintang hitam berputar dalam tatapannya.
 
Gedebuk.
 
Setelah melirik sekilas ke arah Wolfent yang tergeletak, Zion menggerakkan tangannya.
 
‘Sepertinya ini batas kemampuanku.’
 
Sedikit getaran terasa di ujung jarinya.
 
Kondisi fisiknya yang sangat lemah bahkan menolak aktivitas ringan sekalipun.
 
‘Aku perlu menguatkan diri.’
 
Saat ia mengamati sekitarnya, ia mendapati banyak sekali mata yang tertuju padanya.
 
Tanpa sepengetahuannya, para ksatria dan pelayan istana telah berkumpul di depan istana.
 
Ekspresi wajah mereka menunjukkan kebingungan yang mendalam atas situasi yang sedang terjadi.
 
“Yang Mulia, bolehkah Anda menjelaskan mengapa Anda melakukan tindakan-tindakan ini?”
 
Salah seorang ksatria, yang tidak ikut serta dalam penyerangan malam sebelumnya dan karenanya selamat tanpa menyadari apa pun, bertanya kepada Sion.
 
Tatapan tenang Zion bertemu dengan tatapan ksatria itu.
 
“Siapakah tuanmu?”
 
“Permisi?”
 
“Saya tidak mengulangi pertanyaan.”
 
“…Dia adalah Pangeran Zion.”
 
Terpesona oleh suara Zion yang berbisik, sang ksatria menjawab.
 
“Tuan tidak berkewajiban memberikan penjelasan kepada hambanya.”
 
Begitulah sikap Sion, selalu.
 
“Tidak juga menjelaskan.”
 
Dia tidak pernah membenarkan tindakannya kepada siapa pun.
 
“Tidak membujuk.”
 
Dia tidak pernah berusaha untuk mencerahkan siapa pun.
 
“Semua itu adalah kewajibanmu terhadapku.”
 
Itu adalah kewajiban bagi mereka yang berdiri di hadapannya.
 
“Orang-orang itu melakukan pelanggaran dan menerima hukuman yang setimpal.”
 
Ksatria itu, yang dengan gemetar mempertahankan kontak mata dengan Zion, perlahan-lahan menurunkan pandangannya.
 
“…Dipahami.”
 
Dia sama sekali tidak memahami situasi saat ini dan langkah apa yang harus diambilnya.
 
Aura kepemimpinan.
 
Aura kepemimpinan yang belum pernah ia rasakan dari Pangeran Zion sebelumnya kini memaksa ksatria itu untuk membungkuk.
 
Zion, setelah mengamati ksatria itu sejenak, menelaah kerumunan orang yang menatapnya, mata mereka dipenuhi berbagai macam emosi.
 
‘…Belum.’
 
Setelah bertatap muka dengan beberapa orang terpilih di antara mereka, Zion merenungkan pikirannya dan kemudian berbicara kepada kerumunan.
 
“Mulai sekarang, siapa pun yang membocorkan urusan istana kepada orang luar akan mempertanggungjawabkan nyawanya.”
 
Apakah pengumuman itu semacam sinyal?
 
“Kami akan menuruti perintah Anda.”
 
Seolah-olah dikuasai oleh aura Zion, para ksatria dan pelayan istana mulai menundukkan kepala sebagai tanda penghormatan.
 
Zion, berjalan santai di tengah kerumunan orang yang menundukkan kepala seolah itu hal yang biasa, mengarahkan langkahnya menuju istana.
 
‘Ini hanya sebuah langkah, tidak…’
 
Dia bahkan belum mengambil langkah pertama.
 
Tatapan Zion tidak tertuju pada istana yang ditujunya, melainkan sesuatu di baliknya.
 
***