Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 212

212 – Ke Perbatasan (1)
Adegan itu seperti serangan dari seorang pahlawan mitos.
 
Matahari kecil melayang di udara, sebuah bilah gelap membelah tepat di tengahnya.
 
Garis hitam terukir di dunia mengikuti jalur pedang.
 
Udara, ruang angkasa, mana.
 
Semua yang berada di jalur tersebut terpisah.
 
Kemudian cahaya memancar dari matahari yang terbelah, menyinari segala sesuatu di atasnya.
 
KILATAN!
 
Pandangan berubah menjadi putih bersih.
 
Berapa lama dunia serba putih ini bertahan?
 
Saat cahaya perlahan memudar dan penglihatan akhirnya kembali, orang-orang dapat melihat:
 
“…!”
 
Ular raksasa itu, terbelah sepenuhnya dari kepala hingga ekor mengikuti garis dan menghilang sambil menyebarkan abu merah, tombak yang sebelumnya berada di tengahnya.
 
Dan Ilias menyaksikan adegan ini dengan ekspresi kosong dari belakang.
 
“…Segala sesuatu di dunia ini mengulang kematian dan kelahiran kembali tanpa henti melalui siklus reinkarnasi.”
 
Sebuah suara hampa perlahan keluar dari bibir Ilias.
 
“Oleh karena itu, kami hanya ingin membawa kematian ke dunia ini untuk memberikan setiap orang sebuah permulaan baru yang setara.”
 
Tubuhnya mulai terbelah perlahan.
 
“Aku tahu.”
 
Zion tersenyum pada Ilias saat dia berbicara.
 
“Aku juga sedang membersihkan.”
 
Membersihkan tikus-tikus yang berani mencoba merusak barang-barangnya tanpa izin, dan segala sesuatu yang akan mengganggu dimulainya perang melawan alam iblis dengan benar.
 
“…”
 
Pemimpin Ouroboros tidak dapat menjawab kata-kata Sion.
 
Napasnya sudah berhenti sebelum itu.
 
‘Meskipun kekuatannya diperkuat oleh Eclipse dan Partial Eclipse, itu masih terlalu berlebihan, ya.’
 
Sambil mengamati mayat yang mendingin, Zion mengembalikan Eclaxia ke dalam kegelapan.
 
“Pemisahan Matahari” yang membelah ular merah Ilias adalah salah satu teknik yang disukai oleh dirinya di masa lalu, sebagai tahap selanjutnya setelah Pemisahan Bulan.
 
Meskipun dia sudah mencobanya sejak Black Star Force mencapai enam bintang, tampaknya dia masih belum bisa menggunakannya dengan sempurna.
 
Jika dieksekusi dengan benar, semua yang menjadi target akan musnah seketika matahari terbelah.
 
‘Namun, level ini seharusnya…’
 
Kemudian-
 
“Menguasai!!!”
 
Sebuah suara nyaring memanggil Sion dari kejauhan.
 
Menoleh ke arah suara itu, Zion melihat Liushina mendekat sambil melambaikan tangan.
 
‘Sepertinya sisi itu juga sudah tamat.’
 
Zion tersenyum tipis melihat wajah penyihir itu, tampak segar seolah-olah dia akhirnya melampiaskan amarahnya hingga puas.
 
“A-apa…”
 
Mata Halegrion masih melebar dan gemetar saat dia mengamati Zion dari jarak yang agak jauh.
 
“Ada apa?”
 
Diana bertanya dengan tenang, memperhatikan kondisinya.
 
Meskipun serangan Zion sudah cukup menakjubkan hingga membuat dia sendiri terkejut, namun tidak sampai separah ini.
 
Dia sudah pernah melihat banyak hal luar biasa sebelumnya.
 
Namun Halegrion tampak lebih terkejut daripada ketika iblis tiba-tiba muncul selama kompetisi.
 
“…Yang Mulia Diana, apakah Anda ingat apa yang saya katakan tadi?”
 
“Kata-kata yang mana?”
 
“Tentang bagaimana kisah-kisah yang diwariskan dari para pendahulu saya mencakup teknik-teknik yang biasa digunakan oleh Kaisar Abadi.”
 
“Ya, saya ingat.”
 
“Teknik yang baru saja digunakan Pangeran Zion… itu adalah salah satu teknik Kaisar Abadi yang pernah kudengar.”
 
“!!!!!”
 
Mata Diana membelalak, sama seperti mata Halegrion, mendengar kata-kata itu.
 
“Benarkah begitu?”
 
“Ya, deskripsinya sangat sesuai.”
 
Matahari kecil muncul di hadapannya, kegelapan menyelimuti sekitarnya, ruang menjadi sunyi dan aliran secara bertahap melambat hingga berhenti sepenuhnya, lalu sebuah garis tunggal ditarik –
 
Setiap aspek kecuali kekuatan sangat cocok sehingga sulit untuk menemukan perbedaannya.
 
“Sepertinya… seperti yang Yang Mulia duga, Pangeran Zion mewarisi kekuatan Kaisar Abadi.”
 
“Ha…”
 
Suara seperti desahan keluar dari bibir Diana mendengar kata-kata percaya diri Halegrion.
 
Pikirannya terasa sedikit lebih jernih, seolah-olah baru saja keluar dari kabut yang menyelimutinya.
 
Namun, dengan demikian, muncul pertanyaan lain:
 
‘Bagaimana?’
 
Bagaimana Zion dapat menggunakan kekuatan Kaisar Abadi, yang suksesi kekuasaannya telah terputus?
 
Terlebih lagi, adik laki-lakinya yang paling muda bahkan tidak mampu menangani mana biasa, apalagi Kekuatan Penentangan Surga.
 
Seberapa keras pun dia berpikir, dia bahkan tidak bisa menebak hubungannya, apalagi metodenya.
 
‘Kalau begitu, saya harus bertanya langsung.’
 
Dengan pemikiran itu, Diana berjalan menuju Sion.
 
“Kegelapan yang baru saja kau gunakan.”
 
Bibirnya terbuka begitu dia sampai di Zion.
 
“Mungkinkah ini kekuatan Kaisar Abadi?”
 
Pertanyaan langsung.
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
Zion balik bertanya kepada Diana.
 
Jawaban yang ambigu, tidak membenarkan maupun menyangkal.
 
Namun karena jawabannya sudah jelas, Diana langsung beralih ke pertanyaan berikutnya.
 
“Bagaimana mungkin kau bisa menggunakan kekuatan itu?”
 
Menyadari pertanyaan ini muncul setelah pertimbangan yang matang, Zion tersenyum dan menjawab.
 
“Cobalah memikirkannya sendiri. Pertimbangkan semua kemungkinan. Anda mungkin akan menemukan jawabannya.”
 
Dengan kata-kata terakhir itu, Zion mulai berjalan melewatinya.
 
“…Semua kemungkinan?”
 
Putri Kelima bergumam pelan sambil memperhatikan punggung Zion yang menjauh saat ia pergi bersama Liushina.
 
—
 
“Tak lama lagi, perang besar yang belum pernah terjadi sebelumnya di benua ini akan dimulai.”
 
Evelyn berbicara perlahan sambil memandang langit kelabu, yang tampak lebih gelap dari biasanya.
 
Kerumunan besar menyaksikan dia.
 
Kerumunan ini tidak hanya mencakup unit langsungnya, Korps Singa Abu-abu, tetapi juga banyak legiun dan ordo ksatria yang menjaga perbatasan.
 
“Ekspedisi ini akan meletakkan dasar bagi kekaisaran kita untuk mendapatkan posisi yang menguntungkan dalam perang besar itu. Selain itu, ini akan berfungsi sebagai pembalasan terhadap alam iblis yang telah menggerogoti kekaisaran kita.”
 
Selama patroli rutin terakhirnya, Evelyn mendeteksi pergerakan besar-besaran sejumlah iblis tingkat tinggi di wilayah terluar perbatasan yang seharusnya tidak ada, dan karena merasakan pergerakan ini tidak biasa, dia memutuskan untuk menaklukkan mereka kali ini.
 
Pidato ini menandai dimulainya penaklukan tersebut.
 
“Mereka yang berkumpul di sini hari ini…”
 
Saat pidatonya berlanjut, semangat bela diri di mata semua orang semakin kuat. Meskipun mereka harus memasuki wilayah iblis dan menghadapi musuh yang jauh lebih kuat dari sebelumnya, tidak ada rasa takut di mata mereka.
 
Putri Singa Evelyn Agnes.
 
Ksatria terkuat di dunia tanpa diragukan lagi ada bersama mereka.
 
Akhirnya-
 
“Biarkan penaklukan dimulai.”
 
Saat pidato Evelyn berakhir-
 
GEMURUH!
 
Seperti roda gigi yang berputar dengan presisi, semua gaya di sana mulai bergerak dalam formasi sempurna tanpa sedikit pun ketidaksesuaian.
 
-Putri Kedua akan berangkat.
 
Dan sesosok iblis yang mengamati dari jauh menyampaikan fakta ini ke suatu tempat.
 
—
 
Setelah markas besar Ouroboros runtuh dan pemimpinnya, Ilias, meninggal, cabang dan anggota yang tersisa pun ikut runtuh.
 
Sebuah organisasi yang kehilangan inti kekuatannya tidak akan mampu mempertahankan keberlangsungan hidupnya.
 
Oleh karena itu, proses pembersihan berjalan lancar.
 
Yang perlu dilakukan Zion hanyalah melenyapkan iblis-iblis yang tersisa di ibu kota beserta sisa-sisa tersebut.
 
Sekarang di ruang kerja Istana Bintang yang Tenggelam-
 
‘Sebagian besar permasalahan dalam Hubris tampaknya sudah terselesaikan.’
 
Sambil meletakkan cangkir tehnya, Zion memikirkan hal ini sambil membaca laporan kemajuan yang telah disampaikan Thierry.
 
Dalam mempersiapkan perang besar, Sion menganggap dua hal sebagai hal yang paling penting.
 
Pertama, melenyapkan sepenuhnya iblis-iblis yang bersembunyi di istana kekaisaran dan ibu kota.
 
Kedua, penaklukan sempurna atas Tiga Dunia Eksternal.
 
Dengan selesainya tugas pertama, dia bisa menganggap satu kekhawatiran telah berkurang.
 
Meskipun kekacauan muncul akibat banyaknya posisi kosong yang tercipta, itu adalah kekacauan yang tak terhindarkan dan dapat ditekan secukupnya sebelum perang.
 
Kemudian-
 
“Ah, benar Tuan! Saya membawa hadiah!”
 
Liushina, yang masih menunjukkan persahabatannya dengan roh es meskipun telah lama berpisah, tiba-tiba bertepuk tangan dan berdiri.
 
Penyihir itu menjangkau ke ruang bawah sadar seperti mulut binatang buas dan mulai menarik sesuatu keluar.
 
“Tempat yang saya kunjungi berada di dekat Hutan Peri. Jadi saya sangat beruntung bisa mendapatkan foto ini.”
 
Dengan kata-kata itu, Liushina mengulurkan wadah kecil berisi biji kopi berwarna biru kehijauan kepada Zion.
 
“Ta-da! Namanya kopi mint, dan sangat langka – hanya tumbuh dalam jumlah kecil di Hutan Peri. Kudengar harganya lebih mahal daripada beratnya dalam emas. Aku sudah coba sedikit dan rasanya benar-benar menyegarkan mulut…”
 
Sebelum penyihir itu selesai bicara—
 
“Aku tidak akan meminumnya.”
 
Penolakan keluar dari bibir Zion lebih deras dari sebelumnya.
 
“Kenapa, padahal harganya sangat mahal…?”
 
“Saya bilang saya tidak akan meminumnya.”
 
Wajah Liushina tampak bingung melihat penolakan secepat kilat ini, tetapi Zion menolaknya lagi sambil menepis wadah kopi mint yang disodorkan di depannya dengan jarinya.
 
Alisnya sedikit mengerut seolah mengingat rasa yang begitu kuat itu.
 
Pada saat-saat seperti ini, Zion merasa kesal dengan ingatannya yang sempurna.
 
“T-tapi ini enak…”
 
Meskipun ekspresi Liushina berubah muram, tidak berarti tidak.
 
Dengan sengaja mengabaikan penyihir itu dan wadah kopi mint yang menyedihkan di tangannya, Zion menoleh ke Thierry.
 
“Bagaimana dengan instruksi terpisah yang saya berikan sebelumnya?”
 
“Sesuai pesanan Anda, kami telah mengirimkannya ke kelompok pahlawan, Lima Jenderal Iblis Agung, dan semua lokasi lainnya.”
 
Thierry menjawab sambil menundukkan kepala, lalu melanjutkan dengan ekspresi bertanya.
 
“Yang Mulia, mengingat instruksi tersebut… bolehkah saya berasumsi bahwa Anda akan menuju perbatasan selanjutnya?”
 
“Ya.”
 
“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda bermaksud pergi ke sana?”
 
Meskipun biasanya dia tidak akan mengajukan pertanyaan seperti itu, kali ini Thierry ingin bertanya kepada tuannya.
 
Instruksi Zion kali ini lebih menyeluruh dan teliti daripada sebelumnya.
 
Selain itu, skala mereka sangat besar.
 
Mengikuti jalur ini akan menyebabkan pertempuran yang jauh lebih besar daripada perang di Koloni Raksasa sekalipun.
 
Ini sudah bisa dibandingkan dengan perang besar.
 
“Ada seseorang yang perlu kuselamatkan. Ditambah lagi seseorang yang perlu kuburu.”
 
Zion menjawab pertanyaan Thierry dengan suara rendah.
 
“Siapa sebenarnya…”
 
Meskipun ia ingin bertanya siapa yang membutuhkan persiapan seperti itu untuk menyelamatkan diri dan musuh mana yang perlu diburu, Thierry menghentikan pertanyaannya.
 
Dia akan belajar seiring waktu.
 
Sebaliknya, pertanyaan yang sama sekali berbeda keluar dari bibirnya.
 
“Saya mengerti. Kapan Anda berencana berangkat?”
 
“Malam ini.”
 
Zion menjawab sambil matanya menjadi dingin.
 
‘Sudah waktunya.’
 
Sejarah berjalan sesuai takdir yang telah ditentukan.
 
Nasib dunia ini sudah ditentukan sebagai kehancuran, sehingga sejarah sangat menginginkan dan terus menerus bergegas menuju kehancuran itu.
 
Insiden ini akan menjadi katalis terpenting yang mempercepat sejarah menuju kehancuran yang sesungguhnya dan sebuah krisis besar.
 
Zion berencana menggunakan ini secara terbalik.
 
‘Aku akan memutarbalikkan arus takdir yang besar di sini.’
 
Semakin gelap kegelapan, semakin terang bintang-bintang bersinar saat muncul.
 
Bintang-bintang perlahan mulai muncul di mata kaisar yang pernah melahap dunia.