Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 199

199 – Konferensi Dunia (1)
Jauh di dalam alam iblis, di ruang yang gelap gulita.
 
“Jadi, kamu tidak taat kepadaku dan menimbulkan masalah.”
 
Sebuah suara yang begitu dahsyat dan dalam sehingga hanya mendengarnya saja dapat menghancurkan jiwa seseorang bergema di ruangan itu.
 
“Aku mungkin telah membuat masalah, tetapi aku tidak membangkangmu.”
 
Acrimosia, sang Archdemon Kegilaan, menjawab sambil dengan saksama mengamati reaksi pihak lain.
 
“Saya hanya pergi untuk melihat. Saya tidak secara aktif mencoba membunuhnya.”
 
“Aku tahu kau mencoba meledakkan kota terapung di bagian akhir.”
 
“Itu… aku melakukan itu karena tahu Zion Agnes akan menghentikannya. Dan memang dia menghentikannya.”
 
Suara berat itu menatap tajam Acrimosia saat dia kembali bersikap defensif dengan berani.
 
Situasi itu membuat mereka pusing, terutama dengan ramalan Future Sight tentang “Kedatangan Keabadian” yang sudah membebani pikiran mereka.
 
“Insiden ini dapat membuat seluruh kekaisaran berada dalam keadaan siaga tinggi.”
 
“Dari apa yang saya lihat, mereka pasti akan segera meningkatkan kewaspadaan mereka.”
 
“Apa maksudmu?”
 
Suara berat itu bertanya kepada Acrimosia dengan mata penuh pertanyaan.
 
“Maksudku Zion Agnes. Dia sudah menyempurnakan metode untuk mengidentifikasi kita.”
 
“…Apakah ini benar?”
 
“Ya, aku melihatnya dengan mata kepala sendiri. Dia akan mulai memburu orang-orang kita yang bersembunyi di kekaisaran menggunakan itu. Mungkin setelah dia naik tahta.”
 
Archdemon Kegilaan menduga bahwa waktunya tidak lama lagi.
 
Zion Agnes yang dilihatnya adalah seseorang yang bisa naik takhta kapan saja tanpa terlihat aneh.
 
“…”
 
Wajah pemilik suara berat itu mengeras mendengar kata-kata tersebut.
 
Ini benar-benar masalah serius.
 
“Itulah mengapa kita perlu mempercepat garis waktu perang. Sebelum kekaisaran mulai bergerak dengan sungguh-sungguh.”
 
Meskipun Acrimosia secara pribadi lebih memilih menunggu hingga Zion Agnes benar-benar matang, dia tidak berniat untuk merusak rencana besar mereka.
 
“…Itu bukan sesuatu yang bisa kita putuskan sendiri. Untuk memulai perang besar, kita harus terlebih dahulu mendapatkan izin dari Raja.”
 
“Hmm, itu masalah.”
 
Acrimosia menjawab dengan melipat tangan menanggapi kata-kata dari suara berat itu.
 
Masalah yang dia maksud bukanlah bahwa Raja mereka akan menolak perang.
 
Ini adalah sesuatu yang lebih mendasar – yaitu kesempatan untuk bertemu dengan Raja.
 
Setelah Perang Besar Pertama berakhir, Raja mereka mundur ke bagian terdalam alam iblis dan tidak pernah menampakkan diri lagi.
 
-Aku harus bersiap.
 
Itulah kata-kata terakhir Raja sebelum menghilang.
 
Tentu saja, tak satu pun dari Empat Iblis Agung yang mendengar kata-kata itu tahu persiapan macam apa yang dimaksud oleh Sang Raja.
 
“Meskipun demikian, mengingat betapa seriusnya masalah ini, kita harus mencoba untuk menghadap Raja kali ini.”
 
Tepat ketika suara berat itu berbicara setelah pertimbangan sejenak-
 
“Kita sedang menghadapi keadaan darurat!”
 
Sebuah suara yang sama sekali berbeda terdengar dari jurang itu.
 
Meskipun suaranya sama seperti sebelumnya, bobot dan urgensi yang terkandung di dalamnya jauh lebih besar.
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
Acrimosia menatap pemilik suara itu, mendorong mereka untuk berbicara.
 
“Zeloth, sang Archdemon Kecemburuan, telah memulai pemberontakan!”
 
Kata-kata mengejutkan ini keluar dari mulut suara baru itu.
 
** * *
 
Konferensi Dunia.
 
Ini adalah konferensi terbesar kekaisaran, di mana tidak hanya anggota keluarga kekaisaran tetapi juga raja-raja dari Tiga Dunia Eksternal dan semua penguasa lainnya berkumpul untuk membandingkan hegemoni mereka dan menentukan arah masa depan kekaisaran – benar-benar peristiwa terpenting.
 
Konferensi Dunia ini menarik perhatian yang lebih besar daripada konferensi-konferensi sebelumnya.
 
Takhta kekaisaran tetap kosong, dan setiap anggota keluarga kekaisaran yang mencalonkan diri untuk takhta itu adalah sosok yang tangguh.
 
Semua orang memperkirakan persaingan sengit untuk menjadi kaisar berikutnya akan terjadi di Konferensi Dunia ini.
 
Saat konferensi semakin dekat di tengah harapan dan kekhawatiran tersebut, banyak penguasa dan pewaris takhta berkumpul di ibu kota.
 
Pada malam sebelum dimulainya Konferensi Dunia secara resmi-
 
“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan orang yang akan memimpin generasi penerus Hutan Peri.”
 
“Saya juga sangat senang bertemu dengan Pangeran Langrit, pewaris keluarga besar tersebut.”
 
Sebuah jamuan besar sedang diadakan di Istana Bintang Musik, yang menangani acara-acara sosial utama kekaisaran.
 
Namun, jamuan makan ini memiliki satu keistimewaan tersendiri.
 
Semua yang hadir adalah pewaris kekuasaan besar.
 
Meskipun adegan ini biasanya tidak mungkin terjadi, hal itu masuk akal mengingat tujuan perjamuan tersebut.
 
Sebelum Konferensi Dunia, para pewaris yang akan memimpin generasi penerus kekaisaran berkumpul untuk berinteraksi dan membangun hubungan.
 
Inilah tujuan dari jamuan makan tersebut, karena itulah dinamakan “Malam Para Pewaris.”
 
Di antara banyak ahli waris yang hadir, dua orang khususnya menarik perhatian banyak orang.
 
Mereka adalah Kaptan, penerus selanjutnya dari Koloni Raksasa, dan Ilifa, pewaris Hutan Peri.
 
Ini adalah hal yang wajar.
 
Mereka menduduki posisi tertinggi dan kekuasaan terbesar di antara mereka yang berkumpul.
 
‘Kecuali satu orang.’
 
Groud Ozlima, yang secara efektif memimpin keluarga Ozlima meskipun secara nominal masih menjadi pewaris, memikirkan hal ini sambil memandang “orang itu.”
 
Seorang pria duduk di sudut ruang perjamuan, dengan lesu mengangkat cangkir teh dengan mata yang benar-benar bosan.
 
Pangeran Zion Agnes.
 
‘Ada sesuatu yang berbeda.’
 
Groud sudah berpikir demikian sejak Zion memasuki aula.
 
Berbeda dari biasanya, ketika ia merebut kendali dengan membanjiri segalanya dengan karisma menakutkannya sejak saat kemunculannya, Pangeran Zion hari ini sangat pendiam.
 
Seperti melihat permukaan danau yang benar-benar tenang.
 
Namun karena kehadirannya yang unik, sebagian besar orang di aula secara alami tetap menyadari keberadaan Pangeran Zion.
 
‘Mengapa dia bahkan menghadiri jamuan makan itu?’
 
Meskipun Groud terus mengamati dari kejauhan, masih bingung setelah percakapan mereka sebelumnya, dia mempertanyakan hal ini.
 
Tentu saja, Pangeran Zion bisa hadir karena dia adalah pewaris yang ditunjuk oleh kaisar sebelumnya.
 
Namun, dia sebenarnya tidak punya alasan untuk hadir.
 
‘Satu-satunya alasan yang mungkin adalah berinteraksi dengan ahli waris lainnya…’
 
Namun, tampaknya bukan itu masalahnya.
 
Seiring bertambahnya pertanyaan-pertanyaan ini dalam benak Ground—
 
“Apakah ini… seharusnya kopi?”
 
Zion mengerutkan alisnya dalam-dalam saat ia meletakkan cangkirnya.
 
Alasan Zion menghadiri “Malam Para Ahli Waris” hanya satu – kopi hijau di cangkir di hadapannya.
 
Kopi premium yang terbuat dari tanaman yang hanya tumbuh dalam jumlah sangat terbatas di Hutan Peri.
 
Dijuluki “kopi mint,” Zion telah menerima informasi bahwa kopi ini akan disajikan melalui pewaris Hutan Peri dan ia pun datang untuk mencicipinya.
 
Dan hasilnya sangat mengecewakan, seperti yang terlihat dari reaksinya.
 
Tidak, lebih dari sekadar mengecewakan – itu mengejutkan.
 
‘Kopi yang dibuat Liushina sebelumnya lebih enak dari ini.’
 
Sulit dipercaya bahwa orang-orang benar-benar menyukai ini.
 
Setelah mendorong cangkir itu jauh dari jangkauan dengan pikiran itu, mata Zion akhirnya mulai mengamati para ahli waris lainnya di aula.
 
‘Beast Sea juga tidak hadir kali ini?’
 
Tidak ada satu pun makhluk setengah hewan di antara banyak ahli waris yang hadir.
 
Beast Sea kemungkinan besar juga akan absen dari Konferensi Dunia yang dimulai besok.
 
Ada alasan di balik ini.
 
Lautan Binatang buas saat ini dilanda perang saudara yang berkepanjangan antara pasukan Raja Binatang buas yang berkuasa dan pasukan oposisi.
 
Zion tahu bahwa salah satu dari Lima Jenderal Iblis Agung berada di pusat perang saudara ini.
 
‘Saya juga perlu menyelesaikan situasi itu segera.’
 
Ada beberapa alasan mengapa Zion belum menangani situasi Laut Binatang.
 
Tidak hanya ada banyak masalah yang lebih mendesak, tetapi Jenderal Iblis Agung yang diam-diam beroperasi di Lautan Binatang dan Hutan Peri berada pada level yang sama sekali berbeda dari jenderal iblis lainnya.
 
‘Setidaknya setara dengan Six Claws.’
 
Faktanya, salah satu dari mereka sebenarnya milik Six Claws.
 
Itulah mengapa dia berencana untuk menghadapi mereka setelah meningkatkan Black Star Force ke level tertentu, dan persiapan itu akhirnya selesai.
 
‘Meskipun sebenarnya ada masalah yang jauh lebih besar.’
 
Zion teringat pada Archdemon Kegilaan yang baru-baru ini dilihatnya.
 
Acrimosia yang ia temui secara langsung jauh lebih gila dan tak terkendali daripada yang digambarkan dalam catatan sejarah.
 
Dia mencoba menghancurkan kota itu seketika tanpa mempertimbangkan batasan atau konsekuensi yang akan terjadi.
 
Karena sekarang dia sudah tertarik padanya, dia mungkin akan berkunjung kapan saja tanpa mempedulikan batasan apa pun.
 
‘Aku harus mendapatkan tujuh bintang entah bagaimana caranya agar bisa menghadapinya.’
 
Segala hal yang kurang dari itu tidak akan cukup untuk menang.
 
Saat Zion menyusun pikiran-pikiran ini dan meraih cangkir lain di samping kopi mint—
 
“Baiklah, sekarang setelah suasananya tenang, mari kita lanjutkan ke acara utama?”
 
Ilifa, pewaris Hutan Peri dan disebut Daun Kelima, menarik perhatian semua orang saat dia mengeluarkan cabang panjang yang memancarkan energi menyegarkan hanya dengan melihatnya.
 
“Acara utama” yang dia maksud adalah “Pengukuran Kualifikasi.”
 
Sebuah upacara tradisional “Malam Para Ahli Waris” yang telah berlangsung bersamaan dengan Konferensi Dunia selama bertahun-tahun.
 
“Siapa yang mau duluan? Kami hanya akan mengukur mereka yang sukarela.”
 
Istilah “kualifikasi” dalam “Pengukuran Kualifikasi” merujuk pada kualifikasi sebuah penggaris.
 
Semua orang di sini akan menjadi penguasa kekuatan besar dan kecil, sehingga kualifikasi seperti itu sangat penting.
 
“Cabang Kaisar,” bagian dari Pohon Dunia yang diciptakan Ilifa, dapat secara akurat menilai kualifikasi seseorang sebagai penguasa dan nasib kekaisarannya. Mereka telah lama menggunakan “Cabang Kaisar” ini untuk pengukuran.
 
Itu adalah hiburan sekaligus kompetisi antar ahli waris.
 
Mereka yang mendapat nilai tinggi dalam pengukuran kualifikasi memperoleh pengakuan dan kekaguman, naik ke tingkat yang lebih tinggi, sementara mereka yang mendapat nilai rendah menghadapi cemoohan halus.
 
“Bolehkah saya diukur terlebih dahulu?”
 
“Saya ingin giliran selanjutnya.”
 
Para ahli waris dengan penuh harap meminta pengukuran meskipun hal ini memiliki sifat yang dilematis.
 
Hal ini wajar karena mereka semua adalah penerus keluarga-keluarga besar atau kekuatan besar yang setara, dan dengan demikian sangat percaya bahwa mereka dilahirkan dengan takdir kekaisaran.
 
Saat orang-orang menjalani pengukuran-
 
KILATAN!
 
Cahaya hijau yang memancar dari “Cabang Kaisar” mulai membentuk angka-angka tertentu di atas kepala mereka.
 
Angka-angka ini menggabungkan kualifikasi penguasa dan nasib kekaisaran.
 
48, 64, 72…
 
Berbagai skor muncul.
 
Tentu saja, Kaptan dan Ilifa mencatatkan skor tertinggi.
 
Sebagai calon penguasa seluruh ras, mereka secara alami memikul “takdir kekaisaran” yang lebih besar daripada yang lain.
 
Skor mereka sangat mengesankan, yaitu 87 dan 89.
 
Mengingat skor maksimalnya adalah 100, angka-angka ini sungguh luar biasa.
 
“Seperti yang diharapkan dari para pewaris Tiga Dunia Eksternal…”
 
Saat kata-kata kekaguman mengalir dari orang lain yang melihat skor-skor ini-
 
“Pangeran Zion Agnes.”
 
Ilifa memanggil Sion, yang telah mengamati pengukuran dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
“Apakah Anda juga ingin mencoba diukur?”
 
Saat Zion menatapnya dengan penuh pertanyaan, dia melanjutkan dengan sedikit tersenyum.
 
“Meskipun mungkin tidak terlihat begitu, ini cukup akurat. Apakah kamu tidak penasaran dengan kualifikasimu sendiri? Meskipun tentu saja, kamu akan mendapatkan skor yang jauh lebih tinggi daripada kami.”
 
Saat Ilifa berbicara kepada Zion, berbagai perhitungan terlintas di benaknya.
 
‘Kudengar dia memiliki kekuatan dan karisma yang luar biasa, tetapi setelah melihatnya secara langsung, rumor itu tampak berlebihan. Lagipula, bahkan jika itu benar, kekuatan saja tidak menentukan kualifikasi atau takdir.’
 
Nasib kekaisaran khususnya ditentukan sejak lahir, jadi bahkan mereka yang memiliki kualifikasi tinggi pun bisa mendapatkan nilai rendah.
 
Sebenarnya, Ilifa tidak mengincar momen ini, melainkan Konferensi Dunia yang dimulai besok.
 
Lebih spesifiknya, inisiatif dari Putri Diana Kelima, yang didukung oleh Hutan Peri.
 
‘Jika skor Pangeran Zion lebih rendah dari pengukuran Putri Diana sebelumnya, posisinya pasti akan melemah selama konferensi.’
 
Dan terjadilah pergeseran yang menguntungkan Putri Diana.
 
‘Skor Putri Diana adalah 96. Hampir tertinggi di antara anggota keluarga kerajaan Fairy Forest dan Agnes dalam sejarah. Ini patut dicoba.’
 
Tidak, sama sekali tidak layak dicoba – dia yakin Pangeran Zion akan memberikan skor lebih rendah.
 
‘Pertanyaannya adalah apakah Pangeran Zion akan menerima proposal ini…’
 
Kemudian-
 
“Tentu.”
 
Zion menjawab dengan ringan sambil berdiri dan mendekati Ilifa, mengulurkan satu tangannya.
 
‘Sempurna!’
 
Sambil bersukacita dalam hati-
 
“Peganglah ranting ini dengan lembut, Yang Mulia.”
 
Dia dengan hormat menyerahkan ranting itu kepada Zion.
 
Saat Sion menggenggam “Cabang Kaisar” seperti yang diperintahkan—
 
Lampu hijau yang biasanya menyala tidak muncul.
 
GEMURUH!
 
Ranting itu tiba-tiba bergetar hebat.
 
“Hah…?”
 
Tepat ketika mata Ilifa mulai bergetar karena reaksi aneh ini—KRAK!
 
“Cabang Kaisar” yang bahkan tidak pernah retak meskipun telah mengukur kualifikasi para ahli waris yang tak terhitung jumlahnya selama ratusan tahun.
 
Cabang ini patah begitu saja.
 
Saat keheningan menyelimuti ruang perjamuan—
 
“Produk cacat.”
 
Suara lembut Sion bergema.
 
Tampilkan/Tutup Iklan Baru
 
Selamat menikmati babnya!