Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 196

196 – Kota Terapung (13)
Di dalam sebuah gua di tingkat terdalam Makam Ratapan…
 
-Jadi akulah yang akan menghiasi takhta, bukan kau…
 
Di tengah gua ini, sesosok makhluk yang mengenakan baju zirah yang terbuat dari tulang dan kulit perlahan-lahan menghilang.
 
Inilah Caletus, Raja Ratapan dan penguasa makam.
 
Meskipun namanya tidak dikenal luas karena dia tidak pernah menggunakan kekuatannya dengan benar, dia termasuk di antara iblis berpangkat tertinggi, layak menyandang gelar “Raja.”
 
“Wow… Aku benar-benar mengira kita akan mati.”
 
Rain tergeletak telentang di tanah di depan Caletus yang mulai menghilang, sambil melemparkan tombaknya yang patah ke samping.
 
Kondisinya tidak begitu baik.
 
Meskipun dia tidak kehilangan anggota tubuh, seluruh tubuhnya dipenuhi luka – termasuk satu luka yang bisa berakibat fatal jika sedikit lebih dalam.
 
“Itulah yang terjadi ketika pelatihanmu kurang. Kamu perlu bekerja lebih keras.”
 
Turzan mendekati Rain yang terbaring dan berbicara dengan kasar.
 
Meskipun cedera yang dialaminya tidak lebih parah dari Rain, tidak ada yang membantah kata-katanya.
 
Lagipula, dialah yang telah menerima sebagian besar serangan langsung dari Raja Ratapan.
 
Fakta bahwa ia hanya mengalami cedera separah Rain, yang hanya sesekali memblokir teknik-teknik tertentu, membuktikan betapa terlatihnya tubuh Turzan.
 
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
 
Tirian memperhatikan Elysis menyembuhkan keduanya sebelum beralih ke Claire.
 
Kejutan terpancar dari matanya.
 
Berbeda dengan Rain dan Turzan, tubuh Claire hampir tidak memiliki luka.
 
Meskipun dia bertarung dalam pertempuran jarak dekat seperti mereka, luka-lukanya bahkan lebih ringan daripada luka Tirian, yang memberikan dukungan dari jarak jauh.
 
Hal ini secara tidak langsung menunjukkan betapa tingginya kemampuan bertarungnya.
 
‘Jadi, inilah arti menjadi seorang pahlawan?’
 
Kemudian.
 
“Sembuhkan saja cedera kritisnya dan segera keluar dari sini.”
 
Claire berbicara dengan tenang sambil menatap ke kejauhan, bukan ke arah teman-temannya.
 
Yang dia lihat bukanlah gua atau makam, melainkan amarah dahsyat yang meletus dari jauh di sana.
 
Meskipun sumbernya sangat jauh sehingga bahkan tidak dapat dirasakan, kekuatan yang terpancar dari amarah itu membuat tubuh Claire gemetar.
 
“Salah satu Iblis Agung sedang datang ke sini.”
 
Zeloth, Archdemon Kecemburuan.
 
Sepertinya dia langsung merasakan kematian anaknya.
 
‘Kita tidak bisa menghadapi Zeloth sekarang.’
 
Mereka tidak hanya membutuhkannya untuk berkonfrontasi dengan Iblis Agung lainnya, tetapi dia juga merupakan lawan yang terlalu kuat saat ini.
 
Empat Iblis Agung.
 
Selain Raja Iblis, mereka adalah empat makhluk terkuat yang kekuatannya tak tertandingi, tak terbayangkan, lebih besar daripada iblis lainnya.
 
Terlebih lagi, masing-masing Iblis Agung ini membawa “takdir kehancuran dunia,” yang membuat mereka bahkan lebih tangguh daripada Iblis Agung sebelumnya.
 
Masing-masing praktis telah mencapai tingkat setengah dewa.
 
Zeloth, sang Archdemon Kecemburuan, adalah salah satu dari keempatnya. Tentu saja, mereka tidak bisa menghadapinya – tidak sendirian, dan bahkan tidak bersama-sama.
 
‘Tapi nanti, pasti…’
 
Claire mengucapkan janji dalam hati ini sambil merasakan kekuatan mengerikan itu mendekat dengan cepat, lalu berbalik.
 
Untuk saat ini, mereka perlu mundur.
 
** * *
 
Celphia Woodhart.
 
Perannya dalam catatan sejarah tersebut tidak terlalu signifikan.
 
Seperti Zion Agnes, dia meninggal segera setelah muncul.
 
Melalui pembunuhan dari alam iblis, tidak kurang dari itu.
 
Alasan pembunuhan Celphia Woodhart adalah karakteristik magis bawaannya – yang khusus dalam memerangi iblis.
 
‘Kekurangan bakat sihirnya mungkin karena semua kemampuannya terkonsentrasi pada karakteristik itu.’
 
Zion memikirkan hal ini sambil memperhatikan wanita berambut merah muda yang masih menatapnya dengan tatapan kosong.
 
Dia tampak tidak mampu memahami situasi saat ini dengan baik.
 
Dan dia tidak sendirian – semua orang di kelas juga merasakan kebingungan yang sama.
 
“Apa maksudmu, Pangeran Zion? Murid di hadapanmu ini adalah…”
 
“Celphia Woodhart. Seorang siswi gagal di Sekolah Sihir Seifran yang bahkan tidak bisa menggunakan sihir dasar, aib bagi kota terapung itu. Benar begitu?”
 
Zion memotong ucapan kepala sekolah yang kebingungan itu.
 
“Ya, itu benar. Tapi mengapa Anda mengatakan hal-hal seperti itu? Jika Anda membutuhkan individu yang berbakat, saya dapat merekomendasikan siswa yang mempertahankan peringkat teratas di sekolah.”
 
Kepala sekolah punya alasan untuk berbicara seperti itu.
 
Meskipun cukup menyenangkan bahwa Pangeran Zion, seorang kandidat terkemuka untuk takhta, telah datang ke sekolahnya untuk merekrut siswa secara pribadi, masalahnya terletak setelah itu.
 
Jika kemampuan buruk siswa itu diketahui, Sekolah Seifran akan menjadi bahan olok-olok bukan hanya di kota itu tetapi di seluruh dunia.
 
Selain itu, dia tidak mengerti mengapa Pangeran Zion secara khusus menginginkan seorang siswa yang gagal.
 
‘Aku… dibutuhkan?’
 
Celphia juga merasakan kebingungan yang sama.
 
Seperti yang baru saja disebutkan, dia adalah seorang mahasiswi yang gagal dan aib bagi kota itu.
 
Tidak ada alasan mengapa Pangeran Zion membutuhkannya.
 
Tetapi.
 
“Tidak, aku tidak butuh yang biasa-biasa saja itu. Aku hanya menginginkan yang ini.”
 
Zion menjawab tanpa mengalihkan pandangannya dari Celphia, mengabaikan kata-kata dan pikiran mereka.
 
“T-tapi…!”
 
“Saya tidak suka mengulang-ulang perkataan saya.”
 
Kata-kata Zion yang tenang namun tak terbantahkan itu langsung membungkam kepala sekolah, lalu ia berbicara kepada Celphia.
 
“Kau akan ikut denganku ke istana kekaisaran. Lagipula kau harus meninggalkan kota ini tahun depan – anggap saja ini sebagai percepatan jadwal.”
 
Kata-katanya tidak memberi ruang untuk penolakan.
 
Itu adalah cara berbicara yang sangat arogan dan sama sekali mengabaikan pendapat pihak lain.
 
Namun pada saat yang sama, hal itu sangat cocok untuk Zion.
 
“Kami akan meninggalkan kota besok, jadi persiapkan diri Anda.”
 
“Y-ya!”
 
Celphia mengangguk tanpa sadar, ter overwhelming oleh aura otoritas yang kuat dalam suaranya.
 
‘Membawanya ke Hubris tentu akan melindunginya dari upaya pembunuhan tambahan.’
 
Meskipun ini mengakhiri tugas kedua yang harus dia tangani di kota terapung itu, kekhawatiran masih terpancar di mata Zion.
 
‘Haruskah saya membersihkan tempat ini selagi saya di sini?’
 
Dia memikirkan tentang iblis-iblis yang bersembunyi di sekolah ini untuk membunuh Celphia.
 
Mereka sangat cakap, dan bahkan jika mereka gagal dalam upaya pembunuhan tersebut, mereka tetap menimbulkan ancaman signifikan di masa depan bagi kota terapung itu.
 
Karena Zion sendiri tidak akan kembali ke kota ini setelah kunjungan ini, mungkin akan sulit untuk melenyapkan mereka jika tidak sekarang.
 
“Bagaimana perkembangan penyempurnaan formulanya?”
 
Zion bertanya kepada Ahmad.
 
Meskipun dia tidak menyebutkan rumus mana yang dimaksud, mata sang archmage berbinar, memahami maksud Zion.
 
“Sudah sekitar sembilan puluh persen selesai. Sudah saatnya kita mengujinya.”
 
Setelah mengambil keputusan, Zion tersenyum tipis dan berbalik menghadap orang-orang yang masih belum sepenuhnya memahami situasi tersebut.
 
“Karena aku sudah menempuh perjalanan sejauh ini, aku tidak bisa begitu saja pergi.”
 
Mata mereka dipenuhi pertanyaan mendengar kata-kata misterius itu.
 
“Di manakah ruang kuliah terbesar di sekolah ini?”
 
Pertanyaan Zion yang tenang itu bertemu dengan tatapan mata kepala sekolah.
 
** * *
 
Sekolah Sihir Seifran adalah salah satu dari sedikit lembaga pendidikan tingkat lanjut di kota terapung tersebut.
 
Hari ini, banyak sekali orang berkumpul di aula kuliah utama sekolah.
 
Seluruh mahasiswa, profesor, dan staf hadir.
 
“Apakah ini benar-benar terjadi?”
 
Wajah mereka menunjukkan kegembiraan yang aneh.
 
Hal ini karena Pangeran Zion akan segera memberikan ceramah di sini.
 
“Dia akan memberikan kuliah tentang teori itu di sini?”
 
Ada alasan mengapa orang-orang menaruh harapan sebesar itu meskipun Pangeran Zion tidak memiliki keahlian dalam sihir.
 
Awal tahun ini, ketika Pangeran Zion mengunjungi Menara Sihir Agung kekaisaran, dia telah menulis sebuah rumus tentang “Korelasi antara Ruang-Waktu dan Distorsi Spasial melalui Sihir Gravitasi.”
 
Rumus ini mewakili paradigma yang sepenuhnya baru, berbeda dari semua teori magis sebelumnya.
 
Bahkan di Adegrifa, tempat mereka hanya menerima formula itu secara tidak langsung, hal itu menimbulkan reaksi yang luar biasa. Beberapa penyihir sangat terkejut sehingga mereka benar-benar membuang semua penelitian mereka sebelumnya.
 
Tentu saja, mereka sangat antusias untuk mendengarkan ceramah dari pencipta asli rumus tersebut.
 
Berita itu bahkan menutupi berita tentang Pangeran Zion yang merekrut Celphia Woodhart, siswa berprestasi di sekolah tersebut.
 
“Yah, dia tidak secara spesifik mengatakan itu teori itu, tapi apa lagi yang mungkin? Pangeran Zion tidak punya hal lain untuk diceramahkan. Bukannya dia sudah belajar sihir.”
 
“Wow, ini besar sekali. Kira-kira kita bisa merekamnya?”
 
“Tidak, mereka mengumpulkan semua perangkat perekam di pintu masuk.”
 
Saat orang-orang mengobrol dengan penuh semangat-
 
‘Apa ini…’
 
Histon, iblis yang menyamar sebagai mahasiswa Seifran, mengerutkan alisnya dengan tenang.
 
Sebagai iblis tingkat atas yang memimpin iblis-iblis lain yang bersembunyi di sekolah, dia telah mengarahkan misi mereka.
 
‘Kita sudah sangat dekat untuk menyelesaikan misi…’
 
Misi mereka adalah untuk membunuh seseorang di sekolah tersebut.
 
Tidak masuk akal untuk mengerahkan begitu banyak sumber daya untuk membunuh seorang mahasiswa biasa – yang juga berprestasi buruk – daripada seorang profesor.
 
Namun perintah telah datang dari atasan, jadi dia melanjutkan rencana itu tanpa ragu, dan malam ini seharusnya menjadi puncaknya.
 
Lalu Zion Agnes tiba-tiba muncul dan mengubah segalanya.
 
‘Jika target pergi bersama Zion Agnes, misi akan gagal. Kita harus membunuhnya sebelum itu terjadi.’
 
Tapi dia tidak bisa bergerak saat ini.
 
Seolah mengetahui rencana mereka, Pangeran Zion telah mengumpulkan semua mahasiswa dan profesor di satu tempat.
 
Selain itu, tekanan yang tak dapat dijelaskan yang berasal dari Pangeran Zion saat ia naik ke mimbar mencegah Histon bergerak sembarangan.
 
‘Sungguh menyebalkan. Saya bisa mengerti mengapa para petinggi begitu waspada terhadapnya.’
 
Rasa frustrasi terpancar dari mata Histon.
 
‘Tapi… kenapa dia tiba-tiba memberi ceramah?’
 
Alam iblis telah menilai bahwa Zion Agnes tidak pernah bergerak tanpa tujuan.
 
Oleh karena itu, tindakan ini pasti juga memiliki maksud tersembunyi.
 
Masalahnya adalah mereka tidak bisa mengetahui apa sebenarnya maksud dari hal tersebut.
 
Saat pertanyaan memenuhi mata iblis itu-
 
“Mari kita mulai sekarang juga.”
 
Kata-kata tanpa emosi mengalir dari bibir Zion saat ia mencapai tengah panggung.
 
Meskipun sangat pelan, suaranya terdengar jelas di telinga semua orang.
 
Aula kuliah pun menjadi sunyi ketika seluruh perhatian tertuju pada Sion.
 
Dengan menggunakan kapur ajaib, dia mulai menulis sesuatu di papan tulis besar di belakangnya.
 
Ekspektasi para pesulap semakin meningkat.
 
Namun tak lama kemudian, harapan mereka berubah menjadi kebingungan.
 
“…Lingkaran sihir?”
 
Apa yang digambar Zion bukanlah sebuah rumus, melainkan sebuah lingkaran sihir yang sangat besar.
 
Meskipun orang mungkin berpikir dia telah mengubah rumus gravitasi menjadi lingkaran sihir, penyihir terampil mana pun dapat langsung tahu bahwa bukan itu masalahnya.
 
Landasan fundamentalnya terlalu berbeda sejak awal.
 
Sepertinya alat itu khusus dirancang untuk menemukan sesuatu…
 
Kemudian.
 
“Terlalu banyak tikus di dunia ini.”
 
Suara Zion terus terdengar di telinga mereka.
 
“Mereka bersembunyi di mana-mana mencoba menggerogoti apa yang menjadi milikku, dan cukup merepotkan karena mereka sangat sulit ditemukan.”
 
Apakah itu naluri?
 
Atau intuisi?
 
Demon Histon merasakan debaran yang tidak menyenangkan di hatinya mendengar kata-kata Pangeran Zion.
 
Bersamaan dengan itu, satu kenangan tiba-tiba terlintas di benaknya seperti sambaran petir.
 
‘Mereka mengatakan Pangeran Zion memiliki kemampuan untuk mengidentifikasi kami.’
 
Namun, alam iblis menilai bahwa kemampuan ini memiliki berbagai keterbatasan dan hanya dapat mengungkap sejumlah kecil iblis di sekitarnya.
 
Jika tidak, dia pasti sudah membasmi semua iblis yang bersembunyi di istana kekaisaran.
 
Tapi bagaimana jika…
 
‘Bagaimana jika penilaian itu salah?’
 
Bagaimana jika dia lebih menyempurnakan dan mengembangkan kemampuan itu?
 
Saat alarm peringatan berbunyi di benaknya, jantungnya mulai berdetak lebih cepat.
 
Ini bukan karena kecemasan.
 
Itu karena cahaya merah terang yang memancar dari lingkaran sihir Pangeran Zion yang hampir selesai.
 
“Kuliah hari ini membahas tentang cara menemukan tikus-tikus tersebut.”
 
Zion bergumam pelan, seolah-olah dapat melihat langsung kondisi Histon dan iblis-iblis lainnya.
 
“Tidak! Kita harus keluar dari sini…!”
 
Tepat ketika Histon, yang akhirnya tak tahan lagi, mencoba berlari keluar—
 
“Sudah terlambat.”
 
Zion tersenyum dingin, menatap langsung ke arahnya, dan—
 
JERITAN!
 
Akhirnya, aula kuliah utama mulai dipenuhi dengan jeritan mengerikan dan energi iblis yang keji.
 
Tampilkan/Tutup Iklan Baru
 
/5 Selamat menikmati bab ini!