Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 158

158 – Penyergapan (1)
Episode 158, Bab 44: Penyergapan (1)
 
Di sebuah kafe yang tenang dekat alun-alun pusat Lezero, wanita berambut perak dan para pahlawan pendampingnya duduk di satu sisi, sementara Elysis dan Kelompok Tentara Bayaran Tikus menempati sisi lainnya.
 
“…Tidak bisakah kau mempertimbangkannya sekali lagi?”
 
Suara wanita itu memecah keheningan, matanya tertuju pada Elysis yang berada di seberang meja.
 
Nada suaranya tenang, namun diwarnai dengan kerinduan yang tak dapat dijelaskan.
 
Mata Elysis bergetar sesaat karena emosi yang asing ini, tetapi dia menggelengkan kepalanya.
 
“Maaf. Aku tidak bisa bergabung dengan kalian sekarang. Aku masih belum siap, dan… yang lebih penting, ada sesuatu yang harus kulakukan dulu.”
 
“Ada sesuatu yang perlu kamu lakukan…”
 
“Pengembalian utang. Ada seseorang yang harus saya buktikan diri saya dan saya harus mengembalikan utang saya.”
 
Rasa terima kasih yang sebesar-besarnya karena telah menyelamatkan nyawanya.
 
Mungkin bukan hanya sekali, tetapi dua kali.
 
“……”
 
Melihat keteguhan hati Elysis yang membuatnya terdiam setelah berbicara, wanita itu berdiri tanpa berkata apa pun lagi.
 
“…Aku mengerti. Jika suatu saat kau berubah pikiran, temui aku kapan saja. Jika kau benar-benar mau, Tuhanmu akan menuntunmu kepadaku.”
 
“Ya, terima kasih atas pengertian Anda.”
 
Saat Elysis menundukkan kepalanya sambil mengucapkan kata-kata itu, wanita itu menatap wajahnya untuk terakhir kalinya sebelum berbalik dan meninggalkan kafe.
 
“Sulit mencari teman~ Benar kan?”
 
“Saya harap kita akan bertemu lagi suatu hari nanti.”
 
Hujan dan raksasa itu mengikuti di belakangnya.
 
Berapa lama waktu berlalu setelah mereka semua meninggalkan kafe?
 
“Fiuh… Kukira aku akan mati lemas.”
 
Rat, yang duduk di sebelah Elysis, berbicara dengan dramatis.
 
“Tekanannya sungguh luar biasa, bahkan saat kami hanya duduk santai. Mereka tampak bukan orang biasa… Kenapa kau menolak tawaran mereka, Elly?”
 
“Bodoh, mereka bilang mereka adalah sang pahlawan dan para pengikutnya. Apakah kau akan percaya dan mengikuti seseorang yang baru kau temui jika mereka memperkenalkan diri seperti itu?”
 
Saat Rat berbicara, Ember menegurnya, tetapi Elysis menggelengkan kepalanya.
 
“Aku percaya apa yang mereka katakan.”
 
Saat melihat wanita berambut perak itu, dia langsung tahu tanpa perlu diberitahu.
 
Bahwa dialah pahlawannya.
 
Tidak ada alasan atau bukti spesifik.
 
Itu lebih seperti sebuah kepastian, mirip dengan mendengar suara dalam mimpi.
 
Elysis tahu bahwa ini bukan berasal dari dirinya sendiri, melainkan kehendak ‘seseorang’ yang terhubung melalui darah malaikat yang mengalir di tubuhnya.
 
‘Dan bersamaan dengan itu, tarikan naluriah yang saya rasakan.’
 
Seandainya dia masih menjadi dirinya yang semula, dia pasti akan langsung menerima ajakan wanita itu untuk bergabung dengan mereka.
 
Namun hanya ada satu alasan mengapa dia tidak melakukannya.
 
“Hanya saja, saya benar-benar punya sesuatu yang perlu saya lakukan terlebih dahulu.”
 
Itu semua karena Pangeran Zion Agnes.
 
Sejak insiden di wilayah Angelosh, Elysis selalu merasa berhutang budi, dan melunasi hutang itu menjadi prioritas utama di atas segalanya.
 
‘Tentu saja, saya masih tidak tahu bagaimana cara membalasnya…’
 
Namun, dia merasa telah memenuhi kualifikasi yang disebutkan Zion, jadi sepertinya ini waktu yang tepat untuk menemuinya.
 
Saat kegembiraan mulai memenuhi mata Elysis membayangkan akan bertemu kembali dengan Pangeran Zion,
 
DENTUMAN!
 
Pintu kafe terbuka, dan sekelompok ksatria suci masuk.
 
“Mengapa para ksatria suci tiba-tiba ada di sini?”
 
Gumaman Ember terdengar di telinganya.
 
Para ksatria suci, setelah sejenak mengamati sekeliling kafe, melihat Elysis dan mulai mendekat dengan cepat.
 
“Apakah Anda Nona Elysis Desire?”
 
Salah satu ksatria yang berhenti di depannya bertanya, matanya berbinar.
 
“Hah? Ya…”
 
Saat Elysis menjawab, wajah ksatria itu semakin berseri-seri sambil membungkuk dengan sopan.
 
“Saya Alphonse, seorang ksatria suci kelas 3 dari Ordo Cahaya. Bisakah Anda menemani kami ke Ordo sebentar, dalam kapasitas Anda sebagai calon Santa?”
 
Suara lantang keluar dari mulut ksatria itu.
 
** * *
 
Terdapat sebuah danau kecil di pinggiran Hubris, ibu kota kekaisaran.
 
Di sebuah kafe kecil tepat di tepi danau, Zion mengangkat cangkir tehnya dan memandang keluar jendela.
 
SWOOSH!
 
Tetesan hujan jatuh perlahan dari langit yang berawan dan gelap, menciptakan riak lembut di permukaan danau.
 
Zion lebih menyukai hari-hari hujan seperti ini daripada hari-hari cerah.
 
Tampaknya lebih mudah baginya untuk mengatur pikirannya pada hari-hari seperti ini.
 
Tambahkan secangkir kopi yang harum ke dalam campuran tersebut, dan rasanya menjadi sempurna.
 
“Ugh, tenggorokanku terasa terbakar setiap kali meminumnya, tapi anehnya rasanya enak. Kenapa aku tidak tahu tentang minuman ini sebelumnya?”
 
Di samping Zion, Liushina terus meneguk minuman bersoda sambil berseru kagum.
 
Sejak pertama kali mencicipinya di Festival Pendirian Kekaisaran, dia tampak ketagihan, selalu memesan minuman berkarbonasi kecuali air putih.
 
Mungkin Anda penasaran dengan rasa minuman berkarbonasi?
 
KICAUAN!
 
Roh es, yang bertengger di bahu Zion menyaksikan pemandangan ini, mengambil sedotan dan memasukkannya ke dalam cangkir Liushina sebelum menyesapnya.
 
Setelah hening sejenak, CHEEP!
 
Seolah terkejut, mata roh es itu melebar, dan ia mulai mengepakkan sayapnya ke atas dan ke bawah dengan cepat.
 
Roh itu terbatuk-batuk dan tersedak seolah-olah telah memakan sesuatu yang mengerikan.
 
CIPIT! CIPIT CIPIT CIPIT! CIPIT!
 
Setelah batuk beberapa saat, roh itu menunjuk Liushina dengan ujung sayapnya dan mulai berkicau dengan nada menuduh.
 
Seolah memahami firman roh itu,
 
“Lalu itu salahku? Aku tidak menyuruhmu meminumnya. Kamu meminumnya sendiri. Aku selalu tahu kamu punya kepribadian yang aneh.”
 
Liushina berbicara dengan ekspresi tanpa malu, sambil menyesap lagi minumannya.
 
CIT CIT!
 
“Apa? Kepribadianku jadi lebih aneh? Apa maksudnya?”
 
KIKIK KIKIK!
 
“Oh ya? Mau tanya? Tuan! Menurut Anda siapa yang lebih aneh?”
 
KICAUAN!
 
Dengan kata-kata itu, Liushina dan roh es itu menoleh ke arah Zion secara bersamaan, seolah-olah sesuai abaian.
 
Tentu saja, dari sudut pandang Zion, keduanya sama-sama aneh.
 
“Jika kalian berdua terus membuat gaduh, aku akan membuat kalian berkelahi di tengah hujan.”
 
“……”
 
Saat keduanya akhirnya terdiam mendengar kata-katanya, Zion mengangkat cangkir tehnya lagi.
 
Alasan Zion dengan santai mengunjungi kafe tersembunyi di pinggiran kota ini, meskipun ‘Menara Kausalitas’ telah muncul di dunia, sangat sederhana.
 
‘Tidak ada gunanya pergi sekarang karena toh aku tidak bisa masuk.’
 
Mereka yang menciptakan Menara Kausalitas, penjara bawah tanah terbesar di dunia, menginginkan sebanyak mungkin makhluk untuk masuk ke dalamnya.
 
Jadi mereka menetapkan masa tenggang untuk pembukaan menara tersebut.
 
Pintu itu akan terbuka secara alami ketika para petualang dan penyihir yang berbondong-bondong datang ke sana telah mengumpulkan beberapa informasi tentang menara tersebut dan informasi itu telah menyebar luas ke seluruh dunia.
 
Sampai saat itu, lebih baik beristirahat sejenak di sini atau melakukan persiapan lain daripada pergi ke sana hanya untuk berdiam diri.
 
‘Seharusnya tidak akan memakan waktu terlalu lama.’
 
Zion ingat bahwa dalam catatan sejarah, Menara Kausalitas dibuka tepat satu minggu setelah muncul di dunia.
 
‘Akan lebih baik jika saya bisa menemukan karya terakhir orang ini sebelum itu.’
 
Zion berpikir sambil menatap roh es itu, yang masih terlibat dalam pertarungan tatapan tajam tanpa suara dengan Liushina.
 
Secuil otoritas Ratu Es akan sangat penting di Menara Kausalitas yang akan dia masuki.
 
Itu adalah kunci yang diperlukan agar Sion dapat memperoleh apa yang diinginkannya.
 
‘Sulit untuk mengharapkan hal lain dari Ouroboros.’
 
Mereka sudah kehilangan tiga bidak karena ulah Sion sendiri, jadi kemungkinan besar mereka tidak akan berusaha keras untuk menemukan bidak yang tersisa.
 
Meskipun dia mencoba metode lain, seperti memberi instruksi kepada Tierrie dan Aileen, tampaknya sulit untuk menemukannya dalam waktu singkat.
 
Informasi tentang lokasi fragmen tersebut bahkan tidak tercantum dalam catatan sejarah.
 
Satu hal yang menggembirakan adalah bahwa fragmen-fragmen tersebut dapat berfungsi sebagai kunci meskipun tidak semuanya terkumpul.
 
‘Meskipun tidak sempurna.’
 
Setelah menyusun pikirannya sejauh itu, Zion menoleh ke arah istana kekaisaran.
 
Jika kali ini ia menuju Menara Kausalitas, ia akan kembali jauh dari istana, tetapi mata Zion tidak menunjukkan kekhawatiran khusus.
 
Dia sudah memiliki keunggulan luar biasa dalam perebutan suksesi karena inisiatif yang diperolehnya dalam ‘Konferensi Dunia’ setelah menaklukkan malapetaka, dan berbagai kekuatan serta kepentingan yang telah direbutnya setelah mengalahkan Pangeran Ketiga Henokh dan Pangeran Keempat Utekan.
 
Jika waktu berlalu tanpa kejadian khusus, Sion sendiri akan naik tahta.
 
Desas-desus tentang hal ini sudah mulai beredar di kalangan bangsawan.
 
‘Tentu saja, akan lebih baik jika semuanya dibersihkan dengan sempurna untuk mencegah kebisingan sebelum itu.’
 
Dengan pemikiran itu, Zion teringat akan Putri Evelyn Kedua dan Putri Diana Kelima.
 
Dia sudah lama memikirkan bagaimana cara menangani kedua orang ini.
 
‘Tapi pihak Rubrious…’
 
Tepat saat itu,
 
DING!
 
Pintu kafe terbuka dengan bunyi bel yang jernih.
 
Dan di balik pintu yang terbuka, muncul sesosok berjubah.
 
Meskipun seharusnya tidak ada pelanggan lagi karena mereka telah menyewa seluruh kafe, mata Zion tetap tenang saat dia menatap sosok itu.
 
‘Seperti yang sudah diduga, setan pun muncul.’
 
Lagipula, Sion sendirilah yang memanggil orang ini ke sini.
 
“Saya mau secangkir teh panas dengan susu hangat.”
 
Sosok yang mendekati Sion itu berbicara sambil melepas jubahnya.
 
Yang terungkap di baliknya adalah rambut pirang keemasan seperti matahari dan wajah yang sangat tampan.
 
Dialah Pangeran Rubrius Pertama.
 
** * *
 
“Tehnya enak sekali. Saya tidak tahu ada tempat di ibu kota yang bisa membuat teh susu seenak ini.”
 
Di kafe itu, yang kini kosong kecuali mereka berdua, bahkan Liushina dan pemiliknya pun disuruh keluar.
 
Suara lembut Rubrious terdengar saat dia memiringkan cangkir tehnya, sejenak menatap ke luar jendela yang dialiri air hujan.
 
“Zion, tahukah kamu bahwa teh susu berasal dari Ordo Cahaya kita? Sekitar 300 tahun yang lalu…”
 
“Katakan padaku mengapa kau ingin bertemu denganku dulu. Kau pasti sudah tahu aku tidak suka basa-basi.”
 
Zion berbicara, memotong ucapan Rubrious yang tak henti-hentinya meskipun mereka sudah lama tidak bertemu.
 
Mata mereka bertemu.
 
Pada saat itu, alis Pangeran Pertama berkedut.
 
Dia merasa kewalahan begitu tatapannya bertemu dengan mata Zion.
 
‘Keadaannya tidak seperti ini saat terakhir kali aku melihatnya…’
 
Tekanan luar biasa, yang belum pernah terjadi sebelumnya, terpancar dari mata Zion yang lesu.
 
Rasanya seperti berdiri di hadapan mendiang kaisar semasa hidupnya.
 
Apa sebenarnya yang terjadi selama itu?
 
Meskipun pertanyaan-pertanyaan muncul di benaknya, Rubrious menekan pertanyaan-pertanyaan itu dan langsung ke intinya.
 
“…Aku dengar kau mengunjungi markas besar di Lezero. Aku sudah diceritakan semua yang terjadi di sana. Kau benar-benar melakukan sesuatu yang hebat. Pertama-tama, aku ingin mengucapkan terima kasih lagi atas nama Ordo.”
 
Ketika Rubrious pertama kali mendengarnya dari Ordo tersebut, dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
 
Mulai dari ditunjuk oleh Cahaya hingga membasmi iblis yang bersembunyi di dalam Ordo dan merebut kembali situs-situs penyegelan.
 
Semua itu sudah cukup untuk mengguncang seluruh Ordo.
 
Jadi dia ingin membahas setiap poin secara detail selama berjam-jam, tetapi Rubrious pertama-tama menyebutkan apa yang menurutnya paling penting dan alasan dia mencari Sion.
 
“Aku dengar kau telah membongkar dan menumpas semua iblis yang bersembunyi di markas besar.”
 
“Itu benar.”
 
“Kalau begitu mungkin… Zion, tahukah kau bahwa iblis bersembunyi bukan hanya di Ordo Cahaya, tetapi juga di istana kekaisaran?”
 
Meskipun dia bertanya, Rubrious yakin Zion tahu.
 
Itulah satu-satunya cara untuk menjelaskan semua yang telah terjadi sejauh ini.
 
Tidak, mungkin adik bungsunya sudah melancarkan perang melawan mereka secara diam-diam.
 
Zion, memandang Pangeran Pertama dengan tenang, berbicara dengan nada terkendali.
 
“Bagaimana jika aku melakukannya?”
 
“…!”
 
Wajah Rubrious membeku mendengar jawaban Zion.
 
“Kalau begitu, ceritakan padaku. Semua yang kau tahu.”
 
Pangeran Pertama sepenuhnya menyadari hal itu.
 
Betapa seriusnya situasi ini.
 
Hal itu berpotensi menggulingkan seluruh kekaisaran.
 
Terlebih lagi, dia tidak bisa mentolerir kenyataan bahwa makhluk-makhluk iblis berdiam di sebuah kerajaan yang seharusnya hanya dipenuhi dengan kehendak suci Cahaya.
 
Oleh karena itu, bagi Rubrious, masalah ini lebih penting daripada apa pun.
 
“Aku akan melakukannya, tapi dengan satu syarat.”
 
“Apa itu?”
 
Seperti yang Rubrious tanyakan dengan mata penuh pertanyaan,
 
“Lepaskan takhtamu, dan layani aku.”
 
Kata-kata yang pernah diucapkan Rubrious kepada Zion pada pemakaman mendiang kaisar.
 
Kini kata-kata yang sama keluar dari mulut Sion dengan suara rendah.