Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 145

Bab 145: Ke Gereja Cahaya (5)
“Aku tak pernah menyangka ini akan berakhir hanya dengan satu pukulan…”
 
Zion bergumam sambil menatap tubuh Kaindal yang telah terbuka dari bagian dada dan jatuh ke tanah.
 
Meskipun dia jelas menjadi lebih kuat dibandingkan saat kunjungannya ke kediaman Angeloshi, dia tidak menyangka bisa membunuh dengan begitu mudah.
 
Serangan baru-baru ini telah menghancurkan kepala, jantung, dan bahkan inti, menghilangkan kemungkinan regenerasi apa pun.
 
‘Pria itu pernah dibangkitkan sebelumnya, bukan hanya beregenerasi.’
 
Maka, sangat mungkin bahwa orang yang sama, dengan pangkat yang sama, juga bisa bangkit kembali.
 
“…Apakah dia sudah meninggal?”
 
Olivia mendekat dari belakang dan berbicara seolah-olah sedang mengucapkan mantra kebangkitan.
 
Mungkinkah kata-katanya turut berkontribusi?
 
Saat itu, krak!
 
Dengan suara yang mengerikan, tubuh makhluk lain di dekatnya mulai membusuk, berkumpul menuju mayat Kaindal yang hanya tersisa bagian bawah tubuhnya dan mulai membentuk tubuh baru.
 
Teknik kuno yang digunakan oleh Kezarus.
 
Kali ini, Kaindal lah yang menggunakannya.
 
“Batuk!”
 
Apakah itu karena dia menghadapi kematian terlalu tiba-tiba dan harus menggunakan teknik kebangkitan dengan tergesa-gesa?
 
Segera setelah pulih, Kaindal memuntahkan semangkuk darah dan dengan cepat mundur, memperbesar jarak antara dirinya dan Zion.
 
‘Sial, sial!’
 
Rasa takut yang luar biasa terlihat jelas di matanya.
 
Dia bahkan tidak bisa sepenuhnya memahaminya.
 
Yang dia ingat beberapa saat yang lalu hanyalah serangannya mengenai tinju pria itu, dan kemudian kesadarannya hilang.
 
Saat ia sadar kembali, teknik kebangkitan, yang hanya bisa digunakan sekali, sudah diaktifkan.
 
‘Dia kuat. Sangat kuat, bahkan bagiku.’
 
Dia mengira pria itu sangat tangguh, karena telah menempuh perjalanan sejauh ini sendirian dengan kereta api, tetapi dia tidak pernah membayangkan pria itu akan sekuat ini.
 
Tak disangka dia bisa tumbang hanya dengan satu pukulan.
 
Dia mungkin saja berada tepat di bawah Surga Ketujuh.
 
‘Dia di luar kemampuan saya untuk menanganinya.’
 
Kaindal cepat dan jernih dalam mengambil keputusan.
 
Oleh karena itu, dia juga tahu bahwa dia tidak punya peluang untuk menang dalam situasi ini.
 
‘Kemudian…’
 
Patah!
 
Dengan pemikiran itu, Kaindal menjentikkan jarinya.
 
Tepat pada saat itu, terdengar bunyi berderak!
 
Sebuah lubang muncul di atap kereta, dan makhluk-makhluk yang menunggu di atas berhamburan masuk ke dalam gerbong.
 
Mereka adalah bawahannya, yang ditempatkan di atas kereta api untuk berjaga-jaga jika target mencoba melarikan diri.
 
Jeritan!
 
Awalnya, Kaindal berencana menyerang dengan para bawahannya, tetapi rencananya berubah total setelah pertukaran kata-kata baru-baru ini.
 
‘Lari saja.’
 
Kaindal melihat bawahannya bergegas menuju target, seorang wanita berambut pirang, lalu segera melompat ke arah lubang di atap.
 
Kemungkinan besar, target itu sendiri tidak akan mampu menghadapi semua makhluk tersebut, sehingga memberinya waktu tambahan.
 
Memanfaatkan kesempatan itu, dia bisa saja melompat dari kereta…
 
Tapi saat itu, ssshh!
 
Dengan suara seperti ular yang melata, gedebuk!
 
Kaindal, yang mencoba melompat dari kereta, mendapati dirinya membeku di tempat.
 
Tiba-tiba, rantai berwarna biru tua melilit pergelangan kakinya.
 
Tak lama kemudian,
 
“Kamu pikir kamu mau pergi ke mana?”
 
Zion, sambil memegang ujung rantai yang lain, berbicara dengan suara yang sangat rendah hingga terasa mengerikan saat ia muncul di atap kereta.
 
“Bagaimana dengan wanita itu…!”
 
Suara Kaindal terdengar panik.
 
“Targetmu lebih kuat dari yang kau kira.”
 
Zion menyeringai dan menjawab, dan pada saat itu, wusss!
 
-Kenapa begitu kuat… Argh!
 
Dengan semburan kekuatan suci yang luar biasa dari lubang itu, jeritan makhluk-makhluk itu bergema.
 
“Ugh!”
 
Menyadari ada sesuatu yang salah, Kaindal mengerang putus asa dan memotong pergelangan kakinya sendiri yang terikat rantai.
 
Kemudian, seperti anak panah, dia menembakkan ratusan energi magis ke arah Zion dan dengan putus asa melemparkan dirinya keluar dari kereta.
 
Dia belum menyerah untuk melarikan diri.
 
Namun Zion jauh lebih cepat.
 
“Aku bahkan belum mendapat jawaban.”
 
Zion muncul seperti bayangan di samping Kaindal dan meninju tulang rusuknya.
 
Ledakan!
 
Dengan suara seperti tembakan meriam, makhluk itu terlempar dan terbentur kembali ke atap kereta.
 
‘…Aku tidak bisa melarikan diri!’
 
Keputusasaan terpancar dari mata Kaindal.
 
Dia benar-benar menghadapi kematian sekarang.
 
“Aaaahhh!”
 
Mengubah naluri bertahan hidupnya menjadi teriakan keras, dia mengulurkan kedua tangannya ke arah Zion.
 
Retakan!
 
Dari tangan Kaindal, gelombang energi menarik seluruh energi di sekitarnya dan membengkak dengan dahsyat, berubah menjadi bentuk ular raksasa dan melesat menuju Zion.
 
Itu adalah upaya terakhir yang putus asa, bahkan menghabiskan seluruh kekuatan hidupnya.
 
Mengaum!
 
Lebih kuat dari serangan terakhir yang pernah ditunjukkan oleh Kezarus sebelumnya, ular merah itu hanya menargetkan leher Zion.
 
Mana di sekitarnya menjerit dan membara, tak mampu menahan kekuatan itu.
 
Gedebuk!
 
Sebagai perbandingan, pukulan Zion yang dilayangkan ke arah ular yang mendekat tampak sangat lemah.
 
Sebuah pukulan yang begitu biasa, bahkan sepertinya tidak memiliki kekuatan apa pun, bahkan kekuatan Bintang Hitam sekalipun.
 
Situasinya tampak sangat berbahaya sehingga jika Olivia melihatnya, dia pasti akan berteriak dan berlari untuk membantu.
 
Namun, ketika pukulan Zion mengenai ular itu, terdengar bunyi krek-krek!
 
Sebuah kejadian tak terduga terjadi.
 
Dimulai dari titik di mana pukulan Zion mengenai sasaran, retakan langsung menyebar ke seluruh tubuh ular itu, menghancurkannya menjadi ratusan bagian.
 
Tidak berhenti sampai di situ, crack!
 
Serangan Zion, yang menjangkau ruang angkasa, menghancurkan bagian bawah tubuh Kaindal.
 
“Arghhh!”
 
Mendengar jeritan makhluk itu, Zion dengan kuat menginjak dadanya, dan tiba-tiba muncul tepat di depannya.
 
Mengabaikan teriakan Kaindal selanjutnya, Zion perlahan mulai berbicara.
 
“Saya punya pertanyaan.”
 
Dia sebenarnya bisa saja menghabisi pria itu sepenuhnya dengan serangan terakhirnya, tetapi dia sengaja mengampuninya karena ada pertanyaan yang muncul di benaknya.
 
“Mengapa Anda menargetkan Olivia Bright?”
 
Menurut catatan sejarah, Olivia seharusnya tidak diserang pada saat ini.
 
Faktanya, dia belum pernah diserang oleh sihir sampai sesaat sebelum perang besar pecah.
 
Perubahan ini menyiratkan bahwa pergerakan makhluk-makhluk yang terlibat juga telah bergeser sepenuhnya.
 
“…”
 
Kaindal, sambil menatap Zion dengan tajam, memilih untuk tidak menjawab.
 
Meskipun demikian, Zion melanjutkan dengan pertanyaan lain, tanpa terpengaruh.
 
“Ordo Cahaya yang berbasis di Lezero. Apakah insiden ini ada hubungannya dengan mereka?”
 
Makhluk-makhluk ini bisa saja membunuh Olivia di Hubris, tetapi mereka sengaja menunggu sampai Olivia sedang dalam perjalanan menuju Lezero.
 
Hal ini menunjukkan kemungkinan besar bahwa makhluk-makhluk yang bersembunyi di dalam Ordo Cahaya telah merencanakan serangan ini.
 
“Selain itu, tampaknya serangan ini bukanlah tujuan akhir itu sendiri.”
 
Jika memang demikian, mereka pasti akan merawat Olivia dengan cara yang jauh lebih sederhana.
 
Kemudian,
 
“Ha ha ha!”
 
Kaindal tertawa terbahak-bahak seperti orang gila saat diinjak oleh Zion.
 
“Apa kau benar-benar berpikir aku akan menjawab pertanyaanmu? Sungguh bodoh sekali.”
 
Darah mulai mengalir dari mata, hidung, dan mulutnya.
 
“Hanya ada satu hal yang ingin kukatakan padamu.”
 
Mata Kaindal sedikit menyipit.
 
“Cobalah berjuang dalam kehancuran, manusia.”
 
Dengan kata-kata yang penuh firasat buruk dan hilangnya cahaya di matanya, Kaindal menghancurkan inti dirinya sendiri, mengakhiri hidupnya.
 
“Pengrusakan…”
 
Zion bergumam, sambil menyaksikan tubuh Kaindal perlahan menghilang.
 
Kaindal tidak menjawab selama percakapan mereka, tetapi Zion telah mendapatkan apa yang diinginkannya sampai batas tertentu.
 
Reaksi halus yang ditunjukkan Kaindal setiap kali Zion berbicara.
 
Melalui reaksi-reaksi ini, Zion mampu mengkonfirmasi kecurigaannya.
 
Seluruh percakapan itu dimulai bukan untuk mendengar jawaban Kaindal, melainkan untuk mengamati reaksinya.
 
‘Ada yang mencurigakan.’
 
Apa yang awalnya dimulai sebagai perjalanan ringan untuk mempelajari isi sebuah ramalan tampaknya akan berkembang menjadi sesuatu yang jauh lebih besar.
 
‘Aku perlu menghubungi Mata Bulan segera setelah tiba di Lezero.’
 
Zion memikirkan hal ini sambil memperhatikan Olivia memanjat ke atap kereta melalui lubang yang rusak, matanya semakin termenung.
 
—
 
Di kantor lantai paling atas Kastil Biru.
 
“Mendesah…”
 
Putri Diana menghela napas panjang sambil duduk di sana.
 
Sikapnya tampak sangat gelisah.
 
“Utekan sudah meninggal…”
 
Sudah lebih dari seminggu sejak Diana mendengar berita itu, tetapi dia masih belum bisa melupakannya.
 
Tentu saja, ini bukan tentang berduka atas kematian saudara laki-lakinya. Tidak pernah ada kasih sayang di antara mereka.
 
“Dibunuh oleh Zion, tidak kurang dari itu.”
 
Bagaimana Zion, yang pergi untuk menghadapi Monster Legion, malah membunuh Utekan adalah sebuah misteri. Yang lebih membingungkan lagi adalah bagaimana dia melakukannya.
 
“Bagaimana dia membunuhnya?”
 
Benteng Raksasa.
 
Tempat ini adalah wilayah kekuasaan Utekan, yang dipenuhi pasukan yang setia kepadanya.
 
Bagaimana mungkin Zion, yang memasuki benteng hanya dengan pengawal pribadinya, berhasil membunuh Utekan?
 
Terlebih lagi, hanya dalam waktu seminggu setelah itu, Zion berhasil menguasai sebagian besar suku utama di benteng tersebut.
 
Fakta yang sulit dipercaya.
 
“Aku dengar, tepat setelah memasuki benteng, dia mengumpulkan para raksasa yang menentang Pangeran Keempat dan bahkan mendapat bantuan dari monster selama perang dengan sekutu raksasa Pangeran Keempat.”
 
Lloyd berbicara dengan Diana.
 
“Mungkinkah monster-monster itu bagian dari Legiun Monster?”
 
“Kami belum mengkonfirmasi hal itu, tetapi kemungkinan besar memang demikian. Tentu saja, pihak Zion mengklaim bahwa Legiun Monster dihancurkan di Benteng Baja dan bahwa monster yang muncul di benteng itu berbeda.”
 
“Hal itu bisa diperdebatkan…!”
 
Jawaban Diana terhenti.
 
Matanya mulai bergetar seolah menyadari sesuatu.
 
Jika.
 
Sungguh, jika.
 
‘Bagaimana jika semua ini diatur oleh Zion?’
 
Bagaimana jika dia memilih Legiun Monster, mengambil kendali, dan sengaja mengirim mereka ke benteng untuk memancing dan membunuh Utekan?
 
Dan bagaimana jika dia telah merencanakan pengambilalihan Benteng Raksasa itu sejak awal?
 
‘Tidak, itu tidak mungkin.’
 
Diana menggelengkan kepalanya, menepis pikiran itu.
 
Itu terlalu mengada-ada, dan merencanakan serta melaksanakan semua itu hampir mustahil.
 
Entah benar atau salah, Zion kini telah menguasai para raksasa di benteng tersebut dan mengamankan keuntungan pasti dalam kompetisi mendatang.
 
Jika keadaan terus seperti ini dan ‘Konferensi Dunia’ diadakan, Zion jelas akan memenangkan takhta.
 
‘Ini tidak bisa terus berlanjut.’
 
Dengan pemikiran itu, Diana mengerutkan kening seolah sedang memikirkan sesuatu dan berbicara lagi kepada Lloyd.
 
“Kita harus mempercepat kunjungan kita ke Hutan Peri.”
 
—
 
Di La Mordre, stasiun kereta api terbesar di Kota Cahaya, Lezero, dinamai menurut salah satu santo bersejarah.
 
Para ksatria dan pendeta yang diutus dari Ordo Cahaya sibuk beraktivitas di sekitar tempat itu.
 
Wajah mereka tampak cemas.
 
“Mereka seharusnya menerima seorang wanita dari keluarga Harrison, apa yang terjadi?”
 
“Belum ada kabar.”
 
Salah satu ksatria, dengan wajah muram, menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan atas kata-kata Findri, seorang ksatria kelas tiga yang memimpin mereka.
 
“Sial, mereka pergi ke mana saja…”
 
Suara Findri terdengar, penuh kebingungan.
 
Masalah bermula kemarin malam ketika salah satu peserta Kontes Santa dari keluarga Cross menghilang.
 
Dia tidak muncul bahkan setelah waktu yang dijadwalkan, sehingga Ordo Cahaya segera memulai pencarian, tetapi tidak ada jejaknya yang ditemukan meskipun rutenya telah diperiksa secara menyeluruh.
 
Tak lama kemudian, terungkap bahwa peserta Kontes Santaess lainnya juga mulai menghilang satu per satu.
 
Kereta yang dilaporkan mereka tumpangi ternyata kosong, dan mereka yang diketahui melakukan perjalanan dengan berjalan kaki, kereta kuda, atau menunggang kuda juga jejaknya terputus secara misterius.
 
Hilangnya peserta Kontes Santaess secara serentak.
 
Situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini mendorong Ordo Cahaya untuk menyatakan keadaan darurat, itulah sebabnya Findri dan para ksatria lainnya berada di sini.
 
“Bagaimana dengan peserta yang baru tiba, selain keluarga Harrison?”
 
“Tidak ada. Satu-satunya peserta yang saat ini berada di kota ini adalah penduduk setempat atau mereka yang tiba sebelum tadi malam.”
 
Kerutan di dahi Findri semakin dalam mendengar jawaban ksatria itu.
 
Sekalipun kontes tidak dapat dilanjutkan, hilangnya para peserta merupakan masalah serius.
 
Di antara para peserta terdapat putri-putri dari keluarga bangsawan tinggi, dan mereka berpotensi memikul tanggung jawab penuh jika terjadi sesuatu yang tidak beres dengan mereka yang hilang.
 
“Kita harus menemukan orang-orang yang hilang dengan segala cara. Siapkan beberapa personel di sini, dan suruh sisanya menelusuri kembali rute mereka…”
 
Findri hendak menyampaikan instruksi ini dengan penuh tekad ketika tiba-tiba,
 
“Lihat di sana! Di sana!”
 
Seorang pendeta di sebelahnya menunjuk ke suatu tempat dengan tergesa-gesa, wajahnya dipenuhi rasa terkejut.
 
Orang-orang menoleh untuk mengikuti arah yang ditunjuk jarinya.
 
“…!”
 
Tak lama kemudian, sesuatu yang perlahan mendekat dari ujung rel terlihat oleh orang-orang yang sedang mengamati.
 
Klak! Klak!
 
Sebuah kereta api.
 
Itu adalah kereta api.
 
Kereta Matahari, yang melakukan perjalanan dari ibu kota Hubris ke sini.
 
Namun, kondisi kereta api itu sangat buruk.
 
Salah satu sisinya hilang, atapnya benar-benar hancur, dan banyak roda yang hilang.
 
Sungguh menakjubkan bahwa benda itu masih bergerak.
 
Bahkan, kereta itu tampak melambat seolah-olah sudah mencapai akhir masa pakainya.
 
Dan,
 
“Nah, itu dia…!”
 
Saat kereta semakin mendekat, mata orang-orang semakin membelalak.
 
“Para peserta… Ini dia para peserta. Para peserta Kontes Santaess telah tiba!”
 
Dua sosok duduk berdampingan di atap lokomotif kereta yang hancur.
 
Itu adalah Zion dan Olivia, yang tampak kelelahan di sampingnya.