Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 127

Bab 127: Ouroboros (1)
Di dalam markas cabang Ordo Cahaya di Kota Kekaisaran, seorang wanita yang tampak seperti pendeta wanita sedang berlutut berdoa di hadapan patung besar dewa cahaya. Kesucian dan pengabdian yang terpancar darinya menjadi bukti kedalaman imannya kepada dewa cahaya.
 
“Ha, mungkin sebaiknya kamu beristirahat sejenak dari doamu sesekali. Bukankah dewa cahaya akan sedih jika kamu sampai membahayakan tubuhmu karena terlalu banyak beribadah?”
 
Komentar-komentar tersebut disampaikan oleh sesama imam, yang menunjukkan perilaku teladan wanita tersebut yang menjadi panutan bagi orang lain. Namun, ironisnya, identitas sebenarnya dari wanita saleh ini jauh dari seorang imam wanita. Bahkan, justru sebaliknya.
 
Jenderal Serkia dari Setengah Iblis.
 
Salah satu komandan yang mengawasi semua makhluk iblis yang telah menyusup ke kekaisaran, itulah identitas aslinya.
 
Karena kemampuannya yang unik untuk menggunakan kekuatan suci meskipun dia adalah iblis, Serkia dapat dengan mudah menyusup ke Ordo Cahaya di dalam Kota Kekaisaran tanpa menimbulkan kecurigaan.
 
Siapa yang mungkin membayangkan bahwa seorang pemimpin makhluk yang menentang cahaya menggunakan kekuatan suci dan berdoa kepada dewa cahaya?
 
Namun baru-baru ini,
 
“Ha…”
 
Kata ‘sepenuhnya’ seolah kehilangan maknanya, semua gara-gara satu orang.
 
“Ini membuatku gila.”
 
Serkia mengumpat pelan sambil berdoa.
 
“Bajingan fanatik itu.”
 
Pangeran Rubrious Agnes.
 
Satu-satunya orang di seluruh kekaisaran, apalagi di Kota Kekaisaran, yang mencurigai identitas aslinya.
 
Setelah periode tenang menyusul pertemuan mereka di dekat taman Istana Changseong, baru-baru ini dia terus-menerus mencarinya.
 
Secara spesifik, dia mengunjungi cabang Kekaisaran Ordo Cahaya dengan kedok mempersembahkan doa, tetapi dia bisa merasakan tatapan Rubrious tertuju padanya setiap kali dia datang.
 
‘Apa maksudnya dengan tidak merasakan sentuhan cahaya?’
 
Dia akan mengerti jika pria itu sekadar menanyakan mengapa dia berada di sana pada waktu itu.
 
Namun, meragukannya hanya karena dia tidak bisa “merasakan sentuhan cahaya” sungguh menjengkelkan.
 
‘Bahkan kekuatan suci pun tidak.’
 
Oleh karena itu, dia tidak melihat cara untuk menyelesaikan situasi tersebut.
 
‘Aku perlu menghubungi Utekan setidaknya sekali…’
 
Meskipun bersikap arogan, Rubrious adalah sosok yang gigih.
 
Bahkan ketika dia tidak mengunjungi ordo tersebut, dia tetap mengawasi Serkia dengan saksama, mencegah Serkia bergerak bebas dan membuatnya tidak mungkin untuk menghubungi bawahan iblisnya, apalagi Utekan.
 
Anggota keluarga kerajaan yang paling merepotkan.
 
Meskipun awalnya perhatiannya tertuju pada Pangeran Zion Agnes, belakangan ini, kekhawatirannya secara bertahap beralih ke Pangeran Pertama.
 
“Situasinya semakin rumit dari menit ke menit.”
 
Kapan semuanya mulai berjalan seperti ini?
 
Tujuan utama Serkia dan semua makhluk iblis yang telah menyusup ke kekaisaran itu sederhana. Secara diam-diam menguasai kekaisaran dan menjerumuskannya ke dalam kekacauan sebanyak mungkin. Kemudian, selama invasi besar-besaran pasukan iblis, mereka akan menyerang dari dalam dalam serangan terkoordinasi.
 
‘Namun sebelum rencana besar itu bahkan bisa dimulai, kita terus ditemukan dan disingkirkan.’
 
Tanpa dukungan dari alam iblis, mereka tidak mampu melakukan konfrontasi langsung. Itu adalah situasi yang membuat frustrasi dari segala sudut pandang.
 
Kemudian,
 
-Serkia-nim.
 
Suara iblis bawahan terdengar oleh Serkia, bukan melalui suara tetapi ditransmisikan langsung ke pikirannya, menunjukkan bahwa mereka waspada terhadap mata Rubrious di dekatnya karena tidak ada wujud yang terlihat.
 
Karena tahu dia tidak bisa menjawab, iblis itu terus berbicara.
 
-Kami telah menemukan Diral.
 
“……!”
 
Pada saat itu, mata Serkia mulai memancarkan cahaya aneh.
 
—
 
Di cabang tengah Ouroboros tempat Sharin May menginap.
 
Tempat ini berbeda sifatnya dari cabang-cabang lain yang terletak di ibu kota. Sementara cabang-cabang lain bertanggung jawab untuk melaksanakan sebagian dari suatu rencana, cabang pusat mengawasi seluruh rencana. Dengan demikian, ukurannya hanya kalah dari kelompok utama, dan kaliber anggotanya sangat tinggi.
 
Di kantor lantai teratas cabang pusat ini,
 
“Apa? Gagal?”
 
Sharin May menanyakan hal ini kepada Jansen, kapten unit Kalajengking Merah, dengan nada tak percaya. Matanya dipenuhi rasa tak percaya.
 
“……Ya, saya minta maaf.”
 
Sharin tahu betapa cakapnya Jansen, yang membuat kegagalan itu semakin membingungkan.
 
Bagaimana mungkin mereka gagal?
 
Unit Kalajengking Merah telah dikirim dengan rencana darurat tidak hanya untuk target tetapi juga untuk pasukan apa pun di sekitar target.
 
“Apakah target berhasil mengendalikan sebagian kekuatan Ratu Es secara sempurna?”
 
Satu-satunya kemungkinan yang masuk akal.
 
Namun Jansen menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Target tersebut sama sekali tidak menggunakan kekuatan Ratu Es.”
 
“Lalu mengapa… mengapa itu gagal!”
 
Saat Sharin berteriak, udara di sekitar mereka bergetar seolah-olah ikut merasakan amarahnya.
 
“……”
 
Jansen, yang merespons dengan keheningan yang lebih dalam dan kepala yang lebih tertunduk, memiliki segudang hal yang ingin dia katakan, dimulai dengan kekuatan luar biasa dari target tersebut. Namun, membahas semua ini sekarang hanya akan memperkeruh amarah Sharin, jadi dia tetap diam.
 
“Tidak mau menjawab?”
 
“Maafkan saya. Targetnya terlalu kuat… Namun, kami berhasil menangkap salah satu orang yang berada di dekat target.”
 
Jansen akhirnya mengalihkan topik pembicaraan dengan cepat mengungkapkan keberadaan seorang wanita yang telah mereka culik, sebagai tanggapan atas pertanyaan Sharin yang kesal.
 
“Seseorang yang dekat dengan target?”
 
“Ya, seorang wanita dengan rambut cokelat.”
 
“…Wanita yang tadi?”
 
Sambil bergumam sendiri, Sharin teringat akan sosok wanita yang berada di samping target bertopeng mereka saat pertemuan sebelumnya di sebuah rumah lelang. Saat itu ia tidak terlalu memperhatikan, tetapi ia ingat wanita itu memiliki rambut cokelat bercampur warna merah.
 
“Lanjutkan pelacakan target segera dan bawa wanita itu kepadaku. Aku perlu melihatnya sendiri.”
 
Setelah berpikir sejenak, Sharin memberi instruksi kepada Jansen sambil berdiri dari tempat duduknya.
 
‘Akan ideal jika targetnya dijangkau secara langsung… Tetapi karena keadaan sudah tidak terkendali, kita harus memaksimalkan efisiensi dari situasi saat ini.’
 
Untuk melakukan itu, memfokuskan perhatian pada wanita yang diculik Jansen lebih bijaksana daripada menyalahkannya atas kegagalan tersebut dan melampiaskan frustrasi.
 
‘Tidak masalah jika dia bukan wanita yang sama seperti sebelumnya.’
 
Sebagai seseorang yang dekat dengan target, dia kemungkinan besar memiliki beberapa informasi tentang mereka. Sharin bermaksud untuk mendapatkan informasi itu secara pribadi.
 
“Baik, silakan ikuti saya!”
 
Jansen segera bangkit dan mulai menuntun Sharin.
 
Saat ia memperhatikan punggungnya, kilatan niat membunuh sesaat muncul di mata Sharin sebelum menghilang. Meskipun ia bersedia mengabaikan situasi tersebut untuk saat ini, mengingat keadaan yang ada, ia berencana untuk meminta pertanggungjawabannya nanti.
 
“Aku juga akan ikut.”
 
Diral, yang telah mengamati kejadian itu, juga mulai mengikuti mereka. Berbeda dengan mata Sharin yang dipenuhi rasa jengkel dan marah, matanya memancarkan cahaya yang tidak nyaman.
 
‘Mengapa ini terasa sangat salah?’
 
Meskipun rencana Sharin tidak berjalan dengan baik, seharusnya itu tidak terlalu berpengaruh bagi Diral. Dia bergabung dengan Ouroboros karena rasa ingin tahu, bukan untuk kembali ke barisan iblis, dan runtuhnya tempat ini tidak akan memengaruhinya. Namun, kegelisahan yang dia rasakan sekarang mirip dengan ketika hidupnya terancam oleh wanita bermata merah di Kota Kekaisaran.
 
Didorong terutama oleh rasa ingin tahu, Diral tetap menghargai hidupnya dan mau tak mau merasa lebih sensitif dari biasanya.
 
‘Apakah ini hanya perasaan tanpa dasar?’
 
Itu mungkin saja terjadi.
 
Wanita yang tadi pasti berada di Kota Kekaisaran, dan variabel lain tidak akan repot-repot mencarinya, ia akan bersembunyi dengan tenang di sini.
 
Sementara itu,
 
“Kami sudah sampai.”
 
Jansen, yang memimpin jalan, berhenti di depan sebuah ruangan yang terkunci dengan pintu besi yang berat.
 
Jelas sekali, itu bukan ruangan biasa melainkan ruangan yang dirancang untuk penyiksaan atau tujuan khusus lainnya.
 
“Bukalah.”
 
Sharin memerintah dengan dingin, sambil menatap pintu.
 
Dentang!
 
Saat Jansen membuka pintu besi, sebuah ruangan yang luas secara mengejutkan terungkap, lengkap dengan alat-alat penyiksaan di sepanjang kedua dinding dan sebuah kursi besi di tengahnya.
 
Dan terikat di kursi itu adalah seorang wanita, kepalanya tertutup tudung.
 
“Interogasi belum dimulai. Apakah Anda ingin memeriksanya?”
 
“Ya.”
 
Mendengar ucapan Sharin, Jansen segera berjalan menuju wanita itu.
 
‘Apa?’
 
Diral, yang mengamati dari belakang, sedikit mengerutkan kening. Meskipun wajah wanita itu tertutup tudung, ada sesuatu tentang siluetnya yang terasa familiar.
 
‘Rasanya seperti aku pernah melihatnya di suatu tempat…’
 
Sementara itu, Jansen mendekat dan dengan cepat menyingkirkan tudung kepala wanita itu.
 
Pada saat itu, desisan-
 
Rambut hitam terurai ke bawah.
 
Dan bersamaan dengan itu, perlahan terungkaplah mata merah yang tajam.
 
“…Eh?”
 
Wajah Jansen tampak bingung melihat mata dan warna rambut wanita itu, yang berbeda dari beberapa saat sebelumnya.
 
“Bukankah kau bilang dia berambut cokelat…”
 
Sebelum Sharin menyelesaikan kalimatnya,
 
“Kamu, kamu!!!”
 
Jeritan yang hampir menyerupai ratapan terdengar dari Diral di belakang.
 
Wajahnya, sambil menunjuk wanita itu dengan jari-jari yang gemetar, dipenuhi dengan kekaguman yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya.
 
Sudah cukup lama, tetapi dia langsung mengenalinya.
 
Tidak, lebih tepatnya dia tidak pernah melupakannya.
 
Mengapa ini terjadi di tempat ini, di antara semua tempat lain?
 
Wanita bermata merah yang telah memegang lengannya dan mendorongnya ke ambang kematian di Kota Kekaisaran.
 
“Sudah lama ya?”
 
Saat menatap Diral, sudut bibir wanita itu, Liushina, melengkung membentuk senyum merah darah,
 
“Apa…!”
 
Dan pada saat itu, dengan rasa dingin yang membuat Sharin merinding, matanya membelalak saat ruangan itu tiba-tiba berkobar dengan warna merah tua.
 
Bersamaan dengan itu, Boom!
 
Sebuah ledakan besar terjadi di pintu masuk cabang tersebut.
 
“Penyusupan! Ini serangan!”
 
Seluruh bangunan berguncang akibat ledakan, dan para pejuang di dalam markas bergegas menuju sumber ledakan di pintu masuk.
 
Kebingungan terlihat jelas di mata mereka.
 
‘Apa yang sebenarnya terjadi?’
 
Cabang pusat ini adalah salah satu cabang Ouroboros yang paling tersembunyi di antara semua cabang lainnya.
 
Selain itu, pertahanan cabang tersebut tersusun rapat di sekitarnya.
 
Namun, bagaimana mungkin pintu masuk itu meledak begitu tiba-tiba tanpa peringatan apa pun?
 
Tak lama kemudian,
 
“…!”
 
Pemandangan yang mereka lihat adalah pintu masuk gedung itu, yang hancur total dan runtuh.
 
Bersamaan dengan itu, debu abu-abu menyebar ke segala arah.
 
Saat para anggota organisasi, dengan mata bingung, bergerak menuju reruntuhan untuk memahami situasi,
 
Gedebuk-
 
Langkah kaki terdengar dari dalam kepulan debu.
 
Suaranya samar, tetapi jelas terdengar oleh semua orang yang hadir. Seolah terpesona, kepala orang-orang menoleh ke arah sumber suara langkah kaki itu. Kemudian, pada saat itu juga, sosok yang bertanggung jawab atas suara langkah kaki tersebut perlahan muncul dari debu.
 
Langkah demi langkah.
 
Ekspresinya tanpa emosi, mata abu-abunya dipenuhi cahaya lesu, dan kehadirannya secara alami menekan lingkungan sekitarnya.
 
Itu adalah Sion.
 
Berapa lama mereka menatap kosong ke arah Sion yang mendekat?
 
Tak lama kemudian, para anggota organisasi itu tersadar, dan kebencian mulai terpancar dari mata mereka.
 
“Bunuh dia!”
 
Dengan teriakan singkat, puluhan anggota organisasi mulai menyerbu ke arah Zion. Mereka tidak mengetahui identitas pria yang telah menerobos masuk, tetapi itu tidak penting. Satu-satunya hal yang penting adalah seorang penyusup telah menerobos cabang rahasia mereka, yang hanya dapat diakses oleh Ouroboros, dan merupakan tugas mereka untuk melenyapkannya.
 
Ledakan!
 
Gerakan para anggota yang terampil ini begitu cepat sehingga gelombang kejut mengikuti mereka dari belakang.
 
Zion terus bergerak perlahan, matanya tetap setenang biasanya, mengamati para anggota yang mendekat.
 
“Ini bukan tempat untukmu!”
 
Dalam sekejap, para anggota mencapai Zion dan melancarkan serangan mereka tanpa ragu-ragu.
 
Tepat ketika senjata mereka hendak menyerang Sion,
 
Memotong!
 
Tenggorokan anggota yang memimpin serangan terhadap Zion digorok tanpa peringatan apa pun.
 
Sebelum kepala anggota itu yang terputus menyentuh tanah, Slash, slash, slash!
 
Puluhan kilatan perak melesat keluar, memenggal kepala semua anggota yang telah mengayunkan senjata mereka ke arah Zion.
 
Itu adalah serangkaian goresan yang begitu bersih dan bebas dari gerakan yang tidak perlu.
 
Tapi itu bukan perbuatan Zion.
 
Gedebuk!
 
Saat tubuh para anggota yang dipenggal kepalanya jatuh ke tanah, Shh-
 
Puluhan sosok menampakkan diri di sekitar Sion.
 
Masing-masing mengenakan ekspresi aneh yang tersembunyi di balik topeng hitam.
 
Persekutuan Pedang Senja.
 
Pedang bayangan terkuat dari Ascalon.
 
“Kami akan membersihkan jalan dari sini.”
 
Pemimpin perkumpulan Twilight Sword Guild, Lucas Ascalon, sedikit menundukkan kepalanya ke arah Zion dan berbicara.
 
Kemudian, tatapan dinginnya di balik topeng beralih ke arah anggota Ouroboros yang baru muncul.
 
“Jangan halangi langkah Yang Mulia.”
 
Dengan kata-kata itu, hampir seperti sumpah, Tebas, tebas, tebas!
 
Para anggota Twilight Sword Guild menyerbu maju, menebas para penyerang, dan bergerak maju dengan cepat.
 
Koridor itu dengan cepat ternoda merah.
 
Langkah demi langkah.
 
Di sepanjang koridor yang berlumuran darah ini, kaisar yang pernah melahap dunia perlahan berjalan.
 
—