Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 118

Bab 118: Pasukan Monster (2)
Pernahkah Anda merasa ditakdirkan untuk menjadi penguasa?
 
‘Entitas’ itu telah merasakan hal ini sejak saat ia menyadari dunia di sekitarnya. Hanya dengan bernapas, kekuatannya terus bertambah, dan segala sesuatu yang diinginkannya berada dalam genggamannya.
 
Setiap kali seseorang menghalangi jalannya, hasilnya selalu salah satu dari dua: kematian atau penundukan.
 
Puncak dari semua spesies di dunia.
 
Entitas tersebut percaya bahwa ia berada di puncak kejayaannya dan telah terus-menerus membuktikan keunggulannya.
 
Semua monster di sekitarnya mendekat, menundukkan kepala sebagai tanda penyerahan, dan tentu saja, Sang Entitas berkuasa sebagai raja mereka.
 
“Akulah yang terhebat, dan akulah penguasa dunia ini.”
 
Berdasarkan kepercayaan ini, seperti sebuah kredo, Entitas tersebut menamai dirinya sendiri.
 
Mengerikan.
 
Sebuah nama yang menandakan bahwa hal itu akan menjadi ketakutan bagi semua makhluk.
 
Setelah menamai dirinya sendiri, tindakan pertama Horrible adalah menyatukan semua monster di sekitarnya di bawah komandonya.
 
Horrible percaya bahwa tujuan kelahirannya di dunia ini adalah untuk mendominasi semua makhluk lain.
 
Oleh karena itu, mereka membentuk sebuah legiun dan ingin berekspansi melampaui pegunungan bersalju di utara menuju benua yang luas.
 
Namun, ambisi ini menghadapi hambatan sejak awal.
 
‘Benteng Baja.’
 
Sebuah benteng besar yang menghalangi jurang yang menghubungkan pegunungan bersalju dan kekaisaran.
 
Manusia yang menjaga benteng itu memberikan perlawanan dengan kegigihan yang menjengkelkan, mencegah Horrible maju ke benua itu selama lebih dari satu tahun.
 
Namun kini, jalan buntu itu tampaknya akan segera berakhir.
 
“Persiapan untuk maju ke benua itu telah selesai.”
 
Sambil bergumam sendiri, Horrible menatap Benteng Baja di kejauhan, yang tampak seperti titik kecil dari posisinya.
 
Pasukan monster yang dikirim hari ini gagal menaklukkan benteng itu, tetapi tidak ada tanda kekecewaan atau frustrasi di matanya.
 
Lagipula, serangan hari ini dimaksudkan untuk mengurangi jumlah manusia di dalam.
 
“Langkah terakhir.”
 
Mata Horrible, yang memancarkan kilatan ungu yang menyeramkan, menandakan bahwa masa tenggang bagi mereka yang berada di dalam telah berakhir.
 
Besok malam.
 
Saat bulan terbit dengan warna merah paling terang, monster paling ganas dari pasukan monster, bersama dengan Horrible sendiri, akan bergerak, dan di bawah mereka, semua manusia akan terinjak-injak.
 
Para monster yang nyaris lolos hari ini melaporkan tentang manusia-manusia kuat baru yang mereka temui, tetapi Horrible tidak terlalu memperhatikannya.
 
Bagaimanapun, mereka hanyalah minoritas.
 
‘Hanya pengorbanan lain untuk ekspansi kontinental kita.’
 
Dengan pemikiran itu, senyum mengerikan terbentuk di bibir Raja Monster.
 
Di dekat perbatasan Kerajaan Agnes dan Hutan Peri di sebelah barat.
 
“Kita perlu bergerak lebih cepat.”
 
Dua pengendara melaju kencang di jalan raya.
 
Wanita berambut perak itu adalah Rain Dranir.
 
“Mengapa kita tiba-tiba terburu-buru seperti ini?”
 
Rain bertanya, dengan nada benar-benar bingung, sambil berkuda di samping wanita itu. Dia belum pernah melihat wanita itu terburu-buru seperti itu sebelumnya.
 
Wanita itu, yang selalu lebih suka berjalan kaki dengan alasan itu adalah latihan yang baik, dibandingkan alat transportasi lainnya, kini tanpa henti menunggang kuda, setelah tiba di sini dari ibu kota dengan kereta bertenaga sihir.
 
Dia pasti akan membeli mobil ajaib jika mobil itu tersedia di luar ibu kota.
 
“Kitalah yang harus membunuh ‘Ular yang Menggerogoti Akar’.”
 
“Apa? Tujuh Malapetaka? Tiba-tiba kau membicarakan apa?”
 
Mata Rain berbinar bingung, tetapi wanita itu tidak menjawab.
 
Lebih tepatnya, dia terlalu sibuk mengatur pikirannya yang rumit sehingga tidak sempat menjawab.
 
‘Sungguh luar biasa bahwa keluarga kerajaan bergerak bersama untuk menghadapi musibah pada saat seperti ini.’
 
Keluarga kerajaan Agnes dikenal karena sifat egois mereka, melakukan apa saja untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan tetapi tidak pernah bergerak sedikit pun tanpa keuntungan yang jelas.
 
Itulah sebabnya, sebelum ‘kembali’, beberapa malapetaka tetap terjadi hingga sesaat sebelum perang skala penuh dengan para iblis meletus.
 
‘Pasti ada seseorang di antara keluarga kerajaan yang berinisiatif menciptakan situasi ini.’
 
Hal itu tidak mungkin terjadi dengan cara lain.
 
‘Kemungkinan besar namanya Evelyn Agnes atau Zion Agnes.’
 
Biasanya, dia akan langsung memikirkan Putri Evelyn tanpa ragu, tetapi sekarang kecurigaannya lebih condong ke Pangeran Zion.
 
Perubahan besar di masa depan yang melibatkan istana kerajaan selalu tampak terkait dengan Pangeran Zion.
 
‘Sebenarnya apa yang sedang dia pikirkan?’
 
Tentu saja, dia senang bahwa bencana-bencana yang akan menjadi masalah besar di masa depan sedang ditangani sekarang.
 
Namun, masalahnya adalah di antara berbagai musibah itu, ada beberapa musibah spesifik yang harus ia atasi dan peroleh sendiri.
 
‘Legiun Hantu Chronos, Legiun Monster, dan… Ular yang Menggerogoti Akar.’
 
Dari kelompok-kelompok tersebut, Phantom Legion telah dikalahkan oleh Pangeran Zion, dan nasib dua kelompok lainnya masih belum pasti.
 
Oleh karena itu, dia menuju ke ‘Ular yang Menggerogoti Akar’, yang memiliki sesuatu yang sangat dia butuhkan.
 
Hal ini akan mengganggu jadwal aslinya, tetapi itu tidak bisa dihindari.
 
Meskipun dia bukan bagian dari pembersihan ini, tidak ada yang tahu kapan mereka akan ditangani dalam arus yang sedang berlangsung ini.
 
‘Akan lebih mudah setelah Elysis bergabung, tapi…’
 
Dengan mengetahui strateginya, dia merasa bahwa dia dan Rain dapat menangani pembersihan itu sendiri.
 
‘Tapi kenapa… kenapa yang ini dibiarkan?’
 
Pertanyaan ini terus terngiang di benak wanita itu.
 
Ular yang menggerogoti akar memang sulit ditangani, tetapi bukan malapetaka yang paling sulit untuk ditaklukkan.
 
Awalnya, diharapkan bahwa keluarga kerajaanlah yang akan memilih dan menangani hal tersebut.
 
‘Mungkinkah itu sengaja ditinggalkan?’
 
Wanita itu terkekeh dan menggelengkan kepalanya sambil berpikir sejauh itu. Itu adalah ide yang terlalu mengada-ada.
 
Siapa yang akan tahu dan meninggalkannya dengan sengaja?
 
Tak lama kemudian, wanita itu dan Rain menghilang ke dalam hutan yang luas.
 
Di ruang komando Benteng Baja.
 
“…Serangan baru-baru ini mengakibatkan hilangnya 10% pasukan reguler kami, dengan 327 korban jiwa di antara para ksatria dan penyihir, dan…”
 
Komandan Yornan dari Legiun ke-7 sedang memberikan laporannya. Tidak seperti sebelumnya, kali ini bukan dia yang menerima laporan, melainkan yang memberikan laporan, karena seorang bangsawan dari Agnes hadir.
 
“…Saat ini, garis depan pertempuran dengan legiun monster terbentuk di sekitar jurang tempat benteng dibangun, dan pangkalan musuh terletak di Cekungan Achilles, tidak jauh dari sini…”
 
Zion Agnes.
 
Ini adalah kali pertama Yornan melihatnya, meskipun dia pernah mendengar namanya sebelumnya.
 
Seorang bangsawan yang reputasinya di ibu kota melejit baru-baru ini karena tindakannya yang mengejutkan.
 
Sampai setengah tahun yang lalu, dia dikenal sebagai pangeran yang tidak kompeten dan sedang menjalani hukuman penjara.
 
Namun pada suatu titik, ia benar-benar berubah, membangun kekuatannya lebih cepat daripada siapa pun berdasarkan karismanya yang luar biasa.
 
‘Kudengar dia salah satu kandidat kuat untuk menjadi kaisar berikutnya…’
 
Setelah melihatnya secara langsung, Yornan mengerti alasannya.
 
Bukan karena kehebatan bela diri Zion yang telah ia saksikan sebelumnya, melainkan karena tatapan mata yang benar-benar bosan itu.
 
Hanya merasakan tatapan mata itu padanya saja sudah membuat jantung Yornan berdebar kencang dan tubuhnya menyusut.
 
Bukan hanya dia; para petugas lain di sekitarnya tampak gemetar di bawah tatapan Zion.
 
Suasana yang mustahil tercipta jika seseorang tidak terlahir sebagai penguasa.
 
“…Demikianlah laporan saya.”
 
Bahkan dalam situasi seperti itu, Yornan berhasil menyelesaikan laporannya dan menatap wanita bermata merah yang menguap di samping Zion.
 
Seorang wanita yang identitasnya tidak diketahui, kecuali bahwa dia adalah bawahan Pangeran Zion.
 
Dia penasaran dengan identitas wanita itu, tetapi kata-kata yang keluar dari mulutnya bukanlah tentang wanita itu.
 
“Tapi Yang Mulia, apakah hanya Anda berdua yang datang?”
 
Bahkan untuk memulai percakapan pun sulit, tetapi dia harus bertanya.
 
“Ya.”
 
Zion menjawab singkat.
 
“Lalu, apakah akan ada bala bantuan yang datang…?”
 
“Tidak. Ada masalah?”
 
Ada.
 
Yang besar.
 
Pasukan monster itu adalah malapetaka.
 
Salah satu dari Tujuh Malapetaka, dahsyat dan membentuk suatu kesatuan.
 
Yornan mengetahui tentang kemampuan luar biasa Pangeran Zion dan wanita dari pertempuran baru-baru ini.
 
Bahkan mengingatnya sekarang pun membuat bulu kuduknya merinding – kekuatan luar biasa yang ditampilkan tak dapat disangkal.
 
Namun, itu tidak berarti hanya dua orang yang bisa menghadapi legiun, terutama legiun yang terdiri dari monster.
 
Bahkan mereka pun hanya mampu bertahan hidup dari hari ke hari di dalam benteng itu.
 
“…Tidak, tidak ada.”
 
Namun, jawabannya bertentangan dengan perasaan sebenarnya.
 
Merasakan keraguan Yornan, Zion, dengan sedikit tersenyum, bertanya, “Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengatur ulang dan memperbaiki kerusakan?”
 
“Jika yang Anda maksud hanya perbaikan minimal, seharusnya sudah selesai pada tengah malam ini.”
 
“Bagus. Kalau begitu, kita akan menyerang pasukan monster itu besok pagi.”
 
Suaranya setenang seolah-olah dia sedang memutuskan menu sarapan besok. Tetapi isi pembicaraannya jauh dari itu.
 
“…Permisi?”
 
Sang komandan, yang tampaknya salah dengar, meminta Zion untuk mengulanginya.
 
Zion, seolah ingin menunjukkan sesuatu, mengambil sebuah bidak yang mewakili Legiun ke-7 dari peta di atas meja.
 
“Setelah matahari terbit besok.”
 
Kemudian, dia meletakkan potongan itu di sebelah representasi legiun monster di peta.
 
“Kita akan menuju Cekungan Achilles dan menyerang legiun monster.”
 
Zion tahu.
 
Dia tahu bahwa besok malam, bulan paling merah tahun ini akan terbit.
 
Kemudian, kekuatan para monster akan mencapai puncaknya, dan Raja Monster Horrible tidak akan melewatkan kesempatan ini untuk melancarkan serangan besar-besaran ke benteng tersebut.
 
Menyerang duluan adalah pilihan yang jauh lebih baik.
 
“…Itu tidak mungkin, Yang Mulia!”
 
Yornan, yang awalnya terdiam karena terkejut, kemudian berbicara dengan nada yang lebih tinggi.
 
Rasa takut terpancar di matanya saat ia menyadari bahwa ia menentang perintah kerajaan, tetapi ia tidak berhenti berbicara.
 
“Tentu saja, saya tahu betapa kuatnya Yang Mulia dan bawahan Anda dari pertempuran baru-baru ini. Tapi… mereka adalah sebuah legiun. Sebuah legiun monster yang dikendalikan sepenuhnya oleh Raja Monster yang Mengerikan.”
 
Baginya, nyawa para prajurit yang telah bertempur bersamanya sangat berharga.
 
“Untuk menghadapi legiun, kita membutuhkan kekuatan yang setara. Meskipun kita juga sebuah legiun, jujur saja, ada perbedaan kekuatan.”
 
Betapapun mulianya dia, dia tidak bisa mengirim seluruh pasukannya ke kematian atas perintah yang tidak masuk akal.
 
“Itulah sebabnya kita hampir tidak mampu menahan mereka saat menggunakan benteng ini. Meninggalkan tempat ini sama saja dengan… terus terang, bunuh diri. Jadi, saya mohon Anda mempertimbangkan kembali perintah Anda.”
 
Dengan itu, Yornan membungkuk dalam-dalam kepada Sion.
 
Dia rela menghadapi hukuman atas pembangkangan jika itu berarti menyelamatkan pasukannya.
 
Zion mengamati Yornan dalam diam, yang menegang, mengantisipasi kekejaman sang pangeran yang terkenal kejam.
 
Kemudian, dengan suara lesu, Zion berkata, “Saya setuju dengan kekhawatiran Anda.”
 
“Satu legiun memang tidak cukup.”
 
“Kemudian…!”
 
“Tapi saya tidak akan mencabut perintah itu.”
 
“Permisi?”
 
Mata sang komandan dipenuhi pertanyaan.
 
Dan pertanyaan-pertanyaan ini semakin mendalam dengan pernyataan Zion selanjutnya.
 
“Kita tidak hanya memiliki satu legiun.”
 
Sambil mengatakan itu, Zion mengambil sebuah bidak merah dan meletakkannya di belakang bidak pasukan monster di peta.
 
Dengan demikian, total ada tiga bagian yang kini ditempatkan di peta.
 
Yornan, yang sejenak menatap peta dengan ekspresi bingung, kembali menoleh ke Zion.
 
“Tapi bukankah tadi kau bilang tidak ada lagi bala bantuan?”
 
“Itu benar.”
 
“Lalu mengapa…”
 
“Mengapa mencari di tempat lain jika apa yang kita butuhkan sudah ada di sini?”
 
Zion menjawab dengan seringai, matanya beralih ke Liushina, yang terkulai di atas meja, tampak bosan dengan pertemuan itu.