Aku Memelopori Sihir Ilmiah - MTL - Chapter 5

Bab 5: Pemburu Penyihir Blaine

3: Pemburu Penyihir Blaine

Malam hari, di Sekas Empire, di luar daerah kumuh Wilayah Nordland, dua tamu tak terduga tiba.

Pria yang memimpin jalan itu berusia sekitar tiga puluh tahun, mengenakan baju zirah kulit ketat dengan pisau panjang tergantung di pinggangnya. Rambut pirang gelapnya terurai di belakangnya, membuatnya menonjol di tengah permukiman kumuh yang bobrok dan kotor. Tentu saja, ia langsung menarik perhatian banyak orang yang berniat jahat.

Para perusuh dan pencuri yang kelaparan bersembunyi di balik bayangan, tatapan tajam mereka menyapu kedua pria itu.

Namun begitu mereka melihat Segel Cahaya Suci pada pakaian kedua pria itu, mata-mata yang ingin tahu itu langsung berpaling.

Di Kekaisaran Sekas, mungkin ada beberapa orang yang tidak mengenali bendera kekaisaran, tetapi tidak seorang pun akan gagal mengenali Segel Cahaya Suci…

Itu adalah lambang Utusan Ilahi!

Selain para pendeta yang mengenakan jubah kuil, satu-satunya yang memiliki Segel Cahaya Suci di pakaian mereka adalah para pemburu penyihir!

Desas-desus mengatakan bahwa setiap pemburu penyihir diberkati oleh para dewa dan memiliki keterampilan yang jauh melampaui kemampuan orang biasa. Tidak seorang pun akan berani memprovokasi target seperti itu.

Melihat sosok-sosok di balik bayangan yang menghilang, Andre mencibir, meskipun bau samar dari jalanan yang bobrok segera membuatnya mengerutkan hidung.

“Seperti yang diduga, Uskup Anluoke benar. Para penyihir ini seperti tikus, suka bersembunyi di sudut-sudut gelap dan bau seperti ini.” Andre memandang noda dan kotoran yang tertinggal di sudut-sudut gelap jalan, menutup hidungnya dengan jijik sambil mengeluh.

“Kita harus lebih berhati-hati, Andre. Kali ini kita berurusan dengan orang yang tidak biasa,” pria yang memimpin jalan itu agak tidak senang dengan perilaku Andre yang flamboyan dan mau tak mau mengingatkannya.

Beberapa hari yang lalu, sebuah peristiwa besar terjadi di wilayah Adipati Nordland. Seorang penyihir bernama Kro mencoba merayu putri kedua sang adipati. Untungnya, para penjaga menemukannya tepat waktu, mencegah putri muda Adipati Nordland tergoda oleh iblis.

Adegan-adegan brutal dari pertempuran pengepungan itu masih terbayang jelas dalam ingatan.

Untuk menangkap penyihir yang berani ini, Adipati Nordland mengirimkan sebanyak dua skuadron pengawal untuk mengejarnya. Meskipun demikian, kerugiannya cukup besar. Seandainya bukan karena kedatangan uskup dari gereja tepat waktu, Adipati Nordland akan kehilangan muka sepenuhnya!

Dan target mereka kali ini adalah murid penyihir, yang juga seorang penyihir!

“Jangan khawatir, Blaine,” ejek Andre. “Kali ini kita hanya berurusan dengan seorang murid magang yang baru beberapa bulan mengenal sihir. Orang-orang seperti ini biasanya hanya tahu satu atau dua trik. Percayalah, berurusan dengan petani yang hanya menggunakan cangkul jauh lebih sulit.”

Dia telah berpartisipasi dalam beberapa misi perburuan penyihir selama enam bulan terakhir sejak bergabung dengan tim pemburu penyihir.

Awalnya, Andre mungkin takut pada para penyihir, yang konon diilhami oleh iblis, tetapi setelah bertemu langsung, ia menyadari bahwa mereka tidak seseram yang ia bayangkan. Sebagian besar tidak menimbulkan ancaman yang signifikan; sihir mereka terbatas kekuatannya dan terkadang kurang dapat diandalkan daripada busur dan pedang.

Adapun para murid magang yang kurang terampil, mereka sama sekali tidak berharga. Begitu teralihkan perhatiannya, mereka tidak bisa menggunakan sihir dalam pertempuran dan hanya menunggu untuk dibantai.

Bagian yang paling memuaskan bagi Andre adalah hadiah besar untuk menangkap para penyihir ini. Adipati Nordland sangat murah hati, menawarkan enam koin emas Sekas untuk menangkap seorang murid hidup-hidup, cukup untuk menghabiskan uang secara mewah selama periode tersebut!

Tentu saja, jika dibunuh, nilainya hanya setengah dari harga aslinya.

Blaine melirik Andre tanpa membantah, tetapi dia tidak menurunkan kewaspadaannya.

Menurut pengalamannya, para pemburu penyihir yang terlalu mempercayai intelijen seringkali tidak berumur panjang…

Daerah kumuh di luar Wilayah Nordland tidak besar, dengan sedikit orang yang berlalu lalang. Dengan menggunakan identitas pemburu penyihir mereka, Andre mampu memastikan tempat persembunyian target mereka dengan sedikit intimidasi dari seorang gelandangan.

Itu adalah bangunan yang sulit digambarkan sebagai rumah, dengan dinding bata merah yang dipenuhi tanaman rambat hijau dan pintu yang tampak siap roboh hanya dengan sedikit dorongan.

Sasaran yang mereka cari berada tepat di depan mereka, tetapi tak satu pun dari mereka segera bergerak.

Andre melirik rekannya, mengumpat dalam hati. Kemudian dia melangkah maju dan menekan telapak tangannya ke pintu. Jari-jarinya yang kapalan berusaha menarik bautnya, tetapi pintu tetap tidak bergerak, jelas terhalang oleh sesuatu dari belakang.

Dengan marah, Andre menendang pintu dengan keras.

Suara benturan keras itu menggema, dan pintu terbuka, memperlihatkan bagian dalam gubuk tersebut.

Ruangan sempit itu berantakan, dengan sampah menumpuk di sudut-sudutnya.

Di atas meja samping, sebuah lilin menyala. Lilin itu bergoyang sebentar akibat hentakan pintu lalu padam.

Ruangan yang semula terang benderang itu menjadi sangat redup, hanya ada sedikit cahaya yang masuk melalui jendela yang terbuka, hampir tidak menerangi selimut lusuh yang ditarik dari tempat tidur ke jendela.

Blaine, yang mengikuti masuk ke dalam, dengan cepat mengarahkan pandangannya ke selembar kertas di lantai.

Andre juga menyadarinya, membungkuk, dan mengambil kertas yang kusut itu. Wajahnya berubah muram setelah membaca isinya.

“Sialan, sepertinya kita datang terlambat. Anak itu sudah pergi bergabung dengan para murid magang lainnya!” Andre mengumpat dengan marah, sambil menyusun kejadian berdasarkan kondisi ruangan.

Target mereka, sang murid penyihir, telah menerima peringatan sebelum kedatangan mereka dan melarikan diri sebelum waktunya, meninggalkan segalanya.

Namun, dilihat dari lilin yang masih hangat dan kehangatan yang tersisa di tempat tidur, target seharusnya tidak pergi terlalu jauh.

Dengan pemikiran itu, Andre menjadi tidak sabar, siap untuk bergerak. Lagipula, ini menyangkut enam koin emas Sekas. Tidak mungkin dia akan membiarkan targetnya lolos.

Jika target tersebut bergabung dengan para peserta pelatihan lainnya, menangkapnya akan menjadi lebih sulit. Lebih penting lagi, Andre khawatir beberapa pemburu hadiah lain mungkin akan menangkapnya terlebih dahulu.

“Tunggu…”

Saat Andre buru-buru mencoba memanjat keluar jendela, Blaine menghentikannya, menunjuk ke meja samping dengan ekspresi kesal di wajah Andre.

Andre menoleh untuk melihat. Selain lilin yang padam, ada beberapa koin tembaga dan kertas dengan simbol dan pola aneh yang berserakan di atas meja.

Setelah berpikir sejenak, Andre dengan cepat memahami maksud rekannya. Jika murid penyihir itu telah menerima peringatan dan pergi, dia tidak akan meninggalkan koin yang mudah dibawa, apalagi manuskrip sihir yang “berharga” ini.

Dengan pengalaman berburu yang dimilikinya, Andre tahu bahwa sebagian besar penyihir akan rela mati untuk melindungi apa yang mereka sebut sebagai catatan penelitian.

Ini berarti target kemungkinan besar masih bersembunyi di dalam rumah…

Andre mencibir saat selimut yang berserakan, jendela yang terbuka, dan kertas yang jatuh menunjukkan bahwa target telah melarikan diri. Tampaknya murid penyihir itu telah memainkan trik cerdas, mencoba menyesatkan mereka ke tempat lain, mungkin ke dalam jebakan. Dia hampir tertipu.

Saat itu, Lynn, yang bersembunyi dalam kegelapan, berkeringat deras. Dalam krisis yang berpotensi fatal ini, indranya menjadi sangat waspada. Di bawah pengaruh kekuatan sihirnya, indranya memancar keluar.

Dia bahkan bisa memengaruhi aliran udara untuk memadamkan lilin dan bernapas tanpa suara. Berkat ini, dia mampu bersembunyi tepat di bawah hidung para pemburu penyihir.

Blaine mengabaikan Andre yang terbangun, mengamati ruangan sampai matanya tertuju pada lemari merah gelap di dinding dekat jendela yang terbuka.

Lemari itu, setinggi bahu dan berdebu, tampak biasa saja di ruangan yang berangin dan kumuh itu, namun cukup besar untuk menyembunyikan seorang pria dewasa yang meringkuk…