Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 356

Bab 356: Ruby yang Melarikan Diri
*- Gelembung, gelembung, gelembung…*
 
“F-Frey, tunggu sebentar, oke?”
 
Setelah bergegas ke toko kelontong dengan kecepatan kilat untuk membeli bahan-bahan sarapan, Ruby menuju ke dapur dengan celemek terikat di pinggangnya.
 
“Aku akan memasak sesuatu yang lezat untukmu. Oke?”
 
“…”
 
Frey mengangguk sambil menatap kosong ke arahnya, dan barulah Ruby akhirnya memasuki dapur dengan ekspresi lega.
 
“Um… karena ini pagi, bagaimana kalau sup kentang sederhana dan roti lapis gandum hitam? Ya. Jangan berlebihan dan tetap pada hal-hal dasar, ya, hal-hal dasar.”
 
Namun, tak lama kemudian ekspresinya dipenuhi rasa gugup.
 
“…Bisakah saya melakukan ini?”
 
Sejujurnya, dia belum pernah mencoba memasak sebelumnya.
 
Setidaknya, dia pasti bisa menaruh sesuatu di atas sepotong roti, kan?
 
Di masa ketika dia masih menjadi Raja Iblis yang arogan, memasak makanan sendiri adalah hal yang tak terpikirkan bagi Ruby, jadi dalam arti tertentu, itu adalah sesuatu yang dia anggap biasa saja.
 
“Um, jadi… apakah saya tinggal memasukkan semuanya dan merebusnya?”
 
Dengan sedikit gugup, dia mulai menuangkan bahan-bahan ke dalam panci.
 
“Semuanya enak rasanya jika dimakan terpisah, kan? Jadi kalau dicampur, rasanya akan lebih enak lagi.”
 
Pemilik toko kelontong itu dengan yakin mengatakan bahwa bahan-bahan ini bisa menghasilkan sup sayur yang lezat jika digabungkan.
 
“…Apakah ini benar?”
 
Ruby mempercayai kata-kata itu dan mulai mengaduk panci berisi bahan-bahan dengan sendok sayur, tetapi tak lama kemudian, dia memiringkan kepalanya.
 
*- Desis…*
 
“Um, um.”
 
Aroma aneh, yang sama sekali berbeda dari sup kentang kesayangannya, perlahan memenuhi udara.
 
Bau apa ini?
 
Mungkinkah pemilik toko kelontong itu adalah seorang pembunuh bayaran yang mengincar Frey?
 
Itu mungkin saja terjadi.
 
Lagipula, dia dan Frey sudah terlalu sering terekspos ke publik dalam beberapa hari terakhir.
 
“Um, bau terbakar itu berasal dari mana?”
 
“…Oh.”
 
Ruby, yang menatap kosong ke luar jendela dengan ekspresi dingin, akhirnya tersadar dari lamunannya setelah mendengar suara Frey dari ruang tamu.
 
“Saya mengerti.”
 
Itu bukan racun, melainkan bau terbakar.
 
Itu wajar karena dia bahkan tidak menambahkan air ke dalam panci.
 
“Aku seharusnya tidak melakukannya seperti ini.”
 
Ruby, yang akhirnya membuat tumis sayuran gosong alih-alih sup kentang sayuran, mengangkat tangannya sambil berkeringat dingin.
 
“Aku ingin melakukannya dengan tanganku sendiri…”
 
Berbeda dengan kemarin, ketika dia tidak punya pilihan selain menggunakan sihir, kali ini dia ingin memasak dengan tangannya sendiri.
 
Karena dia bukan lagi Raja Iblis, tetapi wanita Frey. Sudah sewajarnya dia menyiapkan sarapan, makan siang, dan makan malam dengan tangannya sendiri.
 
*- Desis…*
 
Sambil melirik Frey yang duduk di ruang tamu, Ruby dengan tenang melambaikan jarinya dan mengucapkan mantra pada ‘sup’ itu.
 
Dia ingin menunjukkan kemampuan memasaknya, bukan rasa gosongnya, jadi dia tidak punya pilihan lain.
 
Sampai dia terbiasa dengan hal yang disebut ‘memasak’ ini, dia akan menggunakan sihir, tetapi mulai sekarang, dia akan berlatih setiap kali dia punya waktu.
 
Semakin banyak ia berlatih, semakin tinggi peluang Frey untuk memulihkan ingatannya yang hilang…
 
*…Apakah ini benar-benar akan berhasil?*
 
Sambil mengangkat sup yang kini sudah sempurna itu, Ruby berpikir dengan ekspresi gelisah di wajahnya.
 
*Apakah aku hanya melarikan diri dari kenyataan?*
 
Tidak ada jaminan bahwa ingatannya akan kembali. Bahkan, apakah ingatannya masih ada atau tidak, masih belum diketahui.
 
Yang kembali sekarang hanyalah jiwa Frey yang diregenerasi oleh kekuatan cincin tersebut.
 
Pada akhirnya, betapapun ia memikirkannya, mungkin semuanya sudah terlambat…
 
*- Tamparan!!*
 
“Janganlah kita memikirkan hal-hal yang tidak perlu seperti itu.”
 
Sambil menampar pipinya sendiri dengan satu tangan, dia menarik napas dalam-dalam dan menuju ke ruang tamu.
 
“Sekarang giliran saya untuk mengabdikan diri kepadanya.”
 
Ruby bergumam sendiri sambil menatap Frey yang tanpa ekspresi di hadapannya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*- Slurp…*
 
Frey menyesap sup panas itu dan mulai menyeruputnya.
 
“B-Bagaimana rasanya? Enak?”
 
“Um…”
 
Ruby menatap Frey dengan saksama dan bertanya dengan cemas.
 
“Tidak apa-apa?”
 
“A-Ada apa dengan ini? Apakah karena Magi–, maksudku, apakah aku salah membumbui?”
 
Ekspresi penuh harapnya sirna saat ia buru-buru mencicipi sup itu setelah mendapat respons yang ambigu dari Frey.
 
*…Rasanya enak sih, kan?*
 
Namun, supnya terasa sangat enak.
 
Lagipula, dia menggunakan sihirnya untuk menciptakan kembali makanan terlezat yang pernah dia makan, sup yang dibuat Frey untuknya di padang pasir,
 
“Aku akan membuatnya ulang jika kamu tidak suka. Katakan saja.”
 
Namun, karena ekspresi Frey tampak agak serius, Ruby mengulurkan tangannya ke arahnya.
 
“Oh, tidak apa-apa.”
 
“Hah? Eh…”
 
Namun Frey dengan cepat menarik tangannya, menghindari uluran tangan wanita itu. Akibatnya, keheningan yang canggung mulai memenuhi ruang tamu untuk sesaat.
 
“Yah, tidak ada yang istimewa… Sup kentang ini sepertinya tidak sesuai dengan seleraku.”
 
“Hah?”
 
Ruby mulai terlihat sedikit terkejut dengan ucapan Frey.
 
“Roti gandum hitam juga kering dan hambar. Roti tawar lebih lembut dan lebih enak.”
 
“Aku melihat…?”
 
“Tapi… entah kenapa, aku menikmatinya.”
 
Akhirnya, ketika Ruby mulai terlihat bingung, Frey mulai tersenyum dan berbicara.
 
“Rasanya benar-benar mengerikan… tapi entah kenapa, rasanya tetap enak. Di saat yang sama, rasanya seperti ada sesuatu yang membuat jantungku berdebar? Pokoknya, hanya itu saja sudah membuatnya layak dimakan.”
 
“Uh, uh-huh.”
 
Setelah mendengar kata-kata itu, Ruby menundukkan kepala dengan air mata di matanya.
 
*Seperti yang diharapkan, masih ada harapan…*
 
Harapan mulai tumbuh di dalam dirinya.
 
Mengabdikan diri kepadanya memang merupakan jawaban yang tepat.
 
Namun kini, ia memiliki pemikiran yang lebih maju dari itu.
 
*Frey… sebenarnya membenci sup kentang dan roti gandum hitam.*
 
Frey yang telah direset sangat membenci sup kentang sayur dan roti gandum hitam sehingga dia bisa mengetahuinya hanya dengan melihat ekspresinya.
 
Namun hingga beberapa hari yang lalu, dia mengatakan bahwa roti gandum dan sup kentang adalah makanan yang paling lezat.
 
Pernyataan itu pasti berarti bahwa dalam berbagai upaya penyelamatan yang tak terhitung jumlahnya yang telah ia lakukan, seleranya berubah untuk menyesuaikan dengan standar Ruby.
 
Itu adalah momen di mana dia bisa melihat betapa besar kasih sayangnya kepada dirinya.
 
“Terima kasih…”
 
“Hmm?”
 
“Terima kasih, Frey…”
 
Itu hal kecil, tapi sangat berarti bagi Ruby. Itulah mengapa dia ingin menyampaikan rasa terima kasihnya langsung kepada Frey.
 
“Untuk apa kau berterima kasih padaku?”
 
“…”
 
Namun Frey yang berada di depannya hanya memiringkan kepalanya dan bertanya.
 
“Hanya… untuk segalanya…”
 
Menatapnya dengan mata berkaca-kaca, Ruby tak sanggup lagi menahan emosinya yang meluap dan berbisik sambil menangis.
 
“Terima kasih untuk semuanya…”
 
Keinginan terbesarnya saat itu adalah untuk mengungkapkan rasa terima kasih dan mengatakan ‘terima kasih atas semua yang telah kau lakukan’ kepada Frey, meskipun hanya sekali.
 
Melihat dirinya sendiri harus mengucapkan terima kasih kepada Frey yang kehilangan ingatannya, dan kenyataan bahwa dialah yang menyebabkan seluruh situasi ini, membuat Ruby sangat membenci dirinya sendiri.
 
*- Gemerisik…*
 
“Um.”
 
Setelah hening sejenak, Ruby mulai memegang tangannya dan memperhatikan reaksinya, yang membuat Frey memiringkan kepalanya.
 
“Aneh rasanya, hanya berpegangan tangan denganmu saja membuatku merinding.”
 
“…”
 
“Dan aku sangat membencimu. Sangat membencimu sehingga aku ingin membunuhmu, meskipun itu berarti kehilangan nyawaku sendiri.”
 
Lalu, Frey dengan tenang menyampaikan komentarnya.
 
“Aku Sor–”
 
“Saya punya pertanyaan.”
 
Hal itu kembali mengingatkannya bahwa dialah yang memperlakukan hidupnya seperti mainan.
 
Saat ia mencoba berlutut lagi dengan mata tertutup, Frey menyela dengan sebuah pertanyaan.
 
“Siapakah kamu sebenarnya?”
 
Begitu pertanyaan itu keluar dari mulutnya, ekspresi Ruby langsung berubah datar.
 
“Siapakah kamu? Apa sebenarnya arti dirimu bagiku? Mengapa aku merasakan emosi yang begitu rumit setiap kali melihatmu?”
 
Frey terus melontarkan pertanyaan demi pertanyaan kepadanya sambil menatapnya dengan ekspresi yang rumit.
 
Ruby menarik napas dalam-dalam dan mulai menjawab dengan tenang.
 
“…Aku seorang pendosa.”
 
“Seorang pendosa?”
 
“Pada saat yang sama, aku adalah sampah masyarakat terburuk yang melakukan dosa-dosa yang tak akan pernah bisa dihapus.”
 
“…”
 
“Aku adalah orang bodoh yang membuat keputusan konyol, keputusan yang tak akan pernah bisa kubatalkan. Sekarang, aku hanya berusaha mati-matian untuk menyelamatkan situasi ini, seperti anjing yang merengek.”
 
Sambil tetap menggenggam tangan Frey, Ruby memejamkan matanya erat-erat dan melanjutkan.
 
“Dan sekarang, tergantung pilihanmu, aku bisa menjadi apa saja.”
 
“Apa pun?”
 
“Ya, Frey.”
 
Raja Iblis menarik kursinya lebih dekat, dengan lembut membelai pipi Frey, dan berbisik pelan ke telinganya.
 
“Sebagai contoh, saya bisa menjadi seorang pelayan yang kompeten. Katakan saja, dan saya akan membawa setelan jas atau seragam pelayan, dan menjadi pelayan pribadi Anda.”
 
“Dan, aku juga bisa menjadi archmage terkuat. Aku akan selalu siap sedia melayani perintahmu. Tidak seperti para penyihir di Menara Sihir, yang bahkan tidak bisa menunjukkan kartu nama mereka tanpa izin.”
 
“Jika Anda menginginkannya, saya bisa menjadi ahli strategi Anda. Tapi saya tidak merekomendasikannya. Saya wanita yang sangat bodoh.”
 
“Aku bisa membantumu naik tahta jika kau menginginkannya. Jika kau ingin menjadi Kaisar, aku akan mewujudkannya.”
 
“Aku juga bisa menjadi seorang santa. Jika kau memerintahkannya, aku akan mulai berlatih manipulasi jiwa sekarang juga. Katakan saja.”
 
Saat Frey tampak ragu-ragu karena bisikan yang terus berlanjut, Ruby dengan tenang memeluknya.
 
“Tentu saja, jika kau mau, aku bisa menjadi ksatria-mu. Atau anjing yang menggonggong. Atau bahkan budak seks yang diperlakukan kasar hanya untuk kepuasanmu. Aku akan dan bisa menjadi apa pun yang kau inginkan.”
 
“…”
 
“Yang terpenting adalah, apa pun yang terjadi, aku akan mengabdikan diriku padamu sebagai wanitamu. Frey.”
 
Lalu, Frey berbicara dingin dalam pelukannya.
 
“Jika aku menyuruhmu pergi sekarang, apa yang akan kamu lakukan?”
 
Ruby, sedikit gemetar mendengar kata-katanya, segera menjawab dengan suara tercekat.
 
“Aku akan meninggalkanmu saat itu juga.”
 
“Hmm.”
 
Kemudian, setelah sedikit menengadahkan kepalanya untuk menatap Frey, Ruby melanjutkan.
 
“Tapi meskipun aku pergi, aku akan selalu menjadi wanitamu.”
 
“Tidak apa-apa. Sekarang aku tidak punya ingatan lagi, menolakmu yang tahu tentangku akan menjadi sebuah kehilangan. Sejujurnya, aku ingin menolakmu, tapi…”
 
Sambil mengalihkan pandangannya saat menjawab, Frey menatap Ruby, yang, meskipun kata-katanya kasar, masih tersenyum cerah.
 
“Tapi, terlepas dari kata-katamu, kau tampaknya tidak terlalu kuat.”
 
“Begitukah?”
 
“Ya, kamu memang terlihat seperti siswa biasa, bagaimanapun aku memandangmu.”
 
Mendengar kata-kata itu, Ruby menghela napas lega.
 
*Itu melegakan.*
 
Untuk menghindari membuat Frey khawatir, dia untuk sementara menekan kekuatannya.
 
*Untuk saat ini, masalah yang paling mendesak tampaknya telah teratasi…*
 
Frey jelas takut padanya dan tidak menyukainya, dan itu menghancurkan hatinya.
 
Meskipun demikian, Ruby mulai bernapas lega, setelah menyelesaikan rencananya untuk membangun hubungannya dengan Frey.
 
*- Shaaa…*
 
“Hmm?”
 
Saat ia menatap mana luar biasa yang tiba-tiba menyebar, Ruby memiringkan kepalanya.
 
“…Kita sedang diawasi.”
 
“Apa?”
 
Mendengar kata-kata tenang Frey, matanya membelalak.
 
“Aku merasa ada sesuatu yang aneh, aku menyebarkan sesuatu di dalam tubuhku ke segala arah, dan sekarang aku bisa merasakan tatapan dari mana-mana.”
 
“Astaga. Kapan… Oh.”
 
Dengan ekspresi dingin, Ruby berdiri dari tempat duduknya, lalu matanya membelalak.
 
*- Retak, retak…*
 
“Hah?”
 
Cincin yang tadinya bersinar terang di jari kelingking kiri Frey kini sedikit lebih redup.
 
*- Desir…*
 
“Eh, eh?”
 
Pada saat yang sama, Frey ambruk ke meja dengan mata kosong.
 
“K-Kenapa ini terjadi…?”
 
Terkejut, Ruby memeluk Frey dengan putus asa, lalu kehilangan kata-kata karena syok.
 
“Ah… ahhhhh…”
 
Cincin itu tidak mengembalikan jiwa Frey.
 
Itu hanyalah proses menyuntikkan kehidupan ke dalam tubuh Frey dengan kekuatan yang terkandung di dalamnya.
 
*- Krekik, krekik…*
 
Cincin itu berkedip-kedip.
 
Karena Frey menggunakan mananya, kekuatan cincin itu melemah sedikit.
 
“Tidak, tidak…”
 
Kaki Ruby lemas, menyebabkan dia terjatuh saat mencoba bangkit dari kursi.
 
Sambil memegangi kepalanya, dia bergumam.
 
“Sekali lagi, karena aku… Karena kebodohanku…”
 
Dalam upayanya untuk tidak menimbulkan kecurigaan dari Frey, dia mengizinkan orang lain untuk memata-matai mereka dengan menekan kekuatannya.
 
Dan Frey, setelah menyadari hal itu, mempersingkat batas waktu yang sudah mendesak dengan menggunakan mana miliknya.
 
Jika keadaan terus seperti ini, orang yang paling berharga baginya akan menjadi tidak lebih dari sekadar boneka cantik selamanya.
 
Ruby ingin menghentikan itu dengan segala cara.
 
“Tidak ada waktu untuk ini.”
 
Oleh karena itu, dia harus menemukan cara untuk keluar dari tempat ini secepat mungkin dan mengisi ulang daya cincin tersebut.
 
Jika daya cincin itu habis sebelum dia sempat mengisinya kembali, dia tidak akan pernah bisa melihat Frey lagi.
 
“K-kita harus melarikan diri dari tempat ini.”
 
Dengan mengingat hal itu, Ruby, yang telah mengangkat Frey ke punggungnya, mulai panik lagi.
 
“K-ke mana aku harus pergi? Pinggiran Benua Barat? Daerah terpencil? Atau mungkin Benua Timur?”
 
“Ugh…”
 
“Tidak ada waktu. Jika aku terus seperti ini, bahkan harapan terakhirku pun akan padam.”
 
Lalu dia bergumam putus asa, menyentuh pipi Frey lagi saat jiwanya mulai berkelebat.
 
“…Kali ini, aku akan menyelamatkanmu, Frey.”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Sementara itu, di lokasi terpencil di jalanan Benua Barat, berdiri markas sementara Partai Pahlawan.
 
“…Ini membuatku gila.”
 
Kapten sementara, Vener, memegangi kepalanya dan berbicara kepada semua orang.
 
“Sang Pahlawan telah dikalahkan oleh Frey.”
 
“A-apa!?”
 
“Maksudnya itu apa…!”
 
Akibatnya, suasana dengan cepat menjadi kacau.
 
“…Tenang.”
 
Vener, berusaha menenangkan suasana, berbisik dengan suara pelan.
 
“Mulai sekarang, saya akan memulai pengarahan tentang operasi penggerebekan terhadap Frey.”
 
Pertemuan itu berlangsung selama beberapa jam.