Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 303

Bab 303: Hari Ketika Bintang Bertemu Matahari Terbenam
“A-Tempat apa ini… Rasanya tidak menyenangkan.”
 
“Uh, ugh…”
 
Para mahasiswa tahun pertama yang memasuki gerbang itu melihat sekeliling dengan ekspresi tidak senang.
 
*- Ayo…*
 
Di balik gerbang raksasa yang meliputi seluruh akademi, suara bising putih yang tak dikenal dan asap tipis memenuhi udara.
 
“Hyaaatt!”
 
Para mahasiswa tahun pertama ragu untuk maju dalam suasana yang suram seperti itu. Ruby, yang berada di barisan terdepan, mengayunkan pedang yang dipegangnya dengan sekuat tenaga.
 
*- Kugogogogo!!*
 
Kabut tebal yang menghalangi jalan terbelah menjadi dua saat pedang Ruby menerjang, secara bertahap menampakkan jalan di depan.
 
“Luar biasa!”
 
“Seperti yang diharapkan dari seorang Pahlawan…”
 
Beberapa siswa yang menyaksikan kehebatan kekuatan itu takjub dan memuji Ruby dengan ekspresi takjub.
 
“Terengah-engah…”
 
Namun, alih-alih menanggapi pujian mereka seperti biasanya, Ruby hanya menghela napas berat dan menatap lurus ke depan.
 
*Menyebalkan sekali.*
 
‘Kutukan Kerentanan’ menyebabkan dia terengah-engah hanya dengan menggunakan sedikit kekuatan ini. Dikombinasikan dengan ‘Kutukan Kejujuran’, Ruby telah menjadi versi dirinya yang paling jujur sepanjang hidupnya.
 
Oleh karena itu, jika dia membuka mulutnya dan menjawab mereka sekarang, dia pasti akan berkata, “Bukankah menggelikan kalian dengan santai mengoceh kata-kata seperti itu tanpa menyadari bahwa kalian sebenarnya sedang berjalan menuju neraka?”
 
Selain itu, meskipun ia berasal dari ras iblis dan memiliki umur yang cukup panjang, Ruby sangat menyadari bahwa keadaan bisa menjadi lebih berbahaya pada hari-hari ketika ia mendapat hukuman. Itulah mengapa ia tetap diam dan menerapkan strategi hanya berbicara jika diperlukan.
 
“Jadi, eh, kita mau… pergi ke mana?”
 
“Oh, Nona Olivia.”
 
Olivia mendekati Ruby, yang berkeringat deras setelah mengayunkan pedangnya.
 
Dengan kacamata hitam dan gaya rambut kuncir kuda yang khas, Olivia sangat mahir dalam menangani urusan administrasi sehingga Ruby memilihnya sebagai asistennya.
 
“Kita akan menghancurkan ‘inti’ dari gerbang ini.”
 
“Intinya?”
 
“Ya, kita harus menghancurkannya untuk menyelesaikan situasi ini.”
 
Setelah Ruby berbicara sambil tersenyum, Olivia memiringkan kepalanya dan mengajukan pertanyaan lain.
 
“Tapi bagaimana kau tahu tentang itu, Hero?”
 
“Sebenarnya, aku pernah melihat situasi ini dalam mimpi.”
 
“…Hah?”
 
Olivia masih tampak bingung dengan jawaban serius Ruby.
 
“Mungkinkah… apakah ini wahyu ilahi dari Dewa Matahari?”
 
Ketika dia bertanya lagi, Ruby hanya tersenyum tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
*Yah, aku tidak berbohong.*
 
Apa yang dia katakan sepenuhnya benar.
 
Ruby tidak bisa berbohong karena Kutukan Kejujuran.
 
*Namun, itu bukanlah wahyu ilahi dari Dewa Matahari…*
 
Ruby, yang bergumam dalam hatinya, tersenyum tenang dan memandang para siswa yang mengikutinya.
 
*…Sebenarnya Dewa Iblislah yang berbisik kepadaku dalam mimpi itu.*
 
Namun, apa yang dia katakan tentang menghancurkan inti untuk menyelesaikan situasi tersebut juga sepenuhnya benar.
 
*Sekarang, saya harus secara bertahap memilih yang bermanfaat.*
 
Namun, niatnya bukanlah untuk berbuat baik sebagai seorang pahlawan.
 
*Aku hanya akan menyisakan mereka yang sesuai dengan seleraku. Ini kesempatan bagus untuk menyingkirkan yang tidak berguna.*
 
Itu berasal dari perhitungan teliti yang didasari oleh niat jahat semata.
 
“Nona Eurelia. Apakah Anda baik-baik saja?”
 
“…Jangan khawatirkan aku.”
 
*Mari kita lihat, Eurelia… anak itu akan tetap bersamaku setelah faksi tempatnya bernaung menghilang. Akan sia-sia jika membunuhnya.*
 
Dengan demikian, seleksi kejam Ruby dimulai di antara kelompok siswa yang bergerak maju di dalam gerbang.
 
“Terengah-engah…”
 
“Lenya, apakah kamu baik-baik saja?”
 
*Untuk kakak beradik Horizon… mari kita pertahankan yang lebih tua saja. Yang lebih muda memang memiliki potensi, tetapi dia masih terlalu jauh untuk mengeluarkan cahayanya.*
 
Setelah dengan tenang memutuskan nasib para saudari itu, dia memberi semangat kepada semua orang dengan ekspresi serius dan kemudian melanjutkan seleksinya.
 
*Lecane Luna Silvermoon itu… menarik, tapi bukan selera saya. Olivia, tentu saja, tetap ada, dan juga…*
 
Barulah setelah memproses seleksi 2/3 siswa dalam pikirannya, Ruby tersenyum puas.
 
*- Uuuung…*
 
“Ah! Lihat ke sana!”
 
Dan inti gerbang itu mulai muncul di hadapan mereka.
 
“Lihat itu. Aku benar, kan?”
 
Menikmati peristiwa yang sedang berlangsung, Ruby membuka mulutnya dan menunjuk ke inti, yang bersinar hitam di kejauhan.
 
“Semuanya, bidik ke inti!”
 
Mata para siswa berbinar saat mereka mengangkat senjata dan mulai merapal lingkaran sihir.
 
“Hitungan ketiga, bersama-sama, serang bagian inti! Kita semua perlu menggabungkan kekuatan kita!”
 
Setelah menyemangati mereka, Ruby sedikit mengangkat sudut mulutnya dan mulai menghitung.
 
“Satu…”
 
Para siswa yang memegang senjata dingin seperti pedang dan tombak mulai perlahan mengumpulkan aura pedang mereka.
 
“Dua…”
 
Mata para siswa yang sedang merapal mantra menajam.
 
“Thr—”
 
Ruby tersenyum cerah saat ia hendak menyelesaikan hitungan mundurnya. Ia membayangkan peristiwa yang akan terjadi dengan ekspresi bahagia.
 
*- Fuzz…*
 
“…!?”
 
Tiba-tiba, seseorang muncul di hadapan mereka.
 
“A-apa ini?”
 
“Ya ampun!”
 
Saat Ruby berhenti menghitung karena kemunculan yang tiba-tiba, para siswa di belakangnya mundur dengan kebingungan.
 
“…Mendesah.”
 
Setelah beberapa saat, Ruby, yang berdiri tegak dan menatap lurus ke depan, menghela napas pendek.
 
“Akhirnya kau datang.”
 
Orang yang menghalangi jalan mereka tak lain adalah Frey.
 
“…”
 
Yang mengejutkan, dia tidak sendirian.
 
“…Aku akan menuruti perintahmu.”
 
Dengan mata tanpa ekspresi, Alice memutar belatinya dengan tajam, tetap dekat dengan Frey dan menatap para siswa baru.
 
*- Gemercik…*
 
Cahaya redup muncul dari pola ‘Kutukan Subordinasi’ yang terukir di bahunya.
 
“Kamu sedang apa sekarang?”
 
Saat Ruby melihat pemandangan itu dan menutup matanya rapat-rapat, Eurelia, yang berada di sampingnya, bertanya pada Frey dengan acuh tak acuh.
 
“Kita tidak punya banyak waktu, jadi saya akan mempersingkatnya.”
 
Frey diam-diam menghunus pedang dari pinggangnya sambil menjawab dengan tegas.
 
“Ini akan menjadi sesi pelatihan praktis.”
 
Frey mengarahkan pedang ke arah para siswa dan menyatakan dengan suara rendah.
 
“Jika kau ingin menghancurkan intinya, kalahkan aku.”
 
“Omong kosong macam apa itu…!”
 
“Mungkinkah seluruh situasi ini adalah ulah Frey…”
 
Kemudian, para siswa mulai bergumam.
 
“Bawahan setia saya, Alice, akan membantu pelatihan ini.”
 
Saat Frey menambahkan itu, semua mata tertuju padanya.
 
“Bukankah dia… yang mencalonkan diri sebagai ketua OSIS kali ini?”
 
“Oh, kau benar. Kudengar dia menghilang.”
 
Ruby mengerutkan kening mendengar percakapan para siswa. Kemudian dia menatap Frey dengan ekspresi dingin.
 
“…Ugh.”
 
Merasakan tatapan tajam dari Ruby, wajah Frey menjadi pucat.
 
“Baiklah kalau begitu…”
 
Namun, ia segera menggelengkan kepalanya untuk kembali sadar dan berkata dengan senyum lembut yang dipaksakan.
 
“…Mulai sekarang, gunakan segala cara untuk melarikan diri dari sini.”
 
“…”
 
Entah mengapa, penampilan Frey terlihat mengancam sekaligus tidak stabil bagi para siswa.
 
Jadi, para siswa yang awalnya menatapnya dengan tajam, ingin membunuhnya, secara bertahap mulai memiringkan kepala mereka.
 
*- Kugugugugu…!*
 
Namun, tak lama kemudian, getaran bergema di dalam gerbang.
 
“Jika kau tidak ingin mati, cepatlah.”
 
Frey kembali menyatakan hal itu saat celah terbuka di antara gerbang. Setelah itu, para siswa mulai bergerak perlahan.
 
*- Wusss!!*
 
“Hi-hiik!!”
 
Pada saat yang sama, Alice, yang berada di bawah perintah Frey dan dalam keadaan hipnotis, mulai menyerang para siswa dengan belati.
 
“K-Kita perlu menundukkan…”
 
“Tidak! Dia adalah seorang ahli yang tangguh! Jika kita menghadapinya secara gegabah, nyawa kita akan dalam bahaya!”
 
Beberapa siswa mengangkat senjata untuk mencegat Alice, tetapi kakak perempuan Lenya dengan tergesa-gesa mulai berbicara.
 
“Kalau begitu… jika semua orang bergegas menghadapinya…”
 
“Jika kita bertindak gegabah, dia dan kita semua bisa terluka parah. Memprovokasi seseorang yang diduga dikendalikan oleh Frey dapat menyebabkan masalah besar.”
 
“Lagipula, bahkan jika kita berhasil menundukkannya, ada kemungkinan Frey sendiri akan ikut campur.”
 
Saat mereka perlahan mundur sambil berdiskusi, kesimpulan yang dicapai oleh para siswa adalah…
 
“…Kalau begitu, tidak ada pilihan lain.”
 
“Ayo kita pergi sekarang.”
 
“Bawa bala bantuan. Jika kita membawa semua profesor, bahkan Frey pun tidak akan bisa berbuat apa-apa.”
 
Ini adalah strategi ke-36 1 .
 
*- Ssk…*
 
Namun, tidak semua siswa setuju.
 
“Ini adalah sebuah kesempatan…”
 
“…”
 
Lenya berada di belakang kelompok, berusaha melarikan diri dari reruntuhan. Sementara Eurelia berada di depan, diam-diam terpisah dari kelompok.
 
“K-kita harus pergi.”
 
Dan sesaat kemudian.
 
“Bahkan aku pun harus membantu. Bahkan aku pun harus…”
 
Seorang gadis berwajah pucat juga diam-diam meninggalkan kelompok itu.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*- Czzzz…*
 
Saat aku melihat para siswa semakin menjauh, dikejar oleh Alice, akhirnya aku menyarungkan pedang yang tadi kuarahkan ke arah para siswa.
 
“Fiuh…”
 
Aku merasa kakiku akan lemas.
 
Agar tidak terlihat lemah di depan anak-anak itu, saya menghabiskan terlalu banyak energi mental.
 
Sekarang, aku hanya ingin beristirahat.
 
“…Menggiling.”
 
Tapi aku belum bisa beristirahat.
 
Situasinya belum berakhir.
 
Meskipun pengungkapan Alice bahwa dirinya adalah bawahan saya dalam situasi dramatis seperti itu memberikan pukulan telak terhadap peluangnya untuk menjadi ketua OSIS, ancaman ‘gerbang’ itu masih tetap ada.
 
Jika aku tidak bisa meminimalkan kerusakan yang akan ditimbulkan gerbang ini, misi utama dan semua hal lainnya akan menjadi tidak berarti.
 
“Fiuh…”
 
Dengan mengingat hal itu, aku mengangkat pedangku dan menatap inti yang berc bercahaya itu, lalu menggigit bibirku.
 
*Aku takut…*
 
***Sebelum gelombang kedua datang, saya harus menghancurkan inti ini.***
 
***Hanya dengan cara itulah saya bisa sepenuhnya menangkis kerusakan dari gerbang tersebut.***
 
***Aku tidak boleh menerima bantuan dari siapa pun.***
 
***Bukankah aku melakukan tindakan seperti itu kepada para tokoh utama wanita untuk ini? Ini akan menjadi latihan untuk Ujian Keempat.***
 
*Itulah yang seharusnya saya lakukan…*
 
Biasanya, aku akan mengayunkan pedang tanpa ragu-ragu, tetapi entah mengapa, aku tidak mampu melakukannya saat ini.
 
*- Uuuung…*
 
Inti gerbang itu bergetar seolah mengejekku.
 
Aku harus bertindak sekarang juga.
 
Jika aku menunda sedikit saja, aku tidak akan bisa menyelamatkan para siswa yang terjebak dalam perangkap Ruby.
 
Hal itu juga akan menyulitkan untuk mempersiapkan para tokoh utama wanita menghadapi cobaan keempat dan melaksanakan rencana untuk menusukkan pedangku ke tubuh Ruby.
 
Bagaimanapun, aku harus melakukannya.
 
“Heaaaaaaah!!!”
 
Aku memejamkan mata erat-erat dan mengayunkan lengan gemetaranku dengan kuat, gemetaran karena takut.
 
*- Hwik…*
 
Namun, pedang itu terlepas dari tanganku tanpa banyak kesulitan dan terbang menjauh.
 
Mungkin karena tanganku terlalu berkeringat. Atau mungkin aku sudah kehilangan terlalu banyak kekuatan.
 
“Ee, ugeuk… ugh…”
 
Napasku perlahan menjadi tersengal-sengal. Jika aku terus seperti ini, aku tidak akan mampu menyelamatkan semua orang.
 
Itu tidak boleh terjadi. Kumohon.
 
*- Srrk…*
 
Sebelum terlambat, aku segera meraih inti benda itu dengan tangan kiriku.
 
Aku memusatkan kekuatan pada lengan kiriku, yang telah berubah menjadi hitam pekat. Aku menyalurkan mana ke dalam sirkuit mana di seluruh tubuhku.
 
*- Gemerisik, gemerisik…*
 
Sambil mengamati inti gerbang yang mulai memanas karena mana bintang, aku tiba-tiba mulai meraba-raba saku bajuku dengan tenang.
 
“…”
 
Tak lama kemudian, saya mengambil sapu tangan bergambar binatang dari saku saya dan dengan lembut menyeka wajah saya, sambil menutup mata.
 
*Bertahanlah sedikit lagi. Sedikit lagi.*
 
Setelah merasakan kebahagiaan murni saat pertama kali menerima saputangan sebagai hadiah dan kehangatan gambar binatang yang terlukis di atasnya, saya bersiap menghadapi penalti karena harus keluar lebih awal dari gerbang. Namun, pada saat itu…
 
*- Langkah, langkah…*
 
“…!?”
 
Tiba-tiba, aku mendengar langkah kaki mendekat di depanku.
 
“Siapa-siapa…”
 
Aku ingin bertanya siapa itu, tetapi hanya suara yang lemah yang keluar.
 
Sepertinya kekuatan mentalku, yang sudah berkurang hingga 0,1, sekali lagi telah mencapai batasnya.
 
“Uh…”
 
“…!”
 
Saat mencoba membedakan orang di depanku dengan pikiran-pikiran seperti itu, aku terkejut dan mataku membelalak ketika mendengar suara yang sampai ke telingaku.
 
“H-Hero.”
 
Roswyn, dengan penampilannya yang menyedihkan, berdiri di hadapanku.
 
*… Sudah dimulai, ya?*
 
Tampaknya hukuman pemutusan hubungan kerja lebih awal telah dimulai.
 
*- Ssk, ssk…*
 
Sepertinya berhasil, dan lengan saya tampak baik-baik saja. Itu melegakan. Sepertinya tidak ada rasa sakit fisik yang ditimbulkan.
 
“Ugh, ugeuk…”
 
Namun tiba-tiba, rasa sakit, kesedihan, frustrasi, dan keputusasaan yang tak terhitung jumlahnya melanda seluruh tubuhku.
 
Tampaknya arah tendangan penalti mulai terbentuk.
 
***Lalu, apa manfaat ilusi ini bagi saya?***
 
***Apakah itu akan menusukku? Menghukumku? Mencekikku?***
 
***Aku takut… Sangat takut sampai-sampai itu bisa membuatku gila.***
 
Pikiranku kacau. Tubuhku tak bisa bergerak. Jantungku berdebar kencang.
 
Aku tidak bisa bernapas.
 
“S-…”
 
Diliputi kepanikan sepenuhnya, kata-kata gemetar yang keluar dari bibirku adalah…
 
“Aku… aku takut…”
 
Itu adalah sesuatu yang saya ucapkan karena ketakutan.
 
“S-Selamatkan aku.”
 
Setelah itu, semuanya menjadi gelap.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Ah, ua…”
 
Rasa takut yang tak terlukiskan muncul di mata Frey saat ia gemetar dan mengalami hiperventilasi, lengan kirinya yang hancur terkulai lemas di sisinya.
 
“S-Selamatkan aku…”
 
“Ah…”
 
Di samping lengan yang hancur tergeletak inti gerbang yang rusak, hancur oleh Frey. Pedangnya beresonansi tanpa suara dengan getaran di tanah.
 
“Silakan…”
 
Dalam situasi itu, Frey menempelkan sapu tangan ke wajahnya seolah-olah itu adalah alat bantu pernapasan.
 
“Eh, eh…”
 
Saat melihat Roswyn, Frey mulai gemetar dan perlahan mundur.
 
“Pahlawan…”
 
Dan Roswyn yang asli menyaksikan adegan itu dengan wajah pucat.
 
“Maafkan aku…”
 
Itulah hari ketika bintang dan matahari terbenam, yang selalu terpisah, bertemu kembali untuk pertama kalinya.
 
***