Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 288

Bab 288: Krisis di Titik Kritisnya
**༺ Krisis di Titik Kritisnya ༻**
 
Liburan panjang telah berakhir, dan hari itu adalah hari sebelum sekolah dimulai lagi.
 
“Menguap…”
 
Mungkin karena saya telah menjalani terapi tidur selama beberapa waktu setelah orientasi, saya menguap secara otomatis saat bangun tidur.
 
“Tuan Muda, apakah Anda sudah bangun?”
 
“…Ya.”
 
Aku menggosok mataku sejenak dan tersenyum pada Kania, yang kulihat tidur siang di sampingku setiap kali aku sedikit terbangun.
 
“Bagaimana perasaan tubuhmu?”
 
“Sepertinya jauh lebih baik.”
 
“Benarkah? Senang mendengarnya.”
 
Hal itu masuk akal, mengingat saya tidur nyenyak setiap hari dan menerima berbagai perawatan secara terus menerus selama hampir dua bulan.
 
Selain itu, karena saya berlatih setiap kali bangun tidur, saya mungkin menjadi sedikit lebih kuat.
 
***’Tidak, aku perlu menjadi beberapa kali lebih kuat dari ini.’***
 
Ada batasan seberapa banyak latihan saja yang bisa memperkuatku. Aku tidak punya cukup waktu, dan aku belum punya cukup kekuatan.
 
Dengan dimulainya kembali kegiatan akademis reguler besok, saya harus mencari berbagai cara untuk memperkuat diri saya dengan kedok mengajar.
 
Mungkin aku harus ikut perjalanan sekolah ke Benua Barat? Itu sepertinya bukan ide yang buruk.
 
“Tuan Muda, Anda telah bertambah banyak otot.”
 
“Hah?”
 
Saat aku sedang melakukan pemanasan, Kania diam-diam duduk di sampingku di tempat tidur dan mulai menusuk-nusuk tubuhku dengan jarinya.
 
“Bagaimana kamu bisa membentuk otot sebanyak itu dalam waktu sesingkat ini? Dari luar kamu terlihat seperti biasanya, tapi saat aku menyentuhmu, rasanya sangat berbeda.”
 
Keluarga Starlight adalah keluarga para pahlawan. Kami memiliki disiplin ilmu dan rahasia pelatihan yang efisien.
 
Saya hanya belum merasa perlu mencobanya sampai sekarang.
 
Karena sekarang saya punya alasan untuk menjadi lebih kuat, tidak ada alasan untuk tidak memanfaatkannya.
 
“Anda luar biasa, Tuan Muda. Sungguh yang terbaik.”
 
Namun, gerak-gerik Kania agak terlalu berani.
 
*– Desir, desir…*
 
Dengan pipi memerah, dia mulai meraba-raba berbagai bagian tubuhku, dan sebelum aku menyadarinya, tangannya menyelip ke dalam pakaianku, dengan lembut membelai perutku.
 
“Perutmu sangat bagus…”
 
Mengamatinya dalam diam, aku dengan bercanda menyelipkan tanganku ke dalam bajunya juga.
 
“…Saya minta maaf. Mohon maafkan saya.”
 
Ia menegang dan berbisik pelan.
 
“Laporkan apa yang terjadi setelah saya tidur.”
 
Aku menepuk perutnya pelan lalu menoleh untuk melihat ke luar jendela.
 
“Pertama-tama… saya akan mulai dengan apa yang terjadi dengan mantra tidur kemarin.”
 
“Apa?”
 
Aku tidak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu.
 
“Irina melakukan kesalahan, dan… ada kesalahan dalam mantra tidur.”
 
“…Apa?”
 
Apa maksudnya itu? Kesalahan dalam mantra tidur? Dan Irina melakukan kesalahan dalam mantra?
 
Itu sama absurdnya dengan mengatakan masakan Kania tidak enak atau Serena bodoh.
 
Sederhananya, itu tidak masuk akal.
 
“D-Dia sangat kelelahan dan tanpa sengaja menggambar lingkaran sihir yang salah. Jadi, kau akhirnya tidur seharian penuh.”
 
Saat aku sedang memikirkan itu, Kania buru-buru masuk untuk menjelaskan. Ya, aku bisa mengerti. Bahkan seseorang sesempurna Irina pun tidak bisa melawan rasa kantuk.
 
“Lalu, apakah kesalahannya sudah diperbaiki?”
 
“Tidak, aku hanya mengganggu sihir untuk sementara waktu agar kau terbangun. Irina diperkirakan akan kembali dari Menara Sihir hari ini…”
 
“Terima kasih padanya, aku merasa segar dan hebat. Katakan padanya jangan terlalu sedih.”
 
“…Dipahami.”
 
Meskipun aku tersenyum dan mengatakan ini kepada Kania, sebuah pertanyaan tetap terlintas di benakku.
 
***’Aku merasa seperti tidak tidur seharian…’***
 
Tubuhku terasa pegal seolah-olah aku baru saja berlatih, jadi wajar saja jika aku berasumsi bahwa aku baru bangun tidur setelah sesi latihan.
 
***’…Ini pasti hanya imajinasiku saja.’***
 
Setelah berpikir sejenak, aku menggelengkan kepala dan menoleh ke Kania.
 
“Terus gimana?”
 
“Ya, yang kedua… ini tentang dunia luar.”
 
Mendengar itu, tanpa sadar aku menelan ludah.
 
Sejak kembali ke penginapan untuk terapi tidur, saya tidak berhubungan dengan dunia luar, bahkan selama beberapa saat ketika saya bangun untuk berlatih.
 
Hal ini dilakukan semata-mata untuk fokus pada pelatihan dan untuk menghindari gangguan apa pun terhadap pengobatan.
 
Akibatnya, saya terputus dari berita untuk sementara waktu, jadi saya merasa gembira sekaligus khawatir.
 
“Insiden dari acara orientasi itu… menyebar dengan cepat ke seluruh negeri.”
 
“Benarkah? Sampai sejauh mana?”
 
Saat aku mengerutkan kening dan bertanya, Kania menjawab dengan desahan.
 
“Tentu saja, hal ini diketahui oleh tokoh-tokoh politik dan tokoh-tokoh penting lainnya di seluruh dunia. Namun, para pemimpin nasional secara kolektif menekan media untuk menunda penyebaran berita tersebut sebisa mungkin.”
 
“Namun, jika fakta bahwa saya memegang rahasia untuk menyelamatkan dunia terungkap… itu akan menyebabkan kepanikan global.”
 
“Situasinya sudah panik, tetapi hanya di kalangan pemimpin dan media. Sejumlah besar rakyat biasa, dan yang mengejutkan, bahkan beberapa bangsawan, masih belum menyadarinya.”
 
“…Hmm.”
 
Saat aku merenung sambil melipat tangan, Kania menambahkan dengan tenang.
 
“Jelas, insiden sebesar ini tidak bisa ditutupi selamanya. Hanya masalah waktu sebelum rumor menyebar ke seluruh negeri. Dalam beberapa bulan, semua orang akan mengetahui kebenarannya.”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Dalam kasus akademi tersebut, mahasiswa tahun kedua dan tahun pertama yang hadir pada hari itu tentu saja mengetahui semuanya. Sisanya baru mulai mendengar desas-desusnya.”
 
Merasa puas dengan penjelasannya, saya hendak menjawab ketika Kania mengerutkan kening dan berbicara.
 
“Mengapa kau menyuruhku membiarkan semuanya berjalan seperti ini? Aku sangat mengkhawatirkanmu.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya, kalau aku bisa, aku akan mengecilkanmu dan menyimpanmu di sakuku.”
 
“Pfft.”
 
Tidak seperti dulu, sekarang dia bisa mengungkapkan perasaannya secara terus terang. Aku terkekeh mendengarnya, lalu mulai menjelaskan dengan pelan.
 
“Mereka harus membenci saya, bukan takut kepada saya. Rasa takut menurunkan efisiensi poin.”
 
“….”
 
“Itulah mengapa saya memilih untuk menyebarkan rumor tersebut secara perlahan selama beberapa bulan. Jika saya menargetkan seluruh dunia, poin yang terkumpul akan sangat besar.”
 
“Kamu terlalu terobsesi dengan poin… Aduh.”
 
Aku menyela pembicaraannya dengan mengetuk perutnya menggunakan jariku.
 
“Dengan desas-desus yang menyebar ke mana-mana, teman-teman sekelas saya tidak bisa memperlakukan saya dengan enteng. Dan mahasiswa baru tidak akan berani menentang saya karena saya seorang profesor.”
 
“…”
 
“Lagipula, aku akan tinggal di akademi selama setahun, jadi tidak masalah. Jangan terlalu khawatir.”
 
Saat saya selesai berbicara, Kania, yang tadinya menatap saya dengan penuh pertimbangan, melanjutkan laporannya.
 
“Anda mungkin akan berubah pikiran setelah laporan ketiga saya.”
 
Aku memiringkan kepalaku mendengar kata-katanya, dan dia melanjutkan dengan ekspresi frustrasi.
 
“Ada sebuah kelompok yang berencana menyerangmu.”
 
“Menyerangku?”
 
“Mereka bilang kamu berbohong. Itu sangat tidak masuk akal sampai-sampai menggelikan.”
 
Bertentangan dengan kata-katanya, ekspresinya dingin.
 
“Gereja, Keluarga Kekaisaran, dan Menara Sihir seharusnya telah memverifikasinya.”
 
“Mereka mengklaim bahwa ketiga kekuatan ini bersekongkol. Selain itu, mereka menyebarkan berbagai teori konspirasi untuk menyeretmu keluar.”
 
“…Ha, sungguh.”
 
“Selain itu, faksi ini juga memiliki pengaruh di akademi. Jadi… harap berhati-hati.”
 
Kata Kania.
 
“Kami telah menangani berbagai hal dari balik layar selama beberapa waktu sekarang.”
 
Ekspresinya agak menakutkan saat dia mengatakan itu.
 
***’Kania itu menakutkan.’***
 
Di sampingku, dia adalah bawahan yang setia dan asistenku yang paling tepercaya, tetapi dari luar, citranya kini seperti bos di gang belakang.
 
Bahkan bos aslinya, Count Justiano, pun tert overshadowed olehnya, dan identitasku yang lain, ‘Pahlawan Uang’, sangat terkait dengannya.
 
“Bagus sekali, Kania.”
 
“Haah… Hah…”
 
Rasanya agak aneh, melihat gadis yang begitu menakutkan itu tersipu dan mengerang setelah aku menepuk perutnya.
 
“T-Tolong hentikan bercanda… Tuan Muda. Saya tidak sanggup menangani ini, maksud saya… masih ada satu laporan terakhir yang harus diselesaikan.”
 
“Hah? Masih ada lagi?”
 
Setelah mengelus perutnya beberapa saat, Kania dengan lembut meraih lenganku dan berkata demikian.
 
“Ini tentang adikmu…”
 
“…”
 
“Kamu toh akan mengetahuinya juga, jadi kupikir lebih baik kuberitahu sekarang.”
 
Tiba-tiba aku merasa sangat takut. Apakah sesuatu terjadi pada Aria? Apakah dia terluka… atau lebih buruk lagi?
 
“Tenanglah, Tuan Muda.”
 
Jantungku berdebar kencang, dan aku merasa sesak napas untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Kania dengan cepat menarikku ke dalam pelukannya.
 
“Aria telah resmi bergabung dengan Kelompok Pahlawan.”
 
Suaranya sampai ke telingaku.
 
“Akhir-akhir ini dia akur dengan Ruby. Dan mungkin… dia bahkan bisa mendapatkan penerimaan khusus ke akademi sebagai mahasiswa baru.”
 
“…”
 
Kemudian, hening sejenak pun terjadi.
 
“Apa? Hanya itu?”
 
Dalam pelukannya, aku bergumam lega.
 
“Lega sekali… Kukira sesuatu telah terjadi.”
 
“Tuan Muda.”
 
“Aku pikir sesuatu yang mengerikan telah terjadi…”
 
“…”
 
Saat aku gagal menenangkan diri, Kania memelukku lebih erat.
 
***– Gemerisik…***
 
Saat aku mulai tenang, aku merogoh saku-sakuku.
 
“Batuk, batuk…”
 
Tiba-tiba aku ingin melihat saputangan yang diberikan kakakku tersayang sebagai hadiah.
 
“…Hah?”
 
Namun ada sesuatu yang janggal.
 
Seberapa pun aku mencari, aku tidak bisa menemukan saputangan itu.
 
“Tuan Muda? Apa yang terjadi?”
 
Kania memiringkan kepalanya dengan bingung melihat tingkahku yang tiba-tiba.
 
“Ah…”
 
Aku merasakan dadaku sesak.
 
Itu adalah saputangan bergambar kucing perak yang disulam menggunakan mana bintang yang diberikan Aria kepadaku sebagai hadiah beberapa bulan lalu.
 
Setelah itu, Serena, Kania, Irina, dan Clana juga bergiliran menyulam hewan versi mereka sendiri di saputangan.
 
“Tidak mungkin…”
 
Itu adalah harta tak ternilai yang selalu kubawa, karena hanya dengan memegangnya saja aku merasa seolah mereka selalu berada di sisiku…
 
Ke mana kira-kira benda itu pergi?
 
Apakah aku lupa? Apakah aku menjatuhkannya di suatu tempat? Di mana tadi?
 
Saat pelatihan? Saat bertemu dengan makhluk aneh itu? Atau… bahkan sebelum itu?
 
“Aku perlu menemukannya…”
 
Aku harus menemukannya dengan segala cara.
 
Tanpa itu, rasanya seperti ikatan terakhir antara aku dan saudara perempuanku akan terputus selamanya.
 
Jadi.
 
Apa pun yang terjadi, apa pun yang dibutuhkan, aku harus…
 
“Tuan Muda, tetap tenang.”
 
“Haa, haa…”
 
“Ambil napas dalam-dalam dan perlahan.”
 
Dia dengan lembut memegang tanganku dan berbicara dengan suara pelan sambil mengelus wajahku yang pucat dengan ekspresi khawatir.
 
“Pelan-pelan… bahkan lebih pelan…”
 
“Haaa…”
 
Aku memejamkan mata erat-erat untuk menyembunyikan getarannya, dan aku mengikuti instruksinya untuk bernapas perlahan sambil memegang tangannya.
 
“Bagus sekali. Kamu melakukannya dengan sangat baik.”
 
Kania menepuk punggungku.
 
Bersamaan dengan itu, hatiku terasa hangat.
 
Seperti duduk di sofa yang nyaman, rasa nyaman menyelimuti tubuhku.
 
“Tuan Muda, apakah ada sesuatu yang mengganggu Anda? Tolong beritahu saya.”
 
Dia bertanya dengan senyum lembut, dan sambil menghela napas dalam-dalam, aku bertanya padanya dengan suara rendah.
 
“Bukan masalah besar… hanya saja saputanganku hilang.”
 
“Saputanganmu?”
 
“Yang diberikan kakakku sebagai hadiah, yang kalian semua sulam gambar binatang di atasnya. Itu…”
 
“Oh, saya membawanya.”
 
“Apa?”
 
Aku membelalakkan mata karena terkejut, terdengar seolah-olah aku sedang curhat kepada ibuku.
 
“Ferloche memberikannya padaku waktu itu. Dia bilang dia menemukannya di tempatmu berada saat orientasi.”
 
“Ah, benar…”
 
Dengan perasaan tercengang, aku menatap saputangan yang dia berikan kepadaku, lalu dengan cepat mengambilnya.
 
Di sana, tampaklah hewan-hewan yang melambangkan para Pahlawan Wanita dan kucing perak di tengahnya.
 
Meskipun mereka membencinya, aku bisa merasakan jejak cinta mereka yang tercurah di dalamnya, jahitan demi jahitan.
 
Tak heran aku sangat menyukainya…
 
“…Hah?”
 
Saat aku membenamkan wajahku di saputangan dengan ekspresi bahagia, tiba-tiba aku memiringkan kepalaku dengan bingung.
 
“Apa ini?”
 
Gambar hewan baru disulam pada saputangan tersebut.
 
Itu adalah seekor merpati putih dengan ekspresi yang agak bodoh.
 
“Kita semua berkumpul di sini.”
 
Jantungku berdebar kencang saat aku menatapnya dalam diam. Lalu dia memecah lamunanku.
 
“Tuan Muda, mohon ingat ini.”
 
Sambil sedikit mengangkat kepala, Kania tersenyum cerah.
 
“Seperti yang tertulis di saputangan itu, kami selalu bersamamu, Tuan Muda.”
 
Keheningan menyelimuti setelah kata-katanya.
 
“Kania…”
 
Memecah keheningan, aku dengan hati-hati memanggil namanya.
 
“Baik, Tuan Muda.”
 
Dia merespons dengan natural dan memiringkan kepalanya, menatap ekspresi seriusku.
 
“…”
 
Kania tampak sangat cantik saat bermandikan sinar matahari yang masuk melalui jendela.
 
*– Gedebuk, gedebuk…*
 
Bersamaan dengan itu, jantungku mulai berdetak kencang.
 
***’Hingga saat ini, aku selalu menganggapnya seperti anggota keluarga…’***
 
Kania selalu berada di sisiku sejak aku masih kecil, seperti keluarga.
 
***’…Tapi, sekarang bukan hanya itu lagi.’***
 
Namun, belakangan ini, perasaan saya mau tidak mau telah berubah.
 
***’Tapi bagaimana cara saya memberitahunya?’***
 
Bersama Serena, semuanya relatif mudah, dan berjalan lancar secara alami.
 
Tapi bagaimana dengan Kania? Bagaimana sebaiknya aku mendekatinya?
 
Apa yang harus kukatakan? Suasana seperti apa yang harus kuciptakan…
 
“Hai, Tuan Muda.”
 
Saat aku merenungkan bagaimana memulai percakapan yang harus kulakukan sebelum hari berakhir, Kania dengan tenang berbicara kepadaku.
 
“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”
 
Dia berbicara dengan nada formal dan kaku.
 
“Y-Ya…”
 
Aku mengangguk tanpa suara sambil menatapnya.
 
***’Pertama, mari kita mengulur waktu.’***
 
Aku berpikir dalam hati sambil merasakan wajahku memerah.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Selama liburan ini, dengan siapa kamu paling menikmati waktu bersama?”
 
“Apa?”
 
Kania, yang tadinya menatap Frey, mulai mencondongkan tubuh lebih dekat dan bertanya dengan suara rendah.
 
“Tolong beritahu saya, Tuan Muda.”
 
“Nah, itu…”
 
“Sekarang.”
 
Saat tatapan Frey goyah, Kania mengulangi dengan tegas.
 
***’Kumohon jadilah aku, kumohon jadilah aku, kumohon jadilah aku, kumohon jadilah aku…’***
 
Dia mengulangi pikirannya dengan panik, sementara perut bagian bawahnya berdenyut panas akibat sentuhan Frey yang terus-menerus dan tubuhnya yang memanas.
 
***’Tunggu, apakah aku perlu jawaban? Bukankah Frey akan mengambil inisiatif jika keadaan terus seperti ini? Atau haruskah aku yang bertindak?’***
 
Dia berpikir.
 
***’Atau sebaiknya aku menidurkannya lagi saja…’***
 
Dia bergumam pelan pada dirinya sendiri.
 
***’…dan menyelesaikan apa yang telah saya rencanakan?’***
 
Pada saat yang sama, pintu ruangan itu tertutup rapat.