Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 219

Bab 219: Gaslighting yang Rusak
**༺ Gaslighting yang Rusak ༻**
 
“Permisi? Anda berencana tidur berapa lama?”
 
“…Hm.”
 
Kesadaranku yang masih mengantuk tersentak oleh suara yang merdu.
 
“Ughh…”
 
Aku bangkit dari tempat tidur, melindungi mataku dari cahaya yang menyilaukan, jantungku berdebar kencang. Kondisiku saat ini terasa berbeda dari biasanya.
 
Nah, satu-satunya cara untuk lebih meningkatkan kondisi saya adalah melalui ‘Perlindungan Bintang,’ yang dipengaruhi oleh jumlah total kekuatan hidup. Dalam hal itu, hal seperti itu secara alami pasti akan terjadi.
 
Namun, untungnya rasa sakitnya sudah berkurang dibandingkan sebelumnya. Apakah itu hanya situasi sementara sebelumnya?
 
“Permisi.”
 
Belum lama sejak aku bangun tidur dan aku kesulitan memfokuskan otakku yang masih mengantuk.
 
Namun sekali lagi, suara itu bergema.
 
“…Hah?”
 
Saat aku menoleh ke arah sumber suara itu, sebuah wajah yang cukup familiar muncul di hadapanku.
 
***’Berengsek.’***
 
Itu adalah wajah wanita yang kubenci sama seperti Raja Iblis, seorang wanita yang namanya lebih baik tak kusebutkan.
 
“Apakah kamu akhirnya bangun?”
 
“……..”
 
Kemunculannya di sini menandakan bahwa manipulasi resmi terhadap saya telah dimulai.
 
Meskipun saya telah menikmati beberapa minggu yang menyenangkan baru-baru ini, tampaknya hari-hari itu kini telah berlalu.
 
Aku berharap bisa menikmati momen itu sedikit lebih lama. Aku tidak menyangka dia akan bergerak secepat ini.
 
“Apakah kamu ingat janji kita waktu itu?”
 
Saat aku duduk di tempat tidur dengan pikiran-pikiran ini, aku mengerutkan kening, dan dia berbisik dengan senyum menggoda.
 
“Untuk bergandengan tangan denganku, ingat?”
 
“Apa?”
 
“Sebuah proposal aliansi.”
 
Setelah mendengar kata-kata itu, kenangan-kenangan kembali muncul di benakku.
 
Itu adalah kenangan ulang tahunku selama liburan semester pertama ketika dia menyaksikan dengan puas saat Clana gemetar ketakutan, mengakui kekalahan di bawah pengaruh Ujian Kedua.
 
Dia mengulurkan tangannya ke arahku sambil tetap tersenyum menggoda seperti sebelumnya.
 
“Apa yang kukatakan waktu itu~?”
 
“Kau pernah menyuruhku menjadi milikmu, untuk memberimu kekuasaan agar kau bisa menjadi permaisuri, dan kau bahkan menyebutkan tawaran posisi Selir Kekaisaran. Aku ingat kau menjelaskan bahwa akan sangat menguntungkan bagiku untuk menerima tawaranmu.”
 
“Kamu punya ingatan yang luar biasa, ya?”
 
Dia tetap mengajukan pertanyaan itu meskipun sudah tahu semuanya. Retorikanya menjengkelkan, jadi saya menjawab secara rinci, dan dia menanggapi sambil mengangkat pandangannya dengan tajam.
 
“Namun, Frey.”
 
Dan sejak saat itu, reaksinya berubah.
 
“…Jika kamu melakukannya seperti ini, ceritanya akan berbeda, bukan?”
 
Dia menunjukkan senyum dan ekspresi ramah yang biasa dia tampilkan di depan umum, serta pembawaannya yang menawan dan cantik.
 
“Bukankah kamu setuju?”
 
“Ekeuk…”
 
Ejekan, kejengkelan, rasa jijik, dominasi, superioritas.
 
Dia memasang senyum yang dipaksakan dan menyampaikan emosi ini sambil mencengkeram daguku.
 
“Jika kau terus seperti ini… lalu apa yang akan terjadi padaku…?”
 
“………”
 
“Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa?”
 
Sambil tangannya memegang daguku, aku menatap tanpa suara ke mata emasnya.
 
“Saya minta maaf…”
 
Aku berbicara pelan.
 
“Pftt.”
 
Setelah itu, dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.
 
“Kamu memang punya akal sehat, ya? Atau mungkin kamu sudah memahami situasinya?”
 
Dia perlahan mendorongku hingga terjatuh saat aku sedang duduk di tempat tidur.
 
“Ini akhir bagimu, Frey. Secara politik dan sosial.”
 
Dia berbisik di telingaku.
 
“Kau bukan lagi pria terhormat seperti dulu. Kau hanyalah bangsawan yang lemah, sakit-sakitan, dan jatuh.”
 
Sambil mengucapkan kata-kata itu, dia menarik tirai ruangan yang tertutup rapat hingga terbuka.
 
“Nah, lihatlah.”
 
“……..”
 
Saat dia memperlihatkan pemandangan itu, bagian luar rumah besar tersebut dikerumuni oleh para pengunjuk rasa. Pemandangan itu anehnya mengingatkan pada koloni semut yang ramai, dan itu membuat jantungku berdebar kencang sekali lagi.
 
“Hmph… aku mengerti. Bahkan hanya melihatnya saja membuat jantungmu gemetar?”
 
Aku menatap keluar jendela dengan ekspresi kosong, sementara dia, dengan tangannya bertumpu di dadaku, segera memperlihatkan senyum dingin.
 
“Yah, kurasa, mengingat kau sudah menutup tirai rapat-rapat dan bahkan menggunakan sihir peredam suara, kau pasti sudah lelah karena gangguan seperti itu.”
 
Sejujurnya, penampilannya sangat cantik. Dia sangat mirip dengan ibunya dan dianggap sebagai salah satu wanita tercantik di kekaisaran.
 
“… *Menggiling *.”
 
Namun mengapa saya merasa sangat jijik ketika wajah secantik itu menampilkan senyum yang begitu indah?
 
“…Hah.”
 
Karena itu, tanpa sengaja aku gagal mengendalikan ekspresiku, sehingga dia mempererat cengkeramannya di daguku.
 
“Frey, berhentilah menyangkalnya. Kau bukan lagi bajingan hebat seperti dulu di masa jayamu. Kau telah menjadi seorang penyendiri lemah yang membusuk di ruangan belakang ini.”
 
Kemudian, dia sedikit melonggarkan pegangannya dan duduk di tepi tempat tidurku.
 
“Tapi, apakah kamu masih belum mengerti situasimu?”
 
Tiba-tiba dia mengulurkan tangannya ke arahku.
 
“…Heugeuk.”
 
Dengan gerakan lambat dan sengaja, dia melingkarkan jari-jarinya di leherku.
 
Terus terang saja, aku bisa mencekikmu sampai mati sekarang juga.”
 
” *Batuk *.”
 
“Tidak akan ada yang berduka dan tidak akan ada yang menawarkan penghiburan. Secara resmi, publik akan diberitahu bahwa Anda meninggal karena penyakit Anda. Anda tahu, surat kabar kekaisaran telah lama tunduk kepada Keluarga Kekaisaran.”
 
Saat aliran oksigen ke otak saya terputus, kesadaran saya mulai kabur. Bersamaan dengan itu, saya merasakan sensasi gelembung meletus di dalam kepala saya.
 
“Ugh…”
 
Dorongan untuk bangkit dan mengalahkannya muncul dalam diriku, tetapi aku menggigit bibirku erat-erat untuk menahan diri.
 
Ini bukan saatnya untuk segala sesuatunya menjadi kacau. Saat ini, aku harus bertahan.
 
“Lihat… aku di sini untuk mengambil nyawamu dan tidak ada seorang pun yang akan datang membantumu.”
 
Aku merasakan kehadiran Lulu tepat di luar pintu. Mungkin, setelah menyaksikan situasi ini melalui Mata Ajaibnya, dia tidak tahan lagi.
 
“ *Batuk *… Ugh…”
 
“Apakah kau sedang berjuang dengan menyedihkan? Sungguh menggelikan… Kau seperti serangga yang menyedihkan. Sangat menyedihkan sehingga akan sangat disayangkan jika aku bisa menyaksikan ini.”
 
Dengan putus asa, aku berkomunikasi dengan Lulu, yang sedang memperhatikanku, dengan menggelengkan kepala. Dia sudah memiliki Raja Iblis sebagai musuh; dia seharusnya tidak menjadikan Keluarga Kekaisaran sebagai musuhnya juga.
 
“Hmm… Haruskah aku membunuhmu saja? Kau mulai membuatku kesal.”
 
“…Heukgeuk.”
 
Akhirnya, setelah aku berhasil menghentikan Lulu di depan pintu dengan susah payah, Putri Kekaisaran meningkatkan tekanannya dan mulai mencekikku dengan kedua tangannya.
 
“Ah…”
 
Saat itu pikiranku mulai kosong.
 
“…Ck.”
 
Lalu tiba-tiba dia mendecakkan lidah dan melepaskan tangannya yang tadi mencekikku.
 
“Puha *Terkesiap *… *Terkesiap… Terkesiap *…”
 
Sesaat kemudian, udara segar mulai mengalir ke hidung dan mulutku.
 
“Menjijikkan. Kotor. Aku ingin mencekikmu sampai mati. Aku benar-benar membencimu…”
 
Saat aku hampir sesak napas, aku cepat-cepat menarik napas dan dia mengumpatku dengan tatapan jijik.
 
“…Apakah kau ingin hidup, Frey?”
 
Lalu, dengan mulutku masih meneteskan air liur, dia mengajukan pertanyaan itu sambil menatapku.
 
“Jika kau ingin hidup, patuhi perintahku.”
 
Akhirnya, ia mengeluarkan sapu tangan dari saku bagian dalam dadanya dan dengan teliti menyeka tangannya sebelum menyampaikan niatnya.
 
“Jadilah bonekaku untuk sementara waktu.”
 
Melihat kata-katanya terucap persis seperti yang saya duga, saya hampir tertawa terbahak-bahak. Namun, saya berhasil menjaga ketenangan dengan ekspresi kosong.
 
“Janji yang kita buat terakhir kali sudah batal dan tidak berlaku lagi, Frey. Kau tidak berharga sekarang.”
 
“…”
 
“Seorang selir? Jangan pernah memimpikannya. Bahkan membayangkan tubuhku menyatu dengan tubuhmu membuatku jijik. Aku tidak tertarik pada pria yang karier politiknya hancur.”
 
Dialognya berjalan persis seperti yang diharapkan. Aku hanya ingin menyelesaikannya dengan cepat karena aku sangat butuh istirahat saat ini.
 
“Kenapa? Tidakkah kau meramalkan hasil ini? Yah, kurasa memang kau tidak akan meramalkannya. Kau selalu mengira dirimu tak terkalahkan.”
 
Namun sepertinya segalanya tidak akan berjalan sesuai keinginan saya. Dia mulai bergumam sendiri, menduga hal itu dari ekspresi wajah saya.
 
“Jujur saja, kau tampan. Itulah mengapa aku mempertahankanmu. Pangeran dari negara tetangga semuanya tidak menarik. Bahkan jika ini untuk pernikahan palsu, aku tetap harus memilih seseorang yang melengkapi penampilanku, kan?”
 
“……..”
 
“Namun, kau sudah terlalu menyedihkan. Terlebih lagi, kau berani menantangku.”
 
Kau bahkan beberapa kali mencoba mendekatiku. Jadi, aku ingin mencekikmu atau mempermalukanmu… Dan sekarang, kesempatan yang sempurna telah datang.”
 
Aku tetap diam menanggapi kata-katanya.
 
“Keluarga Starlight dan Moonlight akan tetap mengikutimu dan bergabung denganku, kau tahu? Melepaskan jasa itu bukanlah hal mudah, tetapi kau berhasil memaksaku untuk melakukannya. Selamat.”
 
Dia melanjutkan ceritanya sambil menyilangkan kakinya.
 
“…Meskipun demikian, aku ingin menyaksikan kejatuhanmu.”
 
“Apa itu… Eheuk!”
 
Saya berbicara tanpa berpikir tanpa sengaja.
 
“Kamu sangat ceroboh. Sadarilah situasimu, ya?”
 
“Aku… aku sangat menyesal…”
 
Dia memukul perutku dengan tinjunya, berbisik sambil menunjukkan ekspresi dingin.
 
“Aku ingin melihat bagaimana seseorang yang sombong sepertimu jatuh ke titik terendah, benar-benar hancur, remuk, dan mati.”
 
“Ugh…”
 
“Keinginanku adalah mengamati matamu yang tak bernyawa, mempermainkan harapanmu sejenak, lalu menghancurkannya.”
 
Setelah mengatakan itu, dia menarik tinjunya dari perutku, wajahnya berubah menjadi ekspresi jahat.
 
“Mengesampingkan itu semua, sekarang saatnya kau menjadi bonekaku, kan?”
 
Dia meraih tanganku dan menarikku bangun dari tempat tidur.
 
“Nyatakan kesetiaanmu kepadaku kepada para wartawan yang berkumpul di rumah besar itu dan ciptakan suasana yang agak ambigu. Kita perlu menimbulkan sedikit skandal.”
 
“Skandal?”
 
“Ada insiden yang perlu ditutupi. Setelah itu selesai, kami akan pindah ke Istana Kekaisaran.”
 
“…….”
 
Matanya berbinar saat mengatakan itu.
 
“Aku sudah tahu Clana menyukaimu. Jika aku mulai bertingkah seolah-olah aku menerimamu, dia akan heboh, kan?”
 
“…”
 
“Setiap kali dia ada di dekatmu, tunjukkan kasih sayang. Lampaui batasan-batasan tertentu. Itu akan sangat menyenangkan, bukan?”
 
“Itu…”
 
“…Kamu tidak akan menolak, kan?”
 
Tentu saja, aku ingin menolak, tetapi aku tidak bisa menghindari kejadian ini. Aku harus menanggung siksaannya selama sisa liburan.
 
Inilah satu-satunya cara bagi Clana untuk mendapatkan kesempatan untuk membangkitkan kekuatannya.
 
Kebangkitannya sangat penting untuk menjadikannya Permaisuri dan untuk mengalahkan Raja Iblis.
 
“Kamu tidak mau melakukannya?”
 
***Tentu saja tidak. Saya sangat membencinya.***
 
Terlepas dari penampilannya yang cantik, dia bukanlah sang pahlawan wanita; dia adalah sang penjahat. Jadi, mengapa aku ingin menjadi bonekanya, terutama ketika dia adalah bos terakhir dalam skenario tahun ketiga, jika aku mengikuti jalur normal?
 
Memang, saat ini saya sedang berada di Jalan Kejahatan Palsu, jadi saya mungkin bahkan tidak akan sampai ke skenario tahun ketiga. Namun, saya tetap tidak menyukainya.
 
Alasan saya tidak memberi tahu para tokoh utama wanita sejak awal adalah untuk mengatur acara wajib ini secara diam-diam, tanpa sepengetahuan mereka.
 
Aku tidak menyangka dia akan sampai datang ke rumahku.
 
“…Saya akan berjanji setia.”
 
“Bagus.”
 
Saat aku merenungkan pikiran-pikiran ini, aku memejamkan mata erat-erat dan mengatakan itu. Dia tersenyum mempesona dan menarikku bersamanya.
 
“… *Menggiling *.”
 
Melihatnya seperti ini, hatiku menjadi gelap.
 
Yang Rifael inginkan dariku adalah “efek gaslighting.” Dia bermaksud untuk perlahan-lahan merusak harga diriku dan membuatku bergantung padanya.
 
Aku tahu itu dengan sangat baik, itulah sebabnya aku merasa jijik, tapi tidak ada yang bisa kulakukan.
 
“Apakah kamu tidak mengikutiku?”
 
Untuk saat ini, saya harus menahan diri dan bersabar.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Tuan…”
 
“…….”
 
Saat keluar dari kamar Frey, Rifael melihat Lulu dan Miho berdiri tepat di luar pintu, dan dia memiringkan kepalanya.
 
– *Garuk, garuk, garuk *…
 
Air mata mengalir deras dari mata Lulu saat dia menggaruk lengannya sendiri dengan kuat, di tempat bekas Stigma Kemalangan yang samar masih tersisa.
 
“Ini semua karena aku… Ini salahku… Salahku…”
 
“Lulu.”
 
Frey memegang lengan Lulu dan memberikan senyum lembut.
 
“Aku akan pergi sebentar.”
 
“Eh, eh…”
 
“Jagalah rumah itu dengan baik.”
 
Setelah mengatakan itu, dengan dipimpin oleh tangan Rifael, Frey segera meninggalkan koridor.
 
“TIDAK…”
 
“Pfft, pfft…”
 
Melihat Lulu ambruk seolah-olah dia telah kehilangan segalanya, Rifael menahan tawa.
 
***’Akhirnya… Akhirnya, aku berhasil menangkap Frey…’***
 
Berbeda dengan rasa jijik yang ditunjukkannya sebelumnya, kini ia memasang ekspresi sangat gembira dan bergumam sendiri.
 
***’Sejak hari itu, aku selalu mendambakan untuk memilikimu… Aku tidak pernah menyangka akan mendapatkan kesempatan seperti ini.’***
 
“Eugeuk…”
 
“ *Hhh. *Ayo, cepat jalan. Dasar sampah.”
 
“…Ya.”
 
“Kamu benar-benar sampah yang tidak berguna.”
 
Dia menatap Frey, yang berhenti di tempatnya sambil memegang dadanya, dan mengutuknya sambil bergumam sendiri lagi.
 
***’Jangan memasang ekspresi seperti itu, Frey… Lagipula aku sedang menyelamatkanmu.’***
 
Di hati Rifael, dia adalah seorang pahlawan.
 
***’Dunia membencimu dan ingin membunuhmu. Jadi, mulai sekarang, tatap saja aku.’***
 
Tentu saja, bagi orang lain, dia tampak seperti pahlawan yang agak menyimpang.
 
***’Tentu saja, untuk mewujudkannya, aku perlu menjinakkanmu dengan benar.’***
 
Maka, ia meninggalkan rumah besar itu, merasakan kebahagiaan terbesar dalam hidupnya.
 
“…Hah?”
 
Tak lama kemudian, dia mengerutkan kening dan memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Hah? Apa yang terjadi di sini?”
 
Para Pengawal Kekaisarannya sendiri terlibat dalam konfrontasi tegang dengan Pengawal Istana Kekaisaran.
 
“Kamu sedang apa sekarang…”
 
Dipenuhi dengan pikiran untuk segera membawa Frey ke kamarnya sekarang setelah dia berhasil menangkapnya, dia hampir kehilangan kesabaran.
 
– *Kugugugugugu…!*
 
“Hah?”
 
Tiba-tiba, langit dan tanah bergetar hebat, menciptakan gelombang kejut dahsyat yang membuatnya tanpa sadar mundur selangkah.
 
“Eh, uh…”
 
Dan hal yang sama juga terjadi pada yang lainnya.
 
– *Ayo…*
 
Rasanya seperti berdiri di depan seekor harimau atau naga. Rasa takut dan ketidakpastian yang tak terlukiskan yang disebabkan oleh aura yang luar biasa itu menyapu Rifael dan yang lainnya untuk sesaat.
 
“…Hah?”
 
Lalu, matanya membelalak saat melihat sesosok muncul di tengah-tengah Pengawal Kekaisaran yang ditempatkan di sisi berlawanan.
 
“Oh?”
 
Reaksi serupa juga terjadi pada Frey, yang hingga saat itu menunjukkan ekspresi kosong.
 
“…Clana?”
 
Entah mengapa, Clana, yang baru saja menyelesaikan proses kebangkitannya, muncul dari celah di antara para Pengawal Kekaisaran dan menghalangi jalan mereka dengan ekspresi yang menakutkan.
 
– *Desis…!*
 
Sesaat kemudian, saputangan Clana terbang ke arah wajah Rifael.