Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 191

Bab 191: – Masa Lalu Guru dan Murid
**༺ Masa Lalu Guru dan Murid ༻**
 
“Hmm…”
 
Di tengah rintihan yang samar, Isolet perlahan membuka matanya.
 
“…..?”
 
Saat dia melakukannya, dia disambut oleh pemandangan yang sudah familiar di hadapannya.
 
Gedung utama Akademi Sunrise berdiri megah di jantung Kekaisaran.
 
Di sekelilingnya terdapat banyak bangunan tambahan dan patung.
 
Di tengah-tengah bangunan-bangunan ini, berdiri sebuah patung megah dari Pahlawan legendaris dari seribu tahun yang lalu, yang dikenal luas sebagai patung terbesar di Kekaisaran.
 
Masing-masing dari hal-hal ini adalah sesuatu yang disukai Isolet sejak masa sekolahnya dan masih dihargainya sebagai seorang guru.
 
“Ah…?”
 
Namun kini, saat Isolet menatap mereka, wajahnya malah semakin pucat.
 
Bangunan utama Akademi Sunrise yang megah, yang dulunya berdiri tegak di jantung kekaisaran, telah hancur menjadi puing-puing, dan bangunan-bangunan tambahannya dilalap api.
 
– *Derik *…
 
Patung Sang Pahlawan, yang hampir menjadi simbol kekaisaran itu sendiri, hancur berkeping-keping dan roboh.
 
‘A-apa yang terjadi?!’
 
Saat Isolet menyaksikan pemandangan mengerikan ini, ekspresinya berubah menjadi terkejut; dia mencoba berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar dari bibirnya.
 
‘Apa yang sebenarnya terjadi?’
 
Kata-kata yang tak mampu ia ucapkan hanya bergema di relung pikirannya.
 
– *Hancur berkeping-keping *…
 
Isolet berdiri ter bewildered sejenak sebelum dengan cepat menoleh saat suara ledakan keras datang dari belakang.
 
‘…!
 
Kemudian, pemandangan yang tak terbayangkan terbentang di depan matanya.
 
– *Gemericik, gemericik *…
 
Diciptakan oleh Kelompok Pahlawan seribu tahun yang lalu, penghalang kokoh yang menyelimuti akademi itu konon tak dapat ditembus bahkan oleh Raja Iblis Pertama. Namun, penghalang itu hancur berkeping-keping di depan matanya.
 
“Krrrrrrrr…”
 
“Wooohhh!!”
 
Dan melalui penghalang yang retak, arus deras yang luar biasa mengalir keluar.
 
“Temukan… Temukan manusia-manusia itu…”
 
“Bunuh… mereka…”
 
Mereka adalah iblis-iblis berpangkat tertinggi yang hanya muncul sekali atau dua kali setahun, dan bersama mereka ada makhluk-makhluk yang tercemar oleh energi gelap.
 
“Brengsek…”
 
Pikiran Isolet bergulat dengan pemandangan surealis di hadapannya.
 
“Sekarang sudah sampai pada titik ini…”
 
‘A-apa yang terjadi?’
 
Tiba-tiba, suara aneh keluar dari bibirnya, dan meskipun dia mencoba mundur selangkah karena kaget…
 
‘Ugh?’
 
Tak lama kemudian, ia menyadari bahwa ia tidak bisa bergerak sesuka hatinya. Karena itu, ia bergumam dalam hati.
 
‘…Sepertinya aku mengalami mimpi buruk lagi.’
 
Akhir-akhir ini, tubuhnya terasa lelah, beban stres yang menumpuk termanifestasi dalam mimpi buruk yang sering terjadi. Kini, ia dengan tegas mengkategorikan situasi ini sebagai “mimpi buruk,” sambil menghela napas.
 
‘Serangan terhadap Akademi… Ini adalah mimpi buruk yang sesuai.’
 
Dengan tujuan besarnya untuk mendidik siswa yang akan menghidupkan kembali kekaisaran menuju kemakmuran, Isolet tidak mungkin meminta mimpi buruk yang lebih cocok.
 
Meskipun tubuhnya tidak bisa bergerak sesuka hatinya, entah bagaimana, Isolet mengayunkan kepalanya dari sisi ke sisi dan berpikir.
 
‘Jika aku tetap seperti ini, aku akan bangun sendiri.’
 
Pada saat yang menentukan itu, dia menghunus pedang yang terikat di pinggangnya dan melangkah menuju suatu tempat.
 
“Aku harus melindungi semua orang…”
 
Tanpa disadarinya, pada saat itu, Isolet telah menyatu dengan dirinya dalam mimpi, bahkan menyelaraskan emosinya.
 
Dia berjalan menuju gelombang kegelapan yang mendekat.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Kyaaaakkk!!”
 
“Tidak, jangan!”
 
“Kumohon, selamatkan kami!”
 
Teriakan bergema dari segala arah.
 
Seharusnya tempat ini menjadi lokasi teraman dan terbahagia di dunia, tetapi sekarang ternoda oleh darah dan tangisan.
 
“Lari!”
 
“Tunggu sebentar! Bagaimana dengan para siswa…”
 
“Lepaskan ini!”
 
Di kejauhan, saya bisa melihat staf akademi bergegas melarikan diri dalam keadaan panik.
 
Melihat mereka, campuran kemarahan dan pengertian muncul di hatiku.
 
Musuh-musuh yang jumlahnya sangat banyak menyerbu melebihi kemampuan mereka untuk menghadapinya. Akan aneh jika mereka tidak menunjukkan rasa takut.
 
“… *Menggiling *.”
 
Namun, bukankah seharusnya para pendidik menyelamatkan siswa, atau setidaknya, mengevakuasi mereka?
 
Sekalipun mereka tidak bisa melawan balik, mereka seharusnya mampu membantu siswa yang belum berhasil melarikan diri. Namun, tampaknya para guru adalah yang pertama kali melarikan diri.
 
Para monster belum berhasil menembus penghalang sementara; bukankah mereka setidaknya bisa membantu para siswa yang terluka?
 
***Apakah ini akademi yang ingin saya ikuti?***
 
***Apakah ini gambaran guru yang selama ini saya dambakan?***
 
***Apakah ini masa depan yang saya harapkan?***
 
“Heuab…”
 
“Bertahanlah sedikit lebih lama. Kita perlu mengulur waktu sampai bala bantuan tiba…”
 
“Ada siswa yang terjebak di dalam reruntuhan! Tolong bantu!”
 
Tepat di sebelahku, para pembantu yang bertanggung jawab atas sekolah itu sibuk mondar-mandir.
 
Meskipun para pelayan terampil, mereka tetap tidak sekompeten para guru, namun merekalah yang dengan tekun berlarian untuk membantu.
 
“Profesor Isolet!”
 
Dalam situasi yang sangat ironis ini, aku tertawa getir dan menuju ke garis pertahanan darurat, yang nyaris tidak mampu menahan musuh.
 
“Di sana berbahaya! Bergabunglah dengan kami dan berjuang bersama!”
 
Seorang pelayan berlari dengan tergesa-gesa ke arahku dan meraih lenganku.
 
“Profesor Isolet, Anda tidak bermaksud masuk ke sana, kan?”
 
“…Itu tidak mungkin dilakukan. Bahkan jika itu kamu, itu sama saja dengan bunuh diri.”
 
“Bagaimana kalau kamu meluangkan waktu untuk memulihkan tubuh dan mengatur strategi di sini sebelum bertempur bersama kami?”
 
Kemudian, beberapa guru yang tetap tinggal di akademi dengan hati nurani yang masih utuh berbicara kepada saya dengan penuh semangat.
 
“… *Mendesah *.”
 
Sungguh beruntung. Masih ada orang-orang seperti ini.
 
Sekalipun kekaisaran diselimuti kegelapan, selama individu-individu ini, yang bagaikan percikan api kecil di kegelapan tak terbatas, tetap ada, masih ada harapan agar kekaisaran itu kembali bersinar.
 
Itulah mengapa saya…
 
Hari ini, aku rela mengorbankan diriku demi percikan-percikan ini.
 
***Itulah tugas seorang ksatria.***
 
***Itulah kewajiban seorang guru terhadap murid-muridnya.***
 
***Inilah jalan yang seharusnya dituju oleh setiap orang.***
 
***Jika mengorbankan diri sendiri bisa menjadi sebuah sumbu, maka itu adalah sesuatu yang harus saya lakukan.***
 
“Profesor Isolet!”
 
“…Profesor!!”
 
Dengan pikiran-pikiran itu berkecamuk di benakku, aku mencoba bergerak menuju garis pertahanan darurat, tetapi orang-orang yang membangun penghalang itu bergegas mencegatku.
 
“Semua orang sudah tahu bahwa jika garis pertahanan ini ditembus, semua upaya kita akan sia-sia.”
 
“Tetapi…”
 
“Dan beberapa siswa terjebak di dalam.”
 
Saya mengatakan hal itu kepada mereka.
 
“Jika aku tidak selamat, tolong sampaikan ini pada ayahku.”
 
Dengan suara lemah, aku menyampaikan kata-kata yang selalu ingin kukatakan.
 
“…Sampaikan padanya bahwa aku sangat menyesal telah mempermalukan keluarga kita.”
 
Aku melompat ke garis pertahanan.
 
“………”
 
Lalu, terjadi keheningan sesaat.
 
“Krrrr…”
 
“Wohhh…”
 
Dalam sekejap, monster-monster yang tadinya berkeliaran di sekitar garis pertahanan semuanya mengalihkan perhatian mereka ke arahku.
 
“Hoo…”
 
Sambil menatap makhluk-makhluk itu dengan saksama, aku menarik napas dalam-dalam, tanganku membelai pedang kesayangan yang selalu kugunakan.
 
“…Ugh.”
 
Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benakku, mengganggu pernapasanku.
 
“Di mana dia berada?”
 
Pedang ini adalah hadiah dari Frey ketika kami masih muda.
 
Dahulu, ketika aku masih menjadi calon ksatria, Frey menyerahkan pedang ini kepadaku dengan senyum cerah dan kata-kata penyemangat, berharap aku berhasil dalam ujian. Pedang ini bisa dengan mudah disebut sebagai pedang terbaik di kekaisaran.
 
Sejak hari itu, ia tak pernah meninggalkan sisiku kecuali saat aku mandi atau tidur.
 
Mengapa demikian?
 
Apakah itu hanya karena pedang ini mudah dibawa-bawa, sehingga terasa seperti sudah menjadi bagian tak terpisahkan dari tanganku?
 
Atau mungkin karena keterikatan yang masih tersisa pada murid pertamaku, yang telah jatuh dari rahmat Tuhan dan menyebabkan serangkaian peristiwa yang mengguncang seluruh hidupku? Bahkan dia pun pernah murni; aku masih ingat ketika senyumnya menerangi dunia dan pedangnya menunjukkan tekadnya.
 
Jika bukan kedua hal tersebut, mungkin aku hanya melewatkannya.
 
“ *Wah *…”
 
Untuk mengusir pikiran-pikiran yang mengganggu itu dari benakku, aku menarik napas dalam-dalam.
 
Saat aku melakukan itu, monster-monster tersebut mengambil posisi bertarung.
 
– *Wooong *…
 
Napasku tersengal-sengal karena ketegangan; aku berusaha keras untuk mengaturnya.
 
Saya menyesuaikan posisi tangan yang memegang gagang pedang.
 
Mengumpulkan mana murni ke pedang kesayanganku, aku memfokuskan perhatian pada lawan di hadapanku.
 
“Tebang sebanyak mungkin.”
 
Setelah persiapan pertempuranku selesai, aku menatap tanpa gentar pada gelombang monster yang menyerbu ke arahku.
 
“Hari ini mungkin adalah hari… kita bisa menembus pertahanan mereka.”
 
Lebih tepatnya, yang satu itu terletak di balik kerumunan tersebut.
 
– *Zzing *…!
 
Aku melihat sosok yang tampak seperti pemimpin para monster, golem gelap seukuran bangunan utama akademi.
 
‘Kurasa aku bisa menjadikan orang itu sebagai teman perjalananku ke alam baka.’
 
Aku bergumam pada diri sendiri dan melangkah maju.
 
– *Whoosh, Zziing *…!
 
Lalu, muncullah kilatan cahaya yang sangat terang.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Eh, eh…”
 
Penglihatanku kabur. Kepalaku berdenyut-denyut seolah akan pecah, dan aku menjerit memohon ampun, rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku.
 
” *Batuk *…”
 
Melihat darah menyembur keluar, jelas bahwa organ-organ saya juga terluka. Yah, mengingat tulang-tulang di seluruh tubuh saya hancur berkeping-keping, wajar jika organ-organ saya juga ikut terluka.
 
– *Kreak… Kreak *…
 
Dalam situasi yang begitu suram di mana aku bahkan tak bisa membayangkan berapa lama lagi aku bisa bertahan, aku menggunakan pedangku sebagai penopang dan memaksa diriku untuk bangkit.
 
“Haha, hahaha…”
 
Tak lama kemudian, aku tertawa terbahak-bahak karena kelelahan.
 
“Aku berhasil…”
 
Darah ada di mana-mana.
 
Monster dan binatang buas yang tadinya mengacungkan taring ke arahku kini terbelah menjadi dua dengan satu tebasan pedang.
 
– *Zap…*
 
Inti pusat dari Golem Kegelapan yang hancur itu mengeluarkan cairan hitam saat tergeletak tak berdaya.
 
– *Denting *!
 
“Akhirnya, aku berhasil.”
 
Setelah memastikan tidak ada lagi musuh yang tersisa, aku tenggelam ke dalam tanah, melepaskan genggaman pedangku.
 
“Keuheuk…”
 
Sambil memuntahkan seteguk darah, aku bergumam pelan.
 
“…Aku sangat senang.”
 
Dan pada saat itu…
 
– *Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan!*
 
Tepuk tangan mulai bergema dari suatu tempat.
 
“Mengagumkan, sungguh mengagumkan.”
 
Tak lama kemudian, suara itu bergema dari segala arah.
 
“Aku tak percaya kau berhasil mengalahkan semua musuh.”
 
Aku memejamkan mata karena kelelahan.
 
“Lupakan soal monster-monster itu… bagaimana kau bisa mengalahkan Golem Kegelapan?”
 
Dia terus berjalan mendekatiku sambil berbicara.
 
“Mari kita lihat…”
 
Dia berhenti tepat di depanku dan menatapku dengan rasa ingin tahu.
 
“…Eh, apakah kamu sudah berhasil melewati tembok itu?”
 
Tiba-tiba, Frey bertanya dengan ekspresi terkejut.
 
“Bagaimana rasanya menjadi seorang Pendekar Pedang Suci, Isolet?”
 
Sampai saat itu, aku hanya mengatur napas, berbaring di tanah, mendengarkan kata-katanya.
 
“Kau telah jatuh ke dalam kehancuran, Frey.”
 
Aku menjawab dengan suara yang tercekat.
 
“Apa? Kurasa, dilihat dari reaksimu… kau sudah curiga bahwa akulah yang berada di balik semua kejadian ini?”
 
“… *Batuk *!”
 
Dia berjongkok dan menatapku sambil bertanya.
 
“Sejak kapan?”
 
“Kecurigaan… sudah kurasakan sejak lama. Aku baru yakin sekarang setelah mendapatkan kemampuan deteksi mana… tapi kecurigaanku pertama kali muncul setelah menyadari bahwa kau mengendalikan semua orang.”
 
“…Ha!”
 
Aku menjawabnya sambil menatap langsung ke matanya, dan dia terkekeh tak percaya.
 
Darinya, aku tak lagi bisa melihat mata polos yang pernah dimilikinya.
 
“Yah, kau sudah melakukan yang terbaik. Masih ada sebagian dari dirimu yang dulu, jadi… aku tidak akan membunuhmu sendiri. Jika kau dibiarkan seperti ini, kau akan segera mati juga.”
 
“Mengapa… kau melakukan ini…”
 
“Lalu? Apa gunanya memberi tahu seseorang yang toh akan mati juga?”
 
Aku kesulitan mengajukan pertanyaan ini kepadanya, tetapi yang terpampang di wajahnya hanyalah seringai sinis.
 
“Biasanya, penjahat dalam situasi seperti ini akan lengah, membongkar semua rencana mereka, dan kemudian menerima balasan setimpal. Saya sangat benci melakukan hal seperti itu.”
 
“…”
 
“Baiklah, terima kasih atas acaranya. Baiklah, saya pamit dulu.”
 
Saat kelopak mataku semakin turun, ketertarikannya tampak berkurang, wajahnya berubah dingin dan acuh tak acuh.
 
“Frey…”
 
Dengan mengerahkan sisa-sisa kekuatan terakhirku, aku berbicara kepadanya.
 
“Pedang digunakan untuk melindungi orang…”
 
Nasihat terakhir saya mulai terbentuk.
 
“Menyakiti orang lain… hanya boleh dilakukan… untuk melindungi mereka…”
 
Lalu, dia berhenti mendadak, menoleh sejenak untuk menatapku.
 
“Jika kamu tidak mengikuti jalan seperti itu…”
 
Dalam kesadaran yang semakin memudar, akhirnya aku berhasil mengucapkan.
 
“…Suatu hari nanti, kaulah yang akan berlumuran darah.”
 
Lalu aku memejamkan mata.
 
“…”
 
Dan keheningan yang panjang pun menyusul.
 
Dalam keheningan itu, mataku tetap terpejam.
 
‘Itu benar…’
 
Sambil menggenggam pedang erat-erat di tanganku hingga saat itu, aku bergumam dalam hati.
 
‘…Ayo, Frey.’
 
Inilah jebakan yang kupasang sesaat sebelum kematianku.
 
Setelah mencapai tingkatan Pendekar Pedang Suci, aku memiliki kendali mutlak atas kondisi tubuhku. Aku sepenuhnya menghilangkan tanda-tanda vital tubuhku untuk menyamarkan kematianku.
 
Lagipula, tubuh ini praktis sudah mati, jadi aku mempertahankan keberadaanku dengan kekuatan mental yang luar biasa. Ini berarti bahwa bahkan jika Raja Iblis datang, dia tidak akan bisa mengetahui kondisiku.
 
“Hmm…”
 
Aku sudah menyadari bahwa dia telah mengincar pedangku dengan rakus.
 
Mungkin dia bermaksud mendekatiku untuk mengambil kembali pedangku.
 
Saat dia menyentuh pedangku, sebagai tindakan terakhir, aku akan menyalurkan semua mana ke pedang itu untuk membuatnya mengamuk.
 
Muridku, yang menyimpang dari jalan yang benar, telah menjadi monster yang siap menghancurkan segalanya.
 
Sudah sewajarnya jika aku, gurunya, yang mengambil nyawanya.
 
– *Langkah, langkah*
 
Saat aku berpegangan pada batas kesadaran, dia perlahan mendekat.
 
Sepertinya muridku memang berniat mengecewakanku sampai akhir.
 
– *Desis *…
 
Frey, yang kini tiba lebih dulu dariku, dengan hati-hati menurunkan tubuhnya.
 
– *Wooong *…
 
Pada saat itu, aku bersiap untuk menyalurkan mana ke dalam pedang.
 
” *Menggiling *…”
 
Bersamaan dengan itu, suara gigi yang terkatup rapat terdengar di telinga saya.
 
‘…?’
 
Saat aku bertanya-tanya suara apa itu, sesuatu yang hangat jatuh ke dadaku.
 
– *Jatuhkan. Jatuhkan *…
 
Perlahan, tetesan air hangat itu semakin banyak, dan saat aku ragu untuk membuka mata dan menilai situasi…
 
“Ugh…”
 
Aku mendengar isak tangis di telingaku.
 
“Ugh, ugh…”
 
Awalnya, saya ragu apakah itu mungkin halusinasi, tetapi isak tangis itu terus berlanjut, dan jelas berasal dari tepat di depan saya.
 
Itu benar.
 
Frey menangis sedih, memelukku erat-erat dengan wajahnya ter buried di dadaku.
 
“Maafkan aku… Saudari…”
 
Dia terus membasahi dadaku dengan air mata.
 
“Kamu pasti sudah banyak menderita… kan?”
 
Sambil menepuk punggungku, dia berbisik.
 
“Istirahatlah sejenak.”
 
Dengan penuh kelembutan, dia menjauh dari dadaku, perlahan membaringkanku di tanah.
 
“Aku pasti akan memberimu akhir yang bahagia.”
 
Sambil menahan air matanya, dia berjanji padaku dengan suara gemetar lalu perlahan bangkit.
 
– *Desis *…
 
Lalu, dia mengulurkan tangan untuk meraih pedangku.
 
‘…’
 
Aku sudah lama mempersiapkan momen ini. Yang tersisa hanyalah menyalurkan mana ke pedang itu, yang akan mengamuk. Frey pasti akan menemui ajalnya.
 
Mungkin tepat di sini, saat ini juga, aku bisa menghentikan monster yang akan menghancurkan kekaisaran dan membakar dunia.
 
Itulah yang harus saya lakukan, baik sebagai seorang guru maupun sebagai seorang ksatria Kekaisaran.
 
Itulah yang diinginkan seluruh dunia.
 
– *Meluncur *…
 
Tapi kenapa?
 
Tanganku tidak merespons.
 
Apakah aku sudah begitu kelelahan sehingga aku bahkan tidak mampu mengerahkan kekuatan tanganku?
 
Atau mungkin, jantungku telah melemah sekarang?
 
Jika bukan itu masalahnya, lalu apakah akhirnya aku menyadari apa sebenarnya perasaan ragu yang kurasakan setiap kali menyaksikan perbuatannya yang salah?
 
– *Gedebuk *…!
 
Aku hampir kehilangan kesadaran saat merenungkan pikiran-pikiran seperti itu.
 
Frey dengan hati-hati meletakkan tanganku, yang masih menggenggam pedang, di dadaku.
 
Merupakan budaya tradisional Kekaisaran untuk menghormati para ksatria yang gugur dalam perang atau pertempuran, serta pedang yang mereka bawa.
 
“…Selamat tinggal, Saudari.”
 
Sambil menahan getaran di mataku, akhirnya aku membuka mataku dengan hati-hati.
 
Itu karena ada sesuatu yang ingin saya konfirmasi.
 
“…Ah.”
 
Dan tindakan itu membuahkan hasil.
 
‘Frey…’
 
Bocah di depanku kini berlutut di hadapan tubuhku yang perlahan membeku.
 
Air mata mengalir dari mata peraknya yang jernih, persis seperti saat pertama kali aku bertemu dengannya.
 
‘Anda…’
 
Itu adalah tatapan yang sama yang pernah kulihat di matanya ketika orang tuanya meninggal dunia.
 
‘Mustahil…’
 
Tidak, bukan itu.
 
Mungkin dia…
 
Tidak, mungkin sejak awal dia…
 
‘Sejak awal…sepanjang waktu…’
 
Kesadaranku benar-benar hilang.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Hhaaargh!!!”
 
“Kyaaak!?”
 
Isolet, yang tadinya mengerang di tempat tidur, tiba-tiba menjerit dan melompat.
 
“F-Frey! Di mana Frey…?”
 
“Apa-apaan?”
 
Beberapa saat kemudian, Isolet, dengan wajah pucat, tergagap-gagap.
 
“…Hah?”
 
Sambil melihat sekeliling, dia mengerutkan alisnya lalu bertanya sambil terengah-engah.
 
“Di mana saya?”
 
“K-kau di rumah, Suster.”
 
“…”
 
Setelah mendengar itu, mata Isolet menjadi kosong.
 
“Frey.”
 
“Hah?”
 
“Frey… um… apa yang ingin kukatakan?”
 
Dia bergumam sambil memegang kepalanya.
 
“Aku tidak ingat persis. Rasanya itu kenangan penting…”
 
“Apakah kamu mengalami mimpi buruk lagi?”
 
“…Kurasa kau benar. Mungkin memang begitu.”
 
Isolet menjawab pertanyaan Aria, adik perempuan Frey, yang diajukan dengan ekspresi khawatir.
 
“Bisakah Anda membawakan saya selembar kertas untuk surat, tolong?”
 
“Surat? Kenapa tiba-tiba kamu butuh surat?”
 
Isolet bergumam dengan suara rendah.
 
“…Karena tiba-tiba ada seseorang yang ingin kutemui.”