Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 134

Bab 134: – Bos Pertengahan
**༺ Bos Menengah ༻**
 
“Hei, aku punya pertanyaan.”
 
“Ah, ya! Silakan bertanya!”
 
“Mengapa di sini begitu kacau?”
 
Sebelum rencana kami resmi dimulai, saya dengan cermat meneliti pasar dan mendekati salah satu karyawan yang sibuk.
 
“Oh, itu karena terjadi ledakan…”
 
“Sebuah ledakan?”
 
“Ya, terjadi kecelakaan dengan alat sihir yang digunakan untuk mengendalikan budak, yang mengakibatkan ledakan. Untungnya, tidak ada korban jiwa, jadi Anda dapat terus menikmati waktu Anda di sini tanpa khawatir.”
 
Meskipun karyawan itu mengatakan ini sambil tersenyum, saya bisa melihat penjaga yang pingsan tergeletak di tanah di belakangnya. Jika para tamu melihat pemandangan ini, pasti akan sangat merepotkan. Dilihat dari respons yang lambat, sepertinya mereka juga terkejut.
 
‘Sudah saatnya memulai rencana ini.’
 
Dengan pemikiran itu, saya merasakan saat yang tepat dan berbicara dengan ekspresi agak tegas.
 
“Baiklah, minggir.”
 
“Maaf?”
 
“Aku datang untuk memeriksa budak yang kutinggalkan di ruang tunggu, dan kau yang bertanggung jawab atas lantai atas.”
 
Saat aku berbicara dengan nada kesal, dia memasang ekspresi gelisah dan menjawab.
 
“M-Maaf, tapi… para budak saat ini tidak berada di lantai atas. Mereka telah dipindahkan ke tempat lain.”
 
“…Di tempat lain?”
 
“Ya, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, terjadi kecelakaan di lantai tempat ruang tunggu berada… Jadi, kami memindahkan fasilitas di lantai itu ke lantai lain. Tentu saja, termasuk ruang tunggunya juga.”
 
Kemudian, karyawan itu menunjuk ke tempat yang agak jauh di mana orang-orang berbaris.
 
“Oleh karena itu, jika Anda ingin pergi ke lantai lain, Anda perlu menggunakan lift terapung dengan batu terapung, bukan tangga ini.”
 
“…Aku belum pernah diperlakukan seperti ini sebelumnya.”
 
Saat aku menatap karyawan itu dengan tatapan dingin, dia ragu sejenak sebelum berbisik kepadaku dengan suara lembut.
 
“Jangan khawatir, ada lift rahasia yang khusus diperuntukkan bagi VIP seperti Anda, Lord Frey.”
 
Sambil berkata demikian, karyawan itu mengeluarkan peta gedung dari sakunya dan menunjuk ke sebuah titik tertentu.
 
“Jika Anda datang ke sini, seorang karyawan yang sedang menunggu akan mengenali Anda, Tuan Frey, dan akan membimbing Anda. Jadi, mohon, lepaskan amarah Anda.”
 
“…Hmm.”
 
“Menurut informasi yang saya terima dari kantor pusat, akan ada kompensasi yang sesuai untuk semua VIP. Hanya untuk VIP, bukan untuk anggota biasa.”
 
Setelah mendengarkan kata-kata dan kedipan matanya yang cukup menyenangkan, aku mengeluarkan koin emas dari sakuku dan berkata,
 
“Ambillah.”
 
“Kamu tidak perlu memberikan ini padaku… Hehe.”
 
“Tidak apa-apa, itu hanya uang receh bagi saya. Ngomong-ngomong, saya ingin meminjam peta yang Anda pegang sebentar.”
 
“Peta itu? Oh, tentu saja!”
 
Sambil menyerahkan peta itu kepadaku dengan ekspresi sedikit bingung, dia membungkuk dan berkata,
 
“Kalau begitu, semoga harimu menyenangkan!”
 
“…Hmm.”
 
Setelah meninggalkan pria itu dengan satu koin emas dan senyum lebar, saya menuju ke lokasi yang telah ditunjukkannya kepada saya.
 
“Sialan, apa yang menyebabkan mereka membatasi akses?”
 
“Bisakah kita mengandalkan ini? Jika mereka dapat menampung begitu banyak orang…”
 
“Tidak apa-apa. Tentu saja, pasar budak, yang bersekongkol dengan keluarga kerajaan untuk mengubur nyawa para bangsawan, tidak akan menganggap enteng nyawa kita?”
 
Aku melewati para bangsawan yang menjaga lift dengan kepercayaan yang teguh pada pasar budak.
 
“Aku jadi gila, apa yang terjadi?”
 
“Seharusnya kita memantau para budak, mengapa kita harus terlibat dalam hal ini?”
 
“Hei, mereka memberi kita uang saku tambahan yang cukup besar. Berhentilah mengeluh dan ayo pergi.”
 
Aku menerobos kerumunan penjaga yang sibuk menyembunyikan senjata mereka dari pandangan publik.
 
“…Tuan Frey, salam.”
 
“Apakah Anda pemandu saya?”
 
Aku berbicara dengan suara pelan setelah menemukan karyawan yang telah menunggu di area yang remang-remang itu.
 
“Baiklah, mari kita mulai.”
 
“Maaf?”
 
“Mulailah membimbingku.”
 
“…Dipahami.”
 
Wanita itu, yang sempat memiringkan kepalanya karena bingung, mengangguk tanpa suara ketika saya mengatakan itu, lalu mulai menuntun saya.
 
***– Penguatan magis pada kabinet hampir selesai. Kita mungkin bisa menyelesaikannya tepat waktu.***
 
***– Saya telah memerintahkan Ksatria Kerajaan untuk mempersiapkan senjata mereka. Mereka dapat turun tangan kapan saja.***
 
***– Tuan Frey, ini Dmir Khan. Saya akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi misi yang telah Anda percayakan kepada saya.***
 
Tentu saja, ‘awal’ yang saya sebutkan tadi memiliki makna ganda.
 
“Ini ruang tunggu sementara.”
 
“Terima kasih.”
 
Di tempat yang saya datangi dengan bimbingan karyawan wanita tersebut, terdapat sebuah ruangan dengan pintu yang tampak biasa saja.
 
Tampaknya mereka menjejalkan para budak ke dalam ruangan biasa karena parahnya situasi tersebut.
 
“Baiklah, semoga harimu menyenangkan… Hah?”
 
Saat saya sedang memikirkan itu, karyawan wanita itu tiba-tiba memiringkan kepalanya.
 
“Eh, uhhhh…”
 
Ternyata, suara rintihan aneh itu berasal dari ruang tunggu para budak.
 
“Mohon tunggu sebentar, Lord Frey. Saya akan memeriksa… Aaagh!”
 
Saya melumpuhkan karyawan yang berusaha masuk ke ruangan dengan ekspresi tegang dengan memukul bagian belakang kepalanya menggunakan tongkat yang saya pegang. Kemudian, dengan ekspresi tenang, saya memasuki ruangan.
 
“Halo, Tuan Frey.”
 
“…Halo.”
 
Saat aku melakukannya, Dmir Khan dan Kepala Staf Pasukan Iblis, Lemerno, yang hadir di ruang tunggu, menyapaku.
 
Namun, Lemerno tampaknya tidak terlalu senang melihat saya.
 
“Kami telah mencoba meningkatkan kemampuan para budak sesuai instruksi Anda, tetapi…”
 
Sambil mengamati tatapan Lemerno yang masih waspada secara halus, Dmir Khan berbicara dengan sopan dan menunjuk ke arah para budak.
 
“Ugh, uhhhh…”
 
“Dadaku… terasa panas…”
 
“Haah, haaah…”
 
Ketika saya melihat ke arah yang ditunjuknya, para budak perkasa yang telah saya pilih sendiri itu mengerang.
 
“…Sepertinya tidak akan banyak budak yang memasuki tahap akhir, seperti yang diperkirakan.”
 
Dmir Khan memandang pemandangan itu dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
“Namun, bahkan jika hanya satu dari mereka yang mencapai tahap akhir… mereka akan menjadi sekuat perwira tempur.”
 
“Benar sekali. Para budak ini awalnya dipilih sendiri oleh Anda, Tuan Frey, dan mereka telah menerima sihir peningkatan kemampuan dan kutukan mengamuk, jadi itu wajar.”
 
Dmir Khan ikut berkomentar, menggemakan kata-kata saya yang sama acuh tak acuhnya, dan segera mulai berbicara dengan ekspresi penuh harapan.
 
“Sekarang, yang tersisa hanyalah menyerbu pasar budak.”
 
“…Benar.”
 
“Dengan para eksekutif tempur Pasukan Iblis, para budak yang mengamuk, dan para budak yang tersisa, kita dapat melancarkan serangan gabungan… Kita dapat menyelundupkan para budak dan menyandera para bangsawan.”
 
Meskipun saya memberikan respons yang kurang ramah, dia terus berbicara dengan suara penuh harap, matanya berbinar saat dia kembali berbicara kepada saya.
 
“Dengan menyusun rencana yang begitu brilian, Lord Frey, Anda benar-benar luar biasa.”
 
“Ini adalah rencana yang bahkan Lemerno pun bisa pikirkan.”
 
“…Itu pujian yang tinggi.”
 
Ketika saya dengan santai menyebutkan hal itu kepada Dmir Khan, Lemerno, yang berada di sampingnya, menjawab dengan tenang.
 
Ekspresi wajahnya masih menunjukkan sedikit ketidakpuasan.
 
“Mungkin ada rasa ketidakpuasan?”
 
“Mengenai operasi ini, saya hanya merasa ada sesuatu yang tidak beres…”
 
Saat saya bertanya kepada Lemerno dengan santai, dia tampak seperti sedang menunggu kesempatan untuk berbicara.
 
“Ehem, ehem.”
 
“…Sudahlah.”
 
Saat Dmir Khan terbatuk dan menatapku dengan kagum, dia menundukkan kepala dan terdiam.
 
“Aaaaaaaaah!!!”
 
“…Hah?”
 
Pada saat itu, jeritan mulai menggema di antara para budak.
 
“Sepertinya kita akhirnya meraih kesuksesan.”
 
“…Hmm.”
 
Saat aku mengalihkan pandangan ke sumber suara itu, aku melihat seorang gadis memegangi dadanya, gemetaran sambil berbaring di lantai.
 
*– Wussst…*
 
“…Oh?”
 
Namun, itu hanya sesaat, karena asap mulai mengepul dari tubuhnya.
 
“Ugh…”
 
Dalam sekejap, penampilannya mulai berubah.
 
“…Apakah kamu sudah memprediksi ini juga?”
 
“Siapa yang tahu?”
 
Saat Dmir Khan menatap kosong ke arah pemandangan itu, dia segera terkekeh dan berbicara.
 
“Kehadiran Lord Frey di Pasukan Iblis adalah sebuah berkah.”
 
“Kamu terlalu memuji saya.”
 
“Tidak terlalu.”
 
Menanggapi kata-kata saya, Dmir Khan memasang ekspresi serius, dan perlahan berdiri.
 
“Ugh…”
 
Sambil menunjuk Miho yang telah berubah, yang kini bermata merah, tumbuh lebih tinggi, dan memiliki delapan ekor lagi, dia berbicara.
 
“Kupikir kita hanya akan mendapatkan beberapa budak yang kuat… Tapi siapa yang bisa meramalkan bahwa kita akhirnya akan merekrut makhluk legendaris dari Benua Timur?”
 
Saat Dmir Khan mengatakan ini, dia kemudian menatap dingin para budak lain yang terbaring di belakang Miho.
 
“Dengan keadaan seperti ini, yang lain tampak tidak penting. Bagaimana kalau kita masukkan saja mereka ke dalam lingkaran sihir pengorbanan bersama para budak lainnya?”
 
“…Kita harus memanfaatkannya sebaik mungkin.”
 
“Baik. Kalau begitu… aku akan pergi mengumpulkan budak laki-laki dan perempuan muda itu bersamaan dengan dimulainya operasi.”
 
“Baiklah.”
 
Setelah itu, Dmir Khan dan Lemerno meninggalkan ruang tunggu.
 
“Sebentar lagi, dunia akan bersujud di kakimu, Lord Frey.”
 
Dia pergi dengan perasaan menyesal.
 
“………”
 
Ditinggal sendirian di ruang tunggu bersama Miho yang telah berubah dan para budak yang untuk sementara tidak sadarkan diri, aku segera bergumam dan tenggelam dalam pikiran.
 
“…Di sinilah masalahnya dimulai.”
 
Miho, seorang manusia setengah rubah dari sebuah desa lembah terpencil di Benua Timur.
 
Gadis ini bukanlah tokoh utama maupun tokoh pendukung, bahkan bukan NPC pendukung… tetapi dia memainkan peran penting dalam misi ini.
 
Itu karena dia, yang namanya bahkan tidak diungkapkan dalam karya aslinya, adalah titik percabangan dari pencarian ini.
 
“Ugh, ugh…”
 
Di antara berbagai faktor yang secara drastis meningkatkan kesulitan Blacktail Fantasy 2 yang sudah menantang, dia adalah salah satu yang disebut ‘penjaga gerbang air’, salah satu bos pertengahan.
 
“Dia tampak tangguh dalam beberapa hal…”
 
Informasi tentang dirinya, yang tertulis dalam nubuat tersebut, adalah sebagai berikut:
 
**Tentang bos pertengahan dari misi utama ketiga [Misi Pembebasan Pasar Budak].** **Bos pertengahan pertama yang muncul di misi utama ketiga dan yang terbukti menjadi tantangan berat bagi banyak pemain, yang disebut ‘Rubah Berekor Sembilan’. Ia berasal dari sebuah desa lembah terpencil di Benua Timur, tempat tinggal para ‘monster’ yang sangat percaya bahwa mereka adalah manusia setengah rubah.** **Didorong oleh keinginan untuk mengungkap kebenaran di balik umur pendek suku bangsanya dan untuk mencari kebebasannya sendiri, dia berkelana ke dunia luar, hanya untuk diculik oleh pasar budak. Di sana, dia mengalami berbagai bentuk penyiksaan, pelecehan, dan ketidakadilan, yang mengakibatkan akumulasi emosi negatif.** **Akibatnya, pada hari pasar budak dibuka, dia kehilangan kendali atas emosi yang terpendam dan mengamuk, menyerap kekuatan hidup dari ‘semua’ makhluk hidup di pasar tersebut.**
 
“…Jadi, kau memang bos pertengahan.”
 
Komentar leluhur tentang dirinya memang sangat rinci.
 
**Aku hampir berhenti main game ini gara-gara dia. Ah, seharusnya aku berhenti sejak dulu. Pokoknya, rubah terkutuk ini adalah musuh bebuyutan sang pahlawan dan lawan yang tak bisa ditandingi. Kau tidak akan pernah bisa mengalahkannya dengan cara biasa.**
 
Menurut leluhurku, kemampuan Miho sebagai bos pertengahan adalah memanipulasi kekuatan hidup.
 
Dan sumber kekuatanku, ‘Kekuatan Pahlawan,’ beroperasi dengan membakar energi kehidupan.
 
Pada intinya, dia adalah lawan yang sempurna bagi saya.
 
Itulah mengapa dalam alur waktu aslinya, banyak pengorbanan tak terhindarkan.
 
Dengan kata lain, jika pemain tidak berada di jalur kejahatan palsu, permainan akan mengambil arah yang gelap setelah pencarian ini, menyimpang dari suasana manis dan cerah sebelumnya.
 
**Sekalipun kau mencoba menyelamatkannya sebelumnya, tanggal dia memasuki pasar benar-benar acak dan tidak dapat diprediksi. Bahkan jika kau berhasil menyelamatkannya, dia akan mengamuk dengan maksud menyelamatkan budak-budak lain, menerobos masuk ke pasar budak. Jika kau mencoba membunuhnya, kau akan mati. Kupikir aku akan gila mencoba mencari strategi yang tepat.**
 
Catatan leluhur, yang telah menuliskan kronik strategi mereka dengan semangat yang sama seperti petualangan mereka sendiri, menunjukkan betapa dalamnya kebencian mereka.
 
**…Lalu suatu hari, akhirnya saya menemukan strateginya.**
 
Catatan tertulis tersebut berlanjut selama beberapa halaman lagi sebelum akhirnya mencapai kesimpulannya.
 
**Dan baru setelah saya menemukan strategi itu, saya menyadari hal tersebut.**
 
Kata-kata itu, tanpa nada ramah dan humoris seperti biasanya, memancarkan suasana serius.
 
**Strategi sebenarnya dari permainan terkutuk ini.**
 
Menurut leluhur saya, menemukan strategi Miho sangat berkontribusi pada penemuan ‘jalur kejahatan palsu’.
 
***Strategi penting baginya adalah…***
 
“Kamu, kamu…”
 
“…Ah.”
 
Terhanyut dalam pikiran untuk beberapa saat, Miho, yang kini telah sepenuhnya mengungkapkan dirinya sebagai makhluk legendaris, akhirnya tersadar dan mulai menatapku dengan tajam.
 
*’Baiklah, saatnya bertindak lagi.’*
 
*’Sudah saatnya aku meninggalkan kedamaian, kenyamanan, dan kebahagiaan yang kualami hingga baru-baru ini dan menghadapi kebencian dunia sekali lagi.’*
 
“Apa, apa ini!?”
 
Dengan pemikiran itu, aku memasang ekspresi bingung di wajahku.
 
Membiarkan pintu sedikit terbuka, seolah-olah saya baru saja masuk.
 
“Kamu… Bentuk apa ini…?”
 
Jadi, aku bertindak seolah-olah aku belum memahami situasinya.
 
“…….”
 
Sembari mempertahankan aktingnya, Miho, yang sebelumnya menatap kosong ke tubuhnya yang telah berubah, berkata,
 
“Apa-Apa ini!?”
 
Dia mendekatiku dengan ekspresi dingin.
 
“Ah, duduklah!!”
 
“…Hah?”
 
“Segera!” seruku saat dia berdiri tepat di depanku, dia mengangkat tangannya dengan ekspresi kosong.
 
“Beraninya kau, seorang budak… menatapku dengan kurang ajar seperti itu…”
 
“Budak?”
 
Setelah mendengar kata-kataku, dia mulai menatapku dengan mata dingin.
 
**Arahkan amarah Miho kepadamu, bukan ke pasar budak atau para bangsawan, tetapi semata-mata kepadamu.**
 
“Ya, benar… Kau seorang budak. Aku tidak tahu apa yang telah kau lakukan, tapi…”
 
Saat aku menatapnya, aku mengukir dalam pikiranku satu-satunya cara untuk mengendalikannya, seperti yang tertulis dalam ramalan itu.
 
“…Kau masih memiliki ‘Kutukan Ketaatan’ padamu, kan?”
 
Saya mengakhiri ucapan saya dengan nada arogan.
 
*– Wussst!!*
 
Dan di saat berikutnya.
 
“…Kehak!!!”
 
Dengan kecepatan luar biasa, Miho mengulurkan tangan untuk mencekik leherku, dan berkata,
 
“Ulangi lagi…”
 
Menatapku yang terbaring di lantai, matanya tanpa kehangatan.
 
“…Siapakah budak itu?”
 
Dia mulai mencekikku.
 
**-PS: Mengalihkan amarahnya itu baik, tetapi jangan biarkan dia menguras energimu.**
 
“…Ugh.”
 
Pada saat yang sama, nasihat terakhir yang ditulis leluhur saya dengan huruf kecil mulai membebani pikiran saya.