Aku adalah Raja Zombie dari Dunia Apokaliptik - MTL - Chapter 1622

Bab 1622 – Pahlawan dan Pembelot

Pemimpin bandit itu mendekati kendaraan, sedikit menyipitkan matanya saat jarak semakin dekat. Dia mengangkat senjata laser di tangannya, mengarahkannya ke orang-orang di dalam mobil. Namun sedetik kemudian, pintu mobil terbuka, dan setelah melihat orang-orang keluar, pemimpin itu segera berbalik dan lari tanpa ragu!

Ada tiga orang yang keluar dari mobil—bukan manusia berevolusi yang sangat kuat. Namun, masing-masing dari mereka mengenakan pakaian eksoskeleton, dan dari desainnya, siapa pun yang jeli dalam menilai perlengkapan dapat mengetahui bahwa ini bukanlah barang biasa. Terutama senjata di tangan mereka—siapa pun yang tinggal di Kota Suaka Berbahaya yang tidak buta dapat langsung mengenalinya sebagai senjata Tianguang!

Dalam sekejap, para bandit itu tidak hanya berbalik dan lari, tetapi bahkan mereka yang menyaksikan dari dekat pun dengan cepat melupakan semua pikiran yang mereka pendam. Namun, banyak tatapan orang masih tertuju pada trio dari dalam mobil itu, karena penampilan mereka jauh lebih mengejutkan daripada sedan fungsional itu sendiri. Pemandangan setelan eksoskeleton mereka memicu rasa ingin tahu tentang identitas mereka.

“Mereka tampak seperti anggota Tentara Dingin—apa yang mereka lakukan di sini? Di mana anggota kelompok mereka yang lain?”

“Tidak, mereka pasti baru saja datang dari medan perang. Mungkinkah mereka adalah para penyintas dari Distrik Kedua?”

“Mereka benar-benar penyintas dari Distrik Kedua! Masih ada orang yang hidup!”

“Hanya mereka bertiga?”

“Masih ada satu lagi di dalam mobil.”

“…”

Kerumunan di sekitarnya bergumam saat seseorang memberanikan diri untuk melangkah lebih dekat, mengamati mereka dengan cermat. Namun, ketiganya tetap terbungkus sepenuhnya dalam setelan eksoskeleton, sehingga wajah mereka tersembunyi dari pandangan.

Semakin banyak orang berkumpul—bukan untuk menghibur para korban yang disebut-sebut selamat—melainkan untuk memperlihatkan wajah mereka sendiri kepada para tentara. Terlalu banyak yang tewas di Distrik Kedua, termasuk kerabat setempat dan tentara dari kota ini. Warga sipil sangat berharap bahwa salah satu dari ketiga orang ini mungkin adalah kerabat yang telah lama hilang.

Sayangnya, ketiga prajurit bersenjata itu tidak menyapa siapa pun di kerumunan. Hal ini membuat banyak orang kecewa, ekspresi mereka menjadi muram.

Ketiga orang itu adalah Ghost Head, Brother Shi, dan Yong. Tanpa memperhatikan sekeliling mereka, mereka berjalan dengan mantap menuju Distrik Kota Suaka Berbahaya.

Sepertinya penduduk setempat sudah mulai menganggap mereka sebagai pahlawan. Di Medan Perang Distrik Kedua, puluhan ribu orang telah ditelan oleh gelombang mayat. Langit dipenuhi jiwa-jiwa yang hilang, menyelimuti kota di bawahnya dengan suasana duka yang mendalam. Tidak ada yang menyadari bahwa ketiga orang ini sebenarnya adalah desertir.

Di dalam kendaraan, Si Leher Bengkok memegang Kristal Evolusi Level 7 di tangannya, seringai teruk di wajahnya. Setelan eksoskeletonnya kini menghiasi Yong, karena ia telah menggantinya dengan pakaian sipil sebelum kedatangan mereka. Tidak seorang pun akan mencurigainya sebagai desertir selama tidak ada yang menyelidiki lebih lanjut. Terlepas dari itu, ia tidak lagi peduli—satu-satunya pikirannya adalah harapan hidup tanpa batas yang dijanjikan oleh Kristal Evolusi tingkat tinggi di tangannya.

Senyumnya tak bertahan lama. Ketika ia melirik lagi ke arah trio itu—Kepala Hantu, Saudara Shi, dan Yong—senyumnya perlahan menghilang, digantikan oleh gelombang kesedihan yang tak dapat dijelaskan. Ia tak dapat menemukan kata-kata, dan malah bergumam pelan ke arah punggung mereka yang menjauh: “Semoga kalian semua beruntung.”

Setelah mengatakan itu, dia membanting senjata Tianguang di sampingnya dengan keras ke kursi, suara itu mengejutkan orang-orang yang melihatnya. Kemudian dia pergi, menunggu saat yang tepat untuk menyelinap ke kota dan mencari istri dan anak-anaknya.

Sementara itu, ketiganya langsung menuju ke kota. Seperti yang diperkirakan, tidak ada yang menghalangi jalan mereka. Mereka hanya menarik perhatian orang-orang yang lewat saat mereka bergerak di jalanan.

Sanctuary City bukan lagi tempat yang ramai dan makmur seperti saat mereka meninggalkannya. Jalan-jalan tampak sangat sepi, hanya sedikit orang yang terlihat bergegas. Toko-toko berantakan—lemari-lemari roboh, barang-barang berserakan, dan puing-puing menutupi lantai. Hanya barang-barang yang tidak berguna yang tersisa, menghadirkan pemandangan apokaliptik kekacauan yang membeku dalam waktu.

Mayat-mayat tergeletak berserakan di jalanan, bercampur dengan darah dan limbah. Udara dipenuhi bau logam yang memuakkan, bercampur dengan aroma tajam material yang terbakar.

Ketiganya sama sekali mengabaikan pembantaian itu. Ghost Head sesekali melirik Brother Shi, yang memimpin jalan dengan langkah mantap. Dia tampak sama sekali tidak menyesal, kepalan tangannya yang terkepal menunjukkan beban yang selama ini dia pendam. Mungkin dia sedang mencari jalan keluar untuk melepaskan diri?

Sebaliknya, tubuh Ghost Head gemetar. Ini mungkin pilihan terhebat yang pernah ia buat dalam hidupnya—mirip dengan menghabiskan bertahun-tahun berhemat dan menabung untuk mengumpulkan jutaan, hanya untuk tiba-tiba memutuskan untuk menyumbangkan semuanya kepada mereka yang membutuhkan. Pada saat itu, ia merasa sangat mulia sekaligus sangat terguncang. Ia tidak tahu apakah gemetarannya berasal dari kegembiraan atau ketakutan.

Meskipun demikian, gambaran yang terngiang di benaknya memperkuat tekadnya. Sekalipun ia tidak akan pernah menyaksikan hasilnya sendiri, pikiran untuk berkontribusi dalam pembangunannya membuatnya merasa hidupnya tidak sia-sia.

Dia menghela napas pelan. Seminggu lagi—dia bertanya-tanya apakah dia masih hidup.

Ia menyimpan momen singkat itu dalam ingatannya, seperti halnya saat masih kecil, ia berbaring di tempat tidur menatap langit malam di luar jendela, mencoba mengingat segala sesuatu tentang waktu itu. Entah bagaimana, ia masih mengingatnya dengan jelas hingga hari ini. Kejernihan itu memberinya rasa damai, seolah hidup itu tenang dan baik. Ia membayangkan bahwa jika ia selamat dan melihat kembali adegan ini, ia hanya akan menggelengkan kepala dan tersenyum sendu. Setiap orang mengalami masa-masa tersulit dalam hidup mereka, dan kenangan-kenangan itu membuat sisa hidup terasa luas dan indah.

Untuk hidup… mungkin…

Saat ketiganya menjelajahi lebih dalam Kota Suaka, mereka mendekati distrik militer, di mana para tentara berseragam mulai bermunculan. Pemandangan baju pelindung (exoskeleton) yang rusak pada ketiga tentara itu membingungkan para prajurit. Karena salah paham, para tentara mengira mereka adalah pahlawan yang selamat dari bencana Distrik Kedua.

Sikap hormat para prajurit itu membuat ketiganya merasa sangat tidak nyaman—mereka tidak memiliki keberanian untuk menerima penghormatan seperti itu. Melihat tatapan tak terhitung yang tertuju pada mereka, Ghost Head dan yang lainnya segera menundukkan kepala, menghindari kontak mata.

“Berhenti.”

Akhirnya, seseorang menghalangi jalan mereka, membuat ketiganya mengangkat kepala untuk melihat.

Pria yang menghalangi jalan mereka mengenakan seragam perwira militer. Ia mengulurkan tangan untuk menghalangi langkah mereka, wajahnya tanpa ekspresi tetapi sikapnya tegas dan profesional.

“Nonaktifkan pakaian eksoskeleton Anda.”

Saat ketiganya berhenti, petugas itu melanjutkan, mendorong mereka untuk bertindak cepat. Dalam sekejap, Kakak Shi dan Yong menarik kembali setelan eksoskeleton mereka sepenuhnya ke dalam unit penyimpanan kompaknya. Namun, Ghost Head tidak dapat menonaktifkan setelannya karena kerusakannya yang parah, sehingga tetap utuh. Petugas itu tampaknya telah mengantisipasi hal ini dan tidak mempermasalahkannya, hanya memeriksa mereka sebelum bertanya: “Dari mana kalian berasal?”