Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 3 Chapter 7

Volume 3 Chapter 7

Mengangkat Beban Berat Dengan Mudah

Pada tahun ke-25 era Wuwei, sensor kekaisaran menurunkan Komandan Pei Yun dari Barak Utara Pengawal Kekaisaran karena tidak bermoral dan melanggar kesalehan berbakti. Meskipun semua orang tahu ketidakbersalahannya, tidak ada seorang pun kecuali Taizong yang berani berbicara …

Catatan Dinasti Yong, Biografi Taizong

….

Tepat ketika Qin Qing hendak mencari kereta secara paksa, tiba-tiba, tirai kereta ditarik terbuka dan seorang pemuda berjubah biru keluar. Dia berdiri di depan kereta, lengannya di belakang punggungnya. Ekspresi pemuda itu sedingin dan sombong seperti es. Di bawah cahaya bulan yang redup, dia tampak seolah-olah dia benar-benar menyendiri dari dunia, seolah-olah dia bukan manusia di dunia ini. Apa yang menyebabkan ketakutan terbesar adalah sepasang mata es dan berkilau pemuda ini yang menatap Qin Qing dengan dingin. Qin Qing bisa merasakan bahwa pria ini menganggapnya dan penjaga kekaisarannya tidak lebih dari benda tak bernyawa dan dapat dengan mudah menghancurkan mereka tanpa sedikit pun penyesalan.

Menenangkan dirinya sendiri, Qin Qing berbicara, “Saudara Li tidak pernah meninggalkan sisi Mayor Jiang, benar-benar sepenuh hati setia. Jenderal ini tidak memiliki niat jahat. Aku hanya perlu melihat ke dalam kereta.”

Xiaoshunzi dengan kering tertawa dan menjawab, “Mayor Jiang sangat menghormati Grand General dan Jenderal Qin. Siapa yang bisa berpikir bahwa orang yang datang untuk menyeret wajah tuan muda sebenarnya Jenderal Qin?”

Qin Qing menjadi takut. Di rumahnya sendiri, dia secara pribadi menyaksikan arogansi pemuda ini. Jika bukan karena sepatah kata dari Jiang Zhe, tidak ada yang berani percaya bahwa dia tidak akan membunuh Putra Mahkota Li An dalam satu pukulan. Selama tahun lalu, semua orang di Chang’an telah mengetahui tentang keberadaan ahli muda ini, “Demonic Shadow” Li Shun. Seni bela dirinya menyeramkan dan tindakannya kejam. Namun, pria ini hanya sepenuh hati setia pada satu orang, bersedia menjadi bayangan orang itu. Tidak jelas siapa yang datang dengan moniker, tapi itu sangat tepat. Ketika dia berdiri di belakang Jiang Zhe, dia benar-benar tampak hanya bayangan. Tidak ada yang bisa percaya bahwa ahli semacam ini akan rela melakukan tugas seorang pelayan, apalagi, tanpa keluhan. Namun, begitu dia menjadi marah dan berniat membunuh, dia menjadi sangat kejam. Beberapa bulan yang lalu, beberapa orang mengambil keuntungan dari keputusan Pangeran Yong untuk menikmati cuaca musim semi untuk mencoba membunuhnya. Tanpa diduga, Jiang Zhe merasa cukup kuat untuk menemani Pangeran Yong dan akhirnya bertemu bahaya. Li Shun ini dengan marah membantai semua lusinan pembunuh. Menurut mereka yang pergi untuk membersihkan tempat kejadian, tidak ada mayat yang utuh; Mereka semua telah mati dengan menyedihkan. Adegan itu menyebabkan semua penjaga kekaisaran dan pengintai mengalami mimpi buruk beberapa malam saat mereka kembali.

Tapi Qin Qing juga menyadari bahwa jika dia membiarkan mereka pergi dengan mudah, bagaimana dia akan menjelaskan hal-hal pada Hanyou? Memperkuat tekadnya, dia menyatakan, “Jenderal ini hanya melakukan tugasnya. Apa Saudara Li akan memaafkanku?” Selesai berbicara, dia mendorong kudanya ke depan. Dia menganggap bahwa Li Shun tidak akan berani membunuh seorang pejabat pemerintahan.

Li Shun tersenyum tak berperasaan, niat membunuh padat memancar dari matanya, dan siap untuk mengangkat tangan kanannya. Semua penjaga kekaisaran yang dibawa oleh Qin Qing berteriak ketakutan, menghunus senjata mereka. Setelah ini, semua penjaga dari keluarga Pangeran Yong juga menarik senjata mereka. Pada saat ini, daerah ini sebelum Gerbang Vermillion Bird benar-benar ditutupi dengan haus darah. Apa pun bisa terjadi kapan saja.

Tidak ada yang menduga bahwa Li Shun hanya mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi. Di tangan kanannya ada liontin emas. Qin Qing menatap dan melihat, dengan cepat melihat desain dekoratif unik liontin dan sembilan naga emas melingkar. Di atasnya diukir kata-kata, “seolah-olah Kami hadir secara pribadi.” Qin Qing berteriak kaget. Dia tahu apa liontin ini. Liontin emas ini diberikan pada Yang Mulia, Pangeran Yong, oleh Kaisar, yang memungkinkan pangeran untuk memeriksa dan tur kekaisaran atas nama Kaisar. Di mana pun dia melewatinya, Pangeran Yong memiliki wewenang untuk ikut campur dalam setiap dan semua hal. Saat ini di dunia ini, hanya ada liontin yang satu ini. Namun, karena Pangeran Yong melakukan dirinya dengan hati-hati dan waspada, dan di samping itu, ketenarannya sebagai jenderal tersebar jauh dan luas, dia tidak membutuhkan liontin emas ini dan bisa bertindak sesuka hati. Oleh karena itu, sangat sedikit orang yang melihat liontin itu. Anehnya, Pangeran Yong benar-benar memberikan liontin emas ini pada Jiang Zhe. Qin Qing tidak bisa membantu tetapi dipenuhi dengan kecemburuan bahwa Pangeran Yong Sangat percaya dan menyukai Bawahan Southern Chu yang menyerah ini untuk meminjamkan liontin emas ini senilai kehidupan seluruh keluarga pangeran padanya. Namun, terlepas dari itu, masalah yang paling mendesak sekarang bukanlah ini. Dia buru-buru memanggil dan memimpin semua pengawal kekaisarannya untuk turun dari kuda mereka dan bersujud di tanah, menyatakan kata-kata, “Hidup Yang Mulia.”

Xiaoshunzi tersenyum samar. Menyingkirkan liontin emas, ia menyatakan, “Jenderal Qin setia melakukan tugasnya dan harus mengumpulkan rasa hormat. Namun, hal ini tidak sesederhana itu. Jika Jenderal diizinkan untuk mencari kereta hari ini, kemungkinan keluarga Pangeran Yong tidak akan lagi tahu kedamaian. Jenderal Qin, Yang Mulia, Pangeran Yong, adalah pangeran kekaisaran saat ini dan juga Kaisar secara pribadi Marsekal Heavenly Strategy. Dia sama sekali tidak akan pernah melakukan tindakan apa pun yang akan berdampak buruk pada prestise nasional Great Yong. Mulai sekarang, perilaku Jenderal Qin harus lebih berhati-hati untuk memastikan bahwa kau tidak sesukannya tanpa alasan mengikuti sebagai alat orang lain.”

Qin Qing hanya bisa menjawab dengan penerimaan, sementara dia sangat marah secara internal. Tepat ketika dia hendak setengah hati berbicara beberapa kata, sekelompok prajurit berkuda bergegas dari kejauhan. Qin Qing melihat ke atas dan melihat bahwa mereka semua mengenakan seragam penjaga Pangeran Yong. Di kepala mereka ada seorang pria dengan alis panjang dan mata phoenix. Penampilannya tampan dan dia memiliki sosok yang tidak biasa yang menyebabkan orang lain merasakan keintiman. Dari busur emas yang menempel di punggungnya dan getaran khusus di samping pelana, orang akan segera tahu bahwa ini adalah Golden Bow Gongsun Ji. Pada saat itu, dia mendekat. Setelah pertama kali memberi hormat pada Qin Qing, dia berbicara dengan suara yang jelas, “Setelah menunggu beberapa waktu dan tidak melihat kembalinya daren, Yang Mulia khawatir dan secara khusus mengirim jenderal ini untuk datang dan melayani sebagai pendamping.”

Jing Chi bergumam pada dirinya sendiri, “Bukankah itu karena seseorang menghalangi kami?” Xiaoshunzi meliriknya dengan tatapan dingin, segera menyebabkan Jing Chi terdiam. Selama tahun lalu, aku sering menghukumnya dengan memaksanya untuk menyalin buku dan mempelajari isinya dengan hati. Secara teratur, Xiaoshunzi akan mengawasi pekerjaan Jing Chi. Sekarang, satu pandangan dari Xiaoshunzi sudah cukup untuk menyebabkan Jing Chi terdiam.¹

Sekaligus, kami melihat Qin Qing dengan etiket yang tepat. Xiaoshunzi diam-diam mengamati penjaga yang diam-diam menasihati Qin Qing, dengan hati-hati menghafal penampilan pria itu. Setelah itu, aku akhirnya kembali ke kediaman Pangeran Yong. Memasuki aula utama, aku bisa mendengar Pangeran Yong dengan marah berseru, “Suiyun, sesuatu terjadi! Lihatlah …” Saat itu, dia melihat Fang Yuanxin. Ekspresi Li Zhi berubah, kehadiran megah seorang penguasa segera menyelimuti seluruh aula, menyebabkan seseorang tidak berniat berani melawan.

Fang Yuanxin tidak tahu mengapa, tapi dia maju dan bersujud di tanah. Hanya ketika lututnya menyentuh tanah, dia sadar dan mempertanyakan apa yang terjadi.

Aku sudah membungkuk dan menjawab, “Yang Mulia, ini Jiang Yong, komandan bawahan Marquis Jiang, Fang Yuanxin, Jenderal Fang.”

Untuk sesaat, Pangeran Yong menatap kami kosong sebelum dia tertawa terbahak-bahak dan melangkah maju untuk mengangkat Fang Yuanxin berdiri. Li Zhi menyatakan, “Namamu telah dikenal olehku sejak lama. Jenderal Fang adalah seorang komandan angkatan laut yang mahir dan terkenal di seluruh dunia. Aku telah mendengar bahwa beberapa tahun yang lalu, jenderal berulang kali bertempur berdarah di Laut Timur, benar-benar memberantas dan menundukkan semua bajak laut yang menyerang dan melecehkan daerah pesisir. Banyak pedagang laut dan nelayan semuanya telah mendirikan tablet peringatan umur panjang atas nama jenderal. Dengan pantai yang damai, kontribusi Jenderal Fang tidak dangkal. Meskipun tuanmu telah membentuk rezim independen, kalian semua masih keturunan Kaisar Yan dan Huang. Pangeran ini sangat mengagumi prestasi Marquis Jiang.”

Fang Yuanxin hanya bisa menjadi hangat dari kata-kata Pangeran Yong. Tanpa diduga, Pangeran Yong sangat mengenali tindakan tuannya dan rekan-rekannya. Dia membuka mulutnya dan menjawab, “Yang Mulia memuji kami terlalu banyak. Meskipun Tuanku sendirian di luar negeri, hatinya selalu condong ke Central Plains. Meskipun dia masih menahan kebencian terhadap pemerintahan Great Yong, setiap kali dia berbicara tentang perjalanan militer Yang Mulia, dia akan selalu dipenuhi dengan kekaguman dan rasa hormat.”

Sambil menghela nafas, Pangeran Yong berkata, “Berpikir kembali, sepupu dan aku adalah teman bermain masa kecil dan sedekat saudara. Namun, menjadi mainan keberuntungan dengan orang-orang. Sekarang dia menyimpan kebencian yang mendalam atas kematian ayahnya, Pangeran ini selalu menjadi sedih ketika memikirkan hubungan kami. Jika memungkinkan, aku ingin meminta jenderal untuk menasihati sepupu ku. Bahkan jika itu untuk keturunannya, dia seharusnya tidak tinggal lama di luar negeri. Sepupu mungkin merindukan pemandangan indah Central Plains? Jika sepupu bersedia untuk kembali, Zhi bersedia untuk meminta maaf pada sepupu. Apakah dia ingin menyerang atau membunuhku, Pangeran ini akan menerima semuanya.”

Ekspresi Fang Yuanxin dipenuhi dengan sedikit kesuraman, saat dia menjawab, “Jenderal ini pasti akan menyampaikan persahabatan mendalam Yang Mulia pada tuanku. Namun, Yang Mulia harus tahu bahwa Tuanku tidak membencimu. Meskipun Yang Mulia yang mengalahkan kekuatan marquis tua, itu semua hasil dari marquis tua yang terlalu ambisius dan tidak mau menerima pangkat mulia yang diberikan oleh Great Yong. Tetapi jika marquis tua meninggal di medan perang, meskipun Tuanku akan dipenuhi dengan kesedihan, dia tidak akan berharap untuk membalas dendam. Namun, marquis tua dibunuh oleh wanita jahat itu, Fan Huiyao. Tuanku tidak pernah bisa melupakan penghinaan semacam ini. Jika kebencian ini tidak dibalas, Tuanku tidak akan dapat menutup matanya ketika dia mati.”

Pangeran Yong menghela nafas sekali lagi. “Jenderal Fang, silakan duduk saat kita berbicara. Mari kita bicara tentang hal-hal ini nanti. Pasti akan ada hari ketika semua ini akan diselesaikan. Untuk alasan apa Jenderal Fang datang ke kediamanku yang sederhana? Apa ada sesuatu yang pangeran ini dapat bantu? Selama itu bukan masalah besar yang mengganggu pemerintahan kekaisaran yang tepat, Zhi pasti tidak akan menolak.”

Fang Yuanxin segera menjelaskan keinginannya untuk mencari perawatan medis untuk tuan kecilnya, matanya dipenuhi dengan permohonan dan kekhawatiran. Dia tahu bahwa dengan penjelasannya, Pangeran Yong akan dapat mengendalikan tuannya. Namun, dia tidak bisa membiarkan benang kesempatan terakhir ini — membiarkan hidup tuan kecil— pergi begitu saja.

Sama seperti yang diharapkan, ketika dia mendengar kata-kata Fang Yuanxin, Li Zhi segera tampak ragu-ragu dan jengkel. Dia baru saja duduk, tetapi dengan ini, dia langsung bangkit berdiri. Dengan tangannya di belakang punggungnya, Li Zhi mondar-mandir dalam lingkaran di dalam aula, melirik Fang Yuanxin dan juga di Jiang Zhe yang sudah duduk, menguap, dan mengantuk. Akhirnya, dia berbicara, “Jenderal Fang, Pangeran ini tidak akan menipu mu. Jika bukan karena kesehatan Tuan Jiang yang buruk, Pangeran ini pasti akan meminta agar dia melakukan perjalanan ke Laut Timur. Namun, sejak dia diserang oleh seorang pembunuh, meskipun dia telah pulih selama lebih dari setahun, tubuhnya lemah dan napasnya lemah. Satu-satunya cara dia bisa bepergian sekarang adalah jika perjalanannya lambat dan tidak tergesa-gesa, dan membutuhkan beberapa hari istirahat jika terjadi sesuatu. Hanya dengan begitu aku akan diyakinkan. Namun, dengan ini, tanpa satu tahun, tidak mungkin dia akan bisa tiba di Laut Timur. Jika masalah ini ditunda selama itu, mengabaikan untuk saat ini fakta bahwa Pangeran ini membutuhkan bantuannya, dengan jangka waktu yang lama, kemungkinan masalah ini pasti akan bocor. Jika itu terjadi, apa yang bisa kita lakukan? Kau harus tahu bahwa orang lain tidak tuli atau buta. Pangeran ini tidak dapat memprediksi apa yang akan terjadi ketika saatnya tiba. Namun, Tuan Jiang pasti tidak akan dapat mencapai Laut Timur.”

Hati Fang Yuanxin membeku. Dia tahu bahwa Pangeran Yong tidak berbicara sepatah kata pun tentang kepalsuan. Mungkinkah satu-satunya cara adalah membawa tuan kecil ke Chang’an?

Dengan simpati, Pangeran Yong melirik Fang Yuanxin. Dia melanjutkan, “Saat ini, Pangeran ini memiliki dua metode. Salah satunya adalah agar Pangeran ini diam-diam melaporkan masalah ini pada Ayah Kekaisaran. Ayah Kekaisaran mungkin diam-diam mengizinkan anak itu untuk datang dirawat di Chang’an. Namun, jika ini terjadi, maka Marquis Jiang harus membuat beberapa bayaran. Metode kedua adalah agar marquis memikirkan cara untuk mengantarkan keponakan ke Chang’an, menyembunyikan perjalanannya dari semua orang. Ketika saatnya tiba, jika semuanya berjalan lancar, maka keponakan akan dapat dengan bebas kembali ke Laut Timur. Namun, tidak ada salahnya bagi ku untuk berbicara blak-blakan. Saat ini, berbagai faksi di Chang’an kusut dan rumit. Pangeran ini tidak berani menjamin bahwa informasi ini tidak akan bocor.”

Setelah berpikir selama beberapa waktu, Fang Yuanxin menjawab, “Jenderal ini akan melaporkan masalah ini pada Tanku secepat mungkin, dan memintanya membuat keputusan. Jika ada berita, kuharap Yang Mulia akan bermurah hati dengan bantuan mu.”

Pangeran Yong tersenyum. “Tuanmu dan aku masih berhubungan darah erat. Bagaimana aku bisa menyakitinya? Selama keponakan tiba di Chang’an, Pangeran ini sama sekali tidak akan berdiri terpisah dan tidak melakukan apa-apa. Jamnya sudah larut. Awalnya, aku harus memintamu tinggal, tetapi kau harus tahu bahwa Pangeran ini harus menghindari menimbulkan kecurigaan. Aku akan memerintahkan seseorang untuk melihatmu keluar.”

Fang Yuanxin berlutut dan membungkuk, mengakui, “Terima kasih banyak pada Yang Mulia. Terlepas dari keberhasilan masalah ini, jenderal ini dan Tuanku akan sama-sama mengingat niat baik Yang Mulia.”

Li Zhi menghela nafas dan menjawab, “Waktunya sangat disayangkan. Ada beberapa hal yang tidak perlu ku jelaskan padamu, seperti yang sudah kau ketahui. Pangeran ini sama sekali tidak bisa membiarkan Mayor Jiang melakukan perjalanan jauh dari Chang’an.”

Dalam pikirannya, Fang Yuanxin berpikir, Saat ini, kalian bersaudara berjuang gigi dan kuku untuk menggantikan tahta kekaisaran. Jiang Zhe juga orang kepercayaan pangeran yang paling dihargai. Tidak mengherankan bahwa kau tidak mau membiarkannya pergi. Selain itu, kesehatan Jiang Zhe ini benar-benar terlalu buruk. Sementara kami berbicara, dia tampak seperti akan pingsan.

Sama seperti Fang Yuanxin hendak mengucapkan selamat tinggal, aku angkat bicara. “Tunggu sebentar, Jenderal Fang.” Saat aku berbicara, aku mengeluarkan dua kotak batu giok kecil yang xiaoshunzi sebelumnya pergi untuk ambil. Dengan lesu, aku menyatakan, “Aku hanya mendengar nama ular laut batu giok rouge, oleh karena itu aku hanya bisa mengobati luka setelah aku melihatnya. Namun, aku juga tidak bisa membiarkan Jenderal Fang kembali dengan tangan kosong. Dalam kotak ini ada dua jenis obat. Seseorang mampu mengobati sebagian besar racun umum. Kemanjurannya sangat tinggi. Paling tidak, itu harus dapat mencegah racun menyerang jantung tuan kecil mu. Obat lain, jika diminum satu per hari, akan menyebabkan seseorang tertidur lelap, namun, pada saat yang sama, tidak membahayakan tubuh. Ini akan memungkinkan tuan kecil mu untuk menghindari harus menanggung rasa sakit dan penderitaan setiap hari.”

Mendengar ini, Fang Yuanxin sangat gembira dengan hadiah yang tak terduga. Dia dengan penuh penghargaan berkata, “Jenderal ini berterima kasih pada Tuan Jiang atas belas kasih mu atas nama tuan kecil ku.” Bahkan jika itu untuk sementara meringankan rasa sakit tuan kecil, maka itu sudah sepadan. Oleh karena itu, dia benar-benar bersyukur menerima kotak-kotak obat.

“Obat ini awalnya untuk ku gunakan sendiri,” kataku sambil tersenyum. “Ketika aku pulih, luka itu sering sakit dan gatal, sehingga sulit bagi ku untuk tidur. Oleh karena itu, aku secara khusus membuat obat ini. Aku tidak berharap bahwa efeknya akan begitu besar. Hanya saja ramuannya cukup sulit. Selain itu, resepnya sama sekali tidak dapat bocor, jika tidak, aku akan menuliskan resep untukmu.”

Setelah Fang Yuanxin pergi, aku menghela nafas dalam-dalam sebelum bertanya, “Yang Mulia, apa ada sesuatu yang terjadi?”

Baru saat itu Li Zhi mengingat masalah yang awalnya ingin dia diskusikan dengan saya. Dengan senyum masam, ia menyatakan, “Malam ini, Ayah Kekaisaran menerima peringatan teguran, memakzulkan Pei Yun karena tidak bermoral dan melanggar kesalehan berbakti.”

Aku menatapnya dengan kosong dan bertanya, “Yang Mulia, Pei Yun menyayangi selirnya dan terasing dari istrinya. Ini dapat dikatakan tidak bermoral, tetapi melanggar kesalehan berbakti? Ini seharusnya tidak berlaku, kan?”

“Bagaimana aku bisa menjelaskannya?” jawab Li Zhi dengan senyum masam. “Bahwa Imperial Censor Cai benar-benar berani. Dalam kritiknya, ia menyatakan bahwa Pei Yun telah menghina istri bahwa orang tuanya telah bertunangan dengannya, menyebabkan orang tuanya berduka dan khawatir sampai hari ini. Oleh karena itu, dia tidak berbakti. Lagi pula, sejak insiden itu terjadi, ayah Pei Yun sangat marah sehingga dia jatuh sakit. Terlebih lagi, Imperial Censor itu telah menyinggung fakta bahwa Lady Xue masih perawan, yang jelas merupakan kegagalan Pei Yun untuk mematuhi etika hubungan manusia.”

“Imperial Censor harus memperhatikan hal-hal penting negara,” aku bertanya-tanya dengan takjub. “Apa dia juga sekarang mengkhawatirkan masalah kamar tidur orang lain?”

“Bagi mereka, lebih baik membantu penjahat melakukan kejahatan daripada membantu dengan kekhawatiran dan kesulitan Great Yong,” jawab Li Zhi dengan senyum tanpa humor. Melanjutkan, dia berkata, “Lupakan dia untuk saat ini. Apa yang harus dilakukan? Kita tidak bisa membiarkan ayah Pei Yun untuk menyerahkan peringatan bahwa ia menyetujui Pei Yun untuk mengambil selir dan menghina istri. Bukankah itu akan menyebabkan keluarga jatuh dalam kekacauan? Jika ini terjadi maka Pei Yun benar-benar tidak berbakti. Sejak zaman kuno, hanya anak laki-laki yang disalahkan atas ayah mereka, bukan sebaliknya.”

Aku juga agak jengkel. Aku tidak menyangka bahwa seseorang akan membuat keributan dari sesuatu seperti ini, bahkan melangkah lebih jauh dengan melabeli Pei Yun sebagai tidak berbakti. Namun, pada saat ini, aku tidak bisa memikirkan solusi apa pun. Setiap dinasti berturut-turut memerintah dunia melalui kesalehan berbakti. Jika Pei Yun mendapatkan reputasi tidak memuaskan, maka kemungkinan prospek karir masa depannya akan sangat ditantang dan terbatas. Dari situasi saat ini, sepertinya komandan Barak Utara Pengawal Kekaisaran yang ketat akan diubah.

Xiaoshunzi tiba-tiba langsung mengamati, “Kaisar mungkin tidak selalu melihat masalah ini dalam cahaya seperti itu.”

Baik Pangeran Yong dan aku melihat ke atas dan menatapnya, namun Xiaoshunzi berhenti berbicara. Baik pangeran dan aku sangat cepat mengerti. Kaisar waspada terhadap Fengyi Sect. Jika Kaisar mengetahui bahwa Pei Yun tidak ingin dihubungkan oleh pernikahan dengan Fengyi Sect, kemungkinan dia tidak akan menyalahkan Pei Yun. Setelah memikirkannya, aku menyatakan, bingung, “Faksi putra mahkota pasti harus mengetahui ini. Mengapa mereka melakukan hal seperti itu?”

Xiaoshunzi tersenyum sedikit dan menjelaskan, “Yang Mulia dan tuan muda terlalu dekat dengan situasi dan tidak melihat gambaran besarnya. Jika berita ini menyebar, kemungkinan Lady Xue tidak akan memiliki wajah untuk melihat siapa pun lagi. Bagi seorang wanita untuk begitu diabaikan, selain merusak reputasinya, tampaknya satu-satunya pilihannya ke depan adalah kematian. Ketika saatnya tiba, Wakil Menteri Pekerjaan, Xue Ju, pasti akan mengajukan peringatan yang mencela Jenderal Pei. Terlepas dari apa, Jenderal Pei tidak dapat mengatakan bahwa tindakannya tidak pantas.

“Selain itu, sebagai pejabat penting di Kementerian Pekerjaan, Xue Ju mahir dalam pembuatan dan peningkatan senjata. Siapa di dunia ini yang tidak tahu bahwa ‘Divine Armed Bow’² senjata yang efektif untuk mempertahankan tembok kota? Ketika saatnya tiba, Xue daren bisa mempertaruhkan dirinya sendiri, karena ia membawa tanggung jawab gagal mendidik putrinya dengan benar, dan pasti akan berusaha untuk menarik Jenderal Pei bersamanya. Bahkan jika Yang Mulia berpihak pada Jenderal Pei, dia masih akan diberhentikan sementara dari tugas. Ketika Jenderal Pei melanjutkan tugasnya, dia tidak akan lagi dapat mengendalikan Barak Utara Pengawal Kekaisaran. Selain itu, Jenderal Pei baru saja berjanji setia pada Yang Mulia. Jika Yang Mulia tidak berdaya untuk melindunginya dan juga menyebabkan Xue Ju menjadi musuh, maka ini akan menjadi tiga burung dengan satu batu.”

Mendengarkan kata-kata Xiaoshunzi, Li Zhi menjadi ketakutan. Dengan kekaguman, dia menjawab, “Xiaoshunzi, kau memang tajam. Pangeran ini tidak meramalkan semua konsekuensi ini. Kemungkinan besok peringatan pemakzulan ini akan tersebar luas di seluruh lapisan masyarakat. Bahkan jika Lady Xue tidak ingin bunuh diri, dia masih akan dipaksa untuk melakukannya. Menurutmu apa yang harus kita lakukan sekarang? Pei Yun memiliki disposisi untuk menjadi jenderal terkenal. Pangeran ini benar-benar tidak tahan melihatnya begitu ternoda.”

Setelah memahami poin-poin penting, aku menghela nafas dan menyatakan, “Strategi ini memang sengit dan jahat. Namun, ada cara untuk menyelesaikannya. Metode terbaik adalah jika selir Jenderal Pei meninggal karena luka-luka yang diderita. Jika itu terjadi, maka Lady Xue akan bersalah atas pembunuhan. Tindakan Pei Yun tidak akan dianggap berlebihan. Sayangnya, ini tidak mungkin, karena tubuh selir telah dibersihkan dari racun. Banyak orang tahu tentang fakta ini. Metode lain adalah menggunakan Lady Xue. Jika dia bersedia menyerahkan peringatan untuk memohon pengampunan, menjelaskan hati nuraninya yang bersalah dan kesediaannya untuk menjadi seorang biarawati untuk menebus dosa-dosanya, maka tidak ada yang akan dapat terus menyalahkan Pei Yun.”

“Jika dia mau, maka kita tidak perlu khawatir,” jawab Li Zhi dengan senyum masam. “Namun, kemungkinan dia tidak mau mengakui kekalahan. Setiap murid dari Fengyi Sect bangga dan sombong. Kemungkinan dia lebih suka mati daripada mengakui kesalahannya dan mengakuinya.”

Dengan sedikit senyum, aku membalas, “Mengapa seorang wanita muda ingin mati? Sangat mungkin bahwa dia sangat menyesal atas pernikahannya dengan Jenderal Pei. Masalahnya adalah apakah dia bersedia menyerahkan peringatan dan mengakui kesalahannya. Bahkan jika dia ingin bunuh diri, dengan pentingnya hidup, mengapa dia tidak menghargainya? Jika dia diberi kesempatan, dia mungkin akan setuju untuk melarikan diri dan menjalani kehidupan baru. Namun, siapa yang harus menangani masalah ini? Ini agak sulit. Jika ini tidak ditangani dengan benar, kita mungkin akan berakhir dengan telur di wajah kita.”

Setelah memikirkannya, mata Li Zhi cerah dan dia menyatakan, “Aku punya metode! Duke Wei, Cheng Shu, selalu ramah dengan semua pejabat, dan merupakan seseorang yang dapat berbicara dengan Xue Ju. Selain itu, orang tua itu memiliki banyak ide. Dikombinasikan dengan niat baik Cheng Shu, Xue Ju sama sekali tidak akan mengambil tindakan pencegahan dan menolaknya secara langsung. Selain itu, Duke Wei memiliki temperamen humor. Banyak anak-anak dari pejabat tinggi semua menganggapnya sebagai paman mereka. Lady Xue pernah menjadi salah satu dari mereka dan masih sangat dekat setiap kali dia bertemu dengannya. Jika dia pergi, masalah ini pasti akan berhasil. Tidak ada waktu untuk kalah. Pangeran ini akan segera berbicara dengan Duke Wei. Dia selalu membimbing generasi muda dan sama sekali tidak mau melihat Pei Yun menerima kecaman.”

Malam itu, Li Zhi secara pribadi berkunjung ke kediaman Duke Wei. Setelah diskusi panjang, Cheng Shu dengan cepat bergegas ke kediaman Xue. Dia memasuki kediaman tepat setelah sidang pengadilan pagi baru saja berakhir. Pada saat ini, Lady Xue baru saja belajar tentang peringatan pemakzulan. Bahkan ketika dia benar-benar berkecil hati dan akan mengangkat pedangnya untuk memotong tenggorokannya sendiri, Cheng Shu mengeluarkan teriakan keras dan masuk ke ruangan, mengetuk pedang dari tangan Lady Xue. Jika itu orang lain, Lady Xue akan terbang dalam kemarahan karena penghinaan, tetapi melihat bahwa itu adalah Paman Cheng yang sering mengizinkannya duduk di atasnya untuk melayani sebagai kuda, dia tidak bisa membantu tetapi berlutut di tanah dan menangis.

***************************************************************

Footnotes:

1. 噤若寒蝉, jinruohanchan – idiom, tetap diam seperti jangkrik dalam cuaca dingin; tutup mulut seseorang, untuk tetap diam
2. 神臂弓 atau Divine Armed Bow sebenarnya adalah panah yang ditemukan pada masa pemerintahan Kaisar Shenzong dari Dinasti Song Utara dengan jangkauan lebih dari dua 240 langkah dan mampu menembus armor besi berlapis ganda kavaleri Jin.