Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 49

Bab 49

Gerakan itu menarik perhatian Randidly, dan untuk pertama kalinya, ia melihat dua kucing melesat bersama melintasi gurun tandus. Ia menduga mereka pasti berkembang biak, jadi itu tidak mengejutkan. Sejujurnya, yang lebih mengejutkan adalah ia belum pernah melihatnya sebelumnya.

Monster memang berkembang biak. Itulah mengapa beberapa anggota Kelas telah menangkap beberapa Wolverine dan Lizard dan mulai beternak untuk diambil dagingnya. Mereka bahkan tampaknya cukup menerima domestikasi, selama ada seseorang dengan level di atas 10, atau kekuatan yang setara. Mereka memiliki intuisi tentang siapa yang bisa membunuh mereka.

Namun, kombinasi keduanya membuat perburuannya lebih berbahaya, tetapi juga dua kali lebih efisien.

Mereka tampaknya tidak menyadarinya, jadi Randidly merayap maju, bersembunyi di sisi teduh dari celah besar di tanah. Saat dia bergerak ke posisi yang tepat, dia mendapatkan peningkatan level dalam Keterampilan Mengendap-endap, yang membuatnya terkekeh; sudah cukup lama sejak dia menggunakan keterampilan ini.

Saat mereka melesat melewatinya, Dinding Duri muncul, yang langsung ditabrak oleh yang pertama, memicu serangkaian lolongan panjang. Akar Penusuk bergegas datang, membungkamnya dengan cepat.

Yang satunya menghindar ke samping, nyaris menghindari duri, dan kaki belakangnya terkena Akar Penusuk. Akar Penusuk berikutnya sudah bergegas menuju tubuhnya yang pincang, tetapi kucing ini melakukan sesuatu yang belum pernah dilihat Randidly sebelumnya.

Ia mengayunkan tubuh bagian atasnya, menerima beberapa goresan, tetapi sebagian besar berhasil menghindari serangan itu. Kemudian, juga bertentangan dengan kebiasaannya, ia melompat pergi, melesat kembali ke tempat asalnya, meninggalkan jejak darah.

Aneh, biasanya mereka akan menyerangnya begitu melihatnya, tanpa mempedulikan luka yang mereka alami.

Randidly mengumpulkan tubuh kucing pertama dan menyipitkan mata ke arah kucing yang melarikan diri. Sambil mengangkat bahu, dia memutuskan untuk mengikutinya. Meskipun akan semakin berbahaya jika kucing itu kembali ke sarang atau liang makhluk-makhluk itu, hal itu juga akan mempercepat perburuannya.

Senyum tipis tersungging di sudut mulutnya, Randidly berlari pelan tanpa suara mengejarnya.

****

Dozer, Donny, dan Decklan saling melirik dengan cemas, lalu menunduk melihat tumpukan kertas di depan mereka. Formulir-formulir yang dirancang dan diskalakan dengan sempurna itu basah dan lembek karena kopi.

Ketika pria yang ingin menanam kopi itu tiba, dia menambahkan iming-iming dengan menawarkan beberapa biji kopi panggangnya. Tentu saja, suap itu perlahan merambat ke atas rantai komando hingga sampai ke Donny.

Baru berusia 16 tahun dan bukan penggemar kopi, ia meminta bantuan Decklan dan Dozer untuk keahlian mereka dalam hal itu. Secara keseluruhan, keduanya meyakinkannya bahwa itu adalah jenis ganja yang sangat baik.

Sayangnya, mereka menumpahkan teko kopi, sehingga semua kopi yang tersisa tumpah.

Sayangnya, lembar-lembar yang seharusnya mereka gunakan untuk memberi peringkat kepada semua peserta kelas telah rusak.

“Maksudku… Apa yang sebenarnya bisa dia lakukan…? Akulah kepala desa…,” kata Donny ragu-ragu.

“Bagus, kau yang tanggung salahnya,” kata Decklan sambil membuat tanda salib.

“Dia yang membagikan makanan…” gumam Dozer. “Dia yang mengontrol siapa yang mendapatkan senjata dari toko dengan SP, daripada harus menabung emas sendiri… Kayu yang datang dari NCC? Dia yang mengontrolnya. Kau ingin mulai membangun rumah, kan, Donny…?”

Ketiganya mempertimbangkan masalah itu dengan serius, membayangkan wajah Daniel yang tembem meringis marah. Jujur saja, sulit untuk membayangkannya. Tidak mungkin seburuk itu, kan…?

“Yah…” kata Dozer ragu-ragu. “Dia memang menyebutkan bahwa yang benar-benar dia butuhkan hanyalah peringkat 1-10… kita bisa saja….”

“Memberi peringkat kepada semua orang? Hari ini?” bentak Decklan.

Namun kemudian Donny berkedip, lalu tertawa.

“Ya! Itulah yang kami lakukan. Dengan metode paling efisien untuk menentukan kekuatan!”

Dua orang lainnya menatapnya. Dia tersenyum lebar dan merentangkan tangannya. “Dengan sebuah Turnamen!”

Ketiganya menegakkan tubuh, ekspresi khawatir mereka berubah menjadi ekspresi tegas dan penuh penilaian.

“Sebuah turnamen…” kata Decklan dengan tenang, sambil mengayunkan pisau di tangannya.

“Sebuah turnamen.” Dozer setuju, dadanya naik turun, matanya berbinar.

“Aku akan memberi tahu tim-tim lain, dan mengajak Sam. Aku yakin kita bisa membangun stadion atau semacamnya saat kita sampai di babak 16 besar. Tim yang kalah di babak penyisihan perlu membangun sesuatu,” kata Donny, membayangkan dirinya dinobatkan sebagai juara.

“Ah,” kata Dozer sambil berkedip. “Apakah… Ghosthound akan ikut berpartisipasi…?”

Mereka mempertimbangkan pertanyaan ini selama beberapa detik.

“Sebaiknya kita… tidak mengganggunya dengan ini,” kata Donny. “Lagipula, ini murni pekerjaan administratif. Ini dilakukan untuk memberi peringkat kepada para Penilai, tidak lebih.”

“Tidak ada lagi,” timpal dua orang lainnya sambil saling pandang.

****

Randidly mengikuti jejak itu hingga ke tepi jalan kecil yang menurun ke jurang, sebelum ia ragu-ragu, bulu kuduknya merinding. Ada sesuatu yang… aneh di sini. Ada sesuatu yang salah.

Namun jejak darah itu mengarah ke depan, dan Randidly merasakan sensasi mendebarkan yang familiar tumbuh. Meskipun ragu, ia berjalan menuruni jurang, melewati tikungan tajam, menyusuri jalan setapak yang berkelok-kelok, hingga akhirnya, jauh di dalam jurang, Randidly tiba di sebuah gua besar.

Jejak darah sudah lama menghilang, jadi Randidly memperkirakan akan ada penyergapan. Mata Hantu Tombak diaktifkan dan memindai sekeliling, tetapi ketika akhirnya dia melihat musuh, itu bukanlah musuh yang perlu dia lihat dengan menggunakan keterampilan tambahan apa pun.

Makhluk itu besar, sebesar bus kecil. Tubuhnya seperti singa, kepalanya seperti wanita, sayapnya seperti elang. Matanya perlahan terbuka, mata kuningnya melirik ke arahnya. Ia berbaring santai di depan pintu masuk gua, terlihat jelas.

Teks yang melayang di atas kepalanya mendominasi fokus Randidly, membuatnya terpaku. Dalam teks berwarna kuning terang yang tidak dikenali Randidly, ia langsung menyadari bahwa ia mungkin sedang menghadapi malapetakanya sendiri.

Kesengsaraan Kelaparan, Ep-Tal Lvl 30

“Wah, wah, wah,” gumam makhluk itu sambil berdiri. “Sepertinya domba-domba itu telah tersesat cukup jauh dari gembalanya. Dan betapa lembutnya bulumu. Bahkan belum mendapat pelajaran… Wah, wah, wah….”

“Siapa… kau ini? Namamu kuning-”

“Ah, ah, ah,” kata makhluk itu, tampak senang. Ia duduk berjongkok, menatapnya dengan sedikit rasa tertarik. “Jadi, domba itu memang tahu beberapa hal. Ya, aku tidak termasuk dalam hierarki musuh biasa yang kau hadapi. Aku… istimewa. Aku adalah kesengsaraan yang menunggu di luar batas Zona Pemula untuk desa-desa yang baru terbentuk. Sebuah kehancuran, tetapi mungkin juga sebuah berkah. Kesengsaraan yang Lapar, Lapar, Lapar.”

Sphinx itu memperlihatkan giginya.

Randidly teringat kembali, rasa takut yang pertama kali ia rasakan di Dungeon, dikelilingi musuh yang jauh lebih kuat darinya. Meskipun musuh ini tidak setinggi level Bos Dungeon, aura mencekiknya 10 kali lebih hebat, dan tidak ada Shal di sini untuk menanggung beban kerusakan. Perasaan itu datang, basah, mentah, dan segar. Rasa takut lama akan predator, yang mengintai di atasnya. Tangannya gemetar, tetapi senyumnya semakin lebar, matanya bersinar.

Dia mungkin akan mati di sini… Tapi dia juga merasa benar-benar hidup di sini.

Dengan gerakan halus, dia menghunus tombaknya dan mengarahkannya ke sphinx. “Bukankah seharusnya kau memberiku teka-teki atau semacamnya?”

Senyumnya semakin lebar, dan ia membungkuk. “Tidak, tidak, tidak… Tapi kita akan menikmati waktu bermain bersama. Kepada seekor domba yang tersesat, ada beberapa pelajaran yang ingin kuajarkan, ajarkan, ajarkan.”

Ia melompat ke depan, dan Randidly menghindar ke samping, mengaktifkan Haste, Empower, Footwork of the Spear Phantom, dan Mana Strengthening. Matanya menyipit, merasakan daripada melihat bahwa ia tidak akan успеh tepat waktu.

Dia langsung menggunakan Phantom Half-Step, menciptakan jarak, sambil mempertimbangkan pilihannya.

Namun, sementara kucing-kucing itu bergerak cepat dan menjengkelkan, makhluk ini jauh lebih cepat dari yang diperkirakan, dan sudah menempuh jarak ke arahnya, dengan cakarnya yang besar mengayun ke samping.

Tombaknya terangkat tepat waktu, dan dia mengaktifkan Perisai Mana dan Kulit Besi. Pada saat yang sama, dia menggunakan Akar Penusuk, membidik bagian bawahnya saat makhluk itu teralihkan perhatiannya dengan menyerangnya.

Ia tertawa sambil menghindar begitu cepat hingga menghilang, menghindari akar-akar tersebut, dan memuntahkan api ke arahnya.

Randidly merasakan keringat mengalir di dahinya saat dia mengangkat tangannya, secara bersamaan menyalurkan Manipulasi Akar dan menembakkan bola api untuk mencegat bola api yang dimuntahkan oleh sphinx. Randidly tidak ragu bahwa dia tidak akan mampu menahan banyak bola api itu karena Resistensinya yang rendah.

Bola-bola api itu bertemu dalam ledakan besar kobaran api yang menggelegar, dan Randidly dapat merasakan bahwa bola apinya sedikit lebih lemah. Namun, ia melompati asap, menggunakan tempat berlindung itu untuk mengeluarkan dan meminum ramuan stamina dan mana. Kemudian ia menyipitkan matanya, mencari sphinx itu.

“Ini, ini, ini…” Ia bersuara lembut dari belakangnya, cakarnya menghantam punggungnya.

Benturannya sangat brutal; bahkan dengan kulit sekeras baja, Randidly bisa merasakan beberapa tulangnya patah, dan beberapa organnya mengalami kegagalan fungsi. Dia hanya menekan kedua tangannya ke dada dan mengaktifkan telapak tangan penyembuhan, nyaris tidak mampu mempertahankan kesehatannya. Terhuyung-huyung berdiri, dia meminum dua ramuan kesehatan, merasakan tubuhnya kembali ke posisi semula, cukup menyakitkan, tetapi tanpa dampak buruk lainnya.

Randidly juga menyadari sesuatu. Bukan karena Sphinx itu cepat, melainkan ia menggunakan keterampilan yang sama seperti yang digunakan Lyra.

Benda itu benar-benar bisa berteleportasi ke mana saja di sekitarnya. Sambil terkekeh, dia merasakan benda itu bergerak.

Alih-alih mencoba melacaknya dengan matanya, Randidly mengangkat tombaknya dan bersiap menerima serangannya. Jika Lyra telah mengajarkan sesuatu kepadanya dalam beberapa hari terakhir, itu adalah bahwa hal-hal yang dilakukannya datang dengan harga yang mahal; itu bukanlah gerakan yang dapat digunakan tanpa batas.

Dan ketika mana miliknya habis, itulah kesempatannya. Dia hanya perlu bertahan selama itu.