Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 2453

Bab 2453

“Untuk menyelamatkan putramu.”

Setelah Randidly berbicara, ia menatap tubuh Elhume yang terkulai lemas, mencari petunjuk respons. Meskipun tubuh itu memiliki fisik yang kuat—yang bisa Randidly cium dari jarak satu mil—punggungnya membungkuk seperti tanaman merambat yang layu, ia membungkuk ke depan dengan mata kosong. Buku-buku jarinya yang dulu mengancam untuk menimbulkan begitu banyak luka dan rasa sakit kini hanya menggores tanah tanpa membahayakan. Hanya samar-samar bayangan Elhume yang melekat pada tubuhnya, dengan begitu banyak aspek lain yang telah direnggut dan dicuri oleh orang lain.

Kata-katanya dibantah oleh keheningan dan sikap apatis dari seorang pria yang hancur.

“Aneh sekali,” pikir Randidly sambil menatap salah satu kekuatan pendiri Nexus. Ia hampir merasa menyesal. “Aku telah menghabiskan begitu banyak waktu dan usaha untuk mengejar ketinggalan darimu… dan sekarang tiba-tiba aku telah melewatimu dan meninggalkanmu jauh di belakang.”

Momen bertanya itu terasa panjang. Dari alam bawah sadar Elhume, bahkan tidak ada riak pengakuan sedikit pun. Namun Randidly tidak panik atau mendesak, meskipun ia menyimpan kekhawatiran tersembunyi. Ia tidak berbalik dan menerima respons Pine, karena ia tahu tujuan utamanya hanyalah untuk tidak mencerminkan keputusasaan jiwa alam semesta. Sementara yang lain melakukan persiapan yang lebih konkret untuk keajaiban yang akan dicoba Randidly hari ini, ia perlu meletakkan beberapa landasan emosional. Dan ini adalah bagian dari prosesnya.

Sebuah pelajaran yang telah ia terima sepanjang keberadaannya dalam Sistem, tetapi diberi nama oleh pertemuannya dengan ingatan Devick. Bukan sebuah Kebenaran, melainkan sebuah opini. Sebuah perspektif yang akan ia gunakan untuk menjalani hidupnya.

Bersikaplah tidak masuk akal, dan harapkan dunia akan mengikuti.

Ketika menjadi jelas bahwa kesadaran Elhume bahkan tidak memperhatikan mereka, sebuah bayangan bengkok mencondongkan tubuh ke depan. Kesempatan yang dibiarkan begitu saja adalah kesempatan yang bisa dimanfaatkan. Pelindung Para Peminjam tampaknya semakin bengkok, tenggelam dalam kepahitan kegagalan mereka untuk menghentikan Randidly.

Mata Fiero yang kurus dipenuhi kebencian, ekornya terkulai di belakangnya. Dia memandang kedua pendatang baru itu dari atas ke bawah dengan seringai. “Randidly Ghosthound, kau memang cepat melupakan dendam lama. Kami tidak akan membantumu. Kami tidak ingin membantumu. Apalagi ketika kami akhirnya bisa keluar dari penjara neraka yang penuh rasa sakit dan penyesalan ini.”

Udara di sekitar mereka bergetar sesaat; meskipun mereka jauh dari titik benturan, Randidly tetap tahu bahwa bala bantuan dari Alpha Cosmos sekali lagi telah menghentikan jatuhnya Pine.

Tatapan zamrudnya yang tajam mengamati Fiero, mungkin karena dia tahu dia masih belum bisa mengamati sosok kecil Pine yang telah dibawanya ke sini. Juga karena dia merasakan gelombang geli yang aneh, membayangkan dirinya sebagai malaikat di pundak Pine, dan Fiero sebagai iblis. Tetap fokus, Randidly. Kita belum keluar dari kesulitan.

Randidly menggaruk dagunya, mempertimbangkan sikap apa yang harus dia ambil menghadapi bayangan yang bengkok ini. Elhume dan Fiero memiliki gagasan yang bertentangan tentang bagaimana masalah destabilisasi harus diselesaikan, yang termanifestasi dalam seribu tahun perjuangan gelap yang penuh perselisihan di Nexus. Tetapi kemunculan Randidly telah mengubah situasi; keduanya menyadari bahwa jika dia diberi ruang lebih untuk berkembang, dia akan melampaui mereka. Semua upaya mereka akan menjadi sia-sia.

Mereka telah bekerja sama, memasang jebakan untuk melawan mereka dan melawannya sebagai satu kesatuan. Randidly telah berjuang, tetapi berhasil mengatasi upaya gabungan mereka. Hal itu membuat Fiero dan Elhume tidak punya pilihan selain mengundang kekuatan asing untuk menyelesaikan masalah ini, dengan cara apa pun. Namun sekarang setelah Laplace berhasil dikalahkan…

Aku penasaran siapa di antara mereka yang mengundang sentuhan halus Pangu ke dalam Nexus. Dengan nakal ia mengerutkan bibirnya sambil melirik Fiero yang lemas dan pucat. Kemudian ia mengalihkan pandangannya, kembali ke Elhume yang tak bergerak. Pandangannya beralih ke sana dan berhenti lembut pada Pine. Ia mengabaikan geraman ganas Fiero dan berbicara kepada targetnya. Karena pada akhirnya, iblis itu tak berdaya untuk menghentikannya. “Yang perlu kau lakukan hanyalah meminta, Pine. Tapi itu harus kau.”

“ Aku tidak mengerti obsesimu, Randidly Ghosthound. ” Pine mengeluarkan suara melengking sambil telinganya menjuntai di wajahnya. “ Mengapa aku harus bertanya? ”

“Harus kamu,” Randidly mengulangi tanpa mengubah nada suaranya.

Sementara itu, Pine meninggikan suara dan memandang ke mana pun kecuali sosok ayah angkatnya yang tak bergerak. “ Orang lain mana pun akan menjadi pilihan yang lebih baik untuk pencarian bodoh ini. Pada akhirnya, perasaanku tentang Nexus… tetap netral. Aku tidak punya harapan bahwa cobaan ini dapat diatasi. Aku tahu harga yang harus kita bayar setiap detik kita terus melawan hal yang tak terhindarkan. Aku bukan pilihan terbaik untuk pertanyaan ini. Desakanmu itu konyol. ”

Ah, Nak, Randidly merasa anehnya dewasa, perasaan yang sangat tidak pantas bagi seseorang yang berhadapan dengan jiwa alam semesta tempat ia dilahirkan. Namun ia bisa merasakan ketakutan Pine yang sebenarnya yang membuatnya ragu-ragu; bahwa jiwa alam semesta akan meminta bantuan, seperti yang telah ia lakukan berkali-kali sebelumnya, dan ia akan diabaikan. Randidly tidak melepaskan tatapan anak anjing kecil itu. “Dia akan mendengarmu, kali ini. Dia akan menjawab.”

Fiero terkekeh. “Kau bodoh. Bajingan ini begitu tidak mampu mengendalikan emosinya sendiri sehingga ia menyerahkan semuanya. Aku hampir sepenuhnya seperti dia. Tapi aku tidak dibutakan oleh sentimentalitas. Aku tidak akan pernah-”

Bahkan Pine tampak puas mengabaikan Vulpine. “ Tidak perlu membahas ini lebih lanjut. Saya telah memutuskan untuk tidak melakukannya. Setelah mempertimbangkan, membiarkan perkembangan terjadi secara alami adalah apa yang seharusnya saya, sebagai pihak netral, upayakan- ”

“Aku tidak bisa melakukan ini tanpa bantuanmu. Aku tidak bisa membantu orang-orang di Nexus sendirian. Mereka membutuhkanmu untuk meminta bantuan.”

“ Kegigihanmu yang terus-menerus mengenai detail yang tidak relevan ini mulai membuatku sangat marah, Randidly Ghosthound. Aku sudah menjelaskan pendirianku— ”

“Kumohon. Aku tahu betapa banyak yang telah diminta darimu… Aku tidak suka menjadi orang lain yang dimintai bantuanmu. Tapi kumohon, Pine.”

“ Si penanya tidak akan memengaruhi jawabannya. Dia tidak akan menjawab. Perhatikan kondisinya saat ini. ”

“Dan itu tidak masalah. Setelah kamu melakukan semua yang kamu bisa, aku akan membiarkan masalah ini selesai.”

Randidly dan Pine saling menatap. Randidly memiliki begitu banyak pikiran lain untuk dibagikan, tetapi tak satu pun yang akan meyakinkan. Itu adalah ingatan yang setengah terbentuk, momen-momen dalam waktu yang telah dikaji Randidly berulang kali, hingga ia mati rasa terhadap batas-batasnya dan kelelahan karena obsesi tersebut. Bagaimana ia bisa mencoba menyampaikan kepada jiwa alam semesta apa yang dirasakannya, mengetahui bahwa Ezekiel telah mati dalam diam, membiarkan dirinya merana, tanpa sekalipun memohon pertolongan?

Bagaimana Randidly bisa bercerita tentang bagaimana dia mengubur perasaan bersalahnya atas kematian ayahnya? Atau kebingungan di hatinya ketika dia memasuki alam bawah sadar Nexus yang gelap dan menemukan Ezekiel di sana, menunggu untuk membantunya naik ke tingkatan yang lebih tinggi?

Tekanan menghadapi Laplace membuatnya terburu-buru, tanpa pernah mengungkapkan emosi pahit itu. Dia bertanya-tanya apakah dia akan mendapat kesempatan lain, ketika semua ini berakhir.

Namun itu hanyalah riak emosi terkecil di lautan badai yang siap menghancurkan daratan. Randidly berusaha sebaik mungkin untuk menjaga ekspresinya tetap tenang dan datar, sementara selusin upaya lain dilakukan di bawah permukaan. Dia memperluas cakupan struktur Nether-nya, merasakan upaya Lowanna dengan cepat membantunya. Dia menggambar garis dan jangkar dan mulai membuat sketsa tatanan baru yang akan dia ciptakan.

Cerita ini diperoleh secara ilegal dari Royal Road. Jika Anda menemukannya di Amazon, mohon laporkan.

Dia menahan dorongan yang semakin kuat untuk meninggalkan segalanya dan memperbaiki jalinan waktu di Nexus. Semakin bebas kesadarannya menjelajah, semakin berat Takdir Agungnya. Menahan tarikannya, dalam waktu satu jam, akan menjadi masalah yang signifikan .

“ Aku— ” Suara gemuruh lain terdengar dari titik pertemuan yang jauh, di mana kegelapan sejenak terhenti berkat upaya Alpha Cosmos. Jiwa alam semesta yang menjadi tumpuan seluruh rencana ini tampak kehilangan arah. Randidly dapat melihat rasa takut bercampur dengan keputusasaan di wajahnya.

“Tidak akan ada perubahan jika Anda tidak mengambil langkah maju,” kata Randidly.

“ Tidak ada perubahan yang kuinginkan, Ghosthound. ” Untuk pertama kalinya, Pine tampak benar-benar marah. Ketakutannya membara. “ Status quo telah melayaniku dengan baik selama seribu tahun. Peristiwa kecil ini sama sekali tidak penting bagiku. ”

“Kalau begitu, Anda hanya perlu mengambil langkah itu, mengajukan pertanyaan, dan semuanya akan selesai,” jawab Randidly.

“ Baiklah ,” geram Pine sambil menunjukkan giginya ke arah Randidly. Dia sedikit bergeser. Randidly bisa mendengar napasnya berdesir melalui giginya.

” Ayah… ”

Dengan pertimbangan matang, Pine berbalik menghadap Elhume. Bulu kuduknya menegang, dipenuhi rasa lapar yang luar biasa yang telah lama ia pendam. Petinju yang kuat itu hanya menatap tanah, matanya berkaca-kaca. Ketegangan perlahan menghilang dari tubuh Pine. Ia pun tersentak menjauh dari kekecewaan yang menantinya.

“ Ayah— ” Upaya keduanya bahkan lebih buruk daripada yang pertama. Suaranya bergetar saat mengucapkan kata itu, hancur oleh semua emosi, emosi yang mungkin disangkal Pine, tetapi terpendam dalam sapaan itu. Pine berkedip, mungkin karena terkejut. Mungkin mencoba menyembunyikan air mata yang mulai menggenang di matanya.

Kau tak perlu meminta sesuatu yang istimewa. Kau hanya perlu bertanya, merasakan. Zamrud di mata Randidly bersinar. Dia akan mendengarmu.

Pine menggigil. Dia mengulangi kata itu, suaranya semakin lemah. ” Ayah. Kumohon …”

Sekali lagi, pertanyaan itu berhenti di situ, bahkan ketika Aether dan Nether di lingkungan sekitar mulai mendidih. Karena pertanyaan yang ingin Pine ajukan, meskipun dia bersikeras bahwa ini tidak penting, adalah mengapa dia ditinggalkan, dilupakan, dan dimanfaatkan. Mengapa ayahnya tidak melindunginya? Mengapa orang-orang di Nexus tidak pernah menghargainya? Memperlakukannya sebagai sumber daya?

Pertanyaan itu menjadi begitu besar sehingga bahkan jiwa alam semesta pun tidak mampu menanganinya.

Saat kata-kata itu terucap begitu saja, sekali lagi Fiero mengisi keheningan dengan tawa yang sinis. “Sungguh, menyaksikan pertunjukan yang begitu menyedihkan-”

Elhume tersentak. Ia mendongak perlahan. Ia melihat putranya. Ia mengulurkan tangan hangatnya dan menyentuh sisi wajah Pine. Anjing itu mengeluarkan rintihan pelan yang bercampur kesedihan dan kegembiraan. Ekornya bergoyang, hanya sedikit.

Terkadang, pertanyaan besar hanya akan mendapat jawaban kecil. Tapi selama kuncinya cocok dengan gemboknya, itu sudah cukup. Pikir Randidly.

“Tapi… dia hampa…” bisik Fiero. “Dia telah menyerahkan semua kekuatannya.”

“Mungkin itu benar,” bibir Randidly melengkung ke atas saat dia berdiri di samping dan menunggu adegan itu berkembang. “Tapi itu bukan berarti hanya itu yang penting. Orang bisa lemah di saat-saat tertentu, tetapi mereka juga bisa kuat di saat-saat lain.”

Siap? Dengan kasar dikirim ke Neveah.

Apakah kamu yakin tentang ini?

Apakah Anda punya rencana lain? Balasannya.

Dia bisa merasakan kekesalannya. Tapi di luar—

“Aku punya rencana untuk itu,” jawab Randidly.

Kau selalu begitu. Haah, anggap saja kita abaikan biayanya dulu. Hanya saja… hasil dari rencana brilianmu terkadang beragam. Ini dia, Randidly. Aku peringatkan kau untuk tidak bertindak terlalu gegabah, tidak sekarang, tidak dengan semua yang dipertaruhkan. Tapi ya, kami sudah melakukan semua persiapan dari pihak kami.

Satu keajaiban terakhir, kalau begitu. Randidly mengangguk tajam. Tubuhnya berdenyut dan berdengung saat ia memutar Inti Nether-nya semakin cepat. Untuk saat ini, ia mengabaikan kemungkinan Samsara yang terus berkembang di dalam dirinya. Ia dipenuhi dengan makna. Makna itu mengalir keluar darinya ke segala arah, tumpah untuk menyesuaikan isi Nether di seluruh Nexus.

Randidly Ghosthound tahu bahwa sama pentingnya dengan tipuan itu adalah panggung di baliknya. Dengan kekuatan dahsyat yang muncul dari Wadahnya, dia memperluas panggung untuk mencakup seluruh alam semesta.

Selamat! Skill Randidly Ghosthound, Executive of Nether Reborn (GD)(U) Anda telah meningkat ke Level 2100!

…

Selamat! Skill Anda What the Ghosthound Sows, He Will Soon Reap (GD)(U) Telah Naik ke Level 1921!

Selamat! Skill Heraldic Tongue of the Alchemist (GD) Anda telah meningkat ke Level 1882!

Selamat! Skill Randidly Ghosthound, Executive of Nether Reborn (GD)(U) Anda telah meningkat ke Level 2237!

Randidly mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di pundak Elhume dan Pine, yang masih saling menatap dalam-dalam, sebuah pertanyaan dan jawaban yang jujur dan rentan sedang berlangsung. “Kita harus pergi. Mereka sudah siap untuk kita.”

Paspor Alkemisnya berkedip. Sementara Fiero mengumpat dan mengayunkan tangannya dengan rakus, ketiganya telah lenyap. Kekuatan Pelindung Peminjaman terlalu lemah untuk menghentikan mereka. Randidly tidak kembali ke lantai ruang ‘Pinnacle’ tempat Alpha Cosmos terus melawan barisan kegelapan, tetapi memindahkan kelompok itu ke atas garis pertempuran.

Saat mereka tiba, angin kencang menerpa mereka bertiga, tetapi tak seorang pun bergeming. Randidly mendongak, kelompok itu tampak berdiri tepat di depan akumulasi impuls negatif, citra ternoda, dan kematian dari tiga ribu tahun Nexus. Itu adalah dinding kelupaan, berputar-putar di depan kelompok itu. Dinding itu berdenyut dan bergejolak, hampir seolah-olah kehadiran mereka membuatnya gelisah. Dinding itu menggembung ke luar, seperti balon air yang siap pecah dan menumpahkan citra ternoda ke seluruh Nexus.

“ Kau… ingin dia melawan itu? ” Nada suara Pine berubah menjadi ngeri dan penuh kecaman. “ Bahkan ayahku pun tidak bisa— ”

“Tidak, bukan pertarungan. Keseimbangan.” Randidly menjawab. Ia membiarkan dirinya sejenak berpikir, bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Ezekiel di dalam bola berlapis-lapis itu, apa yang dialami orang mati ketika rumah mereka melaju menuju tabrakan dengan rumah lain. Dengan susah payah, ia menarik dirinya kembali dari lamunan itu. “Saat ini, masalahnya adalah semua kegelapan telah mulai meretakkan jalinan Nexus. Kita dapat menahan bebannya untuk sementara waktu, dengan gambar dan Nether, tetapi itu hanya akan menunda tabrakan yang akan terjadi. Dan mereka tidak dapat dipisahkan, tidak sepenuhnya. Mereka tetap terhubung. Jadi kita membutuhkan fondasi baru.”

“Itulah mengapa kita membutuhkan Elhume. Untuk berfungsi sebagai jangkar inti Nexus untuk bentuk baru kita.” Randidly menjentikkan jarinya dan sebuah platform melingkar dari rune emas muncul di bawah mereka. Roda-roda rumit dari mekanisme tersebut mulai berputar. Ukiran itu menyala dengan kehidupan dan kekuatan, cukup untuk membuat udara di sekitar mereka mulai terdistorsi. Efek dari menciptakan mekanisme yang begitu kompleks sangat dramatis, tetapi sebenarnya, Neveah-lah yang menciptakan mekanisme ini sementara Randidly berbicara dengan Pine. Randidly hanya bertindak sebagai penjual yang mencolok. Sang Alkemis sebagai pesulap, memanipulasi perhatian penonton.

Bahkan kata-katanya pun merupakan bagian dari tipuan, meyakinkan segalanya bahwa ini semua tentang itu. “Kita butuh tiga inti agar tiga alam semesta dapat disejajarkan. Berputar mengelilingi sumbu pusat. Arahkan dia ke sana, tolong.”

Di sekeliling kilauan emas utama dari karya Neveah yang telah ditenun, terdapat tiga lingkaran tenang lainnya di tanah, dilapisi dengan rune yang berdenyut tetapi bagian tengahnya kosong. Setelah ragu sejenak, Pine bergerak dan Elhume mengikutinya. Ketika mereka berdiri di tengah salah satu lingkaran terluar, tulisan di sepanjang tepinya mulai bergerak.

Randidly mengarahkan koneksi Nether, sehingga Ukiran bereaksi terhadap ikatan yang tepat. Sebenarnya, inilah jangkar yang akan menjadi yang terpenting.

Karena tak seorang pun yang lebih berperan dalam membentuk Nexus selain Elhume, baik untuk kebaikan maupun keburukan. Tidak mungkin orang lain selain dia, mengingat sejarahnya yang begitu panjang.

“ Dia bahkan tidak melihatku. Apakah ini benar-benar cukup? ” tanya Pine, menyela lamunan Randidly. “ Apakah ini… benar-benar peranku? ”

Randidly tersenyum. “Peranmu adalah klimaksnya, Pine. Beri aku waktu sebentar dan kau akan menjadi alasan segalanya berubah.”