Legenda Anjing Hantu Randidly - MTL - Chapter 13

Bab 13

“Mari kita mulai latihannya.” Ada sesuatu yang sangat berbeda dalam nada suara Shal sekarang, tetapi Randidly tidak menyadarinya, terlalu bersemangat dengan kemampuan barunya. Dia hendak menunjukkannya kepada Shal, tetapi ada kek Dinginan di matanya yang menghentikannya.

“Letakkan tombak itu,” kata Shal dengan tenang sambil memegang sebuah kotak di tangannya.

Randidly melakukannya, tetapi perlahan. Setelah selesai, Shal memberi isyarat agar dia mendekat. “Kau harus melakukan sesuatu untukku. Diamlah.”

Ada nada tegas dalam suara itu, dan bulu kuduk Randidly merinding, merasakan sesuatu yang tidak akan disukainya akan terjadi, tetapi dia tetap terkejut ketika Shal menumpahkan cairan hijau kental ke kaki Randidly, dan dagingnya mulai mengelupas dan mendesis.

Randidly berteriak, melupakan semua harapan untuk masa depan dan harga diri. Dia jatuh ke tanah dan memegangi kakinya, rasa sakit yang luar biasa menguasainya.

Shal menendangnya. “Berdiri. Ini bukan apa-apa.”

“Hah, hah.” Dan saat rasa kagetnya mereda, Randidly menyadari bahwa itu tidak terlalu buruk, hanya sensasi terbakar yang mengganggu di tepi kesadarannya.

Dengan panik, ia memeriksa kesehatannya, dan mendapati bahwa kesehatannya menurun dengan cepat. Dengan mata terbelalak, ia menatap Shal. “Kesehatanku…”

“Kau punya ramuan penyembuhan, bukan? Dan kau punya bahan dan kemampuan untuk membuat lebih banyak lagi. Tetaplah di sini dan bertahan hidup.”

Ketahanan Asam Randidly meningkat satu tingkat, dan tiba-tiba dia teringat mengapa dia berada di sini. Ini untuk meningkatkan tingkat keterampilannya, untuk berlatih. Meskipun agak barbar, tampaknya ini mungkin efektif…

Dengan tergesa-gesa, Randidly membuat ramuan kesehatan dan meminumnya, merasa puas meskipun hanya menambah 37 poin kesehatan, itu masih cukup baik mengingat tangannya yang gemetaran hebat. Asam itu terus merobek konsentrasinya dengan rasa sakit yang menusuk, tetapi laju penurunan kesehatannya melambat, memberinya sedikit harapan. Dia masih memiliki sekitar 60 poin kesehatan, dan dia meminum ramuan lain yang menambah 40 poin, sehingga kesehatannya kembali di atas 100.

Randidly mendapatkan satu poin lagi dalam Ketahanan Asam, dan menukarkan kedua PP tersebut, mendapatkan 2 poin lagi dalam Kemauan. Seketika, dia merasa sedikit lebih stabil, mampu mengendalikan rasa sakit. Tampaknya Kemauan cukup berguna.

Percikan asam lainnya mengenai dada dan wajahnya. Sebagian asam masuk ke mulut Randidly, dan dia mulai batuk darah.

Asam telah mencapai aliran darah Anda! Anda telah keracunan. Ketahanan terhadap racun telah meningkat ke Level 6.

“Sebaiknya kau cepat-cepat.” Agak menjengkelkan betapa tenangnya suara Shal. “Jika kau tidak bekerja cepat, asam dan racun akan membunuhmu sebelum kau sempat meracik ramuan lainnya.”

Sambil tersedak darah dan empedunya sendiri, Randidly memaksakan diri untuk meminum dua ramuan untuk mengembalikan kesehatannya ke tingkat yang aman. Meskipun begitu, asam dan racun itu terus menggerogoti tubuhnya, menurunkan kesehatannya kembali di bawah 80, dan kemudian 50.

Dia mendapatkan satu poin dalam Ketahanan Asam.

Dengan tangan gemetar, Randidly mencoba mencampur ramuan kesehatan lainnya. Dia berhasil, dan kemampuan mencampur ramuannya meningkat, tetapi hanya untuk 29 poin kesehatan; hampir gagal, tetapi dia tetap meminumnya secepat mungkin dan mulai mengerjakan ramuan berikutnya, tangannya mulai stabil.

Sambil mendesah, Shal meraih Randidly dan menyeretnya ke ruang aman. “Karena ini hari pertamamu, dan kau lemah, aku akan berbelas kasih. Tapi kau akan menyesal telah memaksaku melakukan ini.”

Meskipun gerakan itu mengganggu kulit Randidly yang sedang dalam proses penyembuhan, tetap saja melegakan bisa kembali ke ruangan aman, di mana regenerasinya berlipat ganda. Regenerasinya meningkat, kini hampir tidak membiarkan racun mengurangi kesehatannya sama sekali, dan Randidly membuat ramuan lain, kali ini untuk 50 poin, yang langsung diminumnya.

Tepat ketika tangannya mulai mengerjakan yang kedua, gelombang asam lain menghantamnya, tetapi Randidly mengertakkan giginya dan berusaha sebaik mungkin untuk mengabaikannya. Tepat ketika gelombang itu berakhir, dia mulai bergerak lagi, tetapi kemudian gelombang asam lain menghantamnya, pada dasarnya menutupi setiap inci tubuhnya. Rasa sakit itu berupa dengungan yang tak henti-henti, menggerogoti konsentrasinya. Tangannya hampir tidak bisa bergerak, dia ingin muntah.

Sambil menggigil, Randidly hanya bisa terus bertahan hidup.

“Tiga hal memengaruhi seberapa cepat Anda meningkatkan level keterampilan,” kata Shal singkat, sambil meletakkan kotaknya dan menatap Randidly lama. “Pertama, pengulangan. Semakin banyak semakin baik. Sesederhana itu. Kedua, kesulitan teoritis. Semakin sulit untuk dicapai, semakin banyak usaha Anda yang diarahkan untuk meningkatkan level keterampilan.”

“Akhirnya,” dan Shal menyela dengan gelombang asam lain yang menghantam Randidly. “Kesulitan sebenarnya.”

Dadanya terengah-engah, matanya merah, Randidly mulai bergerak perlahan, dengan hati-hati mencampur bubuk kristal. Meskipun setiap detik terasa menyiksa, dia berusaha sebaik mungkin untuk fokus. Dia ingin hidup. Dia harus hidup. Sydney…

Kartu as…

“Ada beberapa perbedaan pendapat tentang mengapa hal itu terjadi. Ada yang mengatakan bahwa dunia mengetahui penderitaanmu yang sebenarnya, bukan hanya penderitaan teoretis. Ada pula yang mengatakan bahwa semakin seseorang menginginkannya, semakin dunia meresponsnya. Kamu mengubah dunia dengan keinginanmu.”

Ia mencampurnya dengan sembarangan, hampir mengabaikan rasa sakit. Kemudian setetes cairan kental mengalir di wajahnya dan menetes ke matanya. Rasanya seperti terbakar, seperti batang besi tipis ditusukkan ke daging lembut di tepi mata.

Meskipun terasa nyeri, Randidly tetap membiarkannya terbuka. Dia memperoleh kemampuan Ketahanan Rasa Sakit Level 1, tetapi mengabaikannya.

Baik ketahanan terhadap asam maupun ketahanan terhadap racun meningkat satu tingkat.

“Saya percaya itulah intinya. Keinginan. Kebutuhan. Apakah kamu menginginkannya? Kamu menyebut dirimu apa? Ghosthound? Apakah kamu benar-benar ingin keluar dan melewati ini? Apakah kamu mendambakan kekuatan itu?”

Randidly terbakar, luar dan dalam. Itu menyakitkan dan membakar, dan jauh di lubuk hatinya, dia membencinya. Kenapa dia melakukan ini? Kenapa dia harus melalui ini? Apakah setiap saat terasa lebih lama dari sebelumnya? Apa yang akan ada di ujung jalan ini? Akankah dia bisa beristirahat setelah ini…?

“Tidak, ini tidak akan pernah berakhir,” jawab Shal, seolah-olah dia bisa membaca pikirannya. “Jika kau mulai berjalan, kau akan terus mempercepat langkahmu, atau kau akan mati. Apakah kau memiliki kekuatan itu?”

Randidly menyelesaikan ramuan itu. Hasilnya melayang di depannya, mengejeknya. Ramuan itu akan memulihkan 71 poin kesehatan setelah diminum. Dia juga naik level dalam pembuatan ramuan.

Dengan tergesa-gesa ia meminumnya dalam diam, dengan tabah menahan jeritannya saat ia disiram dengan lebih banyak asam, dosis ini tampaknya lebih pekat dan ganas daripada yang sebelumnya.

Daya tahannya terhadap rasa sakit dan asam meningkat seiring dengan bertambahnya persediaan yang ia keluarkan untuk membuat ramuan kesehatan berikutnya.

Belakangan, daya tahannya terhadap racun meningkat.

Randidly tidak yakin apakah dia masih memiliki kekuatan itu sekarang…

Dia mengerutkan alisnya, memfokuskan perhatiannya.

Tapi dia akan menemukannya.

****

Dengan santai menjalani rutinitas.

Pagi itu terasa asam dan menyiksa, serta penuh ramuan. Dia akan terus membuat ramuan, berusaha mengimbangi banyaknya wadah asam yang dibawa Shal, masing-masing dengan variasi yang aneh dan menyakitkan. Beberapa hari dia tidak diizinkan membuat ramuan, hanya bermeditasi. Berfokus pada bonus tipis yang diberikannya.

Beberapa kali hal itu hampir merenggut nyawanya. Namun Shal entah bagaimana mengetahui batas-batas kemauan, kewarasan, dan daya tahannya, bahkan saat ia terus menekannya.

Kesehatannya sering kali turun hingga sekitar angka 8, lalu stabil kembali saat Randidly gemetar dan berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikan air mata di sudut matanya.

Kesehatannya akan merosot di bawah 20, jatuh menuju 0, dan Randidly akhirnya berhasil menyelesaikan ramuan, menyembuhkan 40 poin kesehatan, memberinya sedikit waktu istirahat. Setengah dari waktu itu, dia bisa menggunakan waktu tersebut untuk memulihkan kondisi mentalnya.

Namun, seiring berjalannya hari, semakin sering asam disiramkan ke tubuhnya, dan dia dengan panik perlu meracik ramuan tambahan.

****

Sore hari adalah waktu favorit Randidly. Itu adalah latihan sihir, dengan Shal sebagai targetnya. Target yang bergerak seperti hantu, menghindari Akar Penjerat dan semburan mana Randidly dengan mudah, memperpendek jarak dan dengan brutal membuat Randidly kehabisan napas, atau melemparkannya ke hutan, di mana Randidly akan terpaksa melompat sambil menjerit, dan bergegas kembali keluar, takut akan monster-monster di sana.

Hal ini akan berlanjut hingga Randidly kehabisan mana dan telah bermeditasi hingga pulih sepenuhnya terlalu sering menurut selera Shal, dan kemudian akan datang periode pelatihan ketiga dan terakhir pada hari itu.

Dan yang paling buruk adalah latihan melempar tombak.

“Tombak,” jelas Shal, sambil memberikan Randidly sebuah senjata sederhana dan ringan yang dapat ia identifikasi sebagai senjata Level 10. “Adalah senjata terhebat. Senjata ini serbaguna. Bisa cepat, bisa kuat. Bisa menusuk, bisa menyapu. Tapi yang terpenting, senjata ini dipegang oleh seorang penombak, prajurit terkuat dari semuanya.”

“Kau lemah; kau tak punya harapan untuk menjadi seorang pelempar tombak. Tapi seperti guruku yang masih dengan tekun mencoba melatih gerakan-gerakan itu padaku, aku akan menghancurkan tubuhmu sampai kau menguasai gerakan-gerakan itu.”

“Jadi… begitulah caramu menjadi seorang penombak…?” tanya Randidly ragu-ragu. Hari itu sebagian besar telah menghilangkan rasa takutnya akan rasa sakit, tetapi keanggunan Shal yang mempesona saat memegang tombaknya masih membuatnya terhenti sejenak.

Shal terkekeh. “Tidak. Tapi ini adalah cara agar orang yang bukan ahli tombak bisa perlahan-lahan mengenal tombak. Bahkan aku pun belum mendekati menjadi ahli tombak. Aku adalah seorang pria dengan tombak. Tapi bagimu…”

Tombaknya melesat cepat, dan Randidly merasakan lengan kirinya, yang dengan ringan memegang tombak itu, hancur akibat benturan. “Tapi bagimu… kekhawatiran seperti itu terlalu jauh di masa depan. Untuk sekarang, lakukan yang terbaik untuk bertahan hidup.”

Dan melalui perisai mana dan Kulit Besi, Randidly melakukan yang terbaik.