Pendragon Alan - Chapter 140

Bab 140

Bahkan jika bukan itu masalahnya, kekaisaran akan jatuh ke dalam kekacauan selama sekitar belasan tahun atau lebih. Kedua perang akan membutuhkan lebih dari setengah dari tentara kekaisaran untuk dimobilisasi, dan hampir jelas bahwa pemberontakan kecil dan besar akan terjadi di celah-celah.

Itu adalah dilema besar.

Hanya ada satu solusi realistis, dan itu adalah menobatkan kaisar baru. Terlebih lagi, kaisar harus menjadi orang yang paling cocok untuk masa depan kekaisaran, bahkan jika orang tersebut berasal dari luar garis keturunan langsung.

“Tapi Yang Mulia, tentang Baroness Earlin …”

Count Jean Granite ragu-ragu berbicara tentang selir kaisar. Itu akan melampaui batas-batasnya.

“Aku tahu. Saya tidak punya pilihan lain jika saya ingin menenangkan Sagunda. Dia sangat marah setelah aku mengirim Elena ke Gordon. Jean, Angie adalah wanita yang baik.”

“Maafkan saya, Yang Mulia.”

Count Granite buru-buru menundukkan kepalanya dengan tangan diletakkan di atas gagangnya.

“Tidak dibutuhkan. Bermain-main dengan Arangis adalah masalah lain dari Sagunda yang mengirim Angie kepadaku.”

Suara kaisar tenggelam dengan berat.

Baroness Angie Earlin adalah ibu Geoffrey, dan juga kerabat Count Sagunda. Namun, Pangeran Sagunda telah sering berhubungan dengan Adipati Arangis sejak beberapa tahun yang lalu.

Oleh karena itu jika Geoffrey Aragon, yang memiliki latar belakang seperti itu, dinobatkan sebagai putra mahkota, jelas bahwa Ian Aragon tidak akan tinggal diam sebagai calon putra mahkota yang paling kuat. Ian Aragon ingin membalas dendam untuk saudaranya, jadi tidak mungkin dia membiarkan pelaku yang mungkin naik takhta.

“Akan lebih baik untuk menyingkirkan sikap keras kepala Ian. Tapi itu tidak akan berarti apa-apa kecuali kita bisa menangani masalah dengan Shio. Saya juga tidak bisa memaafkan tindakan yang tidak dapat diterima sebagai seorang ayah, tetapi masa depan kekaisaran lebih penting daripada masalah saya sendiri. Bukankah tidak mungkin untuk membatalkan apa yang sudah terjadi?”

Suara kaisar mantap dan tenang.

“Yang Mulia…”

Jantung Count Granite berdenyut-denyut.

Raksasa yang berjalan di depannya menderita karena masa depan kekaisaran meskipun kemarahan mendidih yang berasal dari keracunan putra sulungnya.

“Jadi aku, sebagai kaisar, perlu memikirkan masa depan, baik sebagai ayah Shio, dan sebagai penguasa kekaisaran besar.”

Kaisar tiba-tiba menghentikan langkahnya yang lambat dan berbicara dengan suara rendah saat dia melihat ke sekeliling taman luas yang menandai awal dari kastil bagian dalam.

“Mereka yang bisa memenuhi keinginanku… Saat ini, dia yang paling mungkin.”

Count Granite mengalihkan pandangannya ke arah yang sedang dilihat kaisar.

Ada lima patung berbentuk segi lima, mengelilingi patung singa emas di tengahnya. Senyum kabur muncul di mulut kaisar saat dia melihat patung naga dengan sayapnya terbentang lebar, yang terbuat dari batu giok putih.

***

Setelah kepergian kaisar, para pejabat dan bangsawan meninggalkan istana seperti gelombang pasang, tetapi tatapan mereka semua menuju ke tempat tertentu saat mereka keluar — kelompok yang tampak lusuh yang hanya memiliki lima anggota, tidak seperti keluarga bangsawan lain yang ditemani. oleh puluhan personel.

Tapi mata para bangsawan tidak lagi mengandung ejekan atau keraguan saat mereka melihat ke arah pria muda yang mengenakan baju besi putih-perak.

Dia bukan lagi anak nakal sejak dia berbicara dengan kaisar dan menerima tepukan di bahu.

Adipati Pendragon.

Dia sekarang berdiri di puncak keluarga bangsawan yang tak terhitung jumlahnya yang mendukung kaisar. Alan Pendragon sekarang adalah adipati kekaisaran yang sebenarnya.

Ejekan yang ditujukan padanya berubah menjadi ketakutan, dan rasa ingin tahu menjadi nikmat. Semua orang menyadari bahwa pusaran air masa depan kekaisaran berada di pundak sang duke muda.

“Apa yang kita lakukan di masa depan?”

“Hah! Maksud kamu apa? Apakah Anda tidak melihat bagaimana Yang Mulia bertindak terhadap Duke Pendragon?

“Persis. Kita perlu membuat kesan terbaik pada perjamuan hari ini. Sial, sayang sekali semua putriku sudah menikah.”

“Tapi kupikir dia sudah punya selir. Berapa banyak pemujaan yang perlu Anda miliki sehingga Anda akan membawanya ke istana kekaisaran? Selain itu, rumor mengatakan bahwa Putri Ingrid jatuh cinta dengan Duke Pendragon.”

“Bukan masalah besar bagi seorang duke untuk memiliki beberapa selir. Saya mendengar bahwa selirnya saat ini awalnya adalah pelayan dari Kastil Conrad. Bahkan di antara selir, ada perbedaan dunia antara rakyat jelata dan bangsawan.”

“Hoo-hoo! Saya sudah membawa keponakan saya ke ibukota. ”

Sementara ada bangsawan yang mendiskusikan Raven dengan tatapan setuju, itu tidak benar untuk semua orang.

“Ck! Saya tertangkap basah. Memikirkan Yang Mulia akan keluar seperti itu. ”

“Tapi itu tidak seperti dia ditunjuk sebagai putra mahkota baru hari ini, kan?”

Sekelompok bangsawan berbisik sambil mencuri pandang ke Raven. Mereka berbicara dengan seorang bangsawan setengah baya berukuran kerdil yang mengenakan mantel bersulam emas dan empat cincin bertatahkan permata besar di kedua tangan.

“Ya alhamdulillah. Yang Mulia pada dasarnya memberi Anda masa tenggang. Tidakkah Anda setuju, Yang Mulia Sagunda?”

Mendengar kata-kata halus seorang bangsawan, Pangeran Leus mengelus jenggot kambingnya dan mengangguk sambil menggerakkan langkahnya.

“Saya langsung melihatnya. Itu hal yang paling penting. Para idiot itu mungkin berpikir bahwa semuanya sudah berakhir, tetapi keputusan yang paling penting belum dibuat. Yang harus kita lakukan sekarang adalah…”

Mata Count Sagunda bersinar tajam dan dia mengalihkan pandangannya.

“Kita perlu mencari tahu niat beruang coklat itu terlebih dahulu. Banyak yang akan berubah tergantung pada bagaimana dia memilih untuk bertindak.”

Duke Lindegor berjalan santai, meskipun dia baru saja menderita penghinaan kesunyian dari kaisar, meskipun itu adalah pertama kalinya dia mengunjungi dalam lebih dari 20 tahun. Para bangsawan tampak bingung saat mereka menatap sang duke.

“Kamu benar … Tapi sangat sulit untuk mengetahui apa yang terjadi di dalam pikiran Lord Lindegor, termasuk hubungannya dengan saudara perempuannya, permaisuri.”

“Hah, bukankah itu tugasmu untuk mencari tahu? Menurutmu apa yang akan terjadi pada kerajaan besar kita jika posisinya jatuh ke pangeran badut itu? Yang tersisa hanyalah kekacauan.”

“Hm…”

Para bangsawan melihat sekeliling dengan wajah canggung pada kata-kata Count Sagunda, yang membawa kemarahan halus.

Meskipun Sagunda menyebutnya kekacauan, itu benar-benar mengacu pada kematiannya sendiri dan kematian para bangsawan yang hadir. Fondasi dan kekuatan para bangsawan akan terguncang.

“Kita tidak bisa menunggu sampai jamuan makan. Kita harus bertemu dengan Duke Lindegor dan pewaris wilayah besar, termasuk Yang Mulia Roxan. Kita perlu mencari tahu di mana mereka berdiri dan mencoba menarik mereka ke pihak kita.”

“Betul sekali. Untung bayi naga itu menyebabkan keributan di Edgel. Banyak Pemimpin Tertinggi yang cukup terguncang dengan kejadian tersebut dan prihatin dengan perilaku Pangeran Ian dan keluarga Pendragon.

“Hm, hm.”

Para bangsawan mengangguk setuju.

Count Sagunda melanjutkan dengan dingin sambil mempertahankan tatapan tajam ke arah Raven.

“Tidak ada yang tahu apakah itu akan menguntungkan kami atau tidak. Meskipun mereka dianggap lemah, Pemimpin Tertinggi Seyrod dan Bresia telah berbalik ke pihak mereka. Dari apa yang saya dengar, Lord Elven, Gubernur Jenderal Edenfield, telah menunjukkan kesukaan besar kepada Duke Pendragon di Edgel juga.”

“Tuan Elf?”

Para bangsawan menjadi terbelalak.

Meskipun dia bukan Ketua Tertinggi, Iron Elven adalah salah satu komandan militer tentara kekaisaran dan gubernur jenderal kota benteng Edenfield. Dia cukup bereputasi baik dengan keluarga kekaisaran, serta dengan banyak bangsawan muda.

Dari ratusan bangsawan bergengsi yang cocok disebut tuan, Iron Elven pasti akan menempati peringkat lima puluh besar.

“Ini cukup mengkhawatirkan. Saya pikir kita harus segera bertemu dengan pewaris wilayah besar. ”

Para bangsawan yang mengikuti Count Sagunda ribut.

Seseorang berlari ke arah mereka dengan tergesa-gesa.

“M, Tuanku! Yang Mulia Sagunda! Apa kah kamu mendengar?”

“Hm? Apa maksudmu, Tuan Mereen?”

Bangsawan bernama Mereen melontarkan tanggapan pada kerutan Count Sagunda.

“Ini tentang kediaman Duke Pendragon dan para pengikutnya!”

“Hmph! Itu seharusnya menjadi Istana Seratus Perak. Para adipati kekaisaran dan keturunan langsung mereka selalu tinggal di sana ketika mereka mengunjungi kastil kekaisaran…”

“Ini bukan Istana Seratus Perak. T, mereka akan tinggal di Istana Mawar Emas. Permaisuri secara pribadi mengundang Duke of Pendragon dan kelompoknya ke Istana Mawar Emas!”

“A, apa?”

Count Sagunda dan para bangsawan menunjukkan keterkejutan.

Istana Mawar Emas adalah sebuah kastil kecil yang terletak di bagian terdalam dari kastil kekaisaran. Itu terdiri dari enam menara dan tiga puluh enam kamar, baik kecil maupun besar.

Itu adalah kediaman keturunan langsung keluarga kerajaan, yang ditujukan khusus untuk para putri. Fakta bahwa permaisuri memanggil seseorang untuk tinggal di tempat seperti itu berarti …

“J, jangan bilang… Apakah dia berencana memberikan Putri Ingrid kepada Duke Pendragon…?”

Wajah Count Sagunda menjadi sangat terdistorsi.

***

“Wow…!”

Lindsay memasang ekspresi kosong.

Kastil kecil itu terletak di bagian terdalam dari kastil kekaisaran. Lantai granit yang mengarah ke kastil terkoordinasi dengan sempurna, dan sebuah sungai kecil memisahkan kastil dari bagian lain kastil yang lebih besar. Itu sama indahnya dengan lukisan.

Bangunan itu dikelilingi oleh taman yang indah. Meskipun saat itu musim dingin, ada tanaman merambat hijau dan indah yang menutupi batu hias. Sebuah jalan setapak berjajar di sisi sungai, dan mengikuti jejak itu, ada kolam kecil yang menawan serta air mancur yang dihiasi dengan berbagai patung.

Di balik pemandangan yang indah itu, berdiri sebuah istana emas yang dijaga oleh patung singa emas di depannya. Enam menara tiga lantai berdiri di sisi istana emas.

“Hm…”

Meskipun Raven biasanya tidak terkejut, dia cukup takjub melihat istana yang memancarkan warna hijau dan emas. Sulit membayangkan pemandangan seperti itu, terutama mengingat musim saat ini.

“Silakan lewat sini, Yang Mulia Duke Pendragon. Permaisuri sedang menunggu.”

Kelompok itu bergerak mengikuti kata-kata kepala pelayan, Baroness Kelly.

Mereka melewati jembatan perak kecil yang ditempatkan di atas sungai yang jernih dan transparan, dan sekelompok penjaga kerajaan yang menjaga pintu masuk istana mengangkat tombak mereka sebagai penghormatan militer.

Tidak seperti tempat lain, penjaga yang ditempatkan di sini membawa pedang, dan kebanyakan dari mereka terlihat sedikit lebih tua.

“Pengawal Kerajaan Istana Mawar Emas semuanya sudah menikah. Sebagai kediaman para putri, agak mengkhawatirkan untuk mengerahkan prajurit lajang muda.”

Pesta itu menganggukkan kepala pada bisikan Baroness Kelly.

Leon menambahkan dengan bisikan di telinga Raven.

“Pengawal Kerajaan dari istana bagian dalam semuanya berasal dari keluarga bangsawan, Tuanku. Di antara mereka yang bertugas selama tiga tahun di istana luar, mereka yang berasal dari keluarga bangsawan memenuhi syarat untuk mengikuti ujian menjadi penjaga dalam. Mereka harus memiliki keterampilan ilmu pedang yang luar biasa untuk diterima sebagai penjaga batin.”

“Saya melihat. Bagaimana dengan Ksatria Kerajaan?”

Minat Raven terusik oleh Ksatria Kerajaan yang dilihatnya di Istana Putih.

Jelas bahwa komandan, Count Jean Granite, adalah seorang ksatria yang sangat baik, serta anggota lain dari Royal Knights. Dari sikap menahan diri dan sorot mata mereka, tampaknya keterampilan masing-masing Ksatria Kerajaan tidak kurang dari Killian, meskipun mereka mungkin sedikit lebih rendah daripada keterampilan Isla.

“Setelah lulus ujian untuk menjadi penjaga batin, seseorang harus mengabdi selama lima tahun sebagai penjaga batin agar memenuhi syarat untuk mengikuti ujian menjadi Ksatria Kerajaan. Mereka memiliki pertarungan dengan tiga Ksatria Kerajaan yang berbeda menggunakan pedang asli, dan mereka harus bertahan selama lebih dari tiga puluh perdagangan dengan masing-masing ksatria untuk lulus. ”

“Hmm, kedengarannya cukup sulit. Saya membayangkan bahwa penjaga kastil kekaisaran jarang melihat aksi. ”

“Iya. Itu sebabnya setiap tahun ada lebih dari 30 pelamar, tetapi hanya satu atau dua yang berhasil lulus ujian. Ada banyak tahun ketika tidak ada kandidat yang berhasil juga. Sebaliknya, ada lebih banyak ksatria kekaisaran yang direkrut ke Ksatria Kerajaan setelah berkontribusi besar di medan perang. Kapten mereka, Count Jean Granite, juga berasal dari pasukan utara.”

“Saya melihat.”

Revan mengerti.

Ksatria kekaisaran, terutama mereka yang bertugas di utara atau berpartisipasi dalam konflik wilayah selatan – mereka adalah ksatria sejati yang selamat melalui pertempuran yang sebenarnya.

Para bangsawan tinggi dan garis keturunan langsung mereka adalah ksatria kaisar yang mengaku dirinya sendiri, tetapi mereka bukan tandingan ksatria tentara kekaisaran.

Secara khusus, tentara utara masih terlibat dalam pertempuran dengan orang-orang barbar di pegunungan utara. Mereka adalah simbol kekuatan bahkan di dalam pasukan kekaisaran.

Lebih jauh lagi, bahkan Ivan Jitter, yang hanya diketahui oleh Raven di garis waktu ini, awalnya berasal dari tentara utara. Pria itu adalah pembelot tentara utara, dan dia akan segera mengumpulkan ratusan tentara bayaran utara sebelum menyapu tanah orang barbar. Dia suatu hari akan dikenal sebagai Serigala Merah dari padang rumput.

‘Hmm, kalau dipikir-pikir…’

Sambil memikirkan Ivan Jitter, Raven mengingat Count Jean Granite. Jika Granit bertugas lama di pasukan utara, dia mungkin tahu tentang Ivan Jitter juga.

“Aku harus bertanya.”

Sangat mungkin bagi Ian untuk memperkenalkannya kepada Count Jean Granite.

Raven terus mengikuti Baroness Kelly, dan kelompok itu berhenti di depan gedung utama Istana Mawar Emas. Para penjaga membuka gerbang batu besar bangunan utama, dan dua wanita berjalan keluar, ditemani oleh lusinan pelayan.

Salah satunya, tentu saja, Putri Ingrid.

Dia telah pergi setelah bertukar salam ringan dengan Raven di Istana Thistle, dan sekarang dia telah berganti pakaian baru.

Raven cukup kagum dengan kecantikannya, yang lebih indah dibandingkan saat pertama kali melihatnya. Tapi tatapannya terasa cukup membebani, jadi Raven dengan halus mengalihkan pandangannya ke sosok yang berdiri di samping Ingrid.

‘Hm?’

Mata Revan terbelalak kaget.

Seorang wanita mengenakan gaun ungu gelap dengan mahkota emas murni bertumpu pada rambut pirang halusnya.

“Selamat datang, Duke Pendragon, nona Pendragon.”

Dia menyapa kelompok itu dengan suara yang selembut penampilannya.

Itu adalah Rosetta Aragon, saudara perempuan Duke Lindegor dan Permaisuri Kekaisaran Aragon.