Bab Satu: Perbedaan Suhu antara Keduanya

Seorang wanita muda dengan rambut berwarna persik sedang berbaring horizontal di tempat tidur, dengan hanya jubah tipis yang membungkus kulitnya yang telanjang.

Dialah yang mereka sebut “Louise of the Void”, atau dikenal sebagai Louise Françoise; hanya beberapa perwira tinggi dari tentara kerajaan yang mengetahui rahasia ini.

Sekarang adalah akhir tahun, minggu kedua di bulan Wynn. Dilihat dari iklim Halkeginia, itu setara dengan musim gugur…masih belum dianggap sangat dingin di dalam tenda. Musim dingin harus menunggu sampai datangnya tahun baru. Itu juga karena ini dia bisa berpakaian begitu seksi tanpa takut masuk angin.

Di tempat tidur sederhana, terdiri dari sehelai kain yang disampirkan di atas jerami, Louise menggigit jari kelingkingnya, dan merajuk marah. Sikapnya ini memiliki kelucuan yang luar biasa. Di wajahnya yang seperti boneka porselen itu muncul warna persik, muncul dari ketidakpuasan. Louise duduk, dan memeluk lututnya.

Sikapnya ini memiliki kelucuan yang mirip dengan seorang dewi. Dengan perasaan yang langsung tertulis di wajahnya, Louise tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan kegelisahan di hatinya. Kegelisahan ini menyebabkan semacam perubahan dramatis dalam aura kekanak-kanakan Louise, menambahkan lapisan parfum yang disebut “keseksian”.

Tangan Louise dengan acuh tak acuh menyentuh kakinya yang panjang dan ramping di balik jubahnya.

Jari-jarinya menyentuh jari kakinya, dan kembali berlutut.

Tanpa sadar, Louise melakukan gerakan menggoda: dengan lembut menarik jubah yang menutupi tubuhnya ke atas, memperlihatkan kaki dan pahanya yang ramping namun seksi. Semua ini dilakukan secara tidak sadar.

Di bawah jubahnya ada kulitnya, kulit seorang gadis muda yang sekarang penuh pesona, karena hasratnya.

Artinya, dia tidak mengenakan apa-apa. Mengapa? Karena Louise hanya mengenakan piyama saat dia tidur; jadi karena dia lupa membawa piyamanya, dia harus menggantinya dengan jubah, dan jika dia memakai celana dalamnya, dia tidak akan bisa tertidur.

Meskipun pose seksi dan imut dari Louise menyebarkan pesona yang tak tertahankan…Sayang sekali orang lain di tenda tidak memperhatikannya.

Di belakang jubah yang menutupi Louise, terdapat lambang bunga bakung Tristain. Jubah ini berbeda dari yang dipakai di akademi. Lambang tersebut, cara untuk membedakan teman dari musuh, dengan jelas menunjukkan bahwa area ini adalah medan pertempuran.

Sebagai petugas wanita langsung di bawah komando Yang Mulia, Louise diberi tenda pribadinya sendiri. Di pelabuhan militer Rosais, jarang ada bangunan yang menyerupai hostel, jadi tenda dipasang di setiap perhentian. Perlakuan seperti itu setara dengan jenderal, tapi karena elemen sihir legendaris Louise ‘Void’ dianggap sebagai senjata pilihan terakhir, itu sangat normal.

Di dalam tenda, diterangi oleh lampu ajaib, ada tempat tidur sederhana yang terbuat dari selembar kain yang menutupi beberapa jerami, meja makan yang bisa dilipat, lemari kecil untuk pakaian dan asesoris, dan bel untuk memesan tentara yang menyertainya. Di medan perang, barang-barang seperti itu di dalam tenda bisa dianggap “mewah”.

Di sudut tenda, Saito menatap kosong ke depannya, merasa sedih.

 

 

“Hei, Saito.”

Tak ada jawaban.

Louise duduk, dan memanggilnya lagi.

“Hei, aku akan segera tidur. Sini, cepat.”

Meskipun wajah Louise merah saat dia memanggilnya, tetap tidak ada reaksi.

“Sudah lewat jam 10. Besok pagi kita harus bangun pagi-pagi untuk memeriksa garis depan. Lebih baik kau tidur sekarang.”

Meski begitu, masih belum ada balasan dari Saito.

Familiar Louise ini, yang datang dari dunia lain, sekarang duduk bersila di lantai, wajahnya penuh depresi. Dia sudah seperti ini sejak seminggu yang lalu. Ketika Louise mengingat pertempuran yang menyebabkan depresi Saito, dia merasakan sakit yang tumpul di hatinya.

Seminggu yang lalu, pasukan gabungan Tristain dan Germania berhasil menduduki kota pelabuhan Albion ini. Saat kekuatan utama pasukan Albion terpikat ke kota pelabuhan utara Dartanes, hanya ada sekitar 500 pembela di Rosais. Rombongan pendaratan, berjumlah 60.000, dengan mudah menghancurkan para pembela dan mendirikan kemah di Rosais.

Dengan memikat musuh, sihir Void Louise menunjukkan kekuatannya. Mantra Void “Illusion”, adalah mantra yang dapat menciptakan ilusi besar.

Louise menggunakan mantra ‘Ilusi’ untuk menciptakan ilusi pasukan gabungan yang mendarat di Dartanes, menyebabkan pasukan musuh dalam perjalanan ke Rosais mundur.

Tapi… agar Louise dan yang lainnya mencapai Dartanes, beberapa pengorbanan harus dilakukan. Itu adalah Skuadron Ksatria Naga ke-2, melekat pada “Varsenda”, unggulan dari ekspedisi Albion.

Karena keterlibatan mereka dengan pasukan musuh, Zero Fighter yang membawa Louise dan Saito berhasil lolos dari kejaran ksatria naga musuh.

Harga dari keberhasilan pertempuran ini… adalah penghancuran Skuadron Ksatria Naga ke-2. Meskipun ksatria naga sangat mahal, dibandingkan dengan kemungkinan kerugian saat mendarat di wilayah musuh, pengorbanan ini bisa dianggap kecil. Faktanya, komandan bahkan diberi hadiah! Ini juga, juga sesuatu yang membahagiakan.

Masalahnya, bagi mereka yang ambil bagian dalam pertempuran itu, dan menyaksikan sendiri penghancuran skuadron, itu adalah perasaan yang sama sekali berbeda.

Louise mengamati Saito, dan cemberut bibirnya.

Tentu saja, itu adalah hal yang menyedihkan yang telah terjadi, tapi…

Selama pertempuran pendaratan, ada pengorbanan juga. Perang pasti membawa kematian bersamanya. Jika setiap kematian diratapi, tidak akan ada akhirnya.

Di Halkegenia, terjadi perang hampir setiap tahun.

Bagi Louise, meski kematian adalah sesuatu yang menyedihkan, itu juga sesuatu yang sangat dekat dengannya.

Louise berdiri. Di bawah cahaya redup lampu ajaib, ruangan itu agak gelap. Dalam kondisi seperti itu, bahkan jika jubah tidak menutupi area tertentu, tubuhnya tetap tidak terlihat.

Louise menyilangkan tangan di depannya, seolah-olah sedang memeluk dirinya sendiri, dan memegang keliman jubahnya erat-erat. Dia berjalan ke Saito, yang memeluk lututnya saat dia duduk, dan berkata, “Bergembiralah, baiklah.”

 

 

“Emm,” Saito mendengus tak bernyawa.

“Tapi, aku tidak bisa menahannya. Lagi pula, itu terjadi tepat di depan mataku. Meskipun itu demi keberhasilan misi, tetap saja…”

Saito benar-benar terpuruk. Saat itulah Louise ingat: para remaja itu kira-kira seusia Saito.

Saito… dia pasti memproyeksikan dirinya ke mereka. Anak laki-laki baik hati dari dunia lain ini, dengan apa yang sedang terjadi dalam pikirannya sebuah misteri, pasti terluka oleh proyeksi diri ini.

Sama seperti bagaimana Saito menghiburnya sebelumnya, Louise merasa kali ini, giliran dia untuk menghiburnya. Tapi, dia tidak tahu bagaimana cara melakukannya.

Louise berjongkok, dan duduk saling membelakangi dengan Saito.

“Itu… Meskipun kamu mungkin menganggapku kejam karena mengatakan ini… Dibandingkan dengan kematian skuadron, yang membuatku lebih sedih adalah melihatmu begitu tertekan. Meskipun aku seharusnya tidak berpikir seperti ini, fakta adalah fakta Namun, mungkin karena…kamu adalah familiarku dan berada di sisiku, aku benar-benar merasa sangat sedih.”

Saito perlahan memutar kepalanya, dan menatap Louise dengan tenang.

“Kematian mungkin membuat orang sedih… Tapi itu adalah kematian yang mulia di medan perang… untuk kehormatan. Mereka mati untuk kemenangan besar. Mereka akan menyedihkan jika kamu merasa sedih atas kematian mereka…”

“Maksudmu apa yang kamu katakan … tentang ini?”

Dia merasa ada yang tidak beres ketika Louise mulai berbicara seperti ini.

“Tentu saja tidak, tapi harus seperti ini. Kita sekarang sedang berperang.”

Tangan kanan Louise melepaskan keliman yang dipegangnya, dan dengan lembut menepuk dahi Saito, sekarang dia telah berbalik. Jari-jarinya membelai garis-garis air mata kering di pipinya.

Saito menggelengkan kepalanya, dan menangis.

“Aku… aku bahkan tidak tahu nama mereka.”

Alih-alih menyebutnya rasa sakit yang tak tertahankan, itu lebih merupakan ketidakmampuan untuk memaafkan.

Mati demi misi, mati demi kehormatan.

Dia tidak bisa membayangkan perasaan ini sama sekali.

Tidakkah Louise mengerti ini?

Dia mengingat surat Colbert. Guru menulis: Jangan terbiasa membunuh satu sama lain. Jangan terbiasa dengan kematian.

Dia bertanya-tanya pada saat itu, “Bagaimana mungkin seseorang bisa terbiasa dengan hal-hal seperti itu?”

Saat Louise menatap wajah sedih Saito, dia merasa tidak enak. Hal-hal yang baru saja dia katakan bukanlah kebohongan. Meskipun dia merasa sedih untuk para pemuda yang telah mengorbankan diri mereka, mereka telah mati demi kemenangan negara mereka.

Louise, yang dibesarkan dengan menerima pendidikan bangsawan, dan Saito, yang dibesarkan di Jepang Bumi yang damai: ada keretakan yang jelas di antara mereka.

Louise merasa sakit melihat wajah menangis Saito. Dibandingkan meratapi orang mati, dia memiliki keinginan yang lebih besar untuk menyembuhkan rasa sakit orang yang masih hidup. Jika air mata Saito adalah sejenis kelembutan, maka mungkin ini bisa dikatakan sebagai jenis kelembutan lainnya.

Louise berpikir,

Apa yang harus dilakukan pada saat seperti ini? Bagaimana seseorang menghibur anak laki-laki yang telah disakiti?

Dan…

Jika itu pelayan itu, apa yang akan dia lakukan? Dia hanya menggunakan sedikit imajinasinya.

Dia akan… menggunakan kehangatan tubuhnya! Hanya itu yang bisa dihasilkan oleh orang biasa.

Di jalur pemikiran ini, dia tiba-tiba menjadi marah.

Itu… hal semacam itu… Aku juga bisa melakukannya!

Mengingat waktu di mana dia mendorongnya ke lantai, dan mencium lehernya beberapa kali, wajah Louise langsung memerah.

Sejak saat itu dia tiba-tiba menjadi bersemangat (Begitulah cara Louise melihatnya), Louise belum memaafkan Saito atas apa yang dia lakukan, jelas tidak.

Dia mengatakan sesuatu tentang menyukainya; pasti dia mengatakannya dengan melakukan hal semacam itu dalam pikirannya. Begitu pikirannya tertuju pada pemikiran ini, ledakan kemarahan meletus dari dalam dirinya. Setelah itu, dia bahkan tidak bisa memaafkan dirinya sendiri. Meskipun dia terpengaruh oleh suasana hati saat itu, dia benar-benar menurunkan tangan yang terangkat untuk menamparnya.

Artinya… maksudnya…

Tapi, di benaknya, Louise menggelengkan kepalanya dengan marah.

Bukan berarti aku menerimanya.

Karena dia ingin melakukannya dengan cara yang sulit; dia melakukannya tanpa sadar. Betul sekali! Tanpa disadari!

Meskipun Louise tidak tahu apa sebenarnya arti “tidak sadar”, dia memeluk Saito erat-erat, wajahnya merah padam. Memeluk familiar adalah sesuatu yang tidak seharusnya dilakukan, karena perbedaan status antara keduanya. Ya… membiarkannya duduk di samping meja makan bisa dikatakan sebagai bentuk rasa kasihan. Tapi, memeluknya seperti ini bukanlah rasa kasihan.

Louise menggelengkan kepalanya. Dia berpikir, “Apa yang saya lakukan?” Hal yang luar biasa adalah detak jantungnya semakin cepat. Detak jantungnya yang berpacu sepertinya melarutkan suasana kejam di medan perang.

Terlepas dari semua ini, Saito masih depresi.

Apakah itu masih belum cukup?

Apakah hanya memeluknya dengan erat tidak cukup?

Berharap dia akan mengerut tidak berarti dia menyukainya atau apa pun. Namun, jika seorang familiar seperti ini, itu akan mempengaruhi misi di masa depan.

Louise bermaksud mencoba yang terbaik untuk meniru Siesta. Dia berusaha keras, bahkan mengesampingkan harga diri wanita bangsawannya. Meskipun dia tidak memiliki perasaan lain untuk familiar ini, dia tidak ingin kalah dalam pertempuran, apapun yang terjadi. Namun, tak ada gerakan dalam pandangan Saito.

Dia ingat apa yang dia kenakan sekarang. Di bawah jubah itu ada kulitnya.

Tanpa pakaian dalam.

Louise menarik napas dalam-dalam. Ini hanya sedikit. Jika melakukan ini bisa sedikit menghibur Saito, bukankah itu patut dicoba?

Tidak mungkin Louise!

Bagaimana Anda bisa menunjukkan tubuh Anda kepada orang lain ketika Anda belum menikah?

Jika Anda memperlakukannya seperti familiar, itu masih baik-baik saja. Tapi apa yang kamu lakukan sekarang?

Jika dia melihatnya, akan ada masalah!

Anda harus menikah dengannya, itu aturannya.

Saya ingin menikah?

Menikahi siapa?

Akrab ini?

Mustahil! Mustahil! Dia orang biasa dari dunia lain!

Otaknya mulai digoreng, seolah hendak meledak. Saito menatap Louise dalam kesulitannya saat ini, matanya tanpa emosi.

Hiks… sekarang bahkan Louise merasa sedih, dia benar-benar ingin menyembuhkan luka Saito ini.

Apakah Saito benar-benar menyukaiku… Kalau dipikir-pikir, meskipun dia mengatakan bahwa dia menyukaiku… tapi itu untuk memanfaatkanku… Tapi apakah tubuhku memiliki daya tarik seperti itu… Aaahhhh! Ini membuat frustrasi!!

Louise semakin bingung; otaknya benar-benar akan meledak sebentar lagi. Saat dia melonggarkan cengkeramannya di jubahnya …

Sama seperti kelembutan orang yang berkabung, dan kelembutan penghibur bagi yang hidup, akan segera bertemu…

Suara mendesing!

Tiba-tiba embusan angin bertiup ke arah tenda.

“Apa … apa yang terjadi?”

“Apa?!”

Saito dan Louise berteriak bersamaan.

Sepertinya ada sesuatu yang baru saja mendarat di samping tenda.

Pada pemeriksaan lebih dekat, itu adalah naga angin.

Di punggungnya, orang bisa melihat siluet ksatria naga.

“Ene… musuh! Musuh ada di sini!”

Saito buru-buru meraih pedangnya. Pada saat itu, seorang pria mengintip dari punggung naga, dan berkata kepada Saito dengan suara pelan, “Oh, kamu…”

Saat melihat wajahnya, mata Saito hampir keluar dari rongganya; dia tertegun.

“Aaahhh!”

Orang-orang yang duduk di atas naga itu adalah para ksatria naga yang dianggap sudah musnah.

Mulut Saito terbuka lebar. Dia bertanya dengan lembut,

“H… Bagaimana?”

“Ini … cerita yang panjang.”

 

 

Itulah jawaban dari seorang ksatria naga gemuk. Ksatria lainnya menundukkan kepala, seolah malu.

“Kita akan bicara lagi nanti. Jadi…maaf mengganggu kalian berdua…” kata kapten kesatria montok itu malu-malu.

Louise, dengan jubah yang menutupi dirinya, bersandar kosong pada Saito.

Louise buru-buru menendang Saito, dan berteriak,

“Ww-kami tidak melakukan apa-apa!”

Mungkin keajaiban yang disebabkan oleh perbedaan suhu antara kedua jenis kelembutan.

Para ksatria naga, yang dianggap sudah meninggal, berdiri di depan mereka, tanpa satu orang pun yang hilang.

Selain naga yang mereka tunggangi, para ksatria kehilangan sisa tunggangan naga mereka… Tapi tidak peduli, semua orang kembali dengan selamat.

Sebelum kelegaan Saito dan Louise, mereka hampir tidak bisa bicara dengan mulut terbuka lebar

“Kalian semua… Bagaimana…”

“Tidak… Yah… sebenarnya, kami sendiri tidak yakin.”

Melihat kembalinya para ksatria secara tiba-tiba, para perwira senior di tenda markas ksatria naga hampir membuat mata mereka keluar dari rongganya.

Sejak hari mereka dimusnahkan, seminggu telah berlalu.

Terlebih lagi, ini adalah wilayah musuh – tanah Albion. Kelangsungan hidup mereka sudah dianggap tidak ada harapan.

Count Kirnumel, komandan Grup Ksatria Naga ke-2, yang bertanggung jawab atas tiga skuadron ksatria naga, adalah orang pertama yang membuka tangannya dan menyambut kembalinya para prajurit ini, yang secara ajaib selamat.

“Tidak apa-apa! Terlepas dari itu, kembali hidup-hidup adalah sesuatu yang patut disyukuri! Benar-benar luar biasa! Kelangsungan hidup yang ajaib, kataku!”

Segera, tepuk tangan dan sorakan terdengar di dalam tenda.

Berdiri di samping Saito dan Louise, yang membawa semuanya ke sini, seorang kesatria muda dengan ekspresi malu-malu berkata dengan suara keras dan jelas,

“Sebenarnya, bahkan aku sulit mempercayai diriku sendiri… bahkan luka di tubuh kita sudah sembuh sepenuhnya!”

Seorang kesatria melihat lebih dekat pada mereka yang selamat, dan berseru,

“Kamu benar!”

“Apakah musuh yang memperlakukan kalian?”

“Aku… tidak tahu. Terlepas dari itu, pertama-tama aku akan menceritakan pengalaman pribadiku tentang pertempuran itu.”

Sebagai pemimpin, kesatria muda itu mulai menceritakan laporannya kepada orang-orang di tenda.

Skuadron Ksatria Naga ke-2 dikelilingi oleh lebih dari seratus pengendara musuh… Satu per satu, para pengendara jatuh ke serangan sihir musuh.

Hampir setiap ksatria dan tunggangan naga terluka parah, dan kehilangan kesadaran saat mereka jatuh ke tanah.

“Jadi, apa yang terjadi setelah kalian sadar?”

“Saat itu, aku sudah menunggangi punggung naga, bersama dengan yang lainnya, sampai ke Rosais. Baru setelah sampai di sini aku menyadari bahwa seminggu telah berlalu.”

“Maksudmu kalian tidak ingat apa yang terjadi sejak kalian ditembak jatuh sampai hari ini?”

Para ksatria saling memandang dengan malu-malu.

“Ya, Pak. Sama sekali tidak apa-apa.”

“Hei… Jangan bilang kalian kehilangan ingatan seminggu penuh?”

“Itulah yang sebenarnya terjadi.”

Para ksatria mengangguk karena malu.

“Satu tunggangan naga yang tersisa itu… Milik siapa?” tanya salah satu petugas.

Seorang kesatria mengangkat tangannya, berkata, “Ini Beyael saya.” Dia adalah salah satu dari si kembar. Kirnumel memusatkan perhatiannya pada pemuda itu.

“Bagaimana situasinya saat itu?”

“Saat kami dikepung, aku terluka di depan tungganganku; bahuku ditabrak oleh rudal ajaib. Beyael mungkin ingin membantuku melarikan diri. Jadi, dia pura-pura terkena, dan terbang ke ketinggian yang lebih rendah.”

Ada sedikit rasa malu dalam suaranya, karena fakta bahwa ksatria lain terus bertarung meskipun mereka dan tunggangan naga mereka terluka.

“Karena kamu tidak bisa lagi bertarung, masuk akal untuk meninggalkan medan perang. Tidak ada yang perlu malu.”

Setelah mendengar kata-kata itu dari komandannya, pemuda itu langsung ceria.

“Terima kasih.”

Kirnumel menyentuh kumisnya. Tentu saja, itu adalah hal yang menggembirakan untuk membuat para ksatria kembali dengan selamat… Tapi, ada terlalu banyak anomali, dan mereka pasti akan menimbulkan kecurigaan.

Siapa yang menyelamatkan para ksatria naga yang terluka parah ini, menyembuhkan mereka, dan membiarkan mereka menunggangi satu-satunya naga angin yang masih hidup ke Rosais?

Musuh pasti akan melakukan pencarian untuk mengidentifikasi pengendara yang telah ditembak jatuh. Tapi, mereka lolos dari pencarian, dan kembali utuh.

Itu bisa jadi jebakan.

Kirnumel memerintahkan para ksatria untuk berdiri dalam barisan, dan membiarkan bawahannya menggunakan sihir untuk memeriksa secara mendetail para penyintas muda ini. Dia merasa musuh bisa menggunakan sihir untuk memanipulasi mereka.

Tapi, tidak ada masalah dengan hasilnya. Para pemuda tidak menunjukkan jejak manipulasi pada mereka, dan karena tidak ada lagi yang bisa diminta dari mereka, Kirnumel mendesak mereka untuk pensiun.

“Karena nagamu selamat, kamu akan pergi di bawah komando Grup 1. Adapun sisanya, karena kalian semua tanpa naga; itu tidak bisa dihindari.”

Kirnumel memusatkan perhatiannya pada Louise, yang sampai sekarang berdiri di sampingnya dengan hampa, seolah-olah dia adalah orang luar. Meskipun identitas aslinya tidak diketahui, atasannya telah menyebutkan bahwa petugas wanita ini dikirim oleh Putri, dan tahu bagaimana menggunakan sihir khusus yang tidak diketahui.

Perlakukan dia dengan segala hormat – keputusan itu telah dikirim dari markas tertinggi ke pasukan lainnya.

“Sampai naga pengganti tiba, kalian semua akan menjadi pengawal Nona Vallière. Dibubarkan!”

Setelah meninggalkan tenda Markas Batalyon, kapten montok dari Skuadron Kesatria Naga ke-2 segera membungkuk kepada Saito.

“Sekarang kami berada di bawah komandomu, tolong bimbing kami sepanjang jalan.”

Saito menggunakan tangannya untuk menyeka kelopak matanya, sambil memeluk sang kapten.

“Aku pikir kalian sudah mati.”

“Tidak… Kalau dipikir-pikir, aku lupa sesuatu, jadi aku tidak mungkin mati semudah itu.”

“Lupa sesuatu?”

tanya Saito, ekspresi terkejut di wajahnya.

Ksatria gemuk itu tersenyum,

“Aku belum memperkenalkan diri. Aku Rene Vonke, ksatria naga dari Tristain. Senang bertemu denganmu.”

Saito juga memperkenalkan dirinya.

“Saya Hiraga Saito.”

“Aneh sekali namamu di sana,” kata Rene sambil tertawa.

Saito, yang terlihat seperti akan menangis, tertawa dan berkata, “Kalau begitu, mari kita minum sepuasnya malam ini, untuk merayakan kalian semua kembali dengan selamat!”

 

 

Saito dan kawan-kawan pergi ke tenda Louise, dan pesta dimulai di sana. Mungkin, para penyintas senang masih hidup, dan minum dan minum. Dan tak lama kemudian, mereka mabuk.

Sebelum ada yang menyadarinya, hanya ada dua orang yang tidak mabuk di sekitarnya, yaitu Saito dan Rene.

Karena angin naga bertiup ke arah tenda beberapa waktu lalu, bagian atasnya robek. Dari celahnya, orang bisa melihat bintang dan bulan. Angin malam yang sejuk memasuki tenda. Saito menggigil.

“Tapi, aku tidak berharap kamu menjadi begitu tertekan. Tidak… maaf membuatmu khawatir…” kata Rene muram.

“Karena kalian, familiarku merasa sedih sepanjang hari. Itu benar-benar buruk!”

Beberapa waktu lalu, Louise menegur mereka. Setelah mendengar kata-kata Louise, mereka berkata, “Sungguh orang yang aneh!” Kemudian, semua orang tertawa terbahak-bahak. Saito sama sekali tidak mengerti kenapa mereka tertawa.

Louise, setelah berteriak beberapa lama, sekarang tidur di lutut Saito, mungkin lelah karena teriakannya.

“Apakah begitu aneh bagi saya untuk menjadi depresi?”

Mendengar kata-kata Saito, Rene menyeringai,

“Bukankah tidak akan ada akhirnya?”

“Tidak ada habisnya? Apa maksudmu?”

Saito membalas dengan pertanyaannya sendiri. Rene meminum seteguk anggur anggur langsung dari botolnya, pipinya yang montok sekarang memerah karena anggur. Dia berkata dengan sungguh-sungguh,

“Apakah kita tidak berperang sekarang? Jika kamu akan berduka atas setiap orang asing, bukankah itu tidak akan ada habisnya?”

“Kami bukan orang asing; aku berbicara dengan kalian sebelumnya. Jika seseorang meninggal saat melindungimu, kamu pasti akan merasa sedih! Kalian adalah orang-orang dengan ide-ide aneh!”

Saito menenggak seteguk anggur. Rene, dengan tatapan agak serius, berkata,

“Kami tidak menjadi umpan untuk melindungi kalian berdua. Kami melindungi rencana pertempuran, dan kehormatan kami sendiri.”

“Maksud kamu apa?”

“Saat itu, perintah yang kami terima adalah untuk mengawal kalian ke Dartanes dengan segala cara. Memastikan keberhasilan pertempuran ini berarti melindungi seluruh pasukan kerajaan, setara dengan sumpah kesetiaan kepada Yang Mulia. Selama kita kesetiaan kepada Yang Mulia diakui, prestise klan kita akan meningkat. Bahkan jika saya mati, kemuliaan akan terus berlanjut.”

“Ini gila.”

“Hei, jangan bicara omong kosong seperti itu! Mungkin kamu orang biasa. Itu sebabnya kamu tidak menyadari hal ini, tapi bagi bangsawan, apa yang disebut ‘kehormatan’ adalah sesuatu yang lebih penting daripada kehidupan itu sendiri.”

“Ya ampun. Syukurlah, aku bukan bangsawan.”

“Tepat sekali. Dibandingkan terlahir sebagai bangsawan kecil, jauh lebih nyaman menjadi orang biasa!”

“Bangsawan kecil?”

“Betul. Tidak seperti bangsawan dan bangsawan itu, untuk setiap generasi kita harus bertahan hidup dengan gaji yang sangat kecil. Tidak ada kekayaan berarti tidak ada dekorasi mewah, dan tidak ada kebanggaan. Jika kita ingin menghindarinya, satu-satunya cara adalah bekerja keras di medan perang, dan dapatkan pengakuan dari atasan kita. Jika prestasi seseorang dalam perang diakui, dia akan diberikan wilayah kekuasaan sebagai hadiah. Jadi, semua orang dengan gila-gilaan mempertaruhkan nyawanya. Mereka tidak punya waktu untuk khawatir tentang bahaya kematian. Huu…”

Saito menutup matanya dan berpikir sejenak.

“Tapi, jika kamu mati, bukankah semuanya akan berakhir? Mengapa kamu para bangsawan menjatuhkan istilah seperti ‘kematian’ dan ‘kehormatan’ begitu saja? Apakah kalian idiot?”

Tidak ada Jawaban. Setelah dilihat lebih dekat, ternyata Rene sudah terlanjur tertidur.

“Guluu…”

“Apa … Dia tertidur setelah mengatakan bagiannya.”

Sungguh, yang disebut “bangsawan” ini adalah sekelompok orang yang keras kepala. Louise juga seperti itu. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa “Saya pasti akan membantu Anda menemukan cara untuk pulang.” Tapi, begitu perang dimulai, perhatiannya sepenuhnya terfokus padanya.

Dia benar-benar mengikuti Louise sampai ke sini; apakah dia sudah gila?

…Untuk apa aku bertarung seperti ini, bahkan mempertaruhkan nyawaku?

Beberapa alasan muncul di benaknya.

Dia ingin membantu Henrietta yang menyedihkan.

Dia ingin melindungi kampung halaman Siesta, karena gadis itu selalu menjaganya.

Tapi, alasan terpenting dari semuanya… adalah dia mengkhawatirkan Louise.

Mungkin itu… pikirnya, sambil menatap wanita muda dengan rambut berwarna persik ini, yang sedang tidur di atas lututnya. Sederhananya, itu karena dia mencintainya. Itu sebabnya dia selalu khawatir.

Louise sangat imut, dan dia sangat ingin merasakannya. Tapi, dia harus menahan diri untuk saat ini, karena semua orang ada di sini.

Ah, tapi apakah perasaannya akan terbalas?

Apakah hubungan ini akan membuahkan hasil, mungkin hanya Tuhan sendiri yang tahu. Dewa Bumi… atau dewa dari dunia yang berbeda ini… siapa yang harus dia minta jawabannya?

Memikirkan hal ini, Saito segera menggelengkan kepalanya.

Apa aku idiot… Kenapa aku memikirkan pertanyaan konyol seperti itu?

Saat itulah dia mengingat apa yang dikatakan Louise barusan.

Kematian mungkin menyedihkan orang…. Tapi itu adalah kematian yang mulia di medan perang… demi kehormatan. Mereka mati untuk kemenangan besar. Mereka akan menyedihkan jika Anda merasa sedih tentang kematian mereka …

Dia memiliki ketidaksukaan yang sangat kuat untuk ini. Rasanya tidak wajar.

Pada saat yang sama, dia merasa bahwa Louise, yang sedang tidur di pangkuannya, semakin menjauh darinya. Dia ada di depanku… kenapa aku punya perasaan ini?! Dia tidak bisa memahami alasannya sama sekali.

Huu… Ayo tidur… pikir Saito, membiarkan Louise terus menggunakan kakinya sebagai bantal saat dia berbaring untuk tidur.

Sementara itu, cahaya bulan yang terang dari kedua bulan menyinari dia, seolah-olah untuk menghibur dia dan banyak masalahnya…