Bab Lima: Hari Istirahat Sebelum Berangkat

Lelah berkuda sepanjang hari, mereka memutuskan untuk beristirahat di hotel termewah di kota La Rochelle, Kuil Dewi. Itu adalah tempat yang sangat mewah bahkan untuk seorang bangsawan. Meja dan lantai makan keduanya terbuat dari marmer yang sama dan lantainya sangat bersih sehingga orang bisa melihat wajah mereka sendiri di atasnya.

Wardes dan Louise kembali dari dermaga.

Saat Wardes duduk, dia berkata ragu-ragu, “Kapal menuju Albion berangkat lusa.”

“Misi ini sangat mendesak…” Louise menunjuk.

Saito dan yang lainnya akhirnya santai, tahu besok mereka bisa istirahat.

“Saya belum pernah ke Albion, jadi saya tidak tahu kenapa tidak ada kapal besok.”

Wardes menatap Kirche dan menjawabnya, “Apakah bulan akan tumpang tindih besok? Jika demikian, maka Albion seharusnya berada paling dekat dengan La Rochelle”

Saito yang lelah bertanya-tanya bagaimana ini bisa berhubungan dengan pasang surut air pasang. Pasang surutnya diatur oleh pergerakan bulan.

Wardes meletakkan kunci di atas meja, “Ayo istirahat dulu, ambil kuncinya. Tabitha dan Kirche ambil satu kamar, Guiche dan Saito ambil kamar lain.”

Guiche dan Saito saling menatap.

Wardes melanjutkan, “Louise dan aku akan berbagi kamar.”

Saito merasakan sesuatu menarik hatinya dan dia menoleh ke arah Wardes.

“Itu adalah pengaturan yang jelas saat Louise dan aku bertunangan.”

Louise menatap Wardes dengan kaget dan berkata, “T-tapi kami tidak bisa! Kami bahkan belum menikah!”

Saito mengangguk penuh semangat, Benar, dia seharusnya tidak tidur dengannya.

Tapi Wardes menggelengkan kepalanya dan memberi tahu Louise, “Ada sesuatu yang penting yang harus kuberitahukan padamu.”

 

 

Wardes dan Louise menginap di kamar terbaik di hotel. Mereka bertanya-tanya siapa yang mendesain ruangan itu. Ada tempat tidur empat tiang yang sangat besar dengan renda halus yang tergantung di atasnya. Wardes duduk di meja, membuka sebotol anggur dan menuang secangkir untuk dirinya sendiri. Dia menenggaknya dan berkata, “Mengapa kamu tidak duduk dan minum juga, Louise?”

Louise juga duduk. Dia menuangkan satu untuk Louise dan mengisi ulang sendiri. Dia kemudian mengangkat cangkirnya dan berkata, “Cheers!” Namun Louise memegang tangannya dan menundukkan kepalanya.

Wardes bertanya, “Apakah kamu menyimpan surat sang putri dengan aman?”

Louise menepuk sakunya dan untuk memastikannya masih ada, aku bertanya-tanya mengapa itu begitu penting. Apa yang ada di surat ini? Apakah pangeran sudah menyiapkan surat? Saya pikir saya menemukan sebagian kecil dari itu. Menjadi teman masa kecil Henrietta, aku tahu bagaimana dia menulis surat-suratnya.

Wardes menatap Louise dengan heran. Lalu Louise mengangguk dan berkata, “Surat itu masih aman. Apa kau khawatir kami tidak bisa mendapatkan surat dari pangeran Albion?”

“Ya, aku sangat khawatir.” Wardes menjawab.

Louise mengangkat alisnya yang cantik dan berkata, “Jangan khawatir; itu akan baik-baik saja karena aku akan selalu bersamamu.”

“Itu benar; jika kamu di sini pasti tidak akan ada masalah. Selalu seperti itu.”

Wardes terdengar sangat jauh saat dia mengatakan itu.

“Apakah kamu masih ingat janji hari ketika kita berada di danau?” Louise bertanya.

Dia menganggukkan kepalanya, “Di perahu kecil yang mengapung di tengah danau? Kamu akan selalu pergi ke sana setelah dimarahi oleh orang tuamu. Kamu seperti anak kucing yang ditinggalkan.”

“Benarkah? Kamu mengingat hal-hal yang paling aneh.”

Wardes menjawab dengan gembira, “Tentu saja aku harus mengingat hal-hal itu. Kamu selalu dibandingkan dengan saudara perempuanmu dalam hal kekuatan magis.”

Louise menundukkan kepalanya karena malu dan dia berkata, “Tapi menurutku itu salah. Kamu tidak berharga dan gagal, tapi…”

“Kamu sangat jahat!” Louise berkata dengan marah.

“Kamu memiliki kekuatan luar biasa yang tidak dimiliki orang lain. Aku tahu ini karena aku penyihir yang berbeda.” Wardes selesai mengabaikan apa yang dikatakan Louise.

“Itu tidak mungkin!”

Wardes menjawab, “Tapi itu mungkin. Misalnya kapan pun kamu menggunakan sihirmu…”

Wajah Louise memerah dan berkata, “Kecelakaan tentang Saito?”

“Ya, saat dia mengambil senjatanya, rune di tangan kirinya mulai bersinar. Rune itu legendaris.”

“Legendaris?”

“Ya, rune itu milik familiar legendaris Gandálfr. Familiar yang dulu milik Brimir Pendiri.” Mata Wardes bersinar dengan kekaguman.

Louise bertanya, “Gandálfr?”

“Tidak sembarang orang bisa mengendalikan Gandálfr. Kamu memiliki keajaiban untuk mengendalikannya.”

“Itu sulit dipercaya.” Louise memiringkan kepalanya dan mengira Wardes sedang bercanda.

Louise menggelengkan kepalanya, mengira Wardes sedang bercanda. Memang benar bahwa kecepatan Saito meningkat secara dramatis saat dia memegang senjata, dan menjadi sangat kuat, tapi untuk mengatakan bahwa dia adalah familiar legendaris itu sulit dipercaya. Jika benar-benar seperti itu, maka pasti ada yang salah. Bagaimanapun, saya adalah “Louise the Zero”.

Aku selalu gagal, tidak mungkin aku memiliki kekuatan yang disebutkan Wardes.

“Kamu bisa menjadi penyihir hebat. Ya, seperti Pendiri Brimir, dan tinggalkan namamu dalam sejarah sebagai penyihir hebat. Saya percaya begitu.”

Wardes menatap Louise dengan hangat.

“Setelah misi ini, menikahlah denganku Louise”

“Ah…”

Lamaran pernikahan yang tiba-tiba membuat Louise terdiam.

“Aku tidak puas hanya menjadi kapten penyihir dari Ksatria Sihir… Aku ingin menjadi bangsawan yang akan menggerakkan seluruh Halkeginia suatu hari nanti.”

“T-tapi…”

“Tapi apa?”

“Aku… aku masih… diam”

“Kamu bukan anak kecil lagi, kamu sudah 16 tahun. Anda telah mencapai usia ketika Anda dapat memutuskan sesuatu. Ayahmu juga setuju. Jadi…”

Wardes tiba-tiba berhenti di sini. Kemudian dia mendongak dan mendekatkan wajahnya ke Louise.

“Memang benar, aku tidak pernah datang untuk mencarimu, dan aku harus minta maaf. Pernikahan bukanlah sesuatu yang bisa dibicarakan dengan mudah, ini saya juga tahu. Tapi Louise, bagiku kamu adalah yang paling penting dari semuanya.”

”Wardes…”

Louise memikirkannya. Kenapa wajah Saito terus muncul di benaknya? Setelah menikahi Wardes, apakah dia harus meninggalkan Saito sebagai familiarnya?

Saya tidak mengerti mengapa, tetapi saya selalu merasa ini salah. Jika itu adalah tipe familiar burung gagak atau burung hantu, itu tidak akan terlalu merepotkan. Jika tidak ada yang merawat si idiot dari dunia lain ini, apa yang akan terjadi padanya?

Kirche atau… Saito tidak tahu kalau Louise mengenal pelayan dari dapur yang sering memberinya makan… Mereka akan menjaganya kan?

Saya tidak mengerti mengapa tetapi ini sangat menjengkelkan . Louise berpikir, seperti gadis kecil dia ingin memiliki Saito untuk dirinya sendiri. Walaupun Saito idiot dan sering membuatku marah, aku tidak ingin dia menjadi milik orang lain. Dia milikku.

Louise mengangkat kepalanya.

“Masih…Masih…”

“Tetap?”

“Itu… bahwa aku belum menjadi penyihir sekalibermu, aku masih perlu belajar…”

Louise menundukkan kepalanya, tetap rendah dan bergumam.

“Wardes, ketika aku masih muda, itulah yang selalu kupikirkan, suatu saat nanti, aku harus membuat semua orang mengenaliku, menjadi penyihir hebat, dan membuat ibu dan ayahku bangga.”

Louise mengangkat kepalanya, menatap pria yang lebih tua.

“Aku, aku masih belum bisa mencapai itu.”

“Apakah karena seseorang telah mencuri hatimu?”

“Ini tidak seperti itu, tidak ada kesempatan untuk itu terjadi!” Louise membantah dengan panik.

“Itu tidak penting, aku mengerti, aku mengerti. Untuk saat ini, saya tidak akan meminta jawaban. Tapi, setelah perjalanan ini selesai, aku pasti akan meringankan hatimu.”

Louise mengangguk sebagai jawaban.

“Kalau begitu, ayo tidur, kamu sudah lelah kan?”

Tiba-tiba, Wardes mendekati Louise, ingin menciumnya.

Seketika, tubuh Louise menegang. Lalu dia mendorong Wardes menjauh.

“Louise?”

“Maafkan aku… Tapi, hal-hal seperti… itu…”

Louise dengan bangga menatap Wardes. Dia tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya.

“Saya tidak terburu-buru”

Louise menundukkan kepalanya lagi.

Kenapa, meskipun Wardes begitu lembut, tampan dan kuat, meskipun aku sudah lama merindukannya…. Namun, aku bahkan tidak senang saat dilamar.

Orang lain telah menangkap hatinya. Tapi pikiran Louise menolak memikirkan siapa yang menangkapnya.

 

 

Di luar jendela, tangan Saito melingkari jeruji jendela, dengan putus asa melihat ke kamar Louise dan Wardes.

Memegang Derflinger di tangan kirinya membuat tubuhnya terasa seringan bulu, membuatnya bisa mengamati semua yang ada di dalam ruangan. Mengintip melalui tirai, Saito melihat dua sosok duduk di meja.

Apa yang mereka bicarakan? Setiap kali wajah Wardes semakin dekat dengan Louise, Saito akan menggigit bibirnya. Setiap kali keduanya tampak hendak berciuman, bocah itu hampir berhenti bernapas. Tapi karena Louise selalu menolak ciuman itu, nafas Saito juga tidak berhenti.

“Ah, tutup lagi, ini ******, ah, jadi seperti itu!” bisik Saito. Derflinger bergumam pelan.

“Betapa memalukan.”

“Diam.”

“Pasangan saya menempel seperti ulat hijau ke jendela, mengintip gadis yang dia sukai dan kekasihnya sedang berbicara ceria. Sangat memalukan hingga menyakitkan dan hampir membuatku menangis!”

“Aku tidak naksir dia! Apa bagusnya gadis seperti itu? Temperamen yang meledak-ledak, perlakukan saya seperti anjing, kepribadian yang bengkok.

Saito mengerang dengan gigi terkatup.

“Lalu kenapa kita mengintip?”

“Aku hanya khawatir, hanya khawatir itu saja.”

Dengan kata-kata ini sesuatu menimpa Saito dari atas.

Pa-ta

Itu mendarat di bahu Saito, menutupi wajahnya dan mengaburkan pandangannya.

“A-apa?”

“Apa yang kamu lakukan di sini? Apakah Anda suka berjalan-jalan di dinding? Ya ampun, butuh waktu lama untuk menemukanmu.”

Itu Kirche yang mendarat di bahunya, dan mata pahlawan kita dibutakan karena wajahnya tertutup rok mini orang Jerman itu.

“Hei, lepaskan aku!” Saito menjawab sambil menarik wajahnya keluar dari rok Kirche.

“Mengapa, apakah itu tidak baik? Hei, apa yang kamu lihat?”

Kirche melihat sekali ke jendela, berbalik menghadap Saito lagi dan memeluknya: “Tidak, jangan mengintip pengantin baru, kita seharusnya tidak memedulikan mereka”

“Ini yang saya pikirkan; kencan yang tenang di dinding sangat romantis. Lihatlah betapa indahnya lampu-lampu kota; tidakkah menurutmu mereka bersorak untuk kita?”

“Hal pertama yang pertama, kamu turun.”

Keduanya mencoba keluar ketika tiba-tiba jendela terbanting terbuka. Saito tetap membeku di tempat dan memeluk dinding seperti kecoa.

Sekali lihat dan kita bisa melihat Louise dengan tangan diletakkan di pinggulnya. Tapi, wajahnya yang cantik berubah menjadi topeng setan, menatap Kirche dan Saito.

“APA YANG KAMU LAKUKAN DI SEBELAH JENDELA SAYA????”

Saito dengan pedang di satu tangan, yang lain mencengkeram kusen jendela. Pada saat yang sama Kirche, dengan kakinya melingkari bahunya, menempel erat padanya seolah-olah sedang digendong dengan punggung yang aneh.

Tanpa pertanyaan – ini tampak mencurigakan, tetapi juga sangat menakjubkan.

“Tidak bisa memahaminya bahkan setelah kamu melihatnya? Ini kencan.”

Saito mencoba mengatakan sesuatu, tapi bibirnya tertutup oleh tangan Kirche, membuatnya terlihat bingung. Bahu Louise mulai bergetar karena marah.

“Pergi, pergi, pergi, bersenang-senanglah di tempat lain. Kamu, kamu, kalian dua anjing liar!”

“Tapi sayang ingin berkencan di sini.”

Kirche menjawab penuh kemenangan.

Dalam sekejap kaki Louise melayang ke arah mereka. Kirche merunduk lalu naik ke dinding, jadi kaki gadis yang lebih pendek malah terhubung lurus dengan wajah Saito, membuatnya terlempar.

Untungnya Saito memegang pedang di tangannya, dan menusukkannya ke dinding untuk menghentikannya jatuh. Lalu dia melolong marah:

“KAU INGIN MEMBUNUHKU???”

“Seseorang sepertimu yang tidak mengerti kebaikan pantas untuk MATI!”

Wardes duduk di kamarnya dan menyaksikan semuanya dengan geli.

 

 

Hari kedua, Saito terbangun karena seseorang mengetuk pintunya. Karena Guiche masih tidur nyenyak di tempat tidur di sebelahnya, tanpa pilihan lain orang Jepang itu hanya bisa turun dari tempat tidur untuk menjawab.

Tidak ada kapal hari ini, saya ingin menghabiskan hari dengan tidur, ya ampun. Saito berpikir dengan marah sambil membuka pintu.

Wardes dengan topi biasanya menatap Saito, yang kira-kira satu setengah kepala lebih pendek dari kesatria itu.

“Selamat pagi, akrab.”

Tunangan Louise memanggilnya seperti ini membuat Saito marah

Saito menjawab, “Pagi, tapi tanggal keberangkatannya besok kan? Apakah Anda memiliki sesuatu yang penting untuk dikatakan pagi ini? Saya sudah menunggang kuda seharian kemarin, saya masih ingin tidur.”

Wardes hanya tersenyum tipis.

“Apakah kamu Gandalfr dari legenda itu?”

“AH.”

Saito menatap Wardes dengan ekspresi terkejut.

Wardes mencoba menjelaskan sesuatu, dan menundukkan kepalanya dan berkata, “Kasus dengan Fouquet, aku sangat tertarik padamu. Aku bertanya pada Louise sebelumnya, kudengar kau berasal dari dunia lain dan kudengar kau adalah Gandálfr yang legendaris.”

“Ha.”

Lagi pula, siapa yang membicarakan Gandalfr? Osman tua seharusnya tidak membicarakan hal ini.

“Menurut saya sejarah dan peperangan sangat menarik. Saat Fouquet ditangkap, aku menjadi sangat tertarik padamu. Kemudian saya melakukan penelitian di Perpustakaan Kekaisaran. Hasil dari penelitian itu adalah penemuan saya bahwa Anda adalah Gandalfr familiar yang legendaris.”

“Oh, begitu. Kamu benar-benar seorang sarjana.”

“Saya ingin tahu seberapa kuat orang yang menangkap Fouquet; bisakah kamu menunjukkannya kepadaku?”

“Memperlihatkan kepadamu?”

Wardes mengeluarkan tongkatnya dari ikat pinggangnya, “Biarkan aku begini.”

Duel? Saito menjawab dengan senyum dingin.

“Tepat.”

Wardes dan Saito tersenyum bersama. Melihat Guiche yang masih tidur, bocah Jepang itu mengira aku tidak yakin seberapa kuat Wardes, tapi aku sudah mengalahkan Guiche dan menangkap Fouquet. Dia adalah Kapten Ksatria Sihir, dan sepertinya dia memiliki beberapa kemampuan juga. Tapi aku seharusnya tidak terlalu jauh di belakang.

Mari kita tunjukkan pada tunangan Louise kemampuan Gandalfr dalam pemikiran Saito.

“Di mana kamu ingin berduel?”

“Hotel ini dulunya adalah kastil yang dirancang untuk menangkis invasi Albion, ada lapangan parade di tengahnya.”

Keduanya kemudian pergi ke lapangan parade untuk para bangsawan bersama. Tempat latihan kuno sekarang menjadi tempat puing-puing dan sampah dengan tong bir kosong dan peti yang tersebar di semua tempat. Sulit dipercaya bahwa jauh sebelumnya bendera kerajaan dengan tongkat yang dipotong dari batu menghiasi gurun ini.

“Sebelumnya, mungkin Anda tidak tahu, di bawah pemerintahan Philip III, ini sering dijadikan tempat untuk mengadakan duel antar bangsawan.”

“Ha ha.”

Saito mengeluarkan Derflinger dari bahunya dan rune di tangan kirinya menyala menjadi cahaya.

“Dulu kala, raja masih memiliki kekuatan untuk berduel, Bangsawan dari zaman raja… masa ketika Bangsawan adalah bangsawan. Yang mempertaruhkan nyawa demi ketenaran dan kehormatan, kami para bangsawan bertarung dengan sihir. Tapi itu biasanya diperebutkan masalah yang membosankan, kan, seolah-olah keduanya sedang memperebutkan kekasih.”

Tiba-tiba wajah Saito menjadi serius, mengeluarkan pedangnya, tapi Wardes menghentikannya dengan tangan kirinya.

“Apa?”

“Ada aturan tertentu tentang duel, kita tidak punya saksi di sini.”

“Saksi?”

Tenang, ada yang datang, jawab Wardes, dan Louise muncul dari dekat. Dia tercengang saat melihat keduanya.

“Wardes, kamu memanggilku dan aku datang, apa yang kalian berdua persiapkan?”

“Aku ingin menguji kemampuannya sedikit.”

“Sungguh, mari kita hentikan omong kosong ini. Sekarang bukan waktunya untuk kebodohan semacam ini.”

“Memang benar, tapi bangsawan menginginkan duel, dia benar-benar ingin mengetahui apakah aku kuat atau lemah.”

Louise menatap familiarnya, “Berhenti sekarang, itu perintah.”

Saito tidak menjawab, hanya menatap Wardes.

“Apa? Betulkah?”

“Karena saksi ada di sini, mari kita mulai.”

Wardes mengeluarkan tongkatnya dari ikat pinggangnya lagi, memasuki posisi bertarung, dengan tongkatnya mengarah ke Saito.

Saito menjawab, “Saya tidak terlalu bisa diandalkan, jadi saya tidak tahu bagaimana menjadi keras atau ringan.”

Wardes menjawab dengan tawa ringan, “Tidak masalah, pukul aku dengan segalanya.”

Saito mengeluarkan Derflinger dan melompat maju dengan tebasan. Ksatria sihir menangkis serangan itu dengan tongkat sihirnya, dan kedua senjata itu berbunyi keras saat baja beradu baja, mengirimkan percikan api ke segala arah. Sementara senjata Wardes hanyalah sebuah tongkat kecil, dia mampu memblokir pedang panjang Saito tanpa keringat.

Orang akan mengira Wardes akan mundur ke belakang, tapi tidak ada yang menyangka angin seperti badai yang disebabkan saat keduanya bentrok, dan kecepatan Wardes yang meningkat saat dia menyerbu ke arah Saito. Anak laki-laki Jepang itu membalas dengan serangan memotong yang mematahkan gerak maju Wardes, dengan jubah hitam Ksatria Sihir berkibar tertiup angin. Kapten sebagai tanggapan melompat beberapa langkah ke belakang, dan kemudian berbalik kembali ke posisinya.

Mengapa orang itu tidak menggunakan sihirnya? pikir Saito.

Derflinger bergumam sebagai tanggapan, “Kamu tidak bisa melakukannya, dia meremehkanmu.”

Hati Saito meledak marah. Wardes bajingan itu, dia bisa memiliki kecepatan yang sama denganku dengan rune Gandálfr yang bersinar . Hanya dengan satu pertukaran, Saito bisa membedakan antara Guiche dan Wardes.

“Ksatria Sihir bukanlah seseorang yang hanya melantunkan sihir.” Wardes menjawab dengan ujung topinya.

“Cara kita melantunkan sepenuhnya terspesialisasi untuk pertempuran, cara kita memegang tongkat, gerakan yang kita gunakan untuk menyerang… cara kita menggunakan tongkat sebagai pedang, lengkap dengan mantra. Ini adalah dasar dari dasar-dasar untuk prajurit. ”

Saito menurunkan tubuhnya sedikit, dan mulai memutar pedangnya seperti kincir angin. Wardes rupanya sudah mengetahui gaya serangan Saito, dan menangkis serangan berikutnya bahkan tanpa menarik nafas.

“Kamu sangat cepat; tidak ada yang bisa salah mengira Anda sebagai orang biasa, benar-benar akrab dengan legenda. Memblokir pukulan Saito, Wardes menggunakan tongkatnya dan mengayunkannya ke belakang kepala Saito. Dengan otak dan hidung terbakar, bocah Jepang itu roboh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

“Tapi ini dia, kamu cepat, tapi gerakanmu amatir, kamu tidak bisa mengalahkan penyihir sungguhan dengan ini.”

Saito melompat ke depan seperti peluru dan melancarkan serangan baru.

Tapi, dengan satu langkah ke samping dan satu lompatan, Wardes dengan mudah menghindari Saito lagi dengan kecepatan angin.

“Dengan kata lain, kamu tidak bisa melindungi Louise.” Untuk pertama kalinya, Wardes memasuki posisi tempur, dengan kecepatan yang mustahil untuk dilacak orang normal, melancarkan serangan ke Saito. Tepat ketika bocah itu menyadari apa yang sedang terjadi, dia melakukan serangan penuh secara langsung.

“Dell yill soll la berangin.” Dengan satu tangan mengayunkan tongkat sihirnya, Wardes merapal dengan suara rendah.

Saito menyadari gerakan dan serangan Wardes semuanya mengikuti sebuah pola.

“Mitra! Kabar buruk! Sihir akan datang!” Derflinger berteriak, ketika dia menyadari bisikan itu adalah sihir…

Bam, tiba-tiba angin bertiup kencang, menciptakan kekuatan tak terlihat yang menghantam Saito dengan kekuatan palu, menjatuhkannya sejauh 10 meter dan menabrak tumpukan tong bir, menghancurkan semuanya saat dia jatuh.

Begitu Saito mendarat di tong anggur, dia menjatuhkan pedangnya. Saat Saito mencoba mengambil kembali senjatanya, Wardes menginjaknya, lalu menyerang Saito dengan tongkatnya. Derflinger berteriak, “Lepaskan kakimu!”, tetapi Wardes tidak mempedulikannya dan berbicara, “Apakah kamu sudah tahu siapa pemenang dan pecundang?”

Saito berusaha bangkit, tapi rasa sakit mencegahnya bergerak. Bocah itu kemudian menyadari bahwa darah mengalir di kepalanya.

Louise dengan ketakutan datang mendekat.

“Apakah kamu mengerti Louise? Dia tidak bisa melindungimu.” Wardes memberitahunya dengan tenang.

“Karena… karena bukankah kamu komandan para Ksatria Sihir? Grup rahasia yang ditugaskan untuk melindungi ratu?? Bukankah wajar untuk menjadi kuat?”

“Benar, tapi bukankah kau akan pergi ke Albion dan mungkin bertempur? Ketika kamu dikelilingi oleh musuh yang kuat, kamu juga berencana untuk mengatakan ‘kami lemah, tolong singkirkan tongkatmu?’”

Louise terdiam, lalu menatap Saito dengan khawatir. Dari kepalanya keluar lebih banyak darah segar dan gadis kecil itu mengeluarkan saputangannya dengan panik, tapi dihentikan oleh Wardes.

“Tinggalkan dia, Louise.”

Wardes meraih tangan Louise.

“Tetapi…”

“Biarkan dia di sana sebentar.”

Louise ragu-ragu menggigit bibirnya sejenak dan, dengan tarikan lain dari Wardes, pergi.

Saito tertinggal, berlutut, tidak bisa bergerak sedikit pun.

Derflinger menyindir, “Kekalahan total.”

Saito tidak menanggapi. Kalah di depan Louise membuatnya sangat sedih.

“Tapi bangsawan itu sangat kuat! Jangan khawatir tentang itu rekan, pria itu memiliki banyak keahlian. Mungkin bahkan Penyihir Persegi. Bahkan jika kamu kalah, itu tidak memalukan.”

Namun, meski ini benar, Saito tidak mengatakan apa-apa.

“Kalah di depan gadis yang kamu sukai benar-benar peristiwa yang tercela. Tapi jangan menunduk, atau aku akan menangis juga… Hei, aku ingat sesuatu, apa itu? Itu sudah lama terjadi… Oh itu! Tunggu!”

Saito mengembalikan Derflinger ke sarungnya, membungkamnya dalam proses. Membersihkan celananya, anak laki-laki itu mengambil langkah berat ke depan.

 

 

Malam itu, Saito menatap bulan dari jendela balkonnya. Guiche dan teman-temannya sedang minum di bar di lantai pertama. Besok mereka menuju Albion, jadi semua orang berpesta di bawah. Kirche datang dengan sebuah undangan, tapi dia menolak. Pahlawan kita memiliki sedikit hati untuk minum sekarang.

Rupanya, rombongan bisa berangkat dengan dua gerhana bulan; itu adalah hari di mana Albion paling dekat dengan dunia.

Saito menengadah ke langit malam berbintang, di lautan bintang, bulan merah jambu bersembunyi di balik bulan putih, dan dengan demikian menjadi bulan yang bersinar dengan warna persik. Bulan itu mengingatkannya pada salah satu tanah airnya, bulan Bumi.

Saito yang depresi tak henti-hentinya bergumam, ingin pulang, kembali ke tanah airnya. Juga, kalah dari Wardes di depan Louise membuat Saito lebih rindu kampung halaman dari sebelumnya.

Tanpa disadari, air mata jatuh dari mata Saito. Air mata mengalir di wajahnya melewati dagunya lalu jatuh ke tanah. Anak laki-laki itu terus menangis sambil menatap bulan, lalu dia mendengar sesuatu di belakangnya.

“Saito.”

Berbalik, dia melihat Louise berdiri di belakangnya dengan tangan bersilang.

“… Hanya karena kamu kalah bukan berarti kamu harus menangis, itu tidak pantas.”

Anak laki-laki sebagai tanggapan menyeka wajahnya, tidak ingin Louise melihat air matanya.

“Itu tidak benar.”

“Apa yang tidak benar?”

“Saya hanya melakukannya karena saya rindu kampung halaman. Untuk kembali ke Bumi. Untuk kembali ke Jepang.”

Louise menundukkan kepalanya.

“… Aku tahu, ini salahku.”

“Kamu hanya memperlakukanku seperti anjing.”

“Tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu, saya adalah anggota bangsawan, dan jika saya tidak melakukannya akan ada rumor.”

“Jadi bagaimana cara mengembalikanku ke dunia lamaku? Aku benar-benar tidak ingin berada di dunia ini lagi.”

Saito bergumam dengan nada tidak menyenangkan, yang berasal dari lubuk hatinya.

“… Apa, kamu tahu kamu juga sangat menyusahkanku.”

“Jika kamu berkata begitu, maka bantu aku menemukan jalan kembali. Berjanjilah padaku, kau akan menemukan cara untuk mengirimku ke dunia asalku.”

“… Saat misi ini selesai, aku akan melakukan yang terbaik untuk menemukanmu jalan pulang.”

“Betulkah?”

Louise melingkarkan tangannya di ikat pinggangnya, menganggukkan kepalanya dengan ekspresi imut.

“Saya anggota bangsawan, saya tidak akan berbohong.”

“Tapi apa yang terjadi jika saya tidak dapat menemukan jalan kembali?”

Wajahnya sedikit memerah, Louise mengeraskan hatinya dan menjawab, “…Jika itu terjadi, aku akan memintamu untuk terus melayaniku.”

“Bahkan jika kamu sudah menikah?”

“Ini tidak ada hubungannya dengan pernikahan.”

Louise menatap Saito.

Saito berkomentar dengan sedikit humor sinis, “Ok ok, orang sepertimu, dengan kepribadian yang buruk dan ada orang yang mau menikah denganmu, bangsawan itu benar-benar sebuah keajaiban. Kamu benar-benar beruntung.”

Louise mengangkat tangannya dengan nada marah, “Apa? Bukankah Kirche jatuh cinta padamu? Orang bodoh itu bisa jatuh cinta padamu. Lupakan saja, tidak peduli apa yang bisa dikatakan, kalian berdua bodoh dan akan menjadi pasangan yang serasi.”

Keduanya berpaling dari satu sama lain. Louise menutup matanya, menenangkan dirinya dan berbicara, “Singkatnya, selama kamu berada di Halkeginia, kamu adalah familiarku. Jadi terlepas dari fakta saya menikah atau tidak, adalah tugas Anda untuk melindungi saya dan mencuci pakaian serta tugas lainnya.”

Saito berbalik menghadap Louise.

Di bawah rambut berwarna persik itu, mata hijau-teh Louise berkilat marah. Wajahnya yang biasanya pucat juga diwarnai dengan warna kemarahan, yang membuat bibirnya yang mengerut menjadi sangat manis.

Jantung Saito mulai berpacu saat dia menatapnya. Dia memang dimarahi oleh Louise, tapi dia masih sangat cantik.

Tapi benarkah hanya ini? Hanya karena dia cantik, jantungku berdegup kencang? Saya merasa tidak hanya ini saja. Tidak peduli betapa cantiknya dia, betapa manisnya, ketika aku mendengar kata-kata yang begitu menyakitkan hatiku seharusnya tidak berdebar kencang.

Louise menyatukan tangannya. Louise berwajah merah. Louise yang merawatku. Louise yang menghadapi golem Fouquet meskipun nol. Louise yang malu sendiri yang diam-diam menangis saat dipanggil nol…

Terkadang, Louise tampil sebagai gadis sejati yang memadukan keberanian, kebaikan, dan kecantikan dalam dirinya.

Saito berpikir sangat dalam, “Lalu kenapa jadi seperti ini?”

Dia akhirnya mengerti mengapa dia menatap bulan setiap malam hingga malam ini, namun tidak pernah berpikir untuk pulang.

Tapi, dia sangat benci ingin mengakui alasan ini.

Ini benar-benar menyebalkan!

Kenapa aku… Saito tidak bisa menghentikan pemikirannya.

Secara spontan, Saito bertanya, “Mengapa kamu tidak membiarkan Wardes melindungimu saja?”

“Luar biasa, kamu masih belum kalah darinya?”

Saito tetap diam.

“Kamu adalah FAMILIARKU kan? Hanya karena kamu kalah, kamu harus kuat. Penampilan kalah itu akan menodai nama la Vallière.”

Itu tidak sesederhana dikalahkan. Itu kalah di depan Louise, dan kalah dari tunangannya. Bagaimana mungkin dia masih kuat? Saito melengkungkan bibirnya, dan dengan marah membanting bingkai balkon.

Louise menjawab dengan marah, “Oke, aku mengerti. Lakukan sesukamu, aku akan membiarkan Wardes melindungiku.”

“Oke, jadilah seperti itu.” Saito membalas dengan kejam, dan kalimat ini membuat Louise semakin marah.

“Orang itu benar-benar bisa diandalkan. Dia tidak akan membuatku khawatir. Saya tidak perlu memberi tahu familiar seperti Anda, tetapi saya akan memberi tahu Anda sekarang. Sekarang saya telah memutuskan, saya akan menikahi Wardes.”

Louise menatap Saito, tapi Saito tetap diam, tidak peduli. Apa? pikir Louise.

“Aku akan menikahi Wardes.”

Louise mengulangi dirinya lagi, tapi Saito tetap diam dan tidak berkata apa-apa. Dengan kepala tertunduk karena marah.

Awalnya dia mengharapkan Saito mengatakan sesuatu untuk menghentikannya, tapi dia bahkan tidak mengatakan sepatah kata pun.

Apa? Bukankah kamu sudah merangkak ke tempat tidurku ?! pikir Louise. Dia menjadi lebih tidak bahagia karena harga dirinya telah terluka.

“Orang sepertimu harus menghabiskan sisa hidupmu menatap bulan!” Louise melolong saat dia berlari pergi.

Tepat pada saat ini…

“WOW!” teriak Saito. Louise memutar kepalanya, dan yang mengejutkannya, sesuatu muncul yang menelan bulan, dan tidak terlihat di mana pun.

Di bawah bayangan bulan, tampak ada raksasa. Ketika mereka melihatnya lebih dekat, bayangan besar itu ternyata adalah golem yang terbuat dari batu. Orang yang mengendalikan golem itu ternyata adalah…

“Fouquet!” Saito dan Louise berteriak serempak. Sosok di atas mereka duduk di bahu golem, dengan riang menjawab, “Oh, suatu kehormatan untuk diingat!”

Pedang di bahu Saito bertanya, “Bukankah seharusnya kau membusuk di penjara?”

Fouquet balas berteriak, “Seseorang memiliki hati yang baik, kecantikan seperti saya harus membuat kesejahteraan dunia, jadi mereka membiarkan saya melarikan diri.”

Saat itu gelap sehingga tidak banyak orang yang bisa melihatnya, tapi ada sesosok bangsawan berjubah hitam berdiri di samping wanita itu. Apakah pria itu orang yang membantunya melarikan diri? Yang mulia mendukung tindakan Fouquet, tetapi tetap diam. Karena sosok itu memakai topeng, tidak ada yang bisa melihat dengan jelas, tapi sepertinya itu adalah seorang pria.

“…Jadi kamu adalah seseorang yang tidak bisa mengurus urusannya sendiri, apa yang kamu lakukan di sini?” Saito mengacungkan pedangnya dengan tangan kirinya.

“Saya di sini untuk berterima kasih atas liburan panjang yang Anda berikan kepada saya, saya di sini untuk mengirimkan penghargaan saya!”

Fouquet tertawa terbahak-bahak, saat golem besar itu menghancurkan pagar di balkon dengan satu pukulan. Pagar itu dipahat langsung dari batu padat, jadi kelihatannya kekuatan golem itu meningkat secara signifikan.

“Ada batu, bukan tanah, jadi tenanglah!”

“Tidak ada yang mencoba untuk tenang di sini!”

Saito meraih tangan Louise dan lari, melarikan diri dari kamar, keduanya melompat menuruni tangga.

 

 

Sementara itu, ruangan di bawah menjadi hiruk pikuk.

Tiba-tiba sekelompok tentara datang untuk menyerang Wardes dan kawan-kawan yang sedang minum.

Guiche, Kirche, Tabitha, dan Wardes menggunakan sihir untuk membela diri. Namun, ada terlalu banyak orang. Tampaknya setiap prajurit dari La Rochelle datang menyerang.

Sepertinya mereka kalah.

Kirche mematahkan salah satu kaki meja, dan memutuskan untuk menggunakan meja itu sebagai tameng melawan musuh yang datang. Para prajurit yang menyerang sudah terbiasa melawan musuh yang menggunakan sihir. Saat mereka bertarung, mereka mengamati jangkauan dan gaya Kirche dan sekutunya. Kemudian pindah jangkauan sihir untuk menyerang dengan busur. Para prajurit yang bersembunyi dari kegelapan memiliki keuntungan dari lapangan, meninggalkan mereka yang berada di dalam ruangan dalam pertempuran sengit.

Jika ada yang berdiri untuk melantunkan sihir, mereka dijawab dengan tembakan panah yang deras.

Saito menurunkan tubuhnya, menyerang dinding meja pelindung Kirche, memberi tahu dia bahwa Fouquet ada di atas mereka dan menyerang, tapi kaki raksasa raksasa itu sudah terlihat, jadi tidak perlu memberi tahu mereka.

Para bangsawan dan tamu lainnya bersembunyi di bawah meja dan gemetar ketakutan. Pemilik penginapan yang gendut itu memanggil para prajurit, “Apa yang kamu lakukan pada tempatku??” Tapi satu anak panah menghantam bahunya, membuatnya tersungkur di tanah.

“Ini benar-benar merepotkan.” Mendengarkan kata-kata Wardes, Kirche mengangguk.

“Tampaknya band ini tidak hanya tertarik pada perampokan kecil yang sederhana.”

“Mungkinkah para bangsawan Fouquet dan Albion ada di belakang ini?”

Kirche mengangkat tongkat sihirnya, dan menggumam, “…Orang-orang itu berencana untuk menggunakan sihir kita, menguras energi kita lalu masuk dengan serangan, apa yang bisa kita lakukan?”

“Valkyrie-ku akan melindungi kita.”

“Guiche, Valkyrie-mu hanyalah pasukan kecil, ini adalah tentara bayaran berpengalaman.”

“Jika kita tidak mencoba kita tidak akan pernah tahu.”

“Tapi Guiche, jika menyangkut peperangan, aku jauh lebih ahli daripada kamu.”

“Tapi aku putra Jenderal de Gramont, bagaimana aku bisa kalah dari kelompok tentara idiot ini?”

“Ini tidak bisa ditolerir, para bangsawan Tristain hanya keras dengan kata-kata mereka, tapi kemampuan tempur mereka yang sebenarnya cukup lemah.”

Guiche berdiri, bersiap untuk melantunkan sihirnya. Tapi Wardes menghentikannya dengan menarik baju bangsawan muda itu.

“Semuanya dengarkan baik-baik.” Wardes berbisik. Saito dan yang lainnya terdiam untuk mendengarkan.

“Misi ini dianggap selesai jika setengah dari kelompok tiba dengan selamat di tempat tujuan.”

Saat ini Tabitha yang imut juga menutup bukunya dan melihat ke arah Wardes. Gadis itu menggunakan tongkatnya dan menunjuk dirinya sendiri, Kirche dan Guiche dan mengucapkan satu kata, “Umpan.”

Lalu Tabitha melanjutkan dan menunjuk Saito, Wardes, dan Louise, lalu mengucapkan kata lain, “Pergi ke pelabuhan.”

“Waktu?” Wardes bertanya pada gadis muda itu.

“Kami akan melaksanakannya sekarang.”

“Sama seperti yang kita rencanakan beberapa waktu lalu, pergilah dari pintu belakang.”

“Ah? AH!” Saito dan Louise berteriak kaget.

“Mereka bertanggung jawab untuk menahan situasi; kita harus bisa membingungkan pandangan mereka. Menggunakan waktu ini kita seharusnya bisa melarikan diri ke arah pelabuhan, begitu saja.”

“Tapi tapi…”

Saito menatap Kirche, dan gadis itu menyisir rambut merahnya dengan tangannya. Dan mengerutkan bibirnya lalu menambahkan, “Bah, mau bagaimana lagi, kami benar-benar tidak ingin pergi ke Albion bersamamu.”

Guiche mengendus mawarnya, “Heh, aku bisa mati di sini. Lalu apa yang akan terjadi? Jika aku mati maka aku tidak akan bisa bertemu Putri Henrietta lagi.”

Tabitha mengangguk pada Saito. “Pergi.”

“Tetapi..”

Kirche mulai mendorong Saito, “Ok, waktunya pergi. Saat kau kembali… aku akan membiarkanmu menciumku.”

Kemudian, dia berbalik menghadap Louise, “Ah, Louise, tolong jangan salah mengartikan ini, aku di sini bukan untuk menjadi umpan untukmu.”

“Saya tahu saya tahu!” Meskipun dia mengatakannya, Louise tetap menundukkan kepalanya memberi hormat pada Kirche dan yang lainnya.

Saito dan yang lainnya menurunkan tubuh mereka ke lantai, dan mulai berlari. Panah terbang ke arah mereka, tetapi dengan lambaian tongkat Tabitha, angin menderu melindungi mereka dari serangan gencar.

 

 

Kelompok itu melarikan diri dari bar ke dapur dan menuju pintu keluar lainnya, lalu terjadi ledakan besar di belakang mereka.

“… Sepertinya sudah dimulai.” Mulut Louise.

Wardes berjongkok di dekat pintu, lalu mendengarkan situasi di luar.

“Sepertinya tidak ada orang.”

Membuka pintu, ketiganya melompat ke jalan malam La Rochelle.

“Dermaganya lewat sini.”

Wardes memimpin, Louise mengikuti di belakang. Saito masuk dari belakang.

Di bawah sinar bulan, bayangan ketiganya memanjang, dan mengikuti dari belakang.