Bab 5 – Kunjungan Ali

Pagi selanjutnya…

Saito terbangun oleh sinar matahari yang mengalir melalui jendela. Tiffania menempati tempat tidur, jadi dia tidur di sofa. Dia tidak bisa tidur di ranjang yang sama dengan Tiffania lagi, meskipun Tiffania mengatakan “Kami berteman, jadi tidak apa-apa”, Saito menyadari bahwa itu tidak benar.

Misalnya, dia bisa menyentuh sesuatu sambil berguling-guling saat tidur. Jelas baginya bahwa sentuhan itu, seperti obat, hanya akan mematikan otaknya, jadi dia tidur di sofa. Pemandangan belahan dada meyakinkannya bahwa itu adalah keputusan yang bijak.

Tiffania tidur nyenyak. Jubah yang luas menjadi serba salah di malam hari, dan pemandangan yang dihasilkan sangat menawan. Saito mencoba memalingkan muka, tapi sekitar sepuluh detik kemudian dia dengan kekanak-kanakan meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu adalah dorongan dari Tuhan.

Sebenarnya, misi yang sulit ada di depan mereka berdua. Akan sia-sia jika hanya dia yang menerima dorongan.

Saito memikirkannya dan menggelengkan kepalanya.

Ini salah.

Tiffania kembali tertidur. Jubah longgarnya semakin bergeser, dan Grand Canyon muncul dalam pandangan Saito. Itu menakjubkan.

Saito hampir menangis kegirangan dan mengatupkan telapak tangannya. Kemudian Tiffania bangun. Dia memperhatikan keadaan jubahnya dan tatapan Saito, tersipu dan menutupi belahan dadanya dengan tangannya. Saito sangat malu.

Itu hanya mengintip, bukan? Mengenalku, apakah Louise akan kecewa? Saito secara mental membungkuk pada kekasihnya.

Apakah ada naluri di bawah cinta? Bisakah saya berada di atas naluri ini? Maka saya bersikap seperti itu bukan karena sifat manusia yang cacat. Itu karena kekuranganku sendiri. Saito secara mental bersumpah pada Louise untuk menjadi kuat.

Saya tidak akan melihat lagi. Karena Louise yang terbaik… gumamnya dalam hati. Dia memberi janji kepada Louise. Itu tidak sering terjadi, tapi Saito membuat janji mental akan kesetiaan.

Tiffania menggumamkan sesuatu yang hampir menangis.

“…aneh. Pasti dadaku aneh. Ini mengganggumu, kan? Hiks…”

“Tidak! Jangan khawatir tentang itu!” Saito buru-buru menggelengkan kepalanya.

“Apa yang terjadi?”

Pintu terbuka dan Luctiana masuk. Saito berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Tiffania menelan ludah, dia tampak gugup.

Saito mengedipkan mata ke Tiffania, dia mengangguk.

“Apakah kamu sudah sarapan? Beberapa buah di oasis ini sangat enak.”

Saito mengangkat tangannya, Luctiana menyadarinya.

“Hah? Apa yang terjadi?”

“Aku punya sesuatu untuk didiskusikan. Ayo bernegosiasi?”

“Negosiasi apa?” Kata Luctiana dengan ekspresi kosong.

“Saya ingin berbicara dengan para pemimpin elf.”

“Apa? Lagi? Kamu ingin melihat Gerbang Setan dan apa yang disebut peralatan sihir?”

“Tepat.”

“Bukankah sudah kubilang untuk melupakannya?”

Saito menyatakan dengan acuh tak acuh.

“Kalau begitu aku akan mati.”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan?”

Tiffania menatap Saito menunggu sinyal untuk menengahi. Dia mengangguk.

“Ah! Orang ini akan melakukan apa yang dia katakan!”

“Ya saya akan.”

“Mati! Hentikan omong kosong ini! Hei Saito!”

“Ah. Omong kosong.”

Ini adalah strategi yang mereka buat kemarin. Elf membutuhkan Saito hidup-hidup. Mereka sepakat untuk mempertahankan kemampuan Tiffania untuk menghapus ingatan sebagai kartu truf.

Luctiana memandang mereka secara bergantian dan mulai tertawa.

“Lucu! Kalian pasti punya ide aneh!”

Saito tersipu.

“Mengapa kamu tertawa? Jika aku mati, bukankah itu akan menjadi masalah bagimu? Seorang familiar baru…”

“Aku bisa melihatnya di matamu. Kamu tidak benar-benar ditakdirkan untuk mati, kan?”

Saito tidak memiliki respon untuk itu.

Luctiana menatapnya.

“Kamu sebaiknya tidak mengatakan hal seperti itu di depan elf lain. Bunuh diri, ya? Kamu akan kehilangan hati.”

“Hah?”

Berkecil hati… Saito ingat sesuatu yang dikatakan Tabitha tentang itu.

Tabitha… elf hampir memaksanya minum obat… Jika mereka tidak menyelamatkannya di saat-saat terakhir dari Alhambra, dia akan “kehilangan hatinya”.

“Kamu harus berterima kasih. Dewan ingin menggunakannya dari awal. Itu akan lebih aman. Hanya karena aku dan pamanku dengan keras menolak kalian masih bisa berpikir jernih.”

Tiffania dan Saito memucat. Itu mengerikan.

Luctiana menyebut orang lain.

“Kenapa dia melindungiku?”

“Hmm. Dia sepertinya menganggapmu tidak biasa. Dia mengatakan bahwa dia punya banyak pertanyaan untukmu, jadi kamu akan segera bertemu dengannya. Pamanku hebat. Hampir seperti yang kamu inginkan. Dan tolong jangan ada ide gila lagi.”

Saito dan Tiffania bertukar pandang malu.

Kemudian Luctiana melanjutkan pertanyaannya. Kali ini dia kebanyakan bertanya pada Tiffania.

“Siapa ibumu? Bagaimana kamu dilahirkan?”

Tiffania melirik Saito untuk meminta dukungan. Dia duduk di dekatnya.

Agak ketakutan, dia mulai perlahan menggambarkan asuhannya. Orang tuanya adalah Grand Duke of Albion dan kekasihnya, seorang wanita elf. Kemudian pamannya, sang raja, mengirim tentara untuk membunuh orang tuanya.

Dia melarikan diri dan tinggal di hutan. Dan bertemu Saito dan teman-temannya…

Dia menceritakan semuanya kecuali fakta bahwa dia memiliki kemampuan sihir Void.

Luctiana mendengarkan ceritanya dengan penuh minat, mencatat.

“Siapa nama ibumu?”

“Ayah memanggilnya Shayal.”

Luctiana tersenyum.

“Artinya ‘mutiara’ dalam bahasa kami. Aku yakin dia cantik.”

Tiffania tersenyum malu-malu.

“Ya. Dia sangat cantik. Meskipun ingatan masa kecilku samar, aku ingat ini…”

“Akan kuperiksa. Sangat tidak biasa elf pergi ke sana, mungkin aku bisa mencari tahu lebih banyak tentang dia.”

“Betulkah?”

Tiffania sangat senang.

“Ya. Mungkin kamu punya sanak saudara.”

Senyum Tiffania memudar.

“Benar… Tapi… kurasa…”

“Apa?”

“Orang tuaku sangat mencintai satu sama lain. Jadi, menurutku manusia dan elf bisa saling memahami.”

“Yah, ya. Makanya kita bisa bicara seperti ini.”

“Dalam hal ini tolong bawa kami ke ‘Tanah Suci’! Jika tidak, banyak orang akan mati! Dan mereka yang selamat akan kehilangan segalanya!”

Luctiana menjadi serius. Sepertinya itu bukan masalah sepele baginya.

“Terus terang aku sedang memikirkannya. Bencana alam mungkin merupakan bagian dari Tujuan Besar tetapi menerimanya begitu saja rasanya tidak benar. Tapi perlu diingat, sangat sedikit elf yang akan melihatnya seperti ini.”

“Betulkah?”

“Terima kasih banyak!”

Tiffania dan Saito membungkuk.

“Selama enam ribu tahun kami melindungi Gerbang Setan. Mereka mengatakan membukanya akan menyebabkan bencana yang mengerikan.”

“Bencana apa?”

tanya Saito. Luctiana membuka mata lebar-lebar.

“Bencana besar.”

“Tapi apa itu?”

“Orang-orang percaya bahwa enam ribu tahun yang lalu ‘setan’ datang dari Gerbang Setan.”

“Lalu apa yang terjadi?”

“Mereka bilang setiap detik elf mati.”

Saito menelan ludah. Tiffania memucat.

“Apakah itu benar-benar terjadi?”

“Siapa yang tahu? Tidak semua elf mempercayainya. Lagipula itu sudah lama sekali. Tapi inilah mengapa Gerbang Setan harus dilindungi dengan segala cara. Kalian mungkin dalam masalah besar tapi ini jauh dari masalah sepele bagi kami.”

Saito dan Tiffania saling memandang, keduanya sangat prihatin.

Sesuatu yang besar memercik ke air di luar.

“Itu Ali!”

Luctiana pergi keluar untuk menemui tunangannya, Saito mengikutinya. Naga angin besar sedang berenang ke dermaga dengan elf di punggungnya.

Saat elf itu mendekat dengan langkah panjang, Saito melihat kerutan di wajahnya. Keengganan Elf terhadap manusia agak jelas.

Dengan ekspresi angkuh di wajahnya yang lembut, elf sedang memeriksa Saito seolah-olah dia adalah binatang buas. Itu memberi Saito apresiasi baru terhadap sikap Luctiana.

Ali melihat sekeliling ruangan dan berkata dengan suara cemberut.

“Hei, kuharap orang barbar tidak tidur di tempat tidurku.”

Luctiana cemberut.

“Ini bukan milikmu, ini tempat tidur tamu.”

“Ngomong-ngomong, aku tidak suka orang barbar tidur di tempat tidur elf.”

Jawab Ali melirik curiga pada Saito

“Hei, kalian. Kami berangkat. Bersiaplah.”

Ali.

Apakah dia tunangan yang disebutkan Luctiana kemarin? Dia mungkin orang yang membuat Saito tertidur. Dan Louise dan Tabitha…

Saito tidak bisa menahan amarahnya lagi. Itu bukan waktu yang tepat untuk itu. Tapi dia tidak bisa.

“Bajingan!”

Teriak Saito dan melontarkan pukulan. Seakan dia menduga serangan itu, Ali mengelak dan menjatuhkan Saito. Dia bergerak sangat cepat, seperti petinju profesional.

Saito secara spektakuler jatuh. Tiffania bergegas membantunya bangun. Ali menyeka tinjunya dengan sapu tangan.

“Hei! Ali! Hentikan!”

“Dia memulainya.”

Saito mencoba berdiri.

“Bajingan, beraninya kau… Louise dan Tabitha…”

Namun, Tiffania dengan kuat menggenggam tangannya.

“Hentikan. Saito, hentikan!”

Mengabaikan mereka, Ali berkata kepada Luctiana.

“Kamu harus memodifikasi mantra ‘pertahanan’ sehingga melindungiku juga. Siapa pun yang mengunjungimu bisa diserang seperti itu.”

Saito mencengkeram katana. Ali menyadarinya dan mengerutkan kening.

“Hei, orang barbar, jangan. Jika kamu menghunus pedang, bahkan aku tidak bisa bersikap lunak padamu.”

“Apakah kamu melukai Louise dan Tabitha?”

“Louise? Tabitha? Ah, benar, mereka mencoba menghentikan kita. Aku tidak membunuh keturunan iblis. Tenang.”

Sepertinya ada penyesalan dalam nada bicaranya, seolah-olah dia merasa menyesal karena kehilangan kesempatan. Saito mengerang dan menerkam lagi. Ali yang kesal mengelak dan membalas dengan tendangan tajam.

Saito memblokir tendangan dengan kedua tangan dan terus menekan.

“Beraninya kau menyerang Louise-ku!”

Serangan kekuatan penuh mencapai wajah Ali, dia meringis.

“Ini untuk Tabitha!”

Pukulan lain di wajah. Ali mencoba merapal mantra tetapi pada saat itu payung yang tergantung di langit-langit tiba-tiba terbuka dan jatuh menutupi kepala kedua petarung. Mereka mencoba menyingkirkannya tetapi sia-sia. Payung itu tertutup rapat.

“Teman-teman, sangat tidak bertanggung jawab! Ini rumahku! Kalian ingin berkelahi, keluarlah!”

“Apakah kamu memihak orang barbar sekarang?”

seru Ali dari bawah payung.

“Tidak, aku tidak! Kamu baru saja mencoba menggunakan sihir roh di rumahku!”

Jawab Luctiana memelototi Ali.

“Pokoknya, berjanjilah untuk tidak berkelahi di dalam rumah. Kalau tidak, kamu tidak diterima di sini.”

Luctiana menjentikkan jarinya dan payung itu dengan patuh kembali ke langit-langit. Ali yang menahan amarah menoleh ke Saito.

“Jangan lupakan itu, barbar.”

Saito yang bersemangat ingin mengeluh tapi ditegur oleh Tiffania.

“Aku mengerti perasaanmu tapi…, tenanglah. Tolong.”

Saito tersadar dan mengangguk.

“Maafkan aku, Tif…”

“Anda kedatangan tamu berbahaya. Apakah Anda baik-baik saja?”

Ali berkata kepada Luctiana, dia mengangguk.

“Memang. Kami banyak mengobrol.”

Ali menjadi cemberut.

“Kuharap kamu tidak begitu bersemangat tentang orang barbar. Bagaimanapun, orang barbar, naiklah ke naga. Tuan Bidashal sedang menunggu.”