Bab 3 – Penculikan

“Apa yang salah dengan orang-orang barbar sialan ini? Mereka mengira tanah mereka akan dihancurkan, namun mereka berperang di antara mereka sendiri.” kata biksu dengan rambut coklat muda dan mata abu-abu.

Namanya Madalf. Dia berumur tiga puluh tujuh tahun, tetapi manusia tidak akan mengira dia bahkan dua puluh. Peri hidup sekitar dua kali lebih lama dari manusia.

Peri dewasa nanti, dan karena itu menghabiskan lebih banyak waktu untuk belajar. Itu adalah salah satu alasan mereka menganggap manusia barbar.

“Kurasa agak picik.”

“Tidak ada yang baru,” kata Ali, komandan rombongan. Dia hanya ingin cepat menyelesaikan misi dan kembali ke padang pasir. Tubuhnya ramping dan dia terlihat gugup. Sulit ditebak bahwa dia adalah seorang pejuang veteran.

Dia berumur empat puluh tahun, dan juga terlihat dua kali lebih muda.

“Berarti?” – tanya Madalf.

“Konflik kecil saat ini lebih penting daripada malapetaka di masa depan. Mereka hanyalah binatang,” kata Ali dengan nada menghina.

Kelompok elfnya sedang menonton perkelahian dari semak-semak. Kegelapan malam tidak menimbulkan masalah bagi mereka. Mereka menggunakan kacamata yang terpesona dengan Sihir Kuno untuk merasakan suhu tubuh.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa elf bisa melihat dalam kegelapan. Ada beberapa kesalahpahaman seperti itu, sebagian besar berkat peralatan sihir yang luar biasa.

“Orang Sainton itu, yang mana?” Ali bertanya pada Madalf.

Bidashal, paman dari tunangannya, memintanya untuk mencari anak laki-laki yang tidak biasa.

Saat ini, Saito hendak membantu Louise yang tertangkap oleh Jeanette.

“Yang ini. Dengan pedang. Penyihir buas tidak menggunakan senjata.”

“Jadi, apa rencananya?”

Itu bukan ide yang baik untuk melawan semua orang di sini. Rupanya, beberapa manusia cukup kuat.

Ali tidak menanggapi. Luctiana, yang duduk di dekatnya, berkata dengan sungguh-sungguh: “Hai Ali.”

“Jangan”

“Aku bahkan belum mengatakan apa-apa” kata Luctiana, menatapnya dengan mata biru mudanya. Wajah cantiknya diwarnai dengan kemarahan. Kemarahan tidak mengubah ekspresi wajahnya, tapi masih sangat jelas. Lagipula, kejujurannya adalah salah satu alasan Ali jatuh cinta padanya.

“Ngomong-ngomong, kurasa kamu ingin melihat-lihat?”

Luctiana menjulurkan lidahnya.

“Lagi-lagi, gerakan orang barbar! Sudah hentikan!”

“Maksudku, kesempatan seperti itu jarang terjadi.”

“Uh, itu tidak ada gunanya. Bukan waktu yang tepat, dan mungkin ada penyihir lain di sekitar sini.”

Bersemangat, Luctiana berkata, “Kalau begitu aku akan pergi menjelajah sedikit. maksudku berpatroli di sekitar.”

“Tunggu sebentar!”

“Luar biasa.”

Tidak ada gunanya berdebat dengan Luctiana lebih jauh. Ali menyerah.

“Jika ada bahaya, segera kabur. Idris, ikuti.”

Idris mengangguk. Itu adalah elf muda yang tampak serius dengan wajah bulat dan mata sipit.

“Apa? Aku tidak butuh pendamping. Aku baik-baik saja sendiri.”

“Idris bukan pendamping. Dia patroli.”

Idris tersenyum sinis.

“Mengerti, komandan. Aku akan menjaga tunanganmu. Terima kasih.”

Marah, Luctiana ditemani Idris menghilang ke dalam kegelapan. Madalf mengerutkan kening.

“Apakah tidak apa-apa?” – Dia bertanya.

“Dia tetap akan pergi. Keras kepala.” Kata Ali, malu.

Saat itu terjadi keanehan di area tawuran. Bumi langsung mencair, menciptakan sesuatu seperti kolam. Para pejuang berteriak panik.

“Apa itu?” kata Madalf yang terkejut.

Ali dengan acuh tak acuh berkata, “Kurasa sihir barbar. Tampaknya bumi diubah menjadi ‘air’.”

“Kuat, bukan? Itu mencakup area yang luas.”

“Sepertinya mereka memiliki penyihir yang kuat.”

Ali mulai membaca mantra. Barbar bingung dengan sihir mereka sendiri. Dia tidak boleh melewatkan kesempatan ini.

“Air kehidupan. Beri dia tidur yang damai.”

Dengan satu sentakan jari, dia melepaskan mantranya. Air adalah katalis yang kuat untuk itu, jadi mantera itu mencapai Saito.

“Madalf, jaga di sini.”

“Mengerti.”

Ali berdiri, menarik tudung dan berlari ke Saito yang tertidur. Dia memasuki air, lalu berenang.

Ali menatap anak laki-laki itu. Tangan kanan bocah itu mencengkeram katana, menusuk pohon. Keajaiban Ali telah membuatnya tertidur lelap.

Wajah anak laki-laki yang sedang tidur itu tampak polos.

Bocah barbar ini telah mengalahkan Bidashal… Dia akrab dengan kekuatan iblis yang menyiksa nenek moyang Ali.

Perisai Void, Gandalfr.

Dia menelan ludah tanpa sadar.

Dia memperhatikan bahwa telinganya berkedut dan tersenyum pahit.

“Wow. Aku takut!”

Dia menarik tangan Saito, tapi tangan itu mencengkeram katana dengan kuat. Ali berusaha mencabutnya dari pohon, namun pedang itu tertancap kuat. Tidak ada waktu untuk disia-siakan, tetapi dia tidak ingin terlalu sering menggunakan sihir. Dia harus meminjam kekuatan roh dari roh tanah.

Panah es terbang ke arah punggungnya. Ali memiliki perisai angin yang ditenagai oleh Sihir Kuno. Aliran udara yang tak terlihat, seperti tornado, menyelimuti tubuhnya.

Perisai mengalihkan panah dan meleset.

Dia berbalik. Seorang gadis kecil berambut biru melambaikan tongkatnya ke arahnya. Panah baru terwujud.

Gadis itu memperhitungkan keberadaan perisai angin. Sebuah anak panah memasuki perisai di samping, berbelok ke dalam aliran, menembusnya, dan terbang ke arah Ali.

“Hah!”

Ali memiringkan kepalanya ke bahunya. Panah itu melintas selebar rambut di pipinya dan tertancap di pohon di belakangnya.

Yah, ini terlalu dekat. Anak panah itu melepas tudungnya dan memperlihatkan telinga elf panjangnya.

Gadis berambut biru itu pasti memperhatikan mereka.

Ali menggunakan mantra busur cabang, mengubah dahan pohon menjadi anak panah.

Mantra ini adalah keahliannya. Itu sederhana dan karenanya mudah dikendalikan, namun kuat. Sulit untuk memprediksi lintasan semua cabang, oleh karena itu sulit untuk melindungi titik lemah.

Tabitha segera membuat perisai angin dan membelokkan sebagian besar cabang, tetapi kemunculan elf yang tiba-tiba mengguncangnya. Beberapa anak panah terbang dari belakang menembus tubuhnya.

Tabitha mulai tenggelam tapi Sylphid menangkapnya.

“Saudari!”

“Saya terluka. Cepat.”

Ali menggunakan sihir dan berhasil mencabut katana Saito dari pohon. Memegang Saito, dia dengan cepat berenang kembali menggunakan mantra Sihir Kuno lainnya.

Louise mendengar suara itu.

“Apa yang terjadi?”

“Masalah besar! Elf! Mengambil familiarmu! Kakak yang terluka!”

“Saito!?”

“Pergi ke sana!”

Sylphid cooing kyuikyui menunjuk ke kegelapan.

Colbert dan Kirche mengambil Tabitha yang tidak sadarkan diri dari naga itu.

“Louise, serahkan dia pada kami. Kejar Saito!” seru Kirche.

Saudara Elemental menghilang ketika bumi berubah menjadi air.

Louise bingung.

Apa yang baru saja terjadi?

Peri? Di Sini?

Tapi itu bisa menunggu.

Peri menculik Saito!

Jelas, musuh telah menipu mereka.

“Mereka tidak akan melarikan diri.”

Louise memulai pengejaran menggunakan mantra “teleportasi”.

Ali, menggendong Saito, mencoba keluar dari kolam. Itu sulit karena tanah di tepi pantai rapuh.

“Astaga… Kenapa begitu sulit?”

Madalf membantu Ali yang berlumuran lumpur untuk menarik Saito keluar dari air.

“Kalian berkelahi.” Kata Madalf, melihat ke arah dari mana Ali berasal.

“Aku tidak bisa menahannya. Tidak ada rencana yang sempurna.”

Kemudian Ali melihat sekeliling.

“Di mana Luctiana?”

“Dia belum kembali.”

“Sungguh … benar-benar gadis yang sulit diatur.”

“Apa rencananya?”

“Untuk saat ini, kita kembali ke kamp.”

Ali telah membuat basis operasi tersembunyi di dalam hutan. Itu dikelilingi oleh penghalang Sihir Kuno.

Dengan Saito di pundaknya dia mulai berjalan.

Sesuatu meledak di belakang Ali melemparkan tiga surat ke depan. Perisai anginnya melindunginya dari proyektil magis dan biasa tetapi tidak efisien melawan ledakan itu.

Tubuh Ali menabrak pohon dengan keras, dan dia berdiri sambil mengerutkan kening.

“Jangan bergerak!”

Dia perlahan berbalik. Seorang gadis dengan rambut merah muda mengarahkan tongkatnya ke arahnya. Tidak ada peringatan. Menggunakan sihir, dia langsung muncul tepat di belakangnya.

Kekuatan aura sihir yang terpancar dari gadis mungil ini sungguh menakutkan.

“Lepaskan Saito.”

Dia menatap elf itu tanpa sedikit pun rasa takut. Kemarahan yang intens berputar-putar di matanya yang kemerahan. Ali langsung menyadari hubungan antara dia dan anak laki-laki yang dibawanya.

pengikut setan.

Gadis itu cantik, bahkan menurut standar elf.

Kekuatan dan kecantikannya entah kenapa mengingatkan Ali pada Luctiana. Kesan pertama musuh bebuyutan jauh dari apa yang bisa dia bayangkan.

Namun, meski penampilannya cantik, pengikut iblis itu telah menyebabkan bencana besar sebelum menggunakan sihir “Void” yang mengerikan untuk melawan leluhurnya.

“Sekali lagi, lepaskan Saito dan pergi.”

Tidak ada gunanya membunuh pengikut iblis; kekuasaan akan diteruskan ke orang lain.

Tapi, mengingat kemampuannya, lari juga bukan pilihan. Rupanya dia bisa menyusul mereka secara instan.

Ali mengedipkan mata pada Madalf.

“Bawa dia.”

Madalf mengangguk dan membawa Saito. Ali dengan cepat melemparkan “panah cabang”.

“Ledakan” Louise menghempaskan panah-panah itu.

Ali memilih momen di antara ledakan dan menendang Louise. Itu bukan tendangan sederhana. Saat mencapai Louise, petir menyambar. Louise pingsan dan jatuh ke tanah.

Ali kecewa.

“Dia adalah penyihir yang kuat, tapi bukan petarung.”

Gadis itu sepertinya seorang amatir. Dia memiliki banyak kekuatan ofensif tetapi tidak bisa menggunakannya dalam pertempuran jarak dekat. Itu sebabnya dia membutuhkan perlindungan familiar. Elf dilatih untuk menggunakan kekuatan roh dan menerima pelatihan prajurit penuh. Sepertinya orang barbar telah mengabaikan yang terakhir.

Ali sampai pada kesimpulan ini setelah pertarungan singkat ini.

Ada juga perbedaan dalam kekuatan tempur individu.

“‘Setan’ tidak terlalu menakutkan, ya?” kata Madalf sambil tertawa. Dia juga menyadari sifat kekuatan Louise.

“Keputusan Bidashal untuk memisahkan mereka adalah bijaksana” Ali mengangguk dan mulai berjalan ke perkemahan.

Kamp itu terletak beberapa ratus pos jauhnya dari mansion. Itu dikelilingi oleh penghalang yang dibuat dengan Sihir Kuno. Penghalang menutupi area sekitar sepuluh surat. Itu membuat orang luar tidak mungkin melihat atau memasuki kamp.

Jika seorang pejalan kaki yang tidak menaruh curiga sedang mendekati kemah, arah berjalannya secara tidak sadar tergeser oleh penghalang.

Ketika Ali mendekati kamp, ​​​​pemandangan di sekitarnya tampak terdistorsi.

Dia melewati penghalang. Di sinilah mereka tinggal selama beberapa hari terakhir.

Alie membawa Saito ke tenda dan membaringkannya di dipan.

Saito akan tidur cukup lama.

Tiba-tiba terwujud “air” membantu Ali untuk menangkap Saito. Tanpanya dia tidak akan bisa menggunakan mantra yang cukup kuat. Ali berterima kasih kepada The Great Purpose.

Beberapa saat kemudian penghalang dibuka lagi dan Luctiana serta Idris kembali. Ali bertanya heran, “Hei, Luctiana, siapa itu?”

Idris menggendong seorang gadis di pundaknya. Dia sepertinya tidak sadarkan diri. Dia tidak bergerak saat Idris membaringkannya di samping Saito.

Itu adalah Tifania.

Ali langsung memperhatikan telinganya.

“Elf! Dia elf, kan?”

“Bukan, bukan elf murni. Menurutku setengah elf. Bentuk matanya sama dengan orang barbar” kata Luctiana, terlihat seperti sarjana.

“Di mana kamu menemukannya?”

“Aku mencoba memeriksa rumah besar itu, dia datang dengan seekor naga. Apa menurutmu dia salah satu dari mereka?”

“Hei! Setengah peri!” Madalf berteriak!

Setengah elf, setengah barbar! Makhluk menjijikkan untuk elf yang sombong. Darah tercemar.

“Aib bagi para elf!”

Madalf mencoba menembakkan mantra ke Tiffania, tetapi Luctiana menghentikannya.

“Tunggu! Hentikan!”

“Mengapa? Makhluk ini mempermalukan kita semua!”

“Dia adalah spesimen yang berharga. Peri yang hidup di dunia barbar. Dia unik. Bagaimanapun, ini pekerjaanku dan aku tidak akan mengizinkannya.”

“Hei, apakah kamu berencana untuk membawanya bersama kami?” kata Ali terkejut. Luctiana mengangguk dengan percaya diri.

“Tentu saja. Dan bukan hanya sebagai spesimen. Aku punya banyak pertanyaan. Seorang keturunan elf tinggal bersama ‘mereka’. Aku harus mencari tahu bagaimana itu bisa terjadi.”

Tidak ada yang bisa berdebat dengan itu.

Ali mengangguk, yakin.

“Kamu akan bertanggung jawab untuknya. Namun, jika dia tampak berbahaya, kami akan meninggalkannya. Apakah kamu setuju?”

“Luar biasa,” – Luctiana mengangguk.

“Jadi, ketua, apa rencananya? Jika kita menyeret mereka bersama kita, teman-teman mereka akan mencari, kan? Orang barbar tidak bodoh. Sekarang mereka tahu kita ada di sini, apakah kita bisa kembali ke Sahara?” kata Idris muda dengan suara khawatir.

“Kita bisa menggunakan naga anak ini” kata Luctiana dengan cepat.

Ali menggelengkan kepalanya.

“Terlalu berbahaya. Para naga barbar akan segera melihat kita.”

“Jadi bagaimana jika mereka melihat kita? Mereka sudah tahu kita ada di sini. Bukankah kita harus kembali secepat mungkin?”

“Ada terlalu banyak dari kita untuk dibawa. Kekuatan roh tanah berkurang dengan tingginya, jadi kita tidak bisa mengandalkan sihir. Aku tidak bisa membiarkan ini.”

Dikalahkan oleh argumen Ali, Luctiana cemberut. “Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Ali tahu cara melarikan diri dari musuh yang menyadari kehadiran mereka. Itu sederhana dan efektif. Namun, bisakah dia meyakinkan kedua temannya…

“Singkatnya, aku akan menggunakan ‘perubahan’ agar terlihat seperti orang barbar.”

Wajah Idris dan Luctiana berubah menjadi hijau muda.

“Menjadi orang barbar!? Kau pasti bercanda!”

“Kami tidak akan membutuhkannya sepanjang waktu,” kata Ali. Dia juga tidak antusias dengan ide ini. Sulit bagi elf yang sombong untuk menerima penampilan orang barbar.

“Tidak apa-apa, bukan? Aku ingin melakukannya sekali”, kata Luctiana riang.

“Maaf, tapi aku tidak bisa!” sembur Madalf.

“Madalf, Dewan memerintahkan kami untuk diam-diam membawanya dan kembali dengan cara apa pun yang diperlukan. Tujuan menghalalkan cara.”

Beberapa waktu kemudian, Madalf yang merenung merapal mantra yang memberontak.

“Angin yang mengelilingiku, mengubah penampilanku.”

Cahaya pucat mengelilinginya dan wajahnya berubah. Dia menjadi pria paruh baya yang sadar.

“Kelihatannya buruk. Aku tidak banyak mengamati orang barbar.”

Elf lain juga merapalkan mantra “perubahan”. Ali melihat wujud baru Luctiana dan secara refleks menutup mulutnya.

“Apa? Apa yang lucu?”

“Tidak apa-apa, kamu terlihat baik.”

Luctiana telah berubah menjadi badut. Wajahnya sangat bedak dan matanya dikelilingi dengan cat biru.

Ali juga mengubah penampilannya. Telinganya menyusut, tetapi wajahnya tidak banyak berubah.

Dia meminta semua orang untuk memeriksa penyamaran satu sama lain.

“Kalau begitu kita pergi. Idris, pertahankan mantra ‘tidur’ pada orang barbar. Kita tidak ingin mereka bangun.”

Hari yang sama, siang…

Louise terbangun di kamar tidur Des Ornieres. Colbert ada di dalam ruangan, menatapnya dengan ekspresi khawatir.

Tabitha sedang berbaring di sampingnya. Itu adalah tempat tidur besar sehingga ada banyak ruang.

Dada Tabitha dibalut, kemungkinan besar akibat konfrontasi dengan para elf.

“Dia akan baik-baik saja. Tidak ada yang mengancam nyawa,” – kata Colbert.

“Saito? Di mana Saito?”

Colbert dan Kirche saling bertukar pandang. Dia mencoba menenangkan Louise.

“Guiche dan para Ksatria Ondine sedang mencarinya. Aku juga memberi tahu Istana Kerajaan. Mereka akan segera mengirim rombongan pengejar.”

Louise mencoba bangkit dan jatuh kembali ke tempat tidur. Dia masih tidak bisa mengontrol gerakannya.

“Tolong tetap di tempat tidur.”

“Aku tidak bisa! Saito diculik!”

“Aku tahu. Tapi kamu tetap tidak bisa bergerak. Percayai Guiche dan Istana Kerajaan” kata Colbert.

Louise jatuh dari tempat tidur dan mulai merangkak ke pintu. Dengan ekspresi sedih, Colbert mengucapkan mantra.

“Tidur awan.”

Sesuatu seperti kabut tipis menyelimuti kepala Louise dan dia tertidur.

Kirche membawanya kembali ke tempat tidur. Pintu kamar terbuka dan Nenek Helen masuk.

“Aku membawa makan malam.”

Nenek tidak tahu apa yang terjadi tadi malam. Dia mulai mengatur piring di atas meja.

“Hei, apakah mereka menemukan Tiffania?” tanya Kirche. Nenek Helen menggelengkan kepalanya. Guiche tidak benar-benar mencari Saito. Pengejaran para elf yang telah menculik Saito diserahkan ke Istana Kerajaan. Bahkan jika mereka mencoba, kelompok kecilnya tidak akan bisa berbuat banyak.

Kelompok Guiche dan Siesta sedang mencari Tiffania. Dia seharusnya tiba pagi ini. Hilangnya dia menjadi jelas ketika mereka menemukan naga yang ditinggalkan.

Saat Nenek pergi, Kirche bertanya pada Colbert, “Mungkin dia juga diculik oleh para elf?”

“Yang paling disukai.”

“Ini mengerikan.”

“Kamu menyebutkan bahwa kamu pernah melawan elf sebelumnya, kan?”

“Ya. Saya tidak bisa berbuat banyak.”

Colbert menghela napas. Alasan penculikan tampak jelas. Itu adalah ketakutan akan potensi penuh dari sihir Void.

Peri itu berani dan banyak akal, pikir Colbert yang ketakutan. Karena lengah, mereka telah menculik Saito dan Tiffania.

Bisakah manusia menang?

Bukan hanya gerombolan yang mendapatkan Saito.

Seluruh ras elf terampil, baik dalam Sihir Kuno maupun peperangan konvensional. Pengejaran tentara sepertinya tidak akan berhasil. Untuk prajurit yang berpengalaman, ini adalah satu-satunya kesimpulan yang mungkin.

Louise meronta-ronta dalam tidurnya. Dengan rasa tanggung jawabnya, saat dia bangun dia akan bergegas keluar untuk menyelamatkan Saito.

Sayangnya, dia tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Mereka tidak mampu kehilangan Louise.

Mereka tidak siap menghadapi elf…

Tapi bagaimana mungkin mereka bisa mempersiapkannya?

“Persiapan” macam apa yang bisa memberi mereka kesempatan melawan para elf?

Dengan penculikan kartu truf Saito dan Void mage Tiffania, persiapan apa yang masih masuk akal?

Yang mengatakan, mereka tidak bisa hanya melakukan apa-apa. Tidak ada jaminan bahwa Saito aman.

Colbert benar-benar merasa bahwa mereka kehabisan pilihan. Mungkin Paus punya ide?

Pokoknya, sekarang mereka hanya bisa berdoa untuk keselamatan Saito.

Colbert melihat ke jendela. Itu adalah hari yang cerah di luar…

Tidak ada jejak izin di awan gelap di benaknya.