Epilog

Di jalan dekat perbatasan antara kerajaan Tristainian dan Gallian, sebuah rombongan menunggang kuda muncul. Setiap orang mengenakan gaya pakaian yang sama seperti pakaian biarawan, dengan jubah tersampir yang membuat mereka tidak dapat dibedakan satu sama lain.

Rombongan pengelana itu tiba di suatu lokasi: celah gunung. Di daerah terdekat hukum dan ketertiban berada dalam kekacauan besar, karena perampok sering datang ke sini dan menimbulkan masalah. Di antara perbatasan negara tempat para bandit dan geng dapat memanfaatkan bakat mereka sebaik-baiknya. Mereka menggerebek para pelancong yang melintasi perbatasan dan menyita kekayaan mereka. Ketika berhasil, mereka melarikan diri ke negara tetangga, namun meskipun petugas menangkap para penjahat, petugas sering menemukan bahwa mereka tidak memiliki wewenang untuk menuntut mereka [1] .

Akibatnya, para pedagang dan pengelana mempersenjatai diri dengan gigih dan menyewa pengawal ketika saatnya tiba untuk melintasi perbatasan.

Meskipun masa-masa sulit, para biksu tidak biasa dirampok. Salah satu alasan mungkin bahwa menyakiti seorang biksu akan meminta pembalasan ilahi, membangkitkan penghinaan terhadap para Dewa, tetapi alasan utamanya adalah tidak ada keuntungan yang didapat dari merampok.

Namun hari ini, serigala liar tampak sangat lapar.

Tak lama setelah memasuki tempat yang dipenuhi tumbuhan lebat, kelompok biksu itu dikepung oleh sepuluh anggota geng. Para penjahat memiliki segala jenis senjata, dari pedang hingga tombak, bahkan senjata api.

“Berhenti.”

Para biksu, jalan mereka terhalang, tidak punya pilihan selain menahan kuda mereka. Seorang pria yang memegang pedang mendekat, memerintahkan semua orang untuk turun sepenuhnya.

“Mengapa kita harus turun?” tanya biksu terkemuka. Para bandit tertawa terbahak-bahak.

“Tentu saja karena benda itu bisa memberi kita uang tunai!”

“Dengan kata lain, kamu hanya ingin uang, kan?” Diucapkan dalam bahasa Halkeginian yang jelas, Gallian, tetapi dengan campuran aksen yang berbeda.

“Kamu bertaruh, karena untuk menghasilkan uang, kami saudara-saudara bekerja keras untuk melakukan bisnis di daerah ini.”

Dengan nada tidak terpengaruh, seorang biarawati di dalam kelompok itu tiba-tiba menjawab: “Bisnis? Saya akan bertanya, apakah mencuri dari orang lain seperti yang Anda lakukan sekarang untuk kami adalah urusan Anda? Sudahkah Anda menerima persetujuan untuk kegiatan ini? Apakah Anda membayar pajak kepada pemerintah?”

Para perampok mendengar suara indah seorang wanita, dan mata mereka berbinar.

“Hei, di sana, biarkan aku melihat wajahmu.”

Biksu terkemuka setelah mendengar ini, menahan napas.

“Berhenti; jika Anda menginginkan uang, saya akan memberikannya kepada Anda.

Dia kemudian meraih ke dalam jubahnya, mengeluarkan kantong kecil dan melemparkannya ke tanah. Seorang bandit menerkamnya, dan segera berteriak.

“Astaga, ini pasir emas, dan banyak lagi.”

“Sekarang, kami ingin pergi.”

Para biarawan mencoba untuk bergerak maju, tetapi para perampok itu kembali menghalangi jalan.

“Jangan khawatir. Kami bersaudara memang pekerja keras, dan gaya kami adalah meraih semua yang bisa kami dapatkan. Tinggalkan kami kudamu, dan wanita itu juga.”

“Saya menolak.”

“Tidak ada pilihan. Kurasa kita hanya akan membantu diri kita sendiri.”

Bandit itu berjalan menuju siapa yang dia curigai sebagai biarawati.

“Izinkan aku melihat; barang apa yang benar-benar kamu miliki?”

Saat dia mencoba untuk menyentuh wanita itu, pemimpin biksu itu dengan serius memperingatkan bandit itu.

“Jika kamu berani menyentuh jubahnya, kamu akan mati. Anda hanya hidup sekali, jadi saya menasihati Anda jika Anda masih menghargai hidup Anda.”

Para perampok menjadi histeris.

“Buktikan kalian para biksu akan bisa menangkap kami!”

Bandit itu menggunakan ujung runcing (senjatanya (!) ) untuk mengacak-acak jubah biarawati itu. Di bawah kain itu, muncul wajah seorang wanita dengan kecantikan bidadari.

“Woah, gadis ini akan menjual dengan harga tinggi!”

Setiap perampok memiliki ekspresi ceria.

“Aku harus mengatakan, apakah kamu pernah membunuh orang sebelumnya?”

Di sebelah biksuni itu, seorang biksu, yang sampai sekarang tidak berkata apa-apa, tiba-tiba bertanya.

“Oh ya. Kira-kira sebulan sekali atau lebih, hmm?”

Saat dia berbicara, bandit itu menarik seluruh jubah biarawati itu.

“ . . . Hah?”

Ketika dia melihat apa yang sebelumnya tersembunyi di balik jubahnya, pikiran pria itu mati rasa.

Telinga panjang . . . bukan sifat manusia. Oh iya, karakteristik ini milik ras tertentu. . .

Apa itu?

Seharusnya, mereka adalah orang yang kuat dan cantik. . .

Sayang sekali pria itu tidak bisa sampai pada kesimpulan akhir karena cabang terbang tanpa suara ke dadanya.

“Mereka elf!” teriak anggota dengan tombak itu.

Pemimpin biksu. . . Ali, mengulangi mantranya.

“Wahai dahan hutan, jadilah anak panah yang tajam, musuh akan menangis, terbang menembus tubuh mereka.” [2] .

Menanggapi mantera itu, dahan di dekatnya patah seperti tusuk gigi dan menjadi anak panah berkecepatan tinggi yang diarahkan ke bandit yang baru saja berteriak. Panah meluncur ke mulutnya dan muncul dari pangkal tengkoraknya (vertebra serviks, area leher belakang).

Dua perampok yang memegang senjata api. . . ditujukan pada elf dan menarik pelatuk mereka.

Mempertahankan kedua sisi Luctiana, elf dengan postur anggun, telah lama mempersiapkan mantra.

“Oh angin dan udara, perhatikan seruanku, perisai di sekelilingku, bentuk tembok.” [3] .

Perisai udara menerima dan menangkis peluru, menjentikkannya jauh dengan letupan keras. Setelah melihat ini, para perampok berpencar, melarikan diri ke segala arah.

“El—elf ada di sini!”

Ali menggelengkan kepalanya agak tidak setuju (sayangnya? kecewa?).

“Wahai dahan-dahan hutan yang panjang, raihlah untuk mengikat musuhku dengan kuat.” [4] .

Banyak cabang terjulur melilit tangan dan kaki para perampok.

Cabang panah tajam lainnya beterbangan, mengarah ke tenggorokan atau perut perampok untuk menusuk mereka.

Setelah beberapa detik singkat, semuanya menjadi sunyi sekali lagi. Menggunakan keterampilan yang sama yang ditunjukkan dalam memanipulasi cabang, Ali memindahkan mayat ke bagian terdalam dari hutan, dan segera setelah dia kembali menggunakan sihir tanah untuk mengubur mayat dengan cepat.

Setelah selesai dengan semuanya, Ali mulai menegur Luctiana.

“Aku memberitahumu Luctiana! Apa yang Anda pikirkan kembali ke sana? Bagaimana seseorang bisa mengajukan pertanyaan semacam itu ?! ”

Sebaliknya, Luctiana tampak seperti dia tidak terlalu peduli.

“Apa? Jika kita memiliki pertanyaan, apa pun yang kita tanyakan; itu tugas kita sebagai cendekiawan.”

“Betulkah! Bahkan jika seseorang kebetulan adalah pembunuhan biadab, mengambil nyawanya tidak membuatku merasa hangat dan tidak nyaman.”

“Oke, lain kali aku akan lebih berhati-hati.”

“Demi Tuhan, kau harus melakukannya. Jika kita bepergian melalui laut, kita benar-benar tidak akan mengalami banyak masalah, bukan? Saya tidak mengatakan perjalanan darat memakan waktu, tapi tetap sangat berbahaya!”

“Yah, pikirkan: jika kita datang melalui laut, tidak akan ada yang bisa dilihat di sepanjang jalan. Sebuah perjalanan dimana kita terus menatap permukaan air yang tidak berubah; Saya hanya bisa membayangkan kengerian yang tak tertahankan. Lautan besar bahkan lebih membosankan daripada gurun pasir.”

Luctiana berbicara tanpa syarat, dan elf laki-laki di sebelahnya tertawa.

“Jadi pada tingkat ini, kita tidak akan pernah tahu siapa yang akan menjadi pemimpin tim. Ali, Yang Mulia.”

“Apa maksudmu, Edolis? (!) Tidak diragukan lagi, Luctiana adalah pemimpin tim di sini. Kami hanyalah pelayan yang menemani Miss High and Mighty dalam perjalanannya.”

Ali sekarang selesai dengan kata-kata pahitnya, Luctiana sekali lagi berteriak kegirangan,

“Luar biasa! Wanita ini bisa memerintahmu! Orang-orang gurun yang mulia, kami adalah ras terpilih yang mulia yang bertanggung jawab untuk melindungi dunia. Selanjutnya! Tujuan: Kerajaan Tristainia, Des, Des, Des . . .”

Nama itu ada di ujung lidahnya.

“Ini Des Ornières,”

Ali bergegas memberitahunya.

“Dengan serius . . . nama-nama yang muncul dari orang-orang barbar ini adalah twister lidah yang nyata; tidak masalah apakah itu nama seseorang atau tempat.

“Bukankah kamu seorang sarjana?” Ali hanya bisa bertanya.

Mendengarkan, Edolis (!) dan elf lain di sampingnya, Matalf (!) , mulai tertawa bersama.

Para elf gurun, setelah menutupi diri mereka dengan jubah mereka, mengikuti jalan terbuka dan melanjutkan perjalanan.