Bab 1: Hadiah Kampanye

“Perang ini benar-benar keras. Perang dimulai oleh mantan Raja Gallia, Joseph. Konspirasinya termasuk mengubah tidak hanya Romalia, tetapi juga seluruh benua Halkeginia menjadi abu.”

Suara Osman bergema di seluruh aula.

Ini adalah menara utama, lantai dua aula dansa akademi sihir. Siswa yang berpakaian bagus mendengarkan pidato Osman dengan patuh.

Ketika perang tiba-tiba antara Romalia dan Gallia dimulai, mereka ketakutan. Karena perang antara Albion baru saja berakhir, kampung halaman mereka berada dalam situasi putus asa.

Mereka tidak dalam kondisi untuk berperang.

Bagaimana jika Gallian King yang gila tiba-tiba menyerang mereka? Mereka akan hancur dalam sekejap.

Namun, ini berakhir. Dalam pertempuran Carcassonne, Raja Joseph tewas dalam pertempuran. Dalam sekejap, seorang ratu baru dimahkotai dan perang usai.

“Kami jatuh dalam ketakutan. Saya tidak ingin menjadi abu, maksud saya, apakah Anda tidak ingin hidup lebih lama? Jika saya menjadi abu, saya tidak akan bisa mengelus pinggul perempuan. Itu sesuatu yang saya bisa ‘ “Aku tidak hidup tanpanya. Kalian semua di sini juga merasakan hal yang sama, kan?”

Aula menjadi sunyi. Osman, setelah berpura-pura batuk, melanjutkan.

“Namun, Tuhan tidak meninggalkan kita! Jika ada raja gila, pasti ada pahlawan! Jika ada konspirasi gila, maka ada keadilan yang akan mengalahkannya! Orang-orang inilah yang menghancurkan ambisi raja gila itu !”

Para siswa menelan ludah.

Ya… Yang membantu meraih kemenangan ini tidak lain adalah…

“Ya! Konspirasi bodoh oleh raja gila itu dihentikan oleh para pahlawan ini! Oleh para pahlawan yang kalian semua kenal dengan baik! Izinkan saya memperkenalkan mereka!”

Dengan sinyal Osman, tirai sutra di belakangnya jatuh. Para siswa bersorak keras.

“Orang-orang ini adalah orang-orang yang menyelamatkan dunia ini! Ksatria Ondine dan Gadis Kuil Pendiri kita!”

Di sana, ada ksatria Ondine dengan pakaian formal bersama Louise dan Tiffania. Di tengah sorakan seperti “Woooooh!”, “Hore ksatria Ondine!”, Dan “Hore Tiffania!”, anak laki-laki dan perempuan tersipu karena kehormatan dan rasa malu.

Para siswa di akademi dibuat untuk menyadari bahwa para ksatria yang bersekolah di akademi yang sama dengan mereka telah melakukan pencapaian luar biasa dalam perang ini.

“Dengarkan murid-murid. Meskipun ini adalah pengalaman pertama mereka dalam pertempuran, mereka telah mencapai banyak hal. Menghancurkan golem-golem kuat di Jalan Harimau, satu lawan satu di Sungai Linen, dan bola api besar yang tak terbayangkan milik Joseph yang menggunakan sihir para elf, kebakaran yang menghancurkan armada besar itu… konon semuanya dihentikan karena prestasi mereka!”

Sorak-sorai semakin meraung.

Pencapaian para Ksatria, terutama wakil komandan Chevalier de Hiraga, diwariskan kepada semua orang.

Ini adalah contoh pertama di mana seorang kesatria dan kelompok kesatrianya memimpin kemenangan dalam perang. Apalagi rumor mengatakan bahwa ratu baru adalah Tabitha, yang baru-baru ini menjadi murid seperti mereka. Meskipun tidak ada yang tahu drama apa yang terjadi, para ksatria Ondine pasti berperan dalam membantu Tabitha menjadi ratu.

Hasil kemenangan yang indah… mulia.

Dan fakta bahwa mereka memiliki hubungan dengan ratu baru Gallia. Para siswa akademi merasakan kebahagiaan yang tak terukur karena mereka belajar di sekolah yang sama persis dengan para pahlawan, dan usia mereka sangat dekat.

Ksatria Ondine menjaga ratu baru Charlotte ke ibu kota Gallia, Lutèce, dari Carcassonne bersama dengan tentara Roma, dan pergi ke kastil.

Warga Gallia menyambut mereka dengan sorak sorai.

Setelah itu, mereka mengawal Yang Mulia Ratu Henrietta ke Tristain, dan akhirnya kembali.

“Hore untuk Ondine!”

Osman berdiri di depan anak laki-laki itu dan memberi selamat kepada mereka semua.

“Ya ya, aku merasa terhormat seolah-olah aku adalah kalian semua. Karena kalian adalah aku! Aku, kepala akademi sihir ini telah membesarkan kalian seorang diri… ya ya!”

Osman mengangguk dengan gembira sambil memberi selamat.

“Aku membesarkan kalian semua, ya ya!”

Para ksatria Ondine saling memandang. Memang benar kepala sekolah adalah kepala sekolah, tetapi apakah dia bahkan mengajari kita sesuatu? Apakah dia membesarkan kita? Mereka membuat wajah seperti itu. Bersamaan dengan ini, sorakan siswa lain perlahan memudar.

“Y.. ya! Ini semua berkat ajaranmu!”

Guiche yang pandai memihak Osman. “Bukan hal yang buruk untuk meminjamkan satu atau dua bantuan kepada Osman.”

Kemudian, Osman mengamati Guiche dengan tajam, lalu mendekatinya.

“Guiche…”

“Ya! Osman Tua!”

Mengharapkan semacam medali, Guiche berdiri sesempurna mungkin.

“Kamu murid yang sangat baik. Aku akan memberimu hadiah.”

Guiche gemetar karena bahagia. Tidak hanya dia sudah menerima medali di Albion, dia akan mendapat kehormatan besar lainnya. Akan apa? Apakah itu tongkat harta karun yang terbuat dari ujung emas dan berlian yang hanya diberikan kepada siswa terbaik akademi? Jika dia benar-benar menerima harta karun seperti itu, seolah-olah jalannya untuk sukses sudah dijanjikan…

Namun, kata-kata Osman mengkhianati pikiran Guiche.

“Kamu bisa memelukku.”

Osman mengatakannya dengan lugas.

“Permisi?”

Namun, Osman terus menarik Guiche ke arahnya dengan ibu jarinya. Guiche menggelengkan kepalanya.

Berikutnya adalah Saito.

“Kamu bisa memelukku.”

Saito menggelengkan kepalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Lalu Reynal.

“Kamu bisa memelukku.”

Reynal, yang wajahnya menunjukkan sedikit kemarahan, berbisik, “Jangan main-main dengan kami. Kamu mengolok-olok… harga diri kami… dan kehormatan… Kenapa kamu…”

Meskipun dia mencoba berbicara kembali dengan Osman, sudah terlambat. Saat itu, Osman sudah berbicara dengan Adrian di sebelahnya. Dia adalah teman sekelas Reynal dan memiliki rambut merah pendek.

Dia menggelengkan kepalanya bahkan sebelum diminta untuk dipeluk. Kemudian, Osman pergi ke ksatria berikutnya: Alsenu, Guston, Varantun, Victor, Paul, Ernesto, Oscar, dan Gazmeal.

Semuanya menolak tawaran Osman. Tidak ada satu orang pun yang ingin memeluk Osman. Mereka juga tidak mengerti mengapa mereka harus melakukannya. Di tengah ketegangan canggung yang mengelilingi para ksatria Ondine, Osman datang ke arah yang terakhir, Malicorne.

Malicorne, tanpa menunggu Osman meminta pelukan, langsung berkata,

“Oke!”

Osman, setelah menatap Malicorne sebentar lalu berkata, “Yah, kesampingkan leluconnya …” Reynal yang hendak melompat Osman dihentikan oleh sesama ksatria.

“Pemerintah memberi kalian semua kehormatan yang sesuai dengan penampilan kalian.”

Nona Chevreuse, yang mengenakan pakaian formal seperti para ksatria Ondine muncul. Dia memiliki sesuatu di tangannya. Para ksatria Ondine, ketika melihat apa yang dia pegang, melebarkan mata mereka karena terkejut. Ada tulisan hitam bersama dengan pentagon perak, bersinar.

“Apakah ini… jubah untuk seorang Chevalier!?”

seru Guiche.

“Ya. Pencapaian para ksatria Ondine dalam perang ini cukup untuk membuat kapten Guiche diakui sebagai ‘Chevalier'”

Itu benar. Meskipun Saito adalah orang yang melakukan semua prestasi, orang-orang yang bergabung dalam Perang Royalti Gallian (apa yang disebut oleh semua orang) hanyalah para ksatria Ondine. Paling tidak yang bisa dilakukan pemerintah untuk memberi penghargaan kepada mereka adalah memberikan ‘Chevalier’. Dengan kata lain, jika Tristain tidak bersusah payah memberikan gelar seperti ini, orang-orang akan mulai mempertanyakan cara berpikir Tristain. Secara politis, Chevalier ini sangat dibutuhkan.

Guiche, gemetar, dengan rendah hati menerima jubah itu. Para kesatria memberi selamat kepada Guiche.

“Kamu berhasil, kapten!”

“Sekarang kita memiliki dua Chevalier di ksatria Ondine kita!”

“Dan juga, meskipun kami tidak bisa memberi kalian semua Chevalier, kalian semua berhak mendapatkan medali. Itu adalah Medali Jiwa Rambut Putih.”

Kemudian, Pak Gito muncul. Seperti biasa, dia tampak tidak ramah. Dalam hatinya, dia iri karena murid-muridnya mendapatkan medali.

“Yah, bisa dibilang kamu melakukannya dengan baik. Ambillah.”

Dengan tatapan bosan, dia menggantungkan medali di leher para ksatria. Dengan bangga, anak-anak itu tersenyum. Itu bukan hanya kehormatan. Memiliki Medali Jiwa juga memberikan uang tahunan. Bagi para ksatria yang hampir tidak memiliki bayaran, ini cukup besar.

Setelah medali dibagikan, Osman berdiri di depan kedua gadis itu, Louise dan Tiffania.

“Yah, karena kalian berdua datang sebagai gadis kuil, kami tampaknya tidak diizinkan untuk memberikan medali kepada kalian. Yah, itu masuk akal karena itu adalah medali yang dirancang untuk prajurit. Namun, dari Gereja Tristain, kalian berdua telah menerima sertifikat pendeta Juno. Mereka tampaknya memiliki dua kursi yang terbuka.”

Para siswa menghela nafas. Menerima sertifikat pendeta adalah pintu gerbang menuju kekayaan. Karena jika seseorang menjadi pendeta, hampir semua pajak bebas, dan sebaliknya seseorang dapat memperoleh bagian dari pajak gereja. Oleh karena itu, dengan sertifikat tersebut, seseorang dapat memperoleh uang dengan tidak melakukan apa-apa. Meskipun itu bukan uang yang banyak karena mereka adalah pendeta biasa, itu tidak bisa dibandingkan dengan bayaran tahunan untuk satu medali.

Untuk melakukan perhitungan kasar, Guiche memiliki sekitar 500 Écu, para ksatria lainnya sekitar 200 Écu, dan Louise serta Tiffania sekitar 800 Écu menjanjikan gaji tahunan.

Tepuk tangan keras terdengar di seluruh aula. Namun, semua orang tiba-tiba menyadari.

Saito adalah satu-satunya yang tidak menerima apapun. Berpikir bahwa nanti akan ada sesuatu yang istimewa untuk Saito, Osman mengumumkan dimulainya pesta.

Yah, dia memang menerima Chevalier terakhir kali… Mungkin dia hanya tambahan kali ini… Kerumunan menerima alasan tidak masuk akal ini.

 

Perjamuan besar datang setelahnya. Di sekitar ksatria Ondine, para siswa berkumpul.

“Lord Guiche! Tolong beritahu kami tentang prestasi Anda di medan perang!”

“Tentu saja, tanyakan apa saja padaku.”

Mengikuti arus, dia mulai berbicara tentang pertempuran… tapi kemudian Guiche menyadari seorang gadis sedang melihat Guiche dari kejauhan.

“Montmorensi…”

Namun, Montmorency memalingkan muka dan berjalan menuju pintu keluar party. Guiche, segera mendorong murid-murid di sekitarnya dan mengejarnya.

Montmorency berdiri tepat di luar aula, menghadap ke seberang tempat Guiche berdiri. Dia tidak akan bergerak satu inci pun.

Guiche berjalan ke arah punggungnya, membetulkan pakaiannya, lalu berkata kepada Montmorency, yang masih tidak menghadap Guiche:

“Saya menjadi seorang Chevalier.”

“…….”

Montmorency tetap diam sepenuhnya. Guiche mencoba berjalan lebih jauh ke arahnya, tapi berhenti.

“Yah, aku tahu. Aku benar-benar mengerti. Bukan aku; semua Saito yang melakukannya. Dia benar-benar orang yang hebat. Kebetulan aku adalah pemimpinnya.”

Guiche mengangkat kepalanya.

“Tapi… aku pasti akan menjadi laki-laki yang layak untuk jubah baruku. Aku juga akan menjadi laki-laki yang layak untukmu… Yah, sampai jumpa lagi.”

Guiche berjalan kembali ke aula.

“Tunggu!”

Montmorency berteriak. Saat Guiche berbalik menghadapnya, dia berlari ke dadanya.

“Montmo…”

“Aku… aku bodoh. Meskipun aku tahu kamu adalah tipe yang suka bergaul dengan perempuan, begitu kamu mengatakan sesuatu yang baik, tiba-tiba aku berpikir kamu luar biasa.”

Guiche bersorak dalam hati.

“Aku berjanji untuk tidak melihat kamar mandi.”

“Dan… aku membenci diriku sendiri. Aku sangat khawatir. Karena perang baru saja dimulai entah dari mana… Kupikir kau akan mati bahkan sebelum kita mendapat kesempatan untuk berbaikan…”

Montmorency, menjadi sedikit rendah hati, mulai menangis. Melihat ini, Guiche pun merasa tidak enak dan sedih. Guiche mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan menyerahkannya kepada Montmorency.

“Apa?”

“Aku juga memikirkanmu. Aku membuatnya dengan mengukir kulit kerang. Di Romalia, kamu rupanya memberikan ini pada wanita.”

Di cangkang laut ada pemandangan samping seorang wanita.

“Aku membuatnya sambil memikirkanmu.”

“Indah sekali… aku tidak pernah tahu kamu sangat licik.”

Dengan ekspresi romantis, Montmorency menatap Guiche. Mereka berdua memejamkan mata…. dan saat bibir mereka semakin dekat… beberapa gadis melompat keluar dari aula dan berteriak:

“Guiche! Terima kasih untuk pahatan yang luar biasa!”

Montmorency membuka matanya lebar-lebar, dan mendorong Guiche menjauh.

“Yah… Saat aku membuatnya, itu menjadi sangat menyenangkan sehingga aku tidak sengaja membuat banyak dari itu…”

“Sangat licik, ya? Apakah kamu yakin aksesori bukan satu-satunya hal yang ‘tidak sengaja kamu buat’?”

Montmorency berbalik dan berjalan pergi.

 

“Malicorne! Tolong ceritakan lebih banyak kisahnya!”

Dengan beberapa gadis mengelilinginya, Malicorne benar-benar menangis bahagia.

Mau bagaimana lagi, karena setelah insiden itu dengan para ksatria Ondine yang mengintip ke pemandian gadis itu, ketenaran mereka jatuh ke tanah. Itu turun begitu jauh sehingga pencapaian Saito di Albion, dan pertarungan melawan ksatria naga Beatriz benar-benar dilupakan.

Namun, ketenaran mereka akhirnya pulih.

Mengikuti suasana hati, Malicorne dengan gembira mengobrol. Di depannya, seorang gadis berambut hitam jernih mendatanginya.

“Brigitta…”

Tubuh Malicorne membeku. Setelah malu beberapa saat, Brigitta akhirnya berkata, “Kamu berhasil kembali dengan selamat…”

Menyadari suasana hati keduanya, gadis-gadis yang mengelilingi Malicorne pergi. Malicorne, membuka tangannya lebar-lebar seperti aktor utama opera dan berkata dengan anggun, meskipun dia hanya anak yang gendut:

“Aku memikirkanmu selama ini.”

“Aku juga memikirkanmu selama ini.”

Keduanya saling menatap. Kemudian, Brigitta berbicara dengan lembut.

“Teman saya mengatakan kepada saya bahwa karena kamu tidak normal, saya harus telanjang dengan beberapa hal, atau saya tidak akan bertahan lama.”

“… Maaf…”

“Tidak apa-apa …… Saat kamu berperang, aku berpikir selama ini. Karena kamu adalah orang seperti itu, itu normal bagimu untuk mengintip pemandian gadis. Tidak, aku lebih suka bersyukur bahwa hanya itu yang Anda lakukan, jadi saya akan menanggungnya. Jadi, saya sangat menyesal atas apa yang saya katakan kepada Anda sebelumnya.

Dia mengatakannya dengan sangat berani sehingga Malicorne merasa menyesal atas apa yang telah dia lakukan. Dia menyadari betapa dia hidup hanya untuk keserakahannya sendiri setelah melihat dia menangis seperti ini.

“Maaf…. maafkan aku; sepertinya aku sudah melewati apa yang seharusnya kulakukan dengan hasrat seksualku. Mulai saat ini, aku akan menjadi normal. Aku janji. Aku tidak ingin kamu menjadi seperti itu.” sadis padaku lagi. Aku tidak akan gendut.”

Brigitta, merasa bersyukur, menatap Malicorne. Melihat mereka berdua, seorang gadis memberi mereka masing-masing segelas anggur.

“Kenapa kalian berdua tidak minum segelas karena kalian berbaikan?”

Keduanya tersenyum dan meminum gelas itu. Mereka saling memandang, dan tertawa.

“Ini, minumlah lebih banyak.”

Malicorne menawari Brigitta lebih banyak.

“Aku tidak baik dengan alkohol.”

“Hari ini istimewa; karena ini adalah hari dimana aku mengalami kelahiran kembali.”

Brigitta akhirnya memiringkan gelas anggurnya. Saat dia melakukannya, dia mengatakan hal-hal seperti ‘Wow, aku mulai merasa mabuk’ jadi Malicorne membawanya ke balkon.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Babi ini… membuatku mabuk.”

Malicorne mendengar kata nostalgia.

“Ap.. apa yang baru saja kamu katakan?”

“Babi ini membuatku mabuk.”

Malicorne merasakan sinyal saraf yang tidak dapat dijelaskan ini mengalir dari kepalanya ke jari kakinya.

“P-babi… aku?”

“Ya, di mana lagi ada babi seperti itu?”

Mata Brigitta sudah bergoyang. Di wajahnya yang murni dan bersih, matanya adalah satu-satunya bagian yang tidak beraturan. Malicorne, kehilangan tekanannya memberikan jeritan kecil dan jatuh di pinggulnya ke tanah.

“Aku menyadari saat kamu tidak ada di sini. Untuk hobiku, jika aku tidak mengolok-olokmu setidaknya sekali sehari, aku tidak bisa tidur nyenyak.”

 

Saito, melihat keributan di balkon di sebelahnya, menghela nafas panjang. Di sana ada Malicorne di tangan dan kakinya mengatakan hal-hal seperti “Saya menyesal telah hidup” dan “Babi ini menyesal” kepada seorang gadis berambut hitam. Gadis itu berteriak melalui paru-parunya dan mengolok-olok Malicorne.

“Sialan, Guiche dan Malicorne, sudah menikmati kedamaian mereka.”

“Tidak apa-apa? Raja Joseph meninggal. Perdamaian akhirnya tercapai. Biarkan mereka menjadi liar sebentar.”

Di samping Saito yang mengatakan “terserah,” adalah Louise. Dia mengikat rambutnya dengan pelayan dan mengenakan gaun putih. Melihatnya seperti ini masih memacu jantung Saito.

“Tapi bukankah Romalia berencana melanjutkan apa yang disebut ‘Perang Suci’?”

“Mereka tidak bisa. Mereka tidak memiliki empat pengguna kosong sekarang setelah Raja Joseph meninggal.”

“Tapi, saya hanya merasa bahwa mereka memiliki kepercayaan diri untuk melanjutkan tanpa Raja Joseph.”

Saito memberi tahu Louise tentang apa yang dia ingin tahu.

“Pikirkanlah. Mereka tahu bahwa Raja Joseph tidak akan membantu mereka, namun mereka tetap berperang melawannya dengan mengetahui sepenuhnya bahwa dia akan mati. Bukankah itu berarti mereka memiliki cara untuk melanjutkan tanpa dia?”

“Pikirkan tentang itu…”

Louise menjawab dengan sedikit kecewa.

“Apa?”

“Kami hanya tahu bahwa Raja Joseph adalah pengguna yang batal pada akhirnya.”

“Oh ya.”

Meskipun ada kemungkinan bahwa Raja Joseph adalah salah satu dari surat Castelmolle(?), tidak ada yang menduga bahwa Raja Joseph adalah pengguna yang batal.

Ketika Saito menyadari pada akhirnya bahwa Raja Joseph adalah pengguna kekosongan… Dia tidak punya waktu untuk terkejut karena semua pembunuhan yang baru saja terjadi tapi…

“Romalia juga sama. Mereka berpikir bahwa pengguna batal bukanlah Raja Joseph. Mereka berencana untuk menjadi sekutu dengan mereka setelah mereka mengalahkan raja itu, tapi sayang sekali bagi mereka. Pengguna batal sebenarnya adalah Raja Joseph. Mereka membunuh pengguna kosong yang mereka butuhkan. Yah, mereka tidak punya pilihan saat itu. Jika mereka tidak membunuhnya, mereka akan terbunuh. Pidato mereka untuk Tentara Gallian pada akhirnya hanyalah mereka yang kalah.”

Saito mengangguk sedikit. Selain itu, hanya Saito dan Tabitha yang mengetahui surat itu, jadi Romalia benar-benar tidak tahu bahwa Raja Joseph adalah pengguna kosong.

“Mereka mengatakan hal-hal seperti ‘Peri adalah musuh kita!’ dan ‘Mereka adalah orang-orang di balik segalanya!’ untuk memulai perang bodoh, tetapi setelah semua orang melihat bola api besar itu, semua orang menyadari bahwa para elf JAUH keluar dari liga mereka. Selain itu, mereka tidak memiliki empat pengguna kosong sekarang, dan tampaknya Anda membutuhkan keempatnya untuk membangkitkan sihir kekosongan yang sebenarnya. Menyebalkan menjadi mereka! Itu sebabnya mereka langsung kembali ke Romalia setelah Tabitha dinobatkan sebagai ratu. Karena mereka tidak ada hubungannya sekarang, aku yakin mereka menyesal menyatakan perang melawan para elf sekarang. Mereka bertindak sangat keras, tapi mereka menghancurkan satu-satunya cara untuk mengalahkan elf itu sendiri. Paus mungkin tidak akan menjadi paus lagi! Mungkin besok, berita tentang paus baru akan datang?”

Saito menatap Louise, terlalu terang untuk matanya.

“Anda cerdas.”

“Kamu bodoh sekali. Bagaimanapun, kita harus menerima kedamaian yang kita miliki untuk sementara waktu.”

“Ya…”

Saito membalas dengan nada gelap.

Louise mengacungkan jarinya, lalu berkata, “Tugas kita setelah ini adalah meneliti tentang Pendiri yang memiliki familiar elf. Kurasa alasan kita harus melawan elf ada di sana. Jika kita mencari tahu apa yang terjadi di antara mereka, maka Kupikir kita mungkin bisa menghentikan konflik kita dengan para elf.”

Saito mengangguk.

“Ngomong-ngomong, aku hanya ingin damai hari ini.”

Louise tersipu sedikit, lalu mencondongkan tubuh ke arah Saito. Lalu, Kirche datang.

“Oh, apa aku mengganggu kalian berdua?”

Melihat Kirche, tersenyum, Louise dengan cepat menjawab, “T-tidak, kamu tidak mengganggu kami!”

Kirche mengenakan gaun malam, membuka area dadanya lalu bersandar di pagar balkon di sebelah Louise dan Saito sambil menyebarkan aura seksinya ke mana-mana.

“Bersulang untuk Tabitha menjadi ratu.”

Dia terdengar sangat kesepian.

“Kirche, Tabitha tidak menghubungimu setelah itu?”

“Ya, aku mendapat telepon dari rumahnya. Rupanya mereka membawa ibunya kembali ke kastil. Hanya itu yang aku tahu.”

Saito berseru, “Bukankah dia anti-sosial!”

“Dia mungkin sibuk.”

Louise, menenangkan Saito, memberi alasan.

Setelah itu, Tabitha tidak memberinya kontak. Meski Saito meminta bertemu Tabitha, dia ditolak karena sibuk. Yah, itu mungkin bukan keputusan Tabitha, tapi keputusan laki-lakinya… masih agak sepi baginya dan dia.

“Tapi itu aneh, karena Tabitha bilang dia tidak akan menjadi ratu.”

“Dia mungkin memiliki cara berpikirnya sendiri tentang berbagai hal.”

“Apakah menurutmu Romalia mengatakan sesuatu padanya? Aku hanya khawatir tentang itu.”

Saat Saito mengatakan itu, Kirche tertawa.

“Itu satu hal yang tidak akan terjadi padanya. Romalia mungkin mengira dia gadis yang mudah, tapi dia sebenarnya sangat pandai dalam politik. Jika dia ingin mengatakan sesuatu kepada kita, dia mungkin akan menghubungi kita.”

“Saya rasa begitu…”

Saito mengangguk.

“Kenapa kamu tidak mengkhawatirkan dirimu sendiri?”

“Saya?”

“Ya, kamu Saito. Baru-baru ini, kamu menjadi pria yang sangat baik.”

“R… benarkah?”

“Ya, tidak sebanyak Jean, tapi kamu harus hati-hati. Kamu akan diganggu oleh perempuan.”

“Apa maksudmu?!”

Louise berteriak marah.

“Oh Louise, kamu tidak punya waktu untuk berbohong tentang perasaanmu sekarang. Jika kamu terus berbohong, suatu hari gadis lain akan merebutnya darimu!”

Kirche tertawa kecil dan pergi.

“Apa yang dia bicarakan!? Idiot itu!”

Setelah menyadari Saito melamun, dia menendang Saito.

“Aduh!”

“Ada apa dengan wajahmu?! Kenapa kamu terlihat sangat bahagia? Apakah kamu bertanya-tanya tentang bagaimana kamu akan ‘bermasalah’?”

Saito menggelengkan kepalanya setelah Louise memelototinya.

“Aku tidak!”

“Bohong. Kamu pasti membayangkannya! Cewek-cewek dengan payudara besar datang ke arahmu.”

Louise menggunakan kedua tangannya untuk menggambar lingkaran di sekitar dadanya untuk menunjukkan seberapa besar ‘ini–‘ bagi Saito.

“Kamu akan pergi dengan empat kaki seperti ini, membenamkan wajahmu ke payudara besar itu, dan kemudian pelukan pelukan pelukan pelukan! Itu imajinasimu!”

Louise berjalan dengan empat kaki dan menekan kedua tangannya ke wajahnya untuk memerankan apa yang baru saja dia katakan.

“Louise… dengar.”

“Saito bermasalah! Bermasalah dengan payudara! Apa! Kamu sama sekali tidak bermasalah!?”

“Ada apa dengan aktingmu …”

“Aku baru saja memerankan apa yang ada di kepalamu!”

Louise berdiri dan berteriak pada Saito.

“Aku bahkan tidak pernah berpikir untuk diganggu oleh gadis lain selain kamu.”

“Apa maksudmu? Apa maksudmu aku terlalu merepotkanmu?”

“Aku tidak bermaksud seperti itu…”

“Katakan dengan jelas. Kamu ingin diganggu oleh siapa?”

Louise mengalihkan pandangannya. Saito segera menyadari ‘tanda’nya, begitu terbiasa dengan Louise.

Dia menyuruh Saito untuk “datang secara romantis”.

Louise seperti tanaman yang baru ditanam. Tanpa nutrisi yang tepat, dia mulai membusuk. Yah, dia marah, dan itu akan menyusahkan begitu dia marah, jadi Saito tidak boleh melewatkan tanda-tandanya. Saito menarik napas dalam-dalam dan memuji Louise.

“Aku punya tuan yang begitu cantik di sampingku. Aku tidak akan pernah berpaling.”

Louise menggeram. Dia masih khawatir tentang apa yang baru saja dikatakan Kirche.

Memang benar Saito menjadi lebih jantan. Dia mungkin menjadi seperti itu melalui semua pengalamannya. Dia terkadang lepas, tapi dia adalah wakil komandan Ondine yang sangat bertanggung jawab.

Mungkin aku bermasalah… Louise merasa tidak yakin.

Itu tidak berarti saya membiarkan dia melakukan apa yang dia inginkan dengan saya. Lagipula aku masih seorang bangsawan.

Satu hal yang saya tidak bisa adalah wanita yang longgar.

Tapi lihat aku sekarang. Aku hanya membiarkan Saito melakukan apapun denganku.

Louise, setelah membayangkan bagian “lakukan apa saja denganku” menjadi merah.

Kami akhirnya mendapatkan kedamaian. Jadi saya harus meluangkan waktu dengan hal-hal itu.

Saito merasa canggung setelah melihat Louise bermasalah, lalu tersipu dan memanggil Louise, tapi saat dia melakukannya…

Dari aula terdengar musik yang cerah. Itu memiliki tempo yang bagus, dan itu membuat segalanya tampak menyenangkan.

“T-lagu ini …”

Louise berkata dengan lembut. Saito juga menyadari.

“Itu lagu pertama yang kami bawakan untuk menari.”

Setelah mengalahkan Fouquet, mereka menari bersama. Saito mengingat malam itu seolah baru kemarin.

Mereka entah bagaimana berpegangan tangan dan kemudian kembali ke aula. Mereka menari mengikuti lagu tersebut. Meski tarian Saito seburuk awalnya, Louise masih merasa sangat bahagia.

“Oh ya, gaun dan rambutmu juga sama seperti yang terakhir kali.”

“Kamu akhirnya sadar?”

“M-maaf.”

“Kamu benar-benar padat.”

Meskipun Louise merasa sedikit marah karenanya, berdansa dengan Saito membuatnya tetap gembira.

Melihat sekelilingnya, dia melihat orang lain menari. Mereka tampak seperti pasangan yang cocok.

Jauh, dia melihat Tiffania. Di depannya banyak pria yang meminta tarian. Tidak ada yang takut padanya karena menjadi setengah elf sekarang. Meskipun Louise dan Saito adalah satu-satunya yang tahu bahwa Tiffania adalah seseorang yang memiliki darah bangsawan Albion, para siswa laki-laki tidak bisa menahan payudaranya yang besar dan kepribadiannya yang baik.

Saya memuji upaya mereka, tetapi tidak ada yang cocok untuk Tiffania.

Kecantikan Tiffania sungguh menakjubkan, bahkan seorang gadis seperti Louise akhirnya memandangnya dan mengakuinya.

Hanya beberapa orang legendaris yang benar-benar cocok di sebelah Tiffania.

Lalu bagaimana dengan saya?

Louise bertanya pada dirinya sendiri.

Apa aku cocok dengan pahlawan Tristain?

Kini, prestasi Saito untuk Tristain tak terukur. Dalam perang melawan Gallia, Saito cukup banyak bertarung sendirian. Biasanya, dia bukan hanya seorang Chevalier, tapi mungkin seorang baron. Prestasinya tidak kalah dengan apa yang telah dilakukan oleh para pahlawan legendaris dalam sejarah.

Dibandingkan dengan itu, apa aku? Bukankah aku hanya menarik Saito dengan tidak jujur ​​pada perasaanku?

Apakah yang saya lakukan cukup untuk mendapatkan sertifikat pendeta?

Satu bagian dari Louise menjawab tidak. Meskipun Saito tidak menerima apapun…

Memikirkan itu, kebahagiaannya mulai memudar.

Apa aku cocok untuk Saito?

“Apa yang salah?”

Saito bertanya pada Louise, yang berhenti menari.

“T-tidak apa-apa.”

“Apakah kamu merasa sakit di suatu tempat?”

Louise menggelengkan kepalanya.

Saya akhirnya mendapatkan kedamaian. Aku seharusnya tidak terlalu khawatir. Saito ada di sampingku.

Dan… dia juga bilang dia akan tinggal bersamaku setelah membeli tanah setelah lulus.

Khawatir mungkin tidak sopan bagi Saito yang melakukan sebanyak itu untukku.

“Aku baik-baik saja, sungguh. Ayo terus menari.”

Louise menyatakan ini dengan wajah jernih. Namun, awan ketidakpastian yang menempel di hatinya tidak akan hilang.

Pesta berakhir, dan para siswa kembali ke asrama mereka. Saito dan Louise juga sedang dalam perjalanan kembali ke kamar mereka.

Ketika keduanya tiba di kamar Louise di lantai tiga,

“… Aku merasa sangat sakit.”

Louise bersandar di bahu Saito saat dia berjalan goyah.

“Kamu minum terlalu banyak.”

Ini adalah kesempatan yang sangat langka: Louise minum sampai dia kehilangan kendali. Saito berpikir bahwa dia salah. Dia tidak pandai alkohol, namun dia dari semua orang telah mabuk sampai hampir mati.

“Hei Sairoo.”

“Hah?”

“Kau yakin akan tinggal bersamaku?”

Dia hanya khawatir tentang itu? Saito santai.

“Ya, aku akan tinggal bersamamu. Besok Void (dia berbicara tentang hari dalam seminggu) kan? Ayo kita cari mansion kita besok.”

“Aku akan pergi.”

Louise menatap Saito seolah-olah dia anak anjing yang hilang dan Saito datang untuk menyelamatkannya, lalu mengangguk berkali-kali. Setelah itu, dia menempel erat pada Saito.

Melihat Louise seperti itu membuat Saito merasa sangat senang.

“Kita akan bersama selamanya.”

Saat Saito mengatakan itu, Louise menatap Saito. Saito tidak bisa menolak lagi, dan akhirnya memeluk dan mencium Louise. Louise mendorong bibirnya dengan kekuatan besar ke bibir Saito, dan tidak lagi marah saat Saito menggerakkan tangannya ke payudara kurusnya.

“Itu kecil; kamu tidak menyukainya, kan?”

“Itu tidak kecil.”

“Bohong. Kecil.”

Meski mengatakan itu, Louise tidak repot-repot melepaskan tangan Saito. Wow, berapa lama waktu yang saya butuhkan untuk mencapai sejauh ini?

Sekarang, masalahnya adalah langkah selanjutnya.

Banyak kesalahan bodoh yang dilakukan Saito terlintas di kepalanya. Setiap saat, sepertinya itu akan berhasil dengan baik, tetapi akhirnya gagal total.

Kali ini, saya tidak akan gagal. Hari ini, saya akan…

Saito, menenangkan diri, mulai berpikir dengan hati-hati.

Bagaimana saya gagal?

“Ini kecil.”

ungkap Louise, tidak memiliki keberanian seperti biasanya.

Oh ya, aku mendapat banyak masalah karena apa yang kukatakan tentang payudaranya.

Saya tidak boleh mengatakan, secara tidak langsung atau tidak, bahwa miliknya kecil. Saya tidak bisa mengatakan hal-hal seperti “Saya setuju”. Sama sekali tidak.

“Aku tidak tahu tentang orang lain, tapi menurutku milikmu cukup normal.”

Mereka tidak cukup normal sama sekali, tapi …

“Kalau begitu tidak apa-apa.”

Gerbang pertama, dibersihkan.

Kemungkinan rute berikutnya menuju kegagalan… pasti Malicorne. Namun, dia tidak ada di sini, karena ini adalah asrama putri.

Gerbang kedua, dibersihkan.

Sekarang, pasti ada sesuatu yang lain… Saya tidak ingat. Terserah, itu akan berhasil entah bagaimana.

Jadi, saya harus menyalakan mesin saya?

Sesuatu yang tidak dapat dikenali meledak di dalam kepala Saito.

“Baiklah, berakselerasi. Kecepatan penuh, ayo.”

“Mempercepat?”

Sepertinya saya mengatakannya dengan lantang. Louise menatap Saito dengan wajah bertanya-tanya. Saito menggelengkan kepalanya dan kemudian menatap lurus ke arah Louise.

“Hanya berbicara sendiri.”

Haruskah saya mengatakannya? Bagian iblis dari dirinya bertanya. Bagian rasional mencoba menghentikan setan batin Saito.

Tidak, itu tidak akan berhasil. Dia pasti akan menatapku seperti aku bajingan.

T-tapi… itu mimpiku. Jika saya tidak melakukan apa yang ingin saya lakukan, itu seperti memberontak terhadap Tuhan, yang menciptakan kita untuk menjadi rasional.

Suara palu muncul di dalam kepalanya.

Aku akan melakukannya.

“Ngomong-ngomong, kamu benar-benar imut. Aku punya permintaan untuk kamu yang sangat imut.”

Mata Saito sudah melihat dunianya sendiri. Louise, hampir sadar, melawan. Aku telah memutuskan untuk mengikutinya. Saya tidak akan terkejut apa pun yang dia katakan kepada saya.

“Katakan ‘Kucing kecil ingin kucing besar menggertakku’.”

“Apa?”

Louise merasakan segalanya berantakan di kepalanya. Dia hanya menatap Saito seolah-olah dia bajingan.

“Tolong katakan. Tidak, kamu harus mengatakannya.”

Saito memiliki wajah yang benar-benar lurus. Louise merasakan semacam perlawanan di hatinya. Ini terlalu jauh. Apa kucing kecil itu? Apakah dia berbicara tentang saya? Ini kutipan apa sih sebenarnya? Hei ibu, kemana dia mencoba membawaku?

Bahkan Louise kembali sadar. Inilah betapa bodohnya Saito.

Tapi… Louise berpikir keras.

Meskipun dia seperti ini sekarang, sangat menyenangkan berdansa dengannya. Aku tidak tahu kenapa, tapi sepertinya aku harus bersama pria bodoh ini…

“Katakan, tolong katakan. Maaf.”

“… Apakah kamu akan baik padaku jika aku mengatakannya?”

“Pastinya.”

“Tidak akan mengatakan sesuatu yang berarti?”

“Tidak pernah.”

Louise, tidak punya pilihan, mengangguk karena dia menginginkan lebih banyak ciuman lembut Saito. Dia ingin dia memberitahunya bahwa dia lucu. Dia memamerkannya, karena dia menyadari kecanggungan mental Saito. Pada akhirnya, Louise adalah gadis yang kuat.

Lalu, dia mengatakannya. Memerah. Gemetar.

“Kucing kecil ingin kucing besar menggertakku.”

“TERIMA KASIHUUU!!!”

Saito memeluk Louise dengan erat, membuka kunci pintu, lalu membuka pintu, sambil memeluk Louise.

Bersama teman-teman pelayannya, Siesta, membuka rahangnya lebar-lebar, di samping spanduk bertuliskan “Selamat datang kembali Saito” dan makanan, sedang menunggu di kamar Louise.

Saito menenangkan diri.

Oh ya, saat ini, Siesta adalah pembantuku… jadi dia ada di sana sepanjang waktu… jadi dia mendengar apa yang kukatakan…

Teman-teman pelayannya membeku sebentar, lalu mereka tertawa terbahak-bahak. Siesta berbisik dengan suara yang penuh dengan niat jahat.

“Selamat datang kembali, meong.”

Pelayan lainnya mulai tertawa lebih keras. Louise menarik napas dalam-dalam, dan mulai menendang Saito yang menjadi penyebab rasa malunya.

 

Saito merintih kesakitan di tempat tidurnya karena rasa sakit yang bahkan lebih parah daripada yang dia terima dalam perang melawan Gallia. Pelayan lainnya pulang, lalu Siesta dan Louise memulai perang mulut tanpa akhir.

“Nona. Vallière melakukannya terlalu jauh.”

“Hah? Apa yang kamu bicarakan? Dan mengapa kamu menyambut kembali Saito, tapi bukan aku?”

Louise menunjuk ke spanduk.

“Yah, itu karena aku pelayan pribadi Saito. Aku tidak ada hubungannya denganmu, Ms. Vallière. Pokoknya, senang melihatmu pulang dengan selamat.”

“Aku tidak merasakan emosi apa pun dalam kata-katamu!”

Siesta, mengabaikan Louise mulai memeluk Saito.

“Apakah kamu baik-baik saja? Dia tuan yang sangat buruk.”

“Maaf! Sungguh, Louise, maaf!”

Saito berbicara dalam tidurnya. Dia rupanya dipukul oleh Louise bahkan dalam mimpinya.

“Kamu melakukan banyak hal dalam perang ini, kan Saito? Aku merasa bangga seolah-olah aku adalah kamu!”

“Maaf! Maafkan aku karena hidup!”

“Jangan khawatir, aku, Siesta akan selalu ada di pihakmu. Pada akhirnya, aku nomor satu kan? Aku tidak akan marah jika kamu melihat gadis lain, atau bahkan jika kamu mencium mereka. Aku’ akan membunuhmu jika kamu melakukan lebih dari itu, tapi aku masih mencintaimu.”

Siesta mengelus kepala Saito yang tak sadarkan diri.

Agak membuatku kesal mendengar ini… tapi kurasa aku akan melepaskannya hari ini, karena aku akan tinggal bersama Saito begitu aku lulus. Selamat tinggal Siesta! Louise merasa seolah-olah dialah pemenang dari seluruh pertarungan untuk Saito ini.

“Mengapa Anda tersenyum?”

Siesta, yang menyadari Louise bertingkah aneh, menatapnya. Louise menyilangkan kakinya di kursinya, dan berkata perlahan, “Tidaaaak~”.

“Tolong beritahu aku.”

“Baik. Ini semacam ‘Kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau dengan Saito untuk hari ini’.”

“Maksud kamu apa?”

Siesta bergerak ke arah Louise.

“Maksudku, aku akan tinggal dengan Saito setelah kita lulus. Maksudku, kenapa kamu tidak bersenang-senang dengannya selagi masih ada? Aku akan mengizinkannya.”

“Apa yang kamu katakan…”

Siesta meringis.

“Hah?”

“Kalau Saito pindah, maka jelas aku ikut dengannya.”

“Aku tidak butuh pembantu. Kita akan membeli tempat tinggal yang kecil.”

“Nona. Vallière bukan orang yang memutuskan.”

“Apa?”

“Kau sudah tahu. Aku ditugaskan menjadi pelayan Saito oleh Yang Mulia. Jadi, jika kau memberhentikanku atau memecatku, seolah-olah kau memberitahu Yang Mulia bahwa kau memberontak.”

Louise gemetar. Memang benar, Louise sendiri tidak bisa mengabaikan Siesta.

Siesta, merasa menang, memberi tahu Louise.

“Yah ngomong-ngomong, kalau kamu mencari mansion, aku akan ikut dengan kalian, karena itu akan menjadi tempat kerja baruku!”