v15c0 – Prolog

 

Hari kelima Festival Enam Raja. Lebih dari separuh Festival Enam Raja telah berlalu, yang setiap harinya dipenuhi dengan keseruan yang luar biasa, dan kini telah berakhir, termasuk hari ini, hanya tersisa tiga hari lagi dari Festival Enam Raja. Hari ini, festival yang diproduksi oleh Raja Fantasi Tanpa Wajah…… Alice akan diadakan.

Dan hari ini, aku akan berkeliling festival bersama Alice seharian, tetapi dibandingkan dengan empat hari terakhir, aku relatif lebih tenang.

 

Ada beberapa alasan untuk ini, tetapi… alasan terbesarnya adalah tidak banyak orang yang tahu bahwa Alice adalah Raja Hantu. Menarik perhatian orang ke mana pun aku pergi lebih melelahkan daripada yang kukira, jadi anonimitasnya adalah hal yang sangat baik.

Yah, karena Megiddo-san memanggilku di hari pertama, dan aku berkeliling dengan anggota Enam Raja di hari kedua dan ketiga, dan bahkan kemarin, aku mendapatkan Hadiah Spesial, Individu Spesial Naga Pelangi, jadi aku khawatir akulah, bukan Alice, yang akan mendapatkan semua perhatian mereka……

Namun, terlepas dari itu, saya merasa nyaman dengan Alice sebagai pasangan saya. Kepribadian Alice sendiri, dan fakta bahwa dia adalah seseorang yang biasanya saya ajak mengobrol, membuat saya tidak terlalu gugup.

 

[……Hmmm. Haruskah aku senang dengan kepercayaan Kaito-san yang begitu besar padaku…… atau haruskah aku menyesali kenyataan bahwa aku masih merasa lebih seperti sahabatmu daripada kekasihmu……]

[Tidak, justru karena itulah saya bisa bersantai dan menikmati hari ini.]

[……Dan pikiran batin Anda?]

[Lagipula, ini Alice.]

[Kata-kata itu bisa berarti banyak hal, lho?]

 

Meskipun ini Festival Enam Raja, Alice yang tersenyum masam tidak mengubah pakaiannya secara signifikan. Dia masih mengenakan pakaiannya yang biasa, yang nyaman untuk bergerak, dan topengnya yang mencurigakan…… Kurasa dia memang cukup riang.

 

[Namun! Yang lebih tenang di sini adalah aku, Kaito-san!]

[……U- Unn?]

[Saat kamu melihat festival yang diselenggarakan oleh Alice-chan yang hebat, matamu akan terbelalak takjub, terpaku di tempatmu berdiri!]

[……Tidak, tapi aku sudah bisa menebak apa yang ada di festivalmu……]

[Apa yang kau katakan!? Tidak, tidak, Kaito-san, jika kau mau bercanda, tolong buatlah lelucon yang lebih baik. Ini adalah proyek yang kubuat “setelah bangun tidur siang setelah begadang semalaman”…… Meskipun itu Kaito-san……]

[Maksudku, kau mungkin baru saja mengubah seluruh kota menjadi sarang judi raksasa, kan?]

[……………..]

 

Mendengar apa yang kukatakan, Alice terdiam. Dia memang mudah dipahami.

Ya, alasan lain mengapa pikiran saya begitu rileks adalah karena saya memiliki gambaran tentang seperti apa festival hari ini nantinya.

 

[……T- Tidak, kamu salah. Kamu benar-benar salah, oke?]

[…………….]

[M- Rencana proyek festival saya adalah bermain…… hiburan, saya beri tahu Anda. Ada beberapa atraksi berbayar di mana Anda sebenarnya bisa memenangkan uang, tetapi itu hanya sekunder, karena hadiah utamanya selalu hiburan……]

[Ngomong-ngomong, aku tahu agak terlambat untuk mengatakan ini…… tapi kamu menggunakan kata-kata seperti “hiburan” dengan sangat alami. Kamu pasti tahu banyak tentang dunia asalku, ya?]

[……Aku penasaran apa yang kau bicarakan? Alice-chan tidak tahu apa-apa tentang dunia Kaito-san~~]

[Dasar bajingan.]

 

Aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi kurasa Alice tahu terlalu banyak tentang duniaku sebelumnya. Hal-hal yang dia ketahui jelas bukan hanya hal-hal yang diwariskan oleh Para Aktor Pahlawan.

Mungkin, dia memiliki semacam sihir yang memungkinkannya melihat ke dalam ingatan orang lain. Aku ingat dia pernah mengatakan kepadaku bahwa dia bisa melakukan itu jika dia mau…

 

[Ngomong-ngomong, saya ganti topik……]

[Unn?]

[Pemilik rumah jelas membayar pajak lebih banyak daripada penduduk non-lokal, bukan?]

[……Serius, kamu sebenarnya bukan dari duniaku, kan?]

 

Aku sudah menduga, dia benar-benar tahu terlalu banyak tentang duniaku. Dia tahu begitu banyak sehingga aku berpikir dia sudah beberapa kali berada di duniaku.

 

[Baiklah, mengesampingkan hal-hal sepele itu, mari kita mulai! Festival yang diproduksi oleh Alice-chan cukup menakjubkan. Yah, meskipun tidak sehebat negeri impian tempat tikus-tikus itu tinggal atau negeri film raksasa itu, dalam arti tertentu, Anda dapat menganggap kota ini sebagai taman hiburan berskala besar. Kurasa ini lebih seperti pusat permainan super raksasa.]

[……U- Unn.]

[Ngomong-ngomong, kami juga punya berbagai macam game baru yang terinspirasi dari game-game di dunia Kaito-san!]

 

Aduh? Apa ini cuma imajinasiku? Mendengar apa yang dia katakan, olahraga pertarungan super seru RINGTOSS langsung terlintas di benakku…… Tidak mungkin seperti itu, kan? Itu bukan permainan yang mengancam jiwa, kan?

 

[Nah, nah, ayo pergi! Wah~~ Kaito-san, kau sungguh beruntung, ya? Meskipun kau sudah sangat beruntung memiliki kecantikan luar biasa seperti Alice-chan…… Kau bahkan bisa berkencan dengan Alice-chan, pencipta atraksi ini, dan memintanya untuk menunjukkan tempat-tempat menarik ini kepadamu!]

[U- Unn…… Yah, kurasa aku beruntung telah bertemu Alice.]

[……P- Tolong jangan hanya menuruti apa yang kukatakan. Agak memalukan, lho……]

 

Dengan pipinya sedikit memerah, aku dengan lembut menggenggam tangan Alice yang juga memerah, yang telah ia ulurkan kepadaku, lalu berjalan keluar dari Menara Pusat, menuju festival.

Festival yang diproduksi oleh Alice…… bukanlah taman hiburan menurutnya, melainkan pusat permainan yang besar. Dan Alice, seseorang yang jelas-jelas tahu tentang Bumi, mengatakan bahwa dia telah menciptakan permainan baru berdasarkan permainan dari duniaku.

Aku merasa sedikit gelisah, tapi tetap saja, yah, karena aku bersama Alice, kurasa tidak akan ada masalah.

 

Saya diberitahu bahwa festival itu akan memiliki citra seperti pusat permainan, tetapi baik Menara Pusat maupun Plaza Pusat tidak terlihat begitu berantakan. Sebaliknya, tempat itu tampak seperti deretan kios festival konvensional.

Saat aku berjalan sambil melihat-lihat sebentar, Alice mendongak menatapku dan berbicara dengan senyum cerah di wajahnya.

 

[Kaito-san, mungkin aku tipe orang yang banyak menyembunyikan sesuatu, tapi bukan berarti aku akan merahasiakan semuanya! Kenapa kita tidak langsung saja ke bagian utama (medama) ?]

[Eh? Tidak, aku tidak suka pergi ke tempat wisata yang mengerikan……]

[Aku tidak sedang membicarakan daya tarik visual (medama) , oke!? Aku sedang membicarakan daya tarik utama festival ini, paham!?]

 

Ya, perasaan ini muncul setiap kali dia membalas, seperti yang diharapkan dari Alice. Aku sangat menyukai suasana di mana kita bisa bercanda seperti ini.

 

[Hahaha, aku cuma bercanda…… Jadi, apa acara utama festival ini?]

[Fufufu, dengarkan dan takjublah. Sungguh mengejutkan! Ini adalah atraksi yang menggunakan teknologi baru yang dikembangkan oleh Alice-chan bekerja sama dengan Kuro-san!]

[……Mngh, itu terdengar sangat menakjubkan……]

[Ya, jujur ​​saja, semakin banyak waktu berlalu, tempat itu akan semakin ramai, jadi akan lebih baik jika kita pergi ke sana sedini mungkin. Tentu saja, kita bisa langsung menggunakan wahana itu dengan face pass, tetapi menurutku aku lebih suka bermain dengan Kaito-san sendirian saat itu daripada dikelilingi banyak orang.]

 

Sambil terkekeh, Alice menggenggam tanganku lebih erat dan memimpin jalan.

Setelah berjalan beberapa saat, kami sampai di sebuah bangunan besar yang sekilas tampak seperti teater. Namun, bangunan itu tidak memiliki eksterior yang eksentrik, dan saya juga tidak melihat apa pun yang membuatnya tampak seperti taman bermain raksasa.

……Teknologi baru ya. Jika dikembangkan bersama oleh Raja Dunia Bawah Kuro dan Raja Hantu Alice, aku yakin itu akan menjadi sesuatu yang inovatif, tetapi aku tidak bisa membayangkan seperti apa bentuknya dari luar.

 

[Nah, nah, ayo masuk.]

[U- Unn…… Lebih tepatnya, tidak ada siapa pun di sini.]

[Yah, aku sempat menggunakan pengaruhku untuk sementara waktu…… Aku sudah melarangnya sampai kita selesai bermain.]

 

Entah kenapa dia memasang wajah yang sangat jahat, tapi ya sudahlah, itu kan Alice…… Jangan terlalu dipikirkan.

Saat memasuki gedung bersama Alice, apa yang saya lihat sungguh mengejutkan.

 

[……Kenapa sih tempat ini penuh dengan kostum boneka!!!? Apa-apaan ini? Rumah hantu?]

[Hei, Kaito-san, jangan remehkan mereka. Mungkin terlihat seperti kostum boneka, tapi ini salah satu barang terbaik di seluruh dunia, dibuat dengan teknologi dan teknik sihir tercanggih! Ah, dan tersedia juga dalam berbagai ukuran.]

[………………..]

[Untuk Kaito-san, aku sudah menyiapkan “kostum boneka raksasa” spesial ini. Sekarang, tolong segera kita———- Migyaaahhhh!?]

[Tidak mungkin!]

 

Apa sih yang dipikirkan orang ini!? Aku tahu dia selalu melakukan hal-hal bodoh, tapi aku tidak menyangka dia akan membuat atraksi konyol hanya untuk hobinya.

Sebuah area di mana mereka bisa mengenakan kostum boneka untuk bermain-main, aku penasaran siapa target audiensnya…… Anak-anak? Apakah ini atraksi yang dibuat untuk anak-anak?

 

[Aduh…… Mohon tunggu, Kaito-san. Aku belum menjelaskan fitur terpenting dari kostum boneka ini. Kaito-san pasti akan mengubah pikiranmu setelah mendengarnya!]

[……Kamu bau seperti omong kosong.]

[Kau jahat! A- Pokoknya, tolong dengarkan. Mungkin terlihat seperti kostum boneka, tapi itu adalah alat sihir canggih dengan fungsi khusus yang terpasang di dalamnya.]

 

Saat aku menatapnya dengan kecewa, Alice memohon padaku dengan cara yang agak putus asa. Melihatnya, mereka hanya terlihat seperti kostum boneka… Yah, dia membuatnya bersama Kuro, jadi kurasa tidak berlebihan jika kukatakan bahwa mereka memiliki beberapa fitur yang bagus.

Tapi, jika memang benar seperti yang dia katakan……

 

[Dengan mengenakan ini, Anda dapat “secara otomatis menciptakan klon mental” dan “memasuki dunia virtual yang sudah jadi untuk bermain”!!!]

[……Eh?]

 

Awalnya saya mengira fungsinya akan sangat sederhana, tetapi kata-kata Alice membuat saya benar-benar tegang.

Eh? Tunggu sebentar? Apa maksudnya? Klon mental, jika saya menganggapnya sebagai sesuatu seperti entitas pikiran, apakah itu berarti kita dapat menggunakannya untuk memasuki dunia virtual dan bermain di dalamnya?

D- Bukankah itu berarti kostum boneka ini adalah… sesuatu yang di masa depan yang diimpikan banyak pecinta game…?

 

[Ya, atraksi ini, berdasarkan sebutan di dunia Kaito-san, adalah “permainan VR tipe menyelam”!!!]

[Apa yang tadi kamu katakan?]

[Fufufu, sepertinya kamu sangat terkejut sampai tidak bisa berkata-kata, ya? Ya, dengan mengenakan kostum boneka ini, kamu bisa pergi ke dunia virtual! Terlebih lagi, kostum boneka ini memiliki sejumlah fitur pendukung, seperti perlindungan yang terjamin untuk tubuh aslimu dan pengembalian otomatis tubuh mental setelah penyelaman yang lama!]

[……S- Serius?]

[Sangat serius.]

 

T- VR yang memungkinkanmu masuk ke dunia game yang selalu kuinginkan…… Luar biasa…… Ini benar-benar menakjubkan. Untuk hal seperti ini bisa dibuat di tempat seperti ini…… Alice jelas seseorang yang hidup di masa depan……

Ketertarikan saya, yang hampir nol sebelum mendengarkannya, langsung terpicu hanya dengan beberapa penjelasan. Sekarang, saya sudah tidak tahan lagi ingin memainkannya.

 

[……Baiklah, setelah penjelasan selesai, silakan coba. Saat Anda memakainya, Anda akan otomatis terjun ke dalamnya. Saya akan menjelaskan apa yang terjadi selanjutnya saat kita bermain di dunia virtual.]

[A- Baiklah. Maafkan aku, Alice. Aku terlalu cepat mengambil kesimpulan dan mengolok-olokmu. Kamu benar-benar luar biasa.]

[Fufufu, kamu selalu bisa memujiku lebih banyak lagi!]

[……Ngomong-ngomong, kenapa kamu membuatnya dalam bentuk kostum boneka?]

[Tentu saja karena itu keren!]

[……Eh?]

[Eh?]

 

W- Baiklah, mengesampingkan hobi aneh Alice, memikirkan VR membuatku bersemangat.

Dunia virtual ya…… Aku-aku penasaran seperti apa rasanya? Kurasa mungkin seperti MMO bertema fantasi? Tidak, mungkin juga bertema fiksi ilmiah.

Dengan penuh kegembiraan, aku mengenakan kostum Behemoth yang diberikan Alice kepadaku. Aku mengenakan bagian badannya terlebih dahulu, lalu akhirnya mengenakan bagian kepalanya…… Aku merasa kesadaranku memudar, seolah-olah aku tertidur, dan pergi ke dunia maya.

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku benar-benar mengagumi Alice. Ia berhasil menciptakan VR yang sangat kuinginkan…… Ada kotak ajaib dan sihir yang berhubungan dengan dimensi berbeda, jadi kurasa hal seperti ini bukan tidak mungkin. Pokoknya, karena aku merasa sangat bersemangat————– aku pun terjun ke dunia yang kuinginkan.