Bab 4 Mimpi Masa Lalu

Rein telah berhasil mengatasi ujian yang ditetapkan oleh kepala desa.

Karena telah diakui tanpa masalah, kami seharusnya dapat menerima barang yang dibutuhkan untuk segel dan segera meninggalkan desa… tetapi hal-hal tidak berjalan semulus itu.

Barang-barang kelas legendaris dijaga dengan ketat, dan tampaknya tidak dapat diambil dengan mudah. ​​Ini bukan hanya masalah mendapatkan izin dari kepala suku—ada penghalang fisik yang dipasang.

Barang tersebut disegel dalam beberapa lapisan, dan setiap lapisan harus dibuka dengan hati-hati. Tentu saja, itu akan memakan waktu.

Ada juga berbagai formalitas yang perlu ditangani.

Itu seperti berurusan dengan kantor pemerintah.

Ketika Arios meminta Perisai Kebenaran kepada mereka, mereka tampaknya mengabaikan formalitas tersebut karena dia adalah seorang Pahlawan.

Namun kali ini, permintaan itu datang dari manusia biasa. Mereka tidak bisa melewatkan prosedur, jadi semuanya akan memakan waktu lebih lama.

Ada alasan lain mengapa kami tidak bisa segera berangkat.

Sora dan Luna membutuhkan waktu untuk mempelajari sihir penyegelan yang dibutuhkan Iris.

Instruktur mereka adalah Al.

Menurut Al, biasanya butuh waktu sekitar satu bulan untuk mempelajari mantra tersebut, tetapi ia yakin Sora dan Luna dapat menguasainya hanya dalam waktu satu minggu. Begitulah berbakatnya mereka.

Jadi, kami akan tinggal di Spirit Village setidaknya selama seminggu.

Harus menunggu seminggu penuh… Saya tahu itu tidak dapat dihindari, tetapi ini membuat frustrasi.

Bagaimana jika Iris mulai bergerak lagi selama waktu itu?

Bagaimana jika saat itu sudah terlambat?

Memikirkannya saja membuatku merasa gelisah.

“Nyaa, Rein.”

Sebelum aku menyadarinya, Kanade sudah berdiri di sampingku.

Aku bahkan tidak menyadari kehadirannya sampai dia berbicara. Aku begitu asyik dengan pikiranku, sampai-sampai aku kehilangan kesadaran akan sekelilingku.

“Kau tampak sangat serius. Apa kau sedang memikirkan Iris?”

“Ya, kurang lebih begitu.”

“Aku tahu itu bukan satu-satunya alasan… tapi, mmph, itu tetap membuatku sedikit cemburu.”

“Hah? Apa maksudmu dengan itu?”

“Nya—ti-tidak ada apa-apa!”

Kanade mengayunkan lengannya dengan panik.

Dia bertingkah agak aneh akhir-akhir ini… Aku benar-benar tidak mengerti.

Mengesampingkan tatapan bingungku, Kanade melanjutkan dengan suara khawatir.

“Kamu harus mencoba untuk sedikit tenang. Tidak sabar tidak akan membantu, dan saat ini, yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu.”

“Aku tahu itu… tapi meski begitu, itu sulit.”

“Nyaa…”

Ekspresi Kanade berubah serius sejenak.

Kemudian, seolah dia sudah mengambil keputusan—

“Nyaa!”

Dengan teriakan lembut, dia tiba-tiba memelukku.

“Apa—Kanade?”

“U-uh… um, jadi…”

Tentu saja aku terkejut, tetapi Kanade tampak semakin gugup. Wajahnya merah padam, tetapi dia masih memegangnya erat-erat.

Sepertinya dia mencoba meredakan kegelisahanku…

Seperti dia berbagi kehangatannya denganku…

Agak memalukan memang, tapi entah mengapa, itu menenangkan hatiku.

“…Jadi? Merasa lebih baik?”

“Agak sulit untuk menjawabnya…”

“Apakah itu membantumu rileks?”

“Sedikit.”

“Hehehe, bagus.”

Kanade tersenyum manis.

Masih menempel padaku, dia bicara dengan ekspresi nostalgia di wajahnya.

“Sewaktu kecil, saya takut dengan guntur. Setiap kali guntur bergemuruh, saya jadi sangat cemas… tetapi pada saat-saat seperti itu, ibu saya akan memeluk saya seperti ini. Dan itu selalu membantu saya untuk tenang.”

“Benar-benar?”

“Jadi, um… itu sebabnya aku melakukannya untukmu! Aku hanya ingin kau merasa lebih baik, oke!? Tidak ada maksud aneh di baliknya! Sama sekali tidak ada!”

“Aku tahu. Jangan khawatir—aku tidak akan salah paham.”

“Hmm… Kadang-kadang aku berpikir bahwa pemahamanmu yang terlalu baik adalah masalah tersendiri.”

Bukankah bersikap pengertian biasanya merupakan suatu hal yang baik…?

“Ngomong-ngomong… terima kasih, Kanade.”

“Nyafu.”

Aku perlahan menarik diri dan menepuk kepala Kanade.

Ekornya bergoyang gembira maju mundur.

Namun ekspresi ceria itu tidak bertahan lama. Perlahan-lahan memudar, digantikan oleh ekspresi khawatir.

“…Hei, Rein.”

“Hm?”

“Saya tahu ini mungkin saat terburuk untuk bertanya—tepat saat kita perlu fokus dan terus maju—tetapi… Saya benar-benar ingin tahu. Apakah boleh jika saya bertanya?”

“Apa itu?”

“Jika… jika suatu saat nanti tidak ada harapan lagi—apa yang akan kamu lakukan?”

Pertanyaan Kanade menusuk dalam hatiku.

Dengan putus asa , dia pasti bermaksud dalam kaitannya dengan Iris.

Bagaimana kalau kita gagal menyegelnya?

Bagaimana jika kita tidak bisa menghentikannya dengan paksa?

Bagaimana kalau kita bahkan tidak bisa menahannya?

Jika kita kehilangan semua pilihan terakhir… apa yang harus saya lakukan? Apa yang akan saya lakukan?

Itulah yang ditanyakan Kanade.

“SAYA…”

Aku menutup mata dan berpikir.

Apa yang harus saya lakukan?

Apa yang ingin saya lakukan terhadap Iris?

Akhir seperti apa yang kuharapkan?

Saya berpikir, berpikir, dan berpikir… tetapi pada akhirnya, mungkin tidak mengherankan—jawaban saya tidak berubah.

Selalu hanya satu.

“Meski begitu, aku tidak akan menyerah.”

Aku membuka mataku dan berbicara dengan jelas.

“Nyaa… Rein.”

“Aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk menghentikan Iris. Aku akan memilih opsi yang tidak melibatkan membunuhnya, dan aku akan membuatnya berhasil. Aku tidak akan pernah menyerah—tidak sampai akhir, sampai aku tidak bisa bergerak lagi, sampai saat terakhir… Aku akan terus berjuang. Aku ingin menyelamatkan Iris. Dia hanya pernah merasakan sakit, tidak ada yang lain selain keputusasaan… dan kehidupan seperti itu terlalu kejam, bukan? Aku ingin melihat senyum tulus di wajahnya suatu hari nanti. Itulah yang kuinginkan. Itulah jawabanku.”

Mengungkapkannya dengan kata-kata memberi saya perasaan jernih yang aneh.

Biasanya, dalam situasi seperti ini, saya harus siap membunuh jika sampai pada titik ini.

Tapi bukankah itu sama saja dengan melarikan diri? Aku bersumpah akan menyelamatkannya—jika aku mengabaikan janji itu di menit terakhir, itu tidak akan konsisten. Itu berarti aku tidak punya keyakinan.

Saya tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Jika aku ingin menyelesaikannya…

Jika saya ingin tetap setia pada apa yang saya yakini…

Kalau begitu, di sini, sekarang juga—aku harus mengambil keputusan.

“Apakah menurutmu aku naif?”

“Nyaa♪ Bukan, itu Rein yang kukenal.”

Kanade tersenyum, seolah tekadku adalah miliknya sendiri.

 

◆

 

Waktu berlalu dalam sekejap mata.

Seperti yang dikatakan Sora dan Luna, Al tampaknya memiliki pengaruh yang cukup besar. Berkat dia, proses persetujuan untuk meminjam item legendaris itu berjalan beberapa kali lebih cepat dari biasanya… dan akhirnya, disetujui.

Beberapa dari Spirit Folk ragu, tetapi karena bukan hanya Al tetapi bahkan kepala suku pun memberikan persetujuan, tak seorang pun secara langsung menentangnya.

Barangnya sekarang sudah siap.

Mengenai sihir penyegel—berkat kerja keras Sora dan Luna, mereka berhasil mempelajarinya hanya dalam enam hari.

Mereka bilang itu semua demi Iris, tapi… jelas mereka juga memikirkan aku. Aku benar-benar sangat bersyukur.

Dengan itu, semua persiapan telah selesai.

Namun karena Sora dan Luna kelelahan, kami memutuskan untuk beristirahat satu hari.

 

Malam itu.

Karena kami akan berangkat besok, semua orang tidur lebih awal.

Kecuali aku—aku pergi ke rumah Al sendirian.

“Baiklah? Bagus, bukan?”

“Uh… ya, enak sekali.”

Di tanganku ada sebuah cangkir kayu. Al juga punya satu. Keduanya berisi alkohol.

Dia mengajakku minum bersamanya… tapi sudah berapa kali minum? Aku sudah minum yang ketiga. Sedangkan Al… aku berhenti menghitung setelah dia minum lebih dari sepuluh.

“Eh… Aku sedang berpikir untuk segera tidur.”

“Apa ini? Kau akan meninggalkan wanita lemah dan malang sepertiku sendirian dan pergi tidur?”

“Y-ya, Bu.”

“…Mau tidur bareng?”

Apaan?!

“Kuhuhu, reaksimu sungguh polos dan menggemaskan.”

Aku sudah berusaha pergi beberapa lama, tapi dia terus mengelak topik seperti ini, dan aku tidak bisa keluar dari ruangan.

Kami akan berangkat besok… jadi ini bukan saat yang tepat untuk melakukan ini. Serius, benar-benar kacau.

“Tidak perlu terburu-buru.”

“Hah?”

Perkataannya terasa menusuk, seakan-akan dia telah melihat langsung ke dalam diriku, dan aku tak dapat menahan diri untuk tidak bergidik.

“Minuman yang kuberikan padamu hanyalah alkohol biasa, tetapi yang kau minum, Rein, memiliki khasiat menyegarkan. Lebih baik minum sedikit saja—itu akan membantumu tidur nyenyak dan mengistirahatkan tubuhmu.”

“Jadi… kau menyiapkan ini untukku?”

“Yah, sebagian karena aku juga ingin bersenang-senang. Di sini.”

“Wah—!”

Al menuangkan secangkir lagi untukku, membawaku ke cangkir keempat.

Anehnya, saya tidak merasa mabuk sama sekali. Malah, saya merasa agak segar. Saya kira dia tidak berbohong tentang efek pemulihannya.

“Hm, hanya sebuah pikiran, tapi…”

“Hm? Ada apa?”

“…Apakah ada yang ingin kamu bicarakan?”

Saya tidak percaya seluruh pengaturan ini hanya untuk membantu saya tidur.

Lebih masuk akal kalau Al punya sesuatu dalam pikirannya—alasan mengapa memanggilku ke sini.

Dan sepertinya aku benar. Al menyeringai penuh arti.

“Baiklah, ya. Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Rein.”

“Apakah ini… tentang Iris?”

“Mm-hm. Apa yang ingin kau capai—aku ingin mendukungnya, dengan caraku sendiri. Aku terlalu sibuk untuk menawarkan bantuan langsung, tetapi setidaknya aku bisa memberimu beberapa informasi.”

“Informasi…?”

“Ya. Tentang Iris. Atau lebih tepatnya, masa lalunya.”

Aku sudah mendengar tentang masa lalu Iris—dari mulutnya sendiri.

Mungkinkah Al tahu hal-hal yang tidak diceritakan Iris kepadaku?

“Ah, tapi jangan berharap terlalu banyak. Aku tidak tahu kelemahan rahasia atau informasi penting seperti itu.”

“Jadi begitu…”

“Tapi aku tahu tentang kehidupan sehari-harinya.”

Jadi… apa yang biasa dia lakukan, bagaimana dia menghabiskan waktunya—hal-hal seperti itu?

“Kehidupan sehari-hari Iris sebelum semuanya terjadi… apakah kamu tidak penasaran?”

“Sangat.”

Tapi… bolehkah aku mendengarnya tanpa seizinnya?

Saya ragu-ragu.

Tetap saja, ini mungkin menawarkan semacam peluang—sesuatu yang dapat membantuku membujuknya.

Saat ini, saya butuh semua informasi yang bisa saya dapatkan. Saya menyesap minuman itu dan bersiap untuk mendengarkan.

Melihat itu, Al menyeringai lagi dan meneguk minumannya sebelum melanjutkan.

“Saya tidak terlalu dekat dengannya, tetapi saya pernah bertemu Iris beberapa kali sebelum dia kehilangan kendali. Dia gadis yang pendiam dan lembut.”

“…Lembut?”

Bagian tentang dia yang pendiam bisa kumengerti. Tapi lembut?

Iris memang sopan, tetapi tekadnya tajam seperti pisau dan kuat seperti baja.

Dia sama sekali tidak membuatku malu. Jadi, apa maksudnya?

“Sebelum mengamuk, Iris memang pemalu. Banyak hal terjadi… dan itu mungkin mengubahnya.”

“Jadi begitu…”

Itu masuk akal.

Siapa pun yang mengalami apa yang dialaminya akan berakhir dengan hati yang lebih keras, entah mereka mau atau tidak.

Namun, itu adalah jenis pertumbuhan yang kuharap tidak pernah terjadi padanya.

“Yang akan saya bagikan adalah cerita-cerita dari masa-masa Iris yang pemalu. Saya tidak tahu seberapa berguna cerita-cerita itu… tetapi anggap saja itu hanya obrolan santai sambil minum-minum. Memahami orang yang Anda hadapi itu penting.”

“Ya.”

 

～Sisi Lain～

Iris adalah seorang gadis lembut yang menyukai bunga dan senang bermain dengan binatang.

Meskipun begitu, dia tidak tahan dengan serangga.

Saat mengurus kebunnya, dia terkadang melihat seekor cacing dan berteriak sebelum pingsan di tempat… yang terjadi lebih dari sekali.

Keluarga dan teman-temannya sering kali merasa jengkel dengan betapa tidak berdayanya dia, tetapi pada saat yang sama, mereka menganggapnya menawan. Semua orang di sekitarnya terpesona oleh betapa menggemaskannya dia.

 

Iris menjalani kehidupan yang damai dikelilingi oleh kerabatnya.

Kemudian, suatu hari…

Dia bertemu dengan seorang wanita yang menyebut dirinya Pahlawan. Iris dipilih untuk menjadi pemandunya selama kunjungan ke desa Suku Celestial.

Pahlawan—makhluk yang dikatakan membawa nasib dunia.

Bagaimana jika saya melakukan kesalahan? Apakah saya benar-benar orang yang tepat untuk pekerjaan ini?

Gugup dan kaku, Iris mencoba membimbingnya…

…dan gagal total. Dia tersandung saat membawa teh dan menumpahkannya tepat di kepala sang Pahlawan.

Apa yang telah kulakukan…!?

Semua orang di sekitar mereka panik—

—tetapi sang Pahlawan tidak marah. Sebaliknya, dia tertawa pelan dan memaafkan Iris tanpa berpikir dua kali.

Sejak hari itu, Iris tidak bisa berhenti memikirkannya.

Kenapa dia tidak marah?

Mengapa dia begitu baik?

Pertanyaan-pertanyaan itu berputar-putar dalam pikiran Iris, sedemikian rupa sehingga dia hampir tidak dapat berkonsentrasi pada pekerjaannya.

Meski begitu, dia tetap tekun merawat bunga-bunga itu.

Itulah saat kejadian itu terjadi.

 

“Mereka cantik sekali. Apakah kamu yang merawat mereka?”

 

Sebelum ia menyadarinya, Sang Pahlawan sudah berdiri di samping hamparan bunga, berbicara lembut padanya.

Tegang sampai kaku, Iris entah bagaimana berhasil memastikan bahwa dialah yang memang merawat mereka.

Sang Pahlawan mengangguk terkesan, lalu—

 

“Untuk menumbuhkan bunga seindah ini… Anda pasti sangat menakjubkan.”

 

Dengan senyum yang ramah dan lembut, dia mengucapkan kata-kata itu.

Meski mereka berdua perempuan, Iris merasa terpikat oleh senyum itu. Senyum itu begitu berseri, dia tidak bisa mengalihkan pandangan.

Sejak hari itu, Iris mendapati dirinya sangat tertarik pada sang Pahlawan.

Dia ingin berbicara lebih banyak. Pelajari lebih lanjut. Lihat lebih banyak ekspresinya.

Dan yang terpenting… dia ingin melihat senyum itu lagi.

Hari demi hari, Iris pergi menemuinya. Orang-orang dewasa di sekitarnya tampak tidak senang—mereka khawatir Iris akan mengganggu sang Pahlawan.

Namun, sang Pahlawan tampaknya tidak keberatan. Malah, ia menyambut baik kunjungan Iris.

Sang Pahlawan pun jadi penasaran dengan sifat lembut Iris.

Dan akhirnya, keduanya mulai menghabiskan waktu bersama.

Mereka tidak membuat perjanjian resmi, tetapi setiap hari mereka bertemu di hamparan bunga dan mengobrol tentang hal-hal yang tidak penting. Suasananya damai. Suasananya bahagia.

 

Dipengaruhi oleh sang Pahlawan, Iris secara bertahap menjadi lebih terbuka.

Ia mulai mengekspresikan pikirannya dengan lebih jelas. Ia berhenti pingsan saat melihat serangga. Bahkan saat diejek oleh anak laki-laki seusianya, ia tidak lagi lemas.

Dan yang terpenting, dia lebih banyak tersenyum daripada sebelumnya. Senyumnya bersinar lebih terang daripada sebelumnya, menarik perhatian orang lain dengan mudah.

Iris berterima kasih kepada sang Pahlawan dan berharap bisa selalu berada di sisinya.

Namun kebahagiaan itu tidak bertahan lama.

Raja Iblis telah kembali, dan dunia kembali dilanda kekacauan.

Sang Pahlawan harus memulai misi yang mungkin tidak akan pernah ia jalani lagi, dan memikirkan hal itu membuat Iris terluka parah.

 

Kemudian tibalah malam sebelum pertempuran terakhir.

Sang Pahlawan dan Iris bertemu secara rahasia di bawah bintang-bintang dan membuat satu janji.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi besok… jadi saya senang kita bisa bertemu malam ini.”

“Tolong jangan katakan hal-hal seperti itu. Berjanjilah padaku—berjanjilah kau akan kembali dengan selamat!”

“…Maaf. Itu mungkin terlalu sulit.”

“Ti-tidak…! Dengan kekuatanmu, Pahlawan, kau pasti akan—!”

“Aku ingin berkata, ‘Aku pasti akan mengalahkan Raja Iblis dan kembali hidup-hidup’… tapi dia monster yang tak terbayangkan. Maaf—aku tidak bisa berjanji.”

“TIDAK…”

“Tapi aku bisa membuat janji yang berbeda.”

“Yang berbeda…?”

“Aku tidak akan pernah melupakanmu.”

“Ah…”

Sang Pahlawan menarik Iris ke dalam pelukannya.

Kencang, tegas… namun lembut.

“Suaramu, senyummu, hatimu—aku berjanji tidak akan pernah melupakannya.”

“…Saya juga.”

Iris membalas pelukannya.

“Aku tidak akan pernah melupakanmu. Kehangatan ini… akan kusimpan dalam hatiku, dan akan selalu menghargainya.”

“Ya. Terima kasih. Dan satu hal lagi—ini bukan janji, tapi… bolehkah aku bertanya sesuatu? Maukah kau tersenyum untukku?”

“…Seperti ini?”

“Terima kasih. Aku tahu itu—senyummu memang indah, Iris.”

Sambil menahan tangis, Iris berusaha sebaik mungkin tersenyum, sebagaimana diminta sang Pahlawan.

 

◆

 

“…Dan itulah cerita yang kuketahui tentang masa lalu Iris. Aku ingat pernah mendengarnya sekali, dulu sekali.”

“Aku tak percaya…”

Aku telah mempelajari sepotong kisah lain tentang Iris.

Apakah itu akan membantu menghentikan amukannya—sejujurnya saya tidak yakin. Namun saya senang mendengarnya.

Karena mengetahui hal ini mengubah cara saya melihat Iris sepenuhnya.

Iris tidak selalu membenci orang. Dia tidak terlahir seperti itu. Sebelum kejadian itu, dia bisa tersenyum dan tertawa bersama orang lain.

Dan sekarang setelah saya mendengar secara spesifik apa yang terjadi, saya merasa lebih kuat dari sebelumnya bahwa saya harus melakukan sesuatu.

“Terima kasih. Itu adalah kisah yang sangat berharga.”

“Jika itu bisa membantu, maka aku senang telah menceritakannya.”

Al-san menatapku tajam.

“Hmm… wajahmu terlihat sedikit lebih baik dari sebelumnya, atau hanya imajinasiku?”

“Mungkin karena sekarang saya merasa lebih mantap dari sebelumnya.”

“Itu hal yang baik. Tapi tetap saja…”

Al-san tiba-tiba mencondongkan tubuhnya lebih dekat.

Lalu, dia menatap lurus ke mataku—tidak, lebih seperti ke dalam jiwaku.

“Iris bilang dia menyukaimu, bukan?”

“Uh, ya… dia melakukannya. Kenapa?”

“Mungkin dia tertarik pada matamu itu.”

“Mataku…?”

“Ya. Seperti sang Pahlawan, kamu memiliki mata yang sangat tulus dan tak tergoyahkan. Mungkin karena kamu orang seperti itu, Iris bisa mempercayaimu.”

Aku tidak mengerti mengapa Iris berkata dia menyukaiku, tetapi mungkin itu alasannya.

Itu berarti dia tidak menilaiku dari penampilanku—dia melihat sesuatu di hatiku.

Itu sungguh membuatku bahagia.

“Kendali.”

“Ya?”

“Aku bilang aku akan mempercayakannya padamu, tapi… jujur ​​saja, aku memegang jabatan tertentu, dan aku tidak bisa meninggalkan desa dengan mudah. ​​Kalau bisa, aku akan meminjamkan kekuatanku bahkan jika kau menolak… tapi aku tidak bisa. Itulah sebabnya aku memintamu. Tolong… bantu Iris. Bawa dia keluar dari dunia gelap itu dan tunjukkan padanya apa artinya merasakan cahaya lagi.”

“Serahkan padaku.”

Dengan tekad yang kuat, aku mengangguk tanda mengiyakan.