Bab 2: Pelatihan Khusus Selesai

Aku berhadapan dengan Kanade. Kami berdua memasang ekspresi tegang, saling melotot.

Kami saling bertatapan, percikan api beterbangan di antara tatapan kami saat kami mencari celah.

Berapa banyak waktu yang telah berlalu—mungkin lima menit?

Butiran keringat mengalir di pipi Kanade. Ekornya berkedut.

Saya menunggu saat itu juga—ketika fokusnya mulai goyah—dan berlari maju.

“Nyah!?”

Aku membuatnya lengah. Keterkejutannya langsung terlihat.

Namun, itu hanya berlangsung sesaat. Dia segera menenangkan diri, melangkah mundur sedikit, dan bersiap melawan.

“Nyan!”

Kanade mengayunkan tinjunya ke depan. Pukulan itu melesat ke udara—kalau kena, hasilnya tidak akan baik.

Aku memutar tubuhku dan menghindar, tetapi dia tampaknya sudah memperkirakannya. Dia membalas dengan tendangan rendah.

Saya menghindarinya dengan melompat ke udara.

Meskipun aku yang menyerang, dia langsung bangkit dan mengambil alih kendali baik dalam menyerang maupun bertahan. Seperti yang diduga, Kanade bukanlah orang yang bisa diremehkan.

“Unyah!”

Dia melayangkan tendangan ke arahku saat aku melayang di udara.

Tidak ada apa pun di dekat sana yang bisa dijadikan pijakan. Aku tidak bisa kembali berdiri tegak. Dalam keadaan normal, aku terpaksa menerima pukulan itu—tetapi aku punya pilihan lain.

“Manipulasi Gravitasi.”

Aku mengaktifkan kekuatan yang kudapat melalui kontrakku dengan Tina.

Aku menggeser arah gravitasi ke arah diriku secara horizontal. Tubuhku meluncur ke samping di udara, cukup untuk menghindari tendangan Kanade.

Lalu saya sesuaikan gravitasi kembali ke normal—dan menambahkan gravitasi tiga kali lipat ke bawah. Menggabungkan kecepatan jatuh dengan kekuatan yang meningkat, saya melancarkan tendangan berputar.

“Nyan-desuto!?”

Dia jelas tidak menduga hal itu.

Aku menutup jarak dengan kecepatan lebih besar dari yang diantisipasinya, dan menghantamnya dengan pukulan keras.

“Nyan-toh!?”

Aku yakin aku telah mendaratkan pukulan itu—tetapi dia menangkisnya, hanya mengandalkan refleksnya.

Dia memang selalu memiliki kemampuan fisik yang luar biasa, tetapi akhir-akhir ini, dia merasa kemampuan itu semakin terasah.

“Ini berakhir di sini!”

“Terlalu lembut.”

Dia melancarkan serangan balik, tapi kali ini aku mengarahkan manipulasi gravitasi ke Kanade sendiri.

Saya meningkatkan gravitasi di lengannya lima kali lipat.

Itu tidak cukup untuk menekan kekuatan roh kucing, tetapi itu memperlambatnya.

Kekuatan itu sulit dikendalikan pada awalnya, jadi saya menghindari menggunakannya. Namun, dengan latihan, saya belajar cara menggunakannya dengan lebih efektif. Di tangan yang tepat, itu adalah senjata yang ampuh—dan memungkinkan saya melawan Kanade secara setara.

Aku menghindari serangan baliknya, dan kali ini, mendaratkan seranganku sendiri.

Tendangan menyapu dari samping. Dia menangkisnya, tapi aku sudah mengantisipasinya.

Aku melilitkan kakiku di lengannya yang menghalangi, menahannya di tempatnya. Lalu aku melompat dan mengaitkan kakiku yang lain di tubuhnya, memutar kami bersama-sama—menjatuhkannya ke tanah dengan cepat.

“Funyah!?”

Saat Kanade berusaha bangkit kembali, aku melayangkan tinjuku ke depan wajahnya.

“Itu permainannya.”

“Baiklah, sudah cukup.”

Tepat saat pertarungan berakhir, Suzu-san—yang telah menonton—berbicara.

Mendengar perkataannya, Kanade jatuh ke tanah, anggota tubuhnya terentang.

“Unyaaah, aku kalah…”

“Kau baik-baik saja, Kanade?”

“Ya, aku baik-baik saja.”

Saya menawarkan tangan dan membantunya berdiri.

“Kau benar-benar kuat, Rein… Bukannya aku terlalu percaya diri atau semacamnya, tapi sejujurnya aku tidak berpikir aku akan kalah.”

“Semua orang telah membuatku menderita akhir-akhir ini.”

Sudah cukup lama sejak saya meminta pelatihan khusus pada Suzu-san.

Seperti dengan Kanade tadi, aku selalu bertanding tanding dengan seseorang setiap hari. Setelah itu, Suzu-san akan mengkritik semuanya—apa yang salah, apa yang bisa kulakukan dengan lebih baik.

Dia selalu menggunakan kata-kata yang lembut, tetapi gaya mengajarnya tidak kenal ampun. Seorang sersan pelatih yang total.

Namun berkat itu, saya merasa telah memperoleh kepercayaan diri yang nyata.

“Kerja bagus. Meskipun itu latihan, mengalahkan Kanade sungguh mengesankan.”

Tania memanggilku.

Sora dan Luna mengikuti.

“Sora dan yang lainnya juga membaik, tapi mungkin pertumbuhan Rein yang paling menonjol.”

“Hm. Aku mulai tertarik. Rein, bagaimana kalau kita bertanding denganku selanjutnya?”

“Luna, apakah kamu sudah lupa seberapa parah Rein mengalahkanmu terakhir kali?”

“I-Itu hanya karena aku lengah!”

“Rein… ini, ambillah. Kamu berkeringat… kan?”

Nina diam-diam mendekat dan menyerahkan handuk hangat kepadaku.

“Terima kasih, Nina.”

“Ini. Satu untuk Kanade juga.”

“Terima kasih!”

Kanade dengan penuh terima kasih menerima handuk dari Tina.

Menekan handuk hangat ke wajah saya yang berkeringat terasa sangat menyegarkan.

“Kerja bagus, semuanya. Kalian semua melakukannya dengan cukup baik.”

“Benarkah? Aku jadi lebih kuat?”

“Ya. Kau benar-benar telah berkembang, Kanade. Awalnya, kau hanya akan menyerang dengan cepat, tetapi sekarang kau telah mempelajari taktik maju mundur yang tepat.”

“Auu… Aku tidak tahu apakah itu pujian atau bukan.”

“Hehe, itu pujian.”

“Dia benar—Kanade, kamu benar-benar menjadi lebih kuat.”

“Lucu!?”

Saat aku menepuk kepalanya beberapa kali, Kanade terlonjak kaget.

Aku hanya ingin memberinya sedikit dorongan semangat seperti biasa… Apakah aku mengejutkannya?

“Eh… saat kau menepuk kepalaku tiba-tiba seperti itu… aku jadi, yah… kaget… nyaah.”

“Ya, maaf. Kurasa itu hanya kebiasaan.”

“T-Tidak apa-apa. Maksudku… kau mencoba menghiburku, kan? Jadi tidak ada alasan untuk marah. Sebenarnya, aku agak… senang karenanya… nyaa…”

Kanade bertingkah aneh. Wajahnya merah, dan dia gugup. Apa yang terjadi?

“Hmm, hmm.”

Melihat perilakunya yang tidak biasa, Suzu-san mengangguk kecil puas.

Lalu dia tersenyum manis dan menepuk bahu Kanade dengan lembut.

“Kanade-chan.”

“Nya? Ada apa, Bu?”

“Berlatih untuk menjadi lebih kuat itu penting, tetapi sepertinya kamu juga perlu berlatih untuk menjadi lebih kuat. Mau aku ajarkan sedikit teknik rahasia?”

“Bu-Bu!? Jangan katakan itu di depan Rein!”

“Tidak apa-apa. Rein-san tampaknya tidak begitu peka terhadap hal-hal seperti ini.”

“…Ya, aku tidak bisa membantahnya.”

Aku tidak begitu mengerti apa yang mereka bicarakan, tapi aku cukup mengerti untuk mengetahui bahwa mereka sedang mengolok-olokku.

“Baiklah, cukup sekian untuk latihan hari ini. Kerja bagus, semuanya.”

Mendengar perkataan Suzu-san, kami semua menghela napas lega, ketegangan kami memudar. Rasa lelah langsung menyerang begitu kami rileks—dapat dimengerti, karena kami telah berlatih dari pagi hingga malam.

“Kalian semua mau ke kamar mandi, kan? Aku sudah menyiapkannya.”

“Bagus sekali, Tina.”

“Karena sudah panas, kenapa kita tidak masuk bersama-sama? Menunggu satu per satu itu menyebalkan.”

“Setuju~! Nyaa~♪”

“Ah, Rein—kamu terpisah, oke?”

“Ya, aku tahu.”

 

～Sisi Lain～

“Lucuuuuuuu~~”

Berendam sebatas bahu di bak mandi, Kanade mendesah bahagia.

Kelopak matanya terkulai, dan wajahnya berubah menjadi ekspresi melamun. Pipinya merona merah muda lembut.

Dia bukan satu-satunya. Semua gadis lainnya tampak santai, menikmati hangatnya air.

Tina, sebagai hantu, secara teknis tidak basah kuyup—tetapi semua orang punya akal sehat untuk tidak membicarakannya. Tak seorang pun mengatakan sepatah kata pun.

Saatnya damai bagi semua orang untuk menikmati mandi bersama, berbagi momen ketenangan dan senyuman.

“Hei, hai, Kanade.”

“Hm? Ada apa, Tina?”

“Ini mungkin pertanyaan yang aneh, tapi… bukankah kamu tidak suka mandi? Maksudku, kebanyakan kucing tidak suka air, kan? Jadi kupikir kamu mungkin juga tidak menyukainya.”

“Ah, begitu. Itu yang kamu maksud.”

“Aku juga penasaran tentang itu,” imbuh Luna sambil mengangguk setuju dengan Tina.

Kanade tersenyum kecut pada mereka berdua.

“Memang benar bahwa kebanyakan kucing tidak suka mandi. Sejujurnya, saya juga tidak suka… Tapi saya suka kalau kita semua berkumpul di sini. Menyenangkan kalau semua orang berkumpul di sini, dan hangat serta menenangkan. Kalau saja saya tidak mudah pusing, saya mungkin ingin berendam selamanya.”

“Ya, aku paham. Kalau badanku tidak seperti ini, aku pasti ingin mandi setiap hari juga.”

“Benar. Kata mereka, mandi adalah obat mujarab untuk kehidupan.”

“Aku belum pernah mendengar itu sebelumnya,” kata Sora sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Itu tidak mengejutkan—karena saya hanya mengarangnya!”

Pernyataan berani Luna membuat Sora jengkel.

“Bisakah kita melakukan sesuatu terhadap kepribadianmu yang gegabah, tak punya pikiran, dan suka bertindak gegabah itu?”

“Tidak!”

Dia menyatakannya dengan bangga, sambil membusungkan dadanya yang rata. Bahkan Sora, yang selalu menjadi saudari yang sabar, menyerah untuk mencoba berunding dengannya.

Bagaimana dia bisa berakhir seperti ini? Aku benar-benar berharap dia tidak tumbuh besar hanya dengan melihatku…

“Hmm…”

Sementara itu, Nina diam-diam menatap Tania. Lebih tepatnya—dada Tania.

Tania memperhatikan tatapannya dan memiringkan kepalanya.

“Apa itu?”

“…Wow.”

Nina hanya menonton dengan ekspresi kagum yang tenang, seolah dia tersentuh.

“Tania… payudaramu besar.”

“Benarkah? Kupikir mereka cukup biasa saja.”

“Jika itu rata-rata… apakah Anda menyatakan perang terhadap kami semua?”

“Menyusut, menyusut, menyusut…”

Sementara Sora dan Luna menggumamkan umpatan dalam hati, Nina terus menatap dada Tania dengan penuh rasa terpesona.

“Mereka mengambang di air… Bolehkah aku… menyentuhnya?”

“Hah? Baiklah, kurasa tidak apa-apa…”

Dengan izin Tania, Nina dengan lembut mengulurkan tangan dan menempelkannya di dada lembut Tania.

“Wow… lembut sekali.”

“Nghhh…”

“Dan… mereka memang besar. Hnnh… mungkin sedikit lebih besar…”

“H-Hei, Nina? Kalau kamu terus menyentuhku seperti itu, itu agak… membuatku merasa aneh… haah…”

“Ah—m-maaf. Apakah aku menyakitimu…?”

“Bukan itu… eh, tapi… Nina, kamu tertarik dengan payudara besar atau semacamnya?”

“…Ya. Aku hanya bertanya-tanya apakah… Rein akan senang jika mereka besar…”

Aduh!?

Tania terkesiap kaget mendengar berita mengejutkan itu. Begitu pula Kanade dan yang lainnya yang mendengarnya.

Nina berkedip bingung melihat reaksi semua orang.

“Ada apa?”

“Dari mana kamu mendengar hal seperti ‘payudara besar lebih baik’?”

“Ketika kami pergi ke Adventurers’ Guild tempo hari… Beberapa petualang membicarakannya. Mereka berkata, ‘semakin besar, semakin baik’… untuk pria.”

Aku harus membakar habis seluruh serikat itu. Tania bersumpah dalam hati, sangat serius.

“Dengar, Nina. Hal semacam itu tergantung pada orangnya. Kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu.”

“Ya, dan jangan menerima semuanya begitu saja, oke?”

Kanade dan Tina dengan lembut mencoba membimbingnya.

Adegan mandi yang ceria tiba-tiba berubah menjadi sesi pendidikan seks dadakan.

“Benar-benar?”

“Benar-benar.”

“…Jadi begitu.”

Nina tampak sedikit kecewa.

“Nina, apakah kamu ingin membuat Rein bahagia?”

“…Ya. Aku ingin melihat Rein tersenyum.”

“Eh, yah… seperti, dalam hal apa? Senyum seperti apa yang kamu harapkan?”

“Dengan cara apa? Hmm…”

“Ah—ti-ti-tiada! Sudahlah! Tidak usah dipikirkan. Ugh… sekarang aku malah khawatir dengan perasaan Nina… Apa aku jadi terlalu minder?”

Kanade menjadi merah dan gelisah sendiri, sementara Nina hanya memperhatikannya sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Tetap saja… kalau dipikir-pikir lagi, peti itu memang curang.”

Luna menatap tajam ke arah Kanade dan Tania.

Bukan hanya Tania—Kanade juga memiliki sosok yang cukup mengesankan, jauh di atas rata-rata.

Sora segera bergabung dengannya dalam memberi mereka tampilan yang sama.

“Bagaimana seseorang bisa tumbuh sebanyak itu…? Itu misteri. Keajaiban biologi manusia.”

“Jika ada triknya, saya ingin mengetahuinya.”

“Trik, ya…?”

“Benar?”

Kanade dan Tania saling berpandangan dengan kebingungan yang canggung.

Bukannya mereka melakukan sesuatu yang istimewa. Itu terjadi begitu saja.

“…Tuan.”

Luna meletakkan kedua tangannya di dadanya. Entah Rein peduli atau tidak, sebagai seorang gadis, dia tidak bisa tidak khawatir tentang ukuran tubuhnya.

Dia menepuk-nepuk tubuhnya sendiri dengan lembut, seolah-olah melantunkan tumbuh, tumbuh .

“Jika ada trik, aku juga sangat ingin mengetahuinya~”

“Oho! Apakah kita sedang membentuk Aliansi Datar baru!?”

“Saya tidak datar!”

Tina membalas komentar kasar Luna dengan keseriusan yang mengejutkan.

“Hm? Kau yakin? Sekarang setelah kau menyebutkannya… Tina sebenarnya punya sedikit lekukan…”

“Pengkhianat.”

“Tidak! Aku sepenuhnya di pihak kalian berdua!”

“Dan kau masih saja berkata begitu sambil membawa sesuatu yang lumayan bagus di dadamu!”

“Tahukah kamu? Memiliki ukuran yang ‘layak’ adalah yang terburuk. Itu ada di tengah-tengah. Pria suka yang besar. Bahkan yang kecil pun punya tempat tersendiri. Tapi yang rata-rata? Tidak ada yang menginginkan yang rata-rata. Itu kategori yang paling menyedihkan!”

Tangisan tulus Tina membuat Sora dan Luna tampak terguncang.

Mereka dengan lembut meletakkan tangan mereka di bahunya, tatapan mata penuh simpati.

“Begitu ya… Sora salah. Tina juga menderita.”

“Bergabunglah dengan aliansi kami… dan suatu hari, kita akan melampaui Kanade dan Tania. Oh, benar—Nina juga sudah menjadi bagian dari aliansi kita.”

“Saya juga?”

“Hei, hei—jangan menyeret Nina ke dalam kelompok kecilmu yang aneh itu.”

Tania, yang jengkel, melangkah maju untuk menahan Luna kembali.

“Lagipula, hanya Sora dan Luna yang benar-benar kehabisan waktu.”

“Jangan bilang ‘kehabisan waktu’!”

“Kalian berdua berusia empat belas tahun, kan? Kalian punya potensi, tentu saja—tetapi jika kalian masih di level itu di usia kalian… yah, kalian tahu.”

“Kau mengasihani kami!?”

Gaaah! Luna terhuyung karena terkejut. Di sebelahnya, Sora—yang merupakan saudara kembarnya—terjebak dalam baku tembak dan tampak sama-sama putus asa.

“Tapi Nina masih anak-anak. Dia punya banyak ruang untuk tumbuh.”

“Nyaa, benar juga! Hei, hei, Nina—apakah ibumu, kau tahu, diberkahi dengan kekayaan?”

“Uh… ya. Sangat.”

“Kalau begitu, kamu pasti akan tumbuh juga. Semuanya ada di depanmu, jadi tidak perlu terburu-buru.”

“…Hehe.”

Nina tersenyum lembut, tampak lega.

Sementara itu, Sora dan Luna menampakkan wajah-wajah sedih, seperti mereka sedang menahan rasa frustrasi mereka.

Tidak dapat disangkal lagi potensi Nina.

Tetapi jika mereka mengakuinya, itu berarti merekalah satu-satunya yang tidak memiliki harapan.

Mereka tidak dapat menerimanya. Dan yang lebih parahnya lagi, sulit untuk tidak merasa iri kepada Kanade dan Tania.

Mereka tahu itu hanya kecemburuan kecil… tetapi mereka tidak bisa menahannya. Bagi gadis seusia mereka, ukuran dada adalah masalah besar.

“Baiklah! Bagikan sebagian dari kekayaan itu kepada kami!”

“Ceritakan rahasiamu! Kami tidak akan membiarkanmu pergi sampai kau membocorkannya!”

Luna dan Sora memojokkan Kanade dan Tania yang tampak sangat bingung.

“B-Bahkan jika kamu mengatakan itu… bukan berarti aku bisa membaginya…”

“Dan menjadi besar juga punya masalah tersendiri, tahu nggak? Seperti nyeri bahu…”

“Itu pernyataan perang terhadap Flat Chest Sisters, bukan!?”

“Luna, tolong berhenti memberi kami nama-nama aneh. Itu menyakiti hatiku.”

“Baiklah! Flat Chest Sisters—tantangan diterima!”

Itu merupakan arah yang aneh untuk segala sesuatunya berjalan, tetapi gadis-gadis itu tetap bersenang-senang.

 

◆

 

“Hm, hm, begitu ya… Baiklah! Kita akhiri latihan hari ini di sini.”

Sudah sekitar sebulan sejak pelatihan dimulai.

Suatu hari, Suzu-san mengangguk puas dan mengakhiri latihan lebih awal dari biasanya.

“Nyan? Bu, kita sudah selesai?”

“Ya. Sebenarnya… Aku berpikir kita bisa sebut ini sebagai akhir dari pelatihan.”

“Hah? Berarti… kita sudah menguasainya!?”

“Tidak, tidak. Kamu masih jauh dari itu.”

Dia memastikan untuk menepis ide itu, tersenyum dengan cara yang entah bagaimana lebih mengintimidasi daripada meyakinkan. Jangan sombong , begitulah katanya.

Tekanan senyumnya membuat wajah Tania berkedut sedikit.

“Kalian semua telah belajar cara bertarung dengan benar. Kalian seharusnya bisa mengendalikan diri lebih baik dari sebelumnya. Tentu saja, masih ada sisi buruknya dan masih banyak lagi yang ingin aku pelajari… tetapi jika kita mengejar kesempurnaan, kita tidak akan pernah berhenti. Jadi, mari kita tinggalkan saja di sini.”

“Begitu ya… Terima kasih atas semuanya.”

“Sama-sama. Lagipula, aku berutang banyak pada Kanade-chan. Ini adalah hal yang paling tidak bisa kulakukan. Tapi—”

Ekspresi Suzu-san berubah serius.

“Kalian semua sudah menjadi lebih kuat. Tapi jangan terlalu percaya diri. Ada orang-orang di luar sana yang kekuatannya tak terbayangkan. Misalnya… Raja Iblis.”

Kata-katanya langsung menyadarkan kami.

Melihat itu, Suzu-san mengangguk kecil dan kembali tersenyum lembut seperti biasanya.

“Baiklah, cukup bicara seriusnya… Kalian semua bekerja keras. Kerja bagus hari ini.”

“Nyaa… akhirnya berakhir… aku kelelahan.”

“Akhirnya… tidak ada lagi nyeri otot. Fiuh.”

Kanade merentangkan tubuhnya tinggi ke udara sementara Tania memutar bahunya.

“Sora lelah. Aku ingin tidur selama seminggu.”

“Bagaimanapun juga, kita adalah ras yang ditakdirkan untuk tinggal di dalam rumah.”

“Jangan katakan seperti itu, kumohon.”

Sora dan Luna seperti biasa.

“…Nnh.”

“Ada apa, Nina?”

“Aku penasaran… apakah aku menjadi lebih kuat.”

“Ya, aku rasa begitu.”

“Mungkin… aku bisa berguna bagi Rein sekarang.”

“Itukah yang kau pikirkan? Wah, kau sungguh manis.”

“Wah.”

Tina mengulurkan tangan dan menepuk kepala Nina. Biasanya, dia tidak bisa menyentuh siapa pun, tetapi dia menggunakan telekinesis agar bisa memeluk Nina.

“Ya ampun, semua orang masih terlihat bersemangat. Kalau begitu, bagaimana kalau kita berlatih sedikit lagi ?”

“Nyan kenapa !?”

“Itu bonus~♪”

“Tidak ada yang meminta bonus!?”

“Cinta seorang ibu seharusnya diterima, Kanade-chan.”

“Nyaaaahhh!?”

Tampaknya pelatihannya belum sepenuhnya berakhir.

 

Latihan bonus Suzu-san berlangsung hingga malam, dan kami benar-benar kelelahan. Pada akhirnya, tidak ada satu pun dari kami yang bisa berdiri dengan benar.

Namun akhirnya, ketika babak bonus berakhir, itu benar-benar berakhir.

Kami telah resmi lulus dari kamp pelatihan Spartan Suzu-san.

Itu bukan rasa puas, melainkan rasa lega. Akhirnya, hari-hari yang melelahkan itu berakhir.

Meski begitu, saya simpan pikiran itu dalam hati—selalu ada risiko kena tambahan hukuman jika saya mengucapkannya keras-keras.

 

Malam itu, Suzu-san menyiapkan makan malam untuk kami. Sora dan Tina sedang tidak bisa mengikuti pelatihan, jadi Suzu-san menawarkan diri untuk mengurusnya.

Masakannya sederhana, tetapi setiap hidangannya lezat. Ada sesuatu yang menghangatkan hati saat Anda menyantapnya. Jadi, inilah yang mereka sebut makanan rumahan…

Semua orang mengakhirinya dengan senyuman di wajah mereka.

 

Setelah itu, kami bergantian mandi, lalu duduk-duduk minum jus dingin dan ngobrol santai.

Saat hari mulai larut, semua orang mulai kembali ke kamar masing-masing.

Kecuali aku. Alih-alih tidur, aku melangkah keluar ke taman dan menatap langit malam yang penuh bintang.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Ketika aku berbalik, Suzu-san sedang berdiri di sana.

“Tidak bisa tidur?”

“Yah… ya, seperti itu.”

Dia berdiri di sampingku, juga menatap ke langit.

“Bintang-bintangnya indah malam ini.”

“Ya. Rasanya… mereka bisa menarikmu masuk.”

“Hehe, itu cara yang cukup puitis untuk mengatakannya.”

Suzu-san tertawa pelan.

Melihatnya seperti ini, sulit dipercaya bahwa dia adalah ibu Kanade. Dia lebih terlihat seperti adik perempuan—atau paling tidak, lebih seperti kakak perempuan jika aku benar-benar mengada-ada.

“Ada sesuatu di wajahku?”

“Ah—tidak, maaf… Itu mengingatkanku, Suzu-san, apa rencanamu sekarang?”

Sekarang setelah pelatihannya selesai, begitu pula perannya. Dia sudah melupakan ide untuk membawa Kanade kembali.

Jadi, apa yang rencananya akan dilakukan selanjutnya?

“Saya akan kembali ke desa.”

“Begitu ya… jadi kamu mau kembali.”

“Oh? Kedengarannya kau kecewa. Apa kau berharap aku akan tinggal?”

“Hmm… ya, kurasa begitu.”

“Wah, wah. Jujur sekali dirimu.”

“Yah, kita sudah menghabiskan banyak waktu bersama. Akan terasa aneh jika kamu pergi. Kurasa Kanade akan senang jika kamu tetap tinggal.”

“Tapi, apakah dia akan melakukannya? Dia sudah berada di usia yang mana orang tuanya mungkin akan merasa sedikit sesak.”

“Itu mungkin benar… tapi Kanade orang yang sangat jujur. Bahkan jika dia mengeluh, menurutku dia senang berada di dekatmu.”

“Astaga, Ibu benar-benar menyebalkan,” katanya, tetapi dia masih tersenyum di samping Suzu-san.

Suzu-san pasti membayangkan hal serupa, karena dia juga tersenyum.

“Hehe… mendengar itu membuat menjadi seorang ibu terasa berharga.”

“Tetap saja, apakah kamu benar-benar harus pergi? Kamu bisa tinggal sedikit lebih lama… Kami punya banyak kamar.”

“Terima kasih. Itu sangat berarti. Tapi aku tidak bisa bergantung padamu selamanya… Dan jika aku pergi terlalu lama, itu akan menimbulkan masalah di desa.”

Sebagai orang paling berkuasa di desanya, dia mungkin punya banyak tanggung jawab. Aku tidak bisa hanya memintanya untuk tetap tinggal.

“Rein-san. Harap berhati-hati.”

“Hati-hati? Apa?”

“Maaf. Aku tidak bisa menjelaskannya dengan jelas… Aku hanya punya firasat buruk.”

“Perasaan buruk…?”

“Kau tahu bagaimana nekorei peka terhadap kehadiran dan aura, kan? Mirip. Pada levelku, aku juga bisa merasakan saat sesuatu yang buruk akan datang. Dan aku lebih sering benar. Bukan berarti aku ingin benar, tentu saja.”

Suzu-san tersenyum tegang.

“Bisakah Anda lebih spesifik tentang perasaan ini?”

“Aku harap aku bisa… Tapi akhir-akhir ini aku punya perasaan gelisah, seperti… seperti menghadapi musuh lama.”

“Musuh lama…”

Bagi seseorang seperti Suzu-san, anggota tingkat atas dari ras terkuat—nekorei—untuk mengatakan sesuatu seperti itu… Aku tidak bisa begitu saja mengabaikannya sebagai firasat samar.

“Mengerti. Saya akan lebih berhati-hati ke depannya.”

“Aku juga ingin tetap berada di sisimu…”

“Kau tidak bisa mengikuti kami selamanya, kan? Aku mengerti.”

“Saya menghargai itu… Rein-san.”

Dia memegang tanganku dan menatap lurus ke mataku.

“Tolong… jaga Kanade-chan.”

“Ya. Serahkan saja padaku.”

Kanade adalah teman yang berharga. Apa pun yang terjadi, aku akan melindunginya.

Aku menjawabnya dengan anggukan tegas, yang menunjukkan tekadku.

“Terima kasih. Kalau saja perasaan Kanade-chan terwujud, semuanya akan sempurna.”

“Berhasil?”

“Oh, tidak usah. Aku hanya berbicara pada diriku sendiri.”

Tentang apa itu?

Kedengarannya seperti Suzu-san menyadari sesuatu tentang Kanade yang tidak aku sadari… Tapi, tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, aku tidak dapat mengetahuinya.

“Baiklah kalau begitu… aku akan tidur.”

“Baiklah. Selamat malam.”

“Dan Rein-san—jangan begadang, oke?”

“Aku tahu. Aku akan segera tidur.”

“Jawaban yang bagus. Kalau begitu, selamat malam.”

Suzu-san tersenyum dan kembali ke dalam.

Aku melihatnya pergi… lalu mengalihkan pandanganku kembali ke bintang-bintang.

…Perasaan buruk, ya.

Langit malam itu indah—tetapi firasat akan datangnya sesuatu yang buruk membuatku merinding.