Epilog: Darah Pahlawan dan Jalan di Depan

“Nyaaah…”

Saat kami meninggalkan penginapan tempat Arios dan rombongannya menginap, Kanade mengeluarkan erangan kesal.

“Ada apa?”

“Pahlawan itu benar-benar membuatku kesal… Bolehkah aku menghajarnya?”

Atas saran Kanade yang berbahaya, Tania langsung menimpali.

“Jika memang begitu, aku akan bergabung denganmu. Mari kita pastikan dia tidak bisa berdiri lagi.”

“Hei, hei. Hentikan leluconmu.”

“‘Candaan’?”

Suara mereka terdengar sinkron secara sempurna saat mereka berbicara dengan wajah yang benar-benar serius.

Mereka adalah duo yang menakutkan.

“Sudah kubilang sebelumnya, bukan? Arios… yah, dia memang orang yang tidak menyenangkan, tapi dia tetaplah pahlawan. Kalau dia pergi, tidak akan ada yang bisa mengalahkan Raja Iblis.”

“Rein, Sora punya pertanyaan.”

Aku merasakan tarikan pada lengan bajuku saat Sora menariknya pelan.

“Hm?”

“Mengapa hanya pahlawan yang bisa mengalahkan Raja Iblis?”

“Aku juga ingin tahu,” imbuh Luna, mengikuti jejak Sora.

Kanade dan Tania memiringkan kepala mereka serempak.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya… mengapa begitu?”

“Saya merasa ada alasannya, tapi… tidak. Saya tidak ingat.”

Semua orang memiringkan kepala karena bingung.

Itu adalah sesuatu yang harus diketahui siapa pun, tetapi sekali lagi, mereka adalah yang terkuat di antara jenis mereka. Mereka mungkin tidak begitu paham dengan urusan manusia. Terutama Sora dan Luna, yang, sebagai roh, telah memutuskan hubungan dengan manusia—mereka mungkin memiliki banyak pertanyaan yang belum terjawab.

“Baiklah… dari mana aku harus mulai?”

Saya duduk di bangku terdekat dan mulai menjelaskan, merasa seperti seorang guru.

“Kisah ini… yah, belum sepenuhnya terkonfirmasi, tapi konon katanya pahlawan pertama membuat perjanjian dengan para dewa.”

“Hah? Dengan para dewa?”

“Menurut legenda… dahulu kala, umat manusia berada di bawah kekuasaan Raja Iblis. Manusia tidak dapat melawan Raja Iblis dan bawahannya yang iblis, yang memiliki kekuatan yang luar biasa, dan diperlakukan seperti budak. Untuk membebaskan diri dari tirani itu, pahlawan pertama bangkit. Untuk mendapatkan kekuatan untuk melawan Raja Iblis, ia membuat perjanjian dengan para dewa dan menyerap darah dewa mereka. Dengan kekuatan para dewa, sang pahlawan memperoleh kekuatan yang luar biasa, mengalahkan Raja Iblis, dan membebaskan umat manusia… atau begitulah ceritanya.”

“Berjuang untuk orang lain… sungguh orang yang mengagumkan.”

“Sangat berbeda dari pahlawan saat ini.”

“Pahlawan pertama memiliki anak, dan keturunan mereka mewarisi darah dewa, serta kekuatannya. Warisan ini telah diwariskan dari generasi ke generasi… hingga saat ini. Arios membawa darah pahlawan pertama. Dia salah satu yang terpilih.”

“Tapi dia tampaknya tidak begitu kuat, kan? Kita menghajarnya sampai babak belur, ya kan?”

“Tentang apa ini? Aku sangat tertarik dengan cerita ini,” kata Luna dengan antusiasme yang tidak biasa.

“Harus kuakui, aku juga penasaran,” imbuh Sora, matanya berbinar penuh ketertarikan meski dia diam saja.

“Yang kau lawan bukanlah Arios dengan kekuatan penuhnya.”

“Hah? Maksudmu dia menahan diri?”

“Tidak, bukan itu. Aku tidak menjelaskannya dengan baik. Saat ini, Arios belum sepenuhnya berkembang sebagai pahlawan.”

Garis keturunan sang pahlawan membawa kemampuan khusus yang disebut Limit Break.

Tidak peduli seberapa besar usaha yang dilakukan manusia biasa, mereka tidak akan bisa mencapai kekuatan yang dibutuhkan untuk mengalahkan Raja Iblis. Mereka akan mencapai batas pertumbuhan mereka sebelum mencapainya. Bahkan seseorang yang sangat berbakat dalam pertempuran hanya bisa mengalahkan salah satu dari Empat Raja Surgawi.

Manusia memiliki batas.

Namun pahlawan berbeda.

Karena mewarisi darah para dewa, pertumbuhan mereka tak terbatas. Mereka dapat terus tumbuh, mengumpulkan kekuatan tanpa henti hingga akhirnya dapat menggulingkan Raja Iblis.

“Singkatnya, para pahlawan memiliki keunikan dalam kemampuan mereka untuk tumbuh hingga mengalahkan Raja Iblis. Manusia normal mencapai titik di mana mereka tidak dapat tumbuh lebih jauh, tetapi para pahlawan tidak memiliki batasan seperti itu. Mereka dapat terus tumbuh, tanpa batas… pada akhirnya menjadi cukup kuat untuk mengalahkan Raja Iblis. Itulah sebabnya hanya para pahlawan yang dikatakan mampu melakukan tugas tersebut.”

“Begitu ya… jadi begitulah cara kerjanya,” kata Kanade sambil mengangguk.

“Jadi ketika kami melawannya, sang pahlawan belum sepenuhnya terbangun.”

“Arios saat ini berada pada level yang tidak berbeda dengan orang biasa. Kalau tidak, kami tidak akan bisa mengalahkannya.”

“Mengerti,” kata Kanade, tampak puas.

Sora mengangkat tangannya.

“Apa yang ada di pikiranmu? Apakah ada yang tidak jelas?”

“Mendengarkan ini… aku jadi bertanya-tanya—Rein, apakah kamu juga tidak punya batas pertumbuhan?”

“Hah?”

“Kau telah membuat perjanjian dengan Kanade dan Tania, lalu dengan Sora dan Luna juga. Setiap kali, kau memperoleh kekuatan baru. Jika kau dapat terus memperoleh kemampuan baru, bukankah itu berarti kau tidak memiliki batas pertumbuhan?”

“…Sekarang setelah kau menyebutkannya,” kata Kanade, matanya melebar seolah baru menyadari implikasinya.

Tania tampak tengah berpikir keras.

“Yah… dari segi kekuatan dan kekuatan sihir, Rein sekarang hampir setara dengan kita, bukan? Mungkin sedikit lebih lemah, tapi tetap saja…”

“Paling tidak, dia jauh melampaui batas pertumbuhan manusia. Ya, aku bisa mengatakannya dengan yakin,” Luna menyatakan.

Apakah itu… benar-benar terjadi?

Saya sendiri tidak merasa telah melampaui batas apa pun.

“Hei, hei, aku baru saja kepikiran sesuatu!”

Kanade tiba-tiba berseri-seri, wajahnya berbinar seolah dia mendapat ide cemerlang.

“Bagaimana jika Rein membuat kontrak dengan lebih banyak spesies terkuat? Dia akan terus menjadi semakin kuat, dan akhirnya, dia mungkin menjadi cukup kuat untuk mengalahkan Raja Iblis! Maksudku, dia benar-benar bisa tumbuh sebanyak itu, kan?”

“Tunggu, apa?”

“Dan jika itu terjadi, kita tidak perlu bergantung pada pahlawan itu. Rein bisa mengalahkan Raja Iblis sendiri!”

“Itu ide yang sangat tidak masuk akal…”

“Itu tidak buruk,” kata Luna.

“Bulan?”

Saya mengira dia akan menertawakan hal itu sebagai sesuatu yang konyol, tapi ternyata dia setuju.

Dan bukan hanya Luna. Tania dan Sora juga tampak tidak menganggap usulan Kanade terlalu mengada-ada.

“Rein, apakah kamu tidak menyukai ide itu? Apakah kamu tidak ingin melawan Raja Iblis?” tanya Kanade.

“Dengan baik…”

Melawan Raja Iblis.

Berjuang untuk membawa perdamaian ke dunia.

Dulu saat saya masih menjadi bagian dari kelompok Arios, itulah tujuan saya. Kami berjuang setiap hari dengan keyakinan bahwa kami akan mengamankan perdamaian dengan tangan kami sendiri.

Namun setelah dikeluarkan dari partai, saya kehilangan tujuan hidup. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan, dan sejak saat itu saya hidup tanpa arah.

Tentu, aku telah menemukan teman-teman yang luar biasa—Kanade, Tania, Sora, dan Luna. Namun, aku masih belum menemukan ‘tujuan’ yang ada di depanku.

Apa yang ingin saya lakukan?

Apa yang bisa saya lakukan?

Aku ini apa…?

“Hei, Rein, ayo kita kalahkan Raja Iblis sendiri! Tidak perlu menyerahkannya pada pahlawan itu. Kita bisa—ow, nyan!?”

“Tenanglah, kau kucing yang impulsif.”

“Kucing impulsif!?”

Tania menghantam kepala Kanade.

“Menurutku itu bukan ide yang buruk, tapi itu bukan sesuatu yang bisa langsung kau lakukan. Lihat, kau membuat Rein tidak nyaman.”

“Rein, apakah kamu merasa tidak nyaman?”

“Yah… ini agak tiba-tiba.”

“Nyuu… Maafkan aku. Aku tidak memikirkan perasaanmu, Rein…”

Kanade tampak sedih, jadi aku menepuk kepalanya pelan untuk menunjukkan kalau aku tidak keberatan.

Ekspresinya langsung cerah.

“Sejujurnya…”

Setelah berpikir sejenak, saya mencoba mengungkapkan perasaan saya dengan kata-kata.

“Jika itu benar-benar memungkinkan, seperti yang dikatakan Kanade, bagiku untuk mengalahkan Raja Iblis… jika aku benar-benar bisa melakukannya… maka kurasa aku ingin mencobanya.”

Suatu gambaran tentang kampung halamanku yang hilang terlintas dalam pikiranku.

Pemandangan penduduk desa tergeletak tak bernyawa, rumah-rumah dibakar, dan semuanya hancur tak bersisa.

Selama Raja Iblis masih ada, tragedi seperti ini akan terus terjadi di seluruh dunia.

Jika saya bisa menghentikannya, maka saya ingin menghentikannya.

“Tapi… bagaimana aku menjelaskannya? Semuanya begitu tiba-tiba, dan aku tidak siap untuk itu.”

“Jika kamu seorang pria, kamu harus berani mengambil keputusan,” kata Luna, seolah-olah mencoba mendorongku maju.

“Alangkah baiknya jika aku adalah tipe orang yang dapat memutuskan dengan mudah, tetapi… aku tidak sekuat itu. Aku bisa sampai sejauh ini karena semua orang mendukungku.”

“Hmm… menurutku tidak seperti itu.”

“Untuk benar-benar bertekad mengalahkan Raja Iblis, aku harus siap menanggung beban yang sangat berat. Aku akan bertanggung jawab atas banyak nyawa, dan tindakanku akan memengaruhi nasib banyak orang. Aku tidak tahu apakah aku mampu mengatasinya.”

“Itu… benar. Itu akan mengarah pada tanggung jawab semacam itu,” Luna setuju.

“Bisakah kau memberiku waktu untuk berpikir? Aku ingin menghadapi diriku sendiri dan mencari tahu apa yang benar-benar kuinginkan dan apa yang harus kulakukan.”

“Jangan terburu-buru. Sora dan aku akan menunggu selama yang dibutuhkan. Dan apa pun keputusanmu, kami akan menghormatinya.”

“Aku akan tinggal bersamamu selamanya, Rein♪”

“Yah, maksudku… kalau kau bersikeras, kurasa aku akan tetap tinggal juga.”

“Terima kasih, semuanya.”

Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?

Mungkin saatnya telah tiba untuk memilih jalan yang akan kutempuh.