Yuusha Party wo Oidasareta Kiyoubinbou: Party Jijou de Fuyojitsushi wo Yatteita Kenshi, Bannou e to Itaru LN - Volume 9 Chapter 7

Bab 3: Hujan Hitam yang Menurun

 

◇

 

“…Kau di sini.”

Ketika kami tiba di ruang transfer, Oliver, yang memperhatikan kami, angkat bicara.

“Maaf kami terlambat. Apakah kami yang terakhir?”

Semua orang sudah berkumpul di dalam ruangan.

Para anggota yang akan berangkat ke Kyokuto adalah saya, Fuuka dari Copper Sunset , Haruto-san, Katina-san, Huey-san, ditambah Shion, Oliver, Luna, dan Tershe-san—total sembilan orang. Selain mereka, Chris ada di sini untuk mengantar kami, dan Lain-san ada di sini untuk mengantarkan kami ke Kyokuto.

“Tidak, Anda datang tepat waktu.”

Orang yang menjawab adalah Shion. Namun, tidak seperti biasanya, ekspresinya kaku. Anggota lainnya juga tampak tegang. Kita akan segera berhadapan langsung dengan Sekte tersebut, jadi wajar jika kita menjadi tegang.

Tepat ketika saya hendak membuka mulut untuk mengatakan sesuatu guna meredakan ketegangan semua orang…

“Suasananya terasa berat. Semua orang terlalu gugup.”

Fuuka, satu-satunya yang tidak berubah dari biasanya, berhenti makan takoyaki dan angkat bicara. …Sebenarnya, dari mana dia mendapatkan takoyaki sepagi ini?

“Bukankah Fuuka terlalu normal, sebaliknya?”

Shion tersenyum kecut. Fuuka menjawab dengan datar sambil menusuk takoyaki dengan tusuk gigi.

“Dengan begitu banyak anggota yang berkumpul? Aku tidak merasa ingin kalah. Jadi tidak ada alasan untuk gugup, kan?”

Sambil berkata demikian, Fuuka menyodorkan takoyaki itu ke arah Shion.

“Ini, aku juga akan beri satu untuk Shion. Gugup membuatmu lapar, kan?”

“Eh, a-aku…?”

Shion mengerjap kebingungan. Tanpa mempedulikan reaksinya, Fuuka mendorong takoyaki itu lebih dekat lagi.

“Makan saja. Ucapkan ahhn.”

Didorong untuk melanjutkan, Shion menelan ludah sedikit, lalu membuka mulutnya seolah pasrah.

“A-Ahhn…”

Fuuka menggerakkan takoyaki ke mulut Shion.

“…Panas, tapi enak.”

Sambil bergumam, Shion menunjukkan senyum santai. Melihat itu, suasana tempat tersebut menjadi lebih tenang.

“Putri kami tetap sama seperti biasanya…”

Haruto-san menggumamkan kesannya dengan nada kesal. Aku tidak tahu seberapa banyak Fuuka memperhitungkan ini, tapi itu membantu. Karena mengira para anggota yang menuju Kyokuto baik-baik saja, aku memanggil Lain-san, yang ekspresinya masih muram.

“Lain-san, terima kasih sudah datang hari ini.”

“Tidak masalah. Aku sudah berjanji pada Orn-kun sebelumnya. Lagipula, jika ini bisa dijadikan penebusan dosa, tidak ada alasan untuk tidak melakukannya.”

Lain-san tersenyum, tapi jelas senyum itu dipaksakan. Aku sudah bilang padanya bahwa dia tidak bersalah ketika meninggalkan Klan, tapi kurasa rasa bersalah di dalam dirinya tidak mudah hilang. Sebagai pihak yang prihatin, aku tidak punya kata-kata lagi yang bisa kukatakan…

“—Lain.”

Saat aku mencari kata-kata yang tepat untuknya, Tershe-san, yang selama ini mengamati dengan tenang, angkat bicara.

“A-Ada apa, Kakak…”

Lain-san menatap Tershe-san dengan ekspresi ketakutan.

“Aku belum memaafkanmu.”

Mendengar kata-kata Tershe-san, suasana di tempat itu membeku sesaat. Lain-san menunduk sedih dan mencengkeram pakaiannya erat-erat. Aku hendak mengatakan sesuatu, tetapi Tershe-san melanjutkan.

“Namun, meskipun kita bersaudara, kita belum pernah benar-benar mengungkapkan isi hati kita satu sama lain, bukan? Rasanya aku kekurangan kata-kata untukmu sampai sekarang. Bukankah kamu juga punya hal-hal yang ingin kamu ceritakan padaku?”

Suaranya dingin, tetapi di suatu tempat tersirat tekad yang tenang di dalamnya.

“Hal-hal yang ingin kukatakan…”

Lain-san mengulanginya dengan suara pelan.

“Ya. …Meskipun itu tidak mungkin dilakukan sekarang, agar pada akhirnya kita bisa saling berhadapan dengan benar.”

Tershe-san menatap langsung ke mata Lain-san.

“Jadi, Lain… Kau harus terus hidup dengan baik. Aku pasti akan kembali juga.”

Itu bukanlah kata-kata yang lembut. Tetapi kata-kata itu mengandung perasaan tertentu.

“…Ya.”

Lain-san menjawab dengan suara gemetar. Sambil menyeka air matanya, dia menatap Tershe-san dengan sekuat tenaga.

Keduanya belum sepenuhnya berdamai. Tapi menurutku mereka sudah mulai menapaki jalan yang seharusnya mereka tempuh. Shion tersenyum bahagia sambil memperhatikan Tershe-san berinteraksi seperti itu.

 

“Kalau begitu, Lain-san, bisakah kami mengandalkanmu?”

“Ya. Serahkan saja padaku! Seperti yang diharapkan, menyusun formula mantra dari sini ke Kyokuto membutuhkan waktu, jadi bisakah kau menunggu sekitar satu menit? Aku akan memberitahumu ketika penyusunannya selesai.”

Lain-san tampak segar saat mengatakan itu, dan aku merasa seperti kakak perempuan yang dapat diandalkan dari Kelinci Perak Langit Malam telah kembali.

…Namun, pembuatan mantra untuk teleportasi dari Kadipaten Hititia ke Kyokuto hanya membutuhkan waktu sekitar satu menit?

Sihir yang disebut [Lompatan Spasial] memungkinkan teleportasi ke lokasi mana pun, tetapi jarak pergerakannya paling jauh sekitar seratus meter. Amuntzers dan Sekte Cyclamen memiliki cara untuk teleportasi jarak jauh, tetapi cara tersebut memiliki batasan seperti dari titik tetap ke titik tetap, dan teleportasi tidak mungkin dilakukan jika ada penghalang di tempat tujuan.

Namun, [Spatial Leap] Lain-san sama sekali tidak memiliki batasan tersebut.

“Akhirnya dimulai.”

Sambil menunggu Lain-san menyelesaikan pembuatan mantranya, Chris angkat bicara.

“Ya. Kami akan tinggal di Kyokuto untuk sementara waktu. Selebihnya kuserahkan padamu, Chris.”

“Ya. Serahkan padaku. Pertama, kita akan menyebarkan informasi tentang Ki ke seluruh dunia seperti yang direncanakan. Karena tujuannya adalah menaklukkan Ruang Bawah Tanah Agung, baik Sekte maupun Persekutuan kemungkinan besar tidak akan menekan informasi tersebut.”

“Sekte itu mungkin juga menginginkan penaklukan penjara bawah tanah yang agung.”

Sampai sekarang, para Penjelajah telah melakukan peningkatan fisik dengan sihir pendukung. Dan dalam pertempuran di ruang bawah tanah, level Penyihir yang menanganinya dianggap terkait langsung dengan kemampuan kelompok.

Itu baik-baik saja sampai sekarang ketika menaklukkan Great Dungeon masih berupa mimpi belaka, tetapi jika kita serius menghadapi penaklukan tersebut, mengandalkan orang lain untuk hal penting seperti peningkatan fisik bukanlah pilihan yang baik. Jika Anda tidak dapat melakukan setidaknya peningkatan fisik sendiri, itu tidak akan berhasil.

Jadi, Amuntzers bermaksud menyebarkan informasi tentang manipulasi Ki ke seluruh dunia. Jika para Penjelajah dapat mempelajari manipulasi Ki , tingkat keseluruhan akan meningkat secara signifikan.

“Lagipula, jangan khawatirkan murid-muridmu, Orn. ​​Aku berjanji akan melindungi mereka jika terjadi sesuatu.”

“Senang mendengar kamu mengatakan itu, Chris. Pada dasarnya, aku ingin kamu membiarkan mereka bebas, tetapi akan lebih baik jika kamu menindaklanjuti jika terjadi sesuatu.”

“Serahkan semuanya padaku. Konsentrasikan perhatianmu pada tugasmu sendiri, Orn.”

“Dipahami.”

Saat percakapan dengan Chris mulai mereda…

“—Orn-kun, persiapan teleportasi telah selesai.”

Bersamaan dengan suara Lain-san, sebuah lingkaran sihir melayang di lantai.

“Baiklah. Semuanya, apakah kalian siap?”

Ketika saya bertanya kepada para anggota yang akan menuju Kyokuto, semua orang mengangguk dengan tegas.

“Akhirnya, ya. Rasanya lama, tapi juga singkat…”

Haruto-san bergumam penuh emosi.

“Komandan, bukankah terlalu dini untuk bersikap sentimental?”

“Benar sekali. Hal semacam itu akan dilakukan setelah kita benar-benar merebut kembali negara ini.”

Katina-san dan Huey-san melontarkan lelucon dengan waktu yang tepat.

“Haha, kasar sekali. Tapi ya sudahlah, kurasa kau benar.”

Haruto-san tersenyum kecut sambil menggaruk kepalanya. Namun matanya tampak agak bangga. Tekad untuk bertarung pasti sudah tertanam dalam dirinya.

“Kyokuto, aku sangat menantikannya.”

Shion menyetujui gumaman Luna.

“Ya. Selama periode festival, ada banyak sekali kios, kan? Ajak kami berkeliling sementara kami menyelidiki, Fuuka.”

“Serahkan saja padaku. Pasti akan ada banyak cita rasa nostalgia.”

Luna dan Shion tersenyum kecut mendengar jawaban Fuuka yang teguh. Saat semua orang memantapkan tekad mereka…

 

“—Baiklah, kami antar Anda pergi!”

 

Dengan suara Lain-san, sensasi melayang sesaat menghampiri. Dan segera setelah itu, pemandangan di depan mata kami berubah sepenuhnya.

—Ke negeri asing tempat hujan hitam lebat turun tanpa henti dan jeritan orang-orang bergema.

 

◇

 

Pemandangan yang menyambut mataku sama sekali berbeda dari Kyokuto yang kubayangkan.

Hal pertama yang kulihat setelah berteleportasi adalah pepohonan dan tanah yang berwarna hitam pekat, dan hujan hitam yang turun tanpa henti dari langit. Hal berikutnya yang terdengar di telingaku adalah teriakan orang-orang dari kejauhan.

Tidak ada kesalahan. Sesuatu yang mengerikan sudah terjadi di negeri ini.

“…Apa-apaan ini…?” Haruto-san berdiri terpaku, tercengang, bergumam dengan suara serak.

“Luna, Haruto-san! Periksa sekelilingnya sekarang juga!”

Sambil meneriakkan perintah, saya segera mengaktifkan [Tampilan dari Atas] untuk mengamati area tersebut sendiri. Pemandangan yang dilihat dari atas hanya bisa digambarkan dengan satu kata: tidak normal .

Kegelapan yang menyelimuti langit bukanlah sesuatu yang lembut seperti awan badai. Seolah-olah tinta telah disiramkan ke langit, mewarnai seluruh langit dengan warna hitam pekat dan berat.

“Ini bukan hujan biasa,” gumam Shion sambil mendongak.

Volume airnya memang tidak sampai seperti hujan deras, tetapi turun dengan intensitas yang stabil dan lebat. Namun, pakaian kami, yang seharusnya sudah basah kuyup, tidak terasa berat atau dingin. Hujan hitam itu meluncur dari pakaian kami seolah-olah ditolak oleh pakaian anti air. Hujan itu tidak membasahi kain, dan tidak menimbulkan rasa dingin. Hujan itu tampak seperti hujan, tetapi sebenarnya sesuatu yang sama sekali berbeda.

“…Ini sihir,” kata Oliver dengan suara rendah, sambil menatap setetes cairan yang jatuh di punggung tangannya.

“Ya. Dan bukan sekadar sihir biasa. —Ini sangat mirip dengan sihir Dewa Jahat.”

” “——!?” ”

Mendengar kata-kataku, semua orang tersentak. Aku bisa merasakan kemiripan dengan sihir jahat dan menakutkan yang berasal dari Dewa Jahat yang pernah digunakan Beria saat kami melawannya di ibu kota Norhitant beberapa bulan lalu.

“Shion, Oliver, Tershe-san—bolehkah saya meminta kalian bertiga untuk mengintai area sekitar?”

“Baik. Kami sedang mengerjakannya.”

Setelah menerima instruksi saya, ketiganya pun pergi.

Saat itulah.

“T-Tidak…… Jauhkan dirimu!”

Teriakan seorang gadis terdengar di dekatnya.

Begitu mendengarnya, Fuuka langsung bergerak.

Di ujung larinya berdiri sesosok monster yang belum pernah kulihat sebelumnya. Makhluk berkaki dua itu seluruhnya terbuat dari energi magis hitam, dan perlahan-lahan mengulurkan tangannya ke arah seorang gadis. Lumpuh karena ketakutan, gadis itu jatuh tersungkur di tempat, tak mampu berbuat apa pun selain meneteskan air mata.

Fuuka menyelinap di antara gadis itu dan monster tersebut, menghunus pedangnya dan memutus lengan monster itu dalam satu gerakan. Dia segera membalikkan pedangnya dan memenggal kepalanya. Monster itu roboh ke tanah dalam sekejap mata.

……Seperti yang diharapkan dari Fuuka. Menyelesaikannya dalam sekejap.

Tepat ketika aku hendak mengagumi permainan pedangnya yang luwes—

“Tch!”

Fuuka mengangkat gadis itu ke bawah lengannya dan melompat pergi, menjauhkan diri dari monster itu.

Segera setelah itu, lengan monster yang tersisa—yang seharusnya milik mayat—terjungkir ke bawah. Dampaknya menggores tanah, meninggalkan tempat di mana keduanya tadi berdiri menjadi ambles. Lebih jauh lagi, sulur-sulur sihir hitam tipis berbentuk tabung mulai memanjang dari penampang lengan dan leher yang terputus. Sihir itu menyambungkan kembali bagian-bagian yang terputus, dan bentuk monster itu kembali normal seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Abadi…… Bukan, bukan itu. Jika tubuhnya terbuat dari sihir, maka——

Aku langsung mendekati makhluk mengerikan itu menggunakan Shukuchi .

Aku memanggil Schwarzhase , melapisi pedang dengan Ki, dan membelah monster itu menjadi dua. Saat aku melakukannya, sihir hitam seperti cairan itu tersebar di tanah seolah-olah balon air telah meledak.

Aku tetap berjaga selama beberapa detik, tetapi kali ini, monster itu tidak bangkit kembali.

“Fiuh……”

Setelah memastikan monster itu telah hancur, aku berbalik.

Gadis yang diselamatkan Fuuka menangis, mengulang-ulang kata-kata terima kasih. Catina-san dan Huey-san berkerumun di dekatnya, mencoba menenangkannya. Aku memutuskan untuk menyerahkan pengumpulan informasi dari gadis itu kepada mereka.

Saat aku merenungkan langkah selanjutnya, Fuuka mendekatiku.

“Apakah kamu menggunakan [Penakluk Iblis]?”

“Tidak, hanya Ki biasa. Jika kau menggunakan Ki, kau bisa membunuh monster-monster itu.”

“Begitu. Bagus. Kalau begitu, aku akan menghabisi mereka semua. Kalau dipikir-pikir, jumlah mereka masih banyak.”

Ekspresi Fuuka tetap datar seperti biasanya, tetapi auranya diselimuti amarah; aku bisa merasakan dia sangat marah.

“Fuuka, aku mengerti perasaanmu, tapi tunggu sebentar.”

Saat aku menahannya, Luna dan Haruto-san kembali.

“Bagaimana menurut kalian berdua?”

Saya bertanya, tetapi keduanya tampak tidak optimis.

“Maafkan saya. Saya sudah mencoba berbagai hal, tetapi seperti biasa, saya tidak bisa memastikan apa pun dengan kemampuan saya.”

“Sama halnya denganku. Mungkin hubunganku dengan para peri melemah, tapi aku tidak bisa melakukan [Sense Connect].”

Laporan mereka persis seperti yang saya takutkan. Saya juga sudah mencoba memeriksa sekeliling dengan [Tampilan dari Atas], tetapi informasi yang saya peroleh sangat sedikit. Namun, [Tampilan dari Atas] saya hanyalah reproduksi menggunakan kemampuan. Itu tidak sebanding dengan kemampuan aslinya. Saya berharap Haruto-san mungkin lebih beruntung, tetapi situasinya tampak serupa.

“Kemungkinan besar ini disebabkan oleh hujan. Karena hujan inilah, kekuatan magis di daerah ini menjadi tidak stabil.”

“Apakah ini sihir Dewa Jahat? Ini benar-benar merepotkan.”

“Orn, aku mendengar cerita itu dari anak kecil.”

Tepat ketika kami memastikan bahwa kami tidak bisa mengumpulkan informasi melalui kemampuan, Catina-san memanggilku.

“Tolong, beritahu kami.”

Aku mendengarkan cerita gadis itu melalui Catina-san. Menurutnya, beberapa saat yang lalu, “sesuatu yang hitam” meletus dari Gunung Roh (Reizan) dan menutupi langit. Segera setelah itu, hujan mulai turun, dan monster-monster mulai berkeliaran.

“Sesuatu yang hitam muncul dari Gunung Roh, ya. ‘Sesuatu yang hitam’ itu tak diragukan lagi adalah sihir Dewa Jahat, tapi mengapa hal seperti itu muncul dari gunung itu sejak awal?”

“Itu tidak aneh. Gunung Roh adalah tempat di mana makhluk-makhluk ajaib yang mati berakhir.”

Fuuka menyatakan hal ini dengan nada datar seperti biasanya, seolah-olah itu adalah hal yang sudah biasa.

“……Apa maksudmu?”

Bahkan saat saya bertanya, ekspresinya tidak berubah.

“Ketika seekor makhluk ajaib mati, zat seperti kabut hitam yang keluar seharusnya akhirnya berkumpul di Gunung Roh.” Dia sedikit mengangkat pandangannya ke arah gunung dan melanjutkan. “Aku diajari bahwa Festival Tarian Roh adalah ritual untuk membersihkan akumulasi itu sekali setahun.”

Dia merangkai kata-katanya dengan tenang, hanya sekadar menyebutkan fakta-fakta. Baginya, ini mungkin pengetahuan umum yang telah diajarkan kepadanya sejak kecil.

“Meskipun begitu, mendengar bahwa itu adalah sihir Dewa Jahat adalah berita baru bagi saya.”

Saat mengatakan itu, dia sedikit menundukkan matanya.

“Jadi begitulah…”

Ketika seekor makhluk ajaib mati, tubuhnya umumnya berubah menjadi kabut hitam, hanya menyisakan batu ajaib. Jika dipikir-pikir sekarang, kabut hitam itu sebenarnya adalah sihir Dewa Jahat yang telah diencerkan.

Aku telah mendengar dari Pahlawan Dongeng di Dunia Roh bahwa makhluk-makhluk ajaib adalah garda terdepan yang diciptakan oleh Dewa Jahat. Sihir Dewa Jahat mirip dengan “sihir dunia luar.” Dengan kata lain, sihir itu beracun bagi manusia. Wajar jika logika dunia memiliki mekanisme untuk menghadapinya.

“Maaf. Kukira kau sudah tahu, Orn. ​​Seharusnya aku memberitahumu lebih awal.” Fuuka meminta maaf.

“…Tidak, ini bukan salahmu, Fuuka. Bukti untuk sampai pada kesimpulan itu sudah ada. Pemikiranku saja yang dangkal.”

Jika memang demikian, situasi saat ini mungkin jauh lebih kritis daripada yang saya kira.

“Kita akan segera menuju Gunung Roh.”

Kami bergabung kembali dengan tim Shion, yang telah melakukan pengintaian di sekitar perimeter, dan mulai bergerak menuju gunung.

 

◇

 

Ibu kota negara ini dibangun di antara dataran yang membentang dari laut dan Gunung Roh yang menjulang tinggi di belakangnya. Kudengar air yang mengalir dari gunung itu bersirkulasi melalui kota, dan laut mendukung perdagangan dengan negara-negara asing.

Gunung Roh, simbol kepercayaan rakyat, dan laut, yang menjadi sumber penghidupan mereka. Dilindungi oleh keduanya, pusat negara ini—ibu kota, Hanemiya—telah makmur.

Kami telah berteleportasi ke reruntuhan sebuah kuil yang terletak tenang di tengah hutan di pinggiran Hanemiya.

Langit di atas tertutup sepenuhnya oleh warna hitam. Namun, jika melihat ke arah sisi seberang Hanemiya, terbentang langit biru yang jernih. Wajar untuk berasumsi bahwa langit hitam ini menutupi Hanemiya secara khusus. Sebenarnya, itu berbeda, tetapi mirip dengan bagaimana abu vulkanik menutupi langit saat terjadi letusan.

Saat kami mendekati Hanemiya, jumlah orang yang melarikan diri dari ibu kota meningkat. Di tengah-tengah itu, kami menemukan monster kedua. Monster itu tampak mengejar orang-orang yang melarikan diri.

“Aku tidak akan membiarkanmu menjelek-jelekkan negara ini lebih dari ini!”

Haruto-san berteriak sambil menghantamkan tinju yang dibalut Ki ke makhluk itu. Monster itu, menerima pukulan tersebut, terlempar jauh. Seperti yang diharapkan, serangan menggunakan Ki efektif; karena tidak mampu mempertahankan bentuknya, monster itu berubah menjadi sihir cair dan menyebar di tanah.

“…Secara ekologis, mereka dekat dengan bentuk kehidupan magis,” gumamku sambil menyaksikan pemandangan itu.

Di sampingku, Shion mengangguk. “Ya. Tapi mereka sepertinya tidak memiliki kecerdasan seperti peri atau iblis. Mereka terasa seperti makhluk magis buas yang bergerak hanya berdasarkan insting.”

Sihir pada dasarnya hanyalah energi. Namun, dalam kesempatan langka, muncul ‘roh’ dengan tunas kesadaran diri. Ini menjadi inti, menyerap sihir di sekitarnya, dan akhirnya berubah menjadi makhluk cerdas. Begitulah cara makhluk hidup magis lahir—di antara mereka, yang bersahabat dengan manusia disebut ‘Peri’, dan yang bermusuhan disebut ‘Setan’.

Namun monster yang muncul sekarang sedikit berbeda. Sebuah makhluk magis yang tidak cerdas, yang berada di antara roh dan makhluk magis sepenuhnya.

“Suatu bentuk kehidupan magis tanpa kecerdasan. Kurasa kita akan menyebut mereka ‘Setan Hantu’ (Genma).”

“…Begitu,” bisik Shion pelan. “Mereka punya wujud, tapi belum pasti. Rasanya ada yang hilang meskipun mereka ‘ada’. Ya, seperti hantu.”

“Karena mereka kurang cerdas, kenyataan bahwa kita tidak bisa berunding dengan mereka membuat mereka merepotkan.”

Kami terus berlari, membunuh Genma yang kami temui di sepanjang jalan, hingga akhirnya kami sampai di Hanemiya.

Jumlah Genma di dalam kota sungguh di luar dugaan. Orang-orang yang tampak seperti tentara Kyokuto bertempur mati-matian di berbagai tempat, tetapi tampaknya mereka kalah.

Dan, seperti yang dikatakan gadis yang pertama kali kita selamatkan, sihir hitam terus menyembur dari lereng tengah Gunung Roh. Langit hitam dan berlumpur masih terus meluas. Jika dibiarkan, akhirnya akan menelan seluruh Kyokuto.

Kita perlu menghentikan letusan itu secepat mungkin. Tapi kita tidak bisa mengabaikan Genma yang mengamuk di kota itu.

“Kita akan berpisah. Satu tim menuju Gunung Roh, tim lainnya tetap di sini untuk membasmi Genma.”

Saat saya mengusulkan hal itu, Shion bergerak lebih cepat daripada siapa pun.

“Roger! Aku jago dalam pertempuran jarak jauh, jadi aku ada di tim pembasmian. Tershe, aku akan menghentikan pergerakan Genma, kau habisi mereka!”

“Baik, Nyonya Shion.”

Shion memberi instruksi kepada Tershe-san dan mengaktifkan sihirnya. Hembusan udara dingin menyelimuti Genma. Permukaan sihir hitam itu langsung membeku, dan saat mereka berhenti bergerak, belati berlapis Ki milik Tershe-san menembus es.

“Kami juga akan melakukannya, Luna! Aku akan memberikan pukulan terakhir, jadi berikan dukungan!”

“Dipahami!”

Oliver dan Luna bergabung dalam barisan pertempuran, mengalahkan Genma satu demi satu dengan kerja sama tim yang terkoordinasi dengan baik. Melihat ini, Haruto-san bergumam pelan.

“Orn dan Fuuka seharusnya cukup untuk Gunung Roh. Cati, Huey, ayo kita buru semua Genma. Jangan sampai ada korban jiwa lagi!”

“Roger!!”

Setelah semua orang menentukan peran mereka dan tim-tim mulai bergerak, aku memanggil Fuuka yang berada di sampingku.

“Fuuka, ayo pergi.”

“Tunggu sebentar.”

Fuuka berhenti dan melihat sekeliling, lalu bertanya pada Haruto.

“Haruto, apakah kau melihat Nagisa atau Sensei?”

“……Tidak, aku belum melihat keduanya. Atau lebih tepatnya, mungkin sihirnya menjadi lebih tidak stabil setelah memasuki Hanemiya, tetapi [Pandangan dari Atas] sendiri sudah tidak berfungsi lagi.”

“…Begitu ya. Oke. ——Haruto.”

“Apa?”

“Tolong jagalah masyarakat dan kota ini.”

“Ya. Serahkan saja padaku, Putri.”

Seolah itu adalah isyaratnya, Haruto-san bergabung ke garis depan pertempuran.

“Ayo pergi, Fuuka.”

“——Mm.”

Meninggalkan punggung kami kepada rekan-rekan kami, Fuuka dan aku berlari menuju Gunung Roh.

 

◇

 

Kami berlari dengan kecepatan penuh, membunuh setiap Genma yang kami temui di sepanjang jalan.

Meskipun begitu, kemampuan bertarung Fuuka yang tinggi sungguh menakjubkan. Untuk membunuh seorang Genma, serangan menggunakan Ki sangat penting. Oleh karena itu, Shion, yang kesulitan melepaskan Ki secara eksternal, dan Luna, yang manipulasi Ki-nya masih belum matang, ditugaskan untuk mendukung Tershe-san dan Oliver.

Semakin jauh Ki menjauh dari tubuh, semakin sulit untuk mengendalikannya. Oleh karena itu, sebagian besar pengguna membatasi diri untuk melapisi permukaan tubuh mereka untuk perlindungan atau menyalurkan Ki ke objek yang mereka sentuh.

Fuuka pun tak terkecuali; dia bertarung dengan melapisi pedangnya dengan Ki—atau setidaknya seharusnya begitu. Namun, dia menebas Genma dalam jarak yang sebanding dengan jarakku, satu demi satu.

Ini masuk akal bagiku karena aku bisa mengganggu area yang luas dengan [Telekinesis]. Tapi Fuuka melakukan ini dengan pertarungan jarak dekat, hanya dengan membungkus pedangnya dengan Ki. Terlebih lagi, kecepatannya tidak menurun. Bahkan jika [Penglihatan Masa Depan] memungkinkannya bergerak secara efisien, terus bergerak dengan kecepatan dan ketepatan seperti itu hanya mungkin karena kemampuan fisiknya yang luar biasa.

Langit hitam yang menyelimuti Hanemiya dan sekitarnya sepertinya tidak mencapai Gunung Roh; sebelum kami menyadarinya, hujan hitam telah berhenti, dan langit biru mengintip di atas kami.

Dan, di ujung jalan berbatu yang menuju ke Spirit Mountain—kami sampai di sebuah persimpangan.

Di sebelah kiri, terlihat sebuah gerbang yang megah. Itu adalah kediaman Shinonome, rumah keluarga Fuuka.

Seorang pria sendirian berdiri di depan gerbang itu.

Helai-helai rambut putih mulai terlihat di antara rambut hitam yang diikat di belakang kepalanya. Melihat rambutnya yang bergoyang tertiup angin dan sikapnya yang tenang yang menunjukkan berlalunya waktu, kami pun berhenti di tempat kami berdiri.

Meskipun dia hanya berdiri diam, aura menakutkan terpancar darinya, yang menunjukkan dengan jelas bahwa gerakan ceroboh apa pun akan mengakibatkan dia langsung terbunuh.

“……Sensei.”

Fuuka bergumam. Suaranya pelan, tapi aku merasakannya sedikit bergetar.

Jadi, ini memang Kiryu Tendo, guru pedang Fuuka.

Seolah bereaksi terhadap suara Fuuka, Kiryu-san membuka matanya. Dan ketika melihatnya, dia tersenyum lembut.

“Sudah lama sekali, Putri.”

Dia tidak menyembunyikan permusuhannya, juga tidak menunjukkannya. Dia hanya menyambut Fuuka dengan sikap sopan. Tatapan Fuuka sedikit goyah. Tetapi ketegasan yang lugas segera kembali ke matanya.

“Ya. Sudah lama sekali. Aku kembali, seperti yang sudah kujanjikan.”

Kiryu-san tersenyum.

“Pasti perjalananmu sulit; kau sudah melakukan hal yang baik dengan kembali. Meskipun keadaan memang seperti ini, aku senang melihat betapa kau telah tumbuh dewasa.”

“Di mana Nagisa? Anda mengerti bahwa kita membutuhkan kekuatannya untuk membalikkan situasi ini, kan Sensei?”

“Memang benar. Dengan kemampuan Nagisa-sama, kemungkinan besar kita bisa memusnahkan monster-monster yang saat ini mengamuk di Hanemiya. Namun, kita tidak boleh membiarkan dia celaka. Banyak yang telah diambil dari kita, tetapi perintah untuk melindungi orang itu adalah satu-satunya hal yang harus saya penuhi.”

“Akulah yang memberi perintah itu, kan? Kalau begitu, aku mencabutnya untuk sementara. Aku bersyukur kau telah melindungi Nagisa selama ini, tetapi sekarang, aku membutuhkan kekuatannya. Jadi, beri tahu aku di mana dia berada.”

“Saya khawatir saya tidak dapat menerima pesanan itu.”

“………………”

Fuuka mengutuknya dengan diam, tetapi ekspresi lembut Kiryu-san tidak berubah.

“Kita hanya berputar-putar. Fuuka, menghentikan letusan di Gunung Roh adalah prioritas utama. Di antara kita berdua, kita bisa memaksanya untuk—”

“——Jika kau ingin mendaki Gunung Roh, tidak perlu melawanku.”

“……Apa maksudmu?”

“Tepat seperti yang kukatakan. Karena aku di sini untuk melindungi Nagisa-sama, aku tidak akan menghentikan siapa pun yang mencoba mendaki gunung.”

Sambil berkata demikian, Kiryu-san membalikkan badannya membelakangi kami. Dia mendorong gerbang hingga terbuka dan perlahan memasuki halaman rumah besar itu.

“Orn, daki gunung itu dulu.”

Fuuka berbicara sambil menatap punggung Kiryu.

“Sensei sepertinya tidak berbohong. Nagisa mungkin terkurung di dalam mansion.”

Saudari angkat Fuuka, Nagisa Asagiri, memiliki kemampuan [Gangguan Jiwa]. Iblis seperti Rakshasa Stieg mampu eksis di dunia ini menggunakan tubuh manusia sebagai wadah di masa lalu ketika konsentrasi sihir masih rendah. Hal itu sangat bergantung pada [Gangguan Jiwa].

Kemampuannya memungkinkan dia untuk mengganggu tunas diri , inti dari makhluk hidup magis. Jika dia menggunakan kemampuannya secara agresif terhadap iblis, mereka mungkin akan melawan, tetapi terhadap Genma yang hanya memiliki insting, ada kemungkinan besar dia dapat menetralkan mereka tanpa banyak perlawanan.

Di hadapan Genma, keberadaan Nagisa bisa jadi seperti kartu Joker.

“Baik. Saya akan mengurus gunung itu.”

“N. Terima kasih. ——Orn.”

Tepat ketika aku hendak menuruni jalan setapak di gunung di sebelah kanan persimpangan menuju Kuil Tenrei, Fuuka memanggilku.

“Apa itu?”

“Ini negaraku, tapi aku minta maaf karena menyerahkan bagian tersulitnya padamu. Kurasa aku sudah pernah mengatakan ini sebelumnya, tapi akan kukatakan lagi.”

Fuuka menatapku lurus, menarik napas, lalu berbicara.

“——Akulah pedangmu. Setelah masalah di Kyokuto terselesaikan dengan aman, aku akan mendedikasikan seluruh diriku untukmu, Orn. ​​Jadi, tolong, berikan kekuatanmu demi negara ini.”

Fuuka membungkuk dalam-dalam. Melihatnya seperti itu, aku tak bisa menahan senyum kecut.

“Kau terlalu menganggap serius ini. Ini adalah keinginan terbesar rekanku. Tentu saja aku akan bekerja sama. Aku tidak mencari imbalan. Bukankah itulah gunanya seorang rekan?”

“…Begitu ya.”

Fuuka menghela napas pendek dan mengangkat wajahnya.

“Kalau begitu—aku mengandalkanmu, Orn.”

“Ya, serahkan saja padaku. Jangan sampai kalah juga, Fuuka.”

“Tentu saja.”

Aku melambaikan tangan dengan ringan dan membalikkan badan. Aku melangkah maju ke sisi kanan persimpangan—jalan menuju Gunung Roh yang mengarah ke Kuil Tenrei.

Begitu saya menginjakkan kaki di Gunung Roh—suasana di sekitarnya berubah. Suasananya hampir sama dengan suasana yang saya rasakan setiap hari hingga beberapa waktu lalu.

“…Apakah seluruh Gunung Roh telah berubah menjadi penjara bawah tanah?”

Seolah menguatkan monologku, beberapa Genma muncul dari tanah. Hujan hitam telah berhenti di sekitar persimpangan, tetapi jika sihir Dewa Jahat terkumpul di sini, tidak aneh jika Genma muncul bahkan tanpa hujan.

“Maaf, tapi saya tidak punya waktu untuk disia-siakan bersama kalian. Pergi sana.”

Aku menghancurkan Genma dari atas menggunakan [Telekinesis].

Jika tempat ini telah berubah menjadi penjara bawah tanah, sekadar mengikuti jalan setapak atau menuju puncak kemungkinan besar tidak akan membawa saya ke tujuan.

Tak disangka mereka percaya hal seperti ini bisa menghambatku.

Aku langsung meniru kemampuan Lucre, [Pelacakan Mana].

Sebuah ruang bawah tanah berisi batu ajaib yang berfungsi sebagai inti konstruksinya. Dengan mengedarkan sihir ke seluruh ruang bawah tanah, inti ruang bawah tanah ini mempertahankan ruang tersebut dan memunculkan makhluk-makhluk ajaib. [Pelacakan Mana] dapat melacak aliran sihir yang disuplai oleh inti ruang bawah tanah. Dengan kata lain, saya dapat menentukan rute terpendek bahkan di ruang bawah tanah yang baru pertama kali saya masuki.

Jika Gunung Roh telah berubah menjadi penjara bawah tanah, pasti ada sesuatu yang berfungsi seperti inti penjara bawah tanah di sini. Mengingat situasinya, aman untuk berasumsi bahwa hal itu berada di lokasi Kuil Tenrei.

“Kuil Tenrei ada di… sini, ya.”

Setelah menghabisi Genma yang menghalangi jalanku, aku berlari menuju Kuil Tenrei.