Yuusha Party wo Oidasareta Kiyoubinbou: Party Jijou de Fuyojitsushi wo Yatteita Kenshi, Bannou e to Itaru LN - Volume 8 Chapter 9

Fragmen 2 Keputusan Masing-masing

 

◇ ◇ ◇

 

“Oh, Sophie, selamat pagi!”

Saat aku memasuki ruangan yang disiapkan untuk para petualang dari 《Night Sky Silver Rabbit》, Carol, yang sudah berada di sana, memanggilku.

“Ya. Selamat pagi, Carol.”

Carol pasti juga kelelahan, tetapi senyum cerianya yang biasa tidak menunjukkan sedikit pun tanda-tanda kelelahan.

Sulit dipercaya bahwa sudah dua bulan berlalu sejak Orn-san dan Lu-nee meninggalkan 《Night Sky Silver Rabbit》. Dalam waktu itu, dunia kita telah berubah drastis. Ruang bawah tanah di seluruh benua telah meluap, membanjiri permukaan dengan makhluk-makhluk ajaib, dan perang antara kerajaan dan Kekaisaran, yang sebelumnya semakin memanas, telah memasuki masa gencatan senjata.

Namun, perubahan terbesar bagi kami adalah kami akan lebih sering pergi ke tempat-tempat selain Tutril. Untuk melawan makhluk-makhluk ajaib di permukaan, kami para petualang dikirim ke seluruh negeri. Hari ini, kami dijadwalkan untuk pergi dan membantu sebuah kota terdekat.

“Selamat pagi, Log.” Sapaku pada Log, yang duduk di sebelah Carol, mengerutkan kening sambil membaca koran.

Dia mendongak menatapku, dan ekspresinya tampak sedikit melunak. “Ya, selamat pagi. Sudahkah kamu membaca koran pagi ini, Sophie?”

“Tidak, aku tidur sampai menit terakhir, jadi aku belum sempat. Ada kejadian penting apa?”

“Hmm, bisa dibilang ini berita besar,” jawab Carol atas pertanyaanku. Dia pasti sudah membacanya. Sejak Orn-san memberi tahu kami tahun lalu bahwa kami harus membacanya, kami selalu berusaha membaca koran setiap kali ada kesempatan.

“Lihatlah ini.”

Aku mengambil koran yang diulurkan Log dan mataku tertuju pada artikel itu. Halaman depan dipenuhi dengan detail tentang pertemuan puncak para pemimpin dunia baru-baru ini. Pertemuan puncak itu akhirnya terwujud setelah Persekutuan Petualang menyerukan kepada semua negara tak lama setelah makhluk-makhluk ajaib muncul di permukaan.

Pada pertemuan puncak tersebut, Persekutuan pertama-tama mengumumkan pengangkatan Grand Master baru. Kemudian, tiga hal disepakati.

 

Pertama, agar orang-orang bersatu melintasi batas negara untuk menghadapi ancaman dari makhluk-makhluk ajaib tersebut.

Kedua, bahwa mereka akan menaklukkan tiga Labirin Besar yang tersisa di benua itu.

Dan ketiga, bahwa Orn-san, karena kata-kata dan tindakannya yang tampaknya berpihak pada makhluk-makhluk ajaib, telah ditetapkan sebagai buronan internasional dan musuh dunia, dengan julukan 《Raja Iblis》.

 

“Wow… Ini persis seperti yang dikatakan Orn-san,” gumamku setelah selesai membaca artikel itu.

Pada hari kami kembali dari Dal Ane, Orn-san tiba-tiba mengumumkan bahwa dia akan meninggalkan klan. Bersamaan dengan itu, dia memberi tahu kami tentang masa depan yang akan datang. Aku sebenarnya tidak percaya ketika dia mengatakan semua ruang bawah tanah di benua itu akan meluap, tetapi itu benar-benar terjadi. Dia juga mengatakan akan menyebabkan insiden besar untuk menyebarkan kabar bahwa dialah yang bertanggung jawab. Kurasa itu adalah pembunuhan Grand Master di ibu kota.

Dan persis seperti yang diinginkan Orn-san, dia telah menjadi musuh bersama dunia. Semuanya berjalan persis sesuai dengan skenario yang telah dia susun untuk kita hari itu.

“Benar kan? Tetap saja, seorang 《Raja Iblis》, ya? Lumayan keren,” komentar Carol menanggapi gumamanku.

Dingin…?

“Artinya ‘Raja Hewan Ajaib,’ kau tahu. Tidak ada yang keren dari itu,” bantah Log.

“Jika apa yang dikatakan Guru itu benar, maka Persekutuan Petualanglah yang menyebabkan semua ini, kan? Jadi mengapa mereka sekarang menjadi pihak yang baik?! Guru tidak melakukan kesalahan apa pun!” Frustrasi Log memuncak, dan dia meninggikan suaranya.

“Hei, pelankan suara! Bagaimana kalau ada yang mendengarmu?!” Aku buru-buru mencoba menenangkannya.

Hanya kami bersembilan yang mengetahui niat sebenarnya Orn-san, yang telah mendengar ceritanya di kantor Ketua Persekutuan hari itu. Ditambah lagi dengan fakta bahwa Ketua Persekutuan telah mengusir Orn-san seperti yang direncanakan semula, anggota klan lainnya menerima tindakannya begitu saja. Banyak anggota, terutama para petualang, mengagumi Orn-san, sehingga keterkejutannya semakin besar, dan cukup banyak yang sekarang marah padanya.

“Ngomong-ngomong, kalian berdua mau ngapain sekarang?” tanya Carol padaku dan Log. Pertanyaannya agak samar, tapi kami tahu maksudnya.

“Tentu saja, kita akan menaklukkan Labirin Besar Selatan. Itulah yang diinginkan Guru, jadi kita pasti akan melakukannya!”

“Aku juga merasakan hal yang sama! Orn-san menyebabkan insiden itu untuk melindungi kita. Kita harus membalas budi itu!” Log dan aku langsung menjawab.

“Oke! Aku senang! Aku merasakan hal yang sama! Ayo kita taklukkan Labirin Agung bersama-sama!”

Bagus. Sepertinya mereka berdua merasakan hal yang sama. Saat aku merasa lega mendengar kata-kata mereka, Log angkat bicara.

“Tapi kita tidak bisa menaklukkannya dengan kondisi kita sekarang—” Log mengaku, sambil menggertakkan giginya karena frustrasi.

Ya. Aku juga berpikir begitu. Kurasa kita sudah jauh lebih kuat selama setahun terakhir, berlatih di bawah bimbingan Orn-san. Tapi itu masih belum cukup. Kata-kata yang Lu-nee ucapkan kepada kami pada hari dia bergabung dengan 《Twilight’s Moonbow》 tahun lalu masih terpatri dalam pikiranku.

 

— ‘Bahkan dari sudut pandangku sebagai seorang S-rank, Orn-san adalah orang yang luar biasa. Aku bisa mengerti mengapa kalian semua memujanya. Tapi apakah kalian lupa? Tujuan kalian untuk menaklukkan Labirin Besar Selatan adalah sesuatu yang bahkan Orn-san sendiri belum mampu capai.’

 

Bahkan dengan kami bertiga bersama sekarang, diragukan apakah kami bisa menandingi Orn-san tahun lalu. Dalam kondisi seperti itu, mencoba menaklukkan Labirin Besar Selatan adalah tindakan gegabah. Labirin Besar bukanlah tempat yang bisa ditaklukkan hanya dengan menyerbu secara membabi buta.

“Itulah mengapa saya berpikir untuk pergi ke Kadipaten Hititia!”

Carol dan saya sama-sama terkejut dengan pernyataan Log.

“Kadipaten Hititia? Apakah kau akan mengikuti Orn-san, Log? Bagaimana dengan menaklukkan Labirin Agung?”

“Kebetulan saja tempat itu berada di Kadipaten. Kurasa Tuan tidak punya waktu luang untukku.”

“Lalu mengapa?”

“Aku ingin pergi ke Akademi Sihir Stromeria di Kadipaten Hititia. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang sihir.”

Sebuah akademi, ya? Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk pergi ke luar negeri. Tapi mendengar Log mengatakannya, aku merasakan secercah harapan. Aku sudah banyak memikirkannya akhir-akhir ini. Aku ingin belajar tentang alat-alat magitech. Kadipaten Hititia dikenal sebagai negara sihir yang hebat, dan juga merupakan rumah bagi Perusahaan Downing, salah satu penangan alat magitech terkemuka di dunia. Lingkungan untuk belajar tentang alat-alat magitech mungkin lebih baik di Kadipaten Hititia daripada di Tutril!

Saat aku memikirkannya, kata-kata itu keluar begitu saja. “Aku juga ingin pergi ke Kadipaten Hititia!”

“Kamu juga, Sophie?”

“Ya! Aku ingin belajar tentang alat-alat magitech! Melihat anting-anting Carol membuatku berpikir bahwa jika aku memiliki alat magitech kustom sendiri, itu akan memperluas pilihan taktisku!”

“Oh, begitu. Kalau begitu, ayo kita pergi bersama!”

“Hei! Tidak adil, kalian berdua! Aku juga ikut!”

“Ini bukan liburan atau perjalanan wisata, lho.”

“Hmph, aku tahu itu! Aku sudah lama ingin pergi ke Kadipaten Hititia, karena alasan pribadiku sendiri.”

“…? Alasannya?”

“Hmm, maaf, itu masih rahasia. Oh, dan aku harus pergi memberi Lu-nee sedikit teguran!”

“Oh, benar. Jika Orn-san bermarkas di sana, tidak aneh jika Lu-nee juga berada di sana!”

Pada hari Orn-san pergi, Lu-nee juga meninggalkan 《Night Sky Silver Rabbit》, hanya meninggalkan sebuah catatan untuk kami. Catatan itu berisi permintaan maaf karena pergi begitu tiba-tiba, tetapi sedih rasanya hanya sampai di situ saja.

“Baiklah, kalau begitu kita bertiga akan pergi ke Kadipaten Hititia! Tapi tujuan kita bukan untuk mengejar Guru. Tujuan kita adalah untuk mendapatkan kekuatan untuk menaklukkan Labirin Besar Selatan. Dan untuk memberi Lu-nee pelajaran karena pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Itulah tujuan kita!”

“Ya, itu terdengar bagus!”

“Tidak ada keberatan di sini!”

Jadi, kami memutuskan untuk pergi ke Kadipaten Hititia. Aku tidak tahu apakah ini pilihan yang tepat. Tapi ada pepatah, ‘terburu-buru justru memperlambat hasil.’ Untuk menaklukkan Labirin Agung, kami akan menjadi jauh, jauh lebih kuat!

 

◇ ◇ ◇

 

Haruto dan Tershe, yang sebelumnya berada di Kadipaten Hititia, kini tinggal di Tutril.

Setelah pertemuan puncak baru-baru ini di mana Orn dinyatakan sebagai musuh dunia, dan dengan manuver Lucila, kemungkinan Orde menyerang Tutril menjadi sangat rendah. Namun, selalu ada kemungkinan. Jadi, Haruto dan Tershe datang ke Tutril untuk mencegat serangan apa pun dan segera menghubungi Orn dan yang lainnya jika Orde melakukan tindakan.

“Haruto, kau kedatangan tamu,” Tershe memberi tahu Haruto, yang sedang tidur siang di rumah klan 《Copper Sunset》 di Tutril.

“Ada tamu? Aku tidak mau repot. Usir saja mereka.” Haruto menguap, menggosok matanya yang mengantuk.

Melihat sikapnya, aura pembunuh terpancar dari Tershe. “Aku tidak ingat pernah menjadi pelayanmu.”

“Aku terbawa suasana, maafkan aku…” Mendengar suara Tershe yang rendah dan marah, Haruto langsung mengambil posisi dogeza di tempat.

“Ck. Ketua serikat, bisakah kau lebih payah lagi?”

“Sudah dikalahkan, ya, Ketua Serikat.” Komentar Katina dan Huey, yang menyaksikan percakapan itu.

“Hei, kalian berdua! Diam!”

“Sudah kubilang, kau membuat orang lain menunggu. Cepat pergi.”

“Ya, Bu…”

Haruto membalas tawa kedua orang yang menertawakannya, tetapi setelah ditegur oleh Tershe, ia bergegas ke ruang resepsi.

 

◇

 

“Hah? Kalian…”

Ketika Haruto tiba di ruang penerimaan tamu, dia mendapati Will dan Lucre dari 《Night Sky Silver Rabbit》 ada di sana.

“Sudah lama tidak bertemu, Haruto-san,” sapa Will kepada Haruto dengan lambaian tangan santai.

“Wah, ini sungguh mengejutkan. Apa urusan seorang petualang dari klan 《Night Sky Silver Rabbit》 yang sibuk dengan klan kecil seperti kita?”

“Maaf kalau terlalu terus terang, tapi apa rencana Anda dan 《Copper Sunset》 mulai sekarang, Haruto-san?” Will langsung ke intinya.

“Maksudmu apa, kita akan melakukan apa?”

“Dunia menginginkan Labirin Agung ditaklukkan. Tampaknya 《Copper Sunset》 belum pernah menjelajahi lantai terdalamnya sebelumnya, tetapi apakah kau berniat untuk mencobanya? Itulah yang ingin kuketahui.”

“Menaklukkan, ya… Maaf mengecewakanmu, tapi saat ini, aku tidak tertarik menaklukkan Labirin Agung.”

Isi dari pertemuan puncak baru-baru ini menyebar dengan cepat melalui surat kabar dan dari mulut ke mulut. Dengan informasi bahwa menaklukkan Labirin Agung adalah langkah pertama untuk membasmi makhluk-makhluk magis dari permukaan yang kini diketahui secara luas, jumlah orang yang menginginkan penaklukan tersebut meningkat setiap harinya.

“Mengapa kau tidak tertarik untuk menaklukkannya?” tanya Lucre kepada Haruto.

“Jangan salah paham. Saya tidak menentang penaklukan Labirin Agung. Bahkan, saya pikir kita harus melakukannya.”

“Lalu mengapa—”

“Ini soal prioritas. Saat ini, ada sesuatu yang lebih penting bagiku daripada menaklukkan Labirin Agung.”

“Ada sesuatu yang lebih penting?”

“Ya. Ini sesuatu yang sangat penting bagi saya sehingga mungkin ini adalah pekerjaan terbesar dalam hidup saya.”

“…Begitu. Hei, Haruto-san, apakah kau akan segera memulai ‘hal yang lebih penting’ itu?” tanya Lucre lagi.

“Tidak. Saya sedang menunggu dihubungi sekarang, tapi itu bukan sesuatu yang akan terjadi hari ini atau besok.”

“Lalu, sampai Anda mulai melakukannya, apakah Anda bersedia mengajari kami cara bertarung?”

“Hah? Bagaimana cara bertarung? Kalian sudah cukup kuat.”

“Tidak, kami sadar betul bahwa di level kami saat ini, kami tidak bisa menaklukkan Labirin Agung…” Tinju Will bergetar saat ia menahan rasa frustrasinya.

“Saya kagum dengan ambisi itu, tapi mengapa datang kepada saya?”

“Sebenarnya, Orn-kun yang menyarankan kami untuk melakukan itu,” kata Lucre.

Mata Haruto membelalak mendengar kata-katanya. “…Orn melakukannya?”

“Ya… Dia bilang kalau kita ingin melangkah ke level selanjutnya, kita harus meminta bantuanmu, Haruto-san. Dia bilang kau juga mengajarinya teknik tertentu. Kumohon, Haruto-san! Sekalipun hanya sekadar membantu, tolong ajari kami teknik itu!”

“Kumohon!” Lucre dan Will menundukkan kepala mereka dalam-dalam kepada Haruto.

“Biar aku pikirkan dulu,” kata Haruto kepada mereka berdua lalu mulai berpikir.

 

Orang-orang ini adalah petualang kelas atas, tetapi mereka lebih lemah dariku. Di level itu, menaklukkan Labirin Besar akan sulit. Namun, Orn masih sangat menghargai regu pertama 《Kelinci Perak Langit Malam》 dan murid-muridnya. Cukup untuk mempercayakan mereka dengan penaklukan Labirin Besar Selatan… Mengirim kedua orang ini kepadaku pasti berarti mereka akan berubah wujud jika mereka belajar memanipulasi ki. Ki, ya…

Dia terus berpikir, tetapi karena tidak dapat mencapai kesimpulan, Haruto memutuskan—

…Ya! Aku tidak tahu sama sekali! Lagipula, kenapa hanya aku yang harus menanggung lebih banyak pekerjaan? Itu tidak adil. Ya, itu dia. Aku akan menyeret Tershe ke dalam masalah ini!

Dia berhenti berpikir dan memutuskan untuk melibatkan Tershe. Dia tidak pernah menyadari bahwa ini adalah niat Orn sejak awal.

 

◇

 

Haruto menyuruh Will dan yang lainnya untuk meninggalkan ruangan sementara dan pergi mencari Tershe.

“Hai, Tershe!”

Tershe, yang sedang memasak di dapur, mengerutkan kening. “…Ada apa?”

Pandangan Haruto tertuju pada panci yang mendidih berisi sepotong besar daging. “Ooh, itu terlihat enak. Daging untuk makan malam nanti? Terima kasih karena selalu memasak.”

Mendengar ucapan terima kasih Haruto yang tulus, ekspresi Tershe sedikit melunak, tetapi ia segera memasang kembali cemberutnya. “Ini hanya untuk memudahkan. Hanya itu yang ingin kau katakan? Jika begitu, kau menghalangi. Pergilah ke tempat lain.”

“Kamu tidak perlu bersikap sedingin itu.”

“Kalian berisik. Jika memang tidak ada urusan, silakan pergi?”

“Maafkan saya. Sebenarnya, saya datang karena ingin meminta bantuan Anda, Tershe.”

“…Ada yang bisa saya bantu?”

Haruto kemudian bercerita kepadanya tentang bagaimana Will dan yang lainnya baru saja memintanya untuk mengajari mereka tentang ki . Tershe mendengarkan cerita Haruto dengan ekspresi ragu.

“Jika Orn-sama mengatakan itu kepada mereka, pasti ada maksud di baliknya…” Tershe merenung, sambil menyentuh dagunya mencoba memahami maksud Orn.

“Will berada di puncak ki , kan?” Haruto mengungkapkan pikirannya sendiri.

Tershe mengangguk. “Ya, tidak diragukan lagi. Mencapai tingkatan 〔Penghancur Iblis〕 adalah satu-satunya cara pengguna non-kemampuan dapat melawan pengguna kemampuan atau iblis. Ini sangat penting untuk menghadapi bos lantai seratus dari Labirin Besar Selatan.”

Di zaman dongeng, manusia, yang dipaksa untuk melawan dewa jahat dan iblis, dikatakan telah berevolusi secara signifikan. Ini adalah perolehan kemampuan dan kemampuan untuk memanipulasi ki . Ki adalah kekuatan bawaan dalam diri manusia, dan ketika menghadapi krisis, beberapa orang mulai memanipulasinya. Teknik ini menyebar dari orang ke orang dan menjadi kekuatan besar bagi umat manusia. Lebih jauh lagi, mereka yang menguasai ki memperoleh kekuatan untuk menembus mana. Itulah 〔Penembus Iblis〕.

Namun, hanya pengguna non-kemampuan yang berhak untuk mendapatkannya. Mengapa demikian? Karena kemampuan berasal dari mana. Jika pengguna kemampuan, yang telah menyatu dengan mana dari kemampuannya, menggunakan 〔Penghancur Iblis〕, mereka akan menderita kerusakan yang sangat besar. Oleh karena itu, pengguna kemampuan secara tidak sadar menerapkan rem dan tidak dapat menggunakannya. Keadaan tertinggi setelah menghilangkan rem tersebut adalah esensi dari 【Bentuk Akhir: Mont Ende】 milik Orn.

“Tapi bisakah mereka mempelajarinya dalam waktu sesingkat itu? Maksudku, bahkan di zaman dongeng pun, hanya segelintir orang yang pernah mencapainya, kan?”

“Orn-sama pasti menilai bahwa mereka mampu. Masalahnya adalah yang lain… Kemampuan 【Pelacakan Mana】… Melacak sisa-sisa mana… Ah, mungkin…” Tershe telah mengeksplorasi potensi Lucre dengan ekspresi sulit, tetapi seolah-olah mendapat ide, wajahnya berubah menjadi ekspresi mengerti.

“Kamu sudah mengetahuinya?”

“Ya, mungkin. Aku akan bertanggung jawab atas pengguna 【Pelacakan Mana】. Kau fokuslah pada pengguna yang tidak memiliki kemampuan itu, Haruto.”

 

◇

 

“Baiklah kalau begitu! Aku akan mengabulkan permintaanmu dan mengajarimu tekniknya!” kata Haruto begitu ia kembali ke ruang penerimaan bersama Tershe.

“Um… Terima kasih…” kata Lucre, mengungkapkan rasa terima kasihnya meskipun ia bingung. Mereka berdua tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka atas perubahan sikap Haruto yang begitu drastis, yang tadi begitu serius.

Mengabaikan suasana sekitar, Tershe mendekati Lucre. “Kau Lucrecia Otis, benar? Aku Tershe. Aku akan bertanggung jawab atas pelatihanmu. Aku tidak berniat memberi kelonggaran padamu, jadi jika kau ingin berhenti, katakan saja dengan cepat. Itu akan menghemat waktu kita berdua.”

Tershe memperkenalkan dirinya tanpa menyebutkan nama belakangnya, dan menyampaikan persyaratannya yang tegas. Kata-katanya tajam, tetapi mata, ekspresi, dan sikapnya mengisyaratkan kebaikan yang tersembunyi. Lucre pun menyadarinya.

“Saya tidak akan menyerah… Bu! Saya menantikan untuk bekerja sama dengan Anda!”

“…Jika Anda tidak nyaman dengan bahasa formal, Anda tidak perlu menggunakannya.”

“Oh? Ah, oke. Terima kasih.”

“Kalau begitu, sekarang kita akan pergi ke Labirin Agung. Ikuti aku.” Tershe mengatakan apa yang perlu dia katakan dan dengan cepat menuju ke luar.

“Hei, tunggu!” Lucre buru-buru mengejarnya.

“…Apakah dia akan baik-baik saja?” gumam Will cemas, sambil memperhatikan percakapan mereka.

“Eh, dia akan baik-baik saja. Tershe orang yang baik, jauh di lubuk hatinya. Baiklah, mari kita mulai juga.” Haruto menambahkan sebelum beralih ke Will.

“Baik, Pak! Silakan!” Will juga mengalihkan pandangannya dan menatap langsung ke Haruto.

“Tujuanmu adalah mencapai bentuk pertahanan yang sempurna. Aku akan melatihmu dasar-dasarnya, seperti cara menggunakan mata dan gerakan tubuh, serta teknik yang kamu cari. Aku akan menjadi instruktur yang keras, jadi sebaiknya kamu mengikuti.”

“Ayo, coba saja! Aku pasti akan menguasainya!” jawab Will dengan senyum tanpa rasa takut menanggapi tantangan Haruto.

Maka, keduanya memulai pelatihan di bawah bimbingan Haruto dan Tershe.

 

◇ ◇ ◇

 

Lain duduk di tepi atap gedung utama 《Night Sky Silver Rabbit》, memandang ke bulan.

“Jadi, di sinilah kau berada.” Seorang wanita—Selma—mendekati Lain dan berbicara dengannya.

“…Ya. Aku sedang melihat bulan.”

Selma mendongak mendengar kata-kata Lain. Di sana, bulan purnama bersinar sendirian di kegelapan, mewarnai langit malam.

“Akhir-akhir ini aku jarang memandang bulan, tapi sekarang setelah aku melakukannya, bulan itu indah sekali.”

“Ya.”

Mereka berdua menatap bulan dalam keheningan untuk beberapa saat.

“Jadi, apa kau butuh sesuatu dariku? Mungkin keluhan atau ceramah tentang bagaimana aku menurunkan semangat semua orang?” Lain menoleh ke Selma dengan ekspresi lelah.

Sejak hari Orn memberi tahu mereka bahwa dia akan meninggalkan klan, Lain menjadi lesu. Dia memang ikut serta dalam unit-unit yang berkeliling menaklukkan makhluk-makhluk ajaib di permukaan, tetapi dia jauh dari dirinya yang biasanya, yang membuat para petualang lainnya bingung.

“Aku tidak bisa marah padamu saat kau terlihat seperti itu. Aku justru bersyukur kau membantu kami menaklukkan monster-monster itu meskipun pasti sulit bagimu. Aku tidak bisa mengatakan ini dengan lantang, tetapi bahkan Lain yang sedang tidak dalam kondisi terbaiknya pun memberikan kontribusi lebih besar dalam penaklukkan monster-monster itu daripada anggota lainnya.”

“Begitu. Aku tahu dalam hatiku aku tidak bisa terus seperti ini, tapi hatiku tidak sanggup lagi. Ngomong-ngomong, maaf sudah merepotkan.”

Melihat Lain meminta maaf dengan senyum lemah, ekspresi Selma bercampur antara kesedihan dan ketidakberdayaan.

“Hei, Lain. Tidak maukah kau bicara denganku? Aku diam saja, mengira kau bisa mengatasinya sendiri, tapi bukannya membaik, sepertinya kau malah semakin sering terlihat sengsara. Aku…aku tidak tahan lagi melihatmu seperti ini…”

“Maafkan aku. Tapi aku kakak perempuannya.”

Mendengar kata-kata itu, mata Selma berubah menuduh. “…Karena kau adalah kakaknya, lalu kenapa? Kau tidak bisa menunjukkan kelemahanmu kepada junior? Bahkan ketika kau jelas-jelas sedang menderita…!”

“Ahaha… Aku tidak bisa membantah itu. Tapi ya. Seorang kakak perempuan memang seharusnya menanggung semuanya sendiri.”

Bahu Selma bergetar. “Apakah itu yang kau pikirkan tentang seorang kakak perempuan, Lain…? Jika begitu, kau salah! Aku sudah berkali-kali menunjukkan sisi lemahku kepada adik perempuanku! Hal-hal yang memalukan, hal-hal yang membuatnya kesal! Dan tetap saja, adikku Sophia menerimaku apa adanya. Bukankah seharusnya kakak beradik saling menunjukkan segalanya, yang baik dan yang buruk?!”

“…”

“Aku menganggapmu sebagai teman yang berharga, Lain! Aku mengandalkanmu seperti kakak perempuan! Kau selalu membantuku. Aku juga ingin ada untukmu…!” Selma mencurahkan perasaannya.

Kata-kata putus asa wanita itu tampaknya sampai ke telinga Lain, dan setetes air mata mengalir di pipinya.

“…Apakah…tidak apa-apa…? Bagi seseorang seperti saya…untuk bergantung pada orang lain… Bagi saya, yang tidak pantas diselamatkan…”

Selma mengangguk dengan tegas. “Tentu saja!”

Lain membisikkan “terima kasih…” pelan di sela-sela air matanya.

Setelah beberapa saat, Lain, yang telah kembali tenang, mulai menceritakan kisahnya sedikit demi sedikit.

Itu adalah peristiwa dari masa kecilnya, ketika dia dipuja-puja sebagai penyihir istimewa dan terbawa suasana. Suatu hari, seorang pria dengan penutup mata di mata kanannya meminta Lain untuk memindahkan dirinya dan orang-orang yang dipimpinnya ke Desa Fajar. Percaya pada kata-katanya bahwa itu untuk membantu orang, Lain pun memindahkan mereka.

Beberapa hari kemudian, kakak perempuannya, Tershe, menceritakan kebenaran kepadanya. Tujuan mereka justru kebalikan dari membantu orang—yaitu menghancurkan desa. Pada saat yang sama, ia diberitahu bahwa karena keterlibatannya secara tidak langsung, ia akan dibunuh cepat atau lambat.

Setelah diperlihatkan kondisi tragis desa tersebut, Lain hanya diberi bekal seadanya oleh Tershe dan disuruh meninggalkan negara itu, yang kemudian ia lakukan.

“Desa Fajar…? Aku belum pernah mendengar tentang tempat itu,” gumam Selma, sambil mendengarkan cerita Lain.

“…Ya. Awalnya memang tempat tersembunyi. …J-Jadi, kalau begitu…”

Lain, yang telah memutuskan untuk berbicara, mendapati kata-katanya tersangkut di tenggorokan saat ia sampai pada inti cerita. Ia tampak takut akan reaksi Selma.

Aku memutuskan untuk memberitahunya. Sekalipun dia kecewa padaku setelah mendengarnya, ini adalah kesalahanku, jadi aku harus menerimanya…

Lain menarik napas dalam-dalam beberapa kali, lalu menguatkan diri dan berbicara. “Jadi, Desa Fajar itu…itu adalah kampung halaman Orn-kun.”

“…Eh?” Suara tercengang keluar dari bibir Selma, seolah-olah pengungkapan itu terlalu tak terduga.

“Tentu saja, dia juga berada di desa hari itu. Sepertinya Orn-kun cukup beruntung bisa selamat, tetapi orang tuanya dan sebagian besar penduduk desa terbunuh saat itu.”

“…”

“Jadi, seolah-olah aku membunuh orang tua Orn-kun. Kurasa amnesianya mungkin karena syok saat itu… Aku… aku mengambil orang tuanya darinya, namun aku bertindak seperti kakak perempuan baginya. …Lihat? Aku bukan orang yang pantas diselamatkan, kan?” Lain tertawa mengejek diri sendiri.

Selma menunduk. Malam itu membuat Lain tidak bisa melihat ekspresinya. Selma hanya terdiam beberapa detik, tetapi bagi Lain, yang merasa seperti sedang menunggu penghakiman, itu terasa seperti keabadian.

“…Jadi, itulah yang terjadi.” Selma akhirnya berbicara.

Lain menahan napas dan memejamkan matanya rapat-rapat.

“Terima kasih sudah memberitahuku. Jika itu yang kau pikirkan, pasti sangat sulit.” Selma memeluk Lain dengan lembut.

Lain, yang mengira akan disalahkan, terkejut dengan kata-kata dan tindakan Selma. “…Eh? Kenapa? Kenapa kau tidak menyalahkanku? Aku telah merebut orang tua dari orang yang kau sukai, Selma…?”

“Kenapa kau menyalahkan dirimu sendiri seperti itu? Kau tidak melakukannya, Lain. Kau hanya ingin membantu orang. Lagipula, Orn sendiri yang mengatakannya hari itu, kan? ‘Lain tidak bersalah.’ ‘Yang bersalah adalah orang-orang yang menjadikan Lain sebagai kaki tangan.’ Setelah mendengar ceritamu, aku setuju dengan Orn. ​​Yang bersalah adalah pria bermata satu yang memanfaatkan kebaikanmu dan menyerang desa.”

“Tapi seandainya aku tidak membantu…”

“Tentu saja, itu mungkin tragedi yang bisa dicegah jika kamu tidak membantu. Tetapi pria bermata satu itu mungkin menemukan cara lain untuk menyerang desa. Pada akhirnya, kita tidak tahu apa yang akan terjadi. Aku tidak mengatakan kamu tidak perlu peduli sama sekali, tetapi aku rasa kamu tidak perlu menanggung rasa bersalah yang berlebihan.”

“…Terima kasih, Selma. Rasanya seperti beban berat telah terangkat dari dadaku. Aku senang telah menceritakan ini padamu.” Senyum berseri-seri, senyum paling cerah yang pernah ia tunjukkan dalam waktu lama, muncul di wajah Lain, seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya.

“Aku senang bisa membantu. Jika kau mengalami masalah lagi, jangan ragu untuk berbicara denganku. Will dan Lucre juga mengkhawatirkanmu. Mereka selalu mengandalkanmu, jadi sekarang mereka bertekad untuk mendukungmu. Mereka telah berlatih bersama setelah menyelesaikan penaklukan binatang buas, dan akhir-akhir ini mereka kembali dengan babak belur dan memar.”

“Mereka…? Aku tidak menyadarinya. Ahaha… Aku jadi heran betapa lalainya aku selama ini… Aku juga telah membuat mereka kesulitan…”

“Saya rasa jika Anda menunjukkan senyum Anda kepada mereka sekarang, mereka akan merasa lega.”

“Ya, kau benar. Apakah mereka belum kembali?”

“Jika mereka kembali pada waktu biasanya, itu akan segera terjadi.”

“Begitu. Kalau begitu mungkin aku akan pergi menemui mereka.”

Lain berdiri dan mulai berjalan menuju pintu atap dengan langkah mantap. Saat Selma memperhatikannya pergi dengan ekspresi lega, raut kesadaran muncul di wajahnya.

“Ah, Lain! Izinkan saya mengoreksi satu hal terakhir!”

“…?”

“Aku tidak suka Orn, oke?! Maksudku, aku menyukainya sebagai pribadi, tapi aku tidak melihatnya sebagai seorang pria!”

Lain, yang tadinya menatap kosong mendengar ucapan Selma, tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Eh, itu agak mengada-ada. Maksudku, Selma, ekspresimu selalu melembut saat menatap Orn-kun.”

“I-Itu…! Benar! Itu karena Orn adalah teman yang berharga dan tujuanku! …Ya, pasti itu alasannya!”

Tawa Lain menggema di malam yang sunyi. Rasa bersalah di dalam dirinya belum lenyap. Dia masih membawa rasa sakitnya, tetapi dia tersenyum.

Senyumnya, yang diterangi cahaya bulan, memancarkan aura lembut.