Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 5 Chapter 11

Sehari setelah Nicold Ibuton terpilih sebagai imam agung, sebuah perintah dikeluarkan kepada Ksatria Suci—sebuah dekrit suci. Dekrit itu mewajibkan semua anggota organisasi, tanpa memandang keuskupan atau pangkat mereka, untuk bekerja sama demi keberhasilan serangan musim semi yang akan datang dan sepenuhnya mengizinkan pengerahan mereka. Tentu saja, tidak ada yang bisa mengantisipasi langkah tegas seperti itu dari seorang pria yang umumnya dianggap sebagai seorang filantropis lembut yang berdedikasi untuk membantu yang lemah.

Setidaknya, itulah yang kudengar di toko buku White Bell, salah satu benteng Kafzen. Namun pada akhirnya, pria itu sendiri tidak muncul. Di tempatnya ada seorang wanita muda, hampir seperti anak kecil, dengan rambut cokelat bergelombang dan sedikit pincang di kaki kanannya. Dia memperkenalkan dirinya sebagai Narche.

“Ibu Kota Pertama telah dibersihkan secara menyeluruh. Izinkan saya menyampaikan rasa terima kasih saya kepada Anda, Xylo Forbartz.” Suaranya yang monoton dan ekspresinya yang kosong membuat saya bertanya-tanya seberapa tulus dia sebenarnya. “Kami sangat gembira atas terpilihnya Nicold Ibuton sebagai kepala imam baru kami dan atas meninggalnya Gubernur Jenderal Kormadino. Keduanya merupakan kontribusi yang signifikan bagi perjuangan ini.”

“Bagus.” Aku sebenarnya tidak tertarik, jadi aku menjawab dengan setengah hati sambil menumpuk beberapa buku di atas meja. Aku diizinkan mengambil sebanyak yang aku mau sebagai hadiah khusus untuk pekerjaan ini. “Jadi? Hanya itu yang ingin kau katakan padaku?”

“Tidak. Kapten kami punya pesan untukmu.” Narche mengucapkan kata “kapten” seolah sedang mengucapkan sumpah suci, sebuah tanda bahwa dia benar-benar menghormatinya. “Dia meluangkan waktu untuk bertemu denganmu selama setengah jam malam ini. Dia harus segera meninggalkan Ibu Kota Pertama, jadi dia meminta agar kau bergabung dengannya untuk minum-minum sebelum dia pergi.”

“Tidak, terima kasih.”

“Dia bilang dia yang traktir.”

“Masih tidak tertarik.”

Aku berpaling dari Narche, buku-buku di tangan. Tidak ada gunanya tinggal di sini lebih lama lagi. Aku sudah pernah diperlakukan tidak adil oleh orang-orang ini, dan aku tidak ingin berhutang budi lagi kepada Ordo Kedua Belas.

Selain itu, saya masih memiliki hutang yang jauh lebih besar untuk dilunasi.

“Teoritta…dan Patausche sedang menungguku, dan mereka sedang tidak dalam suasana hati yang baik. Ini hari terakhir Festival Luffe Aros, jadi aku harus mengajak mereka berkeliling dan membelikan mereka apa pun yang mereka inginkan.”

“Kedengarannya berat. Kamu pasti telah melakukan sesuatu yang sangat buruk hingga membuat mereka begitu marah.”

“Berhentilah berpura-pura tidak tahu.”

Narche jelas menyadari apa yang terjadi—lagipula, dia adalah bagian dari unit intelijen.

“Yang lebih penting, mari kita bicarakan tentang Saint.” Saya memutuskan harus mengangkat topik ini sebelum pergi. “Lakukan sesuatu padanya. Dia ceroboh. Dia akan membahayakan dirinya sendiri atau orang lain.”

“Ini rumit. Kami sudah pernah mencoba membunuhnya sekali, tapi gagal.”

“Uh-huh.”

Dia berbicara begitu santai sehingga awalnya aku mengira dia bercanda. Tapi aku tidak akan mengesampingkan kemungkinan seperti itu dari orang-orang ini. Kami tidak akan pernah akur. Orang-orang seperti mereka akan mengorbankan sedikit orang untuk menyelamatkan mayoritas tanpa berpikir dua kali. Mereka tidak berbeda dari para pendukung koeksistensi.

Meskipun saya kira para perwira dan komandan militer juga mengirim anak buah mereka untuk mati dalam pertempuran demi kebaikan yang dianggap lebih besar.

Sepertinya pada akhirnya kita tidak berbeda.

Saat aku melangkah keluar dari toko, matahari sangat menyilaukan. Itu adalah hari kedua festival. Mereka akan mengadakan upacara pelantikan untuk kepala imam yang baru. Jalan utama bahkan lebih meriah dari sebelumnya, dengan kios dan penjual makanan berjejer di setiap sudut. Dengan kata lain…

“Xylo! Kau terlambat!”

Teoritta bergegas mendekat sambil cemberut. Dia berpegangan pada lenganku, lalu meninju dadaku. Tidak sakit, tapi itu membuatku tahu bahwa dia masih marah

“Aku sudah merencanakan semua yang akan kita lakukan hari ini, sampai ke menitnya,” katanya, sambil menyodorkan rencana tulisan tangannya ke wajahku. “Pertama, kita akan kembali ke toko itu untuk membeli gelang perak. Ini tidak bisa diperdebatkan. Kita akan meminta mereka mengukir tanggal hari ini dan pesan khusus di dalamnya. Kemudian kita akan langsung pergi ke teater untuk menonton pertunjukan. Setelah itu selesai, kita akan melihat-lihat kios dan permainan jalanan…” Teoritta menelusuri kata-kata di kertas itu dengan jarinya, menyebutkan jadwal kita. Lalu dia menunjukku. “Kamu harus tetap di sini di sisiku sepanjang waktu! Mengerti?”

“Ya, ya. Aku mengerti.”

“Kau yakin?” bentak Patausche dari samping, tatapannya setajam kaca. “Kau benar-benar mengerti mengapa kami—ehem!—mengapa Dewi Teoritta marah padamu?” tambahnya, berdeham seolah malu mengakui bahwa dia juga marah.

Aku tahu persis bagaimana perasaannya. Aku akan bersikap sama jika Lufen atau Jayce tahu bahwa aku benar-benar mengkhawatirkan mereka.

“…Aku memang begitu.” Jadi aku langsung menyerah. “Maafkan aku karena begitu gegabah tanpa membicarakannya denganmu terlebih dahulu.”

“Hmm?”

“Oh?”

Baik Teoritta maupun Patausche tampak benar-benar terkejut, yang membuatku heran. Seberapa bodohnya mereka menganggapku?

“Lain kali aku akan lebih merahasiakannya, agar kamu tidak mengetahuinya.”

“Xylo!”

“Dasar bodoh.”

Pukulan Teoritta masih lemah, tetapi cengkeraman Patausche di kerah bajuku sangat kuat—jelas sekali dia mengerahkan seluruh kekuatannya

“Kamu perlu mengubah sikapmu,” katanya. “Aku—kita berdua merasakan hal yang sama. Berhentilah bersikap seolah-olah kamu adalah pengecualian khusus. Aku akan mengatakan ini sebanyak yang perlu. Berhentilah menipu diri sendiri dengan berpikir bahwa kamu tidak penting. Kesombonganmu sangat mengerikan.” Kedengarannya kontradiktif, tetapi Patausche benar-benar serius. “Kamu hanyalah orang biasa. Kamu mungkin bukan orang penting, tetapi kamu juga tidak tidak berarti.”

Aku ingin mengatakan padanya bahwa aku sudah tahu itu, tetapi tatapan tajamnya membuatku terdiam sebelum aku bisa berkata apa-apa.

“Seperti orang lain, ada orang-orang… yang mengkhawatirkanmu. Ya, itulah yang perlu kau pahami! Apa? Kau pikir kau istimewa? Bahwa kau serigala penyendiri yang harus menangani semuanya sendiri? Bodoh!” Hinaannya brutal dan terasa tidak pantas. “Jika kau tidak mengerti itu, maka tidak ada harapan untukmu!”

Saya dimarahi, dan dengan kasar.

Ini terlalu berlebihan… Apa yang akan kamu lakukan jika aku berada di posisimu, Lufen?

Aku tahu tidak mungkin dia bisa menjawabku.

Namun, saya tetap memiliki perasaan samar bahwa saya berhutang budi kepada kedua orang ini.

Hari itu, aku memutuskan untuk membeli gelang perak yang serasi untuk Teoritta dan diriku sendiri—sepasang dengan desain yang identik. Aku memakainya di pergelangan kakiku. Tulisan di gelang itu berbunyi, “Si idiot terbesar di dunia dan Dewi Pedang yang agung.” Aku tak bisa menahan tawa. Itu konyol, namun aku memutuskan untuk menerimanya. Mungkin menertawakan absurditas setiap kali aku dihidupkan kembali akan menjadi bukti bahwa aku masih diriku sendiri.

Pada waktu yang hampir bersamaan, Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu diselimuti keheningan singkat.

Fajar telah menyingsing dan matahari telah naik tinggi di langit ketika semuanya berakhir. Bahkan Kafzen pun kelelahan.

Dan masih banyak pekerjaan pembersihan yang harus dilakukan.

Ia menundukkan pandangannya ke lantai Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu, yang tak pernah tersentuh sinar matahari, bahkan di tengah hari. Tiga mayat terbaring di sana, semuanya anggota Ordo Kedua Belas Ksatria Suci. Masing-masing memiliki penampilan yang berbeda: seorang pemuda berpakaian seperti pedagang kaki lima, seorang pria tua berseragam militer, dan seorang wanita dengan gaun mewah seorang bangsawan.

Satu-satunya kesamaan yang mereka miliki adalah luka-luka parah yang diderita mereka dalam pertempuran.

“Kita mengalami tiga korban jiwa kali ini?” tanya suara serak dari belakang Kafzen.

Benda itu milik seorang lelaki tua yang hanya dikenal sebagai “Tetua Tinta.” Bahkan Kafzen pun tidak tahu nama aslinya—atau lebih tepatnya, nama itu sudah tidak ada lagi. Dia telah menghapus semua catatan keberadaannya pada saat pembentukan Kerajaan Federasi.

“Tampaknya itu adalah pertempuran yang cukup sengit,” lanjut tetua itu. “Saya kagum Anda berhasil menemukan jenazah-jenazah tersebut.”

“Unit kita tidak bisa meninggalkan mereka. Tentu saja, Anda tahu itu, Elder.”

Ini adalah masalah protokol ketat bagi Ordo Kedua Belas Ksatria Suci. Mereka tidak mengumpulkan mayat-mayat itu karena menghormati orang yang telah meninggal, melainkan untuk mencegah musuh mendapatkan informasi sensitif dari mereka. Tubuh manusia adalah gudang rahasia: isi perut seseorang, ukiran segel suci, senjata tersembunyi, bahkan tanda-tanda pelatihan yang ketat semuanya bisa terbukti sangat penting. Dengan mengambil kembali mayat-mayat mereka, Ordo Kedua Belas memastikan bahwa tidak ada petunjuk semacam itu yang jatuh ke tangan yang salah.

“Musuh tampaknya semakin mendekati Ruang Bawah Tanah. Kali ini mereka berhasil mendekat.” Tetua Tinta melirik Kafzen sekilas.

Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu terletak di sudut kuil terbesar Ibu Kota Pertama, Buaian Abu-abu. Tempat ini terhubung ke istana kerajaan melalui lorong bawah tanah dan telah dipilih karena keamanan dan kemudahan akses yang diberikannya kepada tuan mereka, Pangeran Pertama Rehnavor.

Kali ini, mereka mencium bau seseorang yang sedang mencari mereka.markas besar, dan tampaknya mereka sudah sangat dekat. Ketiga orang di lantai itu telah berjuang dan gugur untuk melindungi informasi tersebut.

“Ya, itu nyaris saja terjadi,” akui Kafzen. “Sepertinya kita harus mengambil langkah-langkah untuk memastikan keselamatan kita.”

“Haruskah kita pindah lokasi?”

“Pertanyaan bagus.”

Kafzen sengaja bersikap ambigu. Bahkan saat berbicara dengan Tetua Tinta, dia tidak mampu mengungkapkan niat sebenarnya. Dia tidak punya kemewahan untuk mengatakan yang sebenarnya

“Biar saya pikirkan dulu,” tambahnya. Padahal sebenarnya, dia sudah mengambil keputusan.

Terlalu berbahaya untuk terus menggunakan tempat ini. Mereka juga perlu mempertimbangkan kembali kunjungan Rehnavor ke markas rahasia mereka secara langsung. Metode penerimaan instruksi yang lebih bijaksana akan diperlukan ke depannya. Kafzen harus meminta maaf kepada pangeran atas hal itu. Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu yang baru harus ditemukan, dan dengan ekspedisi utara yang akan segera dimulai, mereka juga membutuhkan jaringan personel yang lebih besar.

Musuh pasti akan mencoba menyusup ke dalam pasukan rekrutan baru kita.

Menghalau mereka akan bergantung pada kemampuan Enfié. Apakah itu mungkin? Mereka akan menghadapi perjuangan yang lebih sulit—perang bayangan yang dilakukan oleh Ordo Kedua Belas Ksatria Suci. Dan sumber daya yang menipis akan semakin mempersulit kemampuan mereka untuk terus mendukung para pahlawan yang dipenjara.

“Pekerjaan yang kita lakukan sangat memuaskan, Elder. Bukankah begitu?”

Namun sebelum lelaki tua itu sempat menjawab…

“Kapten!”

Pintu Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu terbuka lebar, memperlihatkan seorang pria berpakaian jubah seperti pendeta. Namun, bukan pendeta biasa yang bisa masuk ke tempat ini

“Ini keadaan darurat!” teriaknya. “Level Satu!”

Wajah Tetua Tinta mengeras, sementara Kafzen terkekeh kecut. Setiap kali masalah serius muncul, dia selalu menunjukkan ekspresi yang sama.

Level Satu adalah kode rahasia yang menunjukkan bahwa seseorang telah meninggal—khususnya, seseorang yang penting. Dan dalam hampir semua kasus, itu berarti mereka telah dibunuh.

“Level Satu? Siapa? Jangan bilang Nicold Ibuton—”

“Panglima Tertinggi Cresdan!”

Kafzen terdiam. Cresdan. Dia adalah seorang komandan militer yang seharusnya berada di Benteng Galtuile, menyelesaikan rencana untuk serangan musim semi

“Ia ditemukan meninggal di kamarnya di Galtuile. Tidak ada tanda-tanda luka luar. Ia batuk darah, sehingga diyakini ia meninggal karena sakit.”

“…Aku yakin.”

Pembunuhan tampaknya merupakan penjelasan yang paling mungkin, terutama karena waktunya sangat tidak tepat. Ini pasti akan memengaruhi rencana mereka untuk serangan musim semi—tetapi ada hal lain yang lebih mengkhawatirkan Kafzen

“Siapa yang akan menggantikannya?” tanyanya, suaranya sedikit bernada harapan. Tetapi Kafzen tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa doa seperti itu tidak pernah dikabulkan.

“Gubernur Jenderal Marcolas Esgein menerima suara mayoritas dari Divisi Administrasi Sekutu.”

Berita yang sangat menyedihkan, setidaknya demikian. Ini adalah salah satu kelemahan dari menempatkan militer di bawah kendali sipil. Keputusan sering kali dibuat tanpa mempertimbangkan apa yang terjadi di lapangan. Tentu saja, orang juga bisa terlalu fokus pada hal-hal seperti itu.

Di atas kertas, Marcolas Esgein tampak seperti komandan militer yang brilian, dengan rekam jejak yang mengesankan dan serangkaian kemenangan di bawah ikat pinggangnya. Ia bahkan berhasil merebut kembali Ibu Kota Kedua. Reputasinya di kalangan militer sangat baik. Namun, Kafzen memiliki pendapat yang berbeda: Esgein hanya terampil dalam membentuk faksi dan mencuri pujian atas prestasi orang lain.

“Ibu Kota Pertama tidak mungkin hanya sekadar pengalihan perhatian,” kata Tetua Tinta dengan suara menenangkan. “Kita tidak mungkin bisa menangkis setiap langkah yang dilakukannya.”Musuh yang kita ciptakan. Mereka terlalu besar dan kuat. Hanya itu intinya. Menganggap kita selalu dapat mengerahkan personel yang paling tepat untuk setiap posisi hanyalah angan-angan belaka.”

“Kurasa kau benar.”

Kafzen tahu mereka telah memenangkan sebagian besar pertempuran terakhir mereka, dan dia yakin mereka telah berhasil mencegah pukulan fatal bagi umat manusia. Mereka telah mempertahankan Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu, menekan pemberontakan timur, dan menghindari serangan terhadap fasilitas pelabuhan. Dengan mencegah kehancuran Ibu Kota Pertama dan mengangkat Nicold Ibuton sebagai imam besar, mereka sekarang memiliki pilihan untuk mengirim Ksatria Suci dalam ekspedisi juga

Pembunuhan seorang komandan militer hanyalah kekalahan kecil dalam konflik secara keseluruhan. Yang terpenting adalah meminimalkan kerusakan yang disebabkan oleh tindakan tunggal itu.

“Kau benar, Kapten Kafzen. Pekerjaan ini memang sangat memuaskan,” jawab Tetua Tinta, dan bibir Kafzen melengkung membentuk seringai sadis.

Simurid Kormadino telah mati. Laporan menunjukkan bahwa dia telah dicabik-cabik oleh taring Raja Iblis Fomor. Tovitz Hughker menerima kabar tersebut dari Front Uthob, Unit 7110—khususnya dari seekor kadal betina yang ditutupi sisik merah tua bernama “Si Mata Satu.” Unit 7110 adalah unit yang terdiri dari peri-peri yang sangat cerdas, yang diciptakan melalui penggabungan berbagai spesies. Peri-peri komposit cenderung rapuh secara psikologis, tetapi Si Mata Satu adalah yang paling komunikatif dan tampak paling stabil di antara mereka. Itulah mengapa Tovitz menunjuknya sebagai pemimpin ketika dia mengambil alih komando unit tersebut. Dan sejauh ini, dia telah menjalankan perannya dengan sempurna.

“Kita kehilangan Si Mata Enam… dan sejumlah prajurit peri biasa yang bersembunyi di bawah tanah di bawah ibu kota kerajaan.” Si Mata Satu mengangkat bahu. “Aku tidak bisa menghubungi mereka, jadi kurasa mereka sudah mati.”

“Terima kasih. Itu sedikit lebih dari yang saya harapkan, tetapi saya puas dengan hasilnya.”

Mereka berada di hutan sebelum terjadi kebakaran, dan Tovitz melemparkan yang lain.Ranting itu tersapu ke dalam kobaran api. Mereka meraung, terdengar sangat keras di tengah kegelapan yang sunyi.

“Bagaimana dengan Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu?” tanyanya. “Apakah kau menemukan tempat persembunyian mereka?”

“Tim pencari benar-benar musnah. Aku juga tidak bisa menghubungi Seven-Eyes, jadi dia mungkin juga sudah mati. Kemungkinan besar Ordo Kedua Belas yang membunuh mereka.”

“Ah, sayang sekali.”

Namun, menurut Tovitz, pengorbanan itu adalah hal yang perlu. Ini adalah uji coba, dan wajar jika yang lemah disingkirkan. Lagipula, tidak ada perang tanpa korban jiwa. Meskipun begitu, ia merasa harus mengungkapkan penyesalannya. Bagaimanapun, tentaranya pada dasarnya adalah miliknya, dan tidak menyenangkan melihat barang-barangnya rusak

“Pencarian kita terhadap Ruang Bawah Tanah Cahaya Abu-abu akan terbukti berguna di kemudian hari. Itu akan memaksa mereka untuk bertindak.”

“Benarkah? Aku tidak mengerti hal-hal yang rumit.”

“Baiklah. Terima kasih atas laporannya. Sekarang, ayo makan. Bisakah kamu mengambilkan yang lain untukku?”

Saat Tovitz merasakan kehadiran Si Mata Satu memudar, dia menatap panci berisi rebusan daging rusa dan lobak yang mendidih, harum dengan rempah-rempah. Saat dikurung di Ibu Kota Kedua, dia tidak diizinkan memasak, tetapi tangannya masih mengingat gerakan-gerakan itu.

Jayce Partiract sangat mahir dalam membuat makanan seperti ini.

“Sudah selesai mengobrol, Tovitz?” seseorang memanggil dari belakang.

Suaranya agak serak. Tovitz sudah lama tidak mendengarnya. Kapan dia kembali ke kamp?

“Jangan membuatku terkejut seperti itu, Soola Od. Seharusnya kau memberitahuku bahwa kau ada di sana.”

Dia tidak perlu menoleh untuk tahu siapa itu. Lagipula, bahkan jika dia menoleh pun, pria itu tidak akan menunjukkan wajahnya.

“Tidak, kalau ada peri di sekitar,” jawab Soola Od. “Aku membenci makhluk-makhluk itu.”

“Oh, ayolah. Bersikap baiklah pada mereka. Kita kan berteman sekarang.”

“Bukan saya. Yang lebih penting, mari kita bicara bisnis. Apa selanjutnya?”

“Sepertinya segala sesuatunya berjalan lancar di Benteng Galtuile.”

“Kalau begitu jangan tanya soal itu… Boojum itu keras kepala, tapi terkadang dia bisa berguna. Dia efisien.”

Tampaknya Soola Od dan Boojum adalah pasangan yang cocok di luar dugaan. Mereka telah ditugaskan untuk membunuh komandan di Benteng Galtuile, dan Tovitz telah diberitahu tentang keberhasilan mereka.

“Bagus,” katanya. “Lagipula, untuk saat ini saya tidak punya permintaan lain dari Anda.”

“Apa?”

“Kita akan beristirahat sampai musim semi. Untuk sekarang, aku ingin kalian melatih Unit 7110 sebisa mungkin.”

“Kita sedang beristirahat? Jelaskan maksudmu. Aku tidak melihatmu melakukan banyak hal akhir-akhir ini.” Suara Soola Od menajam. “Misi di Ibu Kota Pertama tampaknya juga gagal.”

“Ya, tetapi kegagalan bukanlah hal yang buruk dalam kasus ini. Kita telah menyingkirkan para kaki tangan yang mulai menjadi beban. Jadi itu adalah hal positif. Jika mereka tertangkap, mereka mungkin akan memberikan informasi berharga.”

“Kedengarannya seperti alasan belaka.”

Sepertinya penjelasan memang diperlukan. Meskipun Soola Od menolak untuk menunjukkan diri, Tovitz tetap menoleh.

“Kau tampak tidak bahagia, Soola Od. Apakah kau benar-benar sangat ingin bekerja?”

“Tentu saja. Aku tidak ingin berada di pihak yang kalah. Apa kau benar-benar berencana beristirahat sampai musim semi?”

“Memberi mereka masa damai itu penting. Ini adalah rencana yang saya buat sendiri. Terus menyerang umat manusia hanya akan mendorong mereka untuk bersatu.” Sudah saatnya mengubah perspektif. Membuat semua orang percaya bahwa mereka selalu dalam bahaya bukanlah strategi yang baik. “Orang-orang mulai membiarkan pikiran mereka mengembara ketika mereka bosan, dan mereka mulai mengkhawatirkan hal-hal yang paling konyol. Ambil contoh Saint.”

“Sang Santa? Mengapa kalian tidak bersiap untuk membunuhnya? Dia merupakan ancaman nyata bagi kita.”

“Dia akan melakukannya selama umat manusia mengizinkannya.”

“Apa yang kau katakan?”

“Dia adalah senjata terhebat umat manusia… tetapi adakah yang bisa mengendalikannya? Siapa yang bisa menghentikan Yurisa Kidafreny menjadi dewa yang memerintah umat manusia dengan tangan besi?”

“Para dewi dan Ksatria Suci akan menghentikannya.”

“Para dewi diciptakan sedemikian rupa sehingga mereka tidak bisa menyerang manusia.”

Soola Od terdiam, dan itu saja sudah menjelaskan semuanya.

“Sang Santa memiliki potensi untuk melampaui umat manusia dan para dewi, dan saya percaya wajar jika orang-orang pada akhirnya akan mulai takut padanya.”

“Kurasa aku mengerti maksudmu. Para pendukung hidup berdampingan telah pergi, dan sekarang kau memberi mereka cukup waktu bagi benih-benih perselisihan untuk berakar.”

“Ya, kurang lebih.”

Periode ini akan menanamkan rasa takut dan keraguan—atau, sebaliknya, akan mempererat ikatan di antara mereka yang berasal dari faksi yang sama. Keduanya akan terbukti menjadi senjata ampuh bagi Wabah Iblis

“Rangkaian peristiwa ini telah mengajari saya kekuatan dan kelemahan ancaman terbesar kita. Yang harus kita lakukan sekarang adalah menghabiskan musim dingin untuk mempersiapkan diri.”

“Apakah Anda merujuk pada unit pahlawan hukuman?”

“Saya telah menentukan siapa anggota mereka yang paling berharga. Dari sudut pandang strategis, itu adalah penemuan yang sangat signifikan.”

“Xylo Forbartz? Dia benar-benar duri dalam daging kami.”

“Tidak, secara strategis, Venetim Leopool adalah jantung dari unit mereka. Tanpa dia, para pahlawan penjara akan berantakan.”

Jika mereka bisa melenyapkan Venetim, sang komandan, mereka bisa mengisolasi dan mengepung yang lain. Ancaman terbesar bagi para pahlawan hukuman itu tidak lain adalah umat manusia itu sendiri, karena mereka memiliki wewenang untuk membunuh mereka seketika dalam sekejap.

Itulah mengapa kita akan mampu mengalahkan mereka di lain waktu.

Sekarang dia tahu bagaimana menghadapi para pahlawan hukuman alih-alih hanya melarikan diri. Mereka menakutkan, tetapi itu karena keberadaan mereka sendiri adalah sebuah kesalahan. Mayoritas akan menolak untuk menerima mereka, dan jika merekaJika mereka berbenturan dengan norma dan moral kemanusiaan, mereka pasti akan dikucilkan.

“Soola Od, aku akan memastikan kau tidak menyesali keputusanmu,” kata Tovitz. “Tidak ada cara bagi umat manusia untuk mengalahkan Wabah Iblis.”

Ia dapat menyatakan hal itu dengan pasti, dan bukan karena ia telah menemukan kelemahan unit pahlawan hukuman. Tidak, Tovitz telah bertemu dengan Raja Wabah Iblis dan telah mempelajari fakta penting.

Selama umat manusia bekerja keras untuk melawan, mereka tidak akan dikalahkan.

Api unggun itu berkobar dan berderak.

Namun mereka juga tidak akan pernah memenangkan perang ini.

Karena Wabah Iblis dipanggil sebagai respons langsung terhadap keinginan kolektif umat manusia akan hal itu.