Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 5 Chapter 10

Lapangan besar itu bergetar, jeritan bergema dari setiap sudut.

Apa yang sedang terjadi…?!

Santa Yurisa Kidafreny ada di sana, menyaksikan kengerian itu.

Apakah itu peri? Atau tunggu, mungkinkah itu raja iblis?

Apa pun itu, sulur-sulur bajanya menghancurkan trotoar saat muncul dari tanah.

Dengan jeritan metalik, mereka menyerang kerumunan dengan penuh amarah, tanpa pandang bulu menghancurkan segala sesuatu yang ada di jalan mereka. Bahkan panggung suci di bawah kaki Yurisa pun mulai runtuh.

Seorang imam besar, yang menjerit ketakutan, tersangkut oleh salah satu sulur dan diseret ke tanah sebelum tubuhnya terkoyak-koyak oleh lebih banyak sulur yang menyerupai tentakel. Jeritan-jeritan lain pun menyusul.

“T-tolong bantu!” Sebuah tangan terulur dari kerumunan ke arah Yurisa. “Santo Yurisa! Seekor monster…! Seekor monster menculik saudaraku!”

“Yurisa!” Tevi, pengawalnya, menarik lengannya, tongkat petirnya sudah terhunus. “Kau harus pergi dari sini! Makhluk itu tampaknya adalah raja iblis!”

“…T-tidak.”

Yurisa merasakan tenggorokannya tercekat. Sebagai seorang santa, dia tidak bisa lari—dia harus tinggal dan membantu. Namun dia kesulitan mengungkapkan pikiran-pikiran itu dengan kata-kata

Apa yang harus saya lakukan? Saya bisa memanggil dinding untuk menghalaunya… Tidak, itu tidak akan berhasil.

Dengan kerumunan yang kebingungan berlarian di sekitar alun-alun, hal itu hanya akan menjebak orang-orang saat mereka mencoba melarikan diri.

Lalu bagaimana? Pasti ada cara yang lebih baik. Tentakel-tentakel itu datang dari bawah tanah. Mungkin aku harus membuat tangga atau menara untuk membantu semua orang melarikan diri ke atas? Atau pilar? Atau tembok kecil?

Berbagai ide berkecamuk di benak Yurisa, masing-masing penuh risiko. Satu langkah salah bisa merenggut lebih banyak nyawa. Sebenarnya, itu hanya jeda sesaat, tetapi baginya, waktu terasa berjalan sangat lama. Namun demikian, dalam momen singkat itu, orang lain telah bertindak.

“Semua orang di barisan depan, harap evakuasi ke panggung!” Nicold Ibuton melangkah maju, suaranya menggema. “Para penjaga! Berbaris, bentuk tembok, dan lindungi orang-orang! Gunakan tongkat petir kalian untuk mendorong musuh mundur! Petir berhasil!”

Dia juga benar. Beberapa penjaga di panggung sudah mulai membalas dengan tongkat petir mereka. Meskipun sambaran petir itu tidak dapat memutuskan sulur-sulur baja, hal itu membuat makhluk tersebut waspada, memberi Ibuton cukup waktu untuk menoleh ke arah Yurisa.

“Santa Yurisa, mohon berikan bantuan.”

“Hah? Oh.”

“Aku ingin kau memanggil beberapa pilar atau dinding kecil agar orang-orang bisa bersembunyi di baliknya. Tentakel tidak bisa bergerak bebas di bawah tanah. Mereka hanya menyerang dari tempat mereka muncul, menyerang secara acak apa pun yang ada di sekitar mereka. Mereka tidak memiliki kemampuan untuk mendeteksi siapa pun yang bersembunyi di balik penghalang.”

“O—” Yurisa terengah-engah saat rasa sakit samar menusuk mata kanannya. Percikan api beterbangan di udara. “Oke!”

Sekarang semuanya menjadi mudah karena dia sudah tahu apa yang harus dilakukan. Yurisa mengulurkan lengan kanannya, memanggil pilar-pilar yang dapat berfungsi sebagai tempat berlindung dan dinding-dinding kolosal yang dapat digunakan sebagai perisai.

Aku membeku…

Perasaan tak berdaya tiba-tiba mencengkeramnya.

Aku ragu dan berpikir terlalu lama ketika aku harus bertindak. Aku adalah Sang Suci. Seharusnya aku bisa bertindak lebih cepat!

Yurisa mengira dirinya telah berubah setelah menginjakkan kaki di medan perang, setidaknya sedikit. Namun, Imam Besar Ibuton, yang bahkan bukan seorang prajurit, tampak jauh lebih tenang saat memberi perintah kepada para pengawalnya.

“Baiklah. Maaf, kawan-kawan, tapi saya butuh kalian untuk mempertaruhkan nyawa kalian.”

Para prajurit yang bersamanya direkrut oleh para pahlawan narapidana. Meskipun sebagian besar tidak memiliki perlengkapan yang memadai dan pelatihan yang buruk, ada satu orang di antara mereka yang menonjol—seorang pahlawan narapidana bernama “Tatsuya.”

Ibuton menghadap para pria itu dan memberikan perintah singkat. “Alihkan perhatian musuh dengan menyerang tentakelnya sementara mereka yang berada di alun-alun melarikan diri.”

“Apa? Itu terlalu gegabah,” gumam salah satu penjaga. “Kami tidak akan bisa melindungimu.”

“Saya tidak butuh perlindungan,” tegas Ibuton.

“Namun melindungi Anda adalah tugas kami.”

“Kalau begitu, aku sendiri akan terjun ke medan perang. Jika kalian benar-benar prajurit yang setia dan taat, pastikan aku keluar tanpa luka sedikit pun.”

“A-apa?!”

“Keteguhanmu patut dikagumi, Nicold Ibuton!”

Sesosok tinggi menerobos barisan penjaga yang terkejut. Pria ini juga seorang pahlawan penjara, Yurisa ingat. Jika ingatannya benar, namanya Norgalle. Dia menelusuri segel suci di lehernya dengan jarinya

“Dengarkan aku, para pejuang! Nyawa rakyat berada di tangan kita! Kita akan berdiri sebagai perisai mereka, menarik murka musuh kepada diri kita sendiri! Kabar telah sampai kepadaku dari Panglima Tertinggi Xylo—dia siap menangkap pemimpin utama kegilaan ini dan melenyapkan tubuh utama monster itu, tetapi dia membutuhkan sedikit lebih banyak waktu. Mari kita bantu dia, agar dia dapat membasmi dan menghancurkan sumber kekacauan ini!”

Begitu Yurisa mendengar nama “Xylo,” dia merasakan nyeri tajam di lengan kanannya. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa itu mungkin hanya imajinasinya, tidak lebih.

“Bergeraklah, pasukan elitku!” teriak Norgalle. “Jenderal Tatsuya, kau mendapat izin dariku untuk menyerang!”

“Vuh!”

“K-kau pasti bercanda!” teriak salah satu penjaga. “Ini gila!”

At perintah Norgalle, Tatsuya menyerbu maju, kapak perangnya terangkat tinggi. Dengan ayunan yang ganas dan menentukan, ia menebas salah satu tentakel mengerikan itu dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkannya dalam satu pukulan. Para penjaga dengan cepat bergabung dalam pertempuran, menggunakan tongkat petir dan kapak mereka.

… Saya ragu ada yang perlu memberikan suara sekarang. Sudah jelas siapa yang akan menjadi imam besar berikutnya.

Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak Yurisa. Di tengah kekacauan, Nicold Ibuton adalah satu-satunya yang berdiri tegak dan menghadapi musuh, suaranya meninggi di atas suara rekan-rekannya saat ia mendesak warga untuk mengungsi. Ia bahkan memberi perintah kepada sesama imam tinggi.

“Sudah saatnya kita menunaikan tugas kita sebagai imam! Buktikan bahwa imanmu lebih dari sekadar ucapan! Lindungi umat!”

Hanya sedikit yang berhasil menuruti perintah Ibuton. Sebagian besar imam besar meringkuk dengan kepala di tangan mereka, bersembunyi di balik pengawal mereka, atau sudah mulai melarikan diri. Imam Besar Mirose termasuk dalam kelompok yang terakhir.

“Keluarkan aku dari sini!” teriaknya. “Lindungi aku! Cepat! Kita harus segera meninggalkan alun-alun ini!”

Yurisa tidak ingin melihatnya seperti ini, tetapi sudah terlambat. Semua orang di alun-alun menyaksikan Mirose melarikan diri, dilindungi oleh para pengawalnya.

Setelah itu, Yurisa merasa seolah mata kanannya mulai bergerak sendiri. Di seberang alun-alun yang luas, dia melihat sebuah bangunan bata merah tiba-tiba runtuh. Seseorang terjatuh keluar dari bangunan itu, seolah-olah sesuatu telah menghantamnya dan membuatnya terlempar. Sosok itu berguling di tanah sementara debu dan pecahan bata berserakan ke segala arah dan udara dipenuhi kabut puing.

Saat pria itu berteriak ke langit dengan ekspresi marah dan buas, mata Yurisa mengenalinya. Itu adalah…

“Xylo Forbartz…!”

“Yurisa, tunggu!”

Saat Yurisa membisikkan nama itu, dia sudahTanpa sadar ia menerjang ke depan, dan baru menyadari apa yang sedang dilakukannya beberapa detik kemudian.

Baru setelah suara Tevi sampai ke telinganya, dia menyadari bahwa dia sudah berada di udara, sebuah menara menjulang di bawah kakinya. Baru saat itulah dia menyadari bahwa kemampuan Dewi Benteng dapat digunakan untuk transportasi.

“Apa yang sedang aku lakukan?” pikirnya dalam hati.

…Tidak, ini benar.

Bertindak impulsif jauh lebih baik daripada membeku di tempat seperti yang dia lakukan sebelumnya, meskipun keputusannya tidak logis. Tetapi jika Xylo Forbartz berteriak seperti itu, maka sasaran kemarahannya pastilah orang yang berada di balik kekacauan tersebut.

Aku bisa mengkhawatirkan apakah aku membuat keputusan yang tepat setelah semua ini berakhir…!

Saat Yurisa mengambil keputusan, dia merasakan sedikit nyeri berdenyut di mata kanannya.

 

Aku terlempar ke belakang, lalu rasa sakit yang menyengat menyayat tubuhku. Aku mencoba menahan diri, tetapi jelas aku tidak melakukannya dengan baik. Pandanganku kabur saat aku mengamati sekelilingku. Batu bata merah beterbangan ke mana-mana. Pelakunya adalah Fomor, raja iblis yang menyerupai pabrik baja. Aku harus tetap berada di depannya—jika ia menangkapku, itu akan menjadi akhir.

Aku tidak mengalami patah tulang…mungkin. Aku bisa melakukan ini. Aku akan melakukan ini. Ini belum berakhir…!

Aku terbatuk hebat saat debu terus beterbangan.

“Ha-ha-ha!” Tawa Kormadino menggema di seluruh ruangan.

Kamu di mana sih?

“Kau tampaknya sedang dalam kesulitan, Xylo Forbartz. Mungkin sudah saatnya kau menerima takdirmu.”

“Diam!” tuntutku, meskipun itu benar-benar kebalikan dari apa yang sebenarnya kuinginkan. Aku butuh dia bicara lebih banyak, mengungkapkan posisinya. Jadi aku memprovokasinya. “Dibutuhkan lebih dari bajingan rendahan sepertimu untuk mengalahkanku! Karena…”

Meskipun rasanya sangat menyakitkan untuk sekadar memikirkannya, aku tahu tidak ada cara yang lebih baik untuk membuat Kormadino marah.

“…Akulah Thunder Falcon, Xylo Forbartz! Akulah pahlawan tak terkalahkan yang membebaskan Ibu Kota Kedua! Aku telah berada dalam situasi seperti ini berkali-kali dan telah mengatasi semuanya! Jadi tidak mungkin aku akan kalah dari penjahat kecil sepertimu!”

“…Aku lihat kau bukan pecundang sejati.”

Kormadino jelas berusaha menekan emosinya, tetapi aku bisa mendengar rasa jijik dalam suaranya. Dia berada di lantai tiga Scarlet Manor, menatapku tajam melalui dinding yang hancur. Ketemu kau. Itu membuat semua rasa malu terasa sepadan.

“Teruslah menggerutu. Rasa iri dan kesalmu hanya akan membuat momen ketika kamu kehilangan ingatan dan jati dirimu menjadi lebih menyenangkan.”

Dua tentakel mulai menggeliat di dalam kepulan debu.

“Gih.”

Fomor mengeluarkan jeritan memekakkan telinga saat menerjang ke arahku, hampir tidak memberiku waktu sedetik pun untuk menghindar

“Gigi.”

Dua tentakel lainnya menyusul, dan aku menghindar ke samping. Serangan itu berhasil melukaiku, tetapi pisau terakhirku mengenai sasaran dan meledakkan salah satu tentakel. Aku bertanya-tanya berapa banyak lagi tentakel yang mungkin dimiliki makhluk ini ketika, seolah mengejek pertanyaanku, sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya merayap di tanah, menyebar seperti wabah. Jumlahnya cukup untuk menutupi seluruh plaza. Situasinya baru saja berubah dari buruk menjadi lebih buruk

“Gigigigigigi!”

Sulur-sulur itu mengepungku sekaligus, tapi aku kehabisan pisau. Adakah cara untuk mengalahkan makhluk ini? Apakah aku akan mati lagi? Aku teringat kenangan-kenanganku saat pikiranku mulai melayang. Benar… Seharusnya aku membeli sesuatu dari Teoritta untuk membantuku mengingat. Dengan begitu, meskipun aku lupa, aku masih…

Kenyataan bahwa pikiran seperti itu bahkan terlintas di benakku adalah tanda kelemahan. Aku seharusnya tidak memikirkan apa yang mungkin terjadi setelah kematianku. Belum. Tidak sampai aku melakukan semua yang aku bisa untuk bertahan hidup… Ini belum berakhir. Bahkan, semburan tentakel itu bahkan tidak sampai kepadaku.

Percikan api yang dahsyat beterbangan ke udara, diikuti oleh suara dentuman yang memekakkan telinga.

“…A…apa?”

Bayangan besar mengaburkan pandanganku. Itu adalah dinding—dinding besi yang tebal dan tak kenal ampun

“Apakah kau baik-baik saja—? Ehem! Ada apa denganmu, Xylo Forbartz?!”

Seseorang telah melompat turun dari atas… Atau mungkin mereka jatuh. Ketika aku mendongak ke arah mereka, aku menemukan wajah yang familiar—bukan, mata kanan dan lengan yang familiar. Itu adalah Yurisa Kidafreny, santa dengan bagian tubuh Senerva.

“Jadi…itu adalah raja iblis! Dan dalang di balik semua ini adalah…” Yurisa mendongak dan jelas-jelas ragu-ragu. “Gubernur Jenderal Simurid Kormadino? K-kenapa?”

“Yurisa, tunggu. Dengarkan aku.” Aku hampir ingin menghela napas. “Apa yang kau lakukan? Kau adalah Sang Suci. Pergi lindungi para petinggi di atas panggung.”

“Imam Besar Ibuton dan teman-temanmu sudah menangani semuanya di sana! J-jadi aku datang untuk menyelamatkanmu!” Yurisa menatapku tajam, matanya berbinar. “Karena kau bertarung sendirian! Apakah itu masalah? Aku ingin menyelamatkanmu!”

“Kau…” Sekali lagi, aku ingin menghela napas. Perasaan déjà vu menyelimutiku. Aku yakin pernah melakukan percakapan persis seperti ini sebelumnya. “Kau sudah gila. Siapa yang mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi seorang pahlawan narapidana? Kita bahkan bukan tentara. Kita adalah milik militer.”

“Diam! Jangan berisik!” Wajah Yurisa meringis marah, tapi di situlah pertengkaran konyol kami berakhir.

“Kiiiiii!”

Suara dentingan logam menggema saat tentakel baja muncul dari tanah, merobek trotoar. Empat, lima—seolah tak ada habisnya, dan masing-masing bergerak dengan tujuan yang hampir seperti makhluk hidup

“Itu datang!” teriakku. “Kita tidak butuh tembok! Hanya beberapa batang besi!”

“Aku—aku tahu apa yang aku lakukan!”

Mata Yurisa berbinar saat dinding duri besi muncul dari tanah, menghalangi beberapa tentakel sekaligus menusuk dan menjerat yang lainnya. Bersamaan dengan itu, aku menggunakan segel terbangku untuk memanjat penghalang tersebut. Ada sesuatu yang harus kuperiksa.

“ Ck .” Kormadino mendecakkan lidah, lalu membunyikan lonceng kecil. “Bunuh mereka, Fomor!”

Inilah saat yang telah kutunggu-tunggu. Fakta bahwa ia harus membunyikan lonceng itu menunjukkan bahwa makhluk itu membutuhkan perintah langsung. Dan dalam hal itu, ia pasti memiliki cara untuk mendengarnya. Aku melirik ke sekeliling, mencari semacam organ sensorik.

Seketika itu, sebuah lubang besar terbuka di tanah, memperlihatkan bukan tanah melainkan mulut besar yang dipenuhi gigi. Makhluk ini berbeda dari entitas mirip tumbuhan yang telah kami lawan di Terowongan Zewan Gan.

Itu adalah anemon laut! Aku ingat ayah Frenci dulu memelihara satu di akuarium besar!

Ini adalah makhluk air dengan tentakel yang tak terhitung jumlahnya dan mulut menganga di tengahnya. Saat Kormadino membunyikan loncengnya, makhluk itu mengeluarkan jeritan yang melengking dan sumbang.

“Yurisa! Panggil menara besi! Menara kecil pun akan berguna!”

Apakah dia sudah mengetahui sepenuhnya kemampuan yang dimilikinya? Dia bisa melakukan lebih dari sekadar memunculkan bangunan dari tanah. Namun, aku merasa dia tahu apa yang ingin kukatakan.

“Dan jatuhkan dari langit!” teriakku.

Entah Yurisa memahami perintahku atau hanya menelusuri ingatan yang masih melekat di lengan Senerva, aku tidak tahu. Tapi itu berhasil.

“ Hff! Ayolah… Jatuhkan!” teriaknya, lengan kanannya gemetar.

Sebuah menara baja menjulang tinggi muncul di langit dan langsung menukik ke bawah, tepat ke tengah mulut Fomor yang mengerikan.

“Gigiiiiiiih!”

Jeritan mengerikan menggema di udara saat puncak baja itu menancap lebih dalam ke mulut makhluk itu, menghancurkan gigi-giginya yang bergerigi saat ia memuntahkan darah kental dan berminyak. Bahkan tentakel monster yang mengamuk pun tidak bisa melepaskannya. Aku mengulurkan tangan dan menyentuh puncak itu, memberinya Zatte Finde selama lima detik penuh

“Semoga kalian suka ini!” teriakku, sambil melompat menjauhi menara saat meledak.

Ledakan itu merobek mulut makhluk itu dalam kilatan yang menyengat.Tentakelnya berkedut tak beraturan akibat terkejut, dan meskipun kemungkinan besar ia tidak lagi tahu di mana saya berada, serangannya yang brutal memaksa saya untuk terus menghindar.

“A-aaahhh!”

Batang-batang besi muncul dalam percikan api saat Yurisa menggunakan kekuatannya, melindungiku di tengah simfoni benturan logam. Namun, ada satu orang yang tidak terlindungi: Simurid Kormadino. Kesombongannya terbalas ketika tentakel-tentakel yang mengamuk menghancurkan Scarlet Manor, melemparkannya dari lantai tiga hingga jatuh ke tanah seperti orang bodoh

“I-ini tidak masuk akal,” katanya sambil mengerang saat ia bangun. “Aku belum kalah… Butuh lebih dari ini untuk menghentikanku…!” Ia jatuh berlutut; mungkin beberapa tulangnya patah. Namun, meskipun kesakitan, cengkeramannya pada artefak kecil berbentuk lonceng yang digunakan untuk mengendalikan Fomor tidak pernah mengendur. “Ini belum berakhir.”

“Gubernur Jenderal Kormadino! Apakah Anda baik-baik saja?!”

Para prajurit muncul dari gang belakang. Mereka adalah pasukan kavaleri dengan seragam berlambang busur dan anak panah—prajurit pribadi Kormadino. Ada sekitar dua puluh orang. Apakah keberuntungan masih berpihak pada orang ini? Mungkin dia memang orang yang lebih baik daripada aku secara umum, dan ini adalah karma.

“Heh… Ha-ha!” Dia menggertakkan giginya dan memaksakan tawa, rasa sakitnya terlihat jelas. “Ya… Pertempuran belum berakhir. Aku akan menang. Aku telah bekerja terlalu keras untuk gagal.”

“P-prajurit yang baik, jauhi orang itu!” teriak Saint Yurisa, mengangkat tangan kanannya ke udara. Ia mengumpulkan keberanian sebanyak yang ia bisa, tetapi jari-jarinya yang gemetar mengkhianatinya. “Gubernur Jenderal Kormadino menyembunyikan raja iblis di bawah ibu kota! D-dia seorang pengkhianat!”

“Kami tahu,” jawab seorang pria dengan lembut. Ia tampak seperti kapten. Para prajurit lainnya dengan tenang membentuk lingkaran pelindung di sekitar Kormadino. “Tapi kami berhutang budi padanya. Dia mempromosikan kami dan menyediakan rumah bagi keluarga kami sehingga mereka dapat mengungsi dengan aman ke selatan. Kami berhutang nyawa kepada gubernur jenderal.”

“Tapi dia…! Dia…!”

“Ha-ha-ha-ha!” Kormadino terkekeh, agak datar. “Ya, aku tahu aku bisa mengandalkan pasukan elitku!”

“Mari, Gubernur Jenderal. Kita harus mundur. Kami akan melindungi Anda dengan nyawa kami!”

“Hmph.” Namun Kormadino mengabaikan permohonan sang kapten. Sebaliknya, ia mengangkat lonceng kecil itu sekali lagi. “‘Mundur’? Kau pasti salah paham. Aku tidak bisa begitu saja lari tanpa mencapai apa pun… Aku harus membuktikan kepada Iblis Wabah bahwa aku berguna.”

“Tapi lihatlah sekeliling Anda, Tuan.”

“Masih ada cara agar aku bisa menang… Fomor! Sembuhkan lukamu!”

Begitu dia membunyikan bel, tentakel makhluk itu yang tadinya berkedut mulai bergerak dengan tujuan baru yang jelas.

“Kemarilah, Fomor. Aku punya beberapa suguhan istimewa untukmu di sini. Makanlah sepuasmu.”

“Apa—”

Para prajurit tampak seperti hendak mengatakan sesuatu, tetapi sudah terlambat. Semuanya berakhir dalam sekejap mata, sebelum Yurisa atau aku sempat ikut campur. Tentakel-tentakel itu mencengkeram para kavaleri dan menyeret mereka ke dalam mulut raja iblis, meskipun taringnya patah

“Ah! A-ahhh! Gah!”

Jeritan menusuk udara, diselingi oleh tangisan Fomor yang riang dan melengking. Yurisa menutup matanya dan berpaling saat makhluk itu melahap para prajurit; lukanya sembuh dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Tak lama kemudian, gigi-gigi baru tumbuh di mulutnya saat tentakelnya bergerak-gerak dengan energik

“Jangan berpaling, Yurisa Kidafreny,” aku memperingatkan. “Musuh sedang datang. Aku butuh kau untuk melindungiku.”

“Tapi…tentakelnya terlalu banyak…” Kami sudah dikelilingi oleh sulur-sulur—terlalu banyak untuk dihitung, saat Yurisa meletakkan tangannya di atas mata kanannya. “Kurasa aku tidak akan mampu memblokir semuanya.”

“Kau bisa. Apa kau tidak memahami sepenuhnya kemampuanmu? Kau bisa memanggil benteng-benteng yang luar biasa—begitu kuat sehingga tidak ada raja iblis yang bisa menembusnya.”

“Tapi…aku bisa merasakannya. Aku hanya tahu…bahwa aku tidak bisa menggunakan kekuatan ini sepertiDewi Senerva bisa. Aku hanya meminjam… sebagian kecil dari mereka…”

“Kalau begitu, ini akan mudah.”

Aku berbicara jujur ​​dan meletakkan tanganku di bahu Yurisa. Lagipula, aku tahu bahwa kekuatan seorang dewi terkait dengan keadaan mentalnya. Dan dalam kasus Senerva, itu memengaruhi kekuatan struktur yang bisa dia panggil.

“Senerva suka bersikap malu-malu, tetapi ketika tiba saatnya untuk serius, dia selalu mengerahkan seluruh kemampuannya. Bahkan, dia biasanya sedikit berlebihan.” Aku berbicara dengan percaya diri; aku tahu apa yang kubicarakan. “Aku hanya perlu kau memblokir serangan yang datang sekali saja. Aku akan menangani sisanya.”

Aku tidak tahu apakah Yurisa mempercayaiku, tetapi dia menelan ludah dan memegang lengan kanannya dengan tangan kirinya. Aku bisa merasakan dia gemetar, dan bukan karena takut.

“Kau mulai lagi, Xylo Forbartz. Menyeret jiwa tak berdosa lainnya bersamamu ke liang kubur.”

Kormadino menyeringai. Tentakel Fomor berdenyut dan menebal, membesar setiap detiknya. Mungkin para prajurit kavaleri yang baru saja dimakannya telah memperkuatnya. Tampaknya Wabah Iblis itu benar-benar menarik semacam kekuatan dari manusia.

“Xylo Forbartz, kau akan membawa setiap pengikutmu langsung ke dasar neraka. Kau menipu orang lain agar percaya pada gagasan palsumu tentang kehormatan dan kemenangan. Kaulah penipu sejati.”

“Ya, ya. Teruslah bicara.” Kormadino hanya mengulur waktu, mencoba memberi Fomor kesempatan untuk pulih, dan aku ikut bermain peran. “Tentu. Tentu saja, aku ingin percaya bahwa aku orang penting, bahwa aku telah membuat perbedaan… Tapi semua orang merasa seperti itu, kan?” Itu tentu saja sebuah pernyataan yang berlebihan. Tapi aku tahu itu akan semakin membuat Kormadino marah. “Aku lebih memilih pergi ke neraka tanpa penyesalan daripada mendaki mayat orang lain yang tak terhitung jumlahnya untuk masuk surga. Itulah mengapa aku berencana membawa kalian semua ke neraka bersamaku.”

“Konyol. Aku sudah cukup mendengar,” bentak Kormadino, menggelengkan kepalanya dan mempertegas keretakan yang menentukan di antara kami. Kemudian, dengan berbisik, dia berkata, “Tentu saja aku sudah memberimu cukup waktu, Fomor. Kami adalah bukti bahwa”Umat manusia dan Wabah Iblis dapat hidup berdampingan. Kita bisa menjadi juara.” Dia membunyikan bel lagi.

Tentakel-tentakel itu bergerak sebagai satu kesatuan yang menggeliat, mengelilingi kami. Tubuh Yurisa menegang dan percikan api berhamburan.

“Bunuh mereka, Fomor,” perintah Kormadino sambil menunjuk ke arah kami.

“Aku tidak akan membiarkanmu menyakiti mereka!”

Sebuah suara tajam dan tegang memecah keheningan tepat saat Fomor hendak menyerang. Aku bisa mendengar derap langkah kuda perang yang menggema saat ia berlari kencang melintasi alun-alun besar, dan tak lama kemudian Patausche Kivia, dengan Dewi Pedang yang melekat di punggungnya, muncul di hadapan kami.

Kedatangan mereka bukanlah kejutan. Aku sudah mendeteksi kehadiran mereka bersama Loradd.

“Xylo.”

Ketika dia memanggil namaku, suara Teoritta dipenuhi amarah yang meluap, dan Patausche, meskipun diam, memancarkan intensitas yang serupa

“Aku sangat marah,” lanjut sang dewi. “Jelas, Patausche juga marah, tapi itu sudah pasti. Aku belum pernah semarah ini padamu sebelumnya. Tapi sekarang…” Rambut Teoritta berkilat saat pedang muncul begitu saja. “…kita harus mengalahkan makhluk itu dulu! Ksatria bodoh dan cerobohku! Aku tidak akan memaafkanmu semudah ini kali ini!”

Dengan itu, beberapa pertempuran meletus sekaligus. Tentakel Fomor yang besar menerjang, bertujuan untuk membelahku, Yurisa, Patausche, dan Teoritta dalam satu serangan. Tetapi Yurisa bertindak cepat, memanggil jaring besi padat yang menjerat tentakel dan menghentikannya. Tidak semuanya terhenti, tetapi itu cukup untuk memberi aku dan Patausche kesempatan singkat untuk bergerak.

Aku melesat menembus kekacauan, didorong oleh segel terbangku, sementara Patausche maju ke depan, segel perlindungannya membentuk perisai yang tak tergoyahkan di sekelilingnya. Fomor, merasakan kami mendekat, mengarahkan tentakelnya untuk menyerang, tetapi Patausche menghadapi serangan itu secara langsung, menggunakan tombaknya untuk menangkisnya.

“Xylo! Ada beberapa hal yang perlu kukatakan padamu juga! Tapi sebelum itu…” Patausche menatapku tajam, matanya sedingin dan setajam saat pertama kali kita bertemu. “Selesaikan ini! Itu hal paling minimal yang bisa kau lakukan!”

“Tepat sekali!”

Teoritta melompat ke udara, memanggil rentetan pedang raksasa yang memutus beberapa tentakel Fomor. Kecepatan dan kekuatannya mencengangkan. Dia jelas semakin kuat

“ Ck .” Kormadino mendesis, sambil mengeluarkan tongkat petir dari suatu tempat di tubuhnya.

Dia mengarahkannya ke Teoritta, tapi aku tak akan membiarkan itu terjadi. Meraih tongkatnya, aku menendangnya sekuat tenaga, merasakan tulang-tulangnya retak saat aku melemparkannya ke udara.

“F-Fomor…! Apa…yang kau lakukan?! Lindungi aku…!”

Kormadino terpental di tanah, wajahnya meringis kesakitan. Dia meraih tentakel untuk meminta pertolongan, tetapi tentakel itu hanya melilit lengannya dan menghancurkannya.

“Gah…!” Jeritan kasar dan buas keluar dari tenggorokan Kormadino. “Hentikan! Lepaskan aku, Fomor! Tidak! Aku…! Aku—!”

Jeritan metalik Fomor menenggelamkan tangisan Kormadino saat ia diseret ke dalam mulutnya. Kami bisa mendengar suara logam bergesekan dengan logam bersamaan dengan suara mengerikan tulang dan daging yang hancur berkeping-keping. Sulur-sulur baja itu mengamuk liar, tetapi mereka tidak lagi bisa mencapai kami.

“Xylo Forbartz…! Sekarang!”

Dengan teriakan, Yurisa menyulap gerbang besi besar. Gerbang itu muncul dan langsung menutup rapat, menghancurkan tentakel Fomor

“Ksatriaku!” teriak Teoritta, sambil menerjang ke arahku.

Dia tidak perlu mengucapkan sepatah kata pun. Aku tahu persis apa yang dia pikirkan. Saat aku menangkapnya, percikan api meledak dan sebuah pedang kasar biasa muncul dari kehampaan. Itu adalah jenis senjata yang mudah diabaikan di medan perang.

Aku menggenggam gagangnya erat-erat. “Maafkan aku.”

Mungkin permintaan maafku tak pernah sampai padanya, tertelan oleh kekacauan di sekitar kami. Aku berbalik menghadap ancaman yang mengintai dan mengayunkan Pedang Suci tepat ke tentakel Fomor yang menggeliat. Tak perlu tebasan yang bersih—sentuhan kekuatan ilahi pedang itu saja sudah cukup. Kilatan menyilaukan muncul, diikuti oleh dentingan jernih yang seolah mengguncang.Udara itu sendiri. Aku merasakan percikan api yang berderak menjalar melalui lenganku saat angin kencang menerjang Fomor.

Ketika badai akhirnya mereda, raja iblis itu telah tiada, musnah dari muka bumi. Kormadino pun tak ditemukan, hanya genangan darah yang menandai perlawanan terakhirnya. Hembusan angin yang sunyi menyapu alun-alun, meninggalkan keheningan yang mencekam.

“…Senerva, ini sudah berakhir,” gumamku pelan, tak ingin Teoritta mendengarnya.

Saat aku menoleh, aku melihat air mata mengalir di pipi Yurisa. Saat itulah aku akhirnya menyadari: Senerva benar-benar telah tiada.

Pada saat-saat seperti ini, dia biasanya tersenyum tipis dan membuat komentar yang tidak penting. ” Sepertinya minggu ini akan cerah ,” katanya.

Itu selalu menjadi sesuatu yang sama sekali tidak penting.

 

Imam Besar Mirose benar-benar terkepung. Situasinya kacau, tetapi satu hal yang pasti: Simurid Kormadino telah gagal. Makhluk iblis yang dipanggilnya telah berbalik melawan mereka. Meskipun mereka berhasil melarikan diri dari alun-alun, lebih dari setengah pengawalnya telah dibantai.

Kormadino—ternyata dia benar-benar bodoh dan tidak becus. Menyedihkan!

Mirose menggigit bibirnya dan tanpa sadar meraih tongkat petir yang tersembunyi di jubahnya. Pemilihan ilahi Luffe Aros, yang seharusnya mengangkatnya ke posisi imam besar, bahkan belum dimulai. Tapi ini belum berakhir. Kekacauan ini pasti akan menunda pemilihan, tetapi jika dia bisa memastikan suara-suara itu diberikan, dia akan menang. Dia telah berhati-hati untuk menyingkirkan bukti apa pun yang menghubungkannya dengan Kormadino, jadi untuk saat ini, dia hanya perlu mencapai rumahnya. Tetapi yang menghalangi jalannya di gang gelap itu adalah sekelompok tentara bersenjata. Dan yang memimpin mereka adalah orang terakhir yang ingin dia lihat.

“Kau pikir kau mau pergi ke mana, Imam Besar Lawin Mirose?”

Mirose membenci suara itu. Pemilik suara itu, Mavika Reagar—Kapten Ordo Ketiga Ksatria Suci—muncul dari barisan ksatria yang mengelilingi alun-alun. Ia mengenakan baju zirah infanteri, pedang di sisinya, dan perisai terangkat tinggi. Kehadirannya tak mungkin salah dikenali. Tepat di belakang Mavika, seorang wanita muda mengenakan jubah putih yang mengalir, wajahnya tertutup kerudung. Itu pasti Seedia, Dewi Ramalan.

“Minggir dari jalanku,” tuntut Mirose. “Aku harus pulang dan mulai membuat rencana, karena pemilihan telah ditunda.”

“‘Ditunda’? Anda salah.” Suara Mavika terdengar lantang, jelas dan tegas, bertentangan dengan usianya. “Pemilu sudah selesai.”

“…Apa yang kau bicarakan? Tidakkah kau melihat kekacauan itu…?”

“Namun, ada para imam besar yang tetap tinggal untuk melindungi rakyat dan memberikan suara, dan mereka memilih Nicold Ibuton sebagai imam agung berikutnya.”

Seharusnya itu tidak mungkin terjadi, tetapi nada bicara Mavika datar, ekspresinya tanpa sedikit pun rasa kemenangan. Dan bagi Mirose, itu adalah bentuk penghinaan yang paling dalam.

“Meskipun hanya selisih sembilan suara, keputusan itu bulat.”

“Tidak bisa dipercaya…”

“Selain itu, kami memiliki surat perintah penangkapan untukmu.”

Kata-kata Mavika menyambar Mirose seperti sambaran petir. Surat perintah penangkapan? Untukku? pikirnya

“Untuk apa?”

“Karena bersekongkol dengan Gubernur Jenderal Kormadino dan memerintahkan Gwen Mohsa untuk membunuh para dewi. Kami telah mengumpulkan semua bukti yang kami butuhkan dari rumah Gubernur Jenderal Kormadino.”

Tidak mungkin dia menemukan apa pun—itulah yang ingin Mirose teriakkan, tetapi dia tahu betapa bodoh dan sia-sianya itu. Apakah pria itu meninggalkan bukti? Sepertinya yang dia lakukan hanyalah menghambat Mirose, menyabotase dirinya dengan segala cara yang dia bisa. Pada akhirnya, dia hanyalah seorang anak laki-laki biasa yang mendambakan menjadi pahlawan dan menikmati konspirasi layaknya anak kecil.

“Anda ditangkap, Lawin Mirose. Jangan mencoba melawan.”

Ketika Mavika menyebutkan nama lengkapnya, Mirose mulai berteriak. Tanpa pikir panjang, dia mengangkat tongkat petirnya—bukan ke arah Mavika, tetapi ke arah orang yang paling disayangi Mavika: Dewi.Seedia. Sebuah kilat menyambar dengan suara gemuruh, tetapi Mavika sudah siap, dengan mudah mencegat serangan itu dengan perisainya. Sebuah penghalang biru langit dari segel perlindungannya, Niskeph, berkilauan di sekitar mereka.

Ini tidak masuk akal , pikir Mirose.

Rasanya seperti berada di adegan sebuah drama—dan dia terjebak di atas panggung. Para prajurit Mavika menyerbu maju, menangkapnya dengan kekuatan tanpa henti dan dengan cepat membuatnya berlutut. Para penjaga Mirose, yang seperti biasa tidak efektif, ditembak jatuh dengan sambaran petir bahkan sebelum mereka bisa mendekat.

Di mana letak kesalahan saya? Apakah saya salah memilih orang untuk diajak bekerja sama? Apakah saya membuat pilihan yang buruk? Atau apakah masalahnya berakar lebih jauh dari itu?

Pikiran Mirose melayang ke masa-masa ketika ia menjadi pendeta pejuang. Saat itu, Mavika selalu bersinar lebih terang, makhluk surgawi yang jauh di luar orbit biasa-biasa saja Mirose. Satu-satunya hal yang Mirose miliki lebih darinya adalah popularitas. Mavika memiliki sikap yang tegas dan dingin, dan dihindari oleh mereka yang berada di atas maupun di bawahnya.

Mirose berada di jalur yang tepat untuk menjadi Ksatria Suci. Tampaknya itu sudah pasti, jalan yang ditakdirkan untuknya. Tetapi kemudian Dewi Ramalan, Seedia, memilih Mavika sebagai ksatria-nya, dan untuk alasan yang bahkan tidak masuk akal bagi Mirose.

Dewi Ramalan mengklaim bahwa, secara kebetulan, ia pernah bertukar beberapa kata dengan Mavika di taman dalam Kuil Agung Kivogue. Hanya itu. Sebuah percakapan singkat. Sebuah momen yang cepat berlalu. Itu sudah cukup bagi sang dewi untuk menaruh kepercayaannya pada Mavika.

Mirose tidak tahu apa yang mereka katakan satu sama lain, dan sejujurnya, dia tidak peduli. Yang dia tahu hanyalah itu tidak adil. Itu adalah pertemuan yang kebetulan—sebuah takdir yang menghancurkan dunia Mirose. Meskipun mungkin itu takdir bagi mereka, bagaimana dengan mereka yang ditinggalkan? Apa yang seharusnya mereka lakukan?

Saat itulah Mirose mulai membenci Seedia. Dia melihat pemujaan para dewi, makhluk-makhluk dengan pikiran dan kehendak sendiri, sebagai sebuah kesalahan. Sebuah khayalan. Dan dia akan menghancurkannya. Dia akan membongkar seluruh sistem, merobohkan Kuil, dan menghancurkan harapan siapa pun yang cukup bodoh untuk mempercayai ajarannya.

“Sungguh disayangkan, Mirose. Aku berharap masa depan ini tidak akan terjadi,” gumam Mavika sambil menatap Mirose. “Kau akan menceritakan semua yang kau ketahui tentang para makhluk yang hidup berdampingan itu.”

Dengan putus asa, Mirose menyadari bahwa kemungkinan besar semuanya akan berakhir persis seperti yang baru saja dijelaskan Mavika.