Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 4 Chapter 23

Saat Adhiff Twevel tiba, semuanya sudah terlambat. Di balik sebuah kuil kecil di pinggiran barat laut Ibu Kota Kedua terdapat sebuah pemakaman yang sudah dijarah dan digali. Sebuah tempat di salah satu sudut di bawah pohon ara tampak sangat berantakan.

Dan Adhiff Twevel tahu persis apa yang telah dikubur di sana.

Sisa-sisa suci dari dua dewi…

Musuh telah mencurinya. Itulah satu-satunya penjelasan untuk ini. Namun, bahkan saat itu pun, kepanikan maupun keputusasaan tidak menyelimuti ekspresinya, karena ia telah dilatih untuk menangani hal-hal seperti ini. Pertempuran seorang bangsawan dimulai dari ekspresinya.

“Apa kau baik-baik saja, Adhiff?” Kelflora mendongak menatapnya dari samping. Mata gelap dan dinginnya mungkin tampak kosong, tetapi ia bisa merasakan sedikit kegelisahan. “Apa kau mau makan sesuatu yang manis?” tanyanya, sambil membuka tangannya untuk memperlihatkan beberapa potong permen.

Adhiff dengan lembut menggenggam tangan gadis itu, memastikan untuk tidak menunjukkan perubahan ekspresi apa pun. “Tidak apa-apa. Ini tidak akan menjadi masalah. Ini bukan akhir.”

Ini belum berakhir. Semoga saja. Adhiff berusaha mati-matian meyakinkan dirinya sendiri.

“Adhiff Twevel!” seseorang memanggil dari belakang.

Itu adalah Hord Clivios. Saat Adhiff menoleh, Hord sudah turun dari kudanya dan bergegas menghampiri. Ekspresinya dan kelelahan di wajah dewinya menunjukkan apa yang telah mereka lalui. Sekali lagi, ia diingatkan bahwa seseorang harus menutupi wajahnya dengan topeng tak terlihat.

“Sepertinya Anda baru saja mengalami pertempuran yang cukup sengit, Kapten Clivios.” Adhiff membungkuk perlahan dan anggun. “Seperti yang mungkin bisa Anda duga, kami tidak mendapatkan kesenangan seperti itu.”

“…Begitu. Jadi, apa yang terjadi?”

“Saya ingin sekali menjelaskan secara detail, tetapi…”

“Pelmerry, pergilah dan habiskan waktu bersama Kelflora,” kata Hord kepada dewinya.

Dengan cara ini, kedua ksatria itu dapat menggali lebih dalam topik-topik yang lebih kompleks. Ini adalah caranya untuk menyuruhnya beristirahat. Seperti yang Adhiff ketahui dengan baik, Pelmerry adalah tipe dewi yang tidak akan beristirahat sama sekali kecuali diperintahkan.

“Kau setuju kan?” tanya Hord kepada Adhiff.

“Tentu saja. Kelflora, pergilah bermain dengan Pelmerry. Tapi jangan berkeliaran terlalu jauh.”

Kelflora mengangguk dalam diam. Disuruh bermain di kuburan terdengar seperti lelucon yang kejam. Meskipun demikian, matanya berbinar samar-samar karena gembira.

“Baiklah. Ayo, Pel,” katanya sederhana sambil memegang tangan Pelmerry. “Aku bawa permen… Adhiff bilang dia tidak mau.”

Meskipun parasnya tampak dewasa, ada sifat kekanak-kanakan dalam gerak-gerik Kelflora. Pelmerry melirik Hord dengan khawatir, yang hanya mengangguk sebagai respons. Mungkin dia memperhatikan wajah pucat ksatria itu.

Namun, ekspresi Hord wajar saja, mengingat topik berat yang akan mereka bahas.

“Kapten Clivios, saya rasa saya tahu persis apa yang ingin Anda katakan,” kata Adhiff sambil mengamati para dewi dari sudut matanya. “Sisa-sisa jasad itu sudah dicuri.”

“Ada dua dewi yang dimakamkan di sini, kan?”

“Benar. Menurut Imam Besar Hatem, sisa-sisa Dewi Terra dan Dewi Kesedihan, yang digunakan untuk menciptakan seorang santo selama Perang Penaklukan Ketiga, kemungkinan besar terletak di sini.”

“…Itulah penilaian pendeta istana? Apakah kita yakin barang-barang itu dicuri?”

“Bagaimanapun juga, kita mungkin harus berasumsi demikian. Situasinya sangat genting.”

Itu pun masih pernyataan yang terlalu ringan. Mudah untuk membayangkan bagaimana musuh akan menggunakan sisa-sisa tersebut. Jika umat manusia dapat menggunakannya untuk menciptakan seorang suci, tentu para penguasa iblis pun dapat melakukan hal yang sama.

Mereka yang mendukung Proyek Saint gagal memahami implikasi penuhnya. Bisa dibilang, kekuatan para dewi tetap terkendali karena para dewi sendirilah yang menggunakannya. Para dewi memiliki semacam mekanisme pengaman—naluri yang muncul dan tidak akan membiarkan mereka menyerang manusia. Meskipun Adhiff memiliki keraguan tentang hal ini, ia menyadari betapa berbahayanya memiliki kekuatan seperti itu tanpa batasan.

“Meskipun Abaddon terbunuh, musuh memperoleh sesuatu yang lebih berharga daripada pengorbanannya. Bagaimana menurutmu, Kapten Clivios? Tidakkah kau setuju bahwa situasinya tampak suram?”

“Bagaimana dengan Galtuile?” Hord tampak mencari secercah harapan. “Bagaimana analisis mereka tentang situasi ini? Apa yang mereka rencanakan?”

“Kebijakan mereka belum berubah. Mereka berencana untuk melancarkan serangan habis-habisan menggunakan Saint di musim semi. Rupanya mereka menyebut misi itu Ragi Enseglef.”

“…Dinamai berdasarkan jubah suci Meht selama Perang Penaklukan Ketiga? Apakah mereka benar-benar berencana membuat Sang Suci mengenakan itu?”

“Ya, mereka berniat menggunakan apa pun yang bisa mereka manfaatkan, termasuk legenda.”

“Dan keluarga kerajaan Meht akan memberi mereka izin? Itu adalah harta nasional.”

“Sepertinya mereka berpikir begitu. Musim dingin hampir tiba, dan begitu itu terjadi, saluran-saluran di utara akan membeku. Paling tidak, itu berarti dua bulan gencatan senjata alami. Kita perlu mempersiapkan diri sebaik mungkin selama periode itu.”

Hord tidak perlu Adhiff untuk memberitahunya hal itu. Wabah Iblis datang dari utara, dan Galtuile percaya mereka memiliki semacam sarang di sana. Dingin yang menusuk dan salju tebal di musim dingin memperlambat mereka, dan dengan beberapa pengecualian, mereka tidak mungkin mencoba menyeberangi pegunungan untuk menyerang kota-kota manusia selama periode ini.

Tentu saja, umat manusia kurang lebih berada dalam situasi yang sama. Dewi Orde Keempat, Bafroque, dapat mengurangi dampak cuaca sampai batas tertentu, tetapi efeknya terbatas dan hanya bersifat sementara. Paling banter, itu hanya cukup untuk mengatasi salah satu “pengecualian” yang disebutkan sebelumnya.

“…Siapa yang akan memimpin misi musim semi ini?” gumam Hord sambil memikirkannya. “Kuharap itu seseorang yang baik dan terhormat.”

“Aku tidak tahu. Kurasa sebaliknya akan lebih baik. Apa kau benar-benar berpikir orang baik dan jujur ​​bisa menang?” kata Adhiff sambil menyeringai. “Misalnya, bagaimana jika itu adalah pahlawan penjara Xylo Forbartz?”

“Tidak masuk akal,” gerutu Hord. Adhiff sudah menduga respons ini. “Sama sekali tidak mungkin itu terjadi. Sebuah pasukan bahkan tidak akan mampu berfungsi di bawah kepemimpinan orang yang gegabah seperti itu. Aku masih tidak mengerti bagaimana mereka membiarkan dia memimpin Ordo Kelima untuk waktu yang singkat itu.”

“Benarkah? Karena para pahlawan penjara itulah yang benar-benar melindungi warga ibu kota, dan Xylo sendiri yang melenyapkan Abaddon.”

Tidak seorang pun dapat menyangkal kontribusi mereka, bahkan Hord Clivios sekalipun. Meskipun Adhiff tidak ingin memuji Xylo, dia harus mengakui bahwa pria itu secara konsisten memberikan hasil.

“Saya sudah berpikir,” dia memulai. “Saya bertanya-tanya… Bagaimana jika kita mampu menyediakan Xylo Forbartz dan teman-temannya dengan persediaan, pasukan, dan wewenang yang cukup untuk beroperasi secara mandiri? Prestasi apa yang mungkin mereka capai saat itu?”

“Konyol sekali.” Hord tampak mengerutkan kening. “Jika ada militer atau negara yang memberikan dukungan kepada individu seperti itu, itu akan menjadi pertanda kiamat.”

Tapi dunia sudah akan berakhir , pikir Adhiff. Namun, ia berhasil menahan diri untuk tidak mengatakannya dengan lantang. Bahkan ia sendiri berpikir itu terdengar terlalu nihilistik untuk sebuah lelucon.

Butuh beberapa hari setelah pertempuran untuk menyelesaikan semua operasi yang berkaitan dengan perebutan kembali Ibu Kota Kedua.

Xylo telah melenyapkan Abaddon, dan Jayce telah menyingkirkan Sugaar. Empat hari telah berlalu sejak saat itu. Setelah menerima perintah untuk memulihkan layanan publik penting kota, Venetim sangat sibuk sehingga ia hampir tidak bisa bernapas. Terutama karena Xylo, Jayce, Tsav, dan bahkan Patausche telah dikirim ke bengkel.

Rhyno dengan gembira melakukan pekerjaan fisik yang diminta darinya, tetapi Venetim tidak sanggup melakukan hal yang sama.

Baik Rhyno maupun Tatsuya tampaknya tidak memahami konsep kelelahan.Venetim berpikir, sambil berjongkok di bayang-bayang gang belakang dan menghadap jalan utama. Bahkan raja pun bekerja keras… Aku tak tahan lagi…

Seluruh tubuhnya terasa sakit. Dia sudah mencapai batas kemampuannya. Dia telah bergandengan tangan dengan Dotta.Ia berusaha mengawasi agar mereka bisa bersantai saat tidak ada yang melihat, tetapi ia tetap sangat kelelahan. Dotta bahkan tidak memiliki kekuatan lagi untuk berdiri.

“Hei, Venetim?” gerutu Dotta. Ia berpegangan pada tong yang terbengkalai dengan posisi yang aneh dan hanya menggerakkan kepalanya untuk menghadap pria itu. “Kau masih hidup? Aku sudah mati…”

“Sungguh kebetulan. Aku juga sudah mati.”

“Sudah kuduga. Kalau aku tahu kita harus melakukan ini, aku pasti sudah memotong kakiku atau semacamnya agar mereka juga mengirimku ke bengkel.”

“Aku benci rasa sakit, tapi mungkin aku bisa pura-pura sakit? Kurasa aku akan mencobanya lain kali…”

“Jangan. Xylo akan memberimu alasan yang sebenarnya untuk berada di sana jika dia mengetahuinya.”

“…Ya, poin yang bagus.” Venetim tersenyum lesu saat percakapan mereda.

Aku tidak ingin melakukan apa pun untuk sementara waktu setelah ini.

Bahkan berbicara pun terasa melelahkan.

“Kudengar mereka akan memberi kita waktu libur setelah ini selesai…” Dotta terdengar seperti perlahan-lahan tertidur. “Mereka tidak bercanda, kan?”

“Tidak, mereka tidak sedang berlibur. Kami akan berlibur.”

“Kedengarannya seperti kebohongan saat kau mengatakannya, Venetim!”

“Apa? Oke, kalau begitu mereka cuma mempermainkanmu…”

“Ini salahku karena menanyakan hal itu padamu. Lagipula, aku akan mati jika tidak mendapat cuti setelah ini, dan aku akan melampiaskan semuanya padamu.”

“Tolong jangan… Tapi, yah, kurasa kita mungkin…mungkin…mendapat waktu libur jika beruntung. Sedikit saja, setidaknya.”

“Ah! Nah, sekarang kau mulai membuatku takut!”

Desas-desus tentang liburan itu mungkin benar. Tak lama lagi, selat utara akan tertutup es dan jalan serta pegunungan akan diselimuti salju, untuk sementara menghentikan kemajuan Wabah Iblis. Selalu seperti ini selama musim dingin.

Namun, ada satu masalah. Venetim diberi beberapa tugas yang merepotkan untuk diselesaikan, dan dia bahkan tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi setelah liburan mereka berakhir.

“Hei, eh… Venetim? Kira-kira kau bisa mengatakan sesuatu? Kalau kita dapat liburan, itu artinya akan ada sesuatu yang besar terjadi, kan?!”

“Ya, kurasa akan ada sesuatu yang terjadi dalam waktu dekat.”

“Saya sangat ragu itu akan menjadi ‘kecil’.”

“…Ketika liburan kita berakhir dan musim semi tiba, tampaknya mereka yang bertanggung jawab berencana melancarkan serangan besar-besaran terhadap musuh…” Venetim bahkan takut memikirkan untuk menyebutkan hal ini kepada siapa pun, terutama kepada Xylo. “Tentu saja, kita akan berpartisipasi dalam serangan ini. Kita telah mendapat kehormatan untuk bertempur di garis depan langsung di bawah komando Sang Santo. Kudengar hal itu sudah diputuskan melalui pemungutan suara.”

“Apa-apaan ini … ?! Aku tidak mau kehormatan bodoh itu!” teriak Dotta dengan penuh semangat. “Aku tidak bisa membayangkan hal lain yang lebih tidak kusukai. Ini akan brutal. Kudengar Saint entah bagaimana berhasil melarikan diri, meskipun semua orang berusaha menghentikannya.”

“Ya, aku juga mendengarnya…”

“Ini akan menjadi mengerikan.”

“Aku setuju.”

Venetim membayangkan situasinya. Saat musim semi tiba, mereka kemungkinan besar akan memulai perjalanan berbahaya melintasi selat utara yang membeku atau melewati pegunungan barat laut yang tertutup salju untuk mencapai perkemahan utama musuh. Mereka pasti akan berada tepat di garis depan. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mereka bisa berjuang melewatinya sambil melindungi orang suci yang egois ini

Begitu musim semi tiba…

Umat ​​manusia akan mengumpulkan semua kekuatan mereka dan berbaris untuk melenyapkan Wabah Iblis sekali dan untuk selamanya. Tetapi apakah itu mungkin? Dan jika mereka melakukannya, ketika pertempuran mengerikan itu berakhir, akankah para pahlawan yang dihukum akhirnya mendapatkan amnesti mereka?

“…Sudahlah. Aku lelah memikirkannya,” gumam Dotta. Venetim mendengarnya jatuh ke tanah. “Selamat malam.”

Itu mungkin ide yang bagus., pikir Venetim.

Sebaiknya tidak memikirkannya. Lagipula, gagasan amnesti hanyalah mimpi belaka