Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 4 Chapter 20

Kastil itu sudah dalam keadaan kacau saat kami melangkah masuk. Para prajurit dari Aliansi Bangsawan yang dipimpin oleh keluarga Dasmitur adalah yang pertama kali menyerbu masuk.

Apa yang terjadi dengan rencana mengirim kami, para pahlawan narapidana, masuk duluan, ya?

Mereka dengan berani berlari menyeberangi jembatan yang telah dipanggil oleh Sang Suci, lalu bergegas masuk ke kastil tanpa ragu sedetik pun. Di dalam, mereka menerima sambutan yang sangat hangat—dari segerombolan peri, tepatnya. Pertempuran segera dimulai, memaksa Teoritta dan aku untuk membereskan kekacauan yang terjadi.

“Xylo! Masih ada lagi yang datang!” teriaknya.

“Aku tahu.”

Aku membanting tinjuku ke dinding. Tujuh musuh datang

Hanya peri-peri kecil yang bisa bertarung di dalam ruangan, dan sebagian besar peri di sini adalah peri humanoid seperti brownie. Mereka lincah dan menyukai serangan mendadak, tetapi mereka bukan tandingan Teoritta dan aku. Terutama sekarang setelah aku mendapatkan kembali segel pendeteksianku.

Makhluk-makhluk itu meluncur turun di pagar pembatas menuju lantai dua di aula masuk yang besar, sekali lagi mengincar para prajurit Dasmitur. Mereka adalah orang-orang yang tertinggal di garis depan dan dipaksa untuk bertempur dalam pertempuran sengit selama mundurnya pasukan di Bukit Tujin Tuga. Tampaknya unit ini selalu mendapat bagian yang kurang menguntungkan, dan itu hampir membuatku merasa kasihan pada mereka. Hampir.

Aku meraih salah satu pisauku. “Mundur!” teriakku sambil melemparkannya.

Ledakan Zatte Finde menerbangkan sebagian besar peri. Sisanya ditusuk oleh pedang yang dipanggil oleh Teoritta.

“Heh! Kita sudah sampai! Kalian tidak perlu takut lagi!” seru Teoritta sambil berkacak pinggang. “Rawat luka kalian dan rilekslah, karena aku menjanjikan kemenangan!”

“Itu Dewi Pedang dan Elang Petir,” gumam seseorang.

Berhenti memanggilku dengan julukan aneh itu, sialan. Itulah yang ingin kukatakan, tetapi seperti yang telah diisyaratkan Teoritta, banyak dari orang-orang ini terluka. Dan luka mereka bukan hanya goresan saja. Prioritas utama kami adalah membuat mereka mundur.

“Apa yang kau lakukan?” bentakku. “Cepat pergi dari sini. Siapa yang nekat menerobos bahaya tanpa rencana?”

“Maafkan saya!” kata seorang pemuda sambil membungkuk. Wajahnya tampak familiar. “Tapi Lord Dasmitur sudah mendahului kami dan memerintahkan kami untuk mengamankan aula ini.”

“Dasar idiot.”

Aku mendecakkan lidah, tak berusaha menyembunyikan kekesalanku. Kepala keluarga Dasmitur itu benar-benar tolol. Kalau dia mau mati sendirian, aku akan membiarkannya. Tapi dia malah mengajak tentaranya bersamanya, dan itu membuatku marah

“Aku akan mengejarnya,” kataku. “Dia mau pergi ke mana?”

“Naik tangga…”

“Di situlah pertarungan sesungguhnya terjadi.”

Aku menghentakkan kaki ke lantai dan mengaktifkan segelku. Pertempuran sengit sedang berlangsung di puncak tangga itu, dan aku bisa tahu dari semua gerakan bahwa situasinya semakin intens

“Aku sudah muak. Teoritta, aku lelah berurusan dengan semua orang bodoh ini, jadi aku akan istirahat sebentar.”

“Ayo, kesatriaku.” Teoritta menyeringai dan terkekeh. “Jika kau bicara seperti itu, orang-orang akan terus salah paham padamu.”

Diamlah , pikirku.

“Semuanya,” lanjutnya, “mohon fokuslah pada pengobatan luka-luka kalian. Ksatria saya telah menyatakan bahwa dia akan melindungi kalian sampai setiap orang dari kalian dirawat.”

“M-mengerti! Terima kasih banyak! Oh, tapi… Eh…”

“Apa? Kamu punya tuntutan lagi?” tanyaku.

“Yah, uh…”

Prajurit muda itu tampak tersentak di bawah tatapan tajamku, wajahnyaberkerut seolah-olah ia kesulitan bernapas. Ekspresinya tampak familiar. Aku pernah menghabiskan waktu bersama tentara Dasmitur, dan kupikir aku ingat orang ini dari Kerpresh…

Namun, sebelum saya bisa melangkah lebih jauh, serangkaian suara keras terdengar di atas kepala kami. Suara itu berasal dari lantai dua, tempat beberapa sosok terlempar menembus pagar seolah-olah seseorang melemparkan mereka ke belakang. Tidak ada waktu untuk menangkap mereka. Lagipula, kepala dan tubuh mereka semuanya hancur lebur.

Awalnya saya tidak menyadari apa yang sedang terjadi, dan butuh beberapa saat untuk mencernanya.

Mereka sudah meninggal. Apa yang terjadi?

Teoritta mulai berlari ke arah mayat-mayat itu, tetapi aku menghentikannya.

“Tunggu. Kamu tidak bisa membantu mereka.”

“Tapi…”

Aku tidak ingin menatap matanya saat ini. Apa yang bisa kukatakan padanya di saat seperti ini? Namun pada akhirnya, tidak ada kebutuhan maupun waktu untuk mengatakan apa pun

“Apa yang kau lakukan?!” teriak seseorang, bergegas keluar dari lorong lantai atas. Itu Dasmitur, berlumuran darah dan benar-benar bingung. Apakah itu darahnya? Aku bertanya-tanya. “Cepat! Aku butuh bantuan sekarang juga! Mereka sudah pergi… Prajurit elitku dikalahkan oleh monster itu …! ”

“Mohon tunggu, Tuan Dasmitur. Apakah Anda terluka?” tanya seorang prajurit. Ia berdiri tegak, hampir seperti sedang berbisnis. Tetapi Dasmitur bahkan tidak punya waktu untuk itu.

“Kumpulkan bala bantuan sebanyak mungkin!” teriaknya. “Hubungi Lord Esgein dan suruh dia membawa seluruh pasukan ke sini! Tidak, tunggu… Suruh dia membawa senjata untuk menghancurkan seluruh kastil!”

“Apa-apaan ini—?”

“Monster konyol itu— Tunggu. Tahan dulu. Kau,” teriaknya, berpegangan pada pagar yang rusak, pupil matanya yang besar tertuju padaku. “Pahlawan penjara Xylo Forbartz! Ya, aku akan memberimu kehormatan itu. Kau pimpin jalan!”

Aku bisa melihat dia benar-benar kehilangan arah. Apa yang menunggu di ujung lorong itu?

Aku memukul tanah dengan tinjuku. Aku tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi pertempuran di atas kami sudah mereda. Tidak ada pergerakan sama sekali. Aku tidak merasakan kehadiran siapa pun, manusia atau peri. Tunggu. Apa itu? Setelah beberapa saat, aku mengambil sesuatu yang menyerupai manusia, berjalan sangat lambat.

“Itu Raja Iblis Abaddon! Itu Abaddon!” teriak Dasmitur. “Bunuh dia! Dan jika kau tidak bisa melakukannya, beri kami waktu! Mengerti? Ini perintah!”

“Xylo.” Teoritta meraih lenganku, tampak tidak senang. Fakta bahwa dia tidak marah sangat seperti dirinya. “Jangan khawatir. Ya sudahlah.”

Masih ada tentara yang terluka di sini… tetapi kemungkinan ada lebih banyak lagi di tempat lain. Selain itu, cara tercepat untuk memastikan semua orang di kastil aman adalah dengan membunuh sumber Wabah Iblis tersebut.

Sepertinya aku juga hampir mencapai batas kemampuanku.

Aku menunduk melihat dadaku dan menyadari bahwa lambang biru yang digunakan untuk mengencangkan jubahku sedikit berkilauan. Lambang ini, yang telah dilapisi cat bercahaya, dapat mengukur kemampuan tempur berkelanjutan, dan kilaunya akan memudar seiring dengan habisnya energi bercahaya yang tersimpan di tubuhku.

Dengan kata lain, pancaran cahayaku, yang beberapa kali lebih tinggi daripada orang biasa, akhirnya akan habis. Dan begitu itu terjadi, aku tidak hanya akan kehilangan kemampuan untuk mengaktifkan segel suci. Itu juga akan menghambat kemampuan fisikku.

Tapi…aku tidak akan membiarkan siapa pun mengatakan aku pengecut dalam melawan Abaddon. Terutama si bodoh Dasmitur itu.Meskipun tidak ada yang lebih buruk daripada apa yang akan dikatakan Jayce jika dia mengetahuinya.

“Ayo pergi.” Aku menepuk bahu Teoritta, memberi isyarat agar dia bergerak maju. “Ini perintah, dan ini cara tercepat untuk mengakhiri ini. Lagipula, ini yang selalu kita lakukan. Dan kita tidak akan kalah, kan?”

“…Baik.” Teoritta mengangguk dan meremas lenganku. Cengkeramannya sangat kuat. “Kau mendapat restuku, jadi kita tidak akan gagal!”

“Benar,” kataku. “Tuan Dasmitur, di mana Raja Iblis Abaddon sekarang?”

“Lewat lorong, bodoh!”

Dasmitur menunjuk kembali ke lantai dua, membenarkan apa yang telah ditangkap oleh segel pendeteksi saya. Rupanya, ruangan itu bahkan lebih besar dari aula ini, dan langit-langitnya pasti sangat tinggi juga. Hanya satu ruangan di kastil yang bisa sebesar itu.

“Dia ada di ruang singgasana!” teriak Dasmitur. “Monster sombong itu …! ”

“Baiklah.” Aku mendengus.

Terlalu banyak orang yang mencoba menjadi raja akhir-akhir ini.

 

Pada akhirnya, dia tidak mampu memahaminya.

Raja Iblis Abaddon mondar-mandir perlahan di sekitar ruangan sambil berpikir.

“Ini tidak masuk akal bagiku. Mengapa raja kita memperlakukan Boojum seolah-olah dia istimewa?”

Perintah raja itu benar-benar membingungkan Abaddon. Bahkan, perang mereka ini terlalu tidak rasional. Jika mereka mau, bukankah mereka bisa memusnahkan manusia dan mengambil alih kekuasaan kapan saja?

“Rajaku memiliki tujuan, dan itu bukan sekadar untuk memerintah manusia,” gumamnya, sambil melangkahi mayat-mayat yang menumpuk di lantai.

Para prajurit yang telah sampai di sini tampaknya adalah prajurit yang cukup kuat, tetapi tak seorang pun dari mereka mampu menandinginya. Namun, satu orang masih bernapas. Dia meraih kaki Abaddon dan mengerang, cengkeramannya lemah.

“Bukankah ini ironis?”

Abaddon menginjak tengkorak prajurit itu, menghancurkannya sambil menatap langit-langit

Ruangan itu sangat luas. Manusia menyebutnya “ruang singgasana,” dan ruangan itu dengan mudah dapat menampung seratus prajurit bersenjata. Cahaya bulan memancarkan cahaya putih cemerlangnya melalui jendela besar yang terletak tinggi di dinding. Abaddon berpikir ukuran dan gaya ruangan itu menyerupai kapel. Tetapi, alih-alih para dewi, ruangan itu dimaksudkan untuk menyembah raja negara tersebut.

“Aku bisa membaca dan memahami pikiran, namun pikiran raja kita adalah sesuatu yang masih belum bisa kupahami.” Abaddon berbicara kepada mayat-mayat manusia sambil mendudukkan dirinya di atas takhta. “Ini seperti lelucon yang buruk.”

Dia kelelahan. Dia berhasil bertahan untuk sementara waktu, tetapi pada akhirnya, energinya akan habis. Saat ini, yang terpenting adalah sang dewi—Dewi Teoritta. Selama dia membunuhnya, dia akan memenuhi tujuan utamanya.

Dia telah memancing mereka semua ke sini. Tidak akan lama lagi sampai pahlawan dari penjara itu tiba.

“Ini adalah bukti kesetiaan saya.”

Abaddon bertepuk tangan dan tertawa terbahak-bahak. Suaranya hampir seperti tangisan.

 

Para prajurit berteriak.

“ Monster! ” kata mereka.

Pasti itu raja iblis. Hampir setiap prajurit di area itu—di lorong itu—tewas. Mereka yang selamat membeku, diliputi rasa takut. Yang bisa mereka lakukan hanyalah gemetar

“Sepertinya Abaddon berjalan menyusuri koridor ini,” ujar Tevi, wajahnya pucat pasi.

Saint Yurisa tampak sangat tenang saat mendengarkan nama raja iblis di balik pembantaian ini. Atau mungkin dia hanya mati rasa.

Ini adalah pertama kalinya dia berada di medan perang. Mungkin, alih-alih berlari atau panik karena takut, dia adalah tipe orang yang hanya berhenti, tidak mampu melakukan apa pun.

“Abaddon saat ini berada di ruang singgasana. Setelah semua prajurit Dasmitur terbunuh, Tuan Dasmitur…” Tevi tampak ragu-ragu. “Dia konon mengirim pahlawan hukuman Xylo Forbartz dan Dewi Teoritta untuk melawan raja iblis.”

“…Baiklah.” Yurisa memaksakan diri untuk bersikap tegas. “Aku akan pergi.”

“Aku tidak menyarankan itu. Mungkin keputusan yang tepat adalah mengirim mereka berdua sendirian. Dengan menggunakan Pedang Suci Dewi Teoritta, mereka dapat melenyapkan ancaman tersebut dengan korban jiwa minimal.”

“Aku—akulah Sang Suci!” seru Yurisa tiba-tiba. Ia mengepalkan tinju kanannya yang berdenyut. “Aku tidak boleh kalah dari para pahlawan hukuman. Sepanjang pertempuran ini, semua orang membicarakan mereka. Katakan padaku, di mana mereka bertarung?”

“Ini terlalu berbahaya.”

“Sudah menjadi tugas seorang Saint untuk bertarung, bahkan ketika ada bahaya. Menjadi sekadar simbol…tidak ada gunanya…”

“Tapi…” Tevi tampak gelisah. Ia meringis, lalu melirik cepat ke kedua sisi. Beberapa pendeta dan tentara bersenjata mulai bergerak. “…Santa Yurisa, Anda adalah orang yang sangat berharga, jadi meskipun kami harus menggunakan kekerasan—”

“’Kekuatan’?” Yurisa menyipitkan mata kanannya. Dia bisa merasakan kekuatannya—jauh lebih besar dari yang dia sadari. Para prajurit ini tidak akan pernah bisa menghentikannya. Tidak masalah jika jumlahnya puluhan, bahkan ratusan lagi. “Kalian tidak bisa. Aku—aku…”

Sang Santa membelai udara, dan percikan api mulai beterbangan. Dia memanggil dinding yang membentuk penghalang antara dirinya dan yang lain.

Ya, aku bisa melakukannya. Aku bisa melakukannya meskipun sendirian. Aku akan melakukannya.

Meskipun dia tidak berencana untuk bekerja sendirian, dia langsung mengambil keputusan. Xylo dan Teoritta bertempur tanpa bantuan siapa pun untuk menyelamatkan prajurit lainnya. Mengapa dia tidak bisa melakukan hal yang sama?

“Aku adalah Saint Yurisa Kidafreny. Aku akan pergi ke mana pun aku mau. Jadi kumohon…izinkan aku bertarung…hanya sekali ini saja …! ”

 

Tidak ada yang menghalangi kemajuan kami.

Aku tak melihat satu pun peri, hanya tumpukan mayat dan tubuh tak sadarkan diri.

Akhirnya, aku dan Teoritta sampai di ruang singgasana, di mana kami menemukan Raja Iblis Abaddon sedang bersantai di singgasana, yang sangat mengejutkan kami. Dia memancarkan kepercayaan diri yang tenang; sepertinya dia tidak berencana untuk melarikan diri. Dia benar-benar rileks.

Ada apa dengan pria ini?

Ia tampak seperti pria yang sudah melewati masa jayanya. Ia tampak lembut dan sopan, dan jika mengenakan tunik putih, ia bisa dengan mudah disangka seorang pendeta. Bahkan ada sesuatu yang ramah darinya. Tetapi ekspresi seorang raja iblis pada dasarnya berbeda dari ekspresi manusia. Anda tidak bisa mempercayainya.

“Senang sekali akhirnya bisa bertemu denganmu, pahlawan dan dewi penjara.”

Dia memanggil kami dengan santai dari tempatnya di atas singgasana. Aku bisa merasakan tubuh Teoritta menegang saat dia melangkah setengah langkah ke arahku.

“Harus saya akui, saya cukup terkejut. Saya kira Tatsuya Ninagawa yang akan berhasil sampai di sini.”

“Ninagawa”? Apakah dia kenal Tatsuya? Mata Abaddon berkelana beberapa saat sebelum dia mengangguk.

“Kemampuan saya sama sekali tidak berpengaruh padanya… jadi saya merasa lega.”

“Lalu kemampuan apa itu?”

“Kemampuan membaca pikiran. Meskipun kurasa agak sulit juga membaca pikiran para Ksatria Suci yang telah membuat perjanjian dengan seorang dewi.”

Dia berbicara seolah-olah semua ini tidak penting. Jujur saja, saya bingung. Mengapa dia mengungkapkan hal seperti itu dengan begitu mudah? Apakah dia hanya menggertak? Atau dia punya alasan tertentu?

“Ya, aku mengerti mengapa kau bingung,” Abaddon setuju, seolah ingin membuktikan klaimnya. “Tidakkah kau bisa menganggap ini sebagai tanda persahabatan kita? Aku hanya ingin menciptakan hubungan damai dengan manusia. Jika kita harus bernegosiasi, kurasa wajar jika aku mengungkapkan kemampuanku.”

“Sebuah ‘tanda persahabatan kita’? Apakah itu semacam lelucon?”

“Ha-ha-ha! Ah, ya. Luar biasa. Aku sangat senang kau menyadari itu hanya lelucon. Aku sama sekali tidak tertarik menjalin hubungan persahabatan dengan kalian semua.” Dia tertawa, tetapi kata-katanya penuh kebencian. Dia adalah raja iblis pertama yang kutemui sejak Boojum yang bisa berbicara bahasa kita dengan mudah, dan sekarang dia mencoba bercakap-cakap dengan kita. “Namun, ada satu hal yang ingin kupercayai. Aku tidak berniat menyakiti kalian manusia lebih dari yang seharusnya. Malahan, aku mencoba mengelola kalian semua dengan lebih efisien demi kebaikan kalian sendiri. Mungkin ini bukan yang biasa kalian alami, tetapi aku bisa menjanjikan kedamaian dan kebahagiaan.”

“‘Kebahagiaan’? Ketika siapa pun di antara kita bisa saja berakhir mati dan berada di perutmu besok?”

“Ya. Aku sedang mempertimbangkan gaya manajemen yang akan memuaskan sifat individualis kalian.” Abaddon merentangkan tangannya seperti seorang pendeta yang sedang berkhotbah. “Hanya yang tidak berguna yang harus mati, dan kalian manusia akan dapat memilih dan memutuskan sendiri siapa yang akan mati. Bukankah itu ide yang bagus? Mereka yang dapat berkontribusi dan mereka yang dicintai, seperti bayi, akan diberi hak untuk hidup.”

“Ada apa denganmu? Memilih siapa yang pantas mati? Tidak mungkin aku membiarkan itu terjadi.”

“Hmm. Saya kesulitan memahami masalah ini.”

Abaddon menatapku seolah-olah dia mencoba menembus langsung ke dalam hatiku. Dia berbicara dan membuat ekspresi seperti manusia, tetapi kau bisa tahu jika kau menatapnya langsung: Tidak ada emosi di matanya. Mata itu hanyalah lubang hitam yang kosong.

“Mengapa kamu begitu marah?” tanyanya.

“Makan tai.”

Aku tidak tertarik menjawab pertanyaan-pertanyaan konyolnya. Hanya yang dicintai dan dihargai yang boleh hidup? Mungkin itu akan menciptakan dunia yang lebih baik, tetapi para dewi tidak akan pernah mengizinkannya. Mereka tidak menilai orang berdasarkan “nilai”. Mereka ingin menyelamatkan semua orang. Begitulah Senerva dan Teoritta juga. Aku tahu mereka tidak akan pernah menyarankan untuk meninggalkan seseorang hanya karena mereka tidak memiliki nilai sosial.

Itulah mengapa saya ingin seseorang—siapa pun—untuk memberi tahu mereka bahwa mereka melakukan hal yang benar. Saya ingin mengakui bahwa upaya mereka penting dan mulia.

Lagipula, aku benci ketika orang mencoba memaksakan aturan mereka padaku. Menggunakan kekuasaan untuk membuat seseorang melakukan apa yang kau inginkan berarti kau tidak menghormati mereka.

“Menarik…” Abaddon sepertinya telah membaca pikiranku. Ini adalah ujian untuk melihat apakah dia benar-benar bisa melakukannya. “Izinkan saya mengoreksi Anda. Anda tampaknya salah memahami hakikat sejati para dewi. Mereka—”

“Cukup sudah. ​​Kau hanya mencoba mengulur-ulur waktu. Teoritta, ayo kita mulai.”

Aku menyela raja iblis itu dan menghunus pisau.

Dia tidak sedang menggertak; dia benar-benar telah mengungkapkan kemampuannya kepadaku. Dan itu berarti dia hanya tertarik pada satu hal: mengulur waktu. Aku tidak tahu mengapa, tetapi dia terus mencoba memperpanjang percakapan, dan aku tidak bisa membiarkannya melakukan itu.

“Siap kapan pun kau siap!” seru Teoritta. Lalu dia menunjuk pria yang mirip pendeta itu, jarinya mengeluarkan percikan api. “Raja Iblis Abaddon! Apa pun alasan yang kau berikan, aku tidak bisa memaafkan penderitaan yang kau sebabkan pada semua orang itu. Sebagai seorang dewi, aku mengutukmu sampai mati!”

“Baiklah.” Abaddon dengan santai berdiri dari singgasananya, sama sekali mengabaikan pedang yang dipanggil Teoritta di atasnya. Dalam sekejap, tubuhnya menjadi kabur, dan dia meluncur di atas karpet tebal. “Sepertinya aku tidak bisa menunda lebih lama lagi. Aku tidak punya pilihan selain menghadapimu sendiri.”

Ini mengejutkan saya. Dia tidak terlihat seperti tipe orang yang mau terlibat dalam pertarungan jarak dekat. Tapi mungkin itulah mengapa dia memilih menyamar sebagai pria tua yang santai—untuk mengejutkan lawannya.

Abaddon mendekat lebih cepat dari yang kuduga. Lengannya membengkak dengan bunyi letupan tumpul. Tiba-tiba, dia menjadi sangat besar. Dia telah menjadi monster.

Aku mendorong Teoritta ke samping. “Mundur!”

Lalu aku mengaktifkan Sakara, segel terbangku, dan menerjang ke depan untuk menangkis serangannya.

Pedang yang dipanggil Teoritta sama sekali meleset dari raja iblis, berkat kecepatannya. Dia mengangkat lengan kanannya yang membesar dan menurunkan tinjunya. Ini pun tak terduga.

Aku mengayunkan pisau di tangan kiriku untuk menangkis, mengubah arah serangannya.

Bajingan ini memang penuh kejutan.

Kekuatannya lebih besar dari yang kubayangkan, dan aku merasakan pisauku berderit di bawah tekanan. Pisau itu menembus pakaian Abaddon, memperlihatkan kulitnya yang gelap dan tebal.

Dia melanjutkan dengan tinju kirinya, mengayunkannya secara horizontal dari samping dengan gerakan menyapu.

“Mundur sedikit, Teoritta!”

Aku menariknya menjauh. Satu pukulan dari orang ini bisa menghancurkan tulang, jadi aku harus menjauhkan Teoritta

Namun jika ini adalah yang terbaik yang bisa dia lakukan…

Kemampuan Abaddon dalam pertarungan jarak dekat sangat amatir. Rasanya seperti menonton manusia dengan kekuatan luar biasa yang hanya mengayunkan tangannya tanpa arah. Serangannya mudah dihindari dan ditangkis.

Namun jika aku menggunakan Zatte Finde dari jarak sedekat ini, aku juga akan melukai diriku sendiri, jadi aku belum bisa mengandalkannya. Tapi aku masih punya cara lain untuk melawan. Dan Teoritta juga ada di sini.

Jangan berani-beraninya kau meremehkan aku.

Aku melompat mundur, memanfaatkan celah itu untuk melempar pisau. Abaddon merasakannya datang dan menangkisnya dengan satu tangan. Tapi saat bertarung jarak dekat, kami memiliki keunggulan yang luar biasa. Yang perlu kulakukan sekarang hanyalah menggunakan senjata rahasia kami.

“Ayo selesaikan ini! Teoritta, Pedang Suci …! ”

Aku hampir tak butuh kata-kata saat meminta Teoritta untuk memanggil sesuatu, karena kami berbagi sebagian pikiran kami. Tapi tepat saat aku hendak mengakhiri pertempuran ini, Abaddon meraih pergelangan tangan kananku, seolah dia tahu persis apa yang kurencanakan. Menarik , pikirku. Jadi itu sebabnya dia ingin bertarung sedekat ini.

“Aku sebenarnya tidak menikmati berkelahi, dan aku juga tidak terlalu pandai dalam hal itu,” katanya dengan nada lembut. Seketika, aku membungkuk ke depan dengan siku di depanku untuk menangkis serangannya. “Meskipun begitu, aku yakin kecepatanku pada jarak ini memberiku keuntungan. Bukankah begitu?”

Rasa sakit yang hebat menjalar di siku saya. Dia pasti telah mematahkan salah satu tulang saya. Saya melayangkan tendangan putus asa untuk melawan, tetapi kaki saya hanya mengenai udara.

Sialan. Dia membaca pikiranku sebelum setiap serangan.

“Tentu saja.”

Abaddon menghindar, dengan mudah melepaskan lenganku.

Hentikan omong kosong ini!

Aku butuh jebakan—jebakan yang tidak akan menjadi masalah jika dia membaca tulisanku.Atau aku harus melancarkan serangan begitu cepat sehingga dia tidak bisa bereaksi tepat waktu. Pedang Suci tidak akan berpengaruh melawannya. Mengambil risiko besar dengan satu serangan akan memudahkannya untuk menghindar, dan jika dia berhasil menghindar, Teoritta akan kehabisan tenaga, dan kita akan kalah.

Terlepas dari keahliannya, Abaddon memiliki kekuatan yang besar saat bertarung dalam jarak dekat. Dan itu membuatnya sangat sulit untuk dihadapi.

“Aku—aku tidak akan membiarkanmu lolos!”

Teoritta memanggil lebih banyak pedang: Beberapa tumbuh dari tanah, sementara yang lain jatuh dari langit. Namun Abaddon dengan mudah menghindari setiap pedang, seolah-olah dia sedang berjalan santai.

“Meskipun membaca pikiran sang dewi itu sulit, permusuhannya jelas terlihat. Kau mungkin memiliki Pedang Suci yang mahakuasa, tetapi itu tidak berarti apa-apa jika kau tidak bisa mengenaiku.” Dua pedang secara bersamaan diayunkan ke arah Abaddon dari kedua sisi, dan dia menangkisnya dengan satu ayunan lengannya. “Hampir bukan ancaman.”

Sebelum aku menyadarinya, Abaddon sekali lagi berada tepat di depan mataku. Apa yang harus kulakukan? Jika aku bisa memukulnya dengan Pedang Suci Teoritta, itu akan menjadi akhir. Tapi aku tidak bisa. Dengan kecepatan ini, aku hanya kehilangan energi.

Tubuhnya terlalu keras untuk dipotong, kemampuannya membaca pikiran memungkinkannya menghindari setiap serangan, dan pukulannya sangat kuat.

Rasanya seperti melawan binatang buas yang mengenakan baju zirah berat.

Saya mengerti mengapa prajurit elit Dasmitur begitu mudah dikalahkan…

Tapi aku tidak punya waktu untuk terkesan. Aku harus menemukan sesuatu.

Kemudian, tepat ketika saya sedang bekerja keras untuk memikirkan strategi, saya mendengar sebuah suara yang benar-benar menghancurkan semua rencana saya.

“Ttt-ambil ini!” terdengar jeritan melengking. Seseorang berada di belakangku—bahkan lebih jauh dari Teoritta. Mereka berdiri di pintu masuk ruang singgasana, dan bersamaan dengan suara mereka, percikan api muncul di bawah kaki Abaddon. Tiba-tiba, sesuatu yang tampak seperti menara kecil menjulang seolah ingin menusuk raja iblis itu, memutar udara di sekitarnya dan menciptakan hembusan angin.

“Hmm.”

Abaddon menghindarinya dengan mudah. ​​Untuk sebuah pemanggilan, itu kasar. Hampir bukan serangan. Tapi untuk pertama kalinya, senyum menghilang dari wajah raja iblis

Aku menoleh ke belakang, meskipun aku tahu seharusnya tidak.

“Kau lagi?”

Sang Santa, Yurisa Kidafreny, berdiri di ambang pintu dengan lengan kanannya terentang, menggeram sambil air mata menggenang di mata kanannya. Apakah dia datang ke sini sendirian? Orang-orang di sekitarnya mungkin mencoba menghentikannya. Dia pasti berhasil lolos dari mereka entah bagaimana caranya

“Apa yang kau lakukan?!” teriakku.

“Aku datang untuk…” Yurisa berhenti sejenak sebelum mengulangi perkataannya dengan jelas, “Aku—aku—aku datang untuk menyelamatkanmu. Aku datang untuk memenuhi tugasku sebagai Sang Suci!”

“Apakah kamu sudah gila? Apa kamu tahu betapa berbahayanya ini?! Kamu bahkan tidak memukulnya!”

“Ya! Kau membahayakan dirimu sendiri!” Teoretta meraung dengan tegas. Ia bahkan mengangkat tinjunya. “Mundurlah. Aku dan ksatriaku dapat dengan mudah mengatasi ini sendiri.”

“Aku—aku masih bisa… Aku masih bisa melakukan ini… Aku akan berhasil!”

Yurisa sama sekali mengabaikan peringatan Teoritta dan dengan panik mulai mengayunkan lengannya. Percikan api muncul di belakang Abaddon, lalu dinding kastil tumbuh di belakangnya.

“Hubungkan! …Pukul!”

Serangan menara lainnya melesat keluar dari dinding, tetapi meskipun berada tepat di belakang raja iblis, dia dengan mudah menghindar lagi.

Namun, serangan-serangan kasar dan acak ini tampaknya membatasi pergerakan Abaddon, memaksanya untuk melompat jauh agar bisa menghindar. Hal ini semakin memudahkan saya untuk membaca gerakannya. Giliran saya untuk menyerang, namun tiba-tiba, serangan tanpa henti dari Sang Suci memicu respons baru dari Abaddon.

“Hmm. Kau adalah Sang Santo, ya? Aku sudah mulai bosan denganmu.”

Abaddon melompat ke arah menara batu yang menjulang di kakinya dan menendangnya dengan kekuatan luar biasa, menghancurkan bangunan itu dan mengirimkan puing-puing ke udara.

“Sepertinya aku tidak punya pilihan!” teriak Teoritta.

Di saat-saat terakhir, dia mengayunkan pedang dari atas, menangkis puing-puing. Abaddon jelas-jelas mengincar Yurisa. Apa yang terjadi pada pengawalnya? Apakah dia benar-benar datang jauh-jauh ke sini sendirian? Apa yang sedang dilakukan semua orang?

Beri aku waktu istirahat!

Sambil mengumpat, aku menerjang langsung ke arah Abaddon. Sang Santo telahIa memunculkan menara dan tembok dengan sangat cepat, dan ia tidak punya tempat lain untuk lari.

“…Hanya kali ini saja, oke?” gumam Teoritta dengan kesal sambil mengeluarkan pedang dari kehampaan. Itu bukan Pedang Suci biasa, tetapi tetap merupakan pedang yang bagus. “Santa Yurisa, aku akan memberimu izin khusus hanya kali ini saja untuk bergabung dalam pertempuran kami.” Dia memastikan untuk menekankan kata “khusus.”

Aku menyeringai masam saat mengayunkan pedang ke bahu Abaddon. Tak masalah jika dia menangkisnya. Begitu pedang itu menyentuh bahu Abaddon, aku melepaskannya. Tangan kiriku sudah menggenggam pedang lain yang muncul dari kehampaan. Aku menusukkannya ke depan, Abaddon menangkisnya, lalu aku mengaktifkan Zatte Finde, menyebabkan ujung pedang itu meledak. Hal ini membuatnya terhuyung, dan wajahnya meringis.

“Menarik. Itu cukup mengesankan… Aku tidak menyangka kamu bisa menemukan solusi secepat ini!”

Abaddon kini berada dalam posisi bertahan. Setiap serangan memaksanya semakin menjauh hingga punggungnya hampir menempel pada salah satu dinding Saint. Aku terus mendorong. Aku hampir sampai.

Dia sudah dalam jangkauan. Sudah saatnya mengakhiri ini. Dia tidak bisa lolos sekarang, bahkan jika dia bisa membaca pikiranku!

Tidak ada alasan untuk tidak menggunakan Pedang Suci. Tidak ada tempat yang bisa dia tuju sekarang— Tunggu. Tidak.

“Ha-ha-ha! Tepat sekali! Ini luar biasa, Xylo Forbartz,” kata Abaddon sambil tertawa. Lengan kanannya membengkak, hampir meletus. “Terima kasih karena kau datang begitu dekat.”

Tiba-tiba, sesuatu keluar dari dalam lengan kanannya: sekumpulan serangga—yang berukuran sangat besar, kira-kira sebesar telapak tanganku. Tubuh mereka berwarna putih dan sedikit berkilauan. Seolah-olah mereka memakan lengannya sebelum melepaskan diri dan berpencar.

Peri… Wisp!

Peri yang dikenal sebagai wisp adalah makhluk menjijikkan mirip ulat dengan taring dan kemampuan untuk terbang

Kami dalam masalah sekarang. Bagaimana bisa aku sebodoh itu? Abaddon telah membuatku percaya bahwa keunggulannya adalah pertarungan jarak dekat. Dan dia bertarung sedemikian rupa sehingga meyakinkanku bahwa dia tidak memiliki kemampuan untuk serangan jarak jauh.

Sepertinya dia memelihara beberapa hewan peliharaan yang tidak dia ceritakan padaku.

Mungkin cara tubuhnya membengkak menjadikannya sarang yang sempurna bagi makhluk-makhluk itu.Seperti ini. Dan semua ini memang untuk momen ini. Tujuannya adalah untuk menjauhkan saya dari Teoritta agar saya meninggalkannya tanpa pengawasan.

“Pembawa akhir zaman, Dewi Teoritta!” teriak Abaddon saat serangga berterbangan di udara. Aku berhasil membunuh beberapa di antaranya dengan salah satu pisauku, tetapi aku tidak punya waktu untuk memberinya daya ledak yang besar. “Hanya kau yang menghalangi jalan rajaku. Sudah waktunya kau pergi—untuk selamanya.”

Gumpalan-gumpalan peri itu mendekati Teoritta. Bahkan pemanggilan peri yang sangat akurat pun tidak akan mampu menghabisi mereka semua. Peri-peri ini berukuran kecil dan sangat cepat. Satu—tidak, dua—telah selamat dari hujan pedangnya dan dengan cepat mendekat.

Ini buruk. Aku benar-benar bodoh.

“Memang benar,” setuju Abaddon, menambah penghinaan pada luka yang sudah ada.

Dia melayangkan tinju kirinya ke arahku. Tak ada waktu untuk menghindar. Dampaknya sangat menyakitkan, hampir membuatku sesak napas. Mungkin juga mematahkan beberapa tulang rusukku. Tapi itu harga yang kecil untuk dibayar. Aku menendang Abaddon, mengaktifkan Sakara, dan membuatnya terpental.

Dia menabrak salah satu dinding Yurisa dengan keras, hingga dinding itu retak.

Semoga saya bisa sampai tepat waktu…!

Menyadari bahwa gerakan itu akan membuatku rentan terhadap serangan mematikan, aku berbalik untuk menyelamatkan Teoritta. Lalu aku berhenti mendadak.

“Aku…baik-baik saja…” Dua peri mengejar Teoritta. “Aku adalah pasanganmu dan dewi yang kau layani, benar?” tanyanya dengan angkuh. Jelas sekali dia sedang berusaha bersikap tegar.

Salah satu peri telah tertusuk pedang yang dipanggilnya tepat pada saat kritis, tetapi dia menggunakan pisau yang disimpannya di pinggang untuk menghadapi peri yang kedua. Kami membelinya di pasar di Ioff. Meskipun hanya mainan, itu adalah pisau yang dibuat dengan indah dengan bilah yang dipoles hingga mengkilap seperti cermin.

Saya kagum dia bisa memotong apa pun dengan itu…

Aku hampir ingin tertawa. Dia masih merawatnya dengan sangat baik. Dia bahkan masih ingat sedikit yang pernah kuajarkan padanya.

Teoritta dengan berani membiarkan makhluk halus itu menggigit lengan kirinya agar tidak menghindar. Kemudian, dengan memegang pedang terbalik, dia menusukkannya ke kepala makhluk itu, membuat sayatan bersih hingga ke seluruh tubuhnya. Ketika peri itu jatuh tak bernyawa ke tanah, dia menendangnya dengan tidak hormat sebagai tambahan.

Tanpa kusadari, Teoritta sudah mampu menangani banyak hal ini sendirian.

“Kurasa…aku sudah melakukannya dengan cukup baik.” Suaranya bergetar, dan lengan kiri bajunya berlumuran darah. Orang-orang dari Kuil itu mungkin akan pingsan jika melihatnya sekarang. Tapi dia sudah melakukannya dengan baik. “Benar, ksatriaku? Kurasa aku pantas mendapat pujian.”

“Hmph.” Abaddon mendengus. Tendanganku telah membuatnya agak jauh dari kami, dan dia belum menutupnya. Tapi sekarang seluruh tubuhnya menggeliat. Apakah dia masih punya gumpalan energi di dalam sana?

“Itu tidak baik, Teoritta. Kau…” Aku bisa mendengar udara mulai bergetar dengan mengerikan. Sayap-sayap seperti serangga tumbuh dari punggung Abaddon dan mulai berputar. “Kau dan hanya kau yang harus mati…”

Raja iblis itu terangkat dari tanah.

Dia juga bisa terbang? Dan kukira orang ini tidak mungkin lebih menyebalkan lagi.

Aku harus melakukan sesuatu. Apa pun. Aku hanya perlu melakukan satu langkah lagi untuk mengakhiri ini. Raja iblis yang bisa terbang dan membaca pikiran? Akankah aku mampu mengenainya? Apa yang biasa kulakukan saat-saat seperti ini?

Aku tahu. Aku pasti sudah mulai bergerak bahkan sebelum sempat berpikir. Itu yang terasa alami. Saat itu, aku punya Senerva, jadi aku bisa menendang dinding dan menara yang dia panggil dengan segel terbangku untuk menangkap mangsaku.

Aku kehilangan akal.

Senerva telah pergi. Dia telah pergi, namun ada sebuah menara di bawah kakiku—sebuah struktur kecil yang tumbuh dari lantai, menghadap secara diagonal ke arah Abaddon menuju. Saat aku menendangnya dan meluncurkan diriku ke depan, aku melihat sekilas Yurisa, memegang lengan kanannya, seolah-olah dia pun terkejut, air mata mengalir di pipi kanannya

…Aku benar-benar kehilangan akal sehat.

Senerva tidak pernah menangis di tengah pertempuran, jadi ini pasti kebetulan. Tidak mungkin lengan dan mata kanan Senerva telah melampaui kehendak Yurisa dan mencoba menyelamatkanku. Itu mustahil.

“Hmph…” Senyum Abaddon menghilang. Dia jelas terkejut. Apa yang begitu tak terduga sehingga mengejutkan makhluk yang bisa membaca pikiran?

“Pergilah, kesatriaku.” Suara Teoritta terdengar tajam. Ia jelas-jelas memaksakan diri. “Selesaikan ini!”

Sebuah pedang muncul dari kehampaan yang berkilauan—banyak pedang—terlalu banyak.Bahkan Abaddon pun berhasil menghindari semuanya. Akhirnya, salah satu panah menembus kakinya, menghentikannya di tempat. Jeritan aneh keluar dari tenggorokannya, mungkin semacam seruan perang.

Aku hampir sampai. Hanya beberapa langkah lagi sampai dia berada dalam jangkauan.

“Kau akan membayar perbuatanmu menakut-nakuti dewi-ku seperti itu.”

Setelah menyalurkan kekuatan yang cukup dari Zatte Finde ke sebuah pisau, aku melemparkannya tepat ke dadanya, menghancurkannya berkeping-keping. Semuanya sudah berakhir.

Abaddon ambruk ke tanah dengan wajah menghadap ke atas, mulut setengah terbuka, seperti orang bodoh. Aku pun ikut terjatuh ke tanah. Lengan kiri dan tulang rusukku terasa sakit. Tulang-tulangku harus diregangkan, dan rasa lelah yang tak tertahankan ini membuktikan bahwa aku telah menggunakan setiap tetes energi cahaya terakhir di tubuhku. Aku benar-benar kehabisan tenaga.

Bangun dan lawan, dasar bodoh.

Aku mengutuk diriku sendiri. Aku tidak pantas menjadi ksatria dewi jika hanya butuh beberapa goresan untuk menjatuhkanku.

Tenangkan dirimu, sialan. Berdiri. Kau harus menghabisinya…!

Aku menatap tajam raja iblis yang tergeletak. Dia hanya berjarak sekitar tiga langkah. Ini belum berakhir. Aku harus bergerak. Aku hanya perlu menghirup udara sekali lagi dan memberikan pukulan terakhir. Aku memiliki Pedang Suci.

“Heh… Ha-ha-ha,” tawa Abaddon. Apakah dia mencoba berpura-pura percaya diri?

Dia hanya menggertak. Tidak ada lagi peri yang disembunyikannya…

Aku membanting tinjuku ke tanah, dan gema dari segel penyelidikku meyakinkanku bahwa tidak ada lagi makhluk hidup di dalam Abaddon. Dia sudah keluar sepenuhnya.

“Menurutmu, bisakah kita sedikit mengobrol, Xylo Forbartz? Aku selalu ingin duduk dan mengobrol dengan kalian semua.”

“Cukup sudah kebohongannya.”

“Apa? Aku tidak berbohong. Ini namanya lelucon. Tapi jangan khawatir… Aku tidak tertarik berbicara dengan manusia. Peranku di kastil ini sudah selesai, dan tujuan rajaku sedang terpenuhi saat ini juga.” Tatapannya beralih ke sesuatu di belakangku

…Apa?

Ada keheningan yang mencekam, dan kupikir indraku menjadi lebih tajam.

Aku mendengar keributan di pintu masuk ruang singgasana saat tak terhitung banyaknyaOrang-orang bergegas masuk: tentara dan bangsawan. Apakah komando Abaddon sudah runtuh? Atau apakah tentara kita telah melenyapkan semua yang lain?

“Ha-ha …, ” Abaddon tertawa.

Lord Dasmitur dan bahkan Marcolas Esgein termasuk di antara para prajurit yang bergegas masuk, dan mereka langsung berlari ke arah Sang Santa untuk memberi selamat kepadanya. Atau mungkin mereka memarahinya dan membuatnya tampak seperti ucapan selamat. Yurisa menoleh ke arah ini saat para prajurit mengepung Teoritta dan—

Abaddon mengulurkan tangan kirinya, menunjuk ke arah mereka. Baru saat itulah aku menyadari apa yang dipegangnya: sebuah tongkat petir.

“Xylo Forbartz, kau sungguh heroik,” katanya. “Mungkin kau memang orang yang dicari rajaku. Tapi bagaimana kau akan menghadapi ini?”

 

Momen itu terasa berlangsung selamanya saat aku teringat percakapan yang pernah kulakukan dengan Teoritta.

“ Kamu memperlakukan hidupmu terlalu ceroboh”,” bentaknya.Dia sangat marah, aku bisa melihat kobaran api di matanya.Ini terjadi setelah kami mengalahkan Charon di Tujin Tuga. “Seharusnya kau introspeksi diri dulu sebelum marah pada orang lain.”

“ Aku diperbolehkan melakukan ini karena aku istimewa”,” jawabku dengan angkuh. “Aku pahlawan penjara. Mereka bisa menghidupkanku kembali, jadi jika kita mengurutkan nyawa berdasarkan prioritas, maka itu adalah dewi, lalu prajurit biasa, kemudian kita, para pahlawan penjara.”

“Tapi kamu akan kehilangan ingatanmu, dan setelah beberapa waktu, kamu akan kehilangan jati dirimu yang dibangun berdasarkan ingatan-ingatan itu, kan?”Dia terdengar seperti sedang memarahi saya. “Kamu meremehkan dirimu sendiri. Sekadar eksistensi bukanlah satu-satunya hal yang penting. Apakah kamu bahkan tidak pernah mempertimbangkan kenangan yang bisa hilang?”

“Kehilangan ingatan adalah harga kecil yang harus dibayar. Bahkan jika itu terjadi…”Aku memikirkannya sejenak, mencoba menemukan komentar yang cerdas, tetapi akhirnya kembali pada argumen lama yang membosankan. “Kalau begitu, aku akan membuat kenangan baru yang lebih baik. Pasti mudah selama dunia belum berakhir.”

Bahkan aku pun menganggapnya sebagai logika yang kacau. Ada sesuatu yang penting yang belum sempat kusampaikan hari itu. Kenangan yang hilang… Misalnya, kenangan tentang Senerva. Siapa yang akan mengingatnya jika bukan aku? Jika aku kehilangan kenangan tentangnya, maka itu hampir seperti dia tidak pernah ada.

Tapi…aku masih bisa mengingat Senerva. Aku masih ingat dengan jelas kata-kata terakhir yang dia ucapkan kepadaku.

“Terima kasih. Jagalah dunia ini untukku, ya?”

Kata-kata itu seperti kutukan. Bahkan, mungkin akan lebih baik jika aku melupakannya saja.

 

Aku sama sekali tidak tahu siapa yang menjadi sasaran Abaddon.

Dia sudah sekarat, jadi bidikannya mungkin tidak terlalu akurat. Apakah itu Teoritta? Sang Suci? Mungkin Dasmitur, atau Esgein? Dia bisa saja membidik seorang prajurit yang bahkan tidak kukenal. Konyol. Aku tidak ingin mengakuinya, tetapi aku tidak tahu siapa yang sedang kucoba selamatkan.

Seandainya aku bisa mengatakan itu adalah dewi atau orang suci, itu akan membuatku terdengar jauh lebih keren.

Namun dalam momen singkat itu, hanya ada satu hal yang bisa saya lakukan. Saya harus menangkis serangan itu dengan tubuh saya.

Sambaran petir menusuk dadaku. Dampaknya sangat kuat, tetapi sebelum aku sempat memikirkan panas atau rasa sakitnya, aku—kami—harus melakukan sesuatu.

“Teoritta.”

Aku tidak yakin berhasil menyebut namanya, tapi aku tahu dia bisa merasakan apa yang ingin kukatakan. Percikan api muncul di udara saat Pedang Suci muncul di tanganku

Seharusnya aku melakukan ini beberapa detik sebelumnya, bukannya mencoba mengatur napas. Seseorang sepertiku tidak punya waktu untuk kemewahan seperti itu. Sialan. Saat aku mengayunkan Pedang Suci dengan sisa kekuatan terakhirku, cahaya yang cukup tajam untuk merobek dunia melesat di udara. Dan bahkan Abaddon, dengan kemampuannya membaca pikiran, tidak bisa menghindar atau menangkisnya.

“Ha-ha! Kau benar-benar heroik!” Raja iblis itu menyeringai sekali lagi sebelum ditelan cahaya. “Tapi kau pasti tahu apa artinya ini, kan? Menunggumu di ujung jalan ini—”

Aku tidak bisa mendengar apa yang dia katakan setelah itu. Aku berlutut dan langsung kehilangan kesadaran. Suara teriakan Teoritta menenggelamkan detak jantungku. Aku bertanya-tanya apa yang dia katakan. Dia mungkin mencoba memarahiku lagi.

Jika kamu ingin memarahiku, kamu harus lebih…