Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 4 Chapter 13

Tombak Rhyno menembus udara malam yang dingin dan langsung menuju ke arah raja iblis wanita itu.

Dia melompat dengan cepat ke atap bangunan tetangga. Dia lincah dan bergerak dengan tujuan yang jelas. Dia pasti melihatku sebelumnya ketika aku melemparkan salah satu pisau peledakku dan mengira tombak Rhyno serupa. Dia sepertinya berusaha menghindari radius ledakan… Tapi itu semua bagian dari rencana kami.

“Kamu salah paham,” kata Rhyno.

Tombaknya mengeluarkan percikan api dan mengubah arah di udara, mengikuti gadis berbaju hitam itu. Itu adalah jenis lembing yang sama yang digunakan oleh ksatria naga, dengan segel pelacak Vaunir. Lembing itu dikembangkan sebagai proyektil dan pada dasarnya sekali pakai, tetapi hal itu memberinya kemampuan pelacakan yang superior dan daya hancur yang lebih besar.

Dan sekarang giliran penguasa iblis wanita itu.

“Hff.”

Dia menghembuskan napas, membiarkan embusan napas putih keluar dari tenggorokannya. Suara tajam dan berat menyusul saat cakar putih muncul dari jari-jari tangan kirinya dan menebas lembing yang datang. Meskipun demikian, benturan itu membuatnya kehilangan keseimbangan, dan dia tersandung. Menggunakan momentum ini, dia melompat turun dari gedung

“Tembak! Serang dia!” teriakku.

Dua atau tiga petualang merespons, dan beberapa anak panah melesat di udara. Aku tidak berharap banyak, dan raja iblis dengan mudah menghindari serangan itu denganGerakannya sangat minim. Tapi itu sudah lebih dari cukup. Kami hanya perlu membuatnya kehilangan keseimbangan sampai Frenci dan saya mendekat.

“Frenci, aku akan menyerang dari atas.”

“Baiklah.”

Setelah memutuskan strategi, aku bergegas maju. Udara dingin menyelimuti tubuhku. Aku bisa merasakannya meresap ke kulitku. Menurunkan suhu di sekitar pastilah salah satu kemampuan raja iblis ini

Aku harus mengakhiri ini dengan cepat.

Aku melompat ke udara dan melemparkan pisau sekuat tenaga, sementara Frenci mengayunkan pedangnya ke arah kaki musuh. Raja iblis itu tidak kesulitan menghadapi serangan kami. Dia mengayunkan tangan kirinya dan menangkis pisauku dengan cakarnya saat dia melompat untuk menghindari pedang Frenci. Dia pasti pernah melihat Frenci menggunakan petir untuk menjatuhkan troll itu. Dia sedang belajar.

Selain itu, udara dingin menyulitkan kami untuk bergerak, sementara tampaknya hal itu sama sekali tidak memengaruhinya. Bukankah itu sedikit tidak adil? Aku ingin pertarungan ini berlangsung cepat, tetapi tampaknya pertempuran jarak dekat akan terlalu berisiko.

“Jangan berkedip, Frenci. Kau tidak akan bisa membuka matamu lagi.”

“Roger.”

Frenci mencoba melancarkan serangan lain, tetapi dia terbatuk dan akhirnya terhuyung-huyung. Udaranya sangat dingin, membekukan selaput di tenggorokan kami. Tanah yang basah juga tidak membantu. Apakah pipa air pecah? Apakah dia yang melakukannya?

Saat mendarat, saya menyadari tumit sepatu bot saya menempel di tanah.

Ini tidak baik.

Raja iblis itu mengayunkan lengan kanannya, menumbuhkan cakar putih di tangan itu juga. Apakah itu es? Aku harus menghentikan serangannya

Berpikirlah cepat. Aku bisa menggunakan Zatte Finde untuk mengacaukan— Tidak, itu tidak akan berhasil.

Di masa lalu, aku pernah bertarung di utara, di mana jauh lebih dingin daripada di sini. Aku masih ingat ketika seorang prajurit dengan ceroboh menyentuh logam beku dengan kulit telanjangnya, dan kulitnya langsung terkelupas. Dengan kata lain, Zatte Finde akan terlalu berbahaya, karena aku perlu menyentuh logam itu untuk menyalurkan segel suciku ke dalamnya. Sudah saatnya mengubah strategi. Aku menggunakan Sakara untuk menendang tanah sekuat tenaga, menghancurkan trotoar dan menghujani raja iblis itu dengan kerikil.

“ Ck .”

Aku melihat perubahan ekspresi langka lainnya: Pipinya berkedut. Namun, dia dengan mudah menahan kerikil dengan cakar esnya. Apakah dia akan mencoba menerjang ke depan? Aku sudah siap untuk itu.

“Serang!”

Sebuah bayangan hitam mengepakkan sayapnya dan melesat keluar dari saku dadaku. Ternyata, menyimpan burung kecil Kelflora di sana adalah ide yang bagus. Burung itu melesat lurus ke depan, mengiris dahi raja iblis hingga terbuka dan darah menetes ke mata kanannya

Darah itu seharusnya membuatmu membeku juga!

Namun, tepat ketika aku yakin telah berhasil menghalangi pandangannya, udara dingin itu sedikit menghangat. Sialan. Sepertinya dia bisa dengan cepat menyesuaikan suhu dengan tepat. Bayangan itu berputar di udara sebentar sebelum kembali ke bahuku.

“Dasar orang-orang menyebalkan,” gumam gadis itu sambil melompat menjauh. “Masih banyak trik kecil apa lagi yang kalian punya? Pria itu benar. Tidak bijak untuk terlalu dekat.”

Dia menjaga jarak antara kami, dan tampaknya dia berniat untuk tetap menjaganya.

Ini menempatkan kita pada posisi yang tidak menguntungkan. Tampaknya dia sudah menyerah pada pengejaran agresif, dan itu berarti dia berencana untuk memperpanjang pertarungan ini selama mungkin.

“Xylo, perlebar jaraknya. Dengan kecepatan ini, kita—”

Tiba-tiba Frenci kembali terbatuk-batuk, lalu menggenggam kembali pedang lengkungnya. Udara dingin yang menusuk tulang membuat jari-jarinya mati rasa, dan aku pun tidak jauh lebih baik. Aku tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi. Aku harus segera menemukan solusi.

“Aku tidak akan membiarkanmu menghalangi jalan Lord Abaddon,” gumam wanita itu, sebelum ia menerjangku. Udara yang sangat dingin berubah menjadi angin kencang yang seolah menerjangku seperti gelombang. “Ibu kota ini sudah menjadi milik kami.”

Dia mengayunkan cakar putihnya yang sedingin es, dan aku bergerak untuk menangkisnya. Frenci meneriakkan sesuatu, tapi kupikir dia hanya menghinaku. Pedangku hampir beradu dengan pedang musuh. Dengan cengkeraman kuat pada senjataku, aku bersiap untuk menangkis cakarnya dan membalas serangan.

Namun, begitu pikiran itu terlintas di benakku, sebuah bayangan besar menyelinap di antara kami. Itu Rhyno. Dengan kecepatan seperti binatang buas, yang tak terbayangkan untuk pria sebesar dia, dia menabrak wanita berbaju hitam itu, lalu mendorongnya.Ia terdorong hingga ke dinding sebuah bangunan, tangan kanannya yang besar mencekik lehernya. Itu pemandangan yang mengerikan—seorang pria bertubuh besar mencekik seorang wanita yang lemah hingga hampir mati.

Rhyno tampak tidak terpengaruh oleh dingin, bahkan dari jarak sedekat ini. Terlebih lagi, cakar putihnya yang sedingin es menancap dalam-dalam di sisi tubuhnya.

“Aku punya pertanyaan untukmu,” gumamnya. Ia tersenyum santai dan lembut. Seolah-olah ia tidak merasakan sakit sama sekali. “Katakan namamu. Aku ingin tahu nama apa yang diberikan kepadamu?”

“Kau …! ” Aku tidak mengerti apa yang Rhyno bicarakan, tetapi wanita itu jelas terguncang. Ekspresinya yang tadinya datar kini berubah. “Bagaimana kau masih bisa bergerak? Tidak… Tubuh itu…”

Saat itulah dia muncul.

“Cukup, Anise. Mundur!” terdengar suara serak dari atap.

Jadi namanya adalah “Anise.” Tapi yang lebih penting, mengapa suara itu terdengar familiar?

“Itulah unitnya,” lanjut pria itu. “Tovitz mengatakan kita belum bisa mengalahkan mereka.”

“Rhyno, mundur!” teriakku.

Meskipun saya tidak tahu apa yang sedang terjadi, saya tahu sesuatu yang buruk akan segera terjadi.

Tapi aku terlambat. Kabut putih membubung ke udara di sisi Anise dan Rhyno. Apakah ada pipa air di dekat situ? Apakah dia berhasil memecahkannya? Dalam sekejap, Anise dan Rhyno sepenuhnya tersembunyi di dalam kabut. Aku sempat terkejut, tetapi segera menyadari itu hanya kabut es dari pipa yang pecah. Anise pasti telah membekukannya.

Seketika itu juga, bilah-bilah merah tua menghantam dari atas, menebas kabut empat atau lima kali. Aku bahkan tidak punya waktu untuk bertanya-tanya apakah Rhyno berhasil menghindar.

Saya pernah melihat serangan seperti ini sebelumnya: darah yang menggumpal.

“Itu dia …! ” teriakku. Di atas atap berdiri seorang pria murung dengan postur tubuh yang sangat bungkuk. “Boojum! Bagaimana kau masih hidup?!”

Aku menghunus pisau dan melemparkannya dengan sekuat tenaga, tetapi Boojum hanya mengayunkan lengannya ke bawah tanpa suara, menciptakan perisai merah untuk menghalangi ledakan. Bilah-bilah merah terus berjatuhan dari atas, menghancurkan pipa air dan menciptakan kabut es yang lebih tebal.

Aku tidak bisa melihat apa pun… Tapi aku belum selesai.

Aku membanting tinjuku ke atap, menggunakan gema untuk melacak pergerakan Boojum. Dia berlari melintasi atap seolah ingin melarikan diri, tetapi sebelum aku bisa mengejar, lebih banyak bilah darah beterbangan ke arah kami. Bilah-bilah itu lebih besar dan datang lebih cepat dari sebelumnya. Aku tidak punya pilihan selain berguling menghindar.

“Sialan! Rhyno!”

Seolah menjawab, aku mendengar sesuatu yang berat jatuh ke tanah. Ketika kabut es menghilang, Anise sudah pergi. Sebagai gantinya, aku menemukan Rhyno meringkuk, embun beku putih menutupi tubuhnya

“Gah! Hff!”

Rhyno terbatuk kering. Sisi tubuhnya terluka, begitu pula bahu dan punggungnya. Bilah-bilah merah tua itu menembus jauh ke dalam tubuhnya

“Hentikan omong kosongmu, Rhyno.” Aku meraih bahunya yang sehat. “Aku tidak bisa membiarkanmu melukai dirimu sendiri seperti ini sebelum kau mengenakan baju zirahmu! Apa kau mencoba menyelamatkanku?”

“…Ya, itu memang kebiasaan burukku…yang harus kuperbaiki… Tapi lihat ini.” Dia menunjukkan belati di tangan kirinya, berlumuran darah. Dia pasti juga telah melukai Anise dengan cukup parah. “Lumayan, kan, Kamerad Xylo? Mungkin aku pantas mendapat sedikit pujian?”

“Mana mungkin aku memujimu untuk itu, dasar bodoh,” bentakku. Aku mencengkeram kerah bajunya. Aku ingin meninjunya. “Aku sudah mengatakan hal yang sama pada Teoritta, dan aku akan lebih keras padamu! Tidak ada yang lebih membuatku marah daripada orang-orang yang mengorbankan diri untuk mengalahkan musuh. Berhenti bertingkah seperti pahlawan kelas rendah.”

“Bukankah aku sudah membantu?”

“Tidak, kau tidak melakukannya. Rencanaku mengharuskanmu untuk bergabung dalam pertempuran setelah baju zirahmu tiba. Kami akan membutuhkanmu saat itu, dan kau hampir saja terbunuh tanpa izinku! Aku akan membunuhmu!”

“Sepertinya kamu sedang kontradiksi dengan dirimu sendiri…”

“Bukan masalahku. Yang lebih penting—”

“Xylo. Cukup,” desis Frenci, menyela ceramahku. “Kau bisa menertibkan orang itu nanti. Aku juga punya setidaknya sepuluh masalah dengan caramu menangani hal-hal ini, tapi aku cukup baik hati untuk menunggu sampai kita selesai.”

Dia masih batuk dan membuka serta menutup tangan kanannya. Tampaknya jari-jarinya secara bertahap mulai rileks.

“Kita dikepung,” katanya. “Sepertinya wanita itu hanya bermaksud memperlambat kita sampai bala bantuan tiba.”

“Sepertinya begitu.”

Aku juga menyadarinya. Saat kami melawan raja iblis perempuan, kami tidak punya waktu untuk memperhatikan tujuan awal kami—menghentikan bala bantuan. Singkatnya, kami benar-benar dikepung oleh penjaga gerbang dan bala bantuan peri mereka

“Tuan! A-apa yang harus kita lakukan?” Aku bisa mendengar suara Madritz yang memilukan dari atap. “Ini sama sekali tidak seperti yang kita rencanakan!”

“Hmph… Kita harus menghabisi mereka satu per satu, Nak,” gumam Pak Tua Ordo, terdengar setengah tertidur. Sejauh ini ia mampu bertahan melawan para peri. Bagaimana mungkin ia memiliki energi sebanyak ini? “Sepertinya kita harus membagi mereka, masing-masing empat belas. Bagaimana menurutmu, Tuan?”

Dia bahkan tidak terdengar gentar. Dia pasti seorang petualang sejati di masa lalu.

“Semoga itu sudah cukup,” kataku.

Aku menghunus pisau dan melemparkannya ke sekelompok peri yang menyerbu. Ledakan itu menghabisi mereka, dan pertempuran pun dimulai. Orang-orang di atap berteriak-teriak omong kosong, membangkitkan semangat mereka sambil melepaskan anak panah.

Akurasi bidikan mereka sangat buruk, tetapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Aku yakin kau menyadari ini, Xylo, tapi kita jelas-jelas berada dalam posisi yang tidak menguntungkan,” kata Frenci. Dia menebas seorang peri, lalu mundur hingga bahu kami bersentuhan. “Kurasa kita harus memilih satu titik di garis musuh dan menerobosnya untuk melarikan diri.”

“…TIDAK.”

Aku menatap Rhyno, meringkuk dan tak mampu bergerak sendiri. Aku bahkan tak tahu dari mana darahnya berasal. Logika mengatakan padaku untuk meninggalkannya, dan itulah yang seharusnya kulakukan. Dia melakukan ini pada dirinya sendiri, dan seharusnya aku membiarkan makhluk aneh ini membusuk di sini. Lagipula, dia adalah pahlawan penjara, jadi mereka mungkin akan membangkitkannya kembali nanti. Dia mungkin bahkan tidak mengingat semua ini.

Yang dia lakukan hanyalah membuatku kesulitan., pikirku. Apa yang sebenarnya sedang kulakukan?

Namun…

“Kita sudah melakukan cukup banyak, Frenci. Mereka tiba tepat waktu.”

Entah mengapa, gerbang timur kini terbuka lebar, memungkinkan sekutu kita untuk menyerbu masuk. Mereka adalah Patausche dan pasukan kavaleri-nya.

“Kau tampak bosan, Xylo. Kau pasti sudah lelah menunggu kami,” katanya. Ia bahkan sempat bercanda. Peri yang panik menyerbu ke arahnya, dan ia dengan mudah menusuknya. “Aku memutuskan untuk hadir di sini, karena kau terus memohon bantuanku!”

Ada orang lain yang ikut bersamanya, memegangi punggungnya dengan erat.

“Ksatriaku!”

Pedang-pedang berhujanan dari atas, menusuk para peri di dekatnya.

Menarik , pikirku. Jadi beginilah rencana awal Patausche untuk bertarung bersama Teorritta. Patausche, dengan baju zirah lengkapnya, akan bertindak sebagai perisai bergerak, melindungi sang dewi saat ia menyerang. Itu adalah strategi yang sangat efektif

“Kau takkan dimaafkan karena meninggalkanku.” Teoritta menunjukku sambil dengan mudah mengalahkan para peri. “Namun, aku adalah dewi agung, jadi aku datang untuk menyelamatkanmu! Kau boleh berterima kasih padaku sekarang.” Kemudian dia melompat turun dari kuda.

“Ah! Dewi Teoritta!” seru Patausche dengan gugup.

Apa yang direncanakan Teoritta jika aku tidak menangkapnya? Rambut pirangnya berkilauan samar saat dia mendarat di pelukanku, menusuk kulitku.

“…Kalian berdua memang dekat sekali,” gumam Frenci, setengah jengkel, setengah lega. Ia terdengar seperti sedang menggerutu, tetapi bagaimana mungkin kami mengeluh? Kami telah diselamatkan. Pasukan kavaleri Patausche sedang menghabisi gerombolan peri yang mundur.

“Heh! Aku tahu ksatriaku akan dalam masalah, jadi aku bergegas ke sini bersama Patausche.” Teoritta menatapku dengan tatapan mencela. “Tapi satu-satunya alasan kau berada dalam masalah adalah karena kau meninggalkanku, kau tahu! Bertobatlah!”

“Aku tidak sengaja meninggalkanmu. Aku tidak punya pilihan.”

“Alasan yang sangat buruk, bahkan untuk orang bodoh sepertimu,” kata Patausche sambil tertawa kecil. “Nah, sekarang, bagaimana kalau kau berterima kasih kepada kami?”

“Kau benar-benar menyelamatkan kami. Terima kasih.”

“Kedengarannya tidak tulus.”

“Beri aku waktu istirahat.”

Mereka berdua benar-benar menyelamatkan kami. Aku merasa lega. Kami selalu memiliki peluang sukses yang baik, dan suara gemuruh keras dari gerbang timur memberi tahuku bahwa prediksiku tidak terlalu meleset. Alat untuk membuka gerbang mungkin rusak, tetapi sekutu kami dengan mudah menerobos masuk.

Sang Iblis Wabah—atau lebih tepatnya ahli taktik musuh kita—jelas telahMereka meremehkan kekuatan mesin pengepungan manusia. Namun, ini adalah pertempuran pertama dari jenisnya, jadi itu masuk akal. Bagaimana mungkin seseorang yang belum pernah menginjakkan kaki di kantor teknologi militer dapat memprediksi hal seperti ini?

Mesin pengepungan telah berevolusi sepanjang sejarah seiring manusia saling berperang, dan begitu Wabah Iblis muncul, teknologi segel suci dengan cepat menjadi yang terdepan. Menggabungkan keduanya telah meningkatkan efektivitas mesin pengepungan hingga sepuluh kali lipat. Divisi teknologi militer dengan gembira mencurahkan seluruh tenaga mereka untuk skenario seperti ini.

Anjing laut penyerang Milgnis dan anjing laut penabrak Yak Leed adalah dua contohnya. Sulit dipercaya bahwa tingkat daya hancur seperti itu telah dikembangkan oleh seseorang yang waras. Berkat semua senjata ampuh itu dan sejumlah besar pendaran yang menjadi bahan bakarnya, gerbang itu telah dibuka dengan kecepatan luar biasa.

Dan bukan hanya mesin pengepungan saja. Aku tidak tahu bagaimana mereka melakukannya, tetapi sudah ada tentara Kerajaan Federasi di atas tembok kota, yang membuat kota itu berada di bawah kendali kita. Apakah mereka mengembangkan semacam tangga yang sangat panjang atau semacamnya? Bagaimanapun, gerbang timur sudah menjadi milik kita, dan yang tersisa hanyalah melenyapkan para peri humanoid yang mati-matian berusaha merebutnya kembali.

“Patausche, dengar! Ini Rhyno! Dia terluka parah. Kita harus membawanya ke tempat yang aman.”

“Rhyno terluka?” Patausche mengerutkan alisnya dengan skeptis. “Di mana?”

“…Aku baik-baik saja, Kamerad Xylo,” terdengar suara tenang. Ketika aku menoleh ke arah suara itu, aku melihat Rhyno sudah berdiri. “Cedera yang kualami tidak terlalu parah. Aku masih bisa bekerja.”

Aku terkejut. Lebih dari sekadar terkejut. Aku melirik sisi tubuhnya, lalu ke bahunya. Ada luka sayatan, tapi tidak terlalu serius. Tapi bagaimana mungkin? Aku melihat betapa dalam cakar raja iblis itu menancap di tubuhnya. Dan apakah hanya perasaanku saja, ataukah luka-lukanya sedikit menggeliat?

“Maafkan aku, Kamerad Xylo,” bisik Rhyno, terlalu pelan untuk didengar orang lain. “Ada sedikit rahasia yang kusimpan tentang tubuhku ini. Ini istimewa. Aku tidak berencana memberi tahu siapa pun… Tapi aku tidak ingin menggagalkan strategi kalian, jadi kuputuskan kalian harus tahu tentang senjata rahasiaku ini.”

Ini sudah terdengar mencurigakan, tetapi itu bukan hal baru baginya. Dan entah mengapa, dia terdengar sedikit frustrasi. Mungkin dia benar-benar menyesal atas tindakannya.

“…Anda yakin bisa terus bekerja?” tanyaku.

“Aku agak lelah, tapi seharusnya tidak masalah. Pokoknya, tolong jangan beritahu yang lain tentang rahasiaku. Itu mungkin akan membuat mereka merinding, ya?”

“Mungkin.”

Kami membuat kesepakatan. Lagipula, aku tidak tahu bagaimana aku akan menjelaskan ini kepada siapa pun

Siapa Rhyno? Sekadar mengatakan tubuhnya istimewa tidak menjelaskan apa yang baru saja terjadi. Apakah dia memiliki salah satu stigmata yang sering kudengar?

Karena jika dia tidak melakukannya…

Begitu saya memikirkan kemungkinan lain, langit menyala dengan sinar terang, seolah-olah tengah hari. Ini diikuti oleh ledakan dan raungan yang menandai dimulainya pertempuran udara.

Malam itu akan menjadi malam yang ramai di Ibu Kota Kedua.