Yuusha-kei ni Shosu: Choubatsu Yuusha 9004-tai Keimu Kiroku LN - Volume 2 Chapter 8

Singkat cerita, ada pengkhianat di antara kita. Itu satu-satunya hal yang masuk akal.

Para penjaga yang ditempatkan Kivia di sekitar kota telah terpisah satu sama lain dan terisolasi. Melihat peta seketika memperjelas situasinya. Musuh telah mengirim kelompok-kelompok pembunuh bayaran yang terkonsentrasi ke titik-titik tertentu, memutus komunikasi. Lebih dari seratus Ksatria Suci telah dikerahkan, dan lebih dari setengahnya tewas atau terluka parah.

Serangan itu datang secara tiba-tiba, dan sangat brutal. Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Kami telah menangkap sejumlah penyintas, tetapi sebagian besar dari mereka adalah prajurit rendahan atau petualang, yang tidak jauh lebih baik, dan sisanya bunuh diri dengan racun yang mereka sembunyikan di suatu tempat di tubuh mereka. Seandainya saja Jayce sedikit menahan diri , pikirku.

…Kembali ke barak, kami sibuk mendiskusikan situasi tersebut.

“Kami” yang dimaksud adalah Kivia, mereka yang bertanggung jawab atas unit-unit yang dikerahkan, dan saya. Saya satu-satunya dari Unit Pahlawan Hukuman 9004, karena saya tidak ingin Teoritta mendengarnya. Biasanya, komandan kami yang disebut-sebut itu akan bertindak sebagai perwakilan kami dalam pertemuan seperti ini, tetapi Anda tidak bisa mengharapkan apa pun dari Venetim dalam hal urusan militer, dan dia sibuk menulis surat permintaan maaf yang merinci kesalahan kami. Jadi, melalui proses eliminasi, tugas itu jatuh kepada saya.

“…Lalu, Kapten Kivia … ,” gerutu seorang pemuda sambil mendongak dari peta. “Yang ingin Anda katakan adalah…bahwa ada pengkhianat di antara kita?”

Ini adalah perwira yang bertanggung jawab atas infanteri—saya rasa namanya Rajit. Ia memasang ekspresi tanpa humor dan terlalu serius—persis tipe orang yang Anda harapkan akan temukan dalam seragam militer.

“Kita belum tahu pasti,” jawab Kivia dengan tenang. Terdengar seperti dia berusaha keras menyembunyikan emosi dalam suaranya. “Mereka mungkin saja berada di unit lain. Saya sudah menghubungi Galtuile tentang langkah-langkah keamanan kita dan juga berkoordinasi dengan pasukan pertahanan Ioff, yang selama ini juga bekerja sama dengan kita.”

Kedua reaksi itu adalah reaksi alami bagi seseorang di militer. Dia bisa saja memasang jebakan sendiri, tetapi dia bukan tipe orang yang suka mengambil risiko. Saya mengerti dan menghormati keputusan itu.

“…Lagipula, itu tidak terlalu berpengaruh.” Perwira yang bertanggung jawab atas kavaleri itu menggelengkan kepalanya sambil menyilangkan tangannya.

Seingat saya, pria itu bernama Zofflec. Dia duduk tegak, tetapi kadang-kadang berbicara kasar dan sepertinya selalu memasang seringai sinis di wajahnya.

“Bisa jadi salah satu dari kita, salah satu dari mereka yang berkuasa, atau bahkan salah satu pasukan sekutu kita,” lanjutnya. “Dan kita tidak bisa memberikan perlawanan yang layak jika kita tidak bisa saling percaya. Kita berada dalam posisi yang sangat buruk saat ini.” Dia menghela napas dengan sangat dramatis dan mengalihkan pandangannya ke sudut meja. “Bukankah Anda setuju, Petugas Siena?”

“…Ya, saya setuju,” kata seorang wanita bertubuh mungil. Suaranya terdengar agak tertahan.

Siena, yang selama ini diam, bertanggung jawab atas unit penembak jitu mereka. Aku berharap dia bisa sedikit meniru sikap pendiamnya pada penembak jitu kita.

“Unit kami mengalami korban jiwa terbanyak,” lanjutnya. “Hampir setiap penembak jitu yang dikerahkan tewas.”

“Itu artinya kita perlu mencari solusinya, dan secepatnya,” kata Rajit, mengangguk hati-hati. “Kapten Kivia, saya rasa kita harus memikirkan kembali bagaimana kita akanmenjaga Dewi Teoritta. Pertama, kita harus mengumpulkan hanya orang-orang yang dapat kita percayai, dimulai dari kita yang ada di sini, dan mempertimbangkan—”

“Aku tidak yakin soal itu. Menurutku itu terdengar tidak ada gunanya.”

“Sebaiknya aku diam saja ,” pikirku sambil tak kuasa menahan diri. Ini semua tentang melindungi Teoritta, kan… Saat pikiran itu terlintas di benakku, aku menghela napas dalam hati.

Mungkinkah aku…?

Apakah aku berusaha memastikan hal yang sama tidak terjadi pada Teoritta? Apakah aku berpikir ini akan membantuku merebut kembali sesuatu yang telah hilang? Sialan. Teoritta tidak akan menggantikan Senerva, apa pun yang terjadi. Namun aku terus melanjutkan:

“‘Hanya mereka yang bisa kita percayai’? Pertama-tama, kita harus skeptis terhadap setiap orang di ruangan ini.”

“…Sungguh lancang.” Rajit menatapku tajam seperti yang sudah kuduga. “Itu termasuk kau, pahlawan penjara… Bahkan, ‘pembunuh dewi’ seharusnya berada di urutan teratas daftar tersangka kita.”

Dia ada benarnya.

Tidak bisa membantah itu.

Aku tersenyum kecut, dan Zofflec mulai tertawa.

“Poin yang bagus, Rajit! Aku sepenuhnya setuju. Kapten Kivia, apakah Anda yakin kita harus mengizinkan pahlawan ini bergabung dalam pertemuan kita?” Meskipun dia tertawa, ada nada tajam dalam kata-katanya. “Aku juga curiga padanya. Lagipula, dialah yang mencuri dewi itu dari kita sejak awal. Tidak ada yang dia lakukan masuk akal.”

Dengan Rajit dan Zofflec mengkritikku, aku semakin merasa tidak nyaman setiap menitnya. Perwira yang tersisa, Siena, mengamatiku dalam diam, ekspresinya tidak menunjukkan apa pun. Seperti seorang penembak jitu. Namun, aku tidak bisa mundur.

“Setidaknya, kita perlu melakukan pekerjaan penyamaran,” kataku. “Kita harus menghubungi Ordo Kedua Belas Ksatria Suci melalui Galtuile.”

Saya mengenal unit itu, dan mereka berspesialisasi dalam bidang intelijen. Mereka memiliki peran khusus, dan merupakan satu-satunya ordo yang tidak menunjukkan diri mereka.di depan umum. Hanya sejumlah kecil orang yang tahu seperti apa rupa mereka. Bahkan ketika saya masih berpangkat kapten, saya tidak pernah sekali pun bertemu mereka. Ada desas-desus bahwa mereka sama sekali tidak ada. Tetapi saya tahu ada sebuah kelompok yang khusus menangani hal-hal seperti itu: Korps Intelijen Nasional.

“Kita tidak bisa bertarung jika kita tidak saling percaya. Kau benar soal itu,” kataku. “Dan ya, tentu saja, aku pasti terlihat paling mencurigakan di antara semuanya, tapi dalam situasi ini, kau tidak bisa mempercayai siapa pun .”

“…Saya mengerti apa yang ingin kalian semua sampaikan.”

Kivia perlahan berdiri, lalu menoleh ke orang lain—seorang pria yang tidak duduk di meja kami, melainkan duduk di meja di bagian belakang ruangan.

“Bagaimana menurutmu, Paman Marlen? Saya rasa kita harus mempertimbangkan kembali strategi kita, melaporkan temuan kita kepada Galtuile, dan melakukan investigasi internal.”

“Ya … ,” kata seorang pria dengan suara berat dan agak serak.

Ini adalah Imam Besar Marlen Kivia, paman Kivia. Ia menduduki kursi di pertemuan dewan suci Kuil, dan pada dasarnya berada di puncak hierarki Kuil. Ia adalah pria kurus di akhir usia paruh baya, dan rambutnya dipenuhi uban—setiap helainya merupakan bukti kekhawatiran dan stres. Ekspresinya yang terlalu serius sangat mirip dengan Kivia, tetapi dalam kasusnya saya mendapat kesan bahwa ia lebih tegang. Mungkin itu karena matanya lebih tajam daripada mata keponakannya.

“Saya hanya ditugaskan untuk penyelidikan ini, tetapi…”

Marlen Kivia tidak melebih-lebihkan hal itu. Dia baru saja tiba dari Ibu Kota Pertama, ditugaskan oleh pemerintah kota Ioff untuk bertugas sebagai konsultan bagi pasukan pertahanan. Selama sepuluh hari terakhir, dia telah bekerja untuk memahami situasi dan mendapatkan wewenang untuk memimpin kasus tersebut.

Pembagian peran antara militer dan Kuil menjadi rumit dalam kasus seperti ini. Terutama ketika dewi-dewi terlibat, cenderung ada pengecualian dan kasus khusus. Keseimbangan kekuasaan dan keadaan politik kerajaan saat itu biasanya menentukan siapa yang bertanggung jawab.

“Fakta bahwa kita tidak tahu siapa yang bisa kita percayai, termasuk saya sendiri, adalah hal yang mengkhawatirkan,” akunya, sambil sibuk mengetuk-ngetuk jarinya di atas“ Meskipun begitu, kita tidak tahu apakah Ordo Kedua Belas dapat atau bahkan akan membantu kita… Oleh karena itu, prioritas kita seharusnya adalah merevisi rencana keamanan kita saat ini. Saya percaya satu-satunya pilihan kita saat ini adalah meningkatkan jumlah penjaga yang melindungi dewi sebanyak mungkin.”

Dia menghela napas panjang dan pelan—menunjukkan kelelahan yang sepertinya telah berlangsung berhari-hari.

“Sangat disayangkan bahwa kita tidak dapat menangkap siapa pun yang memiliki informasi berguna. Bagaimana jalannya interogasi, Patausche?”

Aku hampir lupa bahwa Patausche adalah nama depan Kivia, karena aku tidak pernah punya kesempatan untuk menggunakannya.

“Kurang ideal,” jawabnya sambil menegakkan postur tubuhnya. Aku bisa merasakan dia gugup. “Sebagian besar yang tertangkap adalah petualang, dan sepertinya mereka tidak tahu siapa yang menyewa mereka.”

“Begitu.” Imam besar itu mengangguk dingin. Ada sesuatu yang sangat tidak wajar dalam hubungannya dengan keponakannya. Mereka terlalu formal satu sama lain. Mungkin itu hanya tampak seperti itu karena kepribadian Kivia. Ya, pasti itu alasannya.

“Saya menyampaikan permintaan maaf yang sebesar-besarnya. Seandainya saja kita bisa menangkap orang-orang yang tampaknya tahu apa yang sedang terjadi, maka…”

Saat Kivia membungkuk dengan sopan, bibir imam besar itu melengkung membentuk seringai tipis.

“Jangan biarkan itu mengganggumu,” katanya. “Kamu terlalu keras pada dirimu sendiri. Terlalu banyak penyesalan dan kecemasan hanya akan menghambat pekerjaanmu.”

“Akan saya ingat itu.”

“Kau serius sekali. Eh, kurasa mau bagaimana lagi. Kalau kau berbeda, kau tidak akan menjadi Patausche Kivia.”

Imam Besar Marlen menghela napas pelan. Aku bertanya-tanya apakah itu caranya tertawa. Dia pasti tidak bisa tertawa riang, sama seperti keponakannya.

“Bagaimanapun juga,” lanjutnya. “Yang bisa kita lakukan sekarang hanyalah bersiap untuk serangan berikutnya—”

“Tunggu sebentar, Imam Besar Marlen,” sela saya, sambil mengangkat tangan, meskipun sekali lagi saya berpikir sebaiknya saya diam saja. “Masih ada sesuatu yang bisa kita lakukan.”

Begitu saya berbicara, dia menoleh dan menatap saya. Tapi dia tidak melotot—dia tampak lebih tertarik daripada apa pun.

“Ya ampun. Sungguh meresahkan. Aku tidak ingat pernah meminta pendapatmu, pahlawan penjara Xylo. Meskipun kau mungkin telah membuat perjanjian dengan dewi, kita tidak bisa membiarkanmu mengabaikan aturan dan peraturan di tempat seperti ini. Jika tidak, organisasi kita akan berhenti berfungsi.”

“Ya, saya mengerti, tetapi saya pikir pendapat saya akan berguna.”

“Xylo! Hentikan! Kau—”

Kivia meraih siku saya dengan gugup, tetapi tidak mungkin saya bisa mundur sekarang.

“Kita mungkin bisa mendapatkan beberapa informasi dari para perantara yang menyewa para petualang itu,” lanjutku.

Imam Besar Marlen tidak menyuruhku untuk diam, tetapi tatapannya yang tajam semakin menyempit.

“…Apakah Anda mengaku tahu siapa orang-orang ini?”

“Ya,” jawabku. “Setidaknya, aku tahu ada seseorang yang harus segera kita selidiki.”

Aku membalas tatapan cemas Kivia dengan senyum kecil dan anggukan. Aku memberi tahu dia agar tidak khawatir dengan menepuk ringan tangannya yang diletakkan di sikuku, meskipun dia sepertinya tidak mengerti maksudku.

“Mmn … !”

Matanya terbuka lebar, dan dia segera memalingkan muka dariku, menyebabkan imam besar itu menghela napas pelan lagi.

“Hmph. Baiklah. Saya akan mengizinkan Anda berbicara. Saya yakin Anda pasti punya ide brilian yang sangat ingin Anda sampaikan kepada kami.”

“Bisa dibilang begitu. Kalau tidak, aku tidak akan mengangkat tangan di depan seseorang sepenting dirimu.”

“Cara bicaramu provokatif namun meredakan ketegangan di ruangan. Perhatikan, Patausche. Kamu tidak perlu setenang dia, tetapi kamu bisa belajar satu atau dua hal darinya.”

Kivia menelan ludah untuk menjawab, tetapi jelas sekali dia merasa kesal.

“Nah, pahlawan penjara Xylo… Siapa yang harus kita selidiki?”

“Perantara yang mengatur pekerjaan bagi para petualang di kota.”

“Sepertinya Anda cukup familiar dengan kegiatan ilegal semacam ini. Dan siapakah mediator ini?”

“Bukan hanya satu orang.” Aku berhenti sejenak sebelum menyebutkan nama. “Melainkan Persekutuan Petualang itu sendiri.”

 

Ada satu hal lagi yang perlu saya tambahkan pada laporan ini.

Venetim sudah menungguku ketika aku kembali dari rapat.

“…Apakah semuanya baik-baik saja?” tanyanya. Kebetulan, Dotta sedang berbaring di tanah, mabuk berat dan mendengkur, dengan sebotol minuman keras masih di tangannya.

“Apa maksudmu?” tanyaku.

“Oh, uh…” Venetim menyeringai canggung melihat kebingunganku. “Aku hanya khawatir mungkin kita sedang dihukum atau semacamnya…”

“Tidak, kami baik-baik saja. Imam besar itu orang yang sangat serius, sama seperti keponakannya. Dia tidak melakukan apa pun untuk menyakiti kami karena dendam.”

“…Begitu.” Venetim menutup mulutnya seolah menahan menguap. Aku tidak mengerti apa yang ingin dia sampaikan. “Jadi…bagaimana reaksi peserta rapat lainnya?”

“Apa? Ada seseorang yang kau khawatirkan? Jangan bilang kau mencoba mendekati penembak jitu wanita itu? Jangan repot-repot. Dia sepertinya merepotkan, dan aku yakin aku tidak akan bisa membantu.”

“Tidak, bukan itu…” Dia ragu-ragu selama beberapa detik, lalu menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja.”

“Apa yang terjadi padamu?”

Sekarang aku malah semakin bingung. Aku mengambil botol minuman keras Dotta tanpa ragu. Aku mungkin akan membutuhkannya untuk mempersiapkan tugas esok hari.

“Saatnya mulai bekerja, Venetim,” kataku. “Tapi pertama-tama, aku butuh bantuanmu untuk memilih orang yang tepat.”

Pada akhirnya, Venetim adalah satu-satunya orang yang bisa saya andalkan dalam diskusi seperti ini. Komentar-komentarnya yang tidak berguna dan tanggapannya yang tidak mengerti justru membantu saya memproses pikiran saya.

“Apakah kita akan membahas strategi sambil minum-minum?” tanyanya. “Kurasa aku bisa membantu dalam hal itu.”

“Bukan berarti kamu tidak punya hal lain untuk dilakukan. Sebagai gantinya, aku akan mendengarkan apa pun yang ingin kamu bicarakan, karena sepertinya ada sesuatu yang mengganggumu.”

“Tidak ada yang mengganggu saya.” Senyumnya tidak menimbulkan keyakinan. “Bukan itu. Sama sekali bukan itu.”

Venetim benar-benar misteri bagi saya. Tapi mungkin semua penipu memang seperti itu.